남자는 합장하면서 이선우가 이해하지 못할 주문을 외우기 시작했다!“지랄하네!”퍽!이선우가 은침을 던지자 12개 은침이 모두 중년 남자 몸에 꽂혔다. 남자는 고통에 경련을 일으켰고 그가 쓰러지자，이선우 쪽으로 기어가던 독충들도 모두 남자에게 돌아갔다.“이럴 수가? 네, 네가 내 독충을 제압하다니?”“설마 너도 독충사인거냐?”남자는 놀란 얼굴로 이선우를 바라보았으며 매우 의아해했다. 순간 그에게 돌아온 독충들이 미친 듯이 그를 물어뜯자，중년 남자는 비명을 질렀다.곧 독충들이 그의 입, 귀, 눈으로 체내에 들어갔다.“악... 제기랄, 내가 주인이다, 나와, 당장 나와!”남자는 너무 겁이 나서 기절초풍했다. 독충사인 그의 옷은 특수 제작한 것으로 독충을 옷 안에서 키우고 있었다.독충사라 하여도 이렇게 많은 독충이 몸에 들어가면 죽을 것이다!또한 그는 독성이 강하고 포악한 독충들만 키웠다!남자가 데굴데굴 굴면서 몸에 있는 독충들을 털었지만，소용이 없었다. 남자는 또 고통을 참으면서 주문을 외우기 시작했다. 소용이 없을 뿐만 아니라, 체내에 독충들이 흥분하면서 더 미친 듯이 물기 시작했다.“어떻게 된 일이야? 도대체 어떻게 된 일이야?”“이 버러지들아, 나와, 당장 나와. 내가 너희들의 주인이란 말이다. 날 배신하려는 거냐... 악...”하지만 남자가 큰 소리로 외칠수록 독충들은 더 미친 듯이 그를 물어뜯었다. “어이, 네 독충들이 명령을 듣지 않는 것 같은데. 도와줄까?”이선우는 의자에 앉아 여유롭게 차를 마셨다.“닥쳐, 너 따위가 뭘 알아? 너 잠시만 기다려, 제기랄!”남자는 포기하지 않고 호주머니에서 작은 방울과 부적 몇 장을 꺼냈다. 하지만 그가 도구를 사용하기도 전에 거의 모든 독충이 그의 체내로 들어갔다.몸이 거뭇거뭇해지자 남자는 정말 겁을 먹었다.“선생님, 살려주세요!”남자가 비명을 지르면서 이선우 쪽으로 기어갔다.“살고 싶어?”“네, 살고 싶습니다. 제, 제가 잘못했습니다. 너무 고통스럽습니다... 악...”독충

조민아는 어렸을 때부터 오직 수련해야만 다른 사람들한테 괴롭힘을 당하지 않는다는 도리를 깨달았었다. 그 때문에 그녀는 어려서부터 지금까지 줄곧 끊임없는 노력을 해왔다.자신한테 천재적 기질이 있다는 걸 알게 된 후에도 그녀는 노력을 포기한 적이 없었다. 특히 아버지가 돌아가신 후 더더욱. 그녀와 그녀의 어머니는 조무진 때문에 매정하게 조씨 가문에서 쫓겨났었고, 두 사람은 오랜 시간 길거리를 떠돌아다녔었다. 하지만 조민아는 한 번도 수련을 게을리한 적이 없었다.이제 이선우 덕분에 어머니의 병도 치료되었다. 드디어 평생 자신의 꿈이었던 무도의 길로 나아갈 수 있게 된 것이다.비록 아직 이선우에 대해서는 잘 모르지만,그녀는 오천웅이라는 사람을 알았다. 오천웅의 됨됨이를 잘 알고 있었고, 그의 신분과 지위를 알고 있었다. 그런 사람이 이선우를 존경하고 깍듯이 대하니, 그녀는 이선우가 자신을 해치지 않을 거라는 믿음이 생겼다.또한 이선우는 그 경지를 예측하기 어려울 정도의 실력자였다!이선우가 조민아를 일으켜 세웠다. 그가 그녀를 향해 손가락을 한 번 튕기자, 순식간에 어떤 기류가 그녀의 몸 안으로 쑥 빨려 들어갔다.“일전에 주었던 단약은 네가 경지를 돌파하도록 보조하는 단약이 아니라 너의 경지를 한층 더 단단하게 만들어 줄 수 있는 약이었어. 지금부터 너한테 일부분의 내공을 하사하겠다. 거기다 보조로 단약까지 복용하면 지금 네 실력으로 일 년 안에 미지를 넘어 현성까지 도달할 수 있을 것이야.”“내공을 전수해 주는 외에 검술도 가르쳐 주마. ‘옥녀삼천검’이라 하는 신묘한 검술이다. 이건 검기를 겹쳐서 쓸 수 있는 검술인데, 아직 네가 검의 의지를 터득하지 못했으니까,우선은 부단히 연습하는 게 가장 중요해!”“나중에 네가 검의 의지를 터득한 후, 네 경지로는 검의 의지를 백 층까지 중첩할 수 있다. 그러면 너보다 한 단계 높은 경지의 상대도 단번에 죽일 수 있어!”조민아가 놀란 표정으로 서둘러 그에게 물었다.“의원님, 검의 의지가 뭡니까?”쿵!이선우가

이선우는 이렇게 말한 후 뚜껑을 열고 최수홍 입에 시험관 안에 내용물을 쏟아 넣었다!“악...”최수홍이 날카로운 비명을 질렀지만,이선우가 얼굴을 밟고 있어 조금도 움직일 수 없었다. 한 쌍의 독충은 이미 최수홍의 목구멍을 타고 몸속으로 기어들어 갔다.이때 이선우가 발을 들면서 기대 어린 표정으로 말했다.“최수홍 도련님 남자다운 모습을 보여줄 때가 왔어!”“제기랄, 이선우 이 개자식아! 네가, 네가 어떻게!”최수홍이 일어나서 목구멍 안으로 손가락을 넣었지만,아무것도 나오지 않았다. 그는 덜컥 겁이 났다. 그는 독충에 대해 잘 몰랐고, 이런 유형의 독충에 대해서는 더 몰랐다.사랑에 빠지는 독충이 체내에 들어간 사람이면 남녀를 막론하고 이성을 찾아 해결하지 않으면 죽는다는 말을 들은 적이 있다!하지만 이런 생각이 들자,최수홍은 두려움이 조금 가셔졌고 심지어 좋은 일이라고 생각했다. 그의 오랜 지병을 고칠 수도 있고 정사를 오랫동안 지속할 가능성도 있기 때문이었다.어차피 그는 조금 후 클럽에 갈 생각이었다. 조금 후 아무 여자나 찾아 해결하면 되었다.“하하, 이선우, 넌 독충에 대해 아무것도 몰라. 그 독충을 내 몸에 넣으면 날 위협할 수 있다고 생각해? 너 정말 순진하구나, 아무것도 모르는 놈!”최수홍이 진심 어린 표정을 본 이선우는 도리어 인내심을 가지고 그에게 설명해 줬다.“최수홍 도련님, 설마 이 독충을 정력에 좋은 보약이라고 생각하는 건 아니겠지? 너 정말 너무 무식한 건 아니야? 독충은 매우 위험한 물건이라고, 그래서 다들 두려워하는 거야!”“또한 사람의 마음을 좌우할 수 있는 이런 종류의 독충은 정력과 상관이 없어. 이런 유형의 독충의 유래를 알아? 넌 무조건 모르겠지, 내가 알려줄게!”“처음에 이런 독충은 모리셔스 한 여자가 발명한 거야! 그 이유는 바로 파렴치한 남자가 그녀의 감정을 속이고 순결도 빼앗았기 때문이지. 하지만 그 남자를 너무 사랑한 여자는 그 남자를 곁에 남겨두기 위해 이런 독충을 발명했어!”“이런 독충으로 남

장혜란은 계속 말했다.“지금 넌 4급 미지가 되었으니,스스로의 힘으로 살아갈 수 있어. 그때 은인님은 제자와 함께 북부 변경에서 지낸다고 했잖아. 북부 변경으로 가야 해!”“북부 변경에 도착하면 난 한곳에 정착해 있으마. 넌 은인님과 은인님 제자를 찾으렴.”장혜란은 이렇게 말하면서 가방에서 반지를 꺼내 조민아 손에 끼워줬다.이선우가 이곳에 있었다면 그는 꼭 그 반지가 자신의 것과 한 쌍이라는 걸 발견했을 거다!“민아야, 이 반지는 은인님 제자와 너의 커플 반지란다. 이젠 너도 성인이 되었으니 너 스스로 간직하렴.”“자, 그만 울고 이선우 의원님과 작별 인사를 하거라!”장혜란은 반지를 조민아에게 주었다. 딸이 슬피 우는 걸 보자 조혜란도 눈물을 흘렸다.그녀는 일찍부터 딸이 이선우를 좋아하는 걸 발견했지만 귀띔할 기회가 없었다.이번에 이선우가 조민아를 데리고 금령에 가려고 하자 장혜란은 두 사람에게 뭔가가 발생할 거로 예측했다.그녀는 딸의 감정사를 간섭하고 싶지 않았지만,예전에 은인님과 한 약속이 있었다. 장혜란은 딸을 신용이 없는 사람으로 키우고 싶지 않았다!지금 조민아는 심장이 욱신거렸다. 그녀도 자신이 언제부터 이선우를 좋아하게 되었는지 몰랐다.사랑은 마치 바람처럼 자연스럽게 그녀의 마음에 자리 잡았다.그녀는 이선우가 자신을 어떻게 생각하는지 모르지만 그래도 괜찮았다. 조민아는 금령에 도착한 후 이선우에게 제자가 아닌 그의 여자가 되고 싶다고 고백할 계획이었다!하지만 지금 그녀는 모든 것을 가슴 속에 묻어야만 했다.“어머니, 알겠어요. 제가 스승님과 작별 인사를 할 테니 어머니는 밖에서 기다리세요. 스승님은 슬퍼하겠죠?”조민아는 눈물을 닦은 후 기분을 가라앉히고 이선우 방에 찾아갔다.이때 이선우는 부모님과 작별 인사를 마쳤다. 김소희는 그를 카운터까지 배웅했고 이설은 밖에서 기다리고 있었다.“민아 언니, 여기에요!”김소희는 조민아를 발견하고 짐을 이선우에게 던져준 후 조민아를 안고 엉엉 울었다.“민아 언니, 오늘 가면 언제

그가 떠나자마자 두 사람이 최 씨 저택 문 앞에 나타났다. 이선우와 이설이었다!“이곳이 맞을 거예요, 몇 년 전 장군님이랑 한 번 왔었거든요. 하지만 그때는 엄청 북적였는데 오늘은 한적하네요. 사람이 있을지 모르겠어요.”이선우와 이설은 선물을 들고 있었다. 이설이 확신이 서지 않는 목소리로 말했다.이때 가정부 한 명이 나오더니 두 사람을 보면서 다급히 물었다.“누구세요?”“아줌마, 전 이설이라고 하고 이분은 이선우라고 해요. 저희는 최은영 장군님 친구인데, 할아버지를 뵈러 왔어요!”가정부는 최은영 친구라는 말을 듣고 열정적으로 이선우와 이설을 맞이했다.저택에 들어간 뒤에야 이선우는 커다란 저택에 가정부 몇 명 외에 아무도 없다는 걸 발견했다.이설이 가정부에게 최은영 장군님 할아버지가 어디 있냐고 묻자， 가정부가 눈물을 흘렸다.바로 이때, 차 몇 대가 문 앞에 멈춰 섰다. 곧 남녀노소 몇십 명이 차에 내리더니 우르르 몰려왔다.“최종신, 썩 나와! 양심 없는 놈, 네 아내가 2년 동안 무슨 짓을 저질렀는지 알아?”40살 넘어 보이는 여자가 씩씩거리면서 고함을 질렀다. 그녀의 모습을 보아하니 최은영의 아버지, 최종신을 씹어 삼키려는 듯했다.가정부들은 깜짝 놀라면서 그들을 맞이했다.“둘째 도련님, 셋째 도련님, 둘째 사모님, 셋째 사모님, 어서 오세요!”찰싹...여자는 가정부의 뺨을 가리더니 이렇게 욕했다.“너희 큰 사모님이 일찍부터 우리를 최 씨 집안에서 쫓아냈어. 함부로 부르지 마!”“최종신은 어디 갔어? 당장 나오라고 해! 돌아왔으면 분가해야지!”여자의 말에 도리가 없었지만, 가정부들은 감히 반박하지 못했다. 이때 이설과 이선우가 다가와 가정부들을 부축한 후 약까지 꺼내 발라주었다.저 여자는 너무 하는구나.이선우가 가정부 대신 몇 마디 하려고 할 때 이설이 먼저 나서서 여자를 가리키며 말했다.“아줌마가 바로 최은영 장군님 둘째 숙모, 유연희죠? 최은영 장군님의 부모님이 아무리 미워도 가정부에게 화풀이하면 안 되죠.”“사과하