지구에서 가장 오래 살았으니 4인이 그의 손에 있을 가능성이 가장 컸고, 이계 무인이 그걸 생각하지 못했을 리가 없었다.“흠.”강서준은 4인을 받았다.백소생은 강서준을 바라보며 물었다.“다음 계획이 뭐냐?”강서준은 답했다.“김초현은 강미유를 강중으로 데려갔고, 저는 그동안 이리저리 뛰어다니느라 김초현과 아이 곁을 제대로 보살펴주지 못했어요. 지금은 평화가 찾아왔고 이계의 무인들이 단기간 우리를 괴롭히지 않을 테니 제가 먼저 강중으로 가서 아이 곁을 지킬 생각입니다.”“그것도 괜찮네.”백효생은 말했다.“그동안 아주 피곤한 건 사실이니 잠시 쉬어야 할 때가 온 것 같군.”강서준은 백효생을 만나보았다.그의 계획대로라면 황천시의 이계 무인들을 몰살시키고 황천시를 정복하는 것이었다. 하지만 백효생은 이계 무인들을 몰살시킨 후 미래에 봉인이 열리면 이계 무술가들이 속한 파벌들이 지구인에게 보복 할까 봐 걱정하고 있었다.그것은 결코 지구인들이 감당할 수 없는 결과였다.그래서 두 사람은 당분간은 그냥 가만히 있기로 했다.이계 무인들이 움직이지 않는 한 섣불리 행동하지 않기로 했다.이계의 무인들이 행동하기 시작할 때, 우리는 그때 나서면 되는 것이었다.짧은 대화를 나눈 후 강서준은 임랑산을 떠나 강중으로 향했다.….검역.이곳은 봉인된 땅 지구 안에 있는 작은 세계였다.이 세계의 면적은 그리 크지는 않았지만, 현재 지구의 전체 면적보다는 훨씬 컸다.검역의 산 정상.하늘에는 보이지 않는 검기가 떠 있었고, 그 검기가 허공을 가로질러 아름다운 풍경을 이루고 있었는데, 이 아름다운 풍경 아래에는 엄청난 살기가 숨겨져 있었다.산 정상에 한 남자가 무릎을 꿇고 앉아 있었다.긴 머리카락의 남자는 옷 한 장 걸치지 않았고 매우 더러워서 마치 야만인처럼 보였다.그의 마음이 움직이는 순간 하늘에 있던 검기가 모두 그의 몸속으로 사라졌다.그는 천천히 땅에서 일어섰다.휭!순간 신선의 풍채와 도인의 골격을 한 노인이 나타났다.맨몸의 남자는 즉시 존경하

이번에 나타난 자는 신의 아들, 황천과는 비교할 수 없는 진정한 천자총아였다.그 또한 지구 최초의 재앙이 다가오고 있다는 것을 알지 못했다.같은 시각, 그는 강중으로 향하는 비행기를 타고 있었다.비행기는 강중 군사 지역에 착륙했다. 비행기에서 내린 그는 군사 지역에서 걸어 나와 SA 그룹을 향해 걸음을 옮겼다.그가 군사 지역을 벗어나자마자 한 사람이 그의 앞길을 막았다.길을 막고 있던 사람은 한 여자였다.그녀는 강서준을 등지고 있었다.흰 드레스 차림의 그녀는 긴 생머리를 하고 있었다.그녀는 고개를 돌려 아름답고 섬세한 얼굴을 드러냈다.강서준은 깜짝 놀라 황급히 다가와 물었다.“수호자 누님, 왜 강중에게 오셨습니까?”이 사람은 다름 아닌 지구 장경각의 수호자였고, 그녀는 강서준을 바라보며 입을 열었다.“너한테 알리고자 하는 게 있어 직접 찾으러 왔다.”“말씀해 보세요, 누님.”강서준은 심각한 표정으로 수호자를 바라보았다.“걸어가면서 얘기하자.”수호자는 한 걸음 앞으로 나아갔다.강서준은 재빨리 그녀를 쫓아가 물었다.“누님, 도대체 무슨 일로 이렇게 직접 찾아오신 건가요?”수호자는 물었다.“지구인이 네 번의 재앙을 겪어야 봉인이 풀린다는 것을 알고 있나?”강서준은 고개를 끄덕이며 답했다.“백효생이 말하는 걸 듣기는 하였으나, 그 사람은 네 가지 재앙이 4대 서수의 탄생 때문에 발생한 거로 알고 있는데요.”수호자는 말했다.“백효생이 지금 알고 있는 것은 그의 사부가 말해준 거 빼고는 없어, 그의 사부도 자세히 알지 못해. 사대 재앙이 나타나기 시작하면 네 번의 거대한 조화도 나타날 거야, 난 그것을 느낄 수 있어. 이제 얼마 지나지 않으면 첫 번째 재앙이 나타날 거야, 그리고 첫 번째 조화가 발생할 거란걸 의미하지."이 말을 들은 강서준은 순간 얼어붙었다.그가 걱정하는 것은 조화가 아니라 재앙이었다.그는 진지한 표정으로 물었다.“누님, 첫 번째 재앙은 무엇이죠?”수호자는 말했다.“천지의 진정한 변이, 지구 환경의

“응.”강서준은 고개를 끄덕였다.그는 자리에서 일어나 방으로 돌아가려고 했다.그 순간, 그는 얼굴에 빗방울이 떨어지는 것을 느꼈고 본능적으로 손을 뻗어 얼굴에 묻은 비를 닦아내려다가 즉시 얼어붙었다.왜냐하면 그는 자신의 손바닥이 검게 변한 것을 보았기 때문이다.“검은, 검은 비?”강서준은 고개를 들어 어두운 밤하늘을 바라보았고, 안색이 묘하게 어두워졌다.“드디어 오늘이 온 건가?”우르릉.번개가 구름을 뚫고 지나갔다.콰캉.폭우가 쏟아졌다.쏟아지는 폭우의 색은 검은색이었다. 검은 비가 땅에 떨어지면서 땅의 일부 토양조차도 부식되어 검은 기운을 발산하는 것이 매우 이상했다.“이게 뭐야?”김초현도 눈앞에 벌어지는 장면에 충격을 받았다.그녀는 자신의 얼굴을 만졌다.얼굴이 빗물에 젖어 있었다.그녀도 빗물이 검은색이라는 것을 분명히 알 수 있었다.게다가 그녀는 무인, 아니 강력한 무인이라고 해도 과언이 아니었기에 쏟아지는 빗물이 산성이고 부식력이 강하다는 것을 분명히 느낄 수 있었다.“여보, 검은 비, 검은 비, 이것이 당신이 말한 검은 비야, 설마 첫 번째 재앙이 발생하려고 이러는 거야?”“응.”강서준은 심각한 표정으로 고개를 끄덕였다.“검은 비, 첫 번째 재앙이 왔어, 지구의 첫 번째 재앙이 왔어.”“어떻게 해야 하지?”이 순간 김초현조차도 불안해 보였다.강서준도 무력해 보였다.뭘 더 어떻게 할 수 있을까?1차 재앙은 자연재해였습니다.아무리 강인한 사람이라도 천재지변 앞에서는 할 수 있는 일이 없었다.“먼저 방으로 돌아가자.”강서준은 김초현를 끌어당겨 방으로 돌아갔다.그는 가만히 있지 않고 즉시 자신의 현재 신분을 이용해 대하의 총독, 강나라의 강천, 천국국의 천, 그리고 난릉국의 나서와, 심지어 현 용 나라의 수장에게까지 이 사실을 알렸다.“이것은 자연재해이며 재앙이다. 고도의 관심을 기울여야 한다. 지금부터 시작하여 큰 사건 없이는 외출을 금지하며, 가능한 집에 머물러야 한다. 할 수 있을 때까지 해보고 최대

김초현은 강서준을 꼭 끌어안았다.지금 그녀는 강서준과 함께 인류에게 가장 힘든 시기를 함께 이겨내려고 했다.그녀는 모든 것이 지나갈 거라고 믿었다.모든 게 잘될 거라고.“응.”강서준은 고개를 끄덕였다.두 사람은 강미유를 데려가지 않는 대신 SA그룹에 맡겼다. 현재 대하가 비교적 평화로웠기에 당분간 강미유를 강중의 SA그룹에 맡겨도 위험하지 않을 거라 생각했다.강미유와의 헤어짐을 그들은 견딜 수 없었지만 그들은 자신의 감정에 신경 쓸 겨를이 없었다.하루 후.강서준과 김초현은 용 나라에 나타났다.용 나라의 황궁전.강서준은 선부를 소환했다. 그는 선부안의 소요왕, 이혁, 진예빈을 불러냈다.용 나라의 팔부천용과 독보윤, 서희청, 그리고 다른 용사들과 함께 불러냈다.용 나라 최고의 고수 수십 명이 모두 한자리에 모였다.강서준은 대전의 중앙 자리에 앉아 심각한 표정으로 말했다. “내가 용 나라를 만든 목적은 바로 세상의 종말에 대처하기 위해서야. 세상의 종말이 다가오기까지 몇 년 더 걸릴 거라 예상했지만 이렇게 빨리 올 줄은 몰랐어.”“독보윤, 지금 각국의 상황은 어때?”강서준은 독보윤을 바라보며 물었다.현재 각국의 상황을 그는 잘 모르고 있었기에 독보윤에게 물었다.그리고 독보윤은 용 나라를 책임지는 주요 인물 중 한 명으로서 각국의 정세를 가장 잘 파악하고 있는 사람이었다.독보윤이 나서서 현재 암울한 상황을 설명하였다.“어젯밤 검은 비로 인해 전 세계의 농작물이 파괴되었습니다. 검은 비에는 매우 무서운 바이러스가 포함되어 있어 검은 비를 맞은 사람들의 80퍼센트가 바이러스에 감염되었습니다.”“어떤 사람들은 감기와 비슷한 매우 가벼운 상태에 있지만 어떤 사람들은 상황이 심각합니다. 사망에 이르기까지 몇 시간밖에 걸리지 않는 이 바이러스는 현재 약 5,000만 명이 목숨을 빼앗아 가고 있습니다.”“아직 많은 지역을 통계하지 못한 상황이라 아주 보수적인 수치입니다. 상황은 더 심각해질 수 있으며, 사망자 수는 이미 1억 명을 넘어섰을

강서준은 힘없이 말했다.이제 시작일 뿐이었다.시작은 너무나 잔인했고, 앞으로 지구인들이 어떤 일을 겪게 될지 상상조차 할 수 없었다.밤은 조용히 지나갔다.다음 날.강서준은 용 나라의 궁전 입구에 서 있었다.하늘에서는 여전히 검은 비가 내리고 있었지만, 빗방울의 굵기는 현저히 작아졌다.땅 위는 온통 검은 물뿐이었고, 희미하게 검은 입김이 물 밖으로 드러났다. 이 검은 입김은 공중으로 치솟아 한동안 사라지지 않고 모였다가 사라졌다.하늘은 섬뜩하였고 끔찍한 침묵으로 뒤덮었다.강서준은 대전 밖에 서서 땅바닥의 검은 물을 바라보았다. 그는 하늘의 검은 구름을 바라보며 이 검은 기운이 자신의 몸과 공명하는 것을 분명히 느낄 수 있었다.그는 온몸의 모공이 늘어나면서 천지의 검은 기운을 눈에 보이지 않게 흡수하고 육체의 힘도 조금 천천히 상승하고 있음을 분명히 느낄 수 있었다.그는 이것이 자신을 위한 조화라는 것을 알았다.하지만 지구인들에게는 그리 좋은 소식은 아니었다.모두가 그처럼 악마로 개조된 육체를 가진 것이 아니었고, 또한 힘을 흡수하여 실력을 향상할 수는 없었다.“남편, 또 무슨 생각인데?”김초현이 강서준의 곁에 다가와 섰다.강서준은 검은 빗물을 바라보았다. 저 멀리 검은 빗물에 부식된 식물들을 바라보며 그는 입을 열었다.“인류의 미래가 어떻게 될지 생각하고 있었어. 왜 이런 일이 일어나고 있는지도 생각하고 있었고, 그리고 누가 이 모든 것을 이끌고 나갈지 그것도 생각하고 있었어.”강서준의 마음속에는 많은 질문이 있었다.하지만 마음속의 질문에 답해줄 사람은 아무도 없었다.다다다!바로 이때 다급한 발소리가 들렸다.빗물을 밟는 발소리가 들렸다.강서준은 냄새를 맡으며 고개를 돌렸다.저 멀리서 한 사람이 걸어오고 있었다.이 사람은 검은색 재킷에 양동이 모자를 쓰고 있었고 몸에 떨어지는 검은 빗물은 모두 양동이 모자에 의해 차단되었다.이 사람을 본 강서준의 마음은 나쁜 예감으로 넘쳐 났다. 이곳은 용 나라의 궁전이었지만 이 사람