진한강을 비롯한 많은 사람들이 모두 뻔뻔스럽게 다가와서 세화의 비위를 맞추려 했다. “그만!” 세화는 사람들을 멈추고 손에 든 계약서를 흔들었다. “저는 내셔널센터를 임대했어요. 여러분들이 아무런 도움도 주지 않았는데 말이죠.” “하지만 제 남편은 다르네요. 여러분들이 무시하던 동혁 씨가 사무실을 임대하도록 도와줬어요!” 세화는 자랑스러운 눈빛으로 진씨 가문의 모든 사람을 훑어보며, 말을 마치고 돌아섰다. 진한강 등 사람들은 그저 새파랗게 질린 얼굴로 서 있었다. “왜 또 그 바보 놈이! 매번 우리 일을 망치는 거지?” “난 그 개X식을 죽이고 싶을 뿐이야!” “모두 태휘 탓이야, 애초에 그놈을 정신병원에서 왜 데리고 나왔어?” 그들은 모든 분노와 원망을 모두 동혁에게 발산했다. 한동안 진씨 가문의 고택은 동혁을 향한 욕설로 가득했다. 세화는 상관하지 않고, 먼저 서인영을 찾아갔다. 서인영의 심리 상태는 그런대로 괜찮았고, 큰 문제는 없었다. 세화는 안심하고 그 자리에서 그녀에게 4억 원의 보너스를 지급하겠다고 약속했다. “회장님, 제가 이번에 회사에 4억 원의 손실을 입혔는데, 어떻게 보너스를 받을 수 있겠어요? 게다가 이 선생님께서 저를 구해주셨는데요...” 서인영은 동혁이 한 일에 대해 설명했다. 주로 동혁이 범대경을 혼내줄 때의 패기와 매섭고 냉철하게 일을 처리하는 모습을 묘사했다. 하지만 동혁이 전화 한 통으로 위탁 회사였던 천성부동산을 교체했고, 안풍천이 동혁의 은혜에 감사했다는 말은 하지 않았다. 서인영은 세화가 이건 다 알고 있다고 생각했다. “그냥 받어요. 이건 회사에서 주는 보상이니까요. 이번에 인영 씨가 아니었으면 내셔널센터를 무료로 임대할 수도 없었을 겁니다.” 세화는 말을 마치고 떠났고, 홀로 남겨진 서인영은 여전히 의아해했다. ‘진 회장님, 설마 내셔널센터가 이 선생님의 자산이라는 것을 모르시는 건가?’ 세화는 기쁜 마음으로 집에 돌아와 특별히 동혁을 류혜진 앞으로 끌고 와 그를 한차례 크게 칭
“면접이라니요? 저는 입사원서를 아예 안 넣었는데요?” 동혁은 의아함을 금치 못했다. [제가 잘못 걸었나요? 근데 분명히 이 전화번호를 남겼는데, 성함이 이동혁 아닌가요?] 맞은편에서 여자가 물었다. 동혁의 대답을 듣고 상대방도 의아해했다. “이렇게 하시죠. 주소와 연락처를 보내주시면 제가 가보겠습니다.” 어차피 할 일이 없는 동혁은 한번 직접 가볼 생각이었다. ‘도대체 누가 이렇게 호의적이지?’ ‘아니면 무슨 음모가 있는 건가?’ 상대방이 주소를 보내자 동혁은 바로 출발했다. 세이프보안 회사 빌딩 옆에 강오빌딩도 보였다. 바로 강오그룹 본사였다. 지난번에 동혁은 천미를 차로 데려다줄 때 한 번 이곳에 왔었다. “당신이 이동혁 씨인가요? 제가 바로 전화드린 오선영입니다. 제가 보니 지원하신 쪽이 경비원이네요?” 세이프보안 회사에서 동혁은 방금 통화한 여자를 만났다. ‘경비원?’ 동혁은 직업을 차별하지는 않았지만, 경비원으로 일하는 건 원치 않았다. “제가 낸 이력서를 좀 볼 수 있을까요?” ‘누군가 이력서를 나 대신 작성해 주었으니, 다시 보면 뭔가 단서를 찾을 수 있을지도 몰라.’ 오선영은 이력서를 꺼냈다. 동혁은 이력서를 보고 울지도 웃지도 못했다. 서류상의 글씨는 딱 봐도 세화가 쓴 것이다. 그리고 동혁을 터무니없이 과장하여 칭찬했다. “성실하고, 부지런하며, 인내심이 강해 고생을 잘 견디고, 스트레스에도 강한 편입니다.” “정의감이 풍부해서, 항상 정의를 위해 용감하게 행동합니다.” “어려서부터 무예를 연마했고, 명가의 스승을 두었고, 힘도 세고, 순발력도 있습니다...” ‘이게 다 뭐야?’ ‘그나마 앞의 글은 사실이라고 할 수 있지.’ ‘근데 뒤에 것은 완전 지어낸 거잖아.’ 동혁이 싸움을 잘했기 때문에, 세화는 동혁을 어릴 때부터 무예를 익히고, 명가의 스승을 둔 경력으로 포장했다. 세화는 동혁의 취직을 돕기 위해 약간의 거짓말을 했다. 동혁은 지금 웃기기도 했고, 한편으로 감동적이기도 하다.
노호진은 체격이 크고 건장하다. 힘줄이 튀어나온 온몸의 근육이 경비복을 빵빵하게 부풀렸다. 흉악한 얼굴에 사나운 기색이 역력하여 보기만 해도 건드리기가 쉽지 않았다. 이런 사람이기 때문에 딱 강오그룹의 보안을 책임지이기에 적합했다. “노호진 부장님, 제 이름은 이동혁입니다.” 노호진이 자신에게 적대감을 기지고 있음을 느꼈지만, 동혁은 여전히 비굴하지도 그렇다고 거만하게 굴지도 않았다. 동혁은 일부러 상대방에게 대들지 않았다. ‘어쨌든 이제 여기 출근해야 하니 괜히 분위기를 망칠 필요는 없지.’ ‘그리고 노호진이 내가 연줄로 들어왔다고 한 것도 틀린 말은 아니니까.’ 동혁은 영문도 모른 채 면접을 보러 불려 왔다. 결국 심사도 없이 강호그룹의 경비원으로 들어왔고, 400만 원의 높은 월급을 받게 되었다. ‘이게 연줄의 힘이 아니면 뭐겠어.’ ‘틀림없이 세화가 천미 씨에게 도움을 청해서 내가 이 일을 하게 된 걸 거야.’ 세화의 정성을 동혁은 받아들일 수밖에 없었다. “내가 무슨 미친 짓을 하라고 해도, 내가 네놈을 어떻게 불러도 잘 따라야 할 거야. 내가 네 상사인 만큼, 네가 월급을 받느냐 아니냐도 다 나한테 달려있으니 잘해!” 노호진이 콧방귀를 뀌며 말했다. “따라와.” 사무실을 나서자 그는 동혁을 데리고 훈련실이라고 쓰여있는 명판 옆 문 앞으로 왔다. 그 문을 열자, 숨 막히는 땀 냄새가 코를 찔렀다. 넓은 훈련실에는 각종 헬스 기구가 놓여 있었다. ‘여기는 완전히 헬스클럽이잖아!’ 수십 명의 상의를 벌거벗은 사내들이 거친 숨을 내쉬며 몸을 단련하고 있었다. “저쪽으로 가서 서.” 노호진은 훈련실 중앙의 작은 빈 공간을 가리켰다. 동혁은 걸어가서 그곳에 섰다. 노호진은 정색을 하고 큰소리로 말했다. “한 달 동안, 네 일은 훈련실에서 인간 샌드백이 되는 거야. 다른 형제들과 함께 훈련하고, 부르면 바로 튀어와야 해! 무단결근은 금지! 지각이나 조퇴도 금지! 이 사항들을 위반하면 스스로 그냥 꺼져! 임금도 없어!
“뭐라고? 다시 한번 말해 봐!” 노호진은 동혁을 흉악하게 노려보고 있었다. 그는 자신이 잘못 들었다고 생각했다. 동혁은 노호진의 눈을 똑바로 쳐다보면서 진지하게 말했다. “제가 여기 보안부 부장이 될 거라고 말했습니다.” 노호진의 살찐 얼굴이 금방 찌그러졌다. 다른 수십 명의 경비원들은 모두 어이없다는 듯 동혁을 바라보았다. ‘저놈이 약을 잘못 먹은 거 아니야?’ ‘아니면 감히 이렇게 겁 없이 까불지 못할 텐데!’ 그들 중에도 처음 이곳에 왔을 때 승복하지 못하고, 노호진의 지위에 도전하려는 사람이 많았다. 하지만 결국은 모두 노호진에게 호되게 얻어맞고 고분고분하게 바뀌었다. ‘”근육 하나 보이지 않는 녀석이 감히 노 부장님에게 도전하다니, 역시 무식한 놈들이 겁도 없어.” “설마 연줄로 우리 보안부 부장이 될 수 있다고 생각하는 건 아니겠지?” “노 부장님, 연줄로 들어온 저 놈의 따귀를 갈겨서 호되게 망신을 주시죠. 앞으로 우리 강오그룹을 만나도 피해 다니게요!” 보안부 경비들은 동혁에게 빈정거렸다. 노호진은 겉옷을 벗었고, 몸에 달라붙는 검은색 조끼만을 입고 있었다. 그는 양 주먹을 서로 부딪혀 팍팍 소리를 내고, 사납게 웃으며 다가왔다. “네 녀석 아직 늦지 않았어! 지금 네 잘못을 인정하고 다시 서서 순순히 모두의 샌드백이 된다면, 용서해 주지!” “잘못은 무슨, 여기는 강자가 최고 아닌가요? 그럼 보안부 부장은 제가 해야 해요.” 동혁은 담담하게 말했다. 그 말에 다른 경비원들은 모두 웃었다. 노호진은 이제 인내심을 완전히 잃었다. 벼락같이 동혁에게 달려들어 주먹을 들어 때리려 했다. “이 자식, 내가 강자가 뭔지 지금 보여 주마...” ‘이 세상 물정 모르는 녀석, 아주 바닥에서 똥을 싸며 기게 해 주마.’ 말이 채 끝나기도 전에 동혁이 먼저 노호진의 뺨을 때렸다.노호진은 그것을 팔로 막았다. 놀라운 동체시력이다. 하지만 동혁의 손바닥에는 막을 수 없는 거대한 힘이 감돌고 있었다. 마치 단단한
1분 후. 훈련실에는 동혁외에 서 있는 사람이 아무도 없었다. 동혁은 계속 힘을 자제했는데, 그렇지 않았다면 이곳의 사람들은 그의 전력을 다한 일격을 견뎌낼 수 없기 때문이다. 동혁은 가볍게 뺨을 때려 방금 자신을 비하하고 조롱한 더러운 입들에 교훈을 준 셈이었다.“노 부장님, 어떤가요? 지금 내가 보안부 부장의 자격이 있지 않나요?” 노호진은 그저 멍하니 동혁을 보고 있었다. 방금 전에 동혁에게 뺨을 맞고 날아갔어도, 그는 여전히 승복하지 않았었다. 하지만 그는 지금 동혁이 자신의 뺨을 때려준 것이 매우 관대한 행동이라고 생각할 뿐이다.‘방금 전의 실력이라면, 나를 죽이는 것은 손바닥 뒤집듯 쉬울 거야.’ 노호진은 땀을 닦을 틈도 없이, 병아리가 먹이를 쪼듯이 연신 고개를 끄덕였다. “그럼요, 자격이 있습니다. 이 보안부 부장은, 제가 동혁 씨께 양보하겠습니다.” “뭐라고요?” 동혁의 차가운 시선을 보고, 노호진은 재차 놀라서 재빨리 손을 흔들었다. “아니, 잘못말했습니다. 양보하는 게 아니라, 보안부 부장은 동혁 씨가 해야 해요. 원래 동혁 씨 자리였어요!” 동혁은 다시 다른 경비원들을 바라보았다. “너희들은?” “저희도 할 말이 없습니다. 저희 기술은 비교가 안돼요. 형님이 부장이 되겠다고 하시면 저희는 모두 승복하겠습니다!” “맞습니다, 부장은 확실히 형님이 하셔야죠!” 다른 경비원들도 시원시원하게 대답했다. 동혁이 그들보다 조금 더 강했다면, 그들도 이렇게 승복하지 않았을 것이다. 하지만 동혁이 보여준 실력은 그들을 완전히 상회한 것이었고, 그래서 그들은 조금의 불만도 갖지 않게 되었다. 자기 급여보다 몇 십만 원 많이 받는 동료는 시기해도, 자산이 몇 천억의 부자는 이미 딴 세상에 살고 있다고 여겨 시기조차 하지 않는 것과 같다.노호진은 능글맞게 다가왔다. “동혁 형님, 방금 오셨는데, 바로 보안부 부장으로 승진했다고 하면, 위에서 어떻게 생각할지 모르겠습니다. 아니면 일단 제가 보안부를 담당하는 그룹 부사장
나천일은 장해조 회장의 양아들로 강오그룹에서도 높은 지위에 있었기 때문에, 노호진이 잘 보이고 싶어 하는 인물이다. “그 이동혁은요? 불러오세요. 일단 제가 먼저 보고 이야기 하죠.” 나천일은 웃으며, 주변 사람에게서 방금 노호진이 제출했다는 그 보고서를 받았다. 곧 동혁이 걸어 나왔다. “형님, 이분이 나천일 부사장님입니다.” 노호진이 동혁에게 소개했다. “나천일?” 동혁은 순간 멍해졌다. “이동혁, 내가 뜻밖에도 네 직속 상사가 될 줄은 몰랐는데?” 나천일은 동혁을 보고 웃었다. 그리고는 갑자기 노호진의 보고서를 들어 갈기갈기 찢었다. 주변의 사람들이 모두 놀라며 의아한 시선을 보내고 있을 때, 나천일이 차갑게 말했다. “정신병이 있는 바보가 버젓이 강오그룹에 입사하다니, 누가 저 사람을 데려온 겁니까?” ‘이 사람 정신병자라고?’ 모두가 놀란 눈으로 동혁을 쳐다봤다. 노호진도 놀라 어안이 벙벙해져서, 입이 딱 벌어지며 말했다. “나, 나 부사장님, 이게 어떻게 된 일인지 모르겠습니다만, 인사부 오선영 씨가 보안부에 데리고 왔습니다.” 세이프보안 회사의 인사부 오선영이 곧 불려 왔다. “당신이 세이프보안 회사 소속인가요? 그럼 지금부터 당신은 해고입니다!” 나천일은 손을 크게 휘두르며 직접 지시를 내렸다. 세이프보안 회사도 강오그룹 산하기 때문에 강오그룹의 부사장으로서 개인을 해고하는 것은 아주 간단한 일이었다. 오선영은 얼굴이 창백해지고, 눈물이 그렁그렁한 채 그 자리에 서 있었다. 그녀는 전혀 예상치 못한 화를 당했다. “나 부사장님, 복수하려면 내게 와서 할 것이지, 다른 직원까지 난처하게 할 필요 없잖아요.”동혁은 차가운 목소리로 말했다. “너? 네가 무슨 자격이 있는데, 나보고 네게 오라는 거야?” “나는 강오그룹 부사장, 넌 갓 입사한 하찮은 경비원, 넌 우리 그룹 아래 계열사 소속이고, 강오그룹에 소속될 자격조차 없는 데? 지금 우리 사이가 얼마나 떨어져 있는지 알고 하는 소리야?” 나천일은 동혁
“나 부사장님도 무사하는 사람이잖아? 근데 우리 회장님이 왜 이렇게 예의를 갖추시는 거지?” “혹시 어떤 이름 모를 거물 아냐?” 모두가 놀라고 의아해하며 동혁을 쳐다보았다. 장해조 회장의 신분을 그들은 너무 잘 알고 있었다. 20년 전만 해도 아주 유명했던 암흑가 은둔 고수. 비록 이후 손을 씻고 변신을 했지만, H시 암흑가에서는 여전히 유명한 인물이다. 현 시장인 하세량이라도 장해조를 만나면 예의를 갖춰서 장 회장님이라고 불러야 했다. 동혁이 장해조에게 이렇게 정중하게 대접받을 수 있다는 것은 그만큼 뭔가 대단하다는 증거였다. 동혁이 말했다. “장 회장님, 저는 손님으로 여기 온 것이 아니라 회장님 회사에 출근하러 왔습니다.” “이 선생님도 농담을 참 잘하십니다.” 장해조는 지금 꿈이라도 믿을 수 없었다. ‘성세그룹과 항난그룹, 두 대기업의 회장이 내 회사에 출근을 한다고?’ ‘누가 그런 말을 믿어?’ 동혁은 임청아를 힐끗 쳐다보았다. “회장님께서 믿지 못하시겠으면 여기 임 부장에게 물어보세요. 회장님이 오시기 전에 부장님이 저를 해고하고, 보안부 동료들에게 강오그룹에서 쫓아내라고 해서 저의 체면을 구겼으니까요.” 임청아는 온몸을 부르르 떨며, 갑자기 표정이 매우 난감하게 변했다. “죄송합니다. 이 선생님. 제가 잘못했습니다. 제가 보는 눈이 없어서, 사람을 얕잡아보고 그만 무례를 범했습니다!” 그녀는 동혁에게 연신 허리를 숙이며 사과했고, 너무 당황하여 말에 조리가 없었다. “그런 일이 있었어?” 장해조는 임청아를 보고 말했다. “이 선생님 안심하시지요. 그 일은 제가 나중에 꼭 만족스럽게 처리하겠습니다. 일단 제 사무실에 가서 차 한잔 하시는 게 어떻겠습니까?” 장해조의 말을 듣고 임청아는 거의 절망했다. 임청아는 자신도 어쨌든 강오그룹의 고위층 임원인데, 동혁 때문에 장해조가 자신을 전혀 안중에 두지 않을 줄 몰랐다.그만큼 동혁이 장해조에게 매우 중요한 인물이라는 증거이기도 했다. 그녀는 이미 이어질 자신의
세화는 세방그룹의 회장이다. 강오그룹의 부사장이라는 직위 정도면 세화의 현재 지위와 일치했다. 장해조는 동혁을 돕겠다고 약속했으니 차라리 시원시원하게 그에게 친절을 베푸는 게 낫다고 생각했다. 동혁은 웃으며 말했다. “괜찮습니다. 저는 여전히 보안부 부장자리가 더 좋아요. 그 건장하고 거친 남자들과 사귀는 것이 좋으니까요. 출근해도 별일만 없으면 농담이나 하면서 시간 보내기도 좋고, 편안하고 자유로워서 딱입니다.” 동혁은 고개를 가로저었다. ‘출근 첫날에 강오그룹의 부사장이 된다면, 세화에게 의심을 받을 것이 분명해.’ ‘아마 세화는 나 자신의 실력으로 승진했다고 믿지 않을 거야.’ ‘분명 천미 씨가 도왔다고 생각하겠지.’ ‘남이 돕는다고 무조건 다 받으면 안 되지.’ 동혁은 세화가 천미에게 너무 많은 빚을 지고 있다고 생각하여, 상대방 앞에서 주눅이 들게 하고 싶지 않았다. “좋습니다. 그럼 인사부에 정식으로 서류를 보내라고 하겠습니다.” 장해조는 자신의 비서를 불러 이 일을 지시했다. 문득 아래층에서 동혁에게 있었던 일을 잘 처리하겠다고 한 말이 생각나서, 장해조는 이어서 담담하게 지시했다. “임 부장이 최근에 천일이와 너무 가까이 지낸다는 소리가 나에게까지 들릴 정도야. 우선 직위 해제하고 잠시 소문이 진정되면 다시 이야기하자고 해.” 임원의 자리는 그 수가 정해져 있었다. 임청아가 이번에 직위가 해제되면, 설사 소문이 진정되어도 다시 임원 자리에 복귀할 수 없을 것이다. “장 회장님, 아까 전에 세이프보안 회사의 오선영 씨가 제 면접을 봤었는데, 그 직원이 제일에 연루되어 나 부사장에게 그 자리에서 해고당했습니다.” 동혁이 말했다. 그래서 장해조는 오선영을 그룹 인사부에 들어와 부장으로 일하도록 조치했다.그녀는 세이프보안 회사에서 인사부 직원으로 일했지만, 지금은 동혁의 말 한마디로 그룹 인사부에 들어갔을 뿐만 아니라 부장이 되어 몇 직급이나 훌쩍 승진하게 됐다. “이 선생님, 천일과의 일은 마음에 두지 마십시오.
우대평은 이미 동혁에게 맞아서 정신이 혼미했다.소파에 멍하니 앉은 채 동혁의 손바닥이 매번 뺨을 때려도 그저 가만히 있었다.“이동혁, 그만해! 또 때리면, 회장님은 너한테 산 채로 맞아서 죽을 거야!”나건성의 두려움과 공포가 섞인 고함 소리가 뒤에서 들려왔다. ‘저 쓰레기는 자기 은사가 맞고 있는데도, 감히 가까이 오지도 못하고 멀리 숨어 있네.’ 방금 동혁에게 뺨을 맞았기에, 나건성은 동혁의 손이 얼마나 매운지 깨달았다.‘이미 60세가 다 된 우대평이 얼마나 맞고 견딜 수 있을까?’동혁은 당연히 자신의 힘을 당연히 자유자재로 조절할 수 있었다. 비록 우대평의 얼굴이 아릴 정도로 아팠지만, 그렇다고 맞아 죽을 정도는 아니었다.그러나 우대평이 맞아서 정신을 못 차리는 데다가, 이제는 동혁도 화가 많이 풀렸기에 때리던 손을 멈췄다.털썩!동혁이 손을 멈추자 우대평은 곧장 바닥으로 쓰러졌다.원래 동혁이 백핸드로 끊임없이 때리면서 우대평의 몸이 균형을 유지할 수 있었다. 그렇지 않았다면, 우대평은 일찌감치 쓰러졌을 것이다.동혁이 더는 손을 대지 않는 걸 본 뒤에야 우시연과 나건성이 허둥지둥 달려왔다. 그리고 땅바닥에 엎어진 채 간신히 숨만 붙어 있는 우대평을 일으켜 세웠다.“큰아버지, 괜찮으세요? 제발 죽지 마세요, 흑흑...”“회장님 제발 버티세요. 제가 바로 구급차를 부를게요!”우시연과 나건성은 우대평의 늙은 몸을 끊임없이 흔들었다.한쪽에 서서 냉담하게 방관하던 동혁도 더 이상 두고 볼 수가 없어서 담담하게 말했다.“이 뻔뻔한 늙은이, 너도 사람을 볼 면목이 없을 때가 있어?”“또 죽은 척하면서 나한테 누명을 덮어씌우려는 거지? 내가 두 대만 더 때려봐야겠어!”“어?”우시연과 나건성은 그 말을 듣고 멍해졌다.‘무슨 소리야, 우대평이 진짜 죽어가는 게 아니라 죽은 척하는 거야?’그런데 영혼이 없는 산송장처럼 보였던 눈꺼풀이 떨리더니, 우대평이 갑자기 눈을 떴다.우대평은 감히 더 이상 엄살을 부리지 못했다.“아아! 이 개자
동혁의 말을 듣고 우대평만 아니라 현장에 있던 다른 사람들도 아무도 생각하지 못했다.우대평!H시에서 가장 오래 된 기업가이자 1세대 갑부! H시의 많은 기업가들의 존경을 받는 H시상공회의소 회장!‘동혁 씨가 아무리 간이 배밖에 나왔다 해도, 우대평에게 손을 대겠다는 터무니없는 말을 내뱉다니!’“동혁 씨, 하지 마...”세화가 동혁을 막으려고 무의식적으로 입을 열었다. 동혁이 정말 그렇게 한다면, 틀림없이 큰 파문이 일어날 거라고 생각했기에.‘지금 여론이 이미 동혁 씨한테 온통 욕설을 퍼붓고 있는데, 또 일을 저지르면 큰일이야!’“괜찮아, 여보, 그저 아무 능력도 없는데, 늙은 티를 내며 거만하게 행세하는 걸 좋아하는 늙은이일 뿐이야. 때리면 때리는 거지.”동혁은 고개를 돌리지도 않은 채 세화를 안심시키면서, 우대평을 향해 계속 다가갔다.그때 갑자기 나건성이 달려들어 우대평의 앞을 가로막았다.“이동혁, 네 주제를 똑똑히 파악해! 네가 뭔데 감히 회장님에게 손을 대겠다는 거야!”“네가 회장님에게 폭언을 하고 불경한 짓을 한다면, 너는 더 이상 H시에서 설 곳이 없어!”나건성은 동혁에게 삿대질을 하면서 성난 목소리로 질책했다.“말 다 했어? 말 다 했으면 꺼져.”동혁은 나건성을 힐끗 보고는 손을 들어 따귀를 때렸다.‘내가 방에 들어왔을 때부터 이 나건성은 줄곧 성가시게 굴었지.’동혁은 줄곧 상대하지 않았다.그러나 지금 또 앞으로 달려 나와서 난리를 치자, 동혁도 더 이상 사양하지 않았다.“아...”피를 토하며 날아간 나건성이 땅바닥에 떨어졌다.이제 동혁은 아무 장애물도 없이 우대평과 얼굴을 맞대게 되었다!우대평은 무의식 중에 손에 든 찻잔을 움켜쥐었다.그러나 동혁의 앞에서 비겁한 모습을 드러내고 싶지 않았기에, 여전히 그대로 앉아 있었다.우뚝 솟은 산처럼 굳건한 모습은 그래도 꽤나 기백이 있어 보였다.심지어 동혁을 쳐다보지도 않았다.고개를 숙인 채 천천히 찻잔을 들고서, 우대평이 무심코 말했다.“어린 놈이 감히 내게 손
“이동혁, 어서 무릎을 꿇고 시연 양에게 사과하고, 회장님에게 사과해. 어쩌면 회장님의 용서를 얻을 수 있을지도 몰라!”이 말을 들은 세화가 바로 나건성을 노려보았다.‘나도 맞았는데 왜 동혁 씨에게 무릎을 꿇고 사과하라는 거야?’동혁은 나건성을 보지도 않고 담담하게 물었다.“우 회장, 이것도 당신의 뜻이야?”“당연하지.”동혁이 수그러들 기미가 보이자, 우대평은 다시 소파에 앉았다.옆에 있던 찻잔을 들고 천천히 음미하면서 담담하게 말했다.“일을 잘못했는데, 또 다른 사람의 용서를 얻으려면 당연히 대가를 치러야 해.”“하지만 무릎을 꿇고 시연이에게 사과하는 건 네가 방금 뺨을 때린 것에 대한 대가일 뿐이야.”“내가 너를 용서할지 말지는 너의 후속 태도와 표현에 달려 있지.”짧디짧은 2분 간의 접촉에서 우대평은 동혁이 오만불손한 사람이라는 걸 알아냈다.그래서 이 기회를 빌어서 동혁의 성질을 고치고 길들일 생각이었다.‘그러면 나중에는 내가 시킨 대로 성실하게 리성투자회사와 천용훈에게 공개적으로 사과하겠지.’‘그러면 오한민이 내게 신세를 지게 되는 거야.’“잘못했다고? 내가 뭘 잘못했는데?”동혁이 냉담하게 말했다.“우 회장, 당신 수하가 당신은 정직하고 덕망이 높다고 하던데, 그럼 내가 오히려 우 회장에게 묻고 싶은데.”“내 아내가 우시연에게 뺨을 맞았을 때 당신은 뭘 하고 있었지?”“이 H시 상공회의소의 당당한 회장이 나와서 막을 수 있었을 텐데?”“그리고 저 우시연은 스타공익재단의 책임자지만, 내 아내는 두 그룹의 회장이야.” “나는 저 여자가 무슨 백이 있길래 내 아내의 뺨을 때렸는지 모르겠어. 도대체 누구의 힘을 믿는 거야!”“우시연이 맞으니까, 그제서야 튀어나와서 신분과 경력으로 사람을 억누르겠다고?”“그게 바로 정직하고 덕망이 높다는 거야?”동혁은 냉혹하고 매서운 말투로 연거푸 질문했다.동혁이 결국 자신을 깎아내리는 말을 하자, 우시연이 갑자기 불쾌한 듯이 욕설을 퍼부었다.“개X 끼, 내가 네 마누라를 때렸는데
“시연아!”조카딸이 뺨을 맞고 날아가는 모습을 보자, 소파에 단정하게 앉아 있던 우대평이 놀라 울부짖었다.그리고 탁자를 치고 일어나서 찢어질 듯한 시선으로 동혁을 노려보았다.“어디서 온 나쁜 놈이 감히 우리 H시 상공회의소에서 건방지게 굴어!”“여보, 아파?”동혁은 우대평을 보지도 않은 채 세화의 손을 잡고 애틋한 목소리로 물었다.“괜찮아.”볼을 만지면서 바닥에 뻗은 우시연을 본 세화는, 맞은 얼굴이 덜 아픈 것처럼 느껴졌다.동혁이 자신을 무시하자, 화가 난 우대평은 이를 악물고 나지막하게 말했다.“여보? 이 나쁜 새끼, 바로 진세화의 폐물 데릴사위 남편 이동혁이야?”“늙은이, 너는 또 뭐야?”동혁이 차가운 눈빛으로 우대평을 바라보았다.우대평의 안색이 어두워지자, 우시연을 부축하던 나건성이 바로 고함을 쳤다.“건방지게! 이 분은 우리 H시상공회의소의 우 회장님이셔! 감히 회장님에게 불경을 저지르다니!”“우 회장이라, 당신이 우대평이야?”우시연을 힐끗 본 동혁이 큰 소리로 물었다.“저 천한 년도 성이 우씨던데, 당신 사생아야?”“이동혁, 너 건방지게!”분노한 나건성이 고함을 쳤다.“시연 양은 우리 회장님의 조카딸이야! 정직하고 덕망이 높으신 우리 회장님을 네가 이렇게 중상모략하다니! 절대 용서할 수 없어!”“빨리 회장님께 잘못을 빌지 못해!”“아, 내가 착각한 모양이네.”동혁은 고개를 끄덕이자, 얼굴이 새파랗게 질려 있던 우대평의 표정이 약간 누그러졌다. 자신의 신분을 알았으니 동혁이 복종할 걸로 생각한 것이다.그러나 동혁은 갑자기 말머리를 돌렸다.“저 천한 년이 무지막지하게 날뛰면서 설치길래, 나는 집에서 가르치는 사람이 없어서 그런 걸로 생각했지. 바깥에 대놓고 내놓을 수 없는 사생라서 그런 줄 알았지.”“누가 가르친 모양이네... 그런데 어떻게 저따위로 가르쳤지?”동혁의 조롱하는 눈빛이 우대평의 벌겋게 달아오른 얼굴 위로 떨어졌다.“피식!”세화는 바로 웃음이 나왔지만 얼른 입을 막았다.우시연에게 맞은 뺨이
“죄송합니다, 회장님. 저는 고민하지 않았습니다. 단지 옳고 그름을 견지할 뿐입니다.”“이 세상을 비록 흑백 논리로 구분할 수 없다고 해도, 때로는 무조건 옳거나 틀린 경우도 있으니까요!”세화는 변함없이 우대평을 존중했지만 그 말투는 단호했다.우대평은 마치 발작할 듯한 기세로 코웃음을 쳤다.바로 그때, 안경을 쓴 여자가 잔뜩 화가 난 모습으로 뛰어들었다.“큰아버지, 제 화를 좀 풀어주세요!”“큰아버지, 그 이동혁이라는 폐물 데릴사위가 얼마나 날뛰는지 아세요?” “제가 그자를 자원봉사자에서 제명했을 때, 그 인간이 뜻밖에도 저를 위협했어요. 오늘이 제가 스타공익재단의 책임자로 있는 마지막 날이 될 거라고요!”“그 인간은 큰아버지를 정말 우습게 여기는 거예요. 정말 화가 나 미치겠어요!”여자는 세화를 쳐다보지도 않은 채 우대평의 앞에 와서 눈노를 쏟아냈다.다른 사람이 아니라 바로 앞서 동혁을 자원봉사자 명단에서 제명했던 우시연이다.스타공익재단은 H시상공회의소가 출자해서 설립한 재단으로, 당연히 큰아버지 우대평 덕분에 우시연이 책임자가 될 수 있었다. 그 말을 듣자마자 우대평의 눈에서 노기를 드러냈다.“이동혁이 정말 그렇게 말했단 말이야?”“제가 큰아버지를 왜 속이겠어요! 그렇게 많은 자원봉사자 앞에서 저를 아주 우습게 여겼어요.” “큰아버지가 저를 도와주시지 않으면, 이 분노를 해소할 수 없을 거예요!”우대평의 옷자락을 붙잡고 하소연하던 우시연은, 문득 고개를 돌려 세화를 보고는 잠시 우두커니 바라보았다. “어, 저 사람은 누구에요, 큰아버지?”세화를 처음 봤지만 우시연의 마음속에서는 질투가 일었다.‘이 여자 너무 예쁜데.’ 세화의 온몸에 넘치는 자신감과, 속세를 벗어난 듯한 고귀한 기질에 우시연은 열등감이 폭발할 수밖에 없었다.“시연아, 저 여자는 바로 그 폐물 이동혁의 아내이자 혜성그룹의 회장인 진세화 씨야.”나건성이 마치 환심이라도 사려는 듯이 미소를 지으면서 말했다.우시연이 줄곧 큰아버지 우대평의 총애를 받고 있기에
나건성은 세화에게 전혀 예의를 갖추지 않았다.고압적인 태도가 계속 이어지자, 곧 세화는 심한 압박감을 느꼈다.우대평에게 허리를 굽혀 인사하면서 세화가 말했다.“회장님, 상공회의소에 끼친 손실에 대해서 깊이 사과를 드립니다. 그저 죄송하다는 말씀밖에 드릴 수가 없네요.”우대평은 가만히 앉은 채 가타부타 태도를 표명하지 않았다.나건성이 차가운 목소리로 말했다.“진 회장님, 이 자리에서 개인적으로 사과를 해도 소용없습니다.” “지금 리성투자회사에서는 당신의 남편에게 공개적으로 사과하라는 성명을 발표했습니다.”“당신의 남편은 무법천지처럼 행동하고 있습니다.” “우리가 스타공익재단을 통해서 원화투자회사로 연락하여 사과하라고 했습니다만 당신의 남편은 거절하고 항난그룹을 찾았습니다.”“더군다나 우리를 거들떠보지도 않았습니다. 허, 정말 우리 H시상공회의소를 안중에도 두지 않다니.”“당신의 남편은 회원이 아니기에 어쩔 수 없다 해도, 진 회장 당신은 다릅니다.” “당신은 우리 H시 상공회의소의 정식 회원입니다. 솔선수범해서 회원으로서의 책임을 다해야 하지 않겠습니까?”이 말에 세화는 반박할 수가 없었다.H시상공회의소 회원이 확실하기에.앞서 H시상공회의소에서 찾아와서 입회 서류를 작성하게 했다.원래 세화는 그다지 대수롭지 않게 여겼다. 비즈니스계에서 사업을 하기 위해서는 늘 온갖 협회와 단체에 가입할 수밖에 없었다.그러나 지금은 입회 서류 한 장 때문에 H시상공회의소에서 자신에게 요구할 수 있는 명분을 가지게 된 것이다.“H시상공회의소에서 제게 뭘 요구하는지 모르겠습니다만?”세화는 염치불구하고 물을 수밖에 없었다.나건성이 간단하게 대답했다.“아주 간단합니다. 남편분이 천용훈 씨에게 공개적으로 사과하도록 진 회장님이 나서서 얘기하시면 됩니다!”세화가 우대평을 힐끗 쳐다봤지만, 우대평은 여전히 말이 없었다.무표정한 얼굴이라 무슨 생각을 하는지 알 수가 없었다.“진 회장님, 이런 작은 일에 뭘 망설입니까? 되든 안 되든 말을 해야지요!”
‘사해상공회의소의 욕심이 갈수록 커지고 있어.’‘S시 재계의 거두가 되려고 할 뿐만 아니라, 지금은 또 영향력을 확장하기 위해서 다른 도시들의 상공회의소에 손을 대기 시작했어.’그러나 이것은 동혁이 걱정할 문제가 아니다.“그래, 알았어.”전화를 끊은 동혁은 바로 선우설리가 보낸 주소로 달려갔다.H시상공회의소의 사무실은 다이너스티호텔에 있다.6층을 모두 사용하고 있는데, 장기적으로 보면 업무뿐만 아니라 접대와 회의에도 편리했다.세화는 동혁보다 조금 먼저 도착했다.직원의 안내로 회장실로 오자, 검은색 가죽 소파에는 우대평 회장이 단정하게 앉아 있었다.“후배 진세화가 우 회장님을 뵙습니다.”앞으로 나온 세화가 공손하게 후배로서의 예를 취했다. 이 덕망이 높은 선배에 대해서 세화는 줄곧 존경심을 가지고 있었다.60이 다 된 우대평의 귀밑머리는 벌써 반백인 상태였다.우대평이 허허 웃으면서 손사래를 쳤다.“진 회장, 너무 예의를 차릴 필요 없어요. 나는 그저 나이만 먹었을 뿐입니다.” “두 회사를 지휘하는 진 회장에 비하면, 그저 좀 일찍 태어난 정도의 경력밖에 없어요.”“그리고 그 당시 내가 창업을 시작했을 때, 진씨 가문에서는 할머님이 이미 진성그룹을 세우셨지요.” “나도 마찬가지지만 그 분의 인도를 받은 사람들이 많아요. 지금은 각지에 흩어져 있지만 많은 사람들이 이미 공을 세워 이름을 날렸고, 거부가 되기도 했어요.”“그런데 지금의 진성그룹은, 아이고, 말하지 않아도 되겠지요...”그렇게 말하면서도, 우대평은 처음부터 끝까지 소파에 앉은 채 일어나지 않았다.세화는 진성그룹의 지금 모습을 떠올리면서 마음속으로도 한숨을 내쉬었다.‘그 당시 진성그룹이 할머니 수중에 있었을 때는, 어떤 모습이었을까?’‘지금은 전혀 존재감이 없어.’세화 일가를 제외하고는 진씨 가문 사람들 모두 성을 바꿔서, 조상마저 잊었다는 오명을 쓴 채 웃음거리로 전락했다.그러나 세화는 최근 제씨 집안에서, 할머니 제원화로 빚어진 각종 문제들을 청산하고 있는 것
우시연은 믿는 구석이 있기에 전혀 두려워하지 않았다.스타공익재단에서는 절대적인 권위를 가지고 있어서, 우시연이 자원봉사자로 뽑지 않겠다고 하면 자원봉사를 할 수 없을 정도였다.“좋은 일을 하는데 너희 동의가 필요하다니, 이게 무슨 개소리야!”자원봉사자들은 모두 분개했고, 몇몇 여성 자원봉사자들은 곧 울음이 터질 듯했다.그들 모두 대학생으로 현실은 어둡고 오싹하기만 했다.“나를 제명하겠다는 거지? 내가 가면 되겠네.”바로 그때 불쑥 말을 내뱉은 동혁이 레드 재킷을 벗으면서 그 여학생들을 위로했다.“모두 감정적으로 일을 처리하면 안 돼요. 우리가 자원봉사를 하는 건 다른 사람에게 보여주기 위한 게 아니잖아요.”“걱정 말아요, 나중에 내가 모두를 위해서 공정한 도리를 되찾아 줄 테니까요. “모두가 열심히 땀을 흘렸는데 또 눈물까지 흘리게 할 수는 없지요!”수위 변동이 긴급했기에, 동혁은 이 일 때문에 자원봉사자들이 대거 떠나게 되거나 구조가 지체되는 걸 원하지 않았다.그래서 잠시 화를 참는 쪽을 선택한 것이다.레드 재킷을 우시연의 옆에 있는 직원에게 던진 동혁이 차가운 눈으로 바라보았다.“우시연, 스타공익재단의 책임자, 맞지? 기억해 두겠어.”“내가 한마디 충고하지. 내가 간 후에 너는 절대 이 자원봉사자들을 난처하게 해선 안 돼. 자신의 앞날이 걸린 문제니까 잘 생각해.”“오늘이 네가 스타공익재단 책임자를 맡은 마지막 날이기 때문이야!”말을 마친 동혁은 돌아서서 바로 가버렸다.“흥, 항난그룹 회장 아주 대단해?”“우리 큰아버지 우대평에 비하면 너는 X도 아니야! 발톱의 때도 안 되는 주제에! 내가 무서워할 것 같아?”동혁을 대수롭지 않게 여긴 우시연은 거들떠보지도 않고 조롱했다.동혁은 상대하지 않고 바로 집으로 돌아갔다.밤을 새운 데다가 또 반나절 동안 구조에 참여했기에, 피곤해서 좀 쉴 생각이었다.그러나 집에 돌아오자마자 장모가 동혁을 붙잡고 면전에서 퍼부어댔다.“이동혁, 이 나쁜 놈! 괜찮다고 해놓고서 왜 또 그 천용훈
장가연의 말을 듣자, 동혁의 눈빛이 차가워졌다.‘장가연과 H시상공회의소는 리성투자회사의 흉악한 속셈을 모르지만, 나는 알고 있어.’‘소위 법적 절차를 밟는다는 건 말짱 헛소리야.’‘증거가 확실하기 때문에, 리성투자회사에서 소송을 한다 해도 절대 이길 수 없어.’‘만약 내가 압력에 못 이겨서 정말로 사과를 한다면, 평생 그 누명을 안고 가야 해.’‘더군다나 상대방이 공개적으로 사과하라고 한 건, 나를 마음껏 모욕하겠다는 수작에 지나지 않아.’동혁은 확신했다.‘일단 내가 공개적으로 사과하면, 사건이 마무리되는 게 아니라 시작되는 거야!’“투자회사의 뜻? 장가연 씨, 당신이 투자회사를 대표한다고 생각하는 겁니까?” “사장인 내가 잠시 떠나 있을 뿐입니다. 언제든지 돌아갈 수 있다는 것을 잊지 말아요!”장가연이 자신의 사과를 큰 일이 아니라고 생각하는 이상 동혁도 거침없이 말을 내뱉었다.‘때로는 양보할수록 더 욕심을 내는 법이지.’[이동혁, 당신!]동혁의 태도가 이렇게 강경할 줄은 생각지도 못했던 장가연은 화를 참지 못하고 식식거렸다.“어차피 나는 절대 사과할 수 없으니까 그렇게 알아요. 나는 또 구조 작업에 가야 합니다.”동혁도 장가연이 화가 나든 말든 전화를 끊어버렸다.“당신이 이동혁 씨입니까?”몇 분 후 동혁 등 구조대원들은 계속 사람들을 대피시키고 있었다.갑자기 레드 재킷을 입은 사람들이 바로 동혁을 찾으며 다가왔다. 기세등등한 태도에 눈빛도 곱지 않았다.“내가 바로 이동혁입니다. 왜요?”동혁은 입에서 나오는 대로 물었다.선두에 선 젊은 여자가 안경을 고쳐 세우고는 거드름을 피우면서 말했다.“나는 스타공익재단의 책임자 우시연입니다. 지금 당신에게 우리 자원봉사자 명단에서 제명되었음을 알립니다!”이 말을 듣고 멍해진 주변의 구조대원들이 곧 우시연을 에워쌌다.“왜 이동혁 씨를 제명하는 겁니까?” “이동혁 씨는 우리 자원봉사자들 중에서도 가장 열심히 일하는 사람인데요!” “더럽고 피곤한 것도 전혀 마다하지 않았어요. 저