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제453화
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절정인생 제454화
이때 임건우는 휴대전화를 꺼내 오디오 파일을 켜며 말했다. "마침 내가 방금 녹음을 했는데. 듣고 싶으면 같이 들어봐!"파일을 재생하자 양성우는 곧 얼굴이 창백해졌다.특히는, 그가 양홍미에게 7일간 함께 있어달라고 한 말을 들은 순간 하미란은 눈이 벌겋게 찢어질 듯 소리를 질렀다. "양성우, 이 자식아. 이러고도 너 나한테 떳떳해?!"그녀의 한쪽 다리는 비록 차여 부러졌지만, 그녀는 무자였다.오직 한쪽 다리로 펄쩍펄쩍 뛰어댔다.곧이어 양성우에게 죽지 않을 정도로만 한 방 크게 날렸다. 팔이 부러지고 갈비뼈가 몇 개 부러졌는지도 모를 정도였다. 무엇보다 아랫도리도 차서 부러뜨렸다... 누가 봐도 하미란은 포악한 여자였다.양성우가 울부짖는 소리를 들은 임건우는 차갑게 방관하고 있었다. 그때 양홍미가 갑자기 임건우를 잡아 당겼다. "더 때리면 죽을 것 같은데.” 임건우는 그제야 입을 열었다. "됐어, 둘이 싸울거면 밖에 나가 싸워. 시끄러워 죽겠어."하미란은 말했다. "난 더이상 이런 남편 없어. 오늘부터 우린 남남이야.”사람들은 죽은 개 보듯이 양성우를 쳐다보았다.아랫도리마저 부러졌으니, 뭘 하려 해도 할 수가 없는 상황이 됐으니!바로 이때, 뒤따르던 동백아가 갑자기 다가와 양성우를 발로 몇 번 걷어차고는 양홍미의 앞에 가서 무릎을 꿇었다. "양 대표님, 임 선생님, 용서해주세요. 지난번에는 제가 양성우 이 개자식한테 꼬드김을 당해서 홍성 클럽에 가서 소란을 피운겁니다. 저는 제가 해산물을 먹으면 알레르기가 돋는다는 것을 알고도 이 자식이 저한테 2천만 원을 줘서 어쩔 수 없이 도와준거예요. 제가 잘못했어요. 정말 잘못했어요.”"임 선생님, 저는 이혼할 수 없어요. 저는 남편이 없어서는 안돼요. 제발 저를 용서해주시고, 한 번만 기회를 주세요. 제가 반드시 잘못을 뼈저리게 뉘우치고, 사람답게 살게요. 만약 그렇게 못해낸다면 제가 알아서 죽을게요. 나가서 차에 치여 죽기라도 할게요."그녀는 그래도 머리가 좀 영리한 편이었다.중요한 관건이
절정인생 제455화
임건우와 양홍미는 별장에서 나온 뒤 곧바로 태운 별장으로 돌아갔다.그들은 반하나가 가져온 그 제품들을 홍성 클럽에 보내 시험해 보려고 하였다.임건우의 의술에 대해서 양홍미는 아주 신심이 있었다. 제품중에는 안티에이징 제품도 있었는데 이게 바로 임건우의 기록에서 나온 것이라 더욱더 직접 시험시키고 싶었다.양홍미는 말했다. "동생, 넌 아마 모를테지만, 올렛에서 가장 성공한 제품이 바로 주름 방지 마스크 팩이야. 만약 너의 안티에이징 제품이 올렛 제품의 70% 이상의 효과를 낼 수 있다면, 난 올렛과 더 이상 계약할 필요가 없어."임건우는 실소하였다. "누님, 저의 의술에 대해 무슨 오해라도 있는거 아니에요? 올렛의 주름 방지 마스크팩, 우리 장모가 썼어서 잘 알아요. 제가 장담하건데 저희의 이 레드 홀릭 안티에이징 레시피의 효과는 무조건 그 제품의 두 배 이상이고, 미백 효과랑 보습 효과도 겸비하고 있어요."양홍미는 크게 놀랐다. "정말 사실이야? 얼른 가보자. 나 얼른 시험해보고 싶어.”임건우는 고개를 저었다. "근데 아마 실망할텐데요.""왜? 너 나 놀리는 거야?""내 말은, 누님은 천성적으로 아름답고, 얼굴에 주름이 조금도 없고, 피부도 하얗기 그지 없는데 제품을 아무리 많이 써도 아무런 효과도 볼 수가 없어요."양홍미는 멍하니 있다가 곧 깔깔거리며 웃었다. "너 이놈, 말솜씨가 아주 좋네. 내가 만약 아직 결혼을 안했다면 너한테 넘어갔을 것 같아.” 곧이어 그들은 별장으로 돌아왔다.반하나가 이번에 가져온 제품은 큰 트럭에 아주 가득 차있었다.하나는 레드 홀릭 기미 크림이었고, 다른 하나는 레드 홀릭 세안 크림이었다.각각 삼백 개씩 있었다.이것들은 모두 샘플로서 무료로 쓸 수 있었다.그들이 오기전에 반하나와 우나영은 이미 가격을 정했는데 그들은 가장 고급적인 로선을 선택했고 일반인들은 소비하기 어려운 정도였다. 그러나 그들은 개의치 않았다. 그들이 원한건 바로 이런 높은 시세였고, 이로 인해 수많은 사람들이 쫓아다니며 일명 기아
절정인생 제456화
반하나는 바로 말했다. "잠깐만 기다려 줘.”그렇게 족히 30분을 기다렸다.다시 나타난 반하나는 완전히 달라진 모습이었다...흰색 오프숄더 티셔츠에 찢어진 7부 청바지와 흰색 하이힐을 착용한 그녀의 모습은 생기가 넘치는게 평소보다 몇 살은 젊어보여 마치 대학 시절로 돌아간 것 같았다.임건우는 눈을 똑바로 뜨고 자기도 모르게 처음 그녀를 만났을 때를 떠올랐다."야, 왜 멍 때리고 있어? 얼른 가!"반하나는 그의 팔을 꽉 잡고 별장 밖으로 나갔다.이전의 그녀는 다소 보수적이라 감히 주동적으로 임건우의 팔을 끌어안지는 못했지만,한동안 유화의 영향을 받은 후 그녀는 단번에 훨씬 대담해졌다."뷔페 먹으러 가자!"그렇게 30분도 안되여 두 사람은 강주에서 유명한 한 뷔페에 도착했다.한편 여 씨 집안에는,백발의 노인 한 분이 오셨다.그는 두 눈이 반짝반짝 빛났고 몸에서 뿜어나오는 기세도 아주 강력했다."어르신, 누구를 찾으세요?"여 씨 장원에서 문을 지키는 문지기가 노인을 가로막았다.노인은 눈을 껌뻑거리더니 기세는 잠깐 숨기고 갑자기 평범한 노인처럼 상냥한 말투로 바꾸어 말했다. "실례하겠습니다만, 육 씨 집안의 육남수가 임 부인을 만나뵈러 왔다고 전달해주시겠습니까?”알고 보니 그는 상경에서 달려와 직접 임건우에게 사죄하러 온 육 씨 집안 가주였다.문지기는 멍하니 있었다. “어르신, 사람 잘못 찾아오신거 아니에요? 저희 여기는 여 씨 집안이에요. 임 부인은 없어요."이때 마침, 여윤건이 밖에서 돌아왔고 그의 옆에는 여윤아도 있었다. 그들은 노인을 보자 놀라 하마터면 소리 지를 뻔했다.곧이어 입술이 떨며 말했다. "육......육, 육남수 당신, 어떻게 여길 오신거죠?"여윤건이 어떻게 당황하지 않을 수 있겠는가?어젯밤에 금방 육천수를 때려죽였는데, 지금 하필 이 노인네가 찾아오다니. 노인네가 틀림없이 복수하러 온 것이라고 누구든지 예측할만한 상황이었다. 지금은 임건우도 없으니 여 씨 집안은 또 크게 당할게 뻔했다. 그러나 그 순간,
절정인생 제457화
임건우는 이연을 발견하고는 바로 눈빛이 차가워졌다.그는 천당 그룹 사장 이용의 아들이었다.지난번에 임 씨 집안에 조문하러 갔을 때 만난적이 있었다. 뿐만 아니라 임우진의 전폭적인 도움을 받은적도 있지만 그 후 몸을 돌려 임봉의 편으로 갈아탄 녀석이다.어떻게 보면, 부전자전이기도 하다. 대학기간 동안 이연은 임건우의 졸개로 지냈는데 나중에 임 씨 집안에 사건이 벌어진 후 임건우가 하루아침에 지위가 나락으로 떨어지자 이연은 곧바로 태도를 돌변하고는 임호진과 호형호제하였다. 임건우의 상황이 어려워진 뒤 그는 뒤에서 조롱을 여러번 하기도 했다.말 그대로 온 집안이 다 소인배였다.임건우는 반하나를 보며 이상한 생각이 들었다. 어떻게 이런 놈을 그저 참고 받아들이는건지. 그런데 반하나는 놀랍게도 방관하는 듯한 태도를 보였다.정말 어이가 없네. 이렇게 그냥 보기만 한다고?반하나는 가볍게 웃으며 말했다. "이연, 만약 내가 기억한 것이 맞다면, 전에 넌 임건우의 졸개였던 것 같은데. 계속해서 부지런히 임건우를 보스라고 부르기도 했잖아. 얘가 어디로 가라고 하면 어디로 가고 그랬었는데. 근데 이젠 담이 컸네. 감히 이렇게 막말하고? 후과가 두렵지도 않나 봐?”이연은 반하나의 웃음에 얼떨떨해졌다. "선배, 그게 언제적 일이에요. 임건우가 밥 빌어먹는 놈이란걸 지금 강주 사람들은 다 알아요. 얘가 어딜 봐서 제 보스가 될 자격이 있다고. 도리여 저를 보스라고 부르기에도 자격이 부족해요.”반하나는 말했다. "이제 보니 너 배신자구나?” 이연은 순간 멍해졌고 갑자기 얼굴이 뜨거워나더니 난감해졌다.한편 임건우는 음식을 내려놓고 그에게 말했다. "이만 꺼져줄래? 우리 밥 먹는 거 방해하지 말고!"반하나의 "배신자" 한마디에 단단히 화가 난 이연은 책상을 두드리며 말했다. "임건우, 너 꿈 깨. 넌 네가 아직도 1년전의 너라고 생각해? 지금의 넌 그저 빈털터리잖아. 마누라한테 붙어서 밥이나 빌어먹는 주제에 감히 나한테 이렇게 말해?” "내 실력으로 밥 빌어먹는건
절정인생 제458화
알고 보니 반하나가 하이힐을 벗은 채 발가락으로 그를 집고 있었다.그는 반하나를 바라보며 물음표를 떠올렸다.반하나는 그에게 손가락을 까닥거렸다.곧이어 임건우가 몸을 숙이자 반하나는 빙그레 웃으며 그의 귓가에 대고 몇 마디 말했다.이 장면을 본 이연은 질투의 불길이 타올라 임건우를 때려 죽이고 싶었다. 이 자식, 같이 학교를 다닐 때부터 반하나를 좋아하더니 딱히 기회는 없었건만, 몇 년이 지난 후에야 다시 만나고는 반하나가 더욱 이쁘고 부드러워지니까 갑자기 강한 설렘을 가지기 시작했다."천당 그룹이라고 했지?""만약 천당 그룹이 아니었다면, 너는 이렇게까지 나대고 얄밉게 굴지 않았을텐데.”"한때 너의 보스였던 나로서, 너가 걸어가는 나쁜 길을 고쳐줄 의무가 있다고 생각해.”임건우가 말을 마치자 이연은 하하 웃기 시작했다. "임건우, 너 누구한테 겁 주는거야?너 까짓게 감히 우리 천당 그룹을 없앨 수 있을 것 같애? 해가 서쪽에서 뜨지 않는 이상 말이 되냐고."임건우는 고개를 저었다.곧이어 핸드폰을 꺼내 두 통의 전화를 걸었다.하나는 여윤아에게 걸었고, 다른 하나는 유화에게 걸었다."이유는 묻지 말고 들어. 천당 그룹을 당장 강주에서 없애버릴거야!”"그래, 이유를 말해줄게. 나 이연 이 자식이 맘에 안 들어. 나더러 밥도 못 먹게 하고말이야.”얼마 지나지 않아 유화의 만리상맹과 여 씨 집안의 여 씨 그룹은 즉시 천당 그룹을 상대로 맹렬한 공격을 진행하였다.이때 마효연은 마침내 경비원을 데리고 왔다.그녀는 임건우를 가리키며 단호하게 말했다. "이 사람은 당장 내팽개쳐. 그리고 앞으로 다시는 이 사람이 우리 식당에 와서 밥을 먹지 못하게 해.”"네?"두 명의 경비원들은 모두 어리둥절했다.임건우는 소란도 피우지 않았는데, 왜 내팽개치려는거지? 이건 정말 남에게 미움만 살 뿐, 식당에 미치는 영향도 매우 좋지 않을게 뻔했다.그런데 마효연이 사장인데 별 수가 있겠는가?그녀의 단호한 태도를 본 경비원은 어쩔 수 없이 내쫓을 수밖에 없었
절정인생 제459화
"임건우, 보스, 제발 날 용서해줘. 우리 천당 그룹을 살려줘!""제발 부탁이야!"이연은 정말 무서웠다.천당 그룹이 창립되기 전, 이 씨 집안은 한 빈민가에 틀어박혀있던 일반 백성으로서 한 가족이 40~50평방메터의 작은 낡은 집에 비집고 있었다.밖에는 큰 비가 내리고, 안에는 가랑비가 내리기도 했다.겨울만 되면 다들 추워 온몸을 오들오들 떨었다.그리하여 그는 절대로 그런 개 같은 생활로 돌아가고 싶지 않았다. 만약 그렇게 된다면, 그는 정말 차라리 18층에서 뛰어내리고 싶었다.옆에 있던 마효연은 완전히 놀라 멍해졌다.급히 가서 이연을 부축하려 했다. "도련님, 뭐 하는 거예요? 이 자식 그저 밥 빌어먹는 놈이잖아요. 대체 왜 이런 놈한테 무릎을 꿇어요? 고작 이 까짓 놈이 천당 그룹을 위협할 수 있다니, 말이 되냐고요?” “쿵!”이연은 마효연을 덥석 세게 잡아당겼다.마효연은 어찌할 바를 몰라 똑바로 서지 못하고는 갑자기 땅에 쓰러졌다.이연은 매섭게 팍팍팍 그녀의 얼굴을 때렸다. "누가 밥 빌어먹는대? 이 사람은 나의 보스야. 너나 밥 빌어먹고 살아. 온 집안이 그렇게 살라고.”여기는 뷔페 식당이고 마효연은 이곳의 사장이다.경비원들은 사장이 얻어맞는 것을 보고는 바로 나서서 이연에게 주먹질하고 발로 찼다.이때 반하나는 또 책상 밑에서 발로 임건우를 건드렸다."뭐야?"임건우는 반하나를 쳐다보았다. 발은 점점 높이 올라가 그의 허벅지까지 향했다.지금 나를 꼬시는건가?그녀는 작은 소리로 말했다. "그냥 갈까?" 식당이 이렇게 소란스럽고, 주위에는 수많은 사람들이 모여서 구경을 하는데, 밥을 어떻게 계속 먹을 수 있겠는가?"그래요, 가죠!"임건우는 그녀의 발가락을 만지작거렸다.그리고는 손톱으로 살짝 긁어댔다.그는 그녀가 간지럼을 많이 탄다는 것을 알고 있었다.역시나 반하나는 소리쳤고 발은 순식간에 거둬졌다. 순간 무릎이 책상밑에 부딪혀 아파난 그녀는 아랫 입술을 깨물고 연이어 눈을 뒤집기도 했다.이연은 임건우가 일어난것을
절정인생 제460화
"아마...무슨 주스가 묻은 것 같아. 물티슈로 닦아야 될 것 같네. 내가 도와줄게."그녀는 가방을 뒤적거렸지만 물티슈를 찾지 못했다.임건우가 말했다. “제가 화장실에 가서 씻을게요.”반하나가 말했다. "공중 화장실은 멀어. 저 끝까지 가야 돼. 나한테 방법이 있어.""뭔데요?"그러고는 반하나는 갑자기 그의 목을 껴안았다.붉은 입술이 강하게 덮쳤다.임건우는 갑자기 어리둥절해졌다. 한바탕 벼락을 맞은 듯 머리가 텅 비어졌고, 두 손은 자연스럽게 그녀의 허리로 향했다.... 하지만 그녀는 오히려 힘을 받은 듯 더욱 감정에 몰입했다.주위의 행인들은 모두들 이 훈남훈녀를 주시하고 있었다.비록 지금 시대의 사람들은 큰길에서 껴안는걸 흔히 봐서 별로 놀라지는 않지만 그것도 정도가 있지,눈앞의 이런 장면은 흔치가 않았다.족히 20초는 흘렀다.반하나는 그제서야 임건우를 풀어주고 얼굴이 빨갛게 달아오른채 임건우를 끌고 달아났다.한참을 뛰쳐나가서야 임건우가 반하나에게 물었다. "누나, 저 유부남인데 이러시면... 안 되는거 아시죠?"반하나는 콧방귀를 뀌었다. "너 유화랑 놀 때는 왜 그런 말 안했어?” "그게... 어..."막 말을 하려던 참에, 임건우는 갑자기 어떤 냄새를 맡았다.은은한 기운이 넘쳐나는 것도 느꼈다.자세히 보니 분재를 파는 곳이 있었다.그 은은한 향기는 손바닥만 한 작은 식물에서 나온 것이었다."팔엽현빙화!"임건우는 하마터면 소리 지를 뻔했다.천의도법의 전승에서 각종 영약초를 소개하였지만 이 팔엽현빙화는 매우 보기 드문 영약초였다. 이 꽃으로는 한백단을 단련하여 만들 수 있었다. 한속성공법을 수련하는 사람에게 있어서는 흔치 않은 영약 묘약이기도 하다. 또한 강아연의 병세를 치료한 한약재이기도 하다.임건우는 얼른 다가가서 화분을 집어 들었다.하지만 안타깝게도, 이 팔엽현빙화는 꽃이 피기까지 아직 멀어, 이제서야 고작 세 잎이 자랐다. 여덟 잎이 다 자라야만 현빙꽃이 필 수 있었다.그런데 잎이 하나 자라기까지는 1년이
절정인생 제461화
임건우의 소리를 들은 반하나가 뛰어왔다.눈앞의 광경을 보자마자 놀라 멍해졌다.입은 떡 벌려졌고 눈은 동그랗게 뜨고는 믿을 수 없다는 표정을 지었다.그들이 본 광경은, 임건우의 방이 푸른 기운으로 가득 차 온통 푸른 잎과 덩굴로 가득해있었다. 심지어 침대까지 가득 차 있어 마치 오즈의 마법사를 보는 듯 했다."이게... 무슨 상황이지? 왜 이렇게 덩굴이 많아?""나도 모르겠어요. 아마 저 당근 때문인 것 같아요."임건우는 눈앞에 펼쳐진 덩굴 줄기를 헤치고 안으로 들어갔다. 역시나 이 덩굴들은 모두 창턱에 놓인 그 화분에서 나온 것이었다. 근데 이 당근, 어젯밤까지만 해도 멀쩡했는데...심지어 오늘 아침까지도 정상이었는데, 뜻밖에도 반나절이 지나서는 이렇게 변할줄 몰랐다. 반하나는 그의 뒤를 따라 덥석 팔을 잡았다. "설마 당근이 요괴로 된건 아니겠지?”임건우는 어이가 없었다.당근이 만약 요괴로 된다면, 무우는 신선이라도 된다는건가?그러나 눈앞의 장면은 확실히 기괴해서 뭐라 설명할 방법이 없었다."아, 생각났어요!" 그가 갑자기 큰 소리로 외쳤다."뭔데?""흙덩이에요."그는 어젯밤 영기가 서려 있던 어떠한 진흙을 화분에 던졌다.그 외에는 특별한 일이 따로 없었다.반하나는 물었다. "어떤 흙인데?"어차피 같은 편이라 임건우도 딱히 숨길 이유가 없어 진흙의 출처를 말했다."김 교위가 만졌던 무덤을 만져봤다고? 듣기만 해도 꽤 대단하네...... 설마 무슨 신토라도 되는거 아니야?” 반하나는 눈빛을 반짝이며 말했다.하지만 임건우는 오히려 천의 도법의 전승에서 한 가지를 발견했다.그리고는 웃으며 말했다. "저는 이게 뭔지 알 것 같은데요. 아마도 영토일 수도 있어요.”“영토가 뭐야?”"소문에 의하면 영토는 일종의 천재 지보로서 하늘 땅 사이의 영기를 흡수한 후 영성약초를 재배할수 있어요. 또 전설에 의하면 일부 희귀한 보약은 반드시 영토가 있어야 재배할수 있기도 하고, 일반적인 영약초는 만약 영토에서 재배해내면 자라나는 속도를 다
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
