All Chapters of 한방으로 인생역전: Chapter 551 - Chapter 560

백건호가 임지아를 쫓아다녔던 건 맞다. 하지만 욕을 바가지로 먹은 다음부터는 아예 마음을 접었다.게다가 지금은 기분도 좋아 보이지 않는데 굳이 가서 미움을 살 필요는 없다고 생각했다.“안 가면 말고요. 나라도 가야지.”안 가면 말지 성질낼 건 뭐야? 점잖은 날라리 이민수가 잘난 척이란 척은 다 하며 임지아 앞으로 다가가 부드럽게 물었다.“예쁜 아가씨, 혹시 합석해도 돼요?”임지아는 실눈을 뜨고 가까이 다가온 이민수를 쳐다봤다. 아직 사람을 알아볼 정도는 되는지라 이렇게 말했다.“꺼져요.”이민수는 못 들은 척 임지아의 옆에 자리를 잡았다.“혼자 술 마시면 너무 심심하잖아요. 누가 옆에 있으면 좀 낫지 않을까요?”테이블을 더듬거리던 임지아는 드디어 빈 병사리를 찾아냈고 그대로 이민수의 머리를 내리치려 했지만 술을 너무 많이 마신지라 눈앞이 흐릿해져 이민수가 도대체 어디 있는지 분간이 되지 않았다.“아가씨, 너무 많이 마신 거 아니에요? 내 방으로 가서 좀 쉴래요?”아직 뭘 하기도 전인데 벌써 취하다니, 이민수의 입꼬리가 묘한 각도로 올라갔다.역시 여자는 멍청하다니까.쾅 하는 소리와 함께 임지아는 아무 예고 없이 테이블에 쓰러졌다. 아무리 눈을 뜨려 해봐도 이미 완전히 취해버린 건지 몸에 전혀 힘이 들어가지 않았다.“대답 안 하면 수락한 걸로 알게요.”이민수가 빙그레 웃더니 임지아의 어깨에 손을 올려 쓰러진 임지아를 들어 올렸다. 정말 보기 드문 여자였다. 옷을 입고 있는데도 손끝으로 전해지는 전율이 장난이 아니었다. 이민수는 오늘 땡잡았다고 생각했다.하지만 임지아를 안고 돌아서자마자 이민수는 머리 위에서 뭐가 부서지는 소리를 들을 수 있었다. 술과 피가 한데 섞여 이민수의 이마를 타고 흘러내렸다. 이민수가 눈알이 뒤집히더니 그대로 바닥에 널브러졌다.품에 안고 있던 임지아도 따라서 바닥에 쓰러지는데 백건호가 얼른 임지아를 품에 안더니 임지아의 볼을 톡톡 치며 깨우려고 했다.“지아 씨, 지아 씨, 정신 좀 차려봐요!”이민수가 눈을 감

백건호는 최서준에 의해 자존심이 뭉개진 거나 다름없었다. 좋아하는 여자 앞에서 처참히 당한 꼴이라니.오늘만 일단 강압적인 수단을 쓰고 앞으로 잘해줄 생각이었다. 그러면 임지아도 별로 문제 삼지는 않을 거라고 여겼기 때문이다.하지만 지금 아무것도 못 한 것도 모자라 임지아가 보는 앞에서 오히려 발리고 말았다. 체면이 바닥에 떨어진 것이다. 아무리 발버둥 쳐도 최서준의 발밑에서 빠져나올 수 없었다. 백건호는 너무 화가 난 나머지 가쁜 숨을 몰아쉬었고 목에 핏대가 섰다.“아까 하마터면 저 자식한테 당할 뻔했어요.”임지아는 바닥에 침을 뱉고 나서도 기분이 너무 더러웠다. 지금은 단 한시라도 백건호를 보고 싶지 않았기에 최서준의 팔을 당기며 이렇게 말했다.“이제 가요.”“그래요.”최서준이 발을 치우더니 임지아를 데리고 방을 나섰다.다시 그 술집을 지나치는데 최서준은 자꾸만 그 술집이 기괴하다는 느낌이 들었다. 하지만 뭐가 기괴한지는 알 수 없었다.카운터를 지키던 노인네가 지금은 낡아빠진 의자에 앉아 있었고 앞에는 나무 탁자가 놓여 있었다.“사람은 찾았나?”노인네가 관심 어린 말투로 이렇게 물으며 임지아를 아래위로 훑어보더니 혀를 끌끌 찼다.“흠, 젊은 총각, 여자 복이 넘치는구먼.”“무슨 뜻으로 하는 말씀인지는 모르겠지만 지금은 제 사람을 데리고 가봐야 해서요. 어르신, 인연이 된다면 다시 만나요.”최서준은 더는 쓸데없는 말로 입씨름을 하기 싫어 노인네를 피해 가려 했다.“아직은 갈 수 없어.”노인네가 테이블을 몇 번 톡톡 쳤다. 이에 노인네 눈가의 주름이 더 깊게 패어 들어가는 것 같았다.“물건을 남겨둬야 갈 수 있다네.”노인네가 무슨 말을 하는지 최서준은 듣지 못했다. 마치 일부러 노인네의 말을 차단한 듯 임지아를 데리고 골목 입구까지 걸어갔다.이때 발소리가 여기저기서 들려왔고 한 무리의 사람들이 골목을 물샐틈없이 가로막고 있었다. 저마다 손에 무거운 몽둥이나 서슬 퍼런 칼을 들고 있었다.하지만 이 사람들은 최서준의 상대가 되지

“그러니까 이 어르신도 네가 부른 거야?”최서준이 물었다.“걔는 놔주게. 이젠 자네와 걔 사이의 사적인 문제가 아니라 자네와 나, 그리고 진릉 전체의 문제니까!”노인은 최서준에 의해 수십 명의 사람들이 쓰러지는 것을 보고 의자에서 벌떡 일어나 직접 나설 준비를 했다.“어르신, 나이가 드셨으면 본인 몸이나 돌보시고 싸우는 일엔 참견하지 않는 게 좋을 겁니다!”이윽고 최서준은 발밑에 있는 방자성을 걷어찼다.“젊은 총각이 주먹 쓰는 법 좀 배웠다고 오만방자하군. 오늘 자네한테 내 한 수 제대로 가르쳐 주지!”노인이 그 자리에서 벌떡 일어나더니 손에 서늘하게 번뜩이는 단검을 들고 최서준을 겨냥했다.이미 죽일 결심을 한 게 틀림없었다.노인이 독하게 달려들자 아무리 임지아 앞이라도 최서준은 망설임 없이 상대했다.손에 쥔 검에서 검기가 뿜어져 나왔다.“당신이야말로 주제넘게 굴지 마!”최서준은 검기를 내뿜고는 임지아를 데리고 뒤돌아 가버렸다.검기 아래에서 살아남은 사람은 아무도 없다.위로 뛰어오르던 노인은 허공에 뜬 채 검기를 맞아 숨을 거두었고 그대로 술집 뒷골목에 줄 끊어진 연처럼 쓰러져 버렸다.그의 말대로라면 여기서 한두 명이 죽는다고 해서 큰 소동이 일어나지는 않을 것이다.최서준 일행이 떠나도 수십 명의 사람들은 감히 말리지도 못하고 뒷골목에서 한 걸음 한 걸음 걸어 나가는 두 사람을 지켜볼 수밖에 없었다.그들이 떠난 뒤에야 겨우 바닥에서 일어난 방자성은 먼저 노인의 곁으로 달려가 숨결을 확인했지만 이미 그는 명을 다한 상태였다.방자성은 비틀거리며 입으로 중얼거렸다.“이제 다 끝났어!”다음 날 이른 아침.최서준과 임지아는 진 감독으로부터 외부 촬영 장소로 가자는 연락을 받았다.주소는 진릉 시내의 유명 관광지, 진릉 숲 공원이었다.원래도 사극 촬영지였는데 세심한 감독은 이곳의 대나무 숲을 골랐다.두 사람은 일찍이 촬영장에 도착했다.“감독님, 와이어가 하나 없어졌어요.”소품팀 직원이 난처한 기색으로 진 감독에게 속삭였다.“

임지석은 바깥 홀을 지나면서 신문에서만 보던 진릉의 여러 인물들을 보았고, 심지어는 시장까지 밖에 있는 걸 보아 이 안에는 어떤 인물들이 있는지 감히 짐작할 수조차 없었다.하여 그는 너무 긴장한 나머지 주변을 둘러볼 겨를이 없었다.임지석의 긴장한 모습과는 달리 최서준은 태연하게 앉아 장난기 어린 눈빛으로 좌우를 둘러보았다.장내의 많은 사람들도 그들을 발견했지만 딱히 신경 쓰지는 않았다.4대 무림 가문은 대부분 서로 잘 아는 사이였지만 둘은 기억에 없는 사람들이었기에 별로 개의치 않는 게 당연했다.“한씨 가문 가주님께서 오셨습니다!”안쪽 홀에서 문지기처럼 보이는 사람이 말하자 곧 아름다운 여인이 나타났다!“한씨 가문 가주님을 뵙습니다!”안방에 있던 많은 사람들이 일제히 말했다.“다들 앉으세요.”미인은 나지막한 목소리로 말하고는 한씨 가문 제자들이 있는 곳으로 갔다.가는 도중 최서준을 발견한 여자는 눈빛이 티 나지 않게 번뜩였다.그녀는 다름 아닌 한씨 가문 한초성의 고모였다.최서준과 눈이 마주치자 그녀는 고개를 살짝 끄덕였다.다소 의외였던 건 이곳에 한초성은 없다는 것이다. 보아하니 아직도 대외적으로는 ‘실종 상태’인 것 같았다.한씨 가문 가주가 막 자리에 앉는데 문지기가 다시 말했다.“조씨 가문 가주님께서 오셨습니다!”고풍스러운 옷을 입은 노인이 들어왔다.“조씨 가문 가주님을 뵙습니다!”사람들이 일제히 외치는데 또다시 말이 들렸다.“엄씨 가문 가주님께서 오셨습니다!”사람들은 다시 한번 일제히 외쳤다.“안녕하십니까, 엄씨 가문 가주님.”손씨 가문 손성운의 생일인 만큼 다른 세 가문도 모두 자리에 도착했다.하늘에는 해가 떠 있었고 시간은 정오가 가까워지고 있었다.한 노인이 홀에 나타났는데 예순 살 정도 되어 보이는 나이에 건장한 체격, 머리는 언뜻 백발이 보였고 키는 5척을 넘지 않았지만 형형하게 번뜩이는 눈빛은 제법 위엄이 있었다.노인의 등장에 안쪽 홀에 있던 사람들이 모두 자리에서 일어났다.이 사람이 바로 전설 속

손씨 가문 손성운은 종사 6단계에 도달해 모두를 압도했고 무술 협회 회장인 형까지 있었다.모두가 보는 앞에서 모욕을 당해 내키지 않았지만 분노를 삼킬 수밖에 없었다....소리를 지른 손성운은 자신의 생일 연회라는 것을 떠올리며 정말로 화를 낸다면 피 튀기는 싸움으로 번질 것을 알았기에 결국 분노를 억누르며 다시 자리에 앉았다.“한씨 가문 성의는 고맙게 받지!”손성운이 이를 악물고 말하자 곧바로 손씨 가문의 부하가 선물을 받으러 나왔다.“저 진릉 시장이 장대천의 서예를 드리며 손씨 가문 가주님의 만수무강을 기원합니다!”“진릉 재벌가 양씨 가문에서 별장 한 채를 드립니다.”...이윽고 줄줄이 높으신 분들의 선물 공세가 이어지며 조금 전 불쾌함을 지워버렸다. 마치 아무 일도 없었던 것처럼 넘긴 것 같아도 안채의 사람들은 혹시라도 나중에 불이익이나 화를 당할까 봐 어느새 한씨 가문이 있는 쪽을 멀리하고 있었다.“자네가 선물을 드릴 차례네.” 손 집사가 조용히 최서준 옆에 나타나 웃으며 말했다.“서두를 것 없습니다. 아직 올 사람이 남아서요.” 최서준도 웃으며 대답했다.손 집사는 잠시 당황했다. 아직 올 사람이 남았다니, 대체 누가?“자네 스승도 오늘 오시나?”최서준은 별다른 설명을 하지 않았고 옆에서 임지석은 이미 생일 선물을 준비해 놓고 있었다.“손 집사님, 집사님 이름으로 드릴까요, 아님 제 이름으로 드릴까요?”손 집사는 임지석의 손에 들린 선물을 흘깃 쳐다보더니 경멸의 눈빛으로 말했다.“이건 됐네, 올라가서 창피나 당하지.”알고 보니 임지석은 손 집사가 최서준의 화염 수정에 애착을 갖는 것을 보고 자신도 오늘 평범한 수정 하나를 준비한 것이었다.피서옥을 담당하는 손 집사는 눈썰미가 예리했기에 한눈에 알아봤다.이 수정은 바깥세상에서는 어느 정도 가치가 있을지 몰라도 이곳에선 길가의 잡초와 다를 바 없었다.바로 그때 이상한 변화가 일어났다.손씨 가문 저택 앞에 갑자기 온몸을 감싸는 긴 갈색 도포를 입은 한 노인이 나타났다.