장소월은 애써 웃으며 대답했다.“괜찮아. 나한테 무슨 볼일 있어?”소현아는 주위를 돌려본 후에야 장소월의 귀에 대고 속삭였다.“강용이 6반으로 돌아갔어. 그리고 설채윤도 함께 갔어.”이 소식을 들은 장소월은 담담했고 아무런 감정의 동요도 없었다.“강용의 일은 나한테 말하지 않아도 돼. 나 화장실 갔다 올게.”...“이건 왜 찾는 건데? 아무리 찾아도 답은 똑같아.”서철용은 들고 있던 노란 서류 가방을 맞은편 남자 앞에 놓았다.맞은 편 남자의 어두운 안색을 바라보며, 서철용은 더욱 흥이 났다.타인의 고통은 곧 그의 희열이었다.그는 옆에 있는 요염한 옷을 입은 여자를 껴안고 다리를 꼬았다.“네 요구대로 십여 번을 반복 검사했어. 결과는 다 똑같아. 만약 못 믿겠다면 촬영한 영상을 보내줄까?”남자는 아무 말 없이 서류 가방을 들고 일어나며 어두운 눈빛으로 그를 보았다.“입 조심해.”“걱정 마, 나 입 무거워. 전연우, 조심해.”전연우가 떠나고, 옆에 있던 여자가 남자의 품에서 아양을 떨었다.“자기야, 저 사람한테 뭐 준 거야?”서철용은 여인의 귀에 대고 숨 쉬며 따뜻한 온기로 말했다.“비밀!”곧 옆방에서 한 여자가 걸어 나왔다. 그녀는 서철용을 보더니 안색이 급변하여 옆 사람에게 무슨 말을 하더니 급하게 화장실로 갔다.서철용은 옆에 있던 여자를 두고 한 손을 주머니에 넣고 따라나섰다.“자기야, 어디가?”서철용은 대답하지 않았다.배은란은 화장실에 꽤 오래 머물렀다. 지난번, 누군가 그녀의 술에 약을 탔고, 서철용과 관계를 맺었다.그녀는 서철용의 형수였으니, 당연히 허용되지 않는 관계였다.30분이 지난 후, 배은란은 그가 이미 떠났다고 생각하며 마음을 진정하고 화장실을 나섰다. 하지만 출구에서 그녀를 기다리고 있는 듯한 남자를 보았다.배은란이 겁에 질린 듯 고개를 돌려 뛰려 하자, 남자는 빠른 속도로 그녀를 반대편 비상계단 쪽으로 끌고 갔다.남자는 그녀의 두 손을 벽에 누르고, 여자의 목덜미에 키스했다.배은란은 꼼짝도
“좋아. 어떻게 가만두지 않을 건데? 날 깨물 건가? 아니면 단단히 끼워서 나오지 못하게 할 건가? 응?”배은란은 수줍은 얼굴로 입술을 깨물었다.“서철용!”“형수, 또 하고 싶어?”배은란은 서씨 집안에서 늘 순한 성격이어서 시부모님이 꾸짖어도 화를 낸 적이 없었다. 하지만 이번에는 화를 참지 못하고 손에 든 가방을 그대로 내려치고, 하이힐을 신은 발로 그의 발등을 힘껏 밟았다.서철용은 숨을 들이켜더니 미간을 찌푸렸다.배은란은 얼굴을 붉히며 가방을 들고 고개도 돌리지 않고 도망갔다. 뒤에 있는 사람이 행여나 쫓아올까 봐 두려웠다.차에 앉아 거울을 통해 목에 남은 자국을 보고는 눈썹을 찡그렸다. 파운데이션을 꺼내 치욕스러운 붉은 자국을 가렸다.지난번 그날 이후로 그녀의 몸은 성한 곳이 없었다. 심지어 거짓말을 하고 외지에 가서 진찰을 받고 일주일 동안 돌아오지 않았다.시동생과 관계를 맺은 사실을 집안 사람들이 알게 되면 과연 어떤 반응을 보일지 감히 생각도 할 수 없었다.‘절대 이대로는 안 돼. 적당한 타이밍을 봐서 깔끔하게 정리해야겠어.’남천 그룹.기성은은 서류를 전달하려고 노크를 하고 사무실에 들어섰다. 하지만 전연우는 보이지 않고 우연히 그 문서를 보았다.DNA 감정서.누구와 유전자 검사를 한 것일까?“뭘 보는 거죠?”전연우는 차가운 목소리로 휴게실에서 나오더니, 휴지로 손에 묻은 물기를 닦았다.“아닙니다!”기성은은 바로 시선을 옮겼다.“대표님, 이건 오늘 정리한 회의 문서입니다. 그리고 대표님이 사인하셔야 할 프로젝트도 있습니다.”“알겠어요.”기성은이 사무실을 떠난 후, 전연우는 그 문서를 분쇄기에 넣었다.그녀의 목소리가 귓가에 맴돌았다.“적어도 영수는 내가 싫어하는 행동을 강요하지 않아.”“넌 절대 영수랑 비교가 안 돼!”전연우는 지금처럼 짜증 나고 마음이 심란한 적이 없었다. 저녁 8시, 그는 전화를 받고 사무실을 나왔다.기성은이 마침 문밖에 있었고, 그는 전연우의 뒤를 따라갔다.“대표님, 지금 누군가
전연우는 차가운 눈으로 황준엽의 옆에서 바들바들 떨고 있는 인턴사원을 보며 다가갔다. 기획부 팀장도 바로 다가와 웃으며 말했다.“대표님이 여기 앉으시려 하잖아? 얼른 일어나지 않고!”이유미는 구세주를 만난 듯 서둘러 말했다.“네, 팀장님.”하지만 그녀가 일어나기도 전에, 황준엽은 그녀를 석 잡았다.“참, 대표님이 앉으면 앉는 거지 너는 왜 일어나? 술도 못 마시면서 앞으로 직장 생활을 어떻게 하려고 그래? 보아하니 졸업한 지 얼마 되지 않은 새내기네? 자... 내가 가르쳐줄게.”“저희 회사 직원 걱정은 하지 않으셔도 됩니다.”전연우는 황준엽의 손목을 덥석 잡고 점점 힘을 주었다.갑자기 분위기는 굳어졌다.황준엽은 손목의 통증을 느꼈지만, 많은 사람들의 앞이라 체면 때문에 아픈 기색을 보이지 않고 그저 헤헤 웃으며 말했다.“방금 장난이었어요. 전 대표님 여기 와서 한 잔 받아요. 오해를 풀자고요.”이유미는 곧 기획부의 팀장에 의해 끌려나갔고, 몇 명의 고참 직원만 남았다.몇 년 전, 황준엽은 실수로 사람을 치어 죽였는데, 상대 가족은 결코 만만치 않았다.번거로움을 해결하기 위해 여러 군데를 돌아다녔고, 장씨 가문에도 도움을 요청한 적이 있었다. 장씨 가문의 일 처리 수단에 대해서 황준엽은 잘 알고 있었다.서울 지하세계의 왕이라 위에서도 개입하기 어려웠다.그는 전연우를 두려워하지만, 동시에 경멸하고 하찮게 여기고 있었다.장씨 가문은 그저 지하세계의 통치자일 뿐이니... 언젠가 무너질 것이다.황준엽은 엄청난 재벌은 아니지만, 적어도 출신만으로 전연우를 발밑에 밟을 수 있었다.전연우와 같은 신분은 평생 열심히 노력해도 그를 따라올 수 없었다.업계 협력 미팅의 절차에 따라, 그들은 식사를 하고, 술을 마시고, 그다음은 천하일성의 카지노로 향했다. 이곳은 영업 허가증도 있는 정규적인 카지노였다.세 시간 후, 엘리베이터 안은 온통 황준엽의 웃음소리로 가득 찼다.“전 대표님, 이거 미안해서 어쩌나요. 자그마치 2억을 잃게 했네요. 이 프로
“다시 올라가서 갈아입고 올게요.”“그럴 필요 없으세요. 아가씨만 좋아하신다면 옷이 타버렸다고 해도 도련님은 신경도 안 쓰실 겁니다.”기성은은 전연우가 대체 무슨 생각인지 알 수 없었다. 오늘 카지노에서 그의 행동은 확실히 일부러 황준엽에게 져준 것 같았다.하지만 그가 무엇을 하든, 항상 알 수 없는 믿음을 주었다. 그를 따라다니며 사람을 죽이고 방화를 저지른다고 해도 기성은은 그를 철석같이 믿을 것이다.“대표님?”기성은은 옆에서 정신이 팔린 전연우를 불렀다.백윤서의 일을 생각하고 있을까?‘그래, 윤서 씨와는 어릴 때부터 알고 지내서 정이 깊은데, 인씨 집에서 그런 일을 당했으니.”오늘 밤 황준엽은 온 세상을 속일 수 있을 거라고 자만했지만, 그의 일거수일투족은 모두 전연우의 계획대로 움직이고 있었다.이번 황씨 가문과의 협력은 구덩이를 파서 황준엽이 직접 뛰어내리게 만든 것이다.기성은이 전연우의 옆에서 이렇게 오랫동안 따라다녔는데, 어떻게 그의 성격을 모를 수 있겠는가?전연우는 누구에게나 충분히 독한 사람이지만, 자신에게도 절대 자비를 베풀지 않는 사람이다.신분의 우세로 잘난 체하는 부잣집 자식들은 전연우의 눈에 그저 햇병아리에 불과했다. 그들을 조종하는 것은 별로 어렵지 않았다.기성은은 그들이 과거에 겪었던 일들을 회상했다.전연우는 유일하게 자신이 기꺼이 복종하고 따르고 싶은 사람이었다.차를 몰고 돌아가는 길에 전연우는 눈썹을 찡그리고 고통스러운 표정을 지었다. 위병이 도진 모양이다. 불규칙한 식사로 얻은 위병이 아니라, 몇 년 전에 ‘화물 운송’을 할 때 누군가의 칼에 마침 위가 찔려 남은 후유증이었다. 오늘 전연우는 술을 꽤 많이 마셨다.그의 모습을 본 기성은은 즉시 병원으로 향했다.30분 후, 전연우가 어렴풋이 깨어났고, 서철용이 병상 옆에 서서 수액의 속도를 조절하고 있었다.“운이 좋았어. 조금만 더 늦었으면 수술방에 들어갔을 거야. 다행히 아직 위출혈은 없어.”“마시면 안 된다는 걸 뻔히 알면서 그렇게 많이 마셨어?
전연우는 날카로운 눈빛으로 폭탄을 투하해 버리고 유유히 떠나는 서철용을 쳐다보았다. 그 말을 들은 백윤서는 곧바로 전연우에게 캐물었다.“연우 오빠, 왜 소월이에 대해 얘기한 거예요? 소월이한테... 무슨 일 있는 거예요?”기침 몇 번에 또다시 위통이 몰려왔다. 전연우는 이토록 나약하고 보잘것없는 모습을 아무한테도 보이고 싶지 않았다. 예전 그의 위병은 좀처럼 도지지 않았었는데, 그 이유는 바로 장소월이 항상 그의 곁을 지키고 있었기 때문이었다. 술자리에서 누군가 전연우에게 술을 권할 때마다 장소월은 상대를 향해 욕설을 퍼부었었다. 그렇게 프로젝트를 망치고 돌아오면 항상 장해진의 엄벌을 받았어야 했음에도 불구하고 전연우가 한 잔이라도 덜 마시도록 노력했다.아침, 점심, 저녁, 그녀는 매 끼니마다 직접 그에게 음식을 챙겨주기도 했다.장소월이 그를 멀리한 이후, 전연우는 늘 무언가 부족하다는 느낌을 떨칠 수가 없었다.“아무것도 아니야. 시간이 늦었는데 왜 아직도 안 자고 있어?”백윤서는 자신에게 무언가 숨기고 있는 전연우의 모습에 실망했지만 더는 캐묻지 않았다.그녀가 전연우의 등을 어루만지며 고개를 숙이고 말했다.“악몽을 꾼 탓에 잠이 안 와요. 그래서 나와서 걷고 있었어요.”전연우가 큰손을 그녀의 머리 위에 올리고 쓰다듬었다.“들어가서 자. 내일 학교에 가야 하잖아?”“내가 죽을 먹여줄게요. 술만 먹으면 아무것도 먹지 않잖아요.”백윤서가 보온병을 열어 따끈따끈한 야채죽 한 숟가락을 떠 호호 불고는 전연우의 입가에 가져갔다.전연우는 그녀의 눈가에 어려있는 기대감에 차마 거절할 수가 없었다.다 먹고 나니 어느덧 새벽 3시였다.백윤서는 그제야 느릿느릿 정리하기 시작했다.전연우가 말했다.“곧 날이 밝아. 여긴 기성은이 치우면 되니까 돌아가서 쉬어.”백윤서가 침대 옆에 고개를 숙이고 서서 말했다.“오빠, 혼자 자기 무서워요. 잠깐만 옆에 누워 있어 주면 안 돼요? 어렸을 때도 항상 제 옆에 있어 줬잖아요. 오빠가 옆에 있어야 마음이
백윤서를 학교에 데려다주는 길에서, 백윤서는 뾰로통한 얼굴로 조수석에 앉아있었고 전연우는 의자에 몸을 기댄 채 지그시 눈을 감고 있었다.두 사람은 내내 아무 말도 하지 않았다. 숨 막힐 듯한 침묵이 차 안을 짓눌렀다.학교에 도착하자 백윤서는 한마디도 하지 않은 채 문을 열고 차에서 내렸다.기성은이 말했다.“윤서 씨, 아침밥을 가져가세요.”백윤서는 그의 말을 무시해버리고 학교 안으로 들어갔다.기성은이 걱정되는 마음에 입을 열었다.“대표님, 윤서 씨는 아직 어린 아가씨입니다. 그냥... 먼저 사과하는 게 어떨까요?”전연우가 천천히 눈을 떴다. 고개를 돌려보니 그의 눈에 익숙한 모습이 들어왔다.장소월이 만두를 들고 우유를 마시며 걸어오고 있었다. 그 순간 강아지 한 마리가 그녀의 옆으로 달려와 사납게 짖어댔다. 그녀는 깜짝 놀라 손에 들고 있던 만두와 우유를 바닥에 떨어뜨리고는 황급히 학교 안으로 달려갔다. 그 모습을 본 경비원은 다급히 강아지를 쫓아냈다.그녀는 한동안 달린 뒤 고개를 돌려 강아지가 따라오지 않는다는 것을 확인한 뒤에야 안도의 한숨을 내쉬었다.몇 년 전 그녀는 광견에게 하마터면 물릴 뻔했었다. 하여 강아지에게 떨칠 수 없는 트라우마가 자리 잡은 것이다.겁에 질려 우왕좌왕하는 장소월의 모습에 전연우의 얼굴에 저도 모르게 빙그레 미소가 피어올랐다.장소월은 교실로 가던 중 다시 6반에 돌아가 책상에 엎드려 쿨쿨 자고 있는 강용을 발견했다. 오랜만에 보는 모습이었다.“소월아, 소월아, 소월아!”등 뒤에서 들려오는 소리에 장소월이 고개를 돌렸다. 소현아가 만두 두 봉지와 우유를 들고 그녀를 향해 걸어오고 있었다.장소월은 걸음을 멈추고 소현아를 기다렸다.소현아가 들고 있던 음식을 그녀에게 건넸다.“이건 네 것이야. 조금 전 강아지 때문에 놀라 떨어뜨리는 거 봤어. 그래서 내가 같은 거로 사 왔어.”소현아는 거친 숨을 몰아쉬고 있었고 이마엔 땀방울이 송골송골 맺혀있었다.“고마워.”이미 사 왔으니 거절할 수가 없었다.장소월
장소월이 교실에 돌아와 자리에 앉은 지 얼마 되지 않았을 때 백윤서가 들어왔다.예상보다 일찍 퇴원했다. 그도 그럴 것이 다음 주면 올림피아드 경기가 진행된다.장소월은 오늘 다시 올림피아드 팀에 들어왔다.이번 시합에서 좋은 성적을 거둔다면 천천히 남은 수업을 받으며 조용히 졸업하는 날만 기다리면 된다.1등만 하면 그녀가 원하는 일에서 절반의 성공을 이룬 거나 다름없다.오늘 장소월은 예전과 마찬가지로 자신의 목표를 향해 열심히 공부했다. 점심시간, 소현아가 그녀와 함께 점심을 먹으러 교실에 찾아왔고 두 사람은 함께 식당으로 향했다. 그 길에서 장소월은 많은 학생들의 시선이 자신에게 향하고 있음을 느꼈다. 또한 그녀를 보고 있는 여학생들의 손엔 모두 잡지 하나가 들려 있었다. 하지만 그녀는 워낙 다른 사람의 일에 신경 쓰지 않는 성격이라 더는 관심을 쏟지 않았다.얼른 밥을 먹고 다시 올림피아드 반에 가야 한다.그때 소현아가 말했다.“소월아, 쟤들 이상하지 않아? 다들 널 보고 있어.”장소월도 이를 느꼈던지라 의문스러운 얼굴로 물었다.“내 얼굴에 뭐 묻었어?”“아니. 매일 예쁘기만 한 걸.”소현아가 진지한 얼굴로 그녀를 바라보며 말했다.식당에서 식사를 마치고 난 뒤, 장소월은 소현아에게 공부를 가르쳐줄 시간이 없어 필기 노트만 건네주었다. 그녀가 알기 쉽게 다시 정리해 놓은 것이라 어렵지 않게 이해할 수 있을 것이다. 만약 모두 기억한다면 60점 정도는 문제가 되지 않을 것이다.올림피아드 반에 들어가니 백윤서는 이미 일찌감치 도착해 있었다.그때, 장소월을 본 고건우가 함박웃음을 지으며 그녀를 반겼다. 하나 추가한 책상도 그가 직접 정리해 놓은 것이었다.“이준이가 네 책을 가지러 갔으니까 조금만 기다려.”“네.”장소월이 책가방을 내려놓고 자리에 앉았다.“넌 역시 날 실망시키지 않았어. 전교 2등이 하나뿐인 자리를 가져갔다고 다른 학교 선생님들이 투덜거리더라고. 저번 회의에선 우리 학교 많은 선생님들이 널 칭찬했어. 내가 다 뿌듯하더
김남주가 긴 부츠를 신고 대표 전용 엘리베이터에 올라탔다.입사한 지 얼마 되지 않은 프런트 직원이 호기심 어린 얼굴로 물었다.“저 이상한 사람 누구예요?”강한 그룹에서 오랫동안 일한 직원이라면 모두 아는 사실이다. 그들의 대표님에겐 고등학교 때부터 사귀던 여자친구가 있었다. 그 후 무슨 이유에서인지 여자친구는 대표님에게 이별을 고했고 또한 무슨 이유에서인지 두 사람은 함께 차를 타고 가다가 고속도로에서 교통사고를 당했다. 그 사고로 인해 대표님은 하마터면 목숨까지 잃을 뻔했다.다행히 강한 그룹에서 힘을 써 외부에 알려지는 걸 막았기 때문에 이 일을 알고 있는 사람은 극히 적었다. 다만 그 후 그 여자는 아무도 모르게 홀연히 사라져버렸다.예전 그녀와 대표님은 뜨겁게 사랑했었다. 회사에서 그녀의 존재를 모르는 사람이 없을 정도였다. 강씨 집안에선 그녀를 탐탁지 않아 했지만 강영수가 그녀를 지키고 있으니 감히 어찌하지 못했다.사라진 지 몇 년이나 흐른 지금, 그녀가 다시 돌아왔다!한 시간 동안 진행되었던 회의가 끝이 났다.진봉이 잡지 하나를 들고 걸어왔다.“지금까지 이미 10만 부나 팔렸습니다. 소월 씨는 아직 모르는 것 같습니다. 대표님, 잡지사에 소송을 걸까요?”잡지 표면엔 바닷가에서 다정히 손을 잡고 산책을 하고 있는 한 쌍의 연인의 모습이 담겨있었다. 남자는 뒷모습만 보였지만 여자는 그 옆모습이 확연히 찍혀있었다. 옆에 서 있는 남자를 보는 여자의 눈빛엔 사랑과 따뜻함이 듬뿍 담겨있었다. 누가 봐도 남자를 깊이 사랑하고 있는 여자의 모습이었다.그 두 사람이 바로 강영수와 장소월이었다. 그들이 해성에서 산책을 할 때 누군가 몰래 사진을 찍어 잡지 표면에 실은 것이다.이 잡지사는 전문적으로 커플 사진을 찍는 회사였다. 별로 유명하지 않은 잡지사라 판매량이 많지 않았었다. 하지만 이번 표지 사진으로 인해 판매를 시작하자마자 큰 인기를 끌었고 10만 부나 되는 잡지가 단시간 내에 빠르게 팔린 것이다.지금은 이미 매진 되어 어디에서든 찾아볼
“됐어. 너 같은 냉혈한이 그런 걸 어떻게 알겠어.”서철용은 침대 옆에 앉아 호주머니에서 조개껍질 팔찌를 꺼냈다.“너 지금 모든 말을 들을 수 있다는 거 알아.”“전연우, 기억해. 깨어나면 소월 씨한테 죄를 묻는 게 아니라... 예전 네가 저질렀던 잘못에 대해 용서를 빌어야 해.”“소월 씨는 줄곧 강영수의 죽음이 너와 관련되어 있다고 생각하고 있어. 그래서 너희 두 사람 사이에 벽이 생긴 거야. 하지만... 이건 기억해야 해, 소월 씨는 너에게 아무것도 빚진 게 없다는 거. 소월 씨에겐 감정을 선택할 권리가 있어. 지금 강영수는 죽지 않고 잘 살아 있어.”“네가 계속 고집부리면서 잘못을 뉘우치지 않는다면, 너한텐 영원히 소월 씨를 잃어야 하는 처벌이 내려질 거야.”“소월 씨가 성까지 바꾸고 강영수와 결혼하면 넌 어떻게 할까!”서철용은 전연우의 손가락을 뚫어져라 쳐다보고 있었다. 그 순간, 반지를 끼고 있는 무명지가 살짝 움직였다. 서철용의 입꼬리가 위로 씩 올라갔다.“이제야 조급해졌어? 지금까지 뭐 하다 이제야 온 거야!”소민아가 일정을 말하기 시작한 지 15분도 채 지나지 않아 문이 열렸다. 안에서 걸어 나오는 사람이 보이자 소민아는 바로 일어섰다.“서 선생님, 대표님은 어떻게 됐어요?”“뭐 어떻겠어요. 당연히 식물인간 상태죠. 하지만 이번 달 안엔 깨어날 거예요.”소민아는 활짝 웃어 보였다.“그래요? 정말 잘됐네요.”서철용은 한마디도 하지 않는 신이랑을 향해 말했다.“두 사람 언제 결혼해요? 나한테도 청첩장 보내는 거 잊지 말아요.”그 말에 신이랑과 소민아의 사이는 더 어색해졌다.소민아가 시선을 다른 곳으로 옮기며 말했다.“서 선생님, 오해예요.”서철용은 웃기만 할 뿐 아무런 말도 하지 않았다. 그때 누군가의 목소리가 끼어들었다.“내가 찾아가지 않았는데 제 발로 왔네요?”송시아가 그들을 향해 걸어오고 있었다.“민아와 이랑 씨 결혼 청첩장은 내가 직접 보내줄게요. 걱정하지 말아요.”서철용이 고개를 끄덕였다.“그렇게까
병원 엘리베이터에 들어선 뒤, 소민아가 쭈뼛거리며 말했다.“서 선생님, 변장 안 해도 돼요? 송시아의 사람들이 알아봐도 괜찮은 거예요?”“그 생각을 민아 씨만 한 것 같아요?”서철용이 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 병원에 한 걸음 내디딘 순간 아래에서 감시하던 놈이 이미 송시아한테 보고했을 거예요.”소민아는 멋쩍게 머리를 긁적였다.“그렇군요! 그럼 저희는 왜 부르셨어요?”서철용은 습관적으로 두 손을 호주머니에 넣은 채 말했다.“아무것도 아니에요. 그냥 두 사람과 같이 와서 놀려고요.”“뭐라고요? 서 선생님, 지금 이 상황에서 왜 그런 장난을 쳐요!”서철용은 무언가 의미가 담긴 듯한 눈빛으로 신이랑을 쳐다보았다. 소민아 약시 두 사람 사이에 무언가 자신이 모르는 일이 있겠다는 느낌이 들었다.엘리베이터에서 걸어 나가니 경호원들이 당장이라도 서철용을 잡아 누를 듯 위풍당당한 기세로 걸어왔다. 하지만 누군가의 눈치를 보고는 아무도 더는 다가가지 못했다. 우두머리로 보이는 경호원이 앞으로 나서며 말했다.“민아 아가씨, 여긴 무슨 일로 오셨습니까?”“그냥 잠깐 들를 일이 있어서요. 우리 셋이 같이 온 거예요. 신경 쓰지 말아요.”그녀는 최대한 자연스럽게 안으로 들어가며 몸을 돌려 뒤에 서 있는 사람에게 눈빛을 보냈다.경호원 한 명이 막아서려 했으나, 다른 경호원이 그를 제지했다.순조롭게 경호원들이 소리를 들을 수 없는 병실 문 앞까지 도착한 뒤, 서철용은 걸음을 멈추고 비아냥거리며 말했다.“내 수호신 두 명이 이렇게까지 쓸모가 있을 줄은 몰랐네요. 됐어요! 이젠 문 앞에서 내가 나올 때까지 기다리면 돼요.”“저기!”소민아가 뭐라 말하려 했지만, 문은 쾅 하고 닫혀버렸다.그녀가 옆에 있는 신이랑을 보며 말했다.“서 선생님 말씀 무슨 뜻인지 알아들었어요? 대체 왜 우릴 불러놓고 들어오지도 말라는 걸까요?”신이랑이 얇은 입술을 움직이며 말했다.“민아 씨가 있어서 송시아가 서철용을 건드리지 못하는 거예요.”소민아는 그제야 서철용의 의도를
소민아는 옆에 앉아있는 신이랑을 보고는 말했다.“저 지금 이랑 씨와 같이 있어요. 회사에 출근하는 길이에요. 무슨 일이세요?”“잘됐네요. 엘리트 개인 병원으로 와요. 두 사람의 도움이 필요해요. 지금 바로요.”“참, 서 선생님, 왜 제가 전화를 걸면 연결되지 않는 거예요?”“뚜뚜뚜...”상대방의 대답을 듣기도 전에 전화가 끊겼다.소민아는 씁쓸한 얼굴로 핸드폰을 내려놓았다.“이랑 씨, 우릴 왜 오라고 하는 걸까요?”신이랑이 고개를 저었다.“모르겠어요. 가서 들어보죠.”“그래요.”마침 두 차가 함께 병원 문 앞에 도착했다. 서철용이 차에서 내리자 소민아는 그의 곁으로 다가갔다.“서 선생님.”“걸으며 얘기하죠.”서철용은 소민아 옆에 있는 신이랑을 아래위로 훑어보았다. 그는 아무 말도 하지 않았지만, 유독 신이랑은 서철용이 무언가를 알아냈다는 느낌이 들어 그의 시선을 피했다.두 사람 중간에 서 있던 소민아는 전혀 이상한 분위기를 눈치채지 못했다.누군가 몰래 송시아에게 전화를 걸고 있었다.“송 대표님, 저희에게 감시하라고 시켰던 그 사람 나타났어요. 소민아와 신이랑과 함께요. 신이랑은 저희가 손대지 못하는 사람입니다. 어떻게 처리하면 좋을까요.”성세 그룹.대표 사무실 안, 송시아는 하던 일을 멈추었다. 무심히 돌리고 있던 펜도 손에서 내려놓았다.“이번 일에 동원한 사람들이 꽤 많네. 넌 계속 거기에서 지켜봐, 무슨 일을 하는지.”‘서철용, 감히 내 구역에 제 발로 기어들어와? 지금은 몸을 사리며 몰래 숨어있어야 하잖아.’서울 전체를 손바닥 안에 넣고 장악하는 기분이 이렇게 달콤할 줄이야...송시아는 창가로 걸어가 바닥에서 오가는 개미처럼 작은 크기의 사람들을 오만한 얼굴로 내려다보았다.‘전연우 씨... 전생에서 장소월까지 버리고 이 자리에 오르려 한 이유가 있었네요.’‘전생에서 이 자리에 앉은 걸 후회했다고 해도 결국엔 장소월을 잃고 말았어요.’‘역시 하느님은 공평해요. 하나를 얻으면 반드시 다른 하나는 잃게 만들죠.’전
“사리 분별 못 하는 그 자식한테 보내온 거지 뭐. 그놈이 빨리 깨어나게 하기 위함이 아니었다면 그런 거짓말까지 만들어내 소월 씨가 위험을 무릅쓰고 이걸 서울까지 보내게 하지는 않았을 거야.”배은란은 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없었지만 더는 묻지 않았다. 자신이라도 그의 부담감을 덜어주고 싶었기 때문이었다.“가서 씻고 일찍 쉬어. 아기는 깨우지 마. 방금 잠들었어.”젖을 먹던 아이가 품 안에서 잠들자 배은란은 옷을 정리하고 아기를 그에게 건네주었다. 서철용은 잠들어있는 아이를 안아 옆 아기 침대에 눕혔다.“그럼 난 씻으러 갈게. 쉬어.”“괜찮아. 민용 씨 올 때까지 기다릴게.”서철용은 그녀의 머리카락을 쓰다듬었다.“나 밤에 자료 좀 봐야 해. 착하지. 기다리지 말고 일찍 자.”그는 얼굴에 드러난 감정을 거두고 몸을 돌렸다. 병실 안에 별도로 간병인 실이 있어 요즘 서철용은 그곳에서 밤을 보내고 있었다.서철용은 배은란에게 자신을 잡을 기회도 주지 않고 빠르게 자리를 떴다.문이 닫히는 소리에 배은란의 눈동자에 실망감이 천천히 짙어져 갔다.서철용은 옆방에 들어간 뒤 침대에 누워 신발도 벗지 않고 손을 눈 위에 올려놓고 빠르게 잠이 들었다.깊은 밤, 어둠 속에서 그림자 하나가 조용히 방 안으로 걸어들어와 벽을 더듬어 조명 스위치를 켰다. 배은란은 상처가 80% 정도 회복되었지만 아직 통증이 있어 천천히 움직였다. 그녀는 벽을 짚고 그의 옆까지 다가가 조심스레 신발과 옷을 벗겼다. 서철용은 정말 피곤했는지 꽤나 큰 움직임에도 깨지 않고 있었다.다음 날 아침.서철용은 베개 옆에 놓아두었던 핸드폰 진동 소리에 잠이 깼다. 그는 눈을 감고 더듬어 베개 밑에서 핸드폰을 꺼내고는 귀 옆에 가져갔다.“여보세요. 누구시죠?”“철용이니? 네가 보낸 사람 이제 깨어났어. 하지만 문제가 좀 있어. 시간 날 때 한 번 와보지 않을래?”서철용은 왼쪽 팔에서 저림을 느껴 손을 움직이며 옆쪽을 쳐다보았다. 언제 왔는지 이불 속에 사람 한 명이 더 누워있었다
“내가 그렇게 흉측해 보여?”“난...”여자의 몸이든, 남자의 몸이든 서철용에겐 똑같은 거나 마찬가지다. 하지만 배은란은 다르기 때문에 마주할 용기가 나지 않았다.그녀 혼자만 그 이유를 알지 못하고 있다.서철용의 배은란에 대한 감정은 그녀와 서민용이 결혼했을 때부터 시작되었고, 줄곧 그녀를 빼앗겠다는 욕망에 사로잡혀 있었었다.하여 갖은 방법을 대어 서민용을 폐인으로 만들었다. 그 후... 자신을 서민용으로 여기고 있는 그녀의 모습, 심지어 최면을 한 뒤에도 서민용을 놓지 못하는 그녀를 보며 서철용은 완전히 패배했음을 인정하지 않을 수 없었다.그는 이제 도저히 그녀를 똑바로 볼 수가 없었다.모두가 인정하는 실력 있는 의사인 서철용이었지만, 지금 배은란의 상황은 마주하기가 너무나도 괴로웠다.그가 계속 몸을 돌리지 않자 배은란은 슬픔에 눈물까지 흘리기 시작했다.등 뒤에서 들려오는 흐느낌 소리에 서철용은 침대 옆에 앉아 그녀를 위로했다.“미안해. 내가 너무 예민했어.”그녀는 눈물을 닦고는 서철용의 손을 툭 쳐냈다.“내 몸에 더러운 게 자란 것도 아닌데 왜 그렇게 피하는 건데!”“아기는 보면서 왜 나한테는 눈길도 안 주는 거야.”“민용 씨, 우리 얼마나 오랫동안 관계를 하지 않았는지 알기나 해?”서철용이 말했다.“알았어. 오늘 밤엔 아무 데도 안 가고 너랑 같이 있을게. 응?”그가 배은란의 눈물을 닦아주었다.“그럼 연구원은?”“몇 개월 휴가 냈어. 그동안 계속 너랑 집에만 있을 거야.”배은란의 감정은 그제야 천천히 안정되었다.서철용이 이런 결정을 한 건 그녀의 안전을 확보하기 위함이기도 했다.“아까 누가 민용 씨 앞으로 왔다면서 택배 가져왔어. 상세한 주소도 안 쓰여있고, 이름도 없었어. 내가 책상 위에 놓아뒀어.”배은란은 안에 중요한 물건이 들어있을까 봐 열어 보지 않았다.서철용이 열어보니 지극히 일반적인 조개껍데기로 만든 목걸이가 들어있었다.배은란이 물었다.“진짜 예뻐. 이거 어디에서 보내온 거야?”서철용은 조개껍데기
송시아가 분노가 가득 실린 눈으로 그를 노려보았다. 참혹했던 기억이 모두 머릿속에 떠올랐다. 하지만 그녀는 빠르게 흥분을 가라앉히고 웃으며 말했다.“내가 이 자리에 앉아있는 한, 아무도 내가 예전에 어땠는지 상관하지 않아요. 사람들의 관심은 온통 내가 자신에게 얼마나 큰 이익을 가져다줄 수 있는지에 집중돼 있거든요.”“이 큰 서울을 뒤엎는 것도 내 한 마디면 충분해요.”서철용은 피식 웃음을 터뜨렸다. 요염한 얼굴에 송시아에 대한 가소로움이 가득 찼다.“정말 자신이 그렇게 대단하다고 생각해요? 송시아 씨... 당신이든 전연우는 한 손으로 하늘을 가릴 수는 없어요. 그 어디에도 계속 한쪽으로만 기우는 저울추는 없거든요.”송시아는 그의 말을 전혀 귀담아듣지 않고 떨어진 낙엽을 툭툭 걷어찼다.“됐어요. 그 말은 연우 씨도 듣지 않을 거예요. 그러니 난 말할 것도 없죠.”“오늘 여기에 온 건 서 선생님한테 경고하기 위함이에요. 숨고 싶으면 내 손이 닿지 않는 곳에 최대한 깊이 숨는 게 좋을 거예요. 장소월을 제외하면 가장 죽이고 싶은 사람이 바로 당신이거든요.”“아, 참! 그리고 당신 와이프... 당신도 와이프가 진실을 알게 되는 건 원하지 않죠?”“서민용은 이미 죽었잖아요. 만약 내가 사실을 알려준다면 당신 와이프는 미쳐버리지 않을까요?”서철용의 눈동자에 독기가 스쳐 지나갔다. 하지만 이내 빙그레 웃으며 말했다.“송시아 씨, 다른 사람의 약점을 잡고 협박하면 일이 다 해결될 것 같아요?”그의 손에 들려있는 핸드폰 화면을 본 순간 송시아의 얼굴이 경직되었다.“여기엔 송시아 씨가 도착했을 때부터 지금까지 했던 말들이 다 녹음되어 있어요.”“이것도 다 송시아 씨한테서 배운 거예요. 만약... 은란이한테 무슨 일이 생긴다면, 누가 저지른 일이든 모두 당신부터 의심할 거예요.”“은란이나 아이가 머리카락 하나라도 다치면 난 당신이 예전 업소에서 나체로 춤을 추던 영상, 그리고 소민아와의 관계까지 모두 세상에 퍼뜨리고 서울 한복판 전광판에 생중계할 거예
하지만 서철용은 그녀가 보낸 문자에 답장을 별로 하지 않았다. 특별히 급한 일이 있을 때에만 짧게 몇 마디 보내곤 했다.수술이 끝난 지도 어느덧 2주가 지났다.군병원.아래층 정원, 도우미가 남자아이를, 서철용이 여자아이를 안고 있고, 배은란은 휠체어에 앉아 따스한 햇볕을 쬐고 있었다.“답장 안 해?”최근 서철용의 호주머니 속 핸드폰의 진동 빈도가 현저히 높아졌다. 그는 연구원의 소식을 놓칠까 봐 핸드폰 알림을 꺼놓을 수는 없었다. 하지만 연속 며칠 동안 연락을 해온 건 연구원이 아니라 소민아였다.서철용은 핸드폰을 꺼내 소민아의 번호를 차단해버렸다.“이 귀찮은 여자한테 일일이 대답해줄 필요 없어.”성세 그룹.사무실 안, 소민아가 또 그에게 보낼 문자를 작성하고 있었다.[서 선생님, 저 이렇게 어린 나이에 강제로 결혼하고 싶지 않아요. 저 좀 구해주세요!]하지만 전송 버튼을 누른 순간 차단 표식이 떴다.배은란 역시 서철용이 다른 일 때문에 바삐 돌아치는 걸 원하지 않았다. 단지 조용히 자신의 옆에 있어 주기만을 바랐다.저번 수술을 마치고 온 날 배은란은 깜짝 놀랐었다. 그가 너무 피곤해 정신을 잃고 쓰러지기까지 했으니 말이다.그렇게 하루가 지나도록 잠들어 있었다. 배은란은 자신도 수술 회복기였지만, 줄곧 그의 옆을 지키며 그가 깨어나기를 기다렸다.그때, 간호사가 다급히 달려와 말했다.“서 선생님, 죄송합니다. 누군가 선생님을 만나러 왔는데 막지 못했어요.”그 불청객을 봤음에도 서철용은 그리 놀라지 않았다.송시아가 어느새 나타나 도우미 품에 안겨 있는 아이를 보며 말했다.“아이가 아빠와 엄청 닮았네요. 서 선생님 생각은 어때요?”송시아의 불순한 눈빛을 본 서철용은 간호사에게 배은란과 아이를 데리고 올라가라고 말했다.“오랜만이에요. 꽤 많이 변한 것 같네요.”송시아가 웃으며 앞으로 걸어갔다.“사람은 원래 다 변해요. 왜 그렇게 아내분을 급히 보내는 거예요? 제가 쓸데없는 말이라도 할까 봐요?”“걱정하지 말아요. 그 정도 선은
소민아는 송시아의 말에 반박할 방법이 없어 한마디도 하지 못했다. 송시아의 말은 점점 더 그녀를 다그치고 있었다.“민아야...”“장소월은 좋은 사람이 아니야. 언니랑 같이 회사 운영하자. 응? 언니는 대표, 넌 부대표 자리에 앉는 거야. 우리 둘이 성세 그룹을 차지하는 거지.”허무맹랑한 상상 속에 빠져있는 송시아를 보며 소민아는 자신을 잡고 있는 그녀의 손을 뿌리치고는 날카로운 눈동자로 그녀를 쏘아보았다.“날 세뇌시키지 말아요. 아무리 화려한 말로 포장해도 난 당신이 무슨 속셈을 갖고 있는지 다 알거든요. 오늘도 그냥 죽었는지 살았는지 확인하러 온 거예요.”경호원이 깨끗이 씻은 과일을 들고 와 소민아 앞 탁자 위에 놓아주었다.하지만 그녀는 눈길조차 주지 않았다. 대체 이곳에 뭘 기대하며 왔단 말인가? 송시아가 착해졌을 거라 기대했었나?송시아의 욕심은 그야말로 걷잡을 수 없이 커지고 있었다. 악마로 변해 소월 언니까지 해치려 하고 있다.“설득할 수 있을 줄 알았는데, 이제 보니 완전히 답이 없네요.”“과일은 혼자 천천히 드세요. 전 독약이 들어있을까 봐 못 먹겠네요.”“민아야!”소민아는 등 뒤에서 들려오는 소리를 무시해버리고 분노하며 자리를 떴다. 송시아는 그녀를 쫓아가려 침대에서 내려갔지만, 두 다리에 힘이 풀리는 바람에 바닥에 쓰러지고 말았다. 옆에 있던 경호원이 그녀를 부축했다.“대표님, 조심하십시오.”“여자 하나 잡아 세우지 못하고 뭐 하는 거야!”송시아는 힘껏 그의 얼굴에 따귀를 날렸다.뱃속 아이를 떠올린 그녀는 어쩔 수 없이 부정적인 마음을 가라앉혔다.소민아가 병원을 나와 차 조수석 문을 열었다. 기다리고 있던 신이랑이 물었다.“왜 그래요? 일이 잘 안 됐어요?”소민아가 말했다.“돌아가요. 말하고 싶지 않아요.”기분이 좋지 않은 것 같은 그녀의 모습에 신이랑은 더는 묻지 않고 최대한 그녀를 위로했다.“민아 씨, 결혼 결정 못 하는 거 혹시 대표님 와이프분 때문이에요?”“그분이 걱정된다면... 내가 이미 사람을 보
한의준이 떠난 뒤, 소민아는 해바라기 꽃을 들고 병실 안으로 들어갔다. 그녀는 오는 길에서 송시아의 병실에서 나온 듯한 남자와 마주쳤다. 왠지 낯이 익었지만, 어디에서 봤었는지 기억나지 않았다.소민아는 시선을 거두고 침대에 힘없이 누워있는 사람을 바라보았다. 얼굴 곳곳에 멍 자국이 가득했고 목과 손목에 나 있는 선명한 상처들도 눈에 들어왔다. 소민아는 이루 말할 수 없는 불편함이 밀려왔다. 뒤죽박죽인 머릿속처럼 마음도 복잡하기 그지없었다.강지훈의 죽이지는 않는다는 말은 이 정도로 사람을 망가뜨린다는 뜻인가 보다.“큰 문제는 없어 보이네요.”소민아는 꽃을 침대 옆에 내려놓았다. 송시아는 소민아를 보자 너무 기뻐 얼굴에 웃음꽃이 피었다. 그녀가 껍질을 깎아놓은 과일을 소민아에게 건넸다.“방금 내온 과일이야. 먹어봐...”“참, 딸기랑 체리도 있어. 내가 가져다줄게.”송시아가 몸을 일으키려 하자 소민아는 바로 링거 바늘을 꽂고 있는 그녀의 손을 잡아 세웠다.“이 꼴로 어디에 가려고요?”“잠깐만 있다가 갈 거예요.”송시아는 그녀를 잡고 싶었다.“나... 아직 밥 못 먹었어. 언니랑 같이 밥 먹고 가면 안 돼? 민아야, 네가 와줘서 언니는 너무 행복해.”“이봐요.”송시아가 문밖 경호원을 불러 말했다.“이 과일 다 씻어와요.”소민아가 말했다.“난 필요 없어요.”송시아가 그녀의 손을 잡았다.“먹어야 해. 힘들게 마음먹고 온 거잖아. 여기까지 왔다는 건 너도 이 언니를 놓지 못한다는 걸 의미해. 그래서 언니는 정말 기뻐.”“네 얼굴을 본 순간 그놈에게 당해 생겼던 상처가 깨끗이 나아지는 것 같았어.”소민아는 고개를 떨구고 링거 바늘을 꽂고 있는 송시아의 손을 쳐다보았다. 손목에도 뚜렷한 손가락 자국이 남아 있었다.“그 사람이 이렇게 만든 거예요?”송시아는 덤덤히 손을 거두고 동생을 바라보았다.“민아도 다 알게 된 거야? 강지훈이 나한테 독약을 먹이고 짐승 같은 놈들한테 짓밟히게 했어. 만약 그 사람이 나타나 날 구해주지 않았다면, 네