플랜 B, 그녀의 남자를 훔쳐라

오서린은 어렸을 때부터 예쁘장한 외모로 어딜 가나 눈에 띄는 존재였다.

그녀가 연두색 나비 무늬 원피스를 입고 등장하자마자 시끌벅적하던 룸 안이 순식간에 조용해졌다.

다들 주변에 모여들어 아부하기 급급했고, 한 바퀴 둘러보았지만 기대했던 사람의 모습은 찾아볼 수 없었다.

누군가 이를 보고 농담을 건넸다.

“강지후 찾아?”

오서린이 부인하기 전에 상대방이 먼저 입을 열었다.

“아마도 지금 서프라이즈를 준비하고 있을 거야.”

“서프라이즈?”

상대방의 표정이 의미심장했다.

오서린은 어리둥절했다.

“무슨 서프라이즈?”

“몰랐어?”

인형처럼 정교한 이목구비와 생기발랄한 느낌의 원피스는 아름다움의 극치를 보여줬으며 모두의 부러움을 한 몸에 받았다. 하지만 똑같은 옷을 입는다고 해도 분위기만큼은 흉내 낼 수 없다는 사실은 속으로 뻔했다.

비록 질투심이 활활 타올랐지만 겉으로는 아닌 척 시치미를 뗐다.

“이따 강지후가 와서 할 말이 있다고 해서 오늘 한 명도 빠짐없이 참석하라고 했거든. 서린아, 혹시 무슨 얘기인지 알아?”

오서린이 고개를 저었다.

“오늘 서린이 생일인데 뻔하지 않겠어? 프러포즈하려고 준비하는 거겠지.”

말이 끝나기 무섭게 오서린은 깜짝 놀라더니 심장이 점점 쿵쾅거리기 시작했다.

사실 이번 생일 파티도 강지후가 그녀를 위해 준비한 것이었다. 심지어 오늘 오후 전화까지 와서 저녁에 예쁘게 꾸미라고 신신당부할 정도였다. 서프라이즈가 곧 프러포즈일 거라고는 감히 상상도 못 했다.

소꿉친구인 두 사람은 철이 들어서 서로 알고 지냈다. 10년이 넘는 세월을 한 지붕 아래에서 살며 오랜 시간 함께해온 만큼 인생의 동반자로 굳게 믿고 있었다.

그런데 며칠 전 강지후의 어머니께서 얼른 혼인신고 하라고 했더니 노발대발하며 화를 냈었다.

오서린은 그가 아직 결혼이 부담스러워서 거절한 줄 알았다.

그런데 몰래 준비하고 있었다니?

이내 입꼬리를 올리며 신이 나서 휴대폰을 꺼냈다. 절친인 임다정에게 희소식을 전하며 언제 오냐고 물었다.

그러나 한참이 지나도 답장이 없었다.

혹시 무슨 일이 있는 건 아닌지 확인하려던 찰나.

[곧 도착해.]

문자를 보고 나서 오서린은 한시름 놓았고, 임다정이 제대로 찾아오지 못할까 봐 다시 물었다.

[내가 데리러 갈까?]

하지만 상대방은 감감무소식이었다.

오서린은 마중하러 내려가려고 했다. 하지만 발걸음을 옮기자마자 문이 열리면서 강지후와 임다정이 차례로 들어섰다.

임다정이 미리 준비한 선물을 가방에서 꺼냈다.

“서린아, 생일 축하해.”

“고마워.”

오서린은 옆에 내려놓고 강지후를 바라보았다.

남자는 눈썹을 찡그리며 말했다.

“옷이 왜 그 모양이지?”

그녀는 고개를 숙여 내려다보았다. 다름 아닌 주은채가 선택한 의상이었고, 여성스러운 느낌을 제일 잘 살리는 옷이 원피스라서 남자의 판타지를 자극할 수 있다고 했다.

따라서 강지후도 분명 좋아할 거라고 믿었다.

“별로야?”

오서린은 실망한 기색이 역력했다.

그녀를 바라보는 친구들의 시선을 발견한 강지후는 왠지 모르게 화가 부글부글 끓어올랐고 목소리가 싸늘하게 식어갔다.

“앞으로 그런 옷 입지 마.”

오서린이 시무룩하게 대답했다.

“지후야, 오늘 서린이 생일인데 선물 준비 안 했어?”

강지후가 낙찰받은 팔찌를 꺼내려는 순간 옆에 있던 사람이 입을 열었다.

“이제 프러포즈하는 거야?”

“청혼해! 청혼해!”

사람들이 둘러싸서 이구동성으로 맞장구를 쳤다. 연이어 울려 퍼지는 외침에 룸 안의 분위기가 후끈 달아올랐다.

오서린은 심장이 쿵쾅거렸고 쑥스러운 나머지 얼굴이 빨개졌다.

반면, 강지후의 안색이 점점 어두워졌다.

“내가 프러포즈한다고 누가 그랬어?”

이내 불쾌한 눈빛으로 주위를 훑어보다가 오서린의 얼굴에 고정했다. 분노와 짜증이 묻어난 눈동자를 마주하자 가슴이 철렁 내려앉았다.

지난번에도 봤던 모습이었다.

“할 말이 있다며?”

“그렇긴 한데 프러포즈는 아니야.”

오서린은 실망한 기색이 역력했다.

하지만 곧이어 들려오는 말에 어안이 벙벙했다.

강지후는 대뜸 임다정을 끌어당겨 품에 안았다.

“소개할게. 내 여자 친구야.”

순간, 룸 안은 쥐 죽은 듯 조용해졌다.

오서린은 제 자리에 얼어붙어 눈앞에 있는 두 남녀를 멍하니 바라보았다.

“너 서린이랑 사귀는 거 아니야? 언제 헤어졌대?”

“아무리 그렇다고 해도 다정 씨는 서린이 친구잖아. 어떻게 둘이 만날 수 있지?”

강지후는 오서린을 뚫어져라 쳐다보며 얼음장처럼 차가운 눈빛으로 또박또박 말했다.

“내가 언제 너랑 사귀자고 했어?”

오서린의 얼굴에 핏기가 싹 사라졌다.

“넌 그냥 여동생과 다름없으니까 착각하지 마.”

오서린은 충격을 금치 못했다.

잠자리만 제외하고 연인끼리 할 법한 스킨십은 다 하지 않았는가?

게다가 남자친구도 사귀지 못하게 했다. 대학교에 다닐 때 그녀에게 연애편지를 건네는 남학생을 보고 품에 덥석 끌어안더니 자기 여자라며, 감히 눈독 들일 생각은 꿈에도 하지 말라고 경고했었다.

하지만 이제 와서 여동생으로 생각한다니?

오서린의 눈시울이 붉어졌다.

“서린아, 왜 가만히 있어? 지후랑 진짜 사귀는 사이 아니야?”

“그동안 지후의 뒤꽁무니만 졸졸 따라다녔잖아. 둘이 진작에 커플인 줄 알았는데? 게다가 방금 너한테 프러포즈한다고 하지 않았어?”

머릿속이 뒤죽박죽인지라 오서린은 어딘가 왜곡된 말을 전혀 눈치채지 못했다.

강지후의 안색이 점점 싸늘하게 변해갔다.

오서린은 목이 메었고 고개를 들어 꽉 잠긴 목소리로 물었다.

“진짜 날 여동생으로 여긴 거야?”

강지후가 무심하게 대답했다.

“만약 남자친구를 만나고 싶으면 소개해줄 수는 있어. 다만 나는 제외시켰으면 좋겠어. 정말 역겨우니까. 여동생이랑 사귀고 싶은 마음은 없거든?”

결국 마지막 희망조차 웃음거리로 전락되었다.

“아니면 나랑 만날래? 지후 형이랑 친구이기도 하고 집안 내막도 잘 알고 있으니 겹사돈 한 번 맺어보는 거지. 형, 안 그래?”

강지후의 눈빛이 어두워졌지만 한껏 가라앉은 목소리로 무덤덤하게 말했다.

“양도준도 꽤 괜찮은 녀석이야. 둘이 잘해 봐.”

수많은 사람이 지켜보는 앞에서 오서린은 눈물을 참기 위해 애를 썼다. 잠시 후, 새빨간 입술로 호를 그리며 비아냥거렸다.

“사람은 끼리끼리 어울린다고 하잖아. 너 같은 놈이랑 친구인 걸 보면 거기서 거기이지 않을까?”

말이 끝나기 무섭게 룸 안이 쥐 죽은 듯 조용했고 공기마저 얼어붙은 느낌이었다.

그러고 나서 임다정을 바라보았다.

임다정은 시선을 피하며 그녀를 외면했다.

오서린이 입꼬리를 올렸다.

“둘이 참 잘 어울리네.”

이내 걸음을 옮겨 밖으로 나갔다.