지나친 복수와 놓쳐진 사랑의 모든 챕터: 챕터 541 - 챕터 550

지아는 정신적으로 완전히 허물어져 있었고, 아이를 잃은 사실은 그녀의 마지막 이성을 무너뜨렸다.아이들이 태어나기를 얼마나 크게 기대했었는지, 그리고 지금은 얼마나 슬퍼하고 있는지를 상상하기 어려웠다.눈물과 피가 섞여 흘러내리자, 지아는 침대에 쪼그리고 앉아 자신의 머리카락을 세게 잡아당겼다.“이도윤, 넌 날 구하지 말았어야 했어. 살아있는 게 너무 고통스럽잖아!”지아는 앞으로 살아갈 희망을 잃어버렸다.그녀는 존재 자체가 잘못이었고, 주변 사람들에게 오직 불행을 가져다줄 뿐이었다.도윤은 다시 한번 지아의 몸을 껴안았다.“내가 왜 너를 구했냐고? 좋아, 내가 지금 그 이유를 알려주지.”말하면서 도윤은 몸을 숙여 지아에게 신발과 양말을 신겨 준 다음, 그녀를 안고 일어났다.“어디로 갈 거야?”“곧 알게 될 거야.”도윤은 지아를 안고 그중의 한 병실로 왔다. 이곳은 3인실이었는데, 안의 사람들은 모두 붕대를 감고 있었고, 어떤 사람은 심지어 깁스를 하고 있었다.염경훈은 화장실에 가고 싶었는지, 자리에서 일어났는데, 다리에 총알을 맞았기에 그저 지팡이를 짚고 한쪽 다리로 뛰어갈 수밖에 없었다.문앞에 있는 두 사람을 보고 그는 얼른 공손하게 인사했다.“대표님, 사모님, 오셨습니까.”지아는 목이 쉬었다.“다리가…….”염경훈은 쓴웃음을 지었다.“저는 괜찮아요.”적어도 그는 더 이상 눈을 뜰 수 없는 사람과 달리 아직 살아 있었다.“푹 쉬고 있어.” 도윤은 지아를 안고 다른 병실로 갔고, 모든 사람을 본 후, 중환자실에 도착했다.지아는 유리를 사이에 두고 몸에 각종 기계가 가득 꽂힌 염경호를 보았다.“3일이 지났지만, 경호는 아직 깨어나지 못하고 있어. 아마도 내일까지 버틸 수 없을지도 몰라. 설령 깨어난다 하더라도 아주 긴 시간을 들여 몸을 조리해야겠지. 아무튼 영원히 이전의 모습으로 회복되지 못할 거야.”도윤은 지아의 귓가에 가볍게 탄식했다.“지아야, 이제 내가 왜 너를 구해야 했는지 알겠어? 이번에 너를 보호하기 위해 총 사상

도윤은 지아의 마음속이 복잡하게 교차하는 것을 알면서도, 그녀가 여전히 연약한 상태임에도 불구하고 자극을 피하려는 모습을 보며 큰 위험이 발생할까 봐 걱정이었다. 그래서 도윤은 흥분하지 않고 지아를 자극하지 않으려 노력하며 그녀가 감정을 발산하도록 놔두었다.지아는 감정이 쌓여 목소리가 쉬고 눈물이 더 이상 나오지 않을 때까지 울었다. 심지어 다리까지 오랫동안 꿇고 있어 이미 감각을 잃었다.작은 소리로 훌쩍이며 도윤의 품에서 울던 지아에게, 도윤은 말없이 천천히 그녀의 등을 두드리며 달랬다. 그리고 오랜 시간이 흐른 뒤, 도윤은 지아의 감정이 서서히 안정되는 것을 보고 그녀를 부축해 주었다.지아는 분노와 슬픔을 힘으로 삼아 견뎌내려 했다.‘이도윤의 말이 맞아. 난 절대로 죽으면 안 돼.’만약 지아가 죽는다면, 그 주범은 더 이상 피해를 입지 않고 오히려 만족할 것이다. 그래서 지아는 힘들더라도 살아남아 그동안 받은 이 모든 고통을 그 사람에게 돌려주려 했다.지아는 눈가의 눈물을 닦아내고, 다시 미연의 시체를 응시했다. 그녀의 눈빛은 이미 많이 결연해져 있었다.흰 천을 아래로 잡아당기자, 미연의 손목에 여전히 소중하게 간직하고 있는 팔찌가 드러났다.그날 팔찌를 차고 돌아온 미연은 아마도 이 작은 팔찌가 자신의 목숨을 앗아갈 줄은 꿈에도 예상하지 못했을 것이다.지아가 입을 열었다.“이 팔찌를 가져가서 분해하라고 해. 아마 이 안에서 무언가를 발견할 수 있을지도 몰라.”“그래.”지아는 가볍게 말했다.“미연아, 난 절대로 네 희생을 헛되이 하지 않을 거야. 나 소지아는 하늘에 대고 맹세하는데, 내가 살아있는 한, 반드시 장민호 그 사람을 죽여 너에게 복수를 해줄 거야. 그리고 안심해, 난 네 가족들을 잘 챙겨줄 테니까. 이제 아무도 그들을 해치지 못할 거야.”도윤이 물었다.“그 사람 가족들에게 알릴까?”“평생을 속일 순 없잖아. 난 미연이 홀로 떠나게 하고 싶지 않아.”그들은 며칠, 몇 달을 속일 수 있지만, 몇 년은 속일 수 없었다.미

지아도 이런 현실을 받아들이고 싶지 않았지만, 일이 이미 일어난 이상, 그녀는 받아들일 수밖에 없었다. 이 세상에 후회라는 약은 없으니까.그녀의 목숨은 수많은 사람들의 희생으로 맞바꾼 것이었기에, 앞으로 지아는 자신만을 위해 살아가는 것이 아니었다.“내가 다시 어리석은 짓을 할까 봐 걱정할 필요도 없어. 넌 먼저 돌아가서 샤워부터 하고 푹 쉬어. 안심해, 앞으로 난 도망가지 않을 거야.”도윤은 지아가 이런 말을 할 줄은 몰랐다. 지아는 깨어난 후, 마치 다른 사람이 된 것 같았다.만약 전의 지아가 우뚝 솟은, 우아하고 고귀하지만 아무런 살상력이 없는 난초였다면, 지금의 지아는 가시 달린 장미로서, 아름답지만 가까이 하는 모든 사람들을 가시로 찔러 상처를 입히는 듯했다.“지아야, 난 하나도 안 피곤해…….”그는 지아의 현재 상태를 완전히 파악하지 못했기에 그녀의 곁을 지키며 상황을 좀 더 살펴 보고 싶었다.지아는 더 이상 아무것도 설명하지 않았고 오히려 닫힌 문을 바라보았다.“아까 우는소리 들리던데, 누구야?”“강미연 씨의 부모님, 지금 상황을 설명해 달라고 떠들고 있어. 그 사람은 너를 위해 죽었기에, 난 그들을 봐주었지만, 그들은 도리어 주제를 파악하지 못하고 줄곧 병원에서 소란을 피웠지.”지아는 고개를 저으며 도윤의 말에 불만을 품었다.“넌 영원히 한 어머니의 마음을 헤아릴 수 없을 거야. 아이를 위해 우리가 무엇을 할 수 있는지, 그것은 주제를 파악하지 못하는 게 아니야.”말하면서 지아는 이불을 젖혔고, 지금 몸이 회복되지 않아 힘이 별로 없었다.지아는 고개를 돌려 도윤을 바라보았다.“나 좀 부축해 줄래?”“그래.”문이 열리는 순간, 밖에서 울려 퍼지는 소음과 함께 여자의 가슴 찢어지는 울음소리가 고막을 파고쳤다.지아는 눈을 들어 멀리 바라보았다. 소박한 옷차림의 한 중년 여성이 눈에 들어왔는데, 그녀는 머리카락이 헝클어졌고, 눈은 새빨갛게 붉어져 있었으며 비통한 기색이 역력했다. 여성은 진환의 옷깃을 꽉 쥐고 울부짖고 있었

지아는 눈을 들어 바라보았는데, 키가 크고 마른 소년이 다리를 절뚝거리며 걸어오고 있는 것을 발견했다. 그의 이목구비는 미연과 아주 비슷했다.비록 닮았지만 미연은 활발하고 명랑했고, 그녀의 동생은 기질이 음울하고 차가웠다.지아의 눈빛을 감지한 소년은 그녀를 향해 고개를 끄덕였다.“정말 죄송합니다. 제 어머니는 상황을 모르고 이렇게 소란을 피운 것 같습니다.”진환은 이미 강은환에게 설명을 했기에, 그는 이 사실을 모두 알고 있었고, 단지 어머니를 슬프게 하고 싶지 않아 일부러 숨겼던 것이다. 그러나 조미자가 여기까지 찾아올 줄은 정말 몰랐다.지아는 강은환을 바라보며 가볍게 말했다.“네가 바로 은환이구나, 네 누나가 전에 네 얘기 많이 했는데.”준수한 소년은 눈시울이 빨갰고, 안색이 초췌했다. 그는 다리가 아직 낫지 않아 절뚝거리며 걸어왔다.지아가 정신을 차리기도 전에, 소년은 털썩하고 지아 앞에 무릎을 꿇었다.그는 고개를 숙이고 죄인처럼 참회했다.“저는 이 일의 경과에 대해 모두 다 알고 있습니다. 다 제 잘못입니다. 제가 누나에게 누를 끼쳤고 또 아가씨에게 폐를 끼쳤습니다. 만약 제가 그때 차 사고를 피했다면 이 모든 일이 일어나지 않았을 것입니다.”지아는 한숨을 쉬며 진환더러 그를 일으켜 세우라고 했다.“넌 다리가 좋지 않으니 더 이상 자신을 다치게 하지마. 그들은 이미 계획을 짠 거야. 네가 만약 다치지 않았다면, 그 사람들은 네 부모님을 겨냥했을 거야. 그러니까 넌 자책할 필요가 없어. 내가 미연이한테 빚진 거야.”강은환은 지아의 평평한 배를 주시했다. 그는 비록 여자가 아니었지만, 그 한 쌍의 쌍둥이가 그녀에게 있어 얼마나 중요한지를 잘 알고 있었다.이것은 미안하다는 말로 해결할 수 있는 게 아니었다.지아는 다시 조미자를 바라보았다.“아주머니, 미연의 일은 정말 죄송해요. 미연이 이렇게 떠나게 돼서 저도 매우 슬프고요. 저는 아주머니의 심정을 이해할 수 있지만, 일이 이미 이렇게 된 이상, 지금 멀쩡하게 살아있는 사람이 더

“지아야, 난 지금 일부러 누구의 편을 들고 있는 게 아니야. 이것은 독충 답지가 않거든. 이예린이 만약 정말 너를 죽이려고 했다면, 너에게 독을 탈 기회를 찾아 바로 죽였을 텐데, 굳이 이런 수단을 쓸 필요가 있을까? 너도 지금 독충의 리더가 진수련이라는 거 알잖아. 정일 아저씨가 세상을 떠난 후, 진수련은 독충을 데리고 A시를 떠났어. 이예린도 몇 달 전에 이곳을 떠났고.”도윤은 지아의 손을 잡고 부드럽게 말했다.“블랙X를 매수한 사람은 엄청난 재력을 갖고 있을 뿐만 아니라 블랙 넷과 관련이 있어. 이 사람은 일을 처리하는 방식이 깔끔하면서도 마음이 독하거든. 지아야, 잘 생각해봐. 혹시 전에 누구 잘못 건드린 적이라도 있니?”지아는 고개를 저었다.“내 과거에 대해 너도 잘 알고 있잖아. 난 대학 수업도 마치지 못하고 너와 결혼해서 아이를 가졌으니 누구를 건드릴 수 있겠어? 그것도 쉽게 200억을 꺼내 내 목숨을 원하는 사람을.”도윤은 눈살을 찌푸렸다.“난 이 사람이 네 진정한 부모님과 관련이 있다고 의심돼. 진희 이모가 백혈병에 걸렸기 때문에 넌 진희 이모와 DNA를 검사했고, 네가 그들의 딸이 아니라는 것을 발견했지. 만약 누군가 계속 조사하려는 널 막기 위해 킬러를 고용했다면, 이제 넌 죽기만 하면 아무도 그 비밀을 모를 거야.”이것이 유일한 가능성이었다.지아는 더욱 자신의 진정한 가족이 예사롭지 않다고 느꼈다. 그녀는 지금 살아갈 동력이 생겼다.지아는 두 아이와 미연의 목숨까지 짊어졌으니, 어떻게든 자신의 모든 것을 되찾아야 했다.“블랙 X는 계속 사람을 보내서 날 죽일까?”“결과를 본다면 그럴 가능성은 거의 없어. 이번에 블랙X는 100명을 동원했고, 그만큼 자신이 있다는 것을 말해주지. 하지만 그들은 우리의 사람들도 일반 경호원이 아니란 것을 몰랐기 때문에 막대한 손실을 입었어. 비록 일부 사람들이 도망쳤지만, 우리는 대부분 사람들을 잡았어. B급과 A급은 말할 것도 없고, C급도 그들에게 있어 아주 소중한 인재야. 임무가 실