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제1977화 혈조를 죽이다
관련 챕터
천왕궁 제1978화 신령의 관
“신령 묘지의 위치는 바로 저기입니다. 여기서 300리 정도 떨어져 있는 곳입니다.” “움직입시다.” 모두들 지도가 가리키는 방향으로 달려갔다. 300리가 넘는 거리는 일반인에게 있어서는 아득하게 먼 거리였지만 이 반신들에게 있어서는 그리 먼 거리가 아니었다. 신령의 묘지로 가는 과정에 또 적지 않은 괴물과 병사들이 길을 막았지만 다행이 여러 반신들이 협력한 탓에 그것들은 전혀 큰 위협이 되지 않았다. 그렇게 잠시 후 이들은 지도에 표시된 신령의 묘지가 있는 위치에 도착했다. “바로 저기입니다.” 눈 앞에는 하늘을 찌를 듯 높이 솟아오른 설산이 보였고 그 설산 아래에 서있는 이들은 상대적으로 매우 작아 보였다. 이들은 모두 걸음을 멈추고 그 설산을 멍하니 바라보았다. 한참 후, 다시 정신을 차린 이들은 그 설산에 오를 채비를 했고 하천 일행도 방금 챙겨온 설과를 먹으며 몸을 다시 최상의 상태로 만들었다. 이 설산에는 새하얀 눈 외에는 아무것도 보이지 않았다. 뿐만 아니라 이 산에는 마치 어떤 특수한 힘이 있는 것 같았는데 그 산을 오르는 일행은 몸이 무겁고 숨이 가빠오기 시작했다. 약 반나절이 지난 후, 이들은 마침내 설산의 꼭대기에 올랐는데 전방에는 뜻밖에도 또 작은 산이 나타났다. 이 작은 산은 약 100미터 높이에 사방에는 흰 눈이 쌓여 있었지만 중앙 부분은 약간 붉은 것이 마치 곧 분출할 분화구처럼 보였다. “저기, 바로 저기가 신령의 진짜 묘지인 것 같습니다.” 사신이 그 작은 산을 가리키며 말했다. 그리하며 모두들 그 작은 산 앞에 도착했다. 하지만 이곳이 바로 전설 속 고대 신령이 묻힌 곳이라는 생각에 누구도 쉽사리 먼저 발을 떼지 못했다. 그렇게 많은 사람들이 모두 사색에 잠겨 있을 때 그 작은 산 위에서 엄청난 굉음이 들려왔다. “무슨 일이지?” 순간 이 설산 전체는 격렬하게 흔들리기 시작했고 그 작은 산 위에는 거대한 폭발이 일어났는데 마치 화산이 분출하는 것 같았다. 곧바로 대량의 용암 같은 것이 허공을
천왕궁 제1979화 신령의 묘지
피 타는 노력으로 겨우 찾은 묘지인데 접근할 수 없다는 사실에 많은 반신들은 점차 답답한 마음이 들었다. 그리고 하천과 백리 두 사람은 여전히 제자리에 서 있었는데 마치 손에 들고 있는 무기와 감응을 하고 있는 듯했다. “판음양!” “지검!” 이때 하천과 백리가 거의 동시에 큰 소리로 외치면서 칠식도의와 삼검경의 기술을 시전했다. 삽시간에 두 사람은 각각 한 줄기의 빛을 발사하며 하늘로 날아올랐고 공중에서 그 두 줄기 빛은 곧장 한 줄기로 합쳐졌다. 그러자 모든 사람들의 시선은 하천과 백리에게 고정되었다. 그러나 그들이 도대체 무엇을 하려는 것인지 전혀 가늠이 잡히지 않았다. “저들 지금 뭘 하려는 걸까요?” “그러게 말이예요.” 모두들 신령의 관에 대한 공격은 멈춘 채 하천과 백리의 움직임만 뚫어지게 쳐다보았다. 그러나 이때 허공에는 이미 두 사람의 자취가 보이지 않았고 그들은 빠르게 신령의 관을 향해 다가가고 있었다. 더욱 놀라운 것은 하천과 백리는 방금 사신을 비롯한 다른 반신들이 아무리 노력해도 닿을 수 없던 그 신령의 관과 점점 가까워지고 있다는 것이었다. 그렇게 얼마 지나지 않아 하천과 백리는 그 신령의 관 상공에 도착했다. “저들은 도대체 저 진법을 어떻게 뚫은 거지?” 모두들 불가사의한 표정을 지었고 곧이어 분분히 다시 하천과 백리가 날아간 방향으로 날아올랐다. 그러나 아까 상황과 마찬가지로 여전히 그들은 신령의 관에 접근할 수조차 없었고 제자리 걸음이었다. 마치 그 신령의 관 주위에 쳐져 있는 진법은 오로지 하천과 백리에게만 작동하지 않는 것 같았다. 한편 이미 그 신령의 관 상공에 도착한 하천과 백리는 함께 협력하여 그 관을 향해 공격을 퍼부었다. 그러자 관 뚜껑은 곧바로 열리기 시작했고 그 안에서는 이들이 지금껏 느껴본 적 없는 엄청난 기운이 뿜어져 나왔다. 하천과 백리는 순식간에 그 엄청난 기운에 휩싸였고 눈 깜짝할 사이에 그 관 속으로 빨려 들어갔다. 그리고 쾅- 하는 소리와 함께 관이 닫히면서
천왕궁 제1980화 신령의 시체
두 사람은 그렇게 이 공간 속으로 걸어 들어갔다. 사방은 온통 안개로 뒤덮였고 하천과 백리는 갑갑한 느낌이 들었다. 두 사람은 이 안에서 방향을 전혀 분간할 수 없었고 한참 동안 돌아다녔지만 아무것도 발견하지 못했다. 얼마나 지났는지 모르는 이때 갑자기 두 사람 손에 들려 있던 무기가 윙윙- 소리를 내며 진동하기 시작했다. 그 느낌은 마치 하천과 백리가 전에 꿈을 꿨을 때와 같은 느낌이었다. 곧이어 알 수 없는 힘이 두 무기를 이끌었지만 하천과 백리 모두 자신의 무기를 손에서 놓으려 하지 않았다. 그렇게 하천과 백리는 모두 알 수 없는 힘에 이끌리는 자신의 무기를 따라 빠른 속도로 앞으로 전진했다. 잠시 후 온통 안개로 뒤덮였던 이 공간에서 갑자기 황금빛이 뿜어져 나왔고 하천과 백리는 심지어 눈을 뜰 수조차 없을 정도였다. “이게 뭐지?” 놀란 하천과 백리는 모두 그 빛이 뿜어져 나오는 곳을 바라보며 심장이 쿵쾅거려 왔다. 잠시 후, 전방의 허공 속에는 황금빛을 발산하는 해골이 떠 있다는 것을 발견했다. 이 해골은 약 2미터 길이에 몸의 모든 뼈는 모두 황금으로 만들어졌고 온통 밝은 황금빛을 발산하고 있었다. 그런데 유일하게 의아한 것은 그 해골에 왼쪽 팔이 하나가 없다는 것이었다. “신령의 시체?” 하천과 백리는 동시에 이 말을 했다. 안개로 뒤덮인 공간 안에 이런 해골이 있다는 건 분명 신령의 죽은 뒤 남긴 시체일 수밖에 없다고 생각한 것이다. 그리고 이것은 확실히 신령의 시체가 맞았다. 표면의 살집과 가죽들은 시간이 지나면서 전부 썩어 사라지고 이런 황금빛을 발산하는 해골만 남은 것이었다. 다만 하천과 백리는 왜 이 시체에는 팔 한쪽이 없는 건지 하는 생각이 계속 맴돌았다. ‘팔 한쪽이 없는데 어떻게 천궐도와 경흥검을 함께 사용할 수 있었던 거지?’ 뿐만 아니라 이 신령의 시체는 수천 년이 지난 지금도 여전히 광포한 힘이 내포되어 있는 듯했다. 이때 하천과 백리 손에 들린 천궐도와 경흥검은 점점 심하게 요동쳤고 그들은 마
천왕궁 제1981화 신령의 왼손
이때 하천은 붕괴되고 있는 이 공간을 피해 미친 듯이 질주했고 백리도 하천의 뒤를 따라 끊임없이 도망쳤다. 그런데 약10여 분 후, 이들 앞에는 또 황금빛을 발산하는 무언가 나타났다. “저건 뭐지?” 하천과 백리는 두 눈이 휘둥그레졌고 가까이 가서 보니 그곳에는 황금색의 팔이 허공에 떠있었다. ‘방금 신령의 왼 팔인 건가?’ 하천의 머릿속에는 이런 생각이 떠올랐고 동시에 왜 신령의 시체와 왼팔이 분리되어 있는 건지 의문이 들었다. 만약 신령이 죽기 전에 왼팔을 잃은 거였다면 이 팔은 이곳에 나타나지 않았을 것이다. 그런데 또 이 신령이 죽은 뒤 팔이 잘린 거라면 그것은 누구의 소행인 걸까 하는 여러가지 생각이 하천의 머릿속에 끊임없이 떠올랐다. 그러나 하천과 백리가 있는 이 공간은 여전히 계속 무너지고 있었다. 더 이상 시간을 지체할 수 없었던 하천은 재빨리 그 왼팔을 잡아 손목 보호대에 넣고 계속 질주했다. 얼마 지나지 않아 방금 하천과 백리가 있던 공간은 전부 무너졌고 무수한 블랙홀이 이들의 눈 앞에 생겨났다. 그리고 바로 두 사람 앞에는 장방형 모양의 통로 같은 것이 나타났는데 그것은 방금 밖에 떠있던 그 신령의 관과 똑같았다. “저기 출구입니다. 빨리 나갑시다.” 두 사람은 아무런 망설임도 없이 얼른 그 통로를 향해 날아들었다. 그리고 두 사람이 통로를 향해 날아드는 순간, 뒤에서는 귀청이 찢어질 듯한 폭발음이 들려오더니 그 공간은 철저히 무너져 내렸다. 한편 그 신령의 관 밖의 설산 위에서는 여전히 많은 반신들이 하천과 백리가 나오기를 기다리고 있었다. 그 이상한 공간 속에서 하천과 백리는 1~2시간 밖에 지나지 않는 것처럼 느껴졌지만 사실 밖에 있는 사신 등은 이미 무려 7일 동안 이곳에 죽을 치고 있은 것이다. 그리고 낮과 밤의 구분이 전혀 없는 이 곳에서 계속되는 기다림에 많은 반신들은 점점 지쳐갔다. “벌써 7일 째인데 그 두 녀석은 왜 아직도 나오지 않는 거지?” 한 시간이 지날 때마다 레카르는 손가락으로 얼
천왕궁 제1982화 무리 지어 공격하다
이때의 사신은 이화 노조를 철저히 망가뜨릴 생각으로 완전히 전력을 다해 달려오고 있었다. 그리고 하천의 조종이 없는 이화 노조는 사신이 자신과 점점 가까워지고 있는 것을 보면서도 아무런 대응도 하지 않았다. “안 돼.” 이를 눈치챈 구월검군과 고행승도 얼른 이화 노조를 구하려 했지만 그들이 반응했을 때는 이미 너무 늦어버린 뒤였다. 그런데 사신의 칼이 이화 노조의 목에 닿으려는 순간, 아무런 미동도 없던 그가 갑자가 칼을 피하더니 사신을 향해 주먹을 휘둘렀다. 비록 사신의 실력은 당연히 이화 노조보다 높았지만 이런 갑작스러운 움직임에 사신 또한 당해낼 수 없었다. 그렇게 이화 노조는 주먹으로 사신의 가슴을 세게 가격했고 사신은 그 자리에서 7~8미터 정도 날아가 버렸다. “이게 무슨 일이지?” 사신은 크게 다치지는 않았지만 큰 충격에 빠져버렸다. 쿵쿵쿵- 바로 이 순간, 원래 공중에 떠있던 신령의 관이 격렬하게 진동하기 시작했다. 뿐만 아니라 무수한 균열이 그 표면에 생기더니 엄청난 폭발음과 함께 완전히 산산조각이 나버렸다. 곧이어 하천과 백리 두 사람이 그 속에서 나왔다. “저들이 나왔어!” 하천과 백리가 안에서 날아 나오자 모든 반신들의 시선은 그들에게 집중되었다. “사신, 이 미친놈.” 사신이 자신의 꼭두각시를 해치우려던 모습에 하천은 화가 잔뜩 치밀어 올랐다. 그러자 사신은 콧방귀를 뀌며 하천을 노려보았다. 한편 하천과 백리가 나오는 것을 본 모든 반신들은 그 두 사람을 에워쌌고 레카 형제가 가장 먼저 입을 열었다. “안에 있던 보물은?” 이 말을 들은 하천과 백리는 순간 심장이 철렁했다. 그들은 그 안에서 칠식도의와 삼검경을 배우는데 정력을 쏟느라 보물을 찾을 겨를은 전혀 없었다. 그러나 이들이 칠식도의와 삼검경을 모두 연마한 뒤에도 이 공간에는 보물의 그림자조차 보이지 않았다. 하천은 어색한 미소를 지으며 말했다. “여러분, 만약 제가 이 안에서 아무런 보물도 보지 못했다면 믿으실 겁니까?” “젠장.” 하
천왕궁 제1983화 보물이 있는 곳
하천이 이상하다고 느끼는 순간 그의 손목 보호대에 들어있는 그 신령의 시체가 갑자기 움직이는 듯했고 그의 머릿속에는 갑자기 이상한 장면들이 떠올랐다. “악!!!” 하천은 갑자기 극심한 통증을 느끼기 시작했고 이 모습을 본 백리가 당황하여 무슨 일이냐고 물었다. “무언가 감지했어요.” 하천은 자신의 이마를 힘껏 두드리며 말했다. “제기랄, 그 보물들이 어디에 있는지 알 것 같아요.” “안다고?” “전 손목 보호대 안에 물건을 넣어두면 그 들어있는 물건들과 감응할 수 있어요. 방금 그 안에 들어있는 신령의 시체와 감응한 거고요.” “저기 설곡이 하나 있는데 그곳에 신령이 남긴 보물들이 있는 것 같아요.” “확실해?” “아마도요.” 사실상 하천도 머릿속에 떠오른 그 허무맹랑한 생각이 도대체 진짜인지는 분간할 수 없었다. “가보면 알 수 있겠지요.” 이때 미친 듯이 질주하던 하천이 갑자기 멈추더니 몸을 돌렸다. 바로 이 순간 한 반신이 하천을 향해 칼을 휘두르고 있었지만 하천은 곧바로 그 칼을 저 멀리 날라버리고 말했다. “젠장! 그만 쫓아오세요. 보물이 어디 있는지 알고 있으니 안내해 드리죠.” 이 말에 기세 등등하던 반신들은 모두 걸음을 멈추었다. 그리고 레카르는 의심스러운 눈초리로 하천을 쳐다보며 말했다. “너, 또 무슨 수작을 부리려고?” 그러자 하천은 어이없다는 듯한 표정을 지었다. “저 신령의 관 안에는 확실히 아무런 보물도 없었어요. 그러나 그 안에서 저희는 지도 한 장을 발견했고 그 지도의 위치를 기억해 두었기에 그 보물들이 있는 구체적인 위치를 알고 있는 거고요.” 말하면서 하천은 머릿속에 나타났던 그 설곡의 방향을 가리켰다. “저쪽으로 30리 정도 가면 설곡이 하나 있는데 그곳에 보물들이 있습니다.” “진짜야?” “제가 도대체 왜 거짓말을 하겠습니까?” 하천이 말했다. “만약 여러분들이 저를 따라왔는데 보물을 찾지 못했다면 그때 다시 우리를 해치워도 늦지는 않지 않겠습니까?” 이 말을 들은 사신 일행은
천왕궁 제1984화 전멸
“하천, 너 지금 뭐하는 거야?” 하천이 이상하다고 느낀 백리와 구월검군 등은 당황하여 어쩔 바를 몰라 했다. 그러나 하천은 아무런 대답도 하지 않았고 마치 무언가에 통제된 듯 갑자기 자신의 왼손을 흔들었다. “신령을 모욕해서는 안 됩니다.” 이 말을 마친 후 눈부신 황금빛이 하천의 왼 팔에부터 하늘로 솟구쳤는데 곧이어 신령의 왼팔 모습이 허공에 떠올랐다. 순간 그 눈부신 빛을 발산하던 그 신령의 왼 팔은 공중에서부터 서서히 설곡과 가까워지고 있었다. 하지만 이미 보물 건지기에만 여념이 없었던 사신 등 반신들은 이 인기척을 전혀 느끼지 못하고 있었다. 그리고 이들이 위험이 닥쳤다는 것을 인식했을 때는 모든 것이 늦어버린 뒤였다. 쾅- 엄청난 굉음과 함께 설곡은 요동치기 시작했고 곧이어 그곳에서는 고통스러운 듯한 비명소리가 울려 퍼졌다. 이것은 바로 신령의 왼팔이 전개한 공격이었는데 하천도 자신이 어떻게 이 신령의 왼손을 작동시켰는지는 전혀 알지 못했다. 비록 고대 신령은 수천 년이나 되었지만 그 시체에 내포된 힘은 여전히 말로 형용이 안 될 정도로 대단했다. 그렇게 신령 왼팔의 일격으로 설곡에서 보물 찾는 것에 정신이 팔려 있던 무수한 반신들 중 실력이 약한 반신들은 진작에 죽어버렸고 사신과 레카 형제 같은 고수들도 마찬가지로 중상을 입고 서서히 죽어가고 있었다. 십여 명의 반신들이 이렇게 단 일격으로 전부 당한 것이다. “이건!” 구월검군과 고행승 그들은 모두 망연자실한 표정으로 하천을 쳐다보았고 심장은 미친 듯이 쿵쾅거렸다. 만약 그들도 다른 반신들과 마찬가지로 바로 설곡에 달려갔다면 맞이했을 그 결말이 너무 눈에 뻔히 보였다. ‘이 모든 건 설마 하천이 처음부터 설계한 함정이었던 건가?’ ‘애초에 사람들을 이곳에 끌어들인 후 신령의 왼손을 이용해 모조리 죽어버릴 작정이었나?’ 곧이어 하천은 아예 그 설곡의 보물들에 눈길도 주지 않은 채 몸을 돌려 단칼로 허공을 쪼갰다. 그러자 삽시간에 이 허공에는 하얀 소용돌이가 나타났
천왕궁 제1985화 새로운 변수
방금 하천은 자신의 유물을 갖고 가는 걸 원치 않았던 이 고대 신령이 자신의 왼팔에 의식을 남겨두었다가 그 많은 반신들을 전부 멸망시킨 것이라는 걸 알게 되었다. 그런데 하천이 바로 그 신령의 시체를 가지고 온 것이다. 한순간, 하천의 눈빛은 갑자기 좀 이상해졌고 백리는 그의 반응에 흠칫 놀랐다. “하천, 지금 다시 이 시체를 돌려놓을 순 없는 거야?” “이미 다 꺼냈는데 어떻게 다시 가져다 놔요?” “그게 뭔 말 같지도 않은 소리죠?” 하천은 매우 냉랭하게 말했는데 전혀 평소 하천이 백리에게 하는 말투와 달랐다. “하천.” 백리는 생각할수록 이상했고 곧장 쫓아가 하천의 어깨를 움켜잡았다. “꺼져.” 그러자 하천의 몸에서는 삽시간에 엄청난 힘이 폭발했고 바로 백리는 몇 걸음 뒤로 밀려났다. “하천, 너!” “악!” 하천은 갑자기 자신의 이마를 손으로 짚으면서 괴로운 표정을 지었다. “괜찮아?” 놀란 백리가 다시 하천 쪽으로 다가가자 하천은 급히 손을 뻗어 백리를 제지했다. “가까이 오지 마세요. 괜찮습니다.” “정말 괜찮아?” “네, 괜찮아요.” 한참이 지나서여 하천은 정상으로 돌아왔고 곧바로 몸을 돌려 먼 곳으로 향했다. 마치 이 곳을 빨리 떠나 더 이상 그 신령의 시체에 신경 쓰지 않으려는 듯 보였다. ... 한편 신령의 묘지가 있는 공간 안에서 구월검군과 고행승은 여전히 그 설곡에서 도대체 어떻게 할 지 고민하고 있었다. 이때 그 설곡 아래로 뛰어든 10여 명의 반신 중 태반은 죽었고 나머지도 겨우겨우 목숨을 부지하고 있는 정도였다. 심지어 방금 그 신령 왼팔의 공격으로 이곳에 있던 보물들도 파괴되어 남은 것은 고작 얼마되지 않았다. “내려갈 겁니까?” 구월검군은 한참 동안 고민하더니 옆에 있던 고행승에게 물었고 고행승도 생각에 잠긴 듯하더니 말했다.“그래도 왔는데 빈손으로 돌아갈 순 없지 않겠습니까?” 고행승은 두 손을 모으고 혼자만 알아듣는 불경을 외우더니 바로 그 설곡 아래로 뛰어내렸다. “X발, 죽
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
