양성훈은 급히 펜과 종이를 찾아 과일의 그림을 그렸다. 진서준이 그것을 받아 보자마자 눈이 반짝였다. “은영과!” 진서준이 기뻐하는 모습을 보고, 양성훈은 자신의 목숨이 일단은 살았다는 것을 알았다. “이게 어디에 있어?” 진서준이 즉시 물었다. “동남아에 있어, 내가 안내하지.” 양성훈이 급히 말했다. “나를 바보로 아나?” 진서준이 냉소했다. 양성훈과 함께 가는 것은 마치 양이 호랑이 굴에 들어가는 것과 같았다. 진서준의 실력이 강하긴 했지만, 삼사천 명의 무장부대가 있는 곳에 혼자 들어갈 만큼 자만하지는 않았다. 진서준이 큰 경계를 넘지 않는 한 말이다. “네가 알아서 해. 네 양아버지가 그 은영과를 가져오게 해, 그렇지 않으면 네 머리를 박살내버릴 테니까!” 말을 마치고 진서준은 공중에서 손을 휘둘러 양성빈의 시체에 한 대 쳤다. 펑... 양성빈은 곧바로 피안개가 되어 사라졌다! 양성훈은 심장이 찢어질 듯 아팠다. 시체조차 남지 않았다! “알겠어. 최대한 빨리 방법을 찾아보지.” 양성훈은 두려움에 떨며 말했다. “최대한 빨리 말고, 내일 해 뜨기 전까지야. 그때까지 그 표범을 데려오지 못하면 넌 죽은 목숨이야.” 말을 마치고 진서준은 양성빈의 몸에 한 대 쳤다. 한 줄기의 영기가 양성빈의 몸에 들어갔다. 양성훈의 생사는 여전히 진서준의 손에 달려 있었다! “해 뜨기 전까지 성공 여부를 내게 알려. 그렇지 않으면 넌 죽은 목숨이야. 내 생각 하나로 널 고통 속에 빠뜨릴 수 있어!” 진서준은 양성빈이 믿지 않을까 봐 일부러 시범을 보였다. 양성훈은 바닥에 누워 이리저리 뒹굴며 마치 수천 번 베인 듯한 고통에 몸부림쳤고, 식은땀으로 옷이 흠뻑 젖었다! “꺼져!” 진서준은 시범을 보인 후 양성훈을 내보냈다. 곧이어 진서준은 강성철의 곁으로 갔다. “죄송합니다, 진 선생님, 체면을 구겨서...” 강성철은 손목이 잘린 고통을 억누르며 진서준에게 사과했다.
“사과?” 진서준은 잠시 멍하니 있다가 속으로 냉소했다. 사과는 거짓말이고, 홍문연일 가능성이 높았다! 하지만 진서준은 이것이 오히려 반가웠다. 그렇지 않았다면 어제 진서준은 장도윤에게 목숨이 남의 손에 달린 기분을 느끼게 해줬을 테니까! “좋아, 호텔 주소를 보내줘. 점심 때 갈게.” “알겠습니다, 그럼 기다리고 있겠습니다!” 전화를 끊고 나서 장도윤은 크게 웃었다! 조금 있으면 그들의 신 종사가 도착할 것이다. 그때가 되면 진서준은 끝장이다. “제기랄 진서준, 네가 눈앞에서 허사연 그 여자와 그 여자 동생까지 나 때문에 고통받는 것을 지켜보게 해주겠어!” 장도윤의 얼굴은 일그러져 아주 무섭게 보였다. ……… “오빠, 누구 전화야?” 진서라가 물었다. “친구야, 점심은 집에서 먹지 않을 거야. 너랑 어머니는 집에서 먹어.” 진서준이 말했다. “응!” 진서라는 고개를 끄덕였다. 아침을 먹고, 진서준은 바로 빌라를 떠나 강성철의 집으로 향했다. 양성훈은 동이 트기 전부터 강성철의 집에 도착해 있었다. “진 선생님!” 진서준이 오자 강성철과 양성훈 두 사람은 바로 일어나서 맞이했다. “앉아요.” 진서준은 강성철에게 손짓했다. “감사합니다, 진 선생님!” 강성철은 감사한 표정으로 앉았다. 진서준도 소파에 앉고 나서 양성훈을 바라보며 차분히 물었다. “네가 말한 그 치타는 언제 올 거지?” 쿵 소리가 나며 양성훈이 바로 무릎을 꿇고 연신 머리를 조아렸다. 진서준은 그 모습을 보고 눈에서 냉기가 번뜩였다. “날 속이는 거냐?” “아닙니다. 단지 치타가 너무 신중해서 그 주변의 중요한 사람들을 보냈습니다. 그들한테 제가 말한 보물을 가져가려고요!” “진 선생님, 치타의 중요한 사람들을 제거하면 치타는 분명 직접 중원으로 올 겁니다. 그러면 선생님이 직접 생포해서 은영과를 가져오게 할 수 있습니다.” 양성훈은 울먹이며 말했다. “진 선생님, 정말 사실
진서준을 본 허윤진의 표정은 그다지 반가워 보이지 않았다. 그녀는 지금 진서준을 어떻게 대해야 할지 몰랐다! 진서준을 뺏어오면 마음속에 깊은 죄책감을 느낄 것 같았다. “아니, 윤진 씨를 찾으러 왔어요.” 진서준이 말했다. “저요?” 허윤진은 마음속으로 놀라면서도 기뻤다. “저한테 무슨 볼 일이 있어요? 설마 저한테 마음 있는 건 아니겠죠?” 허윤진이 농담처럼 말했다. “당연히 아니에요. 윤진 씨를 가르치러 왔어요. 윤진 씨는 은영과를 먹고 내가 치료해준 덕분에 몸속의 경맥이 전부 뚫렸어요. 이제 정식으로 수련할 수 있어요!” 진서준이 진지하게 설명했다. 진서준이 자신을 가르치러 왔다는 말을 들은 허윤진은 약간 실망했다. “어떻게 가르쳐요?” 허윤진이 물었다. “먼저 몸을 움직이기 편한 옷으로 갈아입고, 우리 집 지하에 있는 운동실로 가요.” 진서준은 말하자마자 바로 지하 운동실로 향했다. 허윤진은 방으로 돌아가 옷장 앞에서 한참을 고민한 끝에 검은색 타이트 요가복으로 갈아입기로 결정했다. 허윤진이 내려왔을 때 진서준은 이미 운동실을 정리해 두었다. “서준 씨.” 허윤진이 진서준을 불렀다. “여기로 와.” 진서준이 돌아보며 말하자 그의 눈이 순간 휘둥그레졌다. 검은색 타이트 요가복은 허윤진의 매끈한 몸매를 완벽하게 드러내주었다. 굴곡진 몸매에 평탄한 배가 드러나 허윤진은 더 매력적으로 보였다! 진서준은 침을 꿀꺽 삼키며 목이 한 번 움직였다. 허윤진은 진서준의 멍한 모습을 보고 속으로는 기뻤지만, 얼굴은 굳어 있었다. “다 봤어요?” 진서준은 정신을 차리고 급히 말했다. “왜 이런 옷을 입었어요?” “이 옷이 몸을 움직이기 편하니까요!” 허윤진이 말했다.“난 요가할 때 항상 이 옷을 입어요.” 말을 마친 허윤진은 진서준에게 서 있는 자세로 한쪽 다리를 쭉 뻗어보였다! 이 모습은 진서준의 신경을 더욱 자극했다. 그의 체내의 혈액이 미묘하게 뜨거워졌다.
진서준의 지도 아래, 허윤진은 체내의 영기를 성공적으로 자신의 영기로 만들었다! 그녀는 이제 그 영기를 자유롭게 조종하여 몸 안에서 흐르게 할 수 있었고, 이에 허윤진은 매우 기뻐했다. 게다가 그녀는 시각과 청각이 더 예민해졌고, 몸에 넘치는 힘이 느껴졌다. 허윤진은 지금 전력을 다해 주먹을 날리면 소 한 마리도 죽일 수 있을 것 같았다! “서준 씨, 나 해냈어요, 나 해냈어요!” 허윤진은 상체를 돌려 매우 흥분한 얼굴로 말했다. 진서준은 미소를 지으며 말했다. “네, 윤진 씨는 정말 똑똑해요!” 예전에 진서준이 어르신에게서 장철결을 배울 때는 시간이 더 짧게 걸렸었다! 허윤진은 너무 흥분한 나머지 갑자기 균형을 잃고 뒤로 넘어졌다! 진서준이 바로 뒤에 있었기 때문에, 허윤진은 그대로 진서준의 품에 쓰러졌다! 허윤진의 몸이 더욱 강해진 탓에 진서준까지 같이 넘어뜨렸다. 진서준은 바닥에 누워 있었고, 허윤진은 진서준의 품에 누워 있었다! 그리고 진서준의 손은 어쩌다 보니 허윤진의 풍만한 가슴에 닿아 있었다! 진서준은 그것을 보지 못했고, 그저 손에 부드러운 무언가가 느껴졌을 뿐이었다. 무심코 그걸 한번 살짝 쥐어보았다. 결과는... “아!” 허윤진의 입에서 날카로운 비명이 터져 나왔다. 온 지하 운동실이 허윤진의 소리로 가득 찼다! 진서준은 비로소 자신이 만지고 있던 것이 무엇인지 깨달았다! “윤진아, 너랑 서준 씨 지금 아래에 있니?” 진서준이 더욱 당황하게 된 순간, 허사연이 갑자기 집으로 돌아왔다! 진서준은 서둘러 허윤진의 입을 막았다. “윤진 씨, 방금은 오해였어요, 내가 일부러 그런 게 아니에요. 조금 있으면 사연 씨가 내려올 거니까 소리 내지 마요!” 허윤진의 얼굴은 이미 빨갛게 달아올라 있었고, 진서준이 그녀의 입을 막자 숨쉬기가 더 어려워졌다. 그녀의 얼굴은 더욱 붉어졌다! “으으으...” 허윤진이 진서준을 툭툭 쳤다. 진서준은 급히 허윤진의 손을 풀
진서준은 무의식적으로 고개를 끄덕였다. “그럼 나랑 윤진이 중에 누구 몸매가 더 좋아요?” “당연히 사연 씨죠.” 진서준은 급히 말했다. “정말요?” 허사연은 속으로 기뻐했다. “그럼 나랑 윤진이를 동시에 원해요?” 진서준은 깜짝 놀라 그녀의 이마를 만졌다. “머리에 문제 있는 거 아니에요? 어떻게 그런 말을 할 수 있어요?” “머리에 문제 있는 건 당신이잖아요!” 허사연은 눈을 굴리며 말했다. “남자들은 전부 두 여자를 동시에 원하잖아요? 나랑 윤진이는 친자매인데 그런 생각 안 해봤어요?” “없어요, 절대 없어요!” 진서준은 이 순간 절대 망설이면 안 된다는 걸 알았다. 그렇지 않으면 큰 문제가 생길 게 뻔했다.하지만 허사연은 쉽게 진서준을 놓아주지 않았다. 그녀는 진서준의 가슴을 만지며 말했다.“그럼 처음 나랑 윤진이를 만났을 때 왜 그런 요구를 했어요?”“무슨 요구?”진서준은 어리둥절했다. 그는 처음 만났을 때 무슨 말을 했는지 잊어버렸다. 허사연은 이를 악물고 말했다. “처음에 당신이 나랑 윤진이를 동시에 서준 씨한테 시집가게 하지 않으면 우리 아버지를 구하지 않겠다고 했잖아요.” 진서준은 그 말을 듣고서야 상황을 이해하고 급히 해명했다. “사연 씨, 그때는 윤진 씨의 태도에 화가 나서 한 말이에요! 그냥 화풀이였어요!” “화풀이? 그 말이 그렇게 간단하진 않아요.” 허사연은 눈을 굴리며 말했다. “당신은 분명 몰래 그런 생각 해봤을 거예요, 그렇죠?” 진서준은 급히 화제를 돌리며 말했다. “사연 씨, 갑자기 집에 온 건 무슨 일 때문이에요?” “장도연이 전화해서 우리한테 사과하려고 오늘 점심에 웨스트 호텔로 오라고 했어요.” 허사연은 대답했다. “사과는 거짓말이고, 복수가 진짜겠죠.” 진서준은 냉소를 지었다. “그럼 어떻게 할 거예요? 우리 갈 거예요?” 허사연은 긴장하며 물었다. “가야죠, 물론 가야 해요. 어제 내가 그렇게 한 건 장도연이 장씨 집안에서
“가식 떨지 마. 네가 부른 사람은 어디 있어?” 진서준은 장도연과 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 그래서 그는 차갑게 질문을 던졌다. 장도연은 놀라서 멍해졌고, 속으로는 크게 당황했다. ‘내가 사람을 부른 걸 어떻게 알았지?’“진 선생님, 무슨 말씀인지 모르겠네요. 무슨 사람을 불렀다는 거죠?” 장도연은 모르는 척, 멍한 얼굴로 물었다.진서준은 장도연이 거짓말을 하는 걸 보고 냉소를 지었다. “말 안 하겠다는 거지?”말이 끝나자마자, 진서준은 체내의 영기를 운용했다. 다음 순간, 장도연의 체내에 남아 있던 영기가 그 안에서 마구 날뛰기 시작했다. 장도연은 즉시 바닥에 쓰러졌고, 마치 수만 마리의 개미가 그의 뼈를 갉아먹는 것 같은 고통을 느꼈다.장도연의 얼굴이 일그러지는 걸 본 허사연은 무서워서 진서준의 팔을 꽉 잡았다. 진서준은 허사연을 보고 나서야 영기를 멈췄다. “이제 알겠지? 어제 내가 말했잖아, 네 생사는 내 한 생각에 달려 있다고!”장도연은 연신 고개를 끄덕였다. 그는 이제 진서준의 말을 완전히 믿게 되었다. 목숨이 다른 사람 손에 달려 있다는 느낌은 정말 참기 힘든 것이었다. “제가 부른 사람은 우리 집의 신 대종사입니다. 지금 오고 있는 중이에요. 제가 지금 당장 그를 돌려보내겠습니다.”장도연은 고통스러운 얼굴로 말했다. 그의 목숨이 진서준의 손에 달려 있으니, 장도연은 어쩔 수 없이 굴복할 수밖에 없었다. 진서준은 냉랭하게 웃으며 말했다. “아니, 오게 해.”장도연은 진서준이 반어법을 쓴다고 생각해 곧바로 진서준에게 무릎을 꿇었다.“진 선생님, 제가 잘못했습니다. 사람을 부르지 않을게요. 지금 당장 그를 돌려보내겠습니다!”진서준은 그런 장도연을 보고 한 발로 그를 바닥에 쓰러뜨리며 말했다. “오게 하라고 했잖아!”“전화해서 지금 타고 있는 차와 가고 있는 길을 물어봐. 우리가 직접 맞이하러 갈 거야!”장도연은 어리둥절했다. 진서준이 무슨 의도인지 이해할 수 없었다. 하지만 진서준이 말했으니, 장도연은 어쩔
“무슨 일이야?”운전사는 대답하지 않았다. 신민준이 보니 운전사는 이미 기절해 있었다.“감히 내 차를 막다니.”신민준의 눈에 분노가 스쳤고 차에서 내렸다.차에서 내리자 울리는 칼 소리가 울렸다.앞을 보니 한 줄기 무지개가 하늘을 가르고 신민준을 향해 날아왔다.마침내, 신민준에게 5미터 떨어진 곳에 떨어졌다.무지개가 사라지고 삼척보검이 땅에 꽂혀 신민준의 길을 막았다.“사람을 구하고 싶으면 먼저 이 보검을 넘어야 한다.”가벼운 목소리가 앞에서 들렸다.목소리를 들은 신민준이 고개를 들어보니 진서준과 장도윤 일행 세 명이 보였다.“아저씨!”장도윤이 신민준을 향해 흥분된 목소리로 손을 흔들었다.신민준의 눈이 좁아졌고 분노가 치솟았다.“이 녀석, 네가 무슨 말을 하고 있는지 알고 있느냐?”검 한 자루로 자신의 길을 막으려 하다니, 이는 이미 오만을 넘어서 신민준을 모욕하는 것이다.인의방 10명이라 해도 감히 이러지 못한다.“이 검을 넘어서야만 내 상대가 될 자격이 있다.”진서준이 평온하게 말했다.분노가 천지의 파도처럼 신민준의 가슴속에서 치솟았다.신민준은 대종사로서 자신만의 자존심이 있다.이제 겨우 스무 살 남짓한 청년에게 이렇게 무시당하니 화가 날 수밖에 없었다.“좋아, 아주 좋아, 오늘 내가 네 검을 부수고 널 갈가리 찢어버릴 것이다.”신민준은 화가 많이 나서 머리카락이 바람 없이도 솟아올랐다.장도윤은 이 장면을 보고 몹시 기뻤다.아저씨가 화가 결과는 매우 심각할 것이다.지난번 아저씨를 화나게 한 사람의 무덤에는 이미 풀이 반 미터나 자랐다.신민준이 한 걸음 앞으로 나섰다.갑자기 한 줄기 검기가 그를 향해 내리쳤다.검기는 빛처럼 하늘을 가른다.신민준은 몸속의 선천의 힘을 그의 두 손에 모았다.그는 주먹으로 이 검기를 부수하고 싶었다.그러나 검기가 몸에 닿기 직전에 강렬한 위기감이 신민준의 마음속에서 나타났다.마치 이 검이 그를 반으로 갈라질 수 있을 것만 같았다.신민준의 눈동자가 좁아지며 즉시 몸을 피했다
“신민준은 진 마스터님께 불손하게 대했습니다. 진 마스터님께서 용서해 주시길 바랍니다.”이 말에 장도윤의 턱이 거의 땅에 닿을 뻔했다.이게 무슨 상황이지? 내가 아직 잠결인가?그 자존심 강한 신씨 대종사가 어떻게 자신과 나이가 별로 차이 나지 않는 청년에게 고개를 숙여 사과할 수 있을까?아직 싸우지도 않았는데 왜 바로 항복한 거지?이해할 수 없고 머릿속이 온통 의문으로 가득했다.진서준은 신민준의 이런 반응을 이미 알고 있었던 것처럼 담담하게 말했다.“일어나세요. 네가 왜 왔는지 알아요. 우리 장소를 바꿔 이야기합시다.”“진 마스터님, 감사합니다!”신민준은 이제야 몸을 일으켰고 진서준을 바라보는 눈에는 존경이 가득 담겨 있었다.이십 대 초반에 인의방 10명의 강자를 참살했다.몇 년만 더 지나면 이 사람은 틀림없이 천의방에 들 것이다.이렇게 대단한 인물은 반드시 존경해야 한다. 그렇지 않으면 자신이 망할 것이다.신민준은 차에 올라타자마자 자발적으로 운전사가 되어 진서준 일행을 태웠다.장도윤은 조수석에 앉아 꼼짝도 하지 않았고 마치 벌받는 학생처럼 보였다.진서준과 허사연은 뒷좌석에 여유롭게 앉아 있었다.곧 장도윤이 예약해 둔 호텔에 도착했다.네 사람은 차에서 내려 방으로 들어갔다.방에 들어서자마자 신민준은 진서준에게 의자를 당겨주었고 진서준이 앉은 후에야 자리에 앉았다.어쩔 수 없었다. 상대의 실력을 따라갈 수 없으니 충분한 존경을 표해야 했다.그렇지 않으면 방금 그 검이 벤 것은 택시가 아니라 그의 목이었을 것이다.생사가 걸린 상황에서는 누구나 신중해질 수밖에 없으며 조금도 방심할 수 없다.“진 마스터님, 제가 도윤을 대신해 사과드립니다. 저희 둘이 먼저 자책하며 술 한잔 하겠습니다.”말이 끝나자마자 신민준은 장도윤을 한 번 툭 쳤고 자책의 의미로 술을 마시라고 신호를 보냈다.장도윤은 급히 술잔을 들어 단숨에 들이켰다.“앉으세요. 제가 두 분을 죽이려 했으면 여기서 식사하지 않았을 것이에요.”진서준은 손을 흔들며 말했