제4화

단톡방을 나가자마자 최도진이 전화를 걸어왔다.

“이해화, 지금 만나자.”

“어디서?”

“우리가 늘 가던 곳에서 기다릴게. 지아한테 사과해.”

“내가 왜 사과해야 하는데?”

“네가 방금 갑작스럽게 단톡방을 나갔잖아. 네가 그러면 그 안에 있던 사람들이 지아를 어떻게 생각하겠어?”

최도진의 어투는 딱딱하면서도 강압적이었다.

“난 다른 사람들이 지아를 오해하는 건 싫어. 내가 먼저 지아를 좋아한 거야. 그래서 결혼하려는 거고. 지아는 아무 잘못 없어. 네 충동적이고 어리석은 행동으로 지아가 불륜녀라는 오명이 남게 되었잖아.”

나는 그가 이런 말을 해도 더는 아무런 감정이 들지 않을 거라고 생각했다.

하지만 지금 이상하게도 화가 나면서 가슴이 답답해졌다.

핸드폰을 든 손은 어느새 덜덜 떨리고 있었다.

입을 열자 목소리도 함께 떨리고 있었다.

“최도진, 너무한다고 생각하지 않아? 네가 뭔데 날 이딴 식으로 괴롭히는데? 양심에 손을 얹고 생각해 봐. 내가 너한테 해가 갈 짓을 했는지 말이야. 난 심지어 너랑 손지아를 축하해줬다고. 그걸로는 모자라는 거야?”

나는 흘러내리려는 눈물을 꾹 참았다.

그럼에도 목소리에는 떨림이 남아 있었다.

전화기 너머로 침묵이 이어졌다.

“이해화, 이번은 그냥 넘어가 줄게. 하지만 그것만 알아둬. 지아는 아무 잘못이 없다는 거. 그러니까 지아를 해칠 궁리는 하지 않는 게 좋을 거야.”

전화는 끊겨버렸다. 최도진은 일방적으로 끊은 것이다.

나는 바닥에 주저앉았다. 온몸이 덜덜 떨리고 있었다.

침대 머리맡엔 이미 세상을 떠나버린 엄마의 사진이 있었다. 지금 이 순간 사진 속 엄마의 눈빛이 유난히도 온화하고 다정하게 느껴졌다.

갑자기 눈물이 왈칵 쏟아져 내렸다. 나는 얼른 그 기어가 그 사진을 품에 끌어안았다.

차가운 액자 유리가 몸에 닿았고 얼굴을 사진 속 엄마의 얼굴에 가져다 댔다.

하염없이 내리는 눈물에 사진 속 인자한 엄마의 모습도 어딘가 슬퍼 보였다. 마치 지금 내 모습에 속상하기라도 한 듯 말이다.

나는 더는 울지 않겠다고 다짐했다. 어디선가 지켜보고 있을 엄마가 나 때문에 마음 아파하는 것이 싫었으니까.

엄마의 기일이 되면 나는 엄마가 내게 남긴 유품을 들고 찾아갈 것이다.

그리고 영원히 혜민 시를 떠나 돌아오지 않을 생각이다.