All Chapters of 어린 사모님의 좌충우돌 신혼 일기: Chapter 1401 - Chapter 1410

소지한을 이제 다 놀렸다고 생각한 성연은 본론으로 돌아갔다.“소지한 씨는 지금 정말 연예계에서 은퇴한 거예요?”소지한이 머리를 끄덕였다.“아직 몇 군데는 계약 해지와 관련해서 처리를 해야 하지만. 다른 건 이미 다 처리했어요.”“좋아하면서 왜 계속 하지 않는 거예요?” 성연은 좀 이해가 되지 않았다.소지한이 대답했다.“스타는 젊음과 매력을 무기로 돈을 벌지만 유통기한이 있어요. 그리고 아무리 좋아한다 해도, 나 나름의 책임감도 가지고 있어요. 가장 좋은 모습을 팬들에게 남기는 것도 나쁠 건 없지요.”성연은 알 듯 말 듯 고개를 끄덕였다.그러나 성연은 소지한의 콘서트에서 울부짖던 팬들을 떠올렸다.‘그 많은 사람들이 응원하는데도 소지한이 이렇게 은퇴한다고 생각하니, 그래도 좀 아쉽네.’소지한이 무진에게 시선을 돌렸다.“강 대표님, 사업과 관련해서 제가 좀 여쭤보고 싶은 게 많습니다.”“네, 말씀하세요.” 무진이 담담하게 대답했다.“지금 해외무역 쪽으로 발을 들여놓아도 되겠습니까? 해외무역 방면에 생각이 있습니다.”소지한 역시 시장 조사를 해 본 결과, 시장성이 상당히 좋다는 생각이 들었다.그러나 겉으로 아무리 좋아 보여도 경험이 있는 사람보다 더 잘 알 수는 없는 법.그래서 자신이 실패하기를 바라지 않는 강무진에게 제일 먼저 확인해 보고 싶었다.앞에 있는 강무진은 산전수전 다 겪은 최고의 스승이 분명했다.무진은 잠시 망설이다가 입을 열었다.“지금 시작해도 괜찮습니다. 물론 아프리카나 중동 일부 국가들 같은 경우는 리스크가 크다는 점도 고려하는 게 타당할 겁니다.”아무런 근거 없이 무작정 조언해 줄 수는 없었기에 확답은 일단 유보해 둔 채.‘지금 보기에는 아주 좋아 보여도, 시장 상황은 얼마든지 변할 수 있으니 다음 순간에 또 무슨 일이 일어날지 누가 알겠어?’‘투자한다고 해서 반드시 큰 이익을 얻는 것도 아니고.’한번 그 길로 빠지면 한동안 나오지 못할 가능성도 꽤 높았다.‘역시 신중한 게 상책이야.’“강 대표님은

소지한은 곧 입을 열어 목현수에 대해 자신이 알고 있는 내용들을 말했다.“목현수는 아주 대단한 사람입니다. 성연이의 사형인데, 놀라운 의술을 가졌죠. 그런데 성연의 스승이 목현수를 사문에서 쫓아냈다고 합니다. 구체적인 사정은 아무도 모릅니다. 그러나 묵현수는 예전부터 한결같이 암암리에 성연을 보호하고 있어요.”애초에 목현수가 사문을 떠났을 때, 상심한 성연이 한동안 자신을 찾아와서 울며불며 하소연하기도 했다.‘하지만 이런 얘기는 강무진 앞에서 할 필요가 없지.’성연이에게 있어서 목현수가 아주 좋은 사형인 것은 확실하다.자초지종을 듣고 난 무진은 마음이 좀 불편해졌다.목현수가 유럽에 출현하는 것에 그치지 않을 거라고 누가 상상이나 했겠는가?지난 시간, 무엇보다 자신이 아직 성연과 만나지 않았을 때에도 그는 계속 성연의 곁에 존재하고 있었다.무진은 자신의 능력이 부족하다고 여겨졌다.성연이에 충분히 잘해 주지도 못했다.성연의 주변에 있는 많은 사람들이 모두 자신이보다 더 오랜 시간 성연과 함께 했다. 심지어 자신은 성연이 위험할 때 옆에서 지켜보며 보호할 방법이 없었다.무진의 안색이 점점 침중해지자, 소지한은 속으로 기억을 떠올려 봤다.‘설마 내가 두 사람을 비교하는 말을 한 건 아니겠지?’이런 것들이 무진에게 있어서 무엇을 의미하는지 소지한은 영원히 모를 것이다.소지한은 자신이 한 말들 때문에 성연과 무진의 관계에 영향을 주고 싶은 생각은 없었다.소지한이 슬쩍 웃으며 말했다.“하지만, 강 대표님, 너무 많이 걱정하지 마세요. 성연 씨가 진짜 강 대표님을 좋아한다는 건 누구보다 잘 알고 있습니다. 이것이야 말로 제일 중요한 거죠.”무진은 소지한의 말을 듣고 마음이 다소 안정되었다.커피를 뽑아 돌아온 성연의 눈에 멀뚱멀뚱 쳐다보고 있는 두 사람이 들어왔다.‘분위기가 어째 상당히 진지한 것 같은데?’성연은 무진과 소지한의 테이블 위에 커피를 올려놓으며 물었다.“왜 그래요? 뭐가 그렇게 심각해 보여요?”소지한은 해명하고 나섰다.“

며칠 동안 조사를 진행했지만, 손건호는 이상한 정황을 조금도 발견하지 못했다.사실대로 보스 무진에게 보고했지만, 여전히 수상한 점이 있는 것으로 보였다.잠시 생각에 잠겼던 무진이 말했다.“계속 관찰해 봐.”손건호가 나간 뒤, 대표실 밖에서 다시 노크하는 소리가 들렸다.“들어와.”들어온 사람은 사업부 팀장이었다. 그리고 그 뒤를 조수경이 따라 들어왔다.“대표님, 여기 저희 팀의 실적 보고서입니다.” 사업부 팀장이 관련 서류를 무진의 데스크 위에 올려놓았다.이런 현저한 실적이 있으면, 팀장의 말에 힘이 많이 실렸다.의심의 여지없이 조수경의 실적이 가장 높았다.혼자서 사업부의 실적을 이렇게 끌어올린 것이다.“훌륭하군요.” 무진이 보고서를 잠시 훑은 후에 데스크 위에 내려놓았다.사업부 팀장이 두 손을 비비면서 말했다.“그렇습니다, 대표님. 조수경 씨의 업무 능력은 저희 모두가 직접 눈으로 확인했습니다, 일개 직원으로 그냥 두기에는 실력을 너무 낭비하는 게 아닐까 싶습니다.”무진이 담담하게 말했다. “그냥 말씀하세요.”사업부 팀장은 슬쩍 조수경을 돌아본 후에 다시 말했다.“제 생각에는 조수경 씨를 끌어올려서 이 팀의 부팀장으로 삼고 싶습니다. 이렇게 하면, 밑의 직원들에게 좋은 본보기도 될 수 있을 겁니다. 조수경 씨의 실력이면 모두들 승복할 겁니다.”조수경의 마음은 당연히 즐거웠다.승진, 자신이 강무진에게 한 걸음 더 가까워진다는 것을 의미한다.그러나 표면적으로는 계속 사양하면서 아울러 상당히 난감하다는 태도를 취했다.“대표님, 팀장님, 저는 진짜 그 직책을 감당하기엔 아직 많이 부족합니다. 회사에 들어온 지도 얼마되지 않고요. 부팀장 자리는 경력이 더 있는 사람이 맡아야 한다고 생각합니다. 저, 저는 아닌 것 같습니다.”조수경의 겸손한 모습을 보면서 팀장은 속으로 조수경이 더 마음에 들었다.‘조수경, 나이는 어리지만 교만하지도 성급하지도 않아. 앞으로 더 높이 올라갈 게 분명해.’팀장은 무진에게 더 강력하게 조수경을 추

성현과 무진의 뒤를 쫓던 인물은 고성 주변을 빠르게 누비고 있었다.이리저리 여러 차례 뱅뱅 돈 후에 사람들의 추적을 피해 한 찻집으로 들어왔다.찻집 안의 룸에는 훤칠한 체구의 남자가 꽃을 조각한 의자에 앉아 있었다. 차를 따르는 동작은 막힘이 없이 아주 자연스러웠다.“미스터 안, 두 사람을 바로 없애 버릴까?” 말하는 남자의 얼굴에는 턱에서 광대뼈까지 죽 그어진 칼자국이 있었고, 입에서 나오는 말도 잔인하기 그지없었다.안진검은 서두르지도 느리지도 않은 적당한 동작으로 맞은편의 남자에게 차를 따라주며 말했다.“가볍게 보지 말고 계속 추적해.”적호의 온몸에서 살기가 넘쳐났다. 혈관 내에서는 피에 굶주린 흥분감이 흘러넘쳤다.그러나 일격에 죽이는 건 결코 안진검이 원하는 게 아니었다.안진검의 맞은편에 엉덩이를 깔고 앉아 차를 한 모금 들이켰다 금방 도로 토해냈다.“퉤퉤퉤, 이건 뭐야, 쓰고 떫은 이런 걸 어떻게 좋아하는지 모르겠군.”안진검은 찻잔을 들어 한 모금 마셨다.“차를 음미하면서 중시하는 건 인내심이야. 오직 한 겹 한 겹 음미해 나가야만 차의 달콤함을 맛볼 수 있지. 한번에 들이켜는 건 좋은 차를 낭비하는 것에 불과해. 우리 계획도 이와 같은 이치야. 그물을 넓게 펼쳐야 큰 물고기를 낚을 수 있듯이.”안진검의 품위 넘치는 말을 듣던 적호가 바로 손사래를 쳤다.“그래, 당신 말 대로 할 테니 계획이 있으면 얼른 말해. 나는 이미 기다릴 수 없을 지경이야.”“당신이 칼에 피를 공급하는 건 알고 있어. 기회가 있으면 통쾌하게 죽이게 해줄게.” 안진검은 잔에 든 차를 한 번에 다 마셨다.허허 웃는 적호의 눈에 핏발이 섰다.고성 주변의 오래된 마을은 북성에서 가깝지는 않았다.무진과 성연은 현지의 호텔에 바로 투숙했다.“오늘 우리를 미행하던 사람에 대해 어떻게 생각해요?” 성연은 침대에 다리를 꼬고 앉은 채 생각에 잠긴 듯했다.“프로였어.” 무진이 눈썹 앞머리를 치켜 세웠다.“그럼 당장 돌아가야 하는 거 아니에요?” 성연의

북성으로 돌아온 무진은 잠시도 쉬지 못한 채 바로 더 많은 수하들을 모았다.이터너티의 용병들까지 모두 출동했다.이터너티는 그들 조직에만 속하는 방대한 인맥을 가지고 있다.그 인맥으로 전국 구석구석까지도 침투할 수 있다.한밤중의 엠파이어 하우스. 사람들은 모두 잠들었고, 서재에만 불이 환하게 켜져 있다.돌아온 후 잠이 들었던 성연이 깼을 때까지도 무진은 계속 쉬지 못했다.아래층에 내려간 성연은 냉장고에 있는 재료들을 가지고 국수를 말아 무진에게 들고 갔다.얇은 옷을 걸친 채 데스크 앞의 의자에 앉아 있는 무진. 밤을 지새운 눈에는 핏발이 서 있어 몹시 피곤해 보였다.“어떻게 그렇게 얇게 입었어요? 자기 몸이 안 좋은 걸 알면서도 왜 몸을 아낄 줄 몰라요?” 책상 위에 국수를 놓고 돌아간 성연은 담요를 가져와서 무진의 몸을 덮었다.무진은 말없이 몸에 담요를 단단히 둘렀다.성연이 어쩌지 못하고 다시 잔소리하기도 했지만, 무진 역시 자신의 건강을 걱정하기 때문이다.성연은 국수를 테이블 위에 올린 후 앞으로 밀며 말했다.“국수가 아직 따뜻해요. 뜨거울 때 먹어요. 보니까 무진 씨 저녁도 별로 안 먹은 것 같던데, 또 이렇게 밤을 샌 거예요?”성연은 입으로는 잔소리투성이지만, 구구절절 관심과 애정이 듬뿍 담긴 말이었다.또 무진이 너무 짜게 먹지 않도록 따뜻한 물을 한쪽에 따라주었다. ‘성연이, 말투는 날카로운 듯해도 역시 마음은 부드러워.’무진의 마음도 따뜻해져서 국수를 들고 먹기 시작했다.“수고했어.”가볍게 한숨을 쉰 성연이 턱을 괸 채 무진의 곁에 앉았다.“일이 진짜 그렇게 까다로워요?”“까다로운 편은 아니야. 조사해 보면 아무래도 좀 안심이 되겠지.”‘미행한 대상은 나와 성연이야.’‘목표는 우리 두 사람, 또는 두 사람 중 한 명이야.’누가 목표이든 그들은 아주 위험한 상황에 처했었다.’누군지 빨리 알아내야지 좀더 효과적으로 대비할 수 있을 것.성연은 확실하게 깨달았다.“내가 여기 있어 줄게요.” 성연은 무진이 스