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제 281화
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명의 왕비 제 282화
페병에 걸린 기왕비와 기왕의 야심기왕비는 진짜 결핵에 걸렸다.어의가 확진을 내리자 기왕은 상당한 돈을 쥐어 주고 어의의 입을 막았다.하지만 전에 의원이 맥을 짚은 적이 있는지라 소문을 아주 막을 수는 없었다.기왕비가 회왕부에서 원경릉에게 속마음이 까발려진 다음 날 결핵이 시작되었다.그저 감기인줄 알고 의원을 불러 약을 짓게 했는데 약을 먹을수록 기침이 심해질 줄 누가 알았겠는가.결핵은 갑자기 발작해서 증세가 심각하다.발병한지 다섯째 날에는 고열이 시작되고 기침이 멈추지 않아 오밤중에 어의를 청했다.결핵에 걸렸다는 건 머리에 죽음이란 두 글자를 이고 있는 것이나 마찬가지다.하지만 기왕비가 절망하지 않은 것은 원경릉이 회왕을 낫게 할 수 있다면 의원도 자신을 반드시 낫게 할 것이기 때문이다.결코 원경릉의 의술이 천하제일이라고 인정할 수 없었다.기왕비가 몰랐던 건 원경릉의 의술이 좋아서가 아니라 원경릉은 단지 치료할 약을 가지고 있을 뿐이란 사실이지만. 몇 년간 오래 끄는 결핵도 있지만 급하게 발병할 경우 결핵은 굉장히 급속도록 악화된다.기왕비는 급속도로 악화되는 부류였다.어의가 처방한 약은 일시적으로 억제해도 낫게 할 수는 없다.기왕은 왕비의 병으로 고민했지만 마음은 그런대로 괜찮았다.오늘은 이미 여섯째 날이다.사건을 해결하는 기한까지 이틀 남았다.기왕비가 병으로 앓아 누워있으나 어진 왕비의 진면목을 발휘하고 있으니 기왕에게는 좋은 기회다.홍수(紅袖)가 기왕비를 부축해서 일어나는데 기왕이 다가와 기왕비의 손을 잡으며, “그냥 누워있으시게.”“괜찮습니다!” 눈두덩이가 푹 꺼진 기왕비는 시녀를 시켜 두꺼운 면으로 만든 마스크를 얼굴에 하고 있어서 기왕은 할 필요가 없었다.좌우의 사람들을 물리고, 기왕비는 기왕에게: “사건이 마지막 기한에 이르러 초왕이 문책을 당해 직위에서 해제되면 왕야께서 자진해서 나서세요. 삼일내에 이 사건을 해결시면 아바마마께서 왕야를 높이 평가하실 게 틀림 없습니다. 살인청부업자 쪽에는 가족과 처첩을 거느
명의 왕비 제 283화
연쇄 살인 사건 해결되나경조부의 사건 담당 조직은 원래 한 세트로 난관에 빠졌을 땐 돌파할 방법이 다같이 없다.그러나 지금은 실마리가 있어 모든 게 잘 되고 있다. 그래도 물론 기한 내에 사건을 해결하는 데는 다소 어려움이 있다.왜냐하면 의심이 가는 용의자가 있다고 하더라도 입증에 시일이 걸리고, 입증 후 용의자의 소재를 파악해 체포해야 사건이 일단락되기 때문이다.바꿔 말해 보름 이상의 시간이 주어지지 않으면 범인을 잡기란 거의 불가능하단 얘기다.하지만 우문호와 경조사 사람들이 모두 안도하는 건 현재 범인은 대략 정해져 있기 때문이다. 용의자는 바로 합령도(合嶺道)에 사는 산화랑(散花郎) 주지(周知)다. 알다시피 강호에 산화랑이란 별칭은 암기, 독침에 능해서 돈을 위해서라면 뭐든 하는 사람이란 뜻이다.범인을 확정하기만 하면 기한 내에 범인을 잡아들이지 못해도 황제 폐하와 주재상도 별 말이 없을 것이다.그런데 하늘이 우문호를 돕는지도 모르겠다.그날 주지가 밤 해시에 근교 낡은 절에 나타날 것이라는 익명의 신고가 들어왔다.우문호는 진위여부를 따지지 않고 사람을 데리고 잠복했는데 정말 주지를 그 자리에서 체포했다.관아로 돌아와 심문하니 주지가 자백하는데 세부 내용이 전부 들어맞았다.경조사 사람들이 너나할 것 없이 기뻐했으나 우문호는 깊이 생각하지 않을 수 없었다. 주지의 행적을 신고한 사람은 도대체 누구인가?그리고 가장 중요한 건 주지가 의외로 잡아떼지 않고 전부 술술 불었다는 점으로, 왜 어린 아기에게는 손을 쓰지 않았느냐는 말에 상당히 설득력 있게 범인도 쌍둥이 자식이 있어서 차마 그럴 수 없었다는 것이다. 우문호는 곧바로 합령도에 사람을 보냈으나 주지의 가족은 이미 떠나고 없었으며 어디로 갔는지 알 수 없다고 들었다.합령도 사람들에게 물어보니 주지는 분명 쌍둥이 아들딸이 있었고 이제 막 돌이 되었다고 했다.모든 게 단 하나 허점없이 딱 들어맞고, 주지는 살인 경위도 설명할 수 있었으며 흉기인 식칼까지 내놓았는데 검시관이 조사해보
명의 왕비 제 284화
기왕과 기왕비의 흑심우문호는 사건의 경위를 순서대로 설명했으나 원경릉이 시체를 검시한 것과 어떤 사람이 익명으로 주지의 소재를 알려 주었다는 사실은 감췄다.원경릉의 공을 박탈 하고자가 아니라 하필 기왕이 여기 있어 기왕에게 원경릉이 이 사건에 발을 담근 사실을 알리고 싶지 않았다.익명으로 제보가 들어온 것은 추가 조사가 필요하다고 판단해 잠시 황제 폐하께 알릴 수 없었다.기왕은 범인의 이름이 주지라는 말을 듣고 벌써 안색이 굳어졌다.명원제가 우문호를 크게 칭찬하니 기왕의 마음에 미움이 차 올랐지만 얼굴은 오히려 잘되었다며 흐뭇한 기색이어야 했다.명원제의 서예 연습을 지켜볼 때는 아무렇지도 않은 척 하다가, 씩씩거리며 궁을 나와 기왕비의 방으로 직행했다.기왕비는 막 약을 먹고 침대에 누웠다가 기왕이 씩씩거리며 들어오는 것을 보고 자기도 모르게: “왕야 무슨 일이십니까?”기왕이 노려보며, “넌 알고 있었지, 우문호가 사건을 해결해서 주지가 걸려들었다는 거?”기왕비는 깜짝 놀라, 얼른 몸을 일으키며 믿을 수 없다는 듯이, “그럴 리가!”“나도 원래 그럴 리 없다고 생각 했어.” 기왕이 천천히 다가가며 냉정한 눈빛으로, “하지만 사건의 경위를 들어보니 초왕이 근교의 낡은 절에서 주지를 체포했고, 주지도 살인사실을 남김없이 자백했다더군.”기왕비는 기왕의 얼굴이 흉악해 지는 것을 보고, “왕야께서는 왜 그런 눈으로 신첩을 보십니까?”기왕이 차가운 목소리로: “왕비, 주지가 왜 교외의 낡은 절에 가야 했을까?”기왕비가 당황해서, “신첩도 모릅니다, 아픈지 며칠이 되어 그쪽 얘기를 전혀 전달받지 못했습니다.”기왕비의 얼굴도 점점 냉정해 지며 거의 믿을 수 없다는 듯한 말투로: “신첩 이제야 알겠습니다. 왕야께서 신첩을 의심하시는 군요. 신첩이 왕야를 위해 일을 계획했으나 결국 이 공을 우문호에게 주었다는 말씀이지요?”기왕은 한동안 그녀를 노려보다가 겨우 미소를 머금은 얼굴로, “왕비가 당연히 그럴 리 없겠지.”기왕비는 텅 빈 눈동자로, “부부는
명의 왕비 제 285화
만취한 우문호기왕비가 폐병으로 죽어도 아무도 그녀의 사인을 의심하지 않을 것이고 부모와 형제는 계속 기왕을 지지할 것이다. 혹시라도 기왕이 다시 한 번 상심할까 황제는 기왕을 더 측은하게 여겨 결국 기왕비는 회왕을 돌보다가 안타깝게 병을 얻은 것으로 될 것이다. 멀쩡하게 살인사건의 공로를 우문호에게 넘겨준 건 어쩔 수 없었기 때문이다.만약 이런 식으로 기왕을 압박하지 않으면 기왕비는 철저하게 이용 가치를 잃게 된다.기왕비를 잃으면 백배는 고통을 겪을 것이란 걸 끊임없이 상기시켜 줘야 기왕을 장악할 수 있다.경조부는 오늘밤 공로를 치하하는 분위기다.우문호는 술을 잔뜩 마셨는데 오늘 밤은 허물없이 경조부 관원들이 권하는 축하주를 마셔서 정신을 차리고 보면 과음상태로 과음도 이만저만 많이 마신 게 아니다.서일이 우문호를 초왕부 입구까지 데려다 주니 우문호는 마차를 내리자마자 문간에 있는 늙은 회화나무에 한바탕 토했다. 완전 인간 분수로 서일이 보고는 덜덜 떨린 정도로 사람이 토하다 죽을 수도 있는 게 아닐까 싶을 정도다.우문호가 다 토하더니 술이 좀 깨서 서일을 가리키며 호통을 치는데, “너……운전 그 따위로 할 거야?”서일이 우문호를 부축하며, “예, 예, 소인이 잘못했습니다. 소월각으로 돌아가십시다.”우문호는 서일의 손을 뿌리치며, 노기 충천해서: “부축할 필요 없다. 난 봉의각으로 갈 거야.”“예, 알겠습니다. 왕비마마께 가십시다.” 서일이 따라가면서 보니 우문호가 갈지자로 허위허위 걷는데 넘어질까 걱정이다.“가서 죄를 물을 것이다!” 우문호가 청천벽력같이 외쳤다. “지가 뭔 데? 날 그렇게 대할 수가 있어?”“왕야, 목소리 좀 줄이세요!” 서일이 차마 입을 틀어막지는 못하고 말했다.이 말을 왕비께서 들으시면 또 화를 내시겠네.우문호는 비틀비틀 소리를 지르며 봉의각 입구에 도착했다.문 앞의 나무를 붙들고 다시 한번 거하게 토하는데 다바오조차 슬금슬금 피해서 저 멀리 도망갔다.우문호는 다 토하고나서 계속 쩌렁쩌렁 소리를 치며, “
명의 왕비 제 286화
우문호는 머리를 움켜쥔 채 집중하기 위해 안간힘을 썼다. “관계없는 이들은 다 나가거라!”그가 손을 휘저으며 중얼거렸다. 그의 말을 듣고 기상궁과 기라가 황급히 문을 닫고 밖으로 나왔다. 우문호는 격동된 표정으로 원경릉을 바라보며 “너…… 화내지 마.”라고 말했다.“나 화 안 났어.” 원경릉이 답했다.“거짓말!”우문호는 그저께 있었던 일을 떠올리며 원경릉이 화를 내지 않는 것이 더 이상하다고 생각했다.“너 취했구나!”원경릉이 말했다.그는 탁자를 내리치더니 “본왕은 취하지 않았다!”라고 말했다.원경릉은 그의 부어오른 손바닥을 보며 “됐어. 나 화 안 났어.”라고 말했다.“난 네 말을 믿지 않아, 너는 분명히 화났다! 네가 물어보는 것에 대해 본왕이 말했지 않았느냐, 근데 넌 계속해서 또 물어보고 또 물어보고!”술기운 탓인지 그가 주절주절 계속 말을 했다.“그래, 내가 잘 못 했어. 내가 괜한 걸 물어봤네.”원경릉은 이틀 내내 괴로웠기에 지금, 이 순간 그와 입씨름하기 싫었다. “물어봐도 돼, 근데 지겹게 계속 묻지는 마. 본왕이 말했잖아 아니라고, 근데 넌 안 믿고, 또 물어보고.”우문호는 같은 말을 반복했다. 그러자 듣고 있던 그녀도 더 이상 참을 수 없었다.“나 계속 안 물어봤어, 너도 솔직하게 말하지 않았잖아.” “본왕이 말했잖아 아니라고!”그의 눈에는 원망스러움이 담겨있었다.아, 가소롭다. “솔직히 말해봐 맞잖아!”우문호는 노발대발하며“아니라고, 네가 나를 우습게 생각하니까 본왕이 그랬을 거라고 하는 거지.”라고 말했다. 그의 말에 원경릉은 어리둥절했다.“무슨 뜻이야? 내가 너를 우습게 생각한다고? 내가 너를 어떻게 생각한다는 건대?”“아!니!라!고!” 우문호는 한 글자 한 글자 원망의 눈빛을 담아 원경릉에게 내질렀다.“자세히 설명해봐!”원경릉이 그의 눈을 쳐다보자 우문호는 순간 흠칫하며 뒷걸음질을 칠 뻔했다. 술기운 때문인지 그의 얼굴이 순식간에 붉어졌다. “아무튼 아니야…….”원경릉은 손사래를 치며 “그래, 아니라고
명의 왕비 제 287화
우문호는 고개를 숙여 원경릉의 손목을 살짝 물었다. 그는 그녀를 다치게 하고 싶지는 않았지만, 이렇게라도 그의 자존심은 지키고 싶었다. 그가 그녀를 깨문 자리에는 물린 자국도 남지 않았다.“우리 이제 그만 싸우자. 싸우면 마음만 다쳐.”그는 슬픈 얼굴로 그녀의 눈을 보았다.원경릉은 부드러운 눈빛으로 “그래. 우리 그만 싸우자.”라고 말했다.“안아줘.”우문호가 두 팔을 벌려 그녀를 안더니, 한순간에 그의 무거운 몸이 그녀를 덮쳤다.원경릉은 웃으며 “바닥에서 이러지 말고 할 말 있으면 침상으로 올라가서 하자.”라고 말했지만, 그는 꼼짝도 하지 않았다.“우문호, 일어나!” 원경릉이 그의 등을 두드렸다. 그때, 그녀의 귓가에 코 고는 소리가 들렸다. 원경릉은 그의 밑에 깔린 채 힘없이 두 팔을 늘어뜨렸다.‘좋아 잠들었다 이거지?’그녀는 하는 수없이 서일을 불러 그를 침상으로 옮겼다. 원경릉은 잠자는 그의 등을 토닥토닥 어루만졌다. 해장국이 도착해서 그를 깨우려고도 했지만, 그는 잠에 깊게 들었는지 아무 반응이 없었다. 그녀는 하는 수없이 우문호를 자게 내버려 두었다.그녀는 잠옷을 입고, 그의 가슴에 기대 누웠다. 그의 말을 믿어도 될까? 정말 궁녀가 못생겨서 그랬다고? 그녀는 방금 전 상황을 생각하니 웃음이 터졌다. 원경릉이 화를 낼까 봐 거짓말을 한 것일 수도 있지만, 어쨌든 그가 원경릉을 많이 아끼고 있다는 것은 사실이었다. 그녀는 그의 말이 진실인지 아닌지 정말 신경쓰지 않았다.‘근데 정말 그의 말이 맞을까?’누워서 이런저런 생각을 하다 보니 졸리기 시작했다. 그녀는 하품을 연거푸 하더니 잠이 들었다.얼마나 잤을까 몸이 무겁게 느껴졌다. 그녀는 비몽사몽한 상태로 눈을 떴다가, 쏟아지는 졸음에 다시 눈을 감고 잠이 들었다.얼마 후 우문호는 정신이 들었다. 우문호는 원경릉을 안은 채 그녀의 귀에 자신을 입술을 가져다 댔다.피곤했던 원경릉은 “좀 더 자.”라고 말했다.“안 잘래, 안 졸려!”우문호는 입을 삐죽거리더니“네가 이틀 동안
명의 왕비 제 288화
“그럼 모비가 너한테 어의에게 진찰 받으라고 하지 않았어?”원경릉이 물었다.“어의를 매번 보냈지, 근데 내가 협조하지 않아서, 계속 화를 내셨어.”우문호가 답했다.우문호는 그녀에게 볼을 비비며 “화 안 낼거지?”라고 물었다.“원래 화 안 났어. 내가 그날 밤에 화 안 낸다고 말했잖아.”“거짓말 마. 난 더 이상 여자를 믿지 않아.”역시 탕양의 말이 맞다. 여자가 하는 말은 다 믿으면 안된다.우문호가 원경릉에게 말한 것에 반은 사실이고 반은 거짓이다. 당시 모비는 두 명의 궁녀를 데리고 와서 그에게 고르라고 했다. 그가 둘 중에 하나를 고르자, 모비는 그가 고른 궁녀가 마음에 들지 않는다며 다른 궁녀로 바꿔버렸다. 그 당시 우문호는 모비가 자신의 의견을 묻지 않고, 궁녀를 바꾸자 반항심에 그 궁녀를 건드리지 않았다. 그리고 모비가 고른 그 궁녀는 못생겨도 너무 못생겼었다. 이 사실을 안 모비는 그에게 병이 있다고 여기고 몇 년 동안이나 그에게 치료를 권했지만, 그는 계속해서 거절했다. 만약 우문호가 어의를 만난다면, 그가 아무 병이 없다는 것이 밝혀지게 되고, 그렇게 되면 우문호가 그 동안 모비를 속여왔다는 것이 밝혀지게 된다. 그래서 우문호는 곁방 궁녀나 첩도 두지 않았다.공주부에 관한 소문이 돌자 모비는 우문호가 억울할 것이라고 생각했다. 왜냐하면 모비는 그가 여자에게 관심이 없다고 철석같이 믿고 있기 때문이다. 이런 생각을 하자 그는 웃음을 참지 못하고 터뜨렸다.원경릉은 그의 해괴한 웃음소리에 깜짝 놀라 그를 보며 “뭐가 웃겨?”라고 물었다.“아무것도 아냐!”우문호가 웃음을 멈추었다.원경릉은 그가 제정신이 아니라고 생각했다. 그녀는 우문호의 말을 곱씹으며 뭔가 앞뒤가 맞지 않는다고 생각했지만, 그녀는 똑똑한 신여성이었기에 더 이상 과거에 얽매이지 않기로 결심했다. ‘과거는 과거일 뿐, 지금 중요한 것은 현재다. 현재에 집중하자!’다음날 우문호는 관아로 돌아갔고, 원경릉은 명원제에게 회왕의 상태를 보고하기 위해 궁으로 향했다. 이른
명의 왕비 제 289화
상선은 태상황을 모신 지 수십 년이 되었지만, 수십 년 동안 그의 눈치는 전혀 늘지 않았다.상선은 멋쩍은 표정으로“그럴 필요 없으십니다…….”라고 말했다.원경릉은 미소를 지으며 태상황의 관자놀이를 눌렀다.‘사람이 나이를 먹으면 점점 아이 같아진다고 하더니, 태상황도 관심이 고픈 어린아이 같구나.’얼마나 주물렀을까, 태상황이 그녀에게 앉으라고 하더니 떡을 하나 주었다.“다친건 다 나았느냐?”태상황이 물었다.“괜찮습니다!” 원경릉이 떡을 집어들고는 방글방글 웃으며 대답했다.“바보 같긴, 넌 단명하고 싶은거지?”태상황은 늘 그렇든 독설을 아무렇지 않게 내뱉었다.원경릉은 입을 삐죽거리며 “소인. 그렇게 쉽게 안 죽습니다.”라고 말했다.그녀는 태상황이 모진 소리를 할 것을 예상했다는 듯 한 표정을 지었다.그러자 태상황은 소처럼 큰 눈을 부릅뜨고 그녀를 보았다.“이전에 네가 입궁했을 때, 과인이 너를 꾸짖으며, 모든 일에 최악의 상황을 염두에 두라고 했던 거 기억하느냐? 설마 무뇌라서 잊은 건 아니겠지?”원경릉은 태상황의 말에 ‘무뇌’라는 말에 입이 떡 벌어졌다. 과거에도 저런 말이 있었다니.“알죠. 압니다. 제가 잠깐 방심했나 봅니다.” 원경릉은 욕을 먹어도 싸다. 회왕이 독을 먹고 죽을 뻔했던 그날, 그녀도 초왕부로 돌아갈 때, 마땅히 주위를 경계했어야 했다. 하지만 그 당시에는 적들이 회왕을 노리고 있다는 생각만 했지, 그녀까지 죽이려고 할 거라는 생각은 못 했다.“방심하면 머리가 잘 돌아가지 않는다.”태상황이 이런 말을 해봤자 뭐 하겠느냐는 표정으로 손사래를 쳤다. 가끔 보면 머리는 좋은데 다른 방면으로 젬병인 부류가 있다. 원경릉이 그 부류에 속한다. 이런 부류들은 한 가지의 결말로 수렴하는데, 그 결과는 바로 죽음이다.태상황과 대화를 하고 있는데 어서방 태감이 와서는 “왕비, 황상께서 부르십니다.”라고 말했다.태감의 말을 듣고 원경릉은‘오’하고 일어나서 태상황에게 인사를 했다.“잠깐만!”태상황이 그녀를 불러 세웠다.원경릉이
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명의 왕비 제3213화
그녀는 가볍게 숨을 내쉬며, 알 수 없는 작은 흥분을 억누르고, 표정을 고쳐서 천천히 돌아 그를 바라보며 물었다. "그럼, 북당 백성인 란이 언니와의 혼사는 다 거짓인 겁니까?"경천의 동공이 흔들렸다."혹시... 화가 난 것이냐?""아닙니다."택란이 고개를 젓자, 밝은 빛이 그녀의 깨끗한 얼굴에 비쳤고, 고르게 정리된 이마 밑의 눈동자는 다시 차분해졌다."그런데 어찌 사람을 시켜 저를 찾고 있다고 직접 저게 소식을 전하지 않으셨습니까? 만약 편지를 보냈다면, 저도 오라버니를 만나러 왔을 것입니다. 심지어 혼사에 하객까지 청하며 일을 이렇게나 크게 벌였는데, 대체 어떻게 수습하려고 하십니까?"그는 갑자기 결단을 내린 듯, 천천히 그녀 앞에 섰다. 그러고는 그녀의 까만 눈을 똑바로 바라보며, 위압적인 목소리로 말했다."수습할 필요 없다. 나는 이미 천하에 나의 황후가 우문택란이라고 선언했다. 나는 그녀가 어서 크기만을 기다리고 있다."택란은 순간 놀라하며, 굳어진 얼굴로 물었다. "정말… 그렇게 말씀하셨습니까?"경천은 그녀가 화가 난 것 같아, 마음이 내려앉았다. 그의 눈동자엔 어두운 그림자가 깔렸고, 이내 조심스레 물었다."응할 수... 있겠느냐?"택란은 잠시 망설였다. 기억 속의 그 소년이 지금 별빛을 받으며 그녀 곁으로 돌아왔다. 이전의 그는 그녀의 손목을 잡고, 10년 후 그가 죽지 않으면 돌아와서 그녀를 부인으로 맞겠다고 열정적으로 말했었다. 그 열정이 가득한 목소리는 지금도 그녀의 머릿속에서 맴돌고 있었다. 그런 과거와 현재가 얽혀 버리자, 대체 어떻게 대처해야 할지 감이 잡히지 않았다."저는..."경천은 그녀가 망설이는 모습을 보며, 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 그는 그녀의 반응이 너무 당황스러워서, 얼굴을 조금 숙이며 말했다."지금 바로 대답할 필요 없다. 몇 년 후라도, 10년, 아니 20년 후라도 괜찮다.""하지만...""아니, 말하지 말거라."그는 방금까지만해도 가득찼던 자신감을 더 이상 보여줄 수 없
명의 왕비 제3212화
냉명유는 팔짱을 낀 채 검을 가슴 앞으로 옮기며, 차갑게 말했다."누님께서 어디로 가든, 저도 무조건 함께 갈 것입니다."“하… 하지만."삼 태감이 무척 난감해했다."그래. 함께 가자. 이 거월통천각이 정말 달을 딸 수 있는지 어디 가서 보자꾸나!"그러자 택란이 웃으며 말했다.주 아가씨는 조금 의심스러웠다. 정말 공주가 만나고 싶다면, 어찌 공주한테 이렇게 높은 계단을 오르게 할 수 있는가?그러고는 계단 위에 새겨진 난초꽃을 힐끗 보고는 순간 멈칫했다. 시선을 위로 올려보니, 계단의 각 층마다 난초꽃이 새겨져 있었다.황제가 자신의 그리움을 돌계단에 새긴 것이었다!택란도 계단을 오르며, 이 사실을 눈치챘다.게다가 각 난초의 형태와 크기는 매우 똑같았다. 처음에는 선이 조금 거칠게 느껴지긴 했지만, 후에는 점점 더 섬세하고 부드러워 보였다.이건 분명 같은 사람이 새긴 것 같았다. 그가 직접 조각한 것일까? 금나라가 이곳으로 수도를 옮긴지 아직 1년도 채 되지 않았는데 말이다. 잠시 후, 그들은 거월통천각의 가장 높은 층에 도착했다. 다행히 냉명여는 문 앞에서 멈추고 안까지 들어가지 않았다.택란은 천천히 안으로 들어갔는데, 안에는 정교하게 조각된 네개의 용 모양 기둥이 세워져 있었고, 네 모서리에는 각각 올라가 쉴 수 있는 정자가 있었다. 정자에는 난간이 둘러져 있었으며, 가운데에는 탁자와 두 개의 의자가 놓여 있었다. 떠힌. 네 면에 걸려져 있는 대나무 커튼이 걷혀 있어, 사방에서 밖을 볼 수 있었다.그 사이에서 청색 비단옷 차림의 남자가 통천각 옆 난간에 기대어 택란을 바라보고 있었다.그는 매우 긴장한 듯 손과 발을 살짝 떨고 있었다. 별빛처럼 맑은 눈동자에 약간 숨이 가쁜 듯 보였다. 그는 미소를 짓고 있었는데, 그녀를 보자마자 이내 눈시울을 붉혔다.재회를 위해 최선을 다하며 가장 뛰어난 모습을 보여주고 싶었기에, 그는 할 수 있는 최선을 다해, 이 만남을 특별하게 만들려고 노력했다. 반짝이는 별들도 그중 하나였다.하지만
명의 왕비 제3211화
손님들이 하나둘씩 떠나자, 경천 황제는 서둘러 궁으로 돌아가 푸른 비단옷으로 갈아입었다.옅은 청색 옷자락에, 소매 끝에는 난초꽃이 수놓아져 있었고, 나머지 부분은 어두운 구름 문양으로 수놓아져 있었다. 이 옷감은 북당에서 온 것이었다."폐하, 꼬마 은인께서 궁문에 도착하셨다고 합니다."삼 태감이 와서 보고했다."좋소."그는 거울을 바라보며 다시 한번 깊은숨을 내쉬었다."택수운천으로 가겠네."택수운천은 그가 즉위한 후, 궁궐 안에 지은 새 궁전으로, 세 층으로 이루어져 있었다. 궁전 옆에는 거월통천각이 있었는데, 이는 량주성에서 가장 높은 건물이었다.거월통천각 안에 있으면 마치 손바닥에 달을 담을 수 있을정도로 웅장한 기운을 느낄 수 있었다. 그리고 가장 중요한 것은, 거월통천각에서 멀게는 약도성과 량주가 인접한 산도 볼 수 있다는 것이다. 그는 그녀가 생각날 때면, 늘 거월통천각의 가장 높은 층으로 올라가 풍경을 멀리 바라보곤 했다."진이야, 너는 누군가를 진심으로 좋아해 본 적이 있느냐?"그가 준수한 옷차림으로 난간에 기대어 먼 곳을 바라보며 물었다. 바람이 서서히 불며 청색 옷자락이 휘날리자, 옷자락의 네 끝에 박힌 고급스러운 야명주가 그의 선명하고 잘생긴 얼굴을 비추었다.그때, 저 멀리서 그녀의 모습이 보였다. 그녀는 궁 시위를 따라, 아치과 복도를 지나 거월통천각으로 향해 걸어오고 있었다.그의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.젊은 금군 통령 진이가 그의 모습을 보고는 웃으며 고개를 저었다."그런 적 없습니다.""사모의 마음을 품어보거라. 떨리고 어찌할 바를 모르는 느낌만큼 좋은 것이 없다."그는 그녀를 멍하니 보며 말했다. 천천히 다가오는 탓에 그녀의 얼굴이 자세하게 보이지는 않았지만, 바로 알아차릴 수 있었다.13세 전까지의 그의 인생에는 나라와 백성들 뿐이었지만, 13세 이후 그의 인새은 온통 그녀뿐이었다. 그리고 드디어 지금 그녀가 그의 곁으로 다가왔다!진이는 황제의 시선을 따라, 천천히 다가오는 세 명을 보며
명의 왕비 제3210화
안왕은 보책을 받아 든 순간, 갑자기 무엇인가 이상한 느낌이 들었지만, 정확히 어떤 점이 이상한지 말로 설명할 수 없었다. 정확히 말하자면, 모든 일이 다 이상하게 느껴졌다.보책을 펼쳐 안에 적힌 이름을 본 순간 그는 드디어 이상한 점이 무엇인지 알아차리게 되었다.그러고는 고개를 들어 굳어진 표정으로 경천 황제를 바라보았다.경천 황제는 얼굴에 미소를 띠며 이야기를 이어가고 있었다. “조사를 통해 드디어 그녀의 이름을 알게 되었소. 그녀의 이름은 우문택란이오. 금나라 황후의 이름은 우문택란이네. 난 반드시 그녀를 찾아낼 것이오. 만약 그녀가 황후가 되기를 원하지 않는다면, 황후의 자리는 그녀를 위해 계속 비워둘 것이네.”위왕은 온몸에 식은땀을 흐르는 탓에 두 손을 급히 움켜잡았다. 방금 황제가 보책을 그의 손에 올리지 않아, 그가 받지 않은 것이 다행이라며 안도의 한숨을 내쉬었다. 그렇지 않았으면, 정말 다섯째에게 죽임을 당할 수도 있었다!안왕은 어두워진 안색으로 자리에서 물러나 이를 악물고 낮은 소리로 위왕에게 말했다.“방금까지도 어린 황제에게 어리석다고 했건만. 이렇게 계책에 능하고 이따위 교묘한 계책으로 우리 형제를 그와 같은 편에 서게 만들다니...!”위왕은 또 한 걸음 물러서며 아무런 표정 없이 말했다.“네가 지금 무슨 말을 하는지 모르겠구나. 방금 술을 두 잔 마셔 조금 취한 터라, 무슨 일이 있었는지 기억이 나지 않는구나. 아니, 지금 들고 있는 그건 무엇이냐?”안왕은 단단한 그의 팔을 비틀어 버리고 싶을 정도로 분노했다.하지만 이 상황 속에서 연회는 계속되었고, 사람들의 감정은 점점 고조되기 시작했다. 바로 그때, 갑자기 누군가가 북당 황제의 작은 공주도 우문택란이라는 말을 꺼냈다.그 말에 다들 그 당시 금나라 황제를 구한 사람이 북당의 작은 공주가 맞는지 추측하기 시작했다.정말 북당 공주가 맞는다면, 금나라 황제도 참 배짱이 큰 것이다. 사실상 북당 황실이 금나라 황제를 구했다고 선언하는 것이나 다름없기 때문이다. 만약
명의 왕비 제3209화
경천은 위왕의 말을 듣자, 마치 마음속 큰 돌덩이가 내려간 듯 후련해 보였다. 그는 그러고는 궁인에게 술을 올리게 해 술잔을 여러 차례 돌린 후, 아래를 둘러보며 말했다.“오늘 여러분께 이야기를 하나 들려드리겠소. 이 이야기를 듣고 나면 오늘 정혼연이 어찌 열리게 되었는지 알게 될 것이오.”그러자 모두가 이야기를 들려주겠다는 말에 당황을 금치 못하며 서로의 얼굴을 쳐다봤다. 정혼연이든 혼례든, 이런 자리에서 이야기를 들려주는 것은 생각지도 못한 일이었다.이때, 위왕이 안왕의 귀에 대고 낮은 목소리로 말했다.“다섯째에게 서신을 보내야겠다. 금나라에서 실권을 쥐고 있는 자가 황제가 아닐 수도 있다. 진국왕이 아직 살아 있고, 이 황제가 꼭두각시일지도 모른다.”“맞소. 확실히 조금 병신같아 보이네.”안왕도 동의했다.참고로 ‘병신같다’는 표현은 안왕이 조카에게서 배운 단어였다.“이 이야기는 3년 전쯤에 있었던 일이오.”이내 경천의 목소리가 울려 퍼졌다. 그의 목소리에는 사람의 마음을 끌어당기는 힘이 담겨져 있었다.“당시 금나라는 진국왕이 집권하고 있었는데, 그는 나를 대신해 금나라의 군주가 되려 했소. 이 사실은 여러분도 알고 있을 것이오. 그때 난 진국왕과 팽팽하게 대립하고 있었소. 진국왕이 왕위를 빼앗으려 나를 죽이려는 음모를 꾸민다고 하기에, 나도 어쩔 수 없이 반격에 나섰는데, 그 과정에 심각한 상처를 입었소. 그때 나를 구해준 이가 바로 란이라는 소녀이오. 만약 그녀가 없었다면 난 이미 죽은 목숨이었을 것이오. 그 당시 나는 란이의 정체도 몰랐고, 그저 약도성 사람이라는 것만 알았을 뿐, 그 외에는 아무것도 알지 못했소. 상처를 치료하며 그녀와 며칠을 함께 보냈고, 황권을 되찾으면 그녀를 부인으로 맞이하겠다고 약속했네. 하지만 그녀가 나를 구했다는 사실이 진국왕에게 알려졌고, 진국왕이 사람을 보내 그녀의 집에 불을 질렀소. 그리고 그곳에서 시신이 발견되었소.”모두가 진국왕이 불을 질렀다는 말에 멈칫했다.금나라 황제가 이렇게 비극적인 황권
명의 왕비 제3208화
한편, 안왕과 위왕은 이미 명월전에 도착했다. 두 사람은 부하들과 함께 말을 타고 달려왔기에 피곤하지는 않았지만, 몸 전체가 먼지투성이였다.하지만 오자마자, 쉬지도 못하고 바로 궁에 들어가라는 통보를 받았다. 정혼 연회가 예정보다 앞당겨 열리게 되었다고 했다.그들은 의아해하며 금나라가 막무가내라고 투덜거렸다. 처음에는 혼례라더니, 이제는 정혼식이라 하고, 심지어 약속했던 날도 지키지 않고 앞당겼으니 말이다.혼사라는 중대사가 이렇게 어린아이 장난처럼 진행될 수 있단 말인가?하지만 신부가 북당 사람이니, 그들은 신부의 친정과도 마찬가지였기에 금나라의 일정을 따르며, 금나라의 계획을 지지하는 것이 맞았다. 다른 나라 사절들이 함께 있었기에, 그들은 무관의 신분으로도 가능한 한 많은 사람과 친구를 사귀고 주변 무역 문제를 논의했다.이 부분에 대해서는 오래전에 다섯째가 특별히 당부한 적이 있었다. 그는 비공식적인 자리에서 다른 나라의 사신을 만나면 국사를 논하지 않더라도, 상업에 관한 이야기를 많이 나누라고 말했었다. 장사는 대화로 시작되는 일이니, 이야기를 많이 나누다 보면 결국 성사될 것이라고 말이다. 그들은 비록 처음에 다섯째의 이런 태도가 약간 뻔뻔하다고 느꼈었지만, 지난 10여년간 나라 경제가 눈에 띄게 번영했다는 사실을 차마 부인할 수는 없었다.다섯째의 말처럼 경제를 앞서게 만들어 백성들의 생활 수준을 향상한 덕분에, 돈이 끊임없이 북당으로 흘러 들어오고 있었기 때문이다.그렇게 그들이 다른 나라 신하와 열심히 이야기를 나누고 있을 때, 황제가 온다는 소식이 들려왔다.안왕과 위왕은 금나라의 황제에 대해 호기심이 가득했다. 이 젊은 황제는 올해 열여덟도 되지 않는 어린 나이라 들었다. 어린 나이에 유명한 진국왕을 몰락시켰으니, 얼마나 대단한 결단력과 꾀를 가졌을까?내시의 우렁찬 소리와 함께, 밝은 황금빛 용포를 입은 젊은 황제가 시위에게 둘러싸여 등장했다.혼례복이 아닌 용포를 입고 있는 것으로 보아, 역시나 혼례를 올리는 것은 아닌 듯했다
명의 왕비 제3207화
세 사람은 화려하게 차려입었다. 그 중, 택란은 베일을 쓴 채 궁에서 준비한 마차에 올랐다.때마침 불이 하나둘씩 밝혀질 시간이라, 거리는 무척 떠들썩했다. 금나라 수도의 번화함은 약도성이 비교할 수 없는 정도였다. 수도임에도 불구하고 통행금지가 없어, 백성들이 밤늦게까지 활동하고 있었기 때문이다.택란은 마차의 가림막을 살짝 들어 올려 거리의 모습을 바라보았다. 거리에는 바쁘게 오가는 사람들, 장사에 열중하는 상인들, 주루나 주막으로 손님을 맞이하는 상인들로 북적이고 있었다.이런 활기 넘치는 모습은 그녀의 마음을 따뜻하게 했다.그러고는 순간 어린 황제를 본 지 오래되었다는 사실이 떠올랐다. 3년이나 지났으니, 지금은 얼마나 어떻게 달라졌을지 궁금해졌다. 그가 자신을 알아보지 못할지도 모른다고 생각하기도 했다. 3년 사이에 자신도 많은 변화를 겪었으니 말이다. 키도 훤칠해졌고 이제 얼굴도 아이 같은 모습이 아닌 한층 성숙하고 침착해진 모습을 하고 있었다. 약도성이 지난 몇 년간 겪어온 일들이 많았기에 당연히 성숙해질 수밖에 없었다.한편, 금나라 황궁에서는 이미 정혼 연회의 준비를 마쳤으나, 중요한 두 사람이 아직 도착하지 않아 기다리고 있었다. 그 두 사람은 바로 안왕과 위왕이었다.북당의 두 친왕이 도착해야만 연회를 시작할 수 있었다.한편, 경천 황제는 내내 택란을 만나고 싶어 했다.지난 3년 동안, 그는 그녀와 재회할 순간만을 간절히 기다렸다.3년간 간절히 바랐던 그 순간이 다가오고 있다는 사실에 그는 들떴지만, 첫 만남은 너무도 중요했다.그는 서두르지 않고 차분히 준비된 상태에서 그녀를 만나고 싶었다.그리고 지금 자신의 감정을 어떻게 설명해야 할지조차 모르는 상태였다. 그것이 사랑인지 아닌지도 정의할 수 없었다. 그저 그녀가 자신의 눈앞에 생생히 서 있는 모습을 보고 싶을 뿐이었다.그는 사실 가장 힘들었던 시절에 조정을 되찾아 그녀와 혼사를 올리겠다고 다짐했던 적이 있었다.물론 지금 그녀는 아직 어리기에, 혼담을 논하기엔 이르지만
명의 왕비 제3206화
어머니는 아버지처럼 아쉬워하지 않았다. 어머니는 아버지보다 생각이 훨씬 개방적이었고, 두 사람이 함께 있다는 것만으로도 가장 큰 행복이라 여겼기에 의식 자체를 그리 중요하게 여기지 않았다.그래도 아버지의 아쉬움을 덜어주기 위해 현대에서 한 번, 즉위 후에 또 한 번 의식을 치렀다.주 아가씨는 객사로 돌아오자마자, 객사 일꾼에게 소식을 물었다.그러자 일꾼은 황제가 곧 혼례를 올린다는 말을 듣고는 잠시 멈칫했다.“혼례요? 정혼 아니었습니까?”“정혼? 정혼이라니? 그럼 이미 혼사를 올릴 나이가 되었는데, 어찌 바로 혼례를 하지 않다는 것이냐?”“그건 모르겠습니다. 저희는 정혼한다는 소문만 들었습니다.”“미래의 황후가 북당 사람이 맞느냐?”일꾼이 말했다.“예. 북당 출신의 아가씨라고 합니다. 게다가 황제의 생명의 은인이라고 들었습니다.“택란은 이 말을 듣고 고개를 저으며 경천이 어리석다고 생각했다. 그가 정말 은인의 언니라는 말을 믿다니 말이다.설사 그렇다고 해도 굳이 그녀와 혼례 할 이유는 없지 않은가? 혼사를 어찌 장난처럼 다룰 수 있단 말인가?택란은 경천 황제에게 크게 실망했다. 그저 정치적인 판단에서만큼은 어리석지 않기를 바랄 뿐이었다.택란은 원래 이틀 정도만 량주를 둘러본 뒤 바로 궁으로 들어가 알현할 생각이었지만, 아직 혼례 날짜가 다가오지 않았으니 며칠 더 머물며 시간을 보냈다. 궁으로 들어가 정체를 드러낼 수도 있었기 때문이다.그리고 그녀가 생명의 은인인 것을 알아차리면, 정혼식을 진행할지 말지 애매해질 것이기에, 택란은 며칠 동안 객사에 머물며 량주의 풍습과 문화를 살펴보는 한편, 참고할 만한 것이 있는지 살펴보기로 했다.그렇게 살펴보던 중, 주 아가씨가 정보를 알아보러 나갔다가 안왕과 위왕이 왔다는 소식을 들었다.며칠 동안 다른 나라 사절들은 계속 장관에 묵고 있었는데, 택란은 여전히 모습을 드러내지 않았다고 했다. 그녀는 삼촌들이 왔다는 소식을 듣고 저녁 무렵 장관으로 갔다.그런데 도착하고 나서야 그들이 이미 황
명의 왕비 제3205화
량주는 금나라의 수도가 된 이후 지난 2년간 크게 발전했다. 또한，금나라와 북당이 우호적인 교류를 시작하면서, 북당 변방 도성의 백성들도 장사를 위해 많이 찾아왔다.이전에 택란도 자신의 목숨을 바치기 위해 금나라에 왔었다. 하지만 그때의 량주는 지금처럼 북당 사람들이 많지는 않았다. 그래서 택란은 객사에 머문 뒤 주 아가씨와 냉명여를 데리고 거리로 나가 량주의 풍습과 문화를 살폈다.여기도 어쨌든 금나라의 수도 아닌가!진국왕은 물러나기 전까지 나라를 잘 다스렸고, 특히 발전에 많은 힘을 기울였다. 하지만 야망이 지나친 탓에 늘 약도성을 되찾겠다고 욕심을 부렸다.그리고 동시에 북막을 두려워하기도 했다.경천이 즉위한 후, 광산 자원 개발 외에도, 그는 농경지와 산지를 개간하려고 노력했다. 금나라의 서북부에는 농사에 적합한 땅이 있었지만, 사람이 드물었다. 그래서 그는 북당의 다른 도성을 본받아 사람들을 개간지로 보내고 그들에게 이익을 나누어주었다.나라가 상승세일 때, 그 분위기는 눈에 띄기 마련이다. 백성의 긍정적인 에너지는 숨길 수 없는 법이었다.택란은 경천이 황제로서 매우 적합하다고 느꼈기에, 그가 이끄는 금나라는 분명 빠르게 발전할 것이라 생각했다. 발전에 주의를 기울이는 것은 정말 좋은 일이기에,그가 광산을 함께 개발하자는 제안에 동의할 가능성이 높았다.택란은 이내 자신감을 얻었다. 궁에 들어가 알현하는 것을 서두르지 않고, 량주 백성들이 북당에 대해 어떻게 생각하는지에 대해 자세히 알아보기로 했다. 과거, 약도성과 량주의 관계는 다소 안 좋았다. 몇 년 전까지만 해도 금나라가 약도성에 사람을 침투시켜 많은 폭동을 일으켰기에, 약도성 백성들도 그들을 매우 싫어했다.그렇기에 지난 2년간의 교류를 통해, 택란은 그들의 원한이 천천히 사라지기만을 바란 것이었다.이제 북당 쪽은 문제가 없으니, 량주 백성들의 생각을 확인하는 것이 가장 중요했기에, 택란은 물건을 사면서 점포 주인과 상인들에게 북당 약도성에 대한 생각을 물어보곤 했다.그 중, 다
