하늘 거울 저택. 진세화는 할아버지의 전화를 받고 한참 동안 멍해 있었다. 하지만 20억 원이라는 큰돈 때문에 거절해야 할지, 승낙해야 할지 결정할 수 없었다. 전화를 끊고 그녀는 이 일을 이동혁에게 말했다. 다음날 아침 일찍 두 사람은 진성그룹 대회의실에 도착했다. 진한영은 이미 임원진을 데리고 기다리고 있었다. 진한강 가족들도 참석해 있었다. “다들 모였군, 그럼 바로 시작하지, 난 진세화가 진성그룹의 부사장을 맡아 모든 일을 총괄하도록 임명하네.” 20억 원을 위해 진세화에게 직접 부사장을 맡겼는데, 진한영 자신의 목숨을 내주는 것 같은 느낌이었다. 다행히 사장직을 진세화에게 주지 않아서 친한강 가족을 포함해 많은 사람들이 안도의 한숨을 내쉬고 있었다. 만약 강직하고 정직한 진세화가 사장이 된다면, 이 좀벌레 같이 부패한 사람들은 앞으로 더 이상 좋은 날이란 없을 것이다. 보아하니 진 회장님은 진세화에 대해 매우 경계심이 많은 듯했다. 그녀에게 명분상이라도 그룹의 권력을 장악할 기회를 주지 않았다. 반면에 진세화는 이 중에서 가장 평온해 보였다. 그녀는 이미 이 정도는 예상했다. 그룹 사장의 허명은 필요 없었다. 어쨌든 진한영의 마음에 들지 않으면 말 한마디로 언제든지 그녀를 해임할 수 있으니까. 진성 그룹을 장악해야 비로소 실질적인 권력을 갖고 있다고 할 수 있었다. 이때 진세화는 어제 이동혁이 준 은행카드를 꺼냈다. “할아버지, 이건 말씀하신 20억 원입니다.” 진한영이 카드를 받는 순간, 누군가 회의실의 문을 열었다. 강금강이 부하들을 데리고 들어왔고, 진한영과 진한강 가족은 모두 얼굴이 창백해졌다. 어제의 굴욕적인 장면이 또다시 생각났다. “진 회장님, 제 인건비와 의료비로 남은 200억 원 이제 주셔야죠?” 강금강은 사납게 웃으며 말했다. “당장 돈을 가져와, 그렇지 않으면 당신의 진성 그룹이 어떻게 될지 몰라!” 진한연은 슬프고 분했지만, 어쩔 수 없이 부들부들 떨며 은행 카드를 상대방에게 내밀었다.20
언제부터였나? 이동혁이 진씨 가문에 돌아온 후부터였다. 그는 이동혁을 뼈에 사무치게 증오했다. 진세화는 진한영이 여전히 자신에게 불만이 있다는 것을 알고는 어쩔 수 없어 아무 말도 하지 않았다. 그때 진태휘가 다가와 경고하듯 말했다. “진세화, 네가 그룹의 부사장이 됐다고 그룹이 네 것이 될 거라고 생각하지 마! 잊지 마! 진성 그룹의 임원들은 모두 우리 아버지가 직접 뽑은 직계야!” “맞아, 그리고 향방 공사장의 프로젝트 책임자 송대강은 성질이 별로 좋지 않아. 가서 조심해야 할 거야. 네 예쁜 얼굴이 망가지면 정말 좋지 않을 테니까!” 진화란도 의기양양하게 말했다. 향방주택은 이전에 진성그룹의 프로젝트였는데, 몇 년 동안 손실을 보고 진세화에게 떠넘겼다. 이동혁은 차갑게 말했다. “화란, 먼저 네 얼굴이 망가지면 좋을 거 같은데?” 진화란은 놀라서 바로 얼굴을 가렸다. “당신 마누라에게 좋은 마음으로 충고해 준 거야. 아직 뭐가 뭔지 모를 테니!” 온 가족이 떠났고, 더 이상 저 바보 같은 사람들을 상대하고 싶지 않았다. “저들과 말 섞을 필요 없어요.” 진세화는 차갑게 이야기하며 집에 가서 점심을 먹기 위해 이동혁을 끌어당겼다. 그리고 가는 김에 이 좋은 소식을 부모님께도 전해야겠다고 생각했다. “동혁 씨, 운전 좀 해줄래? 아래층에서 기다릴게.” 회의실을 나서자 진세화가 이동혁에게 말했다. 그녀는 사무실로 돌아가 필요한 자료를 가져오려 했다. 오후에는 회사에 오지 않고 바로 공사장으로 가야 했다. 이동혁은 고개를 끄덕이고 차고에 가서 차를 빼 운전했다. 진세화가 자료를 가지고 혼자 계단을 내려오고 있을 때, 아주 긴 고급차 한대가 다가오는 것을 보았다. 그 뒤에서 화물차 몇 대가 멈춰 섰다. 사람들이 차에서 신선한 장미 상자를 한 상자씩 옮겼고 곧 진성 그룹 입구에 거대한 하트 모양의 장미꽃밭이 만들어졌다.진세화는 그 모습을 정면으로 바라봤다. “와! 9만 9천9백9십9송이의 장미, 어느 부자가 고백을 하는 거
이동혁을 헐뜯는 정경래의 말을 듣고 진세화는 안색이 안 좋아졌다. 정경래는 뒤의 하트 모양의 장미들을 가리켰다. “이것 봐요. 이 9만 9천9백여 개의 장미는 제가 세화 씨를 위해 정성껏 준비한 거예요. 자세히 보세요. 여기 당신의 이름도 볼 수 있어요!” 그가 말을 듣고 나니, 진세화는 실제로 약간 밝은 색의 장미꽃들이 규칙적으로 배열되어 글자로 쓰인 것을 보았다. 하지만 진세화의 마음에는 아무런 동요가 없었다. 정경래의 이벤트는 세상 물정에 어두운 어린 소녀들에게나 쓸 만했다. “경래 씨의 호의는 고맙지만 받아들일 수 없으니 그냥 가세요.” 진세화가 고개를 흔들며 거절하자 정경래의 안색이 더 나빠졌다. “약속해! 약속해! 약속해!” “사귀어라! 사귀어라! 사귀어라!” 바로 그때 구경꾼들이 갑자기 큰 소리로 외쳤다. 그들은 진세화가 얼굴이 빨개져 계속 고개를 젓는 것을 보고 그녀가 수줍은 줄 착각하고 소리쳤다. 정경래는 이 모습을 보고 좋은 생각이 났다. “세화 씨, 보세요! 이렇게 많은 사람들이 저와 만나라고 하는데, 아니면 대답하는 척이라도 하세요. 그렇지 않으면 제가 얼마나 체면이 서지 않겠습니까?” 진세화가 대답하는 모습만 보인다면, 이를테면 그와 포옹하는 것 따위의 행동을 한다면. 정경래는 바로 이 일을 온 시에 널리 알리고 가짜를 사실로 만들 수 있었다. 이동혁이 만약 여자에게 버림받은 남자가 되고 싶지 않다면, 자발적으로 진세화와 이혼할 수밖에 없을 것이다! 진세화는 갑자기 불길함을 느끼며 초조해졌다. 그녀는 정경래에게 승낙하고 싶지 않았고, 일류 가문 출신의 그에게 미움을 살 수도 없었다. 그녀는 이동혁이 분명 자신을 도와 이 어려운 문제를 해결할 방법이 있을 것이라고 생각했다. ‘동혁 씨, 데체 어디야?’ 진세화는 속으로 외쳤다. 윙!바로 그때 갑자기 흰색 아우디A4 한 대가 지하 차고 출구에서 나왔다. 그러더니 굉음을 내며 돌진해 왔다. 고속으로 회전하는 차바퀴는, 그 9만 9천9백9십9 송이의
저 A4는 그녀가 대학을 다닐 때 창업해서 스스로 번 돈으로 산 것이고, 그녀와 식구들이 진씨 가문에서 나온 후 사용하는 유일한 가족용 차였다. 이 차는 마치 한 가족과 같았다. 그래서 정경래의 말은 사실 그녀에 대한 모욕이었다. 그녀는 아무 말 없이 A4로 향했다. 정경래는 의아해했다. “세화 씨, 제 차가 당신의 A4보다 못하나요?” 이동혁은 귀찮게 하는 이 파리 같은 놈에게서 진세화를 벗어나게 해 주려고 다가왔다. “제 아내가 왜 당신 차를 원하지 않는지 아십니까? 안전성이 부족하거든요.” 정경래는 어리둥절해하다가, 재미있는 농담을 들은 듯 크게 웃기 시작했다. “하하, 이 차를 제대로 알고나 하는 말입니까? 제 4억 원짜리 차가 당신의 6천만 원짜리 차보다 안전하지 못하다니……” 쾅! 쾅하는 굉음이 정경래의 비아냥거림을 중단시켰다. 많은 사람들이 지켜보는 가운데 이동혁은 뜻밖에도 한 주먹에 마세라티의 엔진 커버를 부쉈다. 그 위로 검은 연기가 쏟아져 나왔다. 충격으로 마세라티의 차체 뒷부분이 위로 치켜 올랐다가 떨어졌다. 정경래의 표정이 잠시 굳어졌고, 주변 사람들과 같이 눈앞에서 벌어진 광경을 그저 물끄러미 바라보았다. 아니, 저게 사람이 할 수 있는 일인가요! “안전성이 부족한 차라고 했잖아요, 자 보세요!” 정경래는 뺨을 두드리는 것을 느꼈고, 동시에 귓가에서 이동혁의 목소리가 들렸다. “아니, 아니……” 정경래는 침을 삼키며 이미 놀라서 정신이 멍해졌다. 그는 뺨을 두드리는 이동혁의 손바닥의 힘이 조금만 세도 자신의 머리가 수박처럼 터질까 봐 두려웠다. 이 사람의 탈을 쓴 거대 짐승! “괜히 환경미화원을 귀찮게 하지 마시고, 돈 많으니 청소 회사를 찾아서 여기 현장을 청소하세요. 아시겠죠?” 이동혁은 이 한 마디를 던지고 차에 올라 진세화와 훌쩍 떠났다. “동혁 씨, 도대체 어떻게 한 거야?”진세화도 한참 동안 어안이 벙벙한 뒤에야 입을 열었다. 이동혁이 싸움을 잘한다는 것을 알고는 있었지만, 그의
알고 보니 오전에 진세화와 이동혁이 회사로 간 후 류혜진도 집을 나섰다. 엊그제 집들이를 하고 싶다며, 옛 이웃 친구들에게 밥 한 끼 사주어야겠다고 결심했다. 오늘 그녀는 그 장소를 고르기 위해 집을 나섰다. 엠파이어 호텔은 가기 싫었다. 류혜진은 난정호텔이 더 고급스럽다는 말을 듣고 그곳에 갔고, 가서 물었더니, 가장 저렴한 것도 한 테이블당 백만 원을 달라고 했다. 그녀는 20 테이블을 준비하려 했는데, 이렇게 하면 2천만 원을 써야 했다. 그리고 이것은 자리를 위한 돈일뿐이다. 술값은 별도였다. 또 중장년층의 나이가 많으니 사람들을 불러 분위기를 띄우고 공연도 해야 했다. 그렇게 하면 4천만 원을 써야 한다. 류혜진은 이렇게 많은 돈을 쓰는 것이 아까워서 더 싼 곳을 찾아가려고 했다. 그러던 중 장소를 고르는 예전에 병원에서 근무하던 옛 동료 가족을 만났다. 그의 딸과 사위가 매우 능력이 있어서, 이 옛 동료의 생일잔치를 준비하려고 하는 것이다. 옛 동료는 예전에 류혜진과 사이가 좋지 않았는데, 류혜진이 돈도 없으면서 허세 부리지 말라고 비아냥거렸다. 류혜진은 집에 돌아온 후 줄곧 기분이 좋지 않았다. 딸이 좋은 소식을 가지고 돌아왔어도 억지로 웃을 뿐이었다. “에이, 신경 쓰지 마 그냥 밥 먹자. 혼자 저러다 말겠지. 이미 익숙하잖니.” 진창하는 마음이 불편했지만, 휠체어에 앉아있는 그는 아무것도 할 수 없었다. 진세화 역시 제대로 밥을 먹을 수 없었다. 그녀는 수저를 놓고 일어나서 방 안으로 들어갔다. “왜 들어와? 잠자는데 방해하지 마!” 침대에서 뒤척이며 울분을 터뜨리던 류혜진은 딸 사위가 들어오는 것을 보고 벌컥 화를 냈다. “엄마, 왜 화 내고 그래요. 엄마 딸 사위가 엄마 동료보다 훨씬 대단하다고요. 보세요. 저는 부사장이 되었고, 사위는 우리 새집에 몇십억 원의 가구를 마련했잖아요.” 진세화는 웃으며 그녀를 껴안았다. 류혜진은 놀리지 말라며 딸의 얼굴을 꼬집었다.진세화는 갑자기 은행 카드를 꺼내 그
진짜야? 설마? 류혜진은 반신반의했다. 하지만 결과를 보기 전까지는 이동혁을 완전히 의심하지 않기로 했다. 이 사위 곁에는 항상 희한한 친구들이 불쑥불쑥 튀어나온다는 것을 그간의 일들로 경험했기 때문이다. 진세화은 이동혁을 믿기로 했다. “그럼, 동혁 씨, 오후에 엄마와 난정호텔에 가서 자리를 예약해. 난 공사장에 다녀올게.” “알았어.” 이동혁이 대답했다. 그리고 그는 저택 밖으로 나와 두 명의 호아병단 병사를 불렀다. 어제 오후부터 이 중대의 병사들이 하늘 거울 저택 경호를 하고 있었다. 이동혁은 담배 두 개비를 건네주며 말했다. “내 아내가 외출할 때 뒤에서 따라다니며 보호해. 만약 일이 생기면, 처리할 수 있으면 처리하고, 처리할 수 없으면 내게 바로 전화하고.” 이동혁은 잠시 후 류혜진과 함께 호텔에 가서 자리를 예약해야 해서, 진세화를 직접 따라갈 수 없었다. 그녀 곁에서 보호할 사람이 없어서, 이동혁은 마음이 놓이지 않았다. 그래서 이 임무를 호아병단의 병사들에게 맡겼다. 어제 그는 호아병단의 지휘관 심홍성부터 말단 병사까지 모두 정예 병력으로 용맹하고, 군사적 자질이 뛰어나다는 것을 알아차렸다. 이 병사들이 일반적인 위험 상황을 처리하는 것은 전혀 문제가 되지 않았다. “선생님, 당신과 가족의 안전을 지키는 것은 우리가 해야 할 일입니다, 하지만 우리는 임무를 수행하는 동안 담배를 피울 수 없습니다. 이것이 규율입니다!” 두 병사 모두 이동혁에게 경례하고 이동혁이 주는 담배를 받지 않았다. 그들은 이동혁의 신원을 몰랐지만, 심홍성은 그들에게 명령을 내렸다. 꼭 필요한 순간, 자신을 희생해서라도 이동혁과 그 가족의 안전을 지켜야 한다고! “좋아.” 이동혁은 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다. 두 병사에게 자신의 전화번호를 남기고, 이동혁은 저택으로 돌아와 진세화가 나와있는 것을 보았다.그녀는 한시도 낭비하기 싫어서 밥을 먹고 쉬지 않고 바로 낯선 향방 공사장으로 출발하려고 했다. 그녀가 저택을 떠난 후, 두
장계금은 전에 류혜진이 호텔 입구에 서서 주눅이 들어 감히 들어가지 못하는 모습을 보았다. 그래서 류혜진이 돈도 없으면서 허세를 부리는 것이라고 마음속으로 확신했다. 그녀는 의기양양하게 고개를 돌려 사위에게 말했다. “하영수야, 들어가서 예약금 내라. 이런 호텔도 못 들어가는 사람과 시간 낭비할 것 없다. 쯧쯧, 이 세상 돈이 없으면 아무것도 못 해.” “네, 바로 가서 예약할게요.” 하영수는 류혜진과 이동혁에게 눈길도 주지 않고 호텔로 들어갔다. “혜진아, 난 그럼 들어갈게.” 장계금도 우쭐거리며 뒤따라 들어갔다. 류혜진은 장계금의 괴상한 말과 태도에 눌려 급히 이동혁을 잡아당겼다. “사위, 우리도 들어가서 예악 하자. 4백만 원짜리 테이블로!” “좋아요.” 이동혁은 류혜진과 함께 호텔로 들어갔다. 장계금 가족은 이미 호텔 직원을 불렀다. 하영수가 말했다. “내일 사용하려고 오전에 봤었던 부귀홀로 예약하려고 하는데, 게시판을 보니 아직 예약 안 된 거 맞죠?” “네, 하 선생님, 내일 부귀홀은 아직 예약되지 않았습니다. 가격은 테이블당 2백만 원이고 술은 따로 계산됩니다.” 그러자 직원이 공손하게 말했다. “아 쓸데없는 설명은 필요 없고, 그냥 전부 카드로 결제할게요!” 하영수는 호기롭게 은행 카드를 내밀었고 직원은 서둘러 카드를 받아 결제했다. “하하, 우리 사위가 정말 능력이 있어. 2백 원짜리 테이블이 있는 홀을 결제하면서 눈 하나 깜빡이지 않네!” 장계금은 기뻐하며 자신의 딸 소예은에게 말했다. “예은아, 엄마에게 좋은 사위를 두게 해 줘서 고마워. 흥, 혜진의 딸이 이렇게 좋은 사위를 찾을 수 있을까?” “엄마, 지금 무슨 소리를 하는 거예요. 아줌마 딸 몰라요? 그 딸이 찾은 남자는 이제 막 회복한 바보라고요. 이름이 이동혁이라고 했나? 이미 H시 사람은 다 알아요.”소예은은 어머니와 같은 성격으로 보였다. “돈은커녕 오히려 가족이 그를 먹여 살려야 해요. 하영수와 비교하기엔 너무 하찮아요.” “하, 그
이미 그들은 이동혁이 류혜진을 따라오는 것을 보았지만, 그는 안중에도 두지 않았다. 이동혁이 자신이 바로 산해홀을 예약한 이선생이라고 말하는 것을 보고 장계금은 갑자기 콧방귀를 뀌었다. “혜진아, 이게 누구야? 설마 또 너처럼 돈 있는 것처럼 허세나 부리는 그런 사람은 아니겠지?” 방금 류혜진의 표정을 보니 이동혁이 산해홀을 예약한 것을 모르는 것 같았다. 그래서 장계금은 이동혁도 그 이 선생을 사칭하고 있다고 생각했다. 류혜진은 이동혁의 말을 듣고서야 비로소 반응했다. 그 이 선생은 내 사위 아니야? “내 사위 이야. 이동혁이라고 해!” 그녀는 이동혁을 잡아당긴 후 자랑스러운 표정으로 장계금을 바라보았다. 흥, 네 사위 하영수가 뭔데? 고작 2백만 원짜리 테이블이 있는 부귀홀을 예약한 주제에? 어찌 우리 사위와 비교할 수 있겠어? 난정 호텔의 사장과 서로 알고 있고 사위에게 큰 신세를 졌는데. 4백만 원짜리 한 테이블에 있는 산해홀이 한 테이블에 백만 원으로 할인까지 됐다고. 이게 바로 인맥이라는 거야! “이동혁? 이동혁이라고……” 장계금 가족의 표정이 모두 이상해졌다. 그들은 방금 류혜진의 딸이 바보 남편을 찾았다는 소예은의 말을 들었다. “혜진아, 이 사람이 바로 미쳤다가 막 정신이 돌아온 그 사위 아니야? 그가 산해홀을 예약할 돈이 있다고 하면, 내가 믿을 수 있겠어?” 장계금이 웃었다. 류혜진의 안색이 약간 변했는데, 오랫동안 연락하지 않았던 옛 동료인 장계금조차도 눈치챌 정도였다. 이때 하영수도 고개를 돌려 이동혁을 질투심 가득한 눈으로 바라보았다. 그는 사실 장모님 가족보다 더 많은 것을 알고 있었다. 진세화은 H시 기업계에서 유명한 미인이며 최근에 진성그룹의 부사장이 되었다고 들었다. 이렇게 재능과 용모를 겸비한 여자가 뜻밖에도 이동혁 같은 폐물과 결혼하다니, 정말 하늘이 놀랄만한 일이다! 그에 비해 자기 옆에 있는 소예은은 비록 외모는 미인의 자태가 있지만, 말이 신랄하고 성격이 까칠한, 무식한 여자이다.
말이 마친 동혁은 곧바로 설전룡에게 전화를 걸어서 H시 군부에서 병력을 보내 지원하도록 했다.동혁은 밤새 시장실에서 구조 계획을 총괄적으로 지휘했다.시의 직원들도 모두 동원되어 홍수 방지와 긴급 구조에 투입되었다.“시장님, 밤을 새우셨는데 먼저 들어가셔서 좀 쉬시지요.”임창호가 핏발선 눈으로 동혁을 보면서 말했다. 임창호도 사실 밤을 꼬박 새웠다.“그래요, 임 부시장님과 원 부시장님 두 분도 교대로 좀 쉬세요.”동혁은 일어서면서 임창호의 어깨를 두드렸다.‘어젯밤에 이 두 사람 모두 훌륭하게 대처했어. 비록 노회한 행정가들이라 해도, 정말 일을 해야 할 때는 여전히 능력을 발휘할 수 있어.’ ‘문제는 사람을 어떻게 쓰는가에 달려 있어.’시청을 떠난 동혁은 집에 가서 아침을 먹고 잠도 좀 잘 생각이었다. 그런데 바로 그때 전화를 한 통 받았다.[이 회장님, 이틀 동안 만나지 못했는데, 회사로 한 번 회사로 오셔야 하지 않겠습니까?]원화투자회사 부사장 장가연의 다소 쌀쌀맞은 목소리가 들려왔다.동혁은 장가연의 불만을 이해할 수 있었다.회장직에서 물러난 이후, 동혁은 더 이상 원화투자회사에 가 본 적이 없었다.사정을 모르는 사람들은 이 결정에 불복한다고 여길 것이다.“내가 곧 갈게요.”동혁은 다시 원화투자회사를 향해 출발했다.도로는 온통 진흙투성이였다.일부 물이 고여 있는 곳은 시민들이 줄을 묶고 지나갈 수밖에 없을 정도로 심각했다.“한번 보세요!”장가연을 보자마자 동혁에게 한 무더기의 신문을 주었다.“이게 뭔가요?”동혁은 호기심에 신문을 뒤져 보았다.[H시, 100년 만에 큰 폭우! 스나이더국제병원 등 5개 병원은 가장 먼저 의료진을 조직해서 긴급구조에 나섰다. 그 뒤의 이야기에 감동한 사람들은 눈물을...][스나이더국제병원 홍보대사인 인를루언서 천용훈, 구조 활동의 전면에 나서면서 훈훈한 감동!][하늘은 무정해도 인정은 살아 있어! 오늘 사람들은 리성투자회사 자원봉사자 팀에 감사를 표해...]...10여 개의 신문 기
“안전을 위해서 부사장님께서 바로 S시로 돌아가실 것을 건의합니다...”비서가 몸을 숙이면서 말했다.“S시로 돌아가? 왜 돌아가야 해? '오한민이 무슨 생각을 했는지 모르겠다.멀지 않은 곳의 한 빌딩 옥상의 광고판이 강풍에 거리로 떨어지자, 그 모습을 보고 있던 오한민이 갑자기 크게 웃었다.“나 오한민을 위해서 100년 만의 엄청난 폭우가 닥쳤어! 이 얼마나 좋은 기회야!!”“이번에, 바로 그 어린 시장이 직접 와도, 이 오한민의 손에서 다섯 개의 병원을 내놓게 하지는 못해!”오한민의 얼굴에는 환한 웃음이 가득했다.이 순간, 오한민은 새 시장조차도 하찮게 여기고 있었다!...반대편.동혁은 빅토리아병원을 떠나서 집으로 돌아가려고 했다.하지만 길에서 갑자기 폭우가 들이닥치자, 귀가할 생각을 포기해야 했다. 동혁은 바로 차를 몰고 시청으로 달려갔다.“임 부시장님, 원 부시장님, 이번 폭우는 좀 갑작스럽네요. 우리 시의 배수 시스템이 감당할 수 있을까요?”임창호와 원성배를 불러서 동혁이 직접 물었다.이번 폭우는 갑작스러울 뿐만 아니라 규모도 너무나 거대했다. 이전에 H시에서 본 적이 없었는데, 동혁은 가장 먼저 이상한 점을 느꼈다.“시장님, 기상예보에서 이번 H시에 닥친 100년 만의 초대형 폭우가 닥쳤다고 합니다. 아마도 배수 시스템이 버티지 못할 겁니다.”임창호와 원성배의 표정은 잔뜩 굳어 있었다.동혁의 눈빛이 싸늘해졌다.“견딜 수 없다니요? H시 수백만 시민들의 생명과 재산의 안전에 관한 일인데, 그저 견딜 수 없다는 말 한마디면 끝입니까?”동혁의 앞에 있던 두 부시장은 곧 허리를 굽히고 대답했다.임창호가 씁쓸한 표정을 지으면서 말했다.“시장님, H시는 기초 건설공사가 원래 잘 되어 있지 않았습니다. 배수 시스템은 더욱 오랫동안 손을 보지 았아서, 많은 하수도를 새로 만들어야 했습니다.”“예년에도 매번 큰비가 내릴 때마다 H시는 이틀 정도 침수되었습니다. 이번에는 100년 만의 초대형 폭우가 닥쳤으니 말할 것도 없습니다.
3대 가문을 타파한 후, H시의 경영 환경은 가까스로 다소 호전되었다.동혁은 이런 방식으로 사람들의 입에 오르내리고 다시 사람들의 선동에 이용되면서, H시 민영기업들 사이에서 공포심이 조성되는 걸 원하지 않았다.[이동혁, 너 욕심이 너무 많은 거 아니야!]오한민은 화가 나자 헛웃음이 나왔다.그는 당연히 동혁의 좋은 생각을 이해할 수가 없었다. 다만 자신의 알량한 생각으로 판단하면서, 동혁이 성공을 시기한다고 생각했다. 리성투자회사의 수중에서 이 사립병원들을 빼앗아서, 동혁이 꿀꺽 삼키려는 것으로 생각한 것이다.오한민은 동혁의 뒤에 있는 7개 부서의 수장들을 힐끗 보고는 냉소했다.[말해봐, 이건 너 자신의 뜻이야, 아니면 네 뒤에 있는 사람의 뜻이야?]오한민은 비록 여러 차례 자신이 동혁을 과소평가했다고 생각했다. 그러나 여전히 동혁이 7개 부서를 부르고 빅토리아병원 문을 닫게 만든 건, 결코 동혁 자신의 능력이 아니라고 생각했다.‘막후에 숨은 거물이 나와 이동혁의 갈등을 이용하기 위해서, 이동혁을 무기로 삼았을 거야.’동혁은 설명하기도 귀찮아서 무심코 말했다.“네가 생각하고 싶은 대로 생각해. 어차피 내 말은 이미 너에게 전했어. 듣든 안 듣든 그건 네 일이야.”동혁이 말을 마치자, 표정이 잔뜩 어두워진 오한민은 전혀 아랑곳하지 않고 전화를 끊었다.“봉인을 붙여!”황성민 등에게 지시한 뒤 동혁은 곧장 빅토리아병원을 떠났다.곧 빅토리아의 병원의 현관에 봉인이 붙었다.일부 문제가 있는 직원들은 연행되어 조사를 받았다.문제는 모두 사람들이 일으킨 것이다.빅토리아병원은 문을 닫아야 하고, 당연히 이 사람들도 처리해야 했다.일반 직원들은 잠시 집으로 돌아갔다.그러나 동혁도 떠나기 전에 그들에게 빅토리아병원이 곧 이름을 바꾼 뒤 다시 문을 열 것이니, 직원들의 일자리에 영향을 주지 않을 것임을 보증했다.시장 자리를 대신 맡은 뒤에는 동혁이 고려해야 할 문제도 많아질 수밖에 없었다.예전처럼 일만 하고 뒤치다꺼리만 하면 끝나는 게 아니
그러나 오한민은 결국 그 생각을 접을 수밖에 없었다.지금의 자신에게는 동혁을 죽일 능력이 전혀 없다는 사실을 발견했기 때문이다.원래는 사정우와 동혁 사이를 이간질해서, 이 두 사람이 죽기 살기로 싸우게 하려고 했다.가장 좋은 결과는 사정우가 동혁을 해치우게 만드는 것이다. 자신이 손을 쓸 필요 없이.오한민이 알게 된 소식에 따르면, 동혁은 촬영장에 달려가서 한바탕 소란을 피웠다. 세화를 마중한 뒤에는 확실히 블루라군 별장단지로 가서 사정우를 곤란하게 만들었다.오한민이 보기에, 이는 의심의 여지없이 죽음을 재촉하는 행동이다.그러나 놀랍게도 한 시간이 지난 뒤, 빅토리아병원에 멀쩡하게 나타난 동혁은 여전히 기세 등등하게 날뛰고 있었다.사정우는 H시의 한 이류 가문의 폐물에게 반죽음이 된 상태였다.사씨 가문에서는 당연히 이 창피한 소식이 퍼져 나가지 않게, 빨리 덮으려고 했다.그래서 오한민도 블루라군 별장에서 도대체 무슨 일이 일어났는지 알 길이 없었다.‘이동혁이 어떻게 조금도 다치지 않고 그곳에서 나올 수 있었을까?’이런 의문들 때문에 오한민의 마음은 동혁에 대한 거리낌으로 가득 차게 되었다.오한민은 원래 신중하고 의심이 많은 성격이라서, 철저하게 계획한 뒤에 행동하는 걸 좋아했다. 여태까지 준비되지 않은 싸움은 하지 않았다.‘지금은 더더욱 경솔하게 이동혁에게 손을 대서는 안 돼.’[이동혁, 그럼 네가 며칠 더 날뛰는 모습을 지켜보겠어!]오한민의 이 말은 거의 어금니를 꽉 깨문 채 내뱉었다. 공기 중에는 얼음 부스러기들이 가득한 것처럼 싸늘한 냉기가 느껴졌다.그러나 동혁에게 이런 말은 전혀 쓸모가 없었다.동혁이 바닥에 널부러진 오태강을 발로 차서 나연지 앞으로 보내면서 말했다.“그놈을 데리고 꺼져. 빅토리아병원은 이제 문을 닫으니까 여기선 치료할 수 없어! 다른 병원으로 가서 치료해!”동혁 때문에 놀라서 간담이 서늘해진 사람들은, 멍하니 그 자리에 선 채 꼼짝도 할 수가 없었다.핸드폰 화면을 통해 그 모습을 보고 분통이 터진 오
얼른 핸드폰을 받은 황성민은 동혁과 오태강에게 카메라를 맞췄다.“이동혁, 너 뭐 하려는 거야!”오태강이 겁에 질린 표정으로 물었다.뭔가 심상치 않다는 것을 깨닫자, 도망치려고 힘껏 일어났다.펑! 한 발로 오태경을 발로 차서 바닥에 쓰러뜨린 뒤, 오태경의 앞에 간 동혁이 고개도 돌리지 않은 채 말했다.“오한민 잘 봐. 이게 바로 네가 나를 도발한 대가야.”[이동혁, 네가 감히!]오한민의 놀란 목소리가 핸드폰에서 들려왔다.자기의 아들 오반석은 능력이 너무나 부족했다.그래서 오태강은 자신의 친조카일 뿐만 아니라, 자신이 역점을 두고 계속 양성한 자신의 후계자였다. 그래서 사립병원들을 모두 조카인 오태강에게 맡긴 것이다.‘이동혁은 지난번에 반석이의 두 다리를 부러뜨렸는데, 지금은 또 태강이에게 손을 대려고 해.’‘이건 절대 용납할 수 없어.’[이동혁, 네가 감히 태강이에게 손을 댄다면, 맹세하건대 나 오한민은 반드시 너와 끝장을 보겠어!]오한민이 분노하며 포효했다.이를 갈고 있는 모습은, 평소 TV 매체에서 항상 모든 걸 파악하고 자신감이 넘치던 투자계의 거물 모습과는 거리가 멀었다더군다나 화면상의 위협은 동혁의 굳은 결심을 전혀 흔들 수가 없었다.“그럼 끝장을 보던가.”동혁의 냉혹하고 무자비한 목소리가 울리면서, 들어올린 다리로는 오태강의 한쪽 무릎을 힘껏 밟았다.“안 돼, 삼촌 살려주세요... 아악!”뼈가 부러지는 소름 끼치는 소리와 더불어.동혁에게 짓밟힌 오태강의 한쪽 다리는 무참하게 박살이 났다!처참한 비명소리가 병원 1층 전체에 울려 퍼지면서 오랫동안 메아리가 계속되었다.복도의 사람들 모두가 경악할 수밖에 없었다.나연지, 소태란 등 빅토리아병원 사람들 얼굴은 무서울 정도로 창백해졌다.아까 자신들의 따귀를 때렸던 동혁의 모습과 지금 동혁이 보여준 무자비하고 잔인한 모습을 비교하면서, 마음속으로부터 깊은 공포감을 느끼게 된 것이다.7개 부문의 수장들조차도 모두 멍하니 동혁을 바라볼 뿐이다.새로 부임한 이 시장 나
[사람은 살아가면서 서로 도움을 주고받기 마련이지. 친구 사이에도 오는 말이 고와야 가는 말이 고운 법이야.]오한민이 웃으면서 말했다.[이동혁, 네가 만약 나 오한민의 체면을 세워준다면, 나도 원한과 선입견에 전혀 개의치 않고 너를 친구로 사귀도록 하지.][반석이 부러진 다리는 치료하면 되고...]동혁조차도 오한민이 이런 말을 할 수 있다는 사실이 좀 의아했다.‘그러나 내가 세 살짜리 아이도 아닌데, 당연히 오한민의 사탕발림에 넘어가지 않아. 이건 상대방의 임시방편에 불과하다는 것도 잘 알고 있지.’‘오한민처럼 순수하게 이익만 추구하는 괴물에게, 친구는 무슨 얼어 죽을 친구.’‘이익이 있다고 여기면, 언제든지 태도를 바꿔서 상대방을 칼을 찌를 수 있어.’“헐, 부모 자식 간의 도리가 정말 대단한 걸.”동혁이 웃으면서 말했다.“오 부사장이 이렇게 갈수록 냉혹하게 변하니, 당신과 나는 친구가 되지 못할 것 같아.”[그럼 상의할 필요가 없는 건가?]미소를 갈무리한 오한민이 담담하게 말했다.[그럼 병원 간판을 내려.]말을 마치자, 화면 속의 오한민이 손을 뻗어 전화를 끊으려고 했다.그는 아주 명석하게 분석했다.‘조카 태강이가 동혁의 손에 넘어간 이상, 상대방이 어떤 수단을 쓰더라도 여전히 동혁을 어떻게 할 수가 없어.’‘빅토리아병원이 문을 닫는 건 이미 확정된 거야. 더 이상 말해봤자 소용없어.’“잠깐.”동혁이 오히려 오한민을 부르면서 담담하게 말했다.“오 부사장이 방금 사정우를 언급한 이상, 알고 싶은 문제가 있어.”[무슨 문제야?]오한민이 조용히 물었다.동혁의 눈빛이 싸늘하게 변했다.“사정우가 우리 아내를 속여서 누드사진을 찍게 한 건, 네가 뒤에서 부추긴 거지?”잠시 아무 소리도 내지 않고 있다가, 오한민이 결국 입을 열었다.[오후에 비행기에서 뿌린 사진을 봤는데, 진세화 씨 누드사진은 찍지 못했던 모양이더군. 오히려 사정우의 애정 행각을 담은 사진을 보게 되었지.][나는 이동혁 네가 정말 능력이 있다는 걸 인정하
[너는... 이동혁?]오한민은 소스라치게 놀랐다.동혁과 실제로 만난 적이 없지만, 자료 속의 사진을 통해서 동혁의 얼굴을 알고 있다.더군다나 아들 오반석의 두 다리가 동혁에게 부러진 뒤, 그의 머릿속에는 더욱 자주 동혁의 얼굴이 떠올랐다.설사 동혁이 재로 변하더라도 알아볼 수 있을 것이다.결국 투자계에서 잔뼈가 굵은 거물답게 잠시 놀랐던 오한민은 곧 평정심을 찾았다.오한민이 차가운 목소리로 말했다.[이동혁, 태강이 핸드폰이 왜 네 손에 있지?]지금 오한민의 마음속에는 무수한 추측이 떠올랐다.그러나 오태강이 동혁의 손에 넘어갔다는 점에는 의문의 여지가 없었다.‘현대 사회에서 핸드폰은 사람 몸에 달린 세 번째 손이나 다름없어.’‘이유 없이 태강이 핸드폰이 이동혁의 손에 떨어지지는 않았을 거야.’동혁은 카메라로 바닥에 쓰러져 있는 오태강을 비추면서 웃었다.“어, 당신 조카도 나하고 함께 있어. 조카는 큰 문제가 없으니까 오 부사장은 안심하시길.”오한민의 입가가 살짝 떨렸다.오태강의 양쪽 뺨에 난 새빨간 손바닥 자국을 똑똑히 볼 수 있었다.‘그러나 이동혁의 말도 틀리지 않은 것 같은데.’‘확실히 큰 문제는 없어 보여.’‘적어도 내 아들 반석이 두 다리를 부러뜨린 것에 비하면 그래.’오한민의 말투도 평온했다.[이동혁, 우리는 공명정대한 사람들이니까 솔직하게 말해. 목적이 뭐야?]‘태강이가 동혁의 손에 떨어진 것도 이미 사실이기에, 더 이상 말해봤자 무의미해.’‘분노도 아무 의미가 없어.’‘이동혁의 목적을 분명하게 파악하고 흥정하는 게 정도야.’전형적인 사업가의 마인드!“목적은 없어.”동혁이 느릿느릿 말했다.“바로 오 부사장의 빅토리아병원에 와서 한 바퀴 돌았다가, 마침 아주 불쾌한 일이 생겨서 여기 문을 닫게 만들 생각이야.” “지금은 단지 오 부회장에게 알려주는 거야.”핸드폰 화면 속의 오한민 표정이 갑자기 어두워졌다.‘병원 문을 닫기 전에, 또 특별히 전화를 걸어서 알려주는 거라고?’‘이동혁은 지금 대놓고 도발
부태서는 바로 그렇게 가 버렸다.뒤도 돌아보지 않고 깔끔하게!응급실 복도는 기이할 정도의 정적 속에 빠졌다.그동안 배경을 믿고 동혁에게 끊임없이 소란을 피웠던, 나연지나 소태란도 한참 동안 말을 하지 못했다.‘부천정의 손자까지 동혁에게 쫓겨났어. 이제 누가 빅토리아병원 문을 닫는 걸 막을 수 있겠어?’“태강 씨, 빨리 방법을 생각해 봐요, 저 개새... 이동혁이 이렇게 병원 문을 닫게 해서는 안 돼요!”나연지는 오태강의 팔장을 끼고서 한껏 애교를 부렸다.오태강의 총애에 힘입어 겨우 빅토리아병원의 원장 자리에 올랐다.병원이 문을 닫게 된다면, 나연지가 제일 먼저 받아들일 수 없을 것이다.“꺼져, 귀찮게 하지 말고!”오태강은 참을 수가 없어서 소리를 질렀다. ‘지금 무슨 방법이 있단 말이야!’이때 동혁이 천천히 말했다.“오태강, 빅토리아병원에 또 무슨 대단한 주주가 있으면 모두 오라고 해. 시간을 절약하게 말이야.”동혁의 이 오만방자한 말을 듣자, 오태강의 표정은 극도로 일그러졌다.매섭게 고개를 들고 소리쳤다.“이동혁, 너는 고작 2류인 진씨 가문의 데릴사위에다가, H시 시민들이 모두 아는 폐물일 뿐이야.” “뭘 우쭐대면서 뭐가 만족스럽다는 거야!”오태강의 표정과 말투는 경멸로 가득 차 있지만, 마음은 오히려 씁쓸했다.그렇다. 동혁은 H시 사람들이 다 아는 폐물 데릴사위였다.그러나 바로 이 쓸모없는 인간이 지금 오태강을 물러설 수 없는 지경까지 몰아넣은 것이다.많은 빅토리아병원의 주주들 중에서 가장 사람들 앞에 내세울 수 있는 사람이, 바로 전전 시장인 할아버지를 후원자로 둔 부태서였다.그러나 부태서는 동혁의 몇 마디 말에 쫓겨났고, 자신의 지분이 손실을 입는 것도 외면했다.오태강이 또 어떤 주주를 청할 수 있을까?동혁은 오태강의 욕설에도 아랑곳하지 않고 가볍게 웃었다.“네가 주주를 찾을 수 없어? 그럼 내가 한 명 불러줄게.”말을 마친 동혁은 앞으로 나서면서 오태강을 향해 손을 내밀었다.”줘.”동혁의 말 뜻을 이
“나는 사람을 너무 업신여겨, 어쩔 건데?”동혁의 무심한 듯 말했지만, 말로 표현할 수 없는 엄청난 기세를 담고 있었다.모두 어리둥절했다.‘부태서는 전전 시장 부천정의 손자지만, 이동혁은 진씨 가문의 폐물 데릴사위일 뿐이야.’‘두 사람의 신분과 지위는 하늘과 땅 차이야.’‘부태서가 국면을 전면적으로 장악하고 나서면, 이동혁은 그저 설설 기면서 모든 면에서 약세에 처할 수밖에 없을 텐데?’‘어떻게 저 두 사람의 대화 내용이 완전히 정반대가 됐지?’동혁은 끝없이 날뛰는 반면에, 부태서는 상대방의 핍박에 직면하고도 모호하게 대답할 수밖에 없었다.“태서야, 너 어떻게 된 거야? 병이 나서 정신이 흐릿해진 거야?” “네 앞에 있는 자는 폐물이야! 네 대단한 실력으로 밟아버려!”오태강은 부태서를 자극하며 응원했다.오태강이 이렇게 자극하자, 부태서의 표정은 더욱 일그러졌다.두 눈에 쌍심지를 켠 부태서가 동혁을 노려보면서 소리쳤다.“이동혁, 이번에는 내가 너를 건드린 게 아니야.” “빅토리아병원에 내 지분이 있는데, 네가 일부러 문제를 일으킨 거 아니야!”부태서의 대답은 다시 한 번 사람들의 예상을 벗어났다.이 말은 아무리 봐도 동혁에게 몰리는 듯한 느낌이 들었다.“부태서, 나는 빅토리아병원 간판을 내릴 거야. 네가 이곳의 주주인지 거와는 상관없어.”동혁도 눈살을 찌푸리면서 짜증을 냈다.“너한테 동의하는지 반대하는지 물은 거니까, 바로 대답하면 돼. 그런데 왜 성가시게 자꾸 딴 얘기만 하는 거야?”“네가 말해도 소용없지만 어쨌든 말해 봐.”“너 대신 네 할아버지가 결정해야 돼?”동혁이 부천정을 언급하자, 앞서 블루라군 별장에서 있었던 일이 떠오르면서 부태서의 안색은 하얗게 질렸다.‘우리 할아버지는 H시에서는 가장 큰 권력을 가진 토착세력이라고 할 수 있어.” “그런데 그 설씨라는 녀석의 호통에 할아버지는 제대로 대꾸도 하지 못했어. 그저 의기소침한 모습으로 나를 데리고 도망쳤지.”‘별장을 떠나기 전에도 내가 또 따귀를 맞고 쓰러졌