최도진과 연애한 지 어언 3년이 되었음에도 최도진은 나에게 결혼하자는 말을 하지 않았다. 그러다가 그는 내 의붓동생에게 한눈에 반했고 대놓고 따라다니며 잘 보이려고 노력했다. 그 모습을 봐도 나는 울지 않았고 전처럼 놀다 질리면 다시 돌아오겠지 생각하면서 기다리지도 않았다. 그저 묵묵히 그가 줬던 선물을 버리고 몰래 산 웨딩드레스를 갈가리 찢어버렸다. 최도진의 생일날 나는 몸만 챙겨 혜민시를 떠나버렸다. 비행기에 탑승하기 전, 갑자기 최도진에게서 문자가 왔다. [왜 아직도 안 와. 다들 너만 기다리고 있어.] 나는 헛웃음이 나왔다. 그래도 씹은 뒤 그의 모든 연락처를 차단해버렸다. 최도진은 모른다. 내가 보름 전에 대학교 선배였던 강윤우의 청혼을 받아들였다는 것을. 비행기가 무사히 착륙하고 새로운 도시에 발을 디디면 나는 선배와 결혼할 것이다.
더 보기결혼식은 아주 호화로웠지만 아주 로맨틱하게 끝났다.최도진과 이석민은 결혼식장에 발도 들이지 못했다.그럼에도 두 사람은 떠나지 않았다.다만 이석민이 결혼식이 끝날 때까지 버티지 못했을 뿐이다.갑작스러운 심장 마비에 급하게 구급차를 타고 병원으로 가게 되었다. 다행히 죽을 고비는 넘겼으나 여전히 깨어나지 못하는 상태였다.하지만 최도진은 결혼식이 끝날 때까지 밖에 서 있었다.왜인지 모르겠으나 이해화의 친구인 윤세희는 그의 연락처를 차단하지 않았다.이해화가 결혼한다는 것도 윤세희가 SNS에 올린 사진을 보고 알게 되고 찾아온 것이었다.최도진은 결혼 전날에 알게 되었다. 이해화의 신랑이 강윤우라는 것을.강윤우는 이해화가 대학교 시절 자주 대단한 선배라며 칭찬하던 사람이었다.그때의 그와 이해화는 썸을 타던 시기였기에 이 일로 질투를 하게 되었고 이해화는 그 뒤로 더는 강윤우에 대해 언급하지 않았다. 오히려 일부러 강윤우를 피해 다니기도 했었다.그런데 결국 돌고 돌아 이해화가 강윤우와 결혼하게 될 줄은 몰랐다.같은 남자로서 최도진은 한눈에 알아볼 수 있었다.강윤우가 이해화를 얼마나 사랑하는지 말이다.강윤우의 SNS에 올라온 사진과 영상엔 이해화가 빠지지 않았고 이해화를 보는 그의 눈빛에선 꿀이 뚝뚝 떨어지고 있었다.최도진은 그런 강윤우의 모습에서 예전의 자신의 모습을 보게 되었다.그도 예전엔 그렇듯 이해화를 사랑하고 있었다.하지만 어느샌가 질렸다는 이유로 이해화보다 어린 여자에게 관심을 보이며 바람을 피웠다.그러다가 결국 이해화가 그의 곁을 떠나고 말았다.다시 정신을 차리고 고개를 돌렸을 땐 한참 늦은 후였다.후회를 해도 소용이 없었다.강윤우와 이해화는 차를 타고 떠났다.‘둘만의 신혼집으로 가는 걸까?'최도진은 형언할 수 없는 씁쓸함과 질투를 느끼게 되었다.그는 강윤우와 이해화의 신혼집 마당에도 커다란 해당화 나무가 가득 심겨 있다는 것을 들었었다.마침 지금은 해당화가 필 계절이었으니 아마 예쁘게 활짝 피었을 것이다.최도진은
나와 강윤우의 결혼식은 이듬해 봄에 진행하게 되었다.절친한 친구 윤세희는 어렸을 때 했던 약속대로 나의 유일한 들러리가 되어주었다.나는 청첩장을 혜민시에 있는 가족이나 친구들에게 돌리지 않았다.그런데도 어떻게 소식을 알게 되었는지 모르겠으나 결혼식 당일 아빠와 최도진이 제때 찾아왔다.두 사람을 만난 강윤우는 먼저 나의 의견을 물었다.메이크업을 받고 있던 나는 무의식적으로 시선을 돌려 거울을 통해 곧 내 남편이 될 사람을 보았다.신부 화장은 조금 진했기에 거울 속에 비친 내 모습은 평소의 내 모습과 조금 달랐다.마치 신혼집에 강윤우가 특별히 날 위해 심어둔 서부 해당화 같기도 했다.수줍게 핀 꽃처럼 아름답고 산뜻한 미소가 지어지게 했다.검은 턱시도를 입고 있는 강윤우는 평소보다 더 멋있고 잘생겨 보였다.우리는 거울로 서로를 보고 있었다. 눈이 마주친 순간 절로 웃음을 짓게 되었다.“두 사람을 만나고 싶지 않아요.”강윤우는 망설임도 없이 고개를 끄덕였다.“알았어. 그럼 내가 지금 돌려보낼게.”“네.”과거의 일과 과거의 인연은 더는 돌이키고 싶지도 않았고 만나고 싶지 않았다.가슴에 짙게 남은 상처는 시간이 지나면 언젠가 옅어지게 될 것이다.어차피 인생은 짧았고 한번 사는 인생 힘들게 상처받으며 살고 싶지 않았다.모든 준비를 마친 나는 순백의 웨딩드레스를 입고 손에는 부케를 든 채로 버진로드를 걸었다.강윤우는 내가 도착하기도 전에 내게 손을 내밀었다. 얼른 내 손을 잡고 싶어 하는 그의 마음이 고스란히 내게도 느껴졌다.그래서 나도 손을 뻗어 잡았다.사람들의 축복과 환호를 받으며 우리는 손을 꽉 마주 잡았다.강윤우는 고개를 숙여 내게 키스했다. 둘만의 세상에 있는 것처럼 말이다.길고 끈적한 키스에 나는 점점 숨이 찼다. 강윤우는 그제야 입술을 뗐다.“해화야.”강윤우는 반지를 꺼내 내 손가락에 끼워주면서 귓가에 대고 나직하게 말했다.“사랑해, 해화야. 아주 오래전부터 사랑했고, 앞으로 아주 오랫동안 사랑할 거야.”나는 고개
평소에 손지아를 그렇게 아껴주던 ‘아빠'의 모습은 온데간데없고 차가운 이석민만 남아 있었다.그는 손을 휘저으며 파리를 쫓듯 경호원에게 두 사람을 내쫓으라고 사인을 보냈다.대문까지 왔을 때도 손지아는 포기하지 않았다.대문 기둥을 붙잡으며 고래고래 소리를 질렀다.“최도진...감히 날 이딴 식으로 대해? 나한테 이러면 안 되는 거지! 나 임신했어. 내 배 속에 있는 아기가 네 아기라고! 네가 책임져!”손지아는 점차 광기 어린 모습으로 소리를 질렀다.“도진아?”이석민이 고개를 돌려 그를 보았다.최도진은 그런 손지아가 너무도 역겨웠다. 웃고 싶었으나 웃음이 나오지 않았다.애당초 자신이 왜 저런 여자에게 빠졌는지도 이해가 가지 않았다.“아저씨.”최도진은 듬성듬성 백발이 자라난 이석민에게 다가가 말했다.“전 손지아와 잔 적 없어요. 맹세할 수 있어요. 전 단 한 번도 밤을 보낸 적 없어요.”“그럼 됐어.”이석민은 긴 한숨을 내쉰 뒤 다시 손을 휘휘 저었다.경호원은 계속 두 사람을 끌고 나갔다. 시끄럽게 울부짖는 소리도 더 이상 들려오지 않았다.하늘에 뉘엿뉘엿 진 노을이 커다란 저택을 감싸고 있었다.두 사람은 쓸쓸한 눈빛으로 이미 져버린 해당화 나무를 보았다.해당화는 이미 동면에 접어들었다. 언제 다시 꽃이 필지는 몰랐다.이 해당화 나무는 이해화의 엄마가 생전 아주 아꼈던 나무였다.이해화의 엄마가 세상을 뜬 후에도 이해화가 직접 가꾸었다.그러나 이해화가 집을 나가고 나니 해당화도 그걸 아는지 활짝 피어야 할 시기인데도 시들어 꽃을 피우고 있지 않았다.이석민은 눈물을 닦았다.“미안하구나, 해화야.”“해화 엄마한테도 미안하고 해화한테도 미안하구나. 도진아, 내가 그동안 어리석은 짓을 하고 있었어. 해화 엄마한테도 분명 해화를 잘 키우겠다고 약속했는데, 사랑을 아낌없이 듬뿍 주겠다고 했는데, 내가 약속을 어겼어. 도진아, 그래서 내가 지금 벌 받는 걸까? 해화가 그동안 얼마나 서럽고 속상하고 힘들었겠어. 해화 엄마 영정 사진도 이미 복구
그러다가 소음으로 피해를 본 이웃 주민들이 경비실에 민원을 넣게 되었다.최도진은 그제야 알게 되었다. 이해화가 이미 이사를 했다는 것을. 그리고 이 아파트는 경비에게 맡겨 내놓은 상태였다.‘어디로 이사한 거지? 혜민시에는 있는 건가? 돌아오겠지? 언제 돌아오는 거지?'최도진은 아무것도 몰랐다.그랬기에 더 불안하고 두려웠다.가슴 속 피어오르는 불안은 점차 커다란 괴수가 되어 그의 마음을 잡아먹고 있었다.그는 이해화를 잃게 되었다.어쩌면 영원히, 완전히 잃게 되었을지도 모른다.손지아 모녀의 모함으로 이해화는 그간 많은 누명을 뒤집어쓰게 되었다. 그리고 이 사실을 그들은 이제야 알게 되었다.심지어 이씨 가문의 고용인들도 두 모녀가 그간 이해화에게 무슨 짓을 했는지 전부 고발했다.그날 손지아 모녀는 이씨 가문에서 처참한 모습으로 쫓겨나게 되었다.물에 빠진 생쥐처럼 온몸이 쫄딱 젖었을 뿐 아니라 두 사람 얼굴이 전부 빨갛게 부어올라 있었다.최도진은 정원에 서서 시들어버린 해당화 나무를 보았다. 순간 눈시울이 붉어졌다.해당화는 시들면 다시 필 수 있었다.하지만 이미 떠나간 사람은 다시 돌아올 리가 없었다.그동안 이석민도 어떻게든 이해화에게 연락해 보려고 시도했으나 들려오는 건 차가운 기계음뿐이었다. 게다가 겨우 연결이 되어도 이해화는 그저 침묵만 지키다가 전화를 끊어버렸다.이해화는 혜민시를 떠날 때 엄마의 유품 하나만 들고 떠났다.그리고 엄마가 남겨준 재산도 챙겼다.지금 이씨 가문은 아무도 남지 않아 공허한 분위기만 맴돌았다.그들은 알고 있었다. 이해화가 다시는 돌아오지 않으리라는 것을.멀지 않은 곳에선 여자와 딸이 울며불며 욕하는 소리가 들려왔다.영원할 줄 알았던 부잣집 생활의 꿈이 와장창 깨졌으니 손지아 모녀는 그제야 추악한 본모습을 드러냈다.“캐리어를 열어. 사람 불러와서 억지로 열기 전에.”이석민은 계단 위에 서서 말했다. 그의 모습은 다소 초췌해 보였다.최도진은 며칠 사이에 초췌해진 이석민을 보았다. 그는 유난히도 자신
“나 복숭아 알레르기 있는 거 맞아요. 아빠도 아시는걸요. 이해화가 집안 도우미한테 시켜서 복숭아즙을 내 침대 머리맡에 놓은 것도 아빠가 전부 알아내신 거예요.”손지아는 얼굴을 감싸며 서러운 목소리로 말했다.“아직도 거짓말을 해?!”최도진은 갑자기 한 걸음 훅 다가가더니 손지아의 멱살을 잡았다.그의 키는 꽤나 컸다. 그가 멱살을 잡자 손지아의 발이 지면에서 떨어지게 되었다.“도진 오빠... 이거 놔줘요. 숨쉬기 힘들단 말이에요.”최도진은 시선을 내리깔며 그녀를 보았다. 잘생겼던 얼굴이 지금 보기 흉하게 구겨져 있었다.“손지아, 잊은 거야? 네가 뿌린 향수는 해화가 제일 좋아하던 향수야. 내가 몇 번이고 같은 걸 선물한 적 있는 향수라고. 그러다가 내가 잠깐 잊고 있었지...”최도진은 자조적으로 웃었다. 그가 잠깐 잊고 있었던 것이 많아도 너무 많았기 때문이다.그는 이해화가 그동안 자신을 얼마나 좋아하고 사랑했는지를, 이해화와 3년을 사귀며 그녀가 뭘 바라고 있었는지를, 헤어지자고 할 때 이해화가 그의 앞에서 소리 없이 눈물을 흘리며 묵묵히 받아들이던 모습을, 자신에게 온 마음을 다 보여주며 사랑하던 모습을, 착하고 다정하던 그녀의 모습을 잊고 있었다.그녀가 주는 사랑은 한없이 귀한 것이었다. 그런데 그는 행복을 모르고 항상 상처만 주었기에 지금 이렇게 벌을 받는 것이다.“이 향수 미들 향에 복숭아와 치자 향이 들어가 있어. 넌 그런데 복숭아 알레르기라면서 매일 뿌리고 다니잖아. 그런데 왜 멀쩡한 거지?”손지아는 눈이 커졌다. 안색이 창백해지며 변명거리를 생각해내려고 열심히 머리를 굴렸다.온몸이 덜덜 떨리기도 했다.“그러니까 넌 처음부터 끝까지 나한테 거짓말하고 있었던 거네. 일부러 이해화를 함정에 밀어 넣고 날 속이고 아저씨도 속이고. 손지아, 난 대체 왜 너처럼 속에 검은 꾀가 많은 여자를 좋아했던 거지? 내가 진짜 눈이 멀어도 단단히 멀었나 보군.”최도진은 손을 내리더니 힘껏 그녀를 밀쳤다.손지아는 휘청이며 넘어졌다. 다시 변명
최도진의 머릿속엔 온통 이해화가 떠나던 날 자신을 보던 그 눈빛으로 가득했다.아무런 파동도, 감정도 느껴지지 않는 담담한 눈빛이었다.마치 낯선 사람을 보듯 한 눈빛이기도 했다. 그녀에게 그는 그저 인생을 살면서 만난 지나가는 사람에 불과한 것 같았다.최도진은 소파에서 일어나 밖으로 나가려고 했으나 손지아가 문을 열고 들어왔다.“도진 오빠.”손지아는 여전히 가련한 모습으로 그를 보고 있었다.커다란 두 눈엔 항상 눈물이 그렁그렁 맺혀 있어 언제든 눈물이 떨어질 것 같았다.이런 모습은 손쉽게 누군가 손지아를 괴롭혔다고 착각하게 했다.“오늘은 왜 또 이렇게 술을 마신 거예요. 그러다가 내일 숙취로 괴로워할 거잖아요.”손지아가 다가가 그의 팔에 팔짱을 끼며 한없이 부드러운 목소리로 말했다.최도진이 입을 열려던 순간 또 익숙한 향기가 그의 코끝에 맴돌았다.그는 순간 가슴이 철렁 내려앉았다. 손지아를 밀어내려던 손이 허공에서 멈추었다.“냄새가 좋네?”갑자기 다정해진 최도진의 목소리에 손지아의 볼이 불그스레 해지며 기뻐했다.“지난번에 뿌리던 그 향수야?”웃음을 짓던 손지아는 멈칫하더니 다시 고개를 끄덕였다.“네, 지난번이랑 같은 향수예요.”손지아는 겉으로는 기쁜 표정을 짓고 있었으나 속으로는 분노가 부글부글 끓고 있었다.그녀가 뿌린 향수는 이해화의 화장대에서 가져온 것이었다.원래는 전부 버리고 싶었다. 비록 명품이고 개봉도 하지 않은 향수였지만 최도진은 이 향기를 아주 좋아했다.그래서 그녀는 같은 브랜드의 다른 향을 사서 뿌려보기도 했지만 최도진은 거슬리는 듯 미간을 찌푸렸다. 결국 하는 수 없이 억지로 이해화가 뿌리던 향수를 뿌리게 되었다.“오빠가 좋아하면 나도 좋아요. 앞으로 매일 뿌리고 다닐게요...”손지아는 고개를 들어 초롱초롱한 눈빛으로 그를 보았다. 다른 사람이 보았다면 바로 유혹에 넘어갔을 눈빛이었다.하지만 최도진은 갑자기 정색해버렸다.이내 손을 들어 힘껏 그녀를 밀어냈다.“오빠?”손지아는 당황한 얼굴로 최도진을
“도진아, 더 마시면 안 된다니까? 너 그러다가 죽어! 다들 요즘 너만 걱정하고 있는 거 알아?”이때 친구 한 명이 최도진이 들고 있던 술병을 빼앗으며 말렸다.“방금 손지아한테 연락했으니까 곧 데리러 올 거야. 그러니까 그만 마셔, 어?”최도진은 순간 손지아 이름을 듣자마자 혐오가 밀려왔다.그는 친구를 밀어내고 술병을 바닥에 세게 던졌다.“누가 걔한테 전화하라고 했는데? 아니면 걔가 오겠대?”“그거야 당연히 네 여자친구니까 연락할 거잖아.”“누가 내 여자친구인데?”최도진은 차갑게 비웃었다.“내 여자친구가 누구인지 너희들 몰라서 그래?”친구들은 서로 시선을 주고받았다.“도진아, 너 잊은 거야? 네가 해화랑 헤어졌다고 그랬잖아...”“그래, 네가 직접 단톡방에서 우리더러 손지아를 형수님이라고 부르라고 했잖아. 해화는 단톡방을 나가기 전에 심지어 너희 둘을 축하해줬다고.”“맞아, 이미 손지아랑 약혼까지 한 거 아니었어?”“아니야.”최도진은 다시 새 술병을 가져와 뚜껑을 열었다.“도진아, 그만 마셔...”“하, 너희들이 말린다고 내가 그만 마실 것 같아?”“그래, 너는 우리 말을 듣지 않겠지. 넌 예전부터 항상 해화 말만 들었으니까. 해화가 있었다면 넌 이미 얌전히 집으로 갔을 거야. 병 X처럼 술 처먹고 병원에 입원하는 일도 없었을 거라고.”최도진은 아무 말도 하지 않았을 뿐 아니라 부정하지도 않았다.친구는 이내 핸드폰을 꺼냈다.“내가 지금 해화한테 연락해 볼게. 네가 해화 말도 안 듣는다면 그럼 우리도 더는 널 말릴 방법이 없어.”그러나 그들은 이해화에게 연락이 닿지 않을 거라곤 몰랐다.연락이 닿지 않자 룸 안에 있던 모두가 한 번씩 걸어보았다.그들의 번호는 이해화가 이미 전부 차단해 버린 상태였다.룸 안의 분위기가 싸늘해졌다.소파에 앉아 있던 최도진의 눈빛도 싸늘해졌다.“해화가 화 많이 났나 보네.”“그러게. 어쨌든 도진이가 맘대로 이별을 선언하고 해화 의붓동생이랑 사귀게 된 거니까 당연한 거지. 나였어도 화가
“선배...”“나 지금 꿈을 꾸고 있는 거 아니지? 내가 안고 있는 사람이 해화, 이해화 맞는 거지?”강윤우는 말을 하면서 갑자기 내 얼굴을 감싸 쥐었다.너무도 가까워진 거리에 숨소리마저 귓가에 크게 들려왔다.술기운으로 가득한 그의 두 눈은 몽롱하면서도 어리둥절해 보였다. 이 상황이 믿기지 않는 듯 씁쓸해 보이기도 했다.그런 그의 눈빛을 보고 있자니 가슴이 아프면서도 시큰거렸다.“선배, 이건 꿈이 아니에요. 저 맞아요. 선배 앞에 있는 사람 저 이해화가...”말을 마치기도 전에 입술에 따듯하고 물컹한 것이 닿았다.아주 조심스럽고도 부드러운 키스였다.내가 정신을 차리고 반응을 보이기도 전에 강윤우는 이미 나를 품에서 놓아주었다.아마도 당황스럽고 불안한 내 표정을 읽은 듯했다.그는 내 손을 꽉 잡더니 끌어당겨 자신의 옆에 앉혔다.차는 이미 출발했고 강윤우는 차 안 칸막이를 내렸다.밀폐된 공간에 나는 더 긴장할 수밖에 없었다.그러나 강윤우는 잡았던 내 손을 놓아주었다.“괜찮아, 해화야. 무서워하지 마. 난 이런 곳에서 널 어떻게 할 생각 없어.”그는 손을 들어 흐트러진 내 머리칼을 쓸어 넘겨주었다.“해화야, 난 우리가 신혼 첫날밤을 보낼 때까지 참고 있을 거야.”나는 고개를 숙였다. 얼굴이 빨갛게 익어버렸기 때문이다. 한참 지나서야 진정된 나는 고개를 들어 그를 보며 대답할 수 있었다.“네.”최도진은 또 술을 진탕 마시게 되었다.친구들이 아무리 말려도 그는 듣지 않았다.며칠 동안 기분이 안 좋은 이유가 뭔지 알 수 없었다.어쩌면 손지아에게 질렸을 수도 있었다. 이미 손지아에게 질려버린 최도진은 손지아도 다른 여자랑 다를 바 없다고 느껴졌다.어쩌면 이미 묵묵히 자신을 기다려주던 다정한 이해화가 그리워졌을지도 모른다.지난번 조은혁이 이해화에게 전화를 건다고 했을 때 그는 사실 일부러 내버려 두고 있었다.전화기 너머로 들리는 이해화의 거절에 이상하게도 화가 치밀었고 전화기를 확 빼앗아 홧김에 몇 마디 해버렸다.그러나 이해화
파티가 끝나고 나는 로비에서 강윤우를 기다렸다.이때 혜민시에서 알고 지내던 친구에게서 전화가 걸려왔다.“해화야, 요즘 뭐 하고 지내? 우리 오랫동안 안 만난 것 같아.”“아, 조금 일이 있어서.”“그럼 이따가 우리 다 모일 건데, 너도 올래?”나는 웃으며 답했다.“아니야. 너희들끼리 놀아.”“어어, 해화야. 잠깐만 끊지 말아봐. 사실 그게...하, 그냥 솔직하게 말할게. 도진이 때문에 연락한 거야. 도진이가 오늘 기분이 안 좋은지 술을 잔뜩 먹었거든. 우리가 아무리 말려도 말을 듣지 않아. 혹시 시간 되면 와서 데리고 가줄 수 있어? 계속 술만 먹다간 무슨 일이 생길까 봐 그래.”“그럼 손지아한테 연락해.”“해화야, 손지아가 방금 왔었어. 그런데 도진이가 쫓아냈어. 우리 눈에도 보여. 도진이한테 너밖에 없다는 거. 도진이도 지금 후회하고 있어.”“됐어, 조은혁. 그만 말해. 나랑 최도진은 이미 끝난 사이니까.”나는 핸드폰을 움켜쥐며 담담하게 말했다.“앞으로 최도진 일은 나와 상관없는 일이야. 너희들도 이젠 나한테 연락하지 마.”말을 마치자마자 전화기 너머로 소란스러운 소리가 들려왔다.누군가 조은혁의 핸드폰을 빼앗아간 듯했다.나는 무시하고 끊으려던 순간 최도진의 목소리를 듣게 되었다.“이해화, 얘네들이 멋대로 너한테 연락한 거야. 난 아무 말도 안 했다고.”여전히 거만한 목소리였다.“어, 그래. 그럼 끊을게.”“이해화...”최도진의 목소리가 다시 한번 울려 퍼졌다. 내 이름을 부르는 목소리에서 그가 얼마나 취했는지 알 수 있었다.만약 예전이었다면 나는 분명 걱정해하며 술 그만 먹으라고 잔소리를 해댔을 것이다.하지만 지금, 그의 모든 것은 나와 상관없는 일이었다.나는 전화를 끊어버렸다.곰곰이 생각한 후 최도진의 친구 연락처들도 전부 차단해버렸다.그들과 친해진 것도 전부 최도진 때문이었다.이젠 헤어졌으니 당연히 그들과 친하게 지낼 이유도 없었다.“해화야.”화려한 로비의 불빛 아래 강윤우의 모습이 멀지 않은 곳에서
“선배, 저 이미 결정했어요.”나는 거울 앞에 서서 안색이 창백하고 말라서 앙상해진 나 자신을 보며 말했다.인생에서 중요한 결정을 하는 것이 그리 어렵지 않다는 것을 지금에야 알게 되었다.“해화야... 정말로 내 프러포즈를 받아주는 거야?”전화기 너머로 강윤우의 낮게 깔린 목소리가 들려왔다.나는 순간 눈시울이 붉어졌다.눈물이 한 방울 떨어지려고 할 때 나는 고개를 끄덕였다.“네, 결혼해요. 우리.”“해화야, 그거 알아? 대학교 때부터 난 계속 이 순간만 바라왔어.”거울 속에 비친 내 얼굴엔 어느샌가 옅은 미소가 걸려 있었다.“보름만 기다려줘요. 보름 사이에 이쪽을 정리하고 선배가 있는 곳으로 갈게요.”“그래, 해화야. 기다리고 있을게.”통화는 종료되었다. 이때 누군가 내 방 문을 힘차게 열었다.“해화야.”아빠는 어색한 헛기침을 지으며 나를 불렀다.“지아가 몸이 안 좋은 거 너도 알지? 네 방은 햇볕이 잘 들어오니까 며칠만이라도 지아랑 바꿔 지내는 게 어떻겠니?”나는 대답하지 않았다. 그저 시선을 돌려 아빠 등 뒤로 서 있는 의붓어머니 장희은과 의붓동생 손지아를 보았다.이때 의붓어머니가 입을 열었다.“석민 씨, 해화한테 번거롭게 바꿔 달라고 할 필요 없어요.”손지아도 처연한 표정을 지으며 말을 보탰다.“맞아요, 아빠. 전 괜찮아요. 저 때문에 언니 기분이 나빠지면 어떡해요.”“번거로울 게 뭐가 있어. 너도 내 딸인데.”말을 마친 아빠는 엄숙한 얼굴로 다시 나를 보았다.“해화야, 넌 언니니까 동생한테 양보할 줄도 알아야지.”나는 그저 가만히 눈앞에 있는 아빠를 보았다.나는 내가 슬프거나 서러운 감정을 느끼며 눈물을 흘릴 줄 알았다.나의 친아빠는 친딸인 나보다 피도 섞이지 않은 손지아를 더 아꼈다.하지만 나의 눈에선 눈물 한 방울조차 떨어지지 않았다.심지어 웃으며 그들을 향해 고를 끄덕였다.“네, 그럴게요.”어차피 보름만 지나면 난 이곳을 영원히 떠날 것이었으니까.어느 방을 쓰던 중요하지 않았다....
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