All Chapters of 명의 왕비: Chapter 281 - Chapter 290

페병에 걸린 기왕비와 기왕의 야심기왕비는 진짜 결핵에 걸렸다.어의가 확진을 내리자 기왕은 상당한 돈을 쥐어 주고 어의의 입을 막았다.하지만 전에 의원이 맥을 짚은 적이 있는지라 소문을 아주 막을 수는 없었다.기왕비가 회왕부에서 원경릉에게 속마음이 까발려진 다음 날 결핵이 시작되었다.그저 감기인줄 알고 의원을 불러 약을 짓게 했는데 약을 먹을수록 기침이 심해질 줄 누가 알았겠는가.결핵은 갑자기 발작해서 증세가 심각하다.발병한지 다섯째 날에는 고열이 시작되고 기침이 멈추지 않아 오밤중에 어의를 청했다.결핵에 걸렸다는 건 머리에 죽음이란 두 글자를 이고 있는 것이나 마찬가지다.하지만 기왕비가 절망하지 않은 것은 원경릉이 회왕을 낫게 할 수 있다면 의원도 자신을 반드시 낫게 할 것이기 때문이다.결코 원경릉의 의술이 천하제일이라고 인정할 수 없었다.기왕비가 몰랐던 건 원경릉의 의술이 좋아서가 아니라 원경릉은 단지 치료할 약을 가지고 있을 뿐이란 사실이지만. 몇 년간 오래 끄는 결핵도 있지만 급하게 발병할 경우 결핵은 굉장히 급속도록 악화된다.기왕비는 급속도로 악화되는 부류였다.어의가 처방한 약은 일시적으로 억제해도 낫게 할 수는 없다.기왕은 왕비의 병으로 고민했지만 마음은 그런대로 괜찮았다.오늘은 이미 여섯째 날이다.사건을 해결하는 기한까지 이틀 남았다.기왕비가 병으로 앓아 누워있으나 어진 왕비의 진면목을 발휘하고 있으니 기왕에게는 좋은 기회다.홍수(紅袖)가 기왕비를 부축해서 일어나는데 기왕이 다가와 기왕비의 손을 잡으며, “그냥 누워있으시게.”“괜찮습니다!” 눈두덩이가 푹 꺼진 기왕비는 시녀를 시켜 두꺼운 면으로 만든 마스크를 얼굴에 하고 있어서 기왕은 할 필요가 없었다.좌우의 사람들을 물리고, 기왕비는 기왕에게: “사건이 마지막 기한에 이르러 초왕이 문책을 당해 직위에서 해제되면 왕야께서 자진해서 나서세요. 삼일내에 이 사건을 해결시면 아바마마께서 왕야를 높이 평가하실 게 틀림 없습니다. 살인청부업자 쪽에는 가족과 처첩을 거느

기왕과 기왕비의 흑심우문호는 사건의 경위를 순서대로 설명했으나 원경릉이 시체를 검시한 것과 어떤 사람이 익명으로 주지의 소재를 알려 주었다는 사실은 감췄다.원경릉의 공을 박탈 하고자가 아니라 하필 기왕이 여기 있어 기왕에게 원경릉이 이 사건에 발을 담근 사실을 알리고 싶지 않았다.익명으로 제보가 들어온 것은 추가 조사가 필요하다고 판단해 잠시 황제 폐하께 알릴 수 없었다.기왕은 범인의 이름이 주지라는 말을 듣고 벌써 안색이 굳어졌다.명원제가 우문호를 크게 칭찬하니 기왕의 마음에 미움이 차 올랐지만 얼굴은 오히려 잘되었다며 흐뭇한 기색이어야 했다.명원제의 서예 연습을 지켜볼 때는 아무렇지도 않은 척 하다가, 씩씩거리며 궁을 나와 기왕비의 방으로 직행했다.기왕비는 막 약을 먹고 침대에 누웠다가 기왕이 씩씩거리며 들어오는 것을 보고 자기도 모르게: “왕야 무슨 일이십니까?”기왕이 노려보며, “넌 알고 있었지, 우문호가 사건을 해결해서 주지가 걸려들었다는 거?”기왕비는 깜짝 놀라, 얼른 몸을 일으키며 믿을 수 없다는 듯이, “그럴 리가!”“나도 원래 그럴 리 없다고 생각 했어.” 기왕이 천천히 다가가며 냉정한 눈빛으로, “하지만 사건의 경위를 들어보니 초왕이 근교의 낡은 절에서 주지를 체포했고, 주지도 살인사실을 남김없이 자백했다더군.”기왕비는 기왕의 얼굴이 흉악해 지는 것을 보고, “왕야께서는 왜 그런 눈으로 신첩을 보십니까?”기왕이 차가운 목소리로: “왕비, 주지가 왜 교외의 낡은 절에 가야 했을까?”기왕비가 당황해서, “신첩도 모릅니다, 아픈지 며칠이 되어 그쪽 얘기를 전혀 전달받지 못했습니다.”기왕비의 얼굴도 점점 냉정해 지며 거의 믿을 수 없다는 듯한 말투로: “신첩 이제야 알겠습니다. 왕야께서 신첩을 의심하시는 군요. 신첩이 왕야를 위해 일을 계획했으나 결국 이 공을 우문호에게 주었다는 말씀이지요?”기왕은 한동안 그녀를 노려보다가 겨우 미소를 머금은 얼굴로, “왕비가 당연히 그럴 리 없겠지.”기왕비는 텅 빈 눈동자로, “부부는

우문호는 머리를 움켜쥔 채 집중하기 위해 안간힘을 썼다. “관계없는 이들은 다 나가거라!”그가 손을 휘저으며 중얼거렸다. 그의 말을 듣고 기상궁과 기라가 황급히 문을 닫고 밖으로 나왔다. 우문호는 격동된 표정으로 원경릉을 바라보며 “너…… 화내지 마.”라고 말했다.“나 화 안 났어.” 원경릉이 답했다.“거짓말!”우문호는 그저께 있었던 일을 떠올리며 원경릉이 화를 내지 않는 것이 더 이상하다고 생각했다.“너 취했구나!”원경릉이 말했다.그는 탁자를 내리치더니 “본왕은 취하지 않았다!”라고 말했다.원경릉은 그의 부어오른 손바닥을 보며 “됐어. 나 화 안 났어.”라고 말했다.“난 네 말을 믿지 않아, 너는 분명히 화났다! 네가 물어보는 것에 대해 본왕이 말했지 않았느냐, 근데 넌 계속해서 또 물어보고 또 물어보고!”술기운 탓인지 그가 주절주절 계속 말을 했다.“그래, 내가 잘 못 했어. 내가 괜한 걸 물어봤네.”원경릉은 이틀 내내 괴로웠기에 지금, 이 순간 그와 입씨름하기 싫었다. “물어봐도 돼, 근데 지겹게 계속 묻지는 마. 본왕이 말했잖아 아니라고, 근데 넌 안 믿고, 또 물어보고.”우문호는 같은 말을 반복했다. 그러자 듣고 있던 그녀도 더 이상 참을 수 없었다.“나 계속 안 물어봤어, 너도 솔직하게 말하지 않았잖아.” “본왕이 말했잖아 아니라고!”그의 눈에는 원망스러움이 담겨있었다.아, 가소롭다. “솔직히 말해봐 맞잖아!”우문호는 노발대발하며“아니라고, 네가 나를 우습게 생각하니까 본왕이 그랬을 거라고 하는 거지.”라고 말했다. 그의 말에 원경릉은 어리둥절했다.“무슨 뜻이야? 내가 너를 우습게 생각한다고? 내가 너를 어떻게 생각한다는 건대?”“아!니!라!고!” 우문호는 한 글자 한 글자 원망의 눈빛을 담아 원경릉에게 내질렀다.“자세히 설명해봐!”원경릉이 그의 눈을 쳐다보자 우문호는 순간 흠칫하며 뒷걸음질을 칠 뻔했다. 술기운 때문인지 그의 얼굴이 순식간에 붉어졌다. “아무튼 아니야…….”원경릉은 손사래를 치며 “그래, 아니라고

“그럼 모비가 너한테 어의에게 진찰 받으라고 하지 않았어?”원경릉이 물었다.“어의를 매번 보냈지, 근데 내가 협조하지 않아서, 계속 화를 내셨어.”우문호가 답했다.우문호는 그녀에게 볼을 비비며 “화 안 낼거지?”라고 물었다.“원래 화 안 났어. 내가 그날 밤에 화 안 낸다고 말했잖아.”“거짓말 마. 난 더 이상 여자를 믿지 않아.”역시 탕양의 말이 맞다. 여자가 하는 말은 다 믿으면 안된다.우문호가 원경릉에게 말한 것에 반은 사실이고 반은 거짓이다. 당시 모비는 두 명의 궁녀를 데리고 와서 그에게 고르라고 했다. 그가 둘 중에 하나를 고르자, 모비는 그가 고른 궁녀가 마음에 들지 않는다며 다른 궁녀로 바꿔버렸다. 그 당시 우문호는 모비가 자신의 의견을 묻지 않고, 궁녀를 바꾸자 반항심에 그 궁녀를 건드리지 않았다. 그리고 모비가 고른 그 궁녀는 못생겨도 너무 못생겼었다. 이 사실을 안 모비는 그에게 병이 있다고 여기고 몇 년 동안이나 그에게 치료를 권했지만, 그는 계속해서 거절했다. 만약 우문호가 어의를 만난다면, 그가 아무 병이 없다는 것이 밝혀지게 되고, 그렇게 되면 우문호가 그 동안 모비를 속여왔다는 것이 밝혀지게 된다. 그래서 우문호는 곁방 궁녀나 첩도 두지 않았다.공주부에 관한 소문이 돌자 모비는 우문호가 억울할 것이라고 생각했다. 왜냐하면 모비는 그가 여자에게 관심이 없다고 철석같이 믿고 있기 때문이다. 이런 생각을 하자 그는 웃음을 참지 못하고 터뜨렸다.원경릉은 그의 해괴한 웃음소리에 깜짝 놀라 그를 보며 “뭐가 웃겨?”라고 물었다.“아무것도 아냐!”우문호가 웃음을 멈추었다.원경릉은 그가 제정신이 아니라고 생각했다. 그녀는 우문호의 말을 곱씹으며 뭔가 앞뒤가 맞지 않는다고 생각했지만, 그녀는 똑똑한 신여성이었기에 더 이상 과거에 얽매이지 않기로 결심했다. ‘과거는 과거일 뿐, 지금 중요한 것은 현재다. 현재에 집중하자!’다음날 우문호는 관아로 돌아갔고, 원경릉은 명원제에게 회왕의 상태를 보고하기 위해 궁으로 향했다. 이른

“왕비님 어서 들고 가십시오. 정말 보기 드문 귀한 비취입니다. 이 비취는 소요후(逍遙侯)가 이틀 전에 입궁해 태상황님께 선물한 비취로서 태상황님께서 비취를 받고 나서 무척 기뻐하셨습니다. 허나 자신의 몫은 남기지 않고 왕비님께 드리는 겁니다.”상선이 말했다.이 말을 들은 원경릉은 큰 감동을 받았다. 그녀는 고민되는 듯 상자를 만지작거렸다. “도대체 어쩌자는 것이냐? 필요 없으면 그냥 두고 나가거라!”태상황이 답답하다는 듯 화를 냈다.원경릉은 한 손으로 나무 상자를 낚아채더니“손자며느리 나가보겠습니다.”라고 말하며 몸을 굽혀 인사를 하고는 밖으로 나왔다. 귀한 비취임을 알기에 부담스러워 거절할까 고민도 했지만, 그녀는 태상황이 자신을 생각해 주는 마음을 져버릴 수는 없었다.그녀는 상자를 손에 쥐고는 건곤전을 나와 명원제를 찾아갔다.명원제가 그녀의 손에 들린 것을 보고 놀라서 “이건 소요후가 태상황님에게 준 비취가 아니냐? 이걸 왜? 이걸 다 너에게 주신 거냐?”라고 물었다.“예 맞아요, 부황께서도 갖고 싶으신가요? 저도 받은 것이지만 생색 좀 낼게요. 여기요!”원경릉은 위풍당당한 표정으로 나무 상자에 든 비취를 내밀었다.명원제는 손을 저으며 “태상황님께서 너에게 준 물건이니 잘 가지고 있어라. 짐은 이런 돌에 관심이 없다. 보아하니 태상황님께서 너를 매우 아끼시는 것 같구나.”라고 말했다.‘태상황께서 제일 좋아하는 보석이 비취 아닌가……. 소요후에게 비취를 받자마자 급히 상선을 시켜 잘 보관하게 두시길래 뭘 하시려나 했더니……. 이 귀한 걸 원경릉에게 주다니? 보아하니 태상황님께서 이 아이를 보통 예뻐하는 게 아니다……. 그렇다면 태상황님의 뜻은……’명원제는 곰곰이 생각했다.자신을 불러놓고 아무 말도 하지 않는 명원제를 보고 원경릉은 멋쩍은 듯 서있었다.“여섯째의 병세가 어떻느냐? 말해보거라.” 명원제가 그녀에게 물었다.원경릉은 회왕의 치료 상황에 대해 이야기를 했다. 명원제는 그동안 사람을 시켜 회왕부의 소식을 들었지만, 이렇게 원경릉