이 말을 듣고 동혁의 눈빛이 갑자기 차갑게 식었다. 심천미라는 이 여자는 동혁을 볼 때마다 세화와 이혼하라고 하는데, 아무래도 그녀가 그렇게 만들 수 있다고 착각하는 것 같다.하지만 동혁은 끝내 화를 참았다. 동혁은 어제 세화에게 이 여자와 싸우지 않겠다고 약속했었다. 하지만 세화는 조금 기분이 나빴다. “언니, 난 동혁 씨와 잘 지내고 있는데 왜 이혼을 해?” “당연히 이혼해야지, 넌 정말 아무 쓸모도 없는 이런 불구와 평생을 살고 싶냐?” 천미는 역시 입이 거칠었다. 눈 깜짝할 사이에 동혁에게 새 별명을 지어주었다. 세화는 그녀가 말을 하면 할수록 말이 더 심해질까 봐 걱정했다. 그래서 재빨리 말했다. “언니, 말도 안 되는 소리 좀 하지 마. 동혁 씨는 아무 쓸모도 없는 게 아니야. 단지 얼마 전 정신병원에서 나와서 잠시 일을 하지 못했을 뿐이야. 요 며칠 내가 몇 번이나 문제를 겪었을 때, 모두 동혁 씨가 도와줘서 해결했어.” 천미는 세화의 마음이 착하다는 것을 알고, 동혁을 동정하여 이렇게 말했다고 생각했다. 그녀는 옆에서 시종일관 아무 말도 하지 않고 있는 동혁을 보고 시큰둥하게 콧방귀를 뀌었다. 약간이라도 혈기 있는 남자였다면 이렇게 무관심하지는 않았을 것이다. ‘맘에 드는 구석이 하나도 없는 멍청이!’ 그녀는 더욱 동혁을 경멸하며 비꼬았다. “이동혁! 혼자 네 아내도 도울 수 없어서, 절친한 친구인 나 같은 사람에게 도움이나 청하게 두고. 쯧쯧. 네가 조금이라도 생각이 있는 사람이면, 이렇게 마음 편히 있을 수가 없지!” 이 여인이 자꾸만 자존심을 건드리자 동혁은 더 이상 참을 수가 없었다. 그는 차갑게 말했다. “천미 씨, 내 아내가 당신과 부딪히지 말라고 하지 않았다면, 방금 그런 말을 했을 때, 당신 얼굴은 이미 내 주먹에 납작해졌을 거요.” “네가?” 천미는 여전히 동혁을 시큰둥하게 바라보았다. “쓸데없이 자존심은. 걱정 마라. 아내 앞에서 때리지는 않을 테니.” 동혁은 담담히 말했다. “내가 이미
“동혁아, 여기서 이 언니가 어떻게 하는지 잘 봐라.” 천미는 동혁을 시큰둥하게 쳐다보고는 주저하지 않고 앞으로 걸어갔다. “난 심천미, 강오그룹 부사장이다!” 김대기가 느끼하게 대답했다. “오 천미 누님이시군요. 장해조 형님의 수양딸이라고 들었어요. 오늘 처음 뵙는데, 정말 예쁘십니다.” 천미는 구역질이 나서 토할 것 같았고, 화가 나 눈썹이 곤두섰다. “알았으면, 당장 부하들 데리고 나가!” 짝! 김대기가 뺨을 때려 찬미의 뺨에 붉은 다섯 손가락 자국을 남겼다. “여자 주제에 어디 건방지게 형님 행세를 하고 난리야? 나 김대기, 용구 형님과 한솥밥을 먹는 사이지, 장해조의 수양딸이 나와 무슨 관계가 있다고? 네게 돌아갈 몫은 없어!” 칼을 잡고 사는 김대기는 죽음도 무서워하지 않고, 오로지 돈만 알고 사람을 몰라보는 그런 인간이었다. 게다가, 그들의 보스는 곧 건축자재협회의 이사가 되고, H시 제일인 이씨 가문의 지지를 받게 될 것이다. 그래서 강오그룹은 그의 안중에 없었다. “언니, 그냥 돌아와!” 절친인 천미 언니가 맞은 것을 보고 그냥 뛰쳐나온 세화는 눈시울이 붉어지고 자책감에 괴로웠다. ‘언니는 지금까지 이렇게 크게 무시를 당해 본 적이 없어.’ ‘이건 다 나 때문이야!’ 심천미는 뺨을 가린 채, 풀어헤쳐진 머리 사이로 김대기를 바라보며 이를 악물고 말했다. “죽을래?” “혼자서 건방지게 겁도 없이, 그런 말은 가서 네 부하들 수백 명을 데리고 와서 해라. 그냥 꺼져!” 김대기는 또 뺨을 때리려 했다. 하지만 그의 손바닥이 천미의 얼굴에 닿기도 전에 세화를 따라 나온 동혁에게 잡혔다. “천미 씨, 저한테 보여준다고 한 게 고작 이겁니까?” 동혁은 고개를 돌려 웃으며 물었다. 천미는 말도 못 하고, 창피해서 쥐구멍에라도 숨고 싶은 심정이었다. ‘이 멍청이가!’ 뜻밖에도 아직도 그녀는 동혁을 이상하게 여겼다. “너 이거 안 놔?”김대기는 동혁이 자신을 붙잡고 여전히 천미와 이야기하는 것을 보고 모욕을 느
세화도 완전히 어이가 없었다. 두 사람 모두 오늘 호아병단이 또 우연히 훈련을 하다 지나갔다고 생각했습니다. 정말 동혁이 이곳으로 오라고 명령했다는 것을 전혀 생각조차 할 수 없었다. 돈을 주지도 않았는데 열심히 일하는 깡패들을 보고 세화는 마음속으로 기뻐했다. ‘또 많은 돈을 절약했어!’ 진씨 저택. 친한강 가족이 집으로 급히 뛰어 들어왔다. “아버지, 세화를 그냥 보고만 계실 거예요? 계속 이렇게 놔두면 우리 가문은 정말 끝장이라고요!” 진한영을 찾자마자 진한강은 고배를 마신 듯 울부짖었다. “무슨 일이야? 또 무슨 말썽을 일으켰어?” 진한영은 요 며칠 우울하고 화가 나서 집에 머물며 그룹 일에는 신경을 쓰지 않았다. 진태휘는 말했다. “할아버지, 암흑가의 박용구가 사람을 보내 건설현장을 막고, 세화에게 그들의 자재를 사라고 요구했나 봐요. 사지 않으면 일을 시작하지 못하게 하겠다고 막고요. 그런데 그 후 호아병단이 마침 훈련을 하는 중 지나가다가 깡패들이 소란을 피우는 것을 보고, 닥치는 대로 박용구의 부하들을 잡아갔어요.” “그리고 세화는 박용구의 요구에도 아랑곳하지 않고, 그들의 자재를 사지 않는 것은 물론, 박용구의 부하들을 현장에 투입해 공짜로 부려먹고 있어요. 그냥 보고만 있다가는 세화는 물론 다 죽는다고요!” 진한영은 듣자마자 흥분해 이마가 충혈되었다. ‘빌어먹을! 진성그룹을 세화에게 맡기자마자, 박용구 같은 독한 놈의 미움을 사다니!’ “할아버지, 박용구 같은 악독한 사람을 우리 진씨 가문이 건드리다니요? 세화 이 년이 우리 가문을 죽이려고 작정했어요. 이 참에 우리가 아주 죽기를 고대하고 있을 거예요!” 진화란도 옆에서 이를 갈며 진한영의 분노에 기름을 부었다. “아주 미쳤구나! 이렇게 큰 일을 감히 보고조차 하지 않다니!” 진한영은 화가 나서 즉시 세화에게 전화를 걸었다. “할아버지, 무슨 일이세요?” 세화는 바로 전화를 받았다. “박용구가 사람을 보내 공사장을 막은 일을 왜 나에게 보고하지 않았어?
동혁은 상황을 보니 세화를 설득할 수 없다는 것을 알았다. 동혁이 말했다. “여보, 나 일이 좀 있어서 잠깐 나갔다 올게.” “알았어.” 세화는 지금 걱정이 태산이라, 동혁의 말을 듣고 바로 고개를 끄덕였다. 동혁은 밖으로 나가 영업 매니저 우세희에게 조용히 부르는 손짓을 했다. “회장님, 무슨 분부하실 일이라도?” 우세희는 곧장 나와 동혁 앞에 깍듯이 섰다. 안에 있던 세화는 유리창 너머로 이 광경을 보고도 별다른 생각을 하지 않았다. 우세희 등 그들 셋은 그녀에게 항상 깍듯이 공손하게 대했고, 그녀가 몇 번이나 그렇게 안 해도 된다고 사양했지만, 세 사람은 여전히 그대로였기 때문이다. “당신은 아무 핑계나 찾아서 진 사장을 붙잡으세요. 내가 박용구를 한번 만나 봐야겠습니다.” 동혁은 그렇게 한마디 던지고 돌아섰다. 우세희는 바로 세화에게 갔다. “사장님, 제가 마케팅 계획을 세웠는데, 사장님께서 다른 문제가 있는지 한번 확인해 주실 수 있을까요?” 세화는 현재 있다가 박용구를 만나러 갈 생각에 약간 두렵고 긴장했다. 하지만 일이 우선 급해서 고개를 끄덕였다. “그럼, 우리 사무실에 가서 얘기합시다.” 동혁은 차에 타서 먼저 선우설리에게 전화를 걸었다. “김대이보고 나에게 연락하라고 해.” 곧, 김대이의 전화가 걸려왔다. “이 어르신, 저 김대이입니다. 무슨 분부라도 있습니까?” 김대이의 목소리는 매우 감격스러웠다. 어제 주원풍과 암흑가 두목들의 모임을 중도에 떠난 후, 건축자재협회가 곧 재편될 것이라는 소식을 동혁에게 보고하려고 했다. 하지만 그는 자신의 보잘것없는 신분을 잘 알고 있었기 때문에 동혁에게 직접 전화할 엄두를 내지 못했다. 그래서 그는 우선 선우설리에게 보고할 수밖에 없었다. 그런데 오늘 동혁이 스스로 자신에게 연락을 달라고 할 줄은 몰랐다. ‘이건 형님께서 날 인정하신다는 증거 아니겠어!’ 동혁은 물었다. “박용구 지금 어디 있어?” “형님께서 직접 박용구를 처리하시게요? 제가 즉시 부하
박용구는 동혁이 안중에도 없었다. 그는 동혁이 단지 H시 제일인 이씨 가문의 버려진 자식일 뿐이며 정신병원에 몇 년 동안 갇혀 있었다는 것을 주원풍으로부터 들어 알고 있었다. ‘예전의 친분에 기대서, 뻔뻔스럽게도 황지강에게 아부나 떨다니.’ ‘본질적으로, 이 놈은 쓸모없는 쓰레기야!’ “야 바보, 네 아내가 내 미움을 샀으니 아내 대신 사정이라도 하러 온 거냐?” 박용구가 물었다. 그는 이 바보 같은 놈에게 모욕을 줘서, 호아병단이 그에게 가져다준 화를 풀기로 결정했다.동혁은 건방진 얼굴을 한 당용주를 보고 갑자기 웃으며 말했다. “아니! 난 네게 향방주택 공사장에 출근을 부탁하려고 왔어.” “출근을 부탁한다고?” 박용구는 자신의 예상을 빗나간 동혁의 대답에 미간을 찌푸렸다. 허! 그는 양철로 된 라이터로 담배에 불을 붙이고 느릿느릿 한 모금 들이마신 후 물었다. “아, 그럼 내게 무슨 일을 시킬 생각이지?” “공사장에서 벽돌을 나르는 일 외에 무슨 일이 또 있겠어?” 동혁은 담담하게 말했다. 콜록! 박용구는 동혁의 말에 놀라서 사레가 들었다. 담배 한 모금이 폐에 막히자 참기 힘든 기침이 났다. 그는 가슴을 움켜쥐고 거칠게 말했다. “암흑가의 두목 나이 박용구가, 뭐? 공사장에서 벽돌을 나르라고? 지금 그게 무슨 말인지 알고 말하는 거냐?” 박용구는 악랄하기로 소문난 사람이었다. 지금 그의 독기가 발동되면 정말 흉악한 그 기세가 하늘을 찌를 것이다. 그러나 동혁과 설전룡은 눈 하나 깜짝하지 않았다. 심지어 설전룡은 웃음을 터뜨렸다. “형님, 형수님 공사장에 개 아직 안 기르시죠? 그렇게 비싼 물건이 많은 곳에 흉악한 개를 키우지 않고 어떻게 도둑을 지킬까요?” 설전룡은 박용구를 가리켰다.“이놈의 흉악한 모습이 형수님 공사장에 가서 문지기 노릇을 하기에 딱 적합합니다.” 동혁도 이 아이디어가 좋다고 생각하는지 웃으며 고개를 끄덕였다. “그래, 벽돌을 나르기 싫으면 공사장에 가서 문지기 노릇을 하는 것도 좋지.”
여섯 명의 남자가 살벌하게 동혁을 노려보고 있었다. “박용구, 이 여섯이 바로 네 직속인가?” 이 여섯 사람을 보고 김대이의 안색이 약간 변했다. 박용구는 1년 전 감옥에서 나온 후, H시 암흑가에서 이름이 나기 시작되었다. 그가 이렇게 빨리 암흑가 한쪽을 제패한 두목이 될 수 있었던 것은 바로 이 여섯 명의 부하 덕분이었다. 다만 그들을 본 사람은 거의 없었다. 왜냐하면 매번 그들이 나설 차례에 박용구의 상대가 이미 죽어 있었기 때문이다. 그들은 말하자면 박용구의 비밀 무기인 셈이다. 심지어 김대이도 그들을 처음 봤다. “흥, 네가 보는 눈은 있네.” 박용구는 의기양양하게 말했다. “내 직속인 이 6명의 대장은 모두 국외의 전장에서 살아 돌아온 노병들이지. 모두가 이미 손에 많은 피를 묻힌 배테랑들이야!” “내가 1년에 이들에게 주는 월급이 모두 2억 원이니, 그 실력이 얼마나 대단한지 말 안 해도 알겠지?” 그는 갑자기 동혁을 쳐다보더니, 지시했다. “가서 이 세상 물정 모르는 놈 좀 혼내줘라!” “예!” 맨 왼쪽에 서 있던 첫째인 김학수가 이내 성큼성큼 동혁에게로 향했다. 그의 눈빛은 섬뜩하고, 온몸에는 보기만 해도 무서운 살기가 감돌고 있었다. 그런데 그가 동혁 앞에 다가가기도 전에 갑자기 한 그림자가 그의 앞을 막았다. 바로 선글라스를 낀 설전룡이었다. “선글라스를 벗어. 나는 내 앞에서 있는 척하는 사람을 가장 두고 볼 수 없거든!” 김학수는 설전룡의 얼굴을 향해 주먹을 내질렀다. 그는 설전룡의 선글라스를 눈과 함께 부숴버리려 했다. 하지만 설전룡은 아무 말 없이 손을 들어 상대의 손목을 잡았다. “이거 놔!” 김학수는 노발대발하며 힘을 주어 뿌리치려 했지만, 상대방의 손바닥이 마치 바이스처럼 팔을 단단히 고정시켜 꼼짝 못 하게 했다. 화가 난 김학수는 다리를 들어 설전룡을 세게 걷어차려 했다. 그런데 그때 갑자기 손목에 심한 통증이 전해졌다. 따각! 소름을 유발할 정도로 분명하게 뼈가 부러지는 소리가
“설 대도독이라니!” 지금 박용구도 설전룡을 알아보고 다리에 힘이 빠졌다. 설전룡의 신분은 박용구에게 방금 그의 부하 6명의 대장이 당한 것보다 더 큰 두려움을 느끼게 했다. ‘저 사람은 전장의 지배자.’ 한마디로 박용구 자신이 절대 이길 수 없는 존재였다. 그리고 박용구는 뻣뻣한 목을 돌려 동혁을 바라보았다. 박용구는 방금 동혁이 설전룡을 자기 밑에서 제일가는 대장이라고 말한 것을 기억했다. ‘그럼 동혁이라고 하는 분은? 설마?’ 풀썩! 박용구는 동혁의 위용에 견디지 못하고 그대로 무릎을 꿇고 미친 듯이 머리를 조아렸다. “전신님, 제가 잘못했습니다. 제가 무례를 범했습니다. 제가 죽을죄를…….” 그는 마늘을 찧는 것처럼 계속 머리를 땅에 박으며 절을 했다. ‘하늘을 찌르는 권세를 가진 이 전신이라면 나를 개처럼 죽일 수도 있어!’ 박용구는 자신이 이번에 목숨을 부지할 수 없다는 것을 알고 있었다. 만약 이동혁이 좀 더 잔인하다면, 단지 박용구 한 사람의 잘못으로 그의 온 집안이 모두 연루되어 죽을 것이다. “이제 벽돌 나르러 같이 갈 마음이 생겼나?” 동혁이 불쑥 물었습니다. 박용구는 고개를 번쩍 들더니 동혁을 멍하니 바라보았다. ‘무슨 뜻이지? 전신이 나를 죽이지 않는다는 것인가?’ 설전룡은 박용구를 무시하며 말했다. “너 같은 놈은 아직 대장의 손에 죽을 자격이 없어.” 동혁이 전에 죽인 사람들은 하나같이 모두 유명한 사람들이었다. 그 사람들에 비하면 박용구는 그저 개미 한 마리 만도 못하다. 박용구는 갑자기 살 희망이 생기자 머리를 조아렸다. 바로 그때 밖에서 갑자기 격렬한 몸싸움 소리가 들려왔다.밖에 있던 박용구의 부하들이 비명을 질렀다. “형님, 큰일 났습니다. 강오그룹의 천미 누님이 몇 명의 고수들을 데리고 쳐들어와서 형님을 잡아 뺨을 때리겠다고 난동을 부리고 있습니다!” 한 깡패가 달려와 당황하며 박용구에게 보고했다. 펑! 깡패의 말이 끝나기도 전에 뒤로부터 걷어차여 날아갔고, 양복을 입은 남
천미는 전에 공사장에서 떠나자마자 강오그룹으로 돌아가서 고수들을 데리고 대당유원지로 왔다. 그 뺨 맞은 것을 되돌려주는 것을 둘째고 세화라는 좋은 친구를 도와서 문제를 해결해 주는 것이 천미가 박용주를 찾는 주요 목적이었다. “천미 누님, 다시는 진 사장님에게 폐를 끼치지 않겠습니다. 다시는…….” 박용구가 머리를 조아리며 말했다. ‘진 사장님은 전신의 아내이니까요.’“이번엔 속는 셈 치고 그냥 보내주지.” 천미는 콧방귀를 뀌며 떠나려 했다. 그러자 동혁이 말했다. “박용구, 네 부하들을 데리고 공사장에 가서 벽돌을 날라.” 이렇게 많은 무료 노동력을 그냥 놀릴 수는 없었다. “이 바보. 의외로 허세가 강하네. 오늘 내가 안 왔으면 박용구한테 공사장에서 벽돌을 나르라고 할 수나 있겠어?” 천미가 중얼거렸다. 천미는 원래 동혁을 못마땅하게 여겼는데, 지금은 더더욱 무시했다. 천미는 고개를 돌려 박용구를 바라보았다. “하지만 좋은 생각이야! 네 부하들을 데리고 즉시 향방주택 공사장으로 가서 벽돌을 한 달 동안 날라!” 박용구 같은 악당이 공사장에 있으니, 앞으로 그 깡패들은 감히 다시는 소란을 피우지 못할 것이다. “네, 나르겠습니다. 그럼요!” 동혁이 한 마디만 하면 박용구는 당연히 복종하겠지만, 천미는 자신이 박용구를 이렇게 놀라게 한 줄 알고 흥얼거렸다. 천미는 고개를 돌려 동혁을 조롱하려다가 그가 이미 고개를 돌려 나가는 모습을 보았다. “형님, 제가 저 계집애를 혼내줄까요?” 설전룡이 쫓아와서 말했다. 천미가 신분을 밝히지 않더라도, 그녀는 형수님의 가장 친한 친구였다. 그것만 아니었어도방금 그 천미가 동혁에게 비아냥을 떨었을 때, 설전룡은 이미 천미의 따귀를 후려갈겼을 것이다.“그냥 둬! 잘난 체하는 여자일 뿐이야.” 천미가 사람을 데리고 와서 세화의 문제를 해결하는 것을 보니, 동혁은 굳이 그녀와 말다툼하기 귀찮았다. 동혁은 H시로 돌아온 후, 진창하와 류혜진을 제외하고, 심천미처럼 세화에게 무조건 잘해주는