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제273화
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2023-05-20 18:00:01Related chapters
절정인생 제274화
차 프레임이 직접 그를 두 동강 냈다.한편, 유화는 덤프트럭을 운전하는 사람들을 미친듯이 교살했다, 그녀의 반보 현급의 솜씨로 이런 졸개들을 상대 하기엔 오이를 자르고 채소를 자르는 거나 다름 없어 잠깐 사이에 세 명의 운전기사가 모두 죽었다.위기가 해소되었다.임건우는 유화의 어깨 아래쪽에 핏자국이 가득한 것을 보고 충격을 받았다.급히 그녀를 부축하며 "유화, 너 다쳤어, 괜찮아?"말했다.방금까지 살벌했던 유화는 이내 입을 작게 오므리고 고통스런 얼굴로 임건우의 품에 쓰러졌다 "선배, 저 안 될거 같애요, 죽기 전에 제 소원 하나 더 들어줄 수 있나요?"임건우가 허겁지겁 말했다."유화야, 겁내지 마, 내가 반드시 널 살릴 거야."유화는 "아니야, 내 소원이 제일 중요해, 아니면 죽어도 눈을 못 감을꺼야, 어서, 이리 가까이 와, 나 못 버틸 거 같애"라고 했다.임건우는 무심코 다가갔다."쪽-"유화가 임건우의 입에 입을 맞추었다.“너 미쳤구나!”지금 무슨 상황이라고 이런 농담을 해,임건우는 단번에 유화를 내팽개쳤다. 이때 우나영과 반하나가 긴장한 듯 달려왔다.아까 화물차에 가려 제대로 못 봤는데 가려져 있던 람보르기니의 참상을 보고 입을 틀어막고 소리를 질렀다."먼저 숨을 곳 찾아봐, 내가 위쪽에 한번 가 볼게." 임건우가 재빨리 흑해골이 있는 곳으로 달려갔더니 죽은 사람 하나만 보였다.그의 주머니를 뒤졌지만 아무것도 없었다.돌아오니 유화가 "선배, 빨리 갑시다, 제가 이미 만리상맹 사람들에게 전화를 했으니 곧 뒷처리 할 겁니다"라고 했다."깨끗하게 처리 될 까?""안심하세요."곧, 네 명이 한 차에 타고 빠르게 떠났다.얼마 지나지 않아 누군가 달려와 덤프트럭 세 대를 몰고 갔고, 땅에 람보르기니도 깨끗이 처리됐는데 근처에 카메라가 없다면 관공서 사람이 와도 무슨 영문인지 모를것이다.......태운 별장.임건우가 유화의 상처를 치료해 주었다.임건우를 속여 키스까지 했지만 다친 건 사실이다, 람보르기니가 박살 났을 때
Last Updated : 2023-05-20절정인생 제275화
임건우는 마음이 무거워져 유화를 바라보았다.그리고 문밖으로 걸어갔다.말하는 사람이 바로 신후부의 진남아라는 것을 그는 알아챘다,단도직입적으로 이렇게 말하는 건, 분명히 유화쪽 사람들이 꼬리를 밟혀 어떤 단서를 남겼다는 게 분명하다, 생각해 보면 이해할 만도 하다. 만리상맹은 결국 강주 지하조직의 사적인 힘일 뿐인데, 어떻게 신후부 같은 이런 나라를 대표하는 조직과 비교할 수 있겠는가?하지만 별로 걱정하지는 않는다.모든 과정에서 그는 피해자였고, 킬러를 죽였으니 정당방위가 아닌가.“진남아씨, 오늘도 중독된 거 아니겠지? 내가 좀 해독을 도와 드려야 되나?"임건우가 허허 웃으며 말했다.이 한 마디에 진남아는 폭발했다.사람들 앞에서 오줌을 싸라고 강요당했는데, 그렇게 쪽 팔리는 일은 인생의 큰 치욕인데, 임건우가 아픈 곳만 건드리다니.진남아가 이를 악물며 말했다.”너 지금 발등에 불 떨어졌는 줄 몰라? 사람을 죽였으면 목숨 갚아야지, 너 목숨 갖고 싶지 않아?"임건우가 담담하게 말했다,"진남아, 네가 한 말 나로 하여금 너희 신후부의 전문성과 공정성을 의심하게 만드네, 지금 신후부를 더럽히고 있다고 생각하지는 않냐? 아, 맞다, 어제 영상 찍었는데 여윤아가 관심이 많을 것 같은데"고 말했다."너 뭐라고?"진남아의 목소리는 즉시 높아졌고 목이 막 쉬었다.지금 그녀 곁에는 또 다른 한 사람, 그녀의 팀장, 30대 중반의 멋진 남자가 있었다.신후부 소속 팀장 중 어느 누가 뛰어난 사람이 아니겠는가?무도 레벨이 적어도 현급 이상이다.진남아의 전화 거는 소리가 자연스럽게 상대방의 귀에 들어갔고, 멋진 남자의 표정이 즉시 이상해 졌다.그 다음, 멋진 남자가 가볍게 기침을 하며 진남아에게 눈짓을 하자 진남아가 "임건우, 방금 환성로에서 몇 명 죽였는데? 만리상맹의 사람한테 처리 부탁하면 우리 신후부가 조사할 수 없을 것 같아?"라고 콧방귀를 뀌었다.임건우가 속으로 한숨을 쉬었다.역시 짐작이 틀림 없었다."그렇다면, 누가 피해자인지도 알아냈겠
Last Updated : 2023-05-21절정인생 제276화
개인 별장으로 교외에 있었는데 환경이 우아하고 아주 조용했다.사방 오백 미터 범위 안에 있는 단독 한 채 였고 산을 등지고 흐르는 강물을 향해 지은 이 별장은 그야말로 명당이라 큰 무덤을 만드는 데 아주 적합할거 같았다.임건우가 고개를 들어 안을 들여다보았다.초인종을 눌렀더니 딸깍 하고 무거운 철문이 열렸다.한편, 안쪽에 번짝번짝 빛나는 불빛이 보였는데 어두운 밤의 별장 앞마당을 대낮처럼 비추었다, 한눈에 봐도 안마당은 정상적인 별장의 꽃밭처럼 붉은 꽃과 푸른 잎이 어우러진 것이 아니라 어두침침한 시멘트 밭이었다.마당 한가운데, 덩치가 크고 그보다 머리 하나가 더 큰 놈이 서 있었다.임건우의 눈이 반짝이며 그 사람의 숨결을 감지했다.그리고 그 사람을 지나쳐 별장 3층에 시선이 꽂혔고, 그는 3층에 있는 사람의 시선이 창문을 통해 그의 몸에 떨어지고 있다는 것을 느낄 수 있었다.3층 창문 앞에는 두 사람이 서 있었다.바로 진남아와 그 팀장, 맹비였다.맹비가 웃으며 "우리 발견했어"라고 말했다.진남아는 믿지 않았다 "그럴 리 없어. 여기 유리 모두 다 단일방향이고 불도 안 켰는데 어떻게 우리를 발견할 수 있어. 내가 보기엔 그냥 둘러보는 거고 저 자식 타고난 도둑놈 눈이야."맹비는 웃으며 말을 하지 않았다.진남아가 "맹 팀장, 철탑에게 무공을 시험해 보라다니, 쟤 너무 중시하는 거 아니냐, 내가 쟤하고 10분 간 싸웠는데, 반 수 밖에 안 졌어, 철탑은 한 주먹에 끝내줄 거 같은데.“이제 한번 봐봐.”맹비는 고개를 가로저으며 말했다."설마 쟤를 신후부에 들이고 싶은 건 아니겠지? 이 자식, 공처가야그리고 남의 등골 빨아먹는 자식이라구, 신후부에 들이면 우리 신후부의 문턱이 너무 낮아 보이는거 아니야!"맹비도 "왜 쟤한테 그렇게 큰 불만이 있어? 어쨌든 너를 구해줬자나, 안 그러면 너 어제 피할래야 피할 수도 없어, 우리를 도와 사건까지 해결해 주었잖아."하여튼 눈에 거슬려. 흥, 내 무공까지 훔쳐가고, 인간쓰레기."이때 임건우는
Last Updated : 2023-05-21절정인생 제277화
진남아는 충격으로 말을 잇지 못했고, 오랫동안 안정을 찾지 못했는데, 호흡조차 어려워져 마치 해발 수천미터의 높은 산에 오른 것 같았다.무려 10초가 지난 뒤에야 입을 열었다. "이게 어떻게 가능하지? 철탑의 실력우리 조에서 두 번째라, 팀장 그 다음인데, 쟤 한테 한 방 맞고 날아가다니, 사람맞아? 설마 현급이 아니라......지급인가?"맹비가 어색하게 고개를 끄덕이며 씁쓸하게 말했다. "아마 네가 맞췄을 걸, 산 중턱에 흑해골을 쳐 죽였던 차 프레임 기억 나? 아무리 현급 대성자라 해도 그 무거운 차 프레임을 수백 미터나 던져 세계 최고 수준의 지상 목록 킬러 한 명을 때려죽일 수는 없을거야."진남아가 입을 가리고 의아해했다.맹비가 웃었다, "남아야, 너 아주 괜찮은데, 이런 인물은 반드시 내 신후부로 들여야 돼, 이번엔 다 너한테 맡길게, 성사되면 공로 인정."두 사람은 말하면서 재빨리 아래층으로 내려갔다.하지만 사실 맹비는 잘못 짚었다.임건우는 그 무슨 지급 무술가가 아니라, 단지 기를 단련할 줄 젊은 수사일 뿐이다.정상 전력으로 따지면 대략 현급 중반이다.하지만 무명 공법의 방어력이 너무 변태적이어서, 막상 싸우면 말하기 어렵다.차 프레임을 몇 백 미터나 던져 흑해골을 때려죽이는 헐크 같은 비인간적인 표현은 사실 조상의 한 줄기 신기가 혼란을 일으킨거다……생사앞에서 암매복한 단전의 기운이 일순간에 살아나며 몸 속을 떠돌아다녀 찰나에 신의 도움을 받은 것처럼 느껴졌다.지금도 임건우의 몸속에는 신기가 끊임없이 솟구치고 있어 철탑을 한 주먹에 날려버릴 수 있었던 거다.그러나 그는 조상의 신기가 소모되는 것을 분명히 느끼고 있었다.이제 얼마 남지 않았다.어쩌면 다시 암매복하는 순간이 그 신기가 완전히 사라질 때일지도 모른다."철탑, 괜찮아?"진남아는 황급히 별장을 뛰쳐나와 철탑을 부축하며 임건우를 노려보았다.“임씨, 너무 한 거 아니야.철탑을 피 흘리게 만들다니.”임건우는 담담하게 "걔가 너무 약해서 그렇지, 난 3할의
Last Updated : 2023-05-21절정인생 제278화
그녀는 몸을 기울여 임건우를 노려보았다.임건우도 그녀를 주시하고 있었는데 특히 그 각도에서 그야말로 멋진 풍경이 한눈에 들어왔다.계속 쳐다보다가 입을 열었다. “야, 너 이러지 마, 나도 와이프 있거든 너 혹시 바바리맨이야?”차를 마시던 맹비의 뜨거운 차가 코로 들어갔다.진남아는 그제서야 깜짝 놀라 내리 드리운 옷을 가리고 몸을 곧추세웠다 "너… 추잡하고 파렴치한 놈."임건우는 가볍게 웃으며 "늘 발가벗고 돌아다니면서 다른 사람이 색안경을 끼고 본다면 안 되지, 도대체 누구 탓이야?"고 말했다.말하면서 한쪽으로 사진을 마음대로 뒤적거렸다."너…"진남아가 피 토할 정도로 화가 나 있을 때, 임건우가 갑자기 고개를 갸웃하더니, 어느 한 사진에서 누구를 발견했다.김수정.공항에서 찍은 사진이었는데 흑해골은 의자에 앉아 있고 김수정은 다른 줄에 등지고 앉아 서로 상관없는 사람인 척 하고 있었다.임건우는 뭔가 번쩍하고 떠올랐다."이거 언제 찍은 거야?"임건우는 진남아가 이를 갈던 말던 아랑곳하지 않고 물었다."왜요? 이 사진에 이상이 있나요?"맹비가 다가온다.임건우가 "흑해골은 나도 모르는 사람이라 왜 나를 죽이려는 지 모르겠는데 이 여자는 나를 죽이고 싶었을걸요."라고 말했다.그는 김수정을 가리켰다."누구죠?"임건우의 눈빛이 번쩍였다 "신후부는 재간이 굉장해 제 자료는 이미 다 조사하셨겠죠? 이 여자의 이름은 김수정인데, 한때 아버지의 비서였고, 지금은 임봉의 비서입니다, 임봉이 지금 저를 죽이지 못해 안달인데, 이 여자 아마 다른 목적으로 진작에 저희 아버지 곁에 잠복해 있었을 거라 생각합니다, 심지어 작년 10월, 저희 부모님의 교통사고도 이 여자가 끼여 있을거라 짐작합니다. 다만 제가 아직 조사중이지만 서요.”"당장 이 사람 조사해"맹비가 진남아에게 시켰다.잠시 멈춰있더니 또 말했다. "만약 이 여자가 흑해골과 한 패라면, 현재 흑해골이죽었으니 분명 다른 행동을 할 것이고, 팀에 알려 이 여자를 찾아 보라고 해."진남아가 즉시 배
Last Updated : 2023-05-21절정인생 제279화
임건우와 진남아는 급히 임가 별장으로 갔다.한밤에 차가 적어 진남아는 길에서 미친듯이 질주했는데 신호등은 그녀에게없는거나 다름 없었다. 액셀을 끝까지 밟고 불꽃이 번쩍이도록 좌충우돌하여 얼마나 많은 욕을 들었는지 모른다."우..."폭주하는 차가 지나가니 인도의 한 행인이 놀라서 비명을 질렀다.임건우는 눈이 휘둥그레져 차마 더 이상 볼 수가 없어 손이 날아갔다."철썩!"진남아의 허벅지에 세게 떨어졌다."이렇게 빨리 환생하러 가는 거야?"“너 한번만 더 때려봐!”진남아가 노호했다."철썩!"임건우가 주저하지 않고 때리더니 "이런 무리한 요구를 하다니, 날 마사지사 로 아는거야, 다리가 너무 가늘어 육감이 전혀 없어. 탈락"이라고 했다."개자식, 가만 안 놔둘거야."그녀는 화가 나 차를 길에서 멈추고 달려들려고 했다.그때 임건우가 "방금 들었는데, 너네 팀장 뭐라 하더라?”진남아가 얼굴이 세 번 변하더니, 결국 "흥, 너 같이 추잡쟁이 필요 없어. 널 신후부에 들이는 게 늑대를 집에 들이는거랑 마찬가지야."라고 말했다.하지만 성깔은 분명히 억눌렸다.운전도 잘하고.임건우가 실실 웃었다.떠나기 전 맹비는 진남아에게 임건우를 신후부로 끌어들일 것을 당부했고, 정식 멤버가 되지 못하더라도 외부 초빙 팀원이라도 될 수 있도록 노력하라 했고, 주작대 겨룸을 언급하는거로 보아 아주 중요한 사안인 듯 했다.임건우가 귀가 밝아서 그만 듣고 말았는데 조금 연상만 해도 어떻게 된 일인지 대충 짐작할 수 있었다.자신에게 부탁이 있으니 당연히 타협을 받아들일 자세가 돼야지 ……비록 그가 이미 맹비의 건의를 받아들이기로 결정했지만 말이다.20분 후.차가 임가네 별장에 도착했다.방금 대문 앞에 도착했는데, 마침 다른 차가 오더니 임호진, 임청 그리고 임향이 함께 차에서 내렸는데 멀리서부터 술 냄새가 났다.무슨 연회에서 막 돌아온 모양이다.입구에 서 있는 임건우와 진남아를 보고는 의아해 하더니 임호진이 즉시 달려들었다 "임건우, 이 쓸모없는 놈이네!
Last Updated : 2023-05-22절정인생 제280화
그와 진남아는 손발이 빠르게 세 사람을 차 안으로 던져 넣고 들고양이처럼 병장의 담장으로 넘어갔다.뜻밖에도 땅에 떨어지자마자 귀에 거슬리는 사이렌 소리가 '삐삐삐' 울렸다."뭐야? 적외선 감시카메라?"두 사람 모두 어리둥절하여 서로 쳐다보았다.진남아가 고개를 끄덕였다.“맞아, 방금 소홀했어.”임건우는 "너무 아마추어 아니야? 너 혹시 임시직은 아니겠지"며 어이없어 했다.진남아가 "나 정직원 맞거든,그냥 경보기 아니야,설마 미리 제거해야 해?당당히 들어가도 마찬가지야."라고 말했다.방금 그들 그룹의 구성원들이 이미 비교적 정확한 위치를 제공했다.두 사람은 사이렌 소리가 요란하게 울리는데도 불구하고 곧장 별장 북쪽을 덮쳤다.곧 길에서 검은 옷을 입은 한 남자가 그들을 맞이했다.이 또한 신후부의 사람으로 맹비의 그룹에 속해 정보와 척후의 업무를 담당하고 있다."사람이 안에 있습니다."그 조원은 어딘가의 작업자 방을 가리켰는데, 근데 표정이 약간 이상했다.임건우는 그에게서 호르몬이라는 것을 느꼈다."쾅--"진남아 이 폭력배가 바로 방문을 걷어찼다.동시에 임건우는 검은 옷을 입은 팀원이 어둠 속에 뛰어들어 재빨리 물러나는 것을 발견했다..그는 전투 팀이 아니다.진남아한테 인계해 임무를 완수하고 깔끔하게 물러나는 것이다.안에서 놀란 소리가 들려왔다.임건우는 이곳에 대해 매우 잘 알고 있다, 바로 들어가서 불을 켰더니 옷차림이 단정하지 못한 임봉과 오늘 밤 목표인 김수정이 보였다. 김수정은 한참 옷을 입고 있었다."오, 내 눈!"임건우가 어리둥절해 하다가 이내 웃으며 "김비서네, 이 늦은 시간에 아직 퇴근을 안 했나? 비서직이 힘들죠! "어쩐지 아까 그 인형의 표정이 이상하더 라니까."임건우, 니가 여긴 왜 왔어? 누가 오라고 했는데?" 임봉이 화가 바싹 올랐다. 누구든 이런 상황에서 기분이 나쁘련만 특히 임건우를 보니 더 했다. 김수정 역시 놀랐다.그녀는 임봉보다 훨씬 더 충격적이었다, 왜냐하면 아까 산비탈에서 임건우를 저
Last Updated : 2023-05-22절정인생 제281화
김수평은 속으로 놀랐다.그러나 겉으로는 여전히 무고한 척 눈물을 흘리며 "난…진짜 의도하지 않았어, 임 사장님이… 강요하셨어"라고 말했다.진남아는 "그래? 임 사장님이 정말 당신을 강요할 수 있을까? 임 사장이 10명이라도 당신 한 손 감도 안 될걸. 너무 가식적인 거 아니야? 일반 여자한테 할퀴기 까지 하고,연기 하나 하곤 대단하네.”김수정 눈빛이 긴장하더니 “당신 누구야?"라고 했다."신후부, 너한테 물어볼 게 있어, 나랑 같이 갔다 와”진남아가 말했다.김수정의 얼굴빛이 갑자기 크게 변했다.그녀는 마침내 자신의 신분이 노출되었다는 것을 깨달았다.다음 순간, 그녀가 갑자기 진남아한테 손바닥을 갈겼다. 황급 중기의 실력의 위엄이 폭발했다."흥!"진남아가 냉소했다, 만약 황급 중기가 자기를 이길 수 있다면, 정말 벽에 부딪쳐 죽는게 낫겠다.“용상권!”그가 한 주먹으로 맞아들였다."퍽!"주먹과 손바닥이 마주치니 소리가 마치 대포 같았다.광포한 내력이 김수정을 순식간에 날려버렸다.하지만 진남아도 안색이 변하더니 손가락이 따끔거렸다.주먹을 거두고 보니 손가락 뼈 사이에 바늘이 꽂혀 있는 게 아닌가.“비겁해!”진남아가 격노했다.김수정이 날아간 후, 허공에서 피를 토했지만, 오히려 진남아의 힘을 빌려 순식간에 뒤로 십여 미터를 빠져나가는 것이었다.진남아가 발 벗고 미친듯이 쫓아갔다.김수정이 뜻밖에도 시커먼 공모양 물체를 던지더니 땅에 떨어지자마자 폭발하여 짙은 연기를 뿜어내 매캐하기 그지 없었다.진남아가 황급히 피해 다시 쫓아갔을 때 김수정은 이미 보이지 않았다.“동도인술!”진남아는 화가 치밀어 올랐다.이 김수정 중대한 혐의가 있는데 글쎄 놓쳐버리다니, 팀장한테 어떻게 설명해야 한단 말인가?그녀는 화가 나서 임건우를 보고 소리쳤다. "임 씨, 당신은 목석이야?"눈앞의 변고가 너무 갑작스러워 임 씨 집안 사람들은 아직 반응조차 하지 못했다.임건우가 저기 큰 나무를 바라보더니 입을 열었다. "진남아씨, 정말 당신의 능력이 의
Last Updated : 2023-05-22
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절정인생 제2016화
쿵!고준설은 양용진이 그런 말을 꺼내자 참을 수 없는 분노에 휩싸였다.“양용진, 네가 정말 내가 본 가장 비열하고 쓸모없고 남자답지 않은 독수리 부대의 일원이야! 네가 부대를 지휘한다고? 네가 뭘 할 수 있어? 권력을 남용하는 거 말고는 아무것도 못 하는 게 네가 할 일인가? 무슨 말도 안 되는 소리를 하면서 백옥의 탓이라니! 그런 말을 하면서 얼굴이 안 붉어지냐?”“백옥은 한 달 넘게 실종되었고 그때부터 무슨 소식을 알 수 있었겠어? 네가 백옥의 행방을 아는 것도 아니면서 너는 지금 뭐하는 거야? 책임을 전가하려는 거야? 네가 부대의 통령으로서 고대 결계를 제대로 들어가 본 적이 있어? 어떻게 전쟁을 지휘할 생각이야?”양용진은 고준설의 말에 분노가 치솟아 올라 얼굴이 벌겋게 달아오르며 큰 소리로 소리쳤다.“고준설! 난 독수리 부대의 통령이야! 네가 이렇게 나에게 말하는 게 말이 돼? 여기서 나가고 싶어?”고준설은 차가운 미소를 지으며 말했다.“나간다고? 너한테 뭐가 아쉬워서 나가지 않겠어? 지금처럼 네 같은 무능한 자가 독수리 부대의 통령이라니 연호가 네 손에 망할 날도 멀지 않았어.”고준설은 욕설을 끝내자마자 신속하게 영패를 꺼내 탁 치며 말없이 돌아섰다.“잠깐!”양용진은 필사적으로 고준설을 막으려 소리쳤다.“뭐 하려고?”양용진은 눈에 살기가 가득하며 말했다.“고준설, 너는 백옥과 친구지? 백옥은 일주일 전에 실종되었고 따라서 우리 독수리 부대의 작전도 모를 텐데 너는 군사적으로 정보를 쉽게 알 수 있었잖아. 그러니까...”고준설은 그 말을 들으면서 폭발했다.“그 말은 내가 백옥에게 작전을 알려주고 백옥이 그 정보를 적에게 넘겼다는 거야?”“그렇지 않아?”“하하하!”고준설은 기가 막혀 웃었다.“양용진, 너는 내가 어떤 사람인 줄 알아? 그리고 백옥을 무슨 사람으로 보고 있어? 백옥과 비교하면 너는 그저 똥구멍에서 기어 나오는 벌레에 불과해! 백옥의 신발 끈을 묶을 자격도 없지! 너는 그저 역겨워서 내가 숨이 막힐 지경이야.
절정인생 제2015화
그때 임건우 일행은 폭풍처럼 고전의 문을 빠져나왔다.거의 동시에 큰 소리와 함께 거대한 청동 고전이 눈앞에서 사라졌다.그 자리에 남은 건 허허벌판, 구멍 하나 없이 아무것도 없는 땅뿐이었다. 이전까지 산처럼 거대한 자연 신전은 마치 환상처럼 사라진 것이다.“아!”“설마 7일밖에 안 지났는데 벌써 아이가 태어났다고?”임건우가 안고 있는 아기를 보고 백옥은 놀라며 소리쳤다.백옥은 아기의 얼굴을 자세히 들여다보며 이마에 새겨진 연꽃 자국을 발견했다.그 모습이 상당히 신비로워 보였다.“이게 혹시 출생의 흔적? 그런데 이 출생의 흔적... 정말 이상하군.”자연 신격의 전수가 아기 몸에 들어가자 그 힘은 마치 깊은 잠에 빠진 것처럼 완전히 잠들어 있었다.심지어 백옥은 도겁을 넘어선 단계에 이른 존재였음에도 그 힘을 전혀 느끼지 못했다.임건우는 그 사실이 세상에 퍼지는 것을 원하지 않았다.그래서 즉시 말했다.“이건 아마 내 불사의 공법과 관련이 있을 거예요. 연꽃은 불교의 성물인데 제가 수련하는 공법 중에 불연꽃이 등장하죠. 그래서 아기에게도 그 영향이 전달된 것 같아요.”백옥은 고개를 끄덕이며 또 다른 질문을 던졌다.“자연 신전 안에서 전수를 받았어?”임건우는 고개를 흔들었다.“너무 어려웠어요. 신전 안에 가까이 다가갈 수도 없었죠. 스승님, 그곳은 사실 큰 계단 하나밖에 없었어요. 끝이 보이지 않고 올라가려고 해도 너무 힘들어서 첫 번째 계단도 넘지 못했어요.”백옥은 한숨을 내쉬며 말했다.“이 정도의 인연은 보통 사람이 상상할 수 있는 일이 아니지. 전수를 받지 못했다고 해도 괜찮아. 어쨌든 7일간 신전 안에 있을 수 있었다는 것만 해도 대단한 거야.”임건우는 고개를 끄덕이며 마음속으로 느꼈다.‘자연 신전에서 시간이 흘러가는 방식이 정말 신기해.’자신은 단 하루를 보낸 것 같았는데 외부에서는 벌써 7일이나 지나 있었다.한편 나지선은 당자현을 바라보며 충격에 빠져 있었다.당자현은 한때 천하의 스타였고 중해의 당문 사람으로서 이미
절정인생 제2014화
임건우는 마음속에서 큰 충격을 받았다.거대한 연꽃이 하늘에서 천천히 내려오고 있었다.연꽃이 아직 임건우를 덮기 전 임건우는 이미 그 강력한 자연 신력을 느낄 수 있었다.연꽃의 각 꽃잎에는 금빛의 문자가 흐르고 있었다.수많은 자연 신력이 별처럼 빛나며 빛줄기가 하늘을 가르며 끊임없이 흐르고 있었다.그 거대한 금연이 내려올 때 임건우는 거의 무릎을 꿇을 뻔했다.임건우는 이 금연이 자신의 딸에게 치명적인 해를 끼칠까 봐 걱정되었다.급히 몸을 비틀어 피하려 했지만, 그건 아무런 소용이 없었다.연꽃 아래서 강력한 힘이 자신을 끌어당기며 임건우의 딸을 그의 품에서 강제로 빼앗아 갔다.임건우는 아기를 다치게 할까 봐 너무 힘을 쓸 수 없었다.결국 아기는 금연 위에 놓였다.빛이 흐르고 연꽃의 에너지는 아기의 몸속으로 흡수되었다.그 장면은 정말로 경이로웠다.연꽃의 꽃잎에 흐르는 문자가 마치 강물처럼 아기에게 들어갔다.이 과정은 오래가지 않았다.결국 연꽃은 에너지로 변해 아기의 몸에 완전히 흡수되었다.모든 것이 조용히 가라앉았다.아기가 땅으로 떨어졌다.그때 임건우는 기민하게 다가가서 아기를 받아 안았다.그가 아기를 품에 안고 천천히 일으켰을 때 당자현이 급하게 계단을 내려오며 물었다.“자기야, 금색 연꽃을 본 적 있어? 하늘에서 내려왔던 그것 말이야.”“응...? 그게 뭐지?”“자연 신전의 전수야.”임건우는 순간적으로 얼어붙었다.임건우는 아기의 몸을 가리키며 말했다.“그것이... 그녀의 몸속으로 들어갔어.”“뭐라고?”당자현은 깜짝 놀라며 말했다.“어떻게 아기의 몸속으로 들어갔지? 그건 내 것이었는데!”임건우는 그 표정이 괴상하게 변하며 대답했다.“그렇다면 네가 그 전수를 받지 못한 거야?”당자현은 고개를 끄덕이며 말했다.“그 금연은 자연 여신의 신격이야. 신격을 얻어야만 자연에 친숙해지고 자연을 지배하며 자연의 규칙을 손에 넣을 수 있어.”당자현은 잠시 말을 멈추고 씁쓸하게 웃었다.“그러니까 앞으로 자연 여신은 우리
절정인생 제2013화
당자현은 고개를 저으며 말했다.“자기야, 생각나지 않으면 그냥 둬. 과거는 중요하지 않아. 중요한 건 지금이야. 봐, 우리 딸이야. 코와 입이 너랑 똑같아.”임건우는 생각을 정리하며 고개를 끄덕였다.당자현의 말이 맞았다.전생이라든지 그런 것은 지나간 일에 불과하다.마치 점술사가 넌 전생에 황제였어라고 말하는 것과 다를 바 없다.그냥 그런 이야기일 뿐 실제로 중요한 건 지금, 임건우가 얼마나 당자현을 아끼고 사랑할 것인가였다.“내가 안아도 될까?”임건우가 조심스럽게 물었다.“그녀는 너의 딸이니까 당연히 안아도 돼.”임건우는 천천히, 아주 조심스럽게 아기를 품에 안았다.그녀의 연약한 몸을 다칠까 걱정하며 아주 조심스럽게 다뤘다.그런데 아기를 안자마자, 임건우는 한 가지 이상한 기운을 느꼈다.바로 아기 몸속에서 엄청난 자연의 신력이 흘러나고 있다는 것이었다.“이게... 무슨 일이지?”임건우는 당황해하며 당자현을 바라봤다.“그녀의 몸속 자연의 신력이 이렇게 강하다니 이런 게 가능해? 계산을 해보니 넌 아직 두 달이나 더 있어야 할 예정이었잖아. 그런데 왜 지금 바로 태어난 거지? 혹시 조산아인가?”당자현은 고개를 저었다.“조산은 아니야. 이 자연 신전 안에는 시간 흐름이 다른 공간이 있어. 그것도 조절할 수 있지. 난 거기서 잠깐 있었을 뿐인데 그 사이에 아이가 태어난 거야. 자연의 신력도 그곳에 가득하니까 여기서 태어난 아이는 자연적으로 그런 힘을 갖는 거지. 그리 이상할 것도 없어.”임건우는 놀랐다.특히 당자현이 이 자연 신전에 대해 그렇게 잘 알고 있다는 점이 더 의아했다.“자현아, 너 이곳에 예전에 와본 적이 있지? 그렇지 않으면 이렇게 잘 알 수 없잖아?”당자현은 고개를 저으며 미소 지었다.“그래서 아까 내가 물어본 거야. 내가 누구인지 생각나지 않아?”“바로 1000년 전의 자연 여신이야.”“뭐... 뭐라고?”임건우는 놀라움에 입을 다물지 못했다.그 후, 이제 막 부모가 된 두 사람은 딸을 돌보기 시작했다.
절정인생 제2012화
“아이가 태어났다고?”임건우는 아기 울음소리를 듣고 순간적으로 강하게 혈육의 연결을 느꼈다. 마음속에서 감동이 밀려왔다.이런 감정은 처음이었다.마치 새로운 자신이 태어난 것 같았고 생명이 이어지는 느낌이랄까.임건우는 자신이 겪고 있는 금단의 변화에 신경을 쓸 겨를도 없이 급히 앞을 향해 달려갔다.그리고 얼마 지나지 않아 허약해 보이는 당자현을 발견했다.당자현의 이마에는 땀방울이 맺혀 있었고 얼굴에는 피가 묻어 있었다. 당자현은 갓 태어난 새하얀 아기를 품에 안고 세상을 떠들썩하게 울고 있었다.임건우는 발걸음을 멈추고 처음 아버지가 된 사람처럼 당황한 표정으로 서서히 한 발 한 발 다가갔다.불안한 마음으로 아기에게 시선을 두었다.손을 내밀었지만, 어떻게 안아야 할지 몰라 잠시 망설였다.그 손은 결국 당자현의 얼굴에 닿았고 그의 이마에 부드럽게 이마를 맞대며 애틋하게 키스한 후 가슴 깊이 고통스러운 목소리로 말했다.“왜 이렇게 빨리 낳았어? 너무 힘들었지?”당자현은 미소를 지으며 답했다.“조금 힘들긴 했지만, 그보다 더 기쁘고 행복해. 지난 생, 그 전생, 우리는 아이를 낳지 못했잖아. 지금 드디어 꿈을 이룬 거야.”“자기야, 이제 나를 기억할 수 있겠어?”임건우는 당자현을 바라보며 눈을 맞췄다.그 순간, 두 사람의 정신력은 공중에서 교차하며 강렬한 자기장을 형성했다.임건우의 정신력이 강하지만, 당자현의 정신력은 그보다 훨씬 강력했다.두 사람은 마치 텔레파시처럼 서로의 마음을 나누며 색색의 정신력이 교차해 아름다운 빛의 물결처럼 흐르며 거대한 정신의 거미줄을 만들어냈다. 그들은 그 속에서 둘이 아닌 셋이 함께 감싸져 있었다.그 순간, 임건우는 갑자기 하나의 장면을 보았다.산 중턱에 우뚝 솟은 궁전과 건물들이 선기가 흐르는 듯한 아름다움 속에 별들이 둘러싼 모습이 펼쳐졌다.그곳에서는 성대한 결혼식이 진행되고 있었다.새 신부는 붉은 혼례복을 입고 화려하고 아름다웠으며 그 모습이 모든 이들의 시선을 사로잡았다.하객들은 모두
절정인생 제2011화
부영록은 강하게 튕겨져나가며 몸이 바닥에 떨어졌다.부영록은 움직이지 않았다.백옥은 무표정한 얼굴로 부영록을 살펴보며 다가갔다.몇 초 후, 부영록이 천천히 눈을 떴지만, 그 눈빛은 여전히 혼란스러워 보였다.그녀는 백옥과 그 앞에 있는 청동 고전, 그리고 펼쳐진 상황에 충격을 받으며 물었다.“백... 백 통령, 여기는 어디죠? 세상에, 이렇게 큰 청동 고전이 있다니 이건 상상도 못했어요!”백옥은 잠시 멍하니 서 있었다.‘세상에, 혹시 일체의 두 영혼을 가진 건가?’쿵!청동 거대한 문이 마침내 닫혔다.임건우는 여전히 자연의 힘을 흡수하고 있었다.수많은 규칙이 담긴 에너지가 임건우의 자복궁에 흘러들어 가 혼돈 나무에 의해 흡수되었고 동시에 혼돈 기운이 나무에서 퍼져 나와 자복궁 속 혼돈 기운의 농도가 열 배로 증가했다.그리고 혼돈 나무는 이제 50미터 높이로 자라났다.임건우 옆에 있던 금강마원은 그를 노려보며 이빨을 드러냈고 손을 들고는 마치 임건우를 쳐 죽일 듯이 보였다.당자현은 그것을 보고 급히 막아섰다.“그건 내 가장 중요한 사람, 우리 아이의 아버지야. 나를 존중하듯 건우를 존중해야 해. 아무리 그렇다고 해도 함부로 해치면 안 돼. 알겠지? 그렇지 않으면 난 너를 두고 떠날 거야.”금강마원은 마치 이해한 듯 고개를 숙여 사죄하며 귀여운 소리를 내며 사정했다.하지만 이 모든 일은 임건우에겐 전혀 느껴지지 않았다.임건우는 마치 정신을 집중한 듯 눈을 감고 오랫동안 일체의 반응을 보이지 않았다.당자현은 조용히 말했다.“자연의 힘이 건우에게 도움이 되는 것 같아. 그러니 건우가 여기서 조용히 깨달음을 얻을 수 있도록 두자.”당자현은 손을 뻗어 자연 신전에 깊숙이 있는 곳을 향해 손짓하며 입에서 고대하고 신비로운 음절을 발음했다.그 순간, 자연 신전 깊은 곳에서 더 많은 자연의 힘이 흘러나왔다.만약 임건우가 이 장면을 봤다면 분명 깜짝 놀랐을 것이다.당자현은 자연의 힘에 영향을 받는 대신, 마치 그 힘을 다루고 있는 듯 보였고
절정인생 제2010화
혼돈 나무, 정말 신령한 나무였다.단순히 다른 이들의 무기를 흡수하는 것에 그치지 않고 외부에서 오는 부정적인 힘까지도 흡수할 수 있었다...아니, 혼돈 나무는 단순히 피해를 흡수하는 것이 아니라 자연의 힘을 대량으로 흡수하고 그것을 자신의 것으로 바꿔버렸다.임건우의 앞에 소용돌이가 형성되었다.수많은 자연의 힘이 그 소용돌이로 빨려 들어갔고 혼돈 나무는 끊임없이 그것을 흡수하며 임건우는 투시를 통해 혼돈 나무가 대량의 자연 에너지를 흡수한 후 나무가 급격히 자라나는 것을 보았다.처음에는 겨우 5미터였던 작은 나무가 금세 6미터, 7미터, 10미터, 15미터로 자라기 시작했다!그리고 여전히 자라고 있었다!임건우는 그 광경을 보며 놀라움을 금치 못했다.이곳의 자연 에너지가 이렇게 강력하다니 혼돈 나무가 임건우의 자복궁 안에 들어온 지 오라지만 그동안 크게 자라지 않았었는데 지금처럼 기세 좋게 자라날 줄이야.혼돈 나무의 가지에 달려 있던 혼돈 구슬도 서서히 빛을 내기 시작했다. 그것도 마치 혼돈 나무의 에너지를 흡수하는 듯한 모습이었다.슛!엽지원은 귀왕의 몸이어서 육체가 없기에 상대적으로 더 강한 내성을 가졌지만, 시간이 흐르자 더는 버티지 못하고 급히 임건우의 항마추로 다시 들어갔다.그런데 당자현은 아무렇지 않은 듯 보였다.당자현은 임건우를 힐끗 보며 눈 속에서 애틋한 감정과 함께 약간의 이상한 표정을 지었다.밖으로 튕겨 나간 부영록은 이에 대해 불만이 가득했다.“이게 뭐야, 만 년 전에 존재했던 자연 신전이라고? 나도 들어가서 내 기회를 찾아야 하는데 이렇게 문도 못 들어가다니! 내가 능력이 부족한 게 아니잖아! 어떻게 이렇게까지 당해야 하는 거지? 나도 할 수 있잖아! 당자현보다 못할 리 없잖아!”부영록은 이를 악물고 다시 고전을 향해 돌진했다.하지만 그 순간 강력한 자연의 기운이 부영록을 압도하며 다시 밖으로 튕겨 나갔다.부영록은 공중에서 피를 토하며 땅에 떨어졌다.“어떻게... 가능하지?”부영록은 입을 떡 벌리고 자신이
절정인생 제2009화
그 중 한 자루의 검은 이미 녹슬어 버렸다.검에 새겨진 부적과 문양은 사라지고 검에서 뿜어져 나오던 영력이 모두 사라졌으며 재료마저 변질되어 더는 빛을 발하지 않았다.마치 평범한 쇠덩어리처럼 보였다.다른 하나는 혈색 긴 검이었다.상태는 조금 더 나았지만, 그 검의 영력과 에너지는 서서히 혼돈 나무로 흡수되고 있었다.두 자루의 검에서 나온 에너지는 혼돈 나무의 몸속으로 빨려 들어갔다.혼돈 나무의 가지에 달린 열여섯 개의 잎은 번쩍이며 초록빛 광채를 내뿜었다.마치 그 자체로 생명을 얻은 것처럼 작은 생명력을 뿜어내고 있었다.임건우는 손을 벌리며 한숨을 내쉬었다.“없어요.”부영록은 불만스러운 듯 콧방귀를 뀌며 말했다.“칫, 아깝다고 생각해? 내가 네 거 뺏어가겠어?”임건우는 고개를 저으며 말했다.“진짜 없어요.”“흥, 어차피 난 별로 관심 없으니까.”임건우는 말없이 웃어 보였다.그러곤 백옥에게 물었다.“스승님, 우리 연호에 신풍곡이라는 문파가 있나요?”백옥은 고개를 저으며 대답했다.“들어본 적 없다.”“그럼 이 사람들은 도대체 어디서 나타난 거죠? 아, 그나저나 갑자기 생각났는데 비유궁에서 왔다고 주장하는 영혼이 하나 있어요. 혹시 들어본 적 있나요?”백옥은 다시 고개를 저었다.그때 부영록이 갑자기 고개를 끄덕이며 말했다.“비유궁이라... 나는 알고 있어.”모두 부영록을 향해 고개를 돌렸다.부영록은 살짝 미소를 지으며 말을 이었다.“그건 삼국 시대부터 존재한 수련 문파로 당시엔 오대 선문 중 하나로 꼽히며 고수들이 넘쳐났어. 그런데 지금도 존재하는지는 모르겠네.”잠시 생각에 잠긴 부영록은 자연 신전 쪽을 바라보며 말했다.“지금 중요한 건 바로 이 자연 신전이야. 지금 우리가 눈앞에서 기회를 맞이했으니 이 신전이 사라지길 지켜볼 건지, 아니면 안으로 들어가 한 번 싸워볼 건지 선택해야 해.”모두가 그 절세의 노인에 대해 걱정하고 있었다.임건우는 입을 열었다.“저 노인은 때때로 고통스러워하는 것 같고 행동도 이상해
절정인생 제2008화
임건우는 당연히 당자현을 탓하지 않았다.오히려 끝없는 마음의 아픔만이 느껴졌다.임건우는 천천히 다가가 당자현을 부드럽게 품에 안고 따뜻한 목소리로 말했다.“넌 왜 이렇게 바보 같아? 임신한 걸 알면서도 이런 곳에 오다니... 많이 힘들었지? 다행히 지금은 무사하지만, 만약 네가 사라지면 난 어떻게 해야 할지 모르겠어.”당자현은 임건우의 얼굴을 감싸며 손끝으로 부드럽게 어루만졌다.당자현의 눈은 임건우를 사랑스러운 시선으로 가득 채우며 마치 세상에 그저 둘만 있는 것처럼 깊은 눈길을 보냈다.당자현은 감정을 담아 속삭였다.“난 이 삶이 이렇게 끝날 줄 알았어. 우리의 인연은 아마 다음 생에서야 이어질 거라고 생각했는데 네가 이렇게 찾아와주니까... 이제는 내가 죽어도 아쉬움이 없어.”임건우는 당자현의 엉덩이를 가볍게 쳤다.“그런 말 하지 마. 네가 나를 생각하지 않는다면 적어도 우리 딸을 위해서라도 잘 살아야지.”“맞아, 네 말이 맞아! 자기야...”당자현은 망설임 없이 임건우에게 입맞춤했다.둘의 입술이 닿자 점점 숨이 가빠지고 감정이 고조되었다.백옥은 그 모습을 보고 눈살을 찌푸리며 고개를 돌려 땅에 널브러져 있는 시체들을 점검하기 시작했다.하지만 부영록은 별다른 반응을 보이지 않았다.임건우와 나지선이 사랑을 나누는 장면을 자주 목격했기에 이 상황에 별로 놀라지 않았다.그 당시 자신도 그들과 함께 있었고 임건우가 그녀를 안을 때 그 어떤 감정을 느꼈든 기억이 떠올랐다.부영록은 잠시 그 장면을 떠올리며 씁쓸한 미소를 지었다.그런 감정은 이제 자신에게 무슨 의미가 있을까?부영록은 잠시 후 고개를 돌려 다른 일을 했다.“이 무기들, 품질이 꽤 괜찮군.”백옥은 시체에 꽂혀 있던 여러 개의 비검을 뽑아들고 세심히 살펴보았다.각각의 검은 마치 정수를 담고 있는 듯한 기운을 발산하며 정교하게 조각되어 있었다. 검 위에는 문자가 새겨져 있었고 그것이 마치 작은 진법처럼 보였다.그뿐만이 아니었다.모든 무기에는 천병각이라고 새겨진 세 글
