천미는 시큰둥하게 콧방귀를 뀌며 흥얼거렸다. 주차하는 직원에게 차 열쇠를 던져주고 바로 호텔로 들어갔다. 동혁은 천미의 무시에도 아랑곳하지 않고 웃으며 따라갔다. 1층 로비로 들어가 왼편에 레스토랑이 있었는데 두 사람은 조용한 자리를 찾아 앉았다. 천미는 메뉴판을 집어 들고 주문했다. 2천만 원 이상의 고급 레드와인이 먼저 도착했고, 북유럽에서 공수해 온 캐비어 두 접시와 다른 여러 음식도 주문했다. 딱 봐도 4천만 원은 넘게 주문한 것 같았다. “이 정도로 하지.” 천미는 메뉴판을 덮으며 동혁의 불만스러운 표정을 보았다. “왜, 너무 비싸서 놀랐어?” 천미는 동혁이 고급 와인과 캐비어의 가격을 알고서 놀랐다고 생각했다. 천미는 마음속에서 환호성을 질렀다. “천미 씨, 너무 저에 대한 예의가 없는 거 아니에요? 그까짓 것 가지고 제가 배불리 먹을 수 있겠어요?” 동혁이 불만인 것은 이것 때문이었다. 그는 말하면서 메뉴판을 다시 펼쳐보았다. “그 무슨 캐비어인가 하는 음식 몇 접시 더 주세요, 그리고 이거, 이거, 이거 두 개 다…….” 동혁은 이런 양식이 사람들의 분위기에 맞추기 위해 정교해 보이지만 양은 적다는 것을 알고 있었다. 동혁처럼 전쟁터에서 생활했던 사람에게는 어울리지 않았다. 적은 음식으로 분위기를 낸다는 것은 동혁에게 다 헛소리일 뿐이었다. ‘밥 먹는 목적은 오직 하나, 배불리 먹는 것.’ ‘배불리 먹어야 힘이 나서 전쟁을 하지!’ 동혁은 이 요리가 얼마인지는 상관하지 않고 사진에 양이 많아 보이는 요리들과 몇 천만 원의 고급 와인을 더 주문했다. ‘방금 4천만 원의 주문이 단숨에 거의 2억이 되었어.’ 천미는 처음에는 놀랐지만, 그다음에는 속으로 동혁을 비웃었다. 천미는 동혁이 자기 앞에서 부자 행세를 하고 싶어 한다고 생각했다. ‘이 바보는 이 술과 요리가 얼마인지도 모르겠지?’ ‘이 촌뜨기, 이따가 계산할 때, 울지나 마라!’ 곧 음식이 나오자 두 사람은 먹기 시작했다. “동혁아, 정말 세화와
동혁은 자신의 호텔에서 밥을 먹는데 쫓겨날 줄은 몰랐다. “밥 먹고 있는 거 안 보이십니까? 제가 왜 나가야 되죠?” 동혁은 여전히 자리에 조용히 앉아 대답했다. 심지어 고개도 들지 않았다. “흥, 당신이 진짜 밥을 먹는지 가짜 밥을 먹는지 상관없어요!” 박동철은 동혁을 죽일 듯 노려보며 거만한 표정을 지었다. 그들은 전문 보안 회사 출신으로 평소 스타의 안전을 보호하는 임무를 많이 맡았다. 특히 김전이나 소진용 같은 최고의 인기 스타들은 사람들의 더 많은 환영을 받았다. 일부 사생팬은 자신의 스타의 비행기 스케줄, 호텔 투숙 정보 등을 미리 입수하기도 했다. 그리고 아주 오래전에 비행기 표를 사거나 호텔을 예약했는데, 단지 자기가 좋아하는 스타와 가까이 있기 위해서였다. 심지어 스타들의 정상적인 일상생활까지 방해했다. 이런 열광적인 팬이 있다면, 당연히 스타를 싫어하는 극단적인 안티팬도 있어서 스타의 안전을 위협할 수도 있었다. 이곳에서 혼자 양식을 먹는 동혁이 일순간 경호원의 핵심 의심 대상이 되었다. “이해가 안 돼? 당장 나가라고! 곧 톱스타가 이 호텔에 투숙해야 해서 자리를 비워야 해.” 동혁이 여전히 가만히 앉아 있지 않자, 박동철은 약간 화가 났고 말도 무례하게 하기 시작했다. 동혁의 표정이 점점 차가워졌다. “지금 제가 여기서 밥 먹는다고, 그 톱스타에게 무슨 일이 생깁니까? 톱스타에게는 무슨 특별한 대우를 받을 권리라도 있나? 호텔에 묵는다고 다른 손님을 내쫓게?” 방금 유진태가 동혁을 위해 레스토랑의 손님을 정리하려고 했지만, 동혁은 거절했었다. 호텔 주인인 동혁 자신도 그렇게 하지 않았다. ‘톱스타가 무슨!’ “톱스타는 바로 그런 특별한 대우를 받을 수 있어. 오늘 그 두 톱스타는, 각각 수천만 명의 팬이 있지. 한번 활동을 하면, 당신이 10년 동안 벌어들인 돈보다 더 많은 돈을 벌 수 있어. 그러니 특별한 대우를 누려야 되는 거 아니겠어?” 박동철이 콧방귀를 뀌었다. 박동철은 이렇게 이야기했는데 동혁
“당신이 들어본 적이 없다고 없는 건 아닙니다.” 동혁은 박동철의 말에 웃을 가치도 없었다. 특수부대는 정규부대보다 보안 수준이 높아 내부 문건에서도 숫자 번호로만 불린다. 이 사람들이 백야특수부대에 대해 들어본 적이 없는 것은 너무 정상적인 일이었다. 바로 이때, 한 무리의 사람들이 바쁘게 뛰어 들어왔다. 그 선두에는 마른 체구에 안경을 쓴 여자가 있었다. 그녀는 매우 엄격해 보였고 사람들이 쉽게 다가갈 수 없는 차가운 표정을 지었다. 몇 명의 경호원이 동혁을 둘러싸고 있는 것을 보고, 망설이지 않고 즉시 꾸짖기 시작했다. “왜? 왜 여기는 아직 정리가 끝나지 않았죠? 밖에 팬들이 점점 많아지고 있어요. 무슨 일이라도 생기면 당신들이 책임을 질 수 있습니까?” “양 매니저님, 이 사람이 자꾸 나가길 거부하고, 특수부대를 보내 우리 호텔을 봉쇄하겠다고 합니다.” 박동철은 얼른 비위를 맞추며 말했다. 그러면서 화살을 동혁에게 돌리며 자신과 상관없다고 말했다. 경호원들은 얼른 고개를 끄덕였고, 자신들의 체구에 비해 3분의 1밖에 안 되는 이 여자에게 쩔쩔맸다. 그 모습이 마치 쥐가 고양이를 보는 것 같았다. 이 여자의 이름은 양지선이고 베테랑 매니저이다. 수완이 뛰어나고 인맥이 두터워 많은 톱스타들을 만들었다. 지금 차 안에서 기다리고 있는 최고의 톱스타 김전은 그녀가 만든 스타 중 하나였다. 이런 엔터업계의 거물들은, 심지어 보안 회사의 사장도 받들고 대우하는데, 하물며 이런 일반 경호원들이야 말할 것도 없었다. 양지선은 동혁을 흘끗 쳐다보고는 그를 무시했다. 과거에는 자신들의 활동 범위가 주로 대도시였다. 이번에 건축자재협회에서 큰돈을 쓰지 않았다면, 그들은 H시 같은 작은 곳에 와서 행사에 참가하지 않았을 것이다. 그래서 양지선은 H시 같은 작은 곳에 이렇게 큰 힘을 가진 인물이 있다는 것을 전혀 믿지 않았다. “너희들이 지금 생각이 있어? 그런 말도 안 되는 소리를 다 믿고?” 양지선은 경호원들을 째려보고는 동혁에게
동혁은 자신이 호텔 사장이라는 사실이 밝혀진 후에도 양지선이 이렇게 계속 건방질 줄은 몰랐다. 동혁은 호텔의 사장으로서 누구를 투숙객으로 받을지 말지 결정할 권리가 있었다. 그것은 당연한 이치였다. ‘그런데 지금, 이 여자의 말투는 뭐지?’ ‘두 톱스타가 우리 호텔에 투숙하는 것이, 나에게 영광이라고?’ ‘그게 무슨 헛소리지?’ 이때 유진태가 작은 소리로 이동혁에게 말했다. “사장님, 이 톱스타들의 영향력이 매우 큽니다. 만약 그들이 저희 호텔에 대해 안 좋은 발언을 한다면 호텔 사업에 영향을 받을 수 있습니다.” “그렇습니까? 영향력이 그렇게 커요?” 동혁이 비웃었다. ‘대체 영향력이 크면 얼마나 크다고?’ 양지선은 동혁이 자신의 말을 믿지 않자 갑자기 크게 화를 냈다. 바로 그때, 밖에 스타를 태운 두 대의 승합차가 곧장 호텔 입구 쪽으로 들어왔다. 두 톱스타는 경호원들의 호위를 받으며 차에서 내려 팬들의 장벽을 간신히 뚫고 호텔로 들어섰다. 양지선은 그들이 도착한 것을 알고 불렀다. “누나, 무슨 일이에요?” 김전과 소진용이 다가왔다. 동혁은 이 두 스타를 몇 번을 훑어보았다. 확실히 좋은 가죽 옷을 입고 있었고, 얼굴에는 화려하게 화장을 했다. 양지선은 차갑게 동혁을 정면으로 바라보며 거만하게 말했다. “김전, 이 호텔의 사장님이 감히 우리를 쫓아낸단다! 내가 즉시 사과하라고 했어. 그리고 당장 호텔을 모두 비우고 우리 팀만 사용하게 하라고. 만약 동의하지 않으면, 네가 즉시 인스타에 올려라!” 김전이라는 톱스타는 그녀가 만들어 낸 것이다. 양지선은 자기 연예인의 대중에 대한 영향력을 너무 잘 알고 있었다.평소에도 마음대로 인스타를 올리면 수십만 건의 댓글과 수백만 건의 ‘좋아요’가 올라온다.방귀라도 귀는 것처럼 사소한 일도 그의 팬들이 실시간 검색어 1위를 차지하게 할 수 있었다.김전이 입고 있는 옷과 신고 있는 신발, 사용하는 휴대폰은 팬들의 폭발적인 구매로 이어진다.김전이 머물렀던 호텔은 팬들이 투숙을
동혁의 말을 듣고 설전룡은 깜짝 놀랐다. ‘말투 보니까 형님이 지금 화가 많이 나셨는데!’ 설전룡은 재빨리 대답했다. [형님, 동성이 방금 저에게 보고했는데, 이미 근처에 있답니다. 난정호텔 주변을 살피며 행동 계획을 준비하고 있다고요. 왜냐하면 형님의 안전도 보장해야 하기 때문에 그렇습니다.]“내 안전은 동성이 걱정 안 해도 된다고 해. 그저 난정호텔을 봉쇄하라고! 딱 1분만 시간을 주겠어!” 동혁은 화가 나있어서 퉁명스럽게 전화를 끊었다. 동혁의 안전을 위협할 수 있는 존재가 있다면 아무리 백야특수부대가 와도 아무 소용이 없을 것이다. 풋! 양지선은 웃음을 터뜨리며 말했다. “지금이 어느 시대인데 그런 장난을 치는 거야? 설마 네가 정말 군대의 무슨 거물이라고 생각하는 건 아니겠지? 말 한마디로 부대를 이동시키다니!” 김전과 소진용도 덩달아 웃었다. 그들은 이미 동혁이 부대를 동원하여 호텔을 봉쇄하겠다고 공언한 것을 듣고, 이 사람이 정말 우스꽝스럽기 짝이 없다고 생각했다. 그러나 이들의 웃음이 끝나기도 전에 호텔 밖에서 갑자기 비명소리가 점점 크게 들려왔다. 호텔 주변을 에워싸고 있던 팬들이 모두 고개를 들어 하늘을 보고 있었다. 갑자기 하늘에서 무장 헬리콥터 십여 대가 날아왔다. 프로펠러가 빠르게 움직이는 소리가 주변을 가득 채웠고, 이 헬기들은 난정호텔 상공까지 와서 갑자기 멈추어 섰다. 완전무장과 장비를 갖춘 특전사들이 하나둘씩 헬리콥터에서 밧줄을 타고 빠르게 낙하하기 시작했다. 그중 일부는 난정호텔과 주변 고층 건물 옥상으로 직접 하강하여 각 고지대를 신속하게 통제하고 확보했다. 난정호텔로 내려간 특전사들은 건물 옥상을 통제한 뒤 아래층으로 빠르게 침투했다. 각 층을 통제하면서 숨겨진 위험을 조사하고, 안전을 확인했다. 그리고 일부 특전사들은 난정호텔 외곽으로 직접 내려가 각 호텔의 입구를 통제했다. 밖에서 팬들의 목소리가 너무 커서 무장 헬리콥터 소리조차 들리지 않았다.그래서 레스토랑의 양지선과 김전 등은
이 특전사들은 톱스타가 누구인지도 모른다.다만 그들의 임무는 난정호텔을 봉쇄하고 동혁의 안전을 지키는 것이다.“보고합니다 대장님, 난정 호텔 내부 통제에 성공했습니다. VIP의 안전을 확보했습니다!”중대장이 귀에 걸린 무전 헤드셋을 눌러 고동성에게 보고했다.그는 이미 동혁을 보았고, 저 사람이 바로 그 VIP임을 알고 있었다.“좋아, 그럼 난 곧 VIP를 뵈러 가겠다.”맞은편에서 놀라는 소리가 들려왔다.“VIP? 누가 VIP인데? 호텔에 VIP가 더 있었어?”양지선과 김전 등은 이미 놀라서 멍하니 서있었다.곧, 군복을 입은 남자가 문 앞에 나타나더니 황급히 들어왔다.이 남자를 보고 양지선 등은 얼굴이 하얗게 질렸습니다.‘대령!’‘대령이라니!’‘이런 급의 거물은 우린 만날 수 조차 없어.’그리고 곧 그들은 얼굴이 창백해졌다.‘호텔의 그 VIP는 대체 어떤 거물이지?’더 중요한 것은 양지선 등은 아직도 그 VIP가 누구인지 모른다는 것이다.그들은 즉시 사과하고 VIP의 용서를 빌고 싶어도 그 사람을 찾을 수 없었다.바로 그때, 그 대령 고동성이 갑자기 동혁 앞으로 다가왔다.그는 흥분한 표정으로 오른손을 들어 정식으로 경례를 했다.“교관님께 보고합니다. H시 군부 백야특수부대 대장 고동성, 명령을 받고 출동해 신고합니다!”쓱!주위의 모든 백야특전사들은 모두 동혁에게 경례를 하며 존경을 표했다.그들은 동혁의 정체를 모른다.그러나 대장 고동성의 한마디만으로 동혁에게 최고의 경의를 표하기에 충분했다.고동성은 H시 군부 전체가 인정하는 기밀 작전의 최고이기 때문이다.이 VIP가 바로 기밀 작전의 최고인 고동성을 가르쳤던 교관이라니, 얼마나 대단한가.콰광! 양지선 등은 머릿속에 벼락을 맞은 듯 믿을 수 없다는 듯이 동혁을 쳐다보았다. 이미 통제된 경호원들 모두도 어리둥절해했다. ‘이런!’ ‘모두의 안중에도 없었던 이 젊은이가?’ ‘난정호텔 사장님뿐 아니라, 직급이 어마어마하게 높은 VIP라고?’ 김전과 소진용이라는
동혁의 말을 듣고 양지선 등은 큰일 났다고 생각했다. 그들은 방금 전에 동혁에게 사과하게 하고 호텔을 파산시키겠다고 큰소리쳤었다. ‘우린 정말 죽었다!’ “이, 사장님, 이렇게 신분이 높으신 분에게 저희가 어찌 감히 사과를 드려야 할지…….” 양지선은 잠긴 목소리로 말했습니다. “신분이 높다고?” 동혁은 표정을 가라앉히고 비꼬았다. “오늘 만약 내가 신분이 높지 않다면, 당신들이 내게 사과하는 것이 아니라, 내가 당신들에게 사과해야 하고, 그리고 인스타에 글을 올려 나의 호텔을 파산시키겠군!” 김전과 소진용 두 사람은 놀라 기절할 뻔했다. 동혁이 한 말은 그들이 방금 동혁을 위협할 때 한 말이다. ‘사장님이 모두 마음에 담아두고 있어!’ 양지선 등은 마음속 가득한 걱정과 긴장감을 느꼈다 ‘오늘 사장님의 미움을 제대로 샀으니 이번엔 어찌할 방법이 없어!’ 양지선은 다시 두려움에 온몸을 떨었다. “사장님, 저희가 잘못했습니다. 사장님을 쫓아내지 말았어야 했고, 협박하지도 말았어야 했습니다…….” 양지선은 말을 하며 주위의 그 특전사들을 힐끗힐끗 쳐다보았다. 시커먼 총구가 그들을 가리키고 있었고, 손가락은 방아쇠에 놓여 있었다. 양지선은 동혁이 명령을 내리면 그 특전사들이 주저하지 않고 바로 발포할 것이라는 것을 알고 있었다.자신들의 생사여탈권을 쥐고 있는 인물 앞에서 머릿속이 하얗게 변해 아무런 변명도 못하고 사과만 늘어놓았다. “그럼 호텔의 다른 손님들을 쫓아내고, 호텔 전체를 봉쇄하고, 정상적인 영업을 못하게 할 수 있다. 신분이 높으면 이런 특권이 있는 겁니까?” 동혁은 계속 말했다. “누가 당신들에게 이런 특권을 주었습니까?” “어흑, 사장님, 다시는…….” 김전과 소진용이라는 평소 최고의 스타는 지금 너무 놀라서 펑펑 울기 시작했다. “닥쳐!” 동혁은 그들의 우는 소리에 짜증이 나서 또 고함을 질렀다. 두 사람은 서둘러 입을 막았고, 다시 아무 소리도 내지 못했다. “다행히 우리나라 대부분의 남자들이 당신들
백야특수부대의 특전사들이 서둘러 이동했다. 곧 난정호텔은 정상으로 돌아왔다. 하지만 밖에 서서 보고 있던 팬들은 여전히 어리둥절했다. 백야특수부대가 호텔을 봉쇄한 뒤 자신들의 스타가 끌려가는 것을 목격했다. “무슨 일이지? 우리 오빠가 무슨 일 저지른 거 아니겠지? 흑흑!” “우리 오빠가 그렇게 열심히 일하고 착한데 어떻게 범죄를 저지를 수 있어? 이 병사들이 지켜주고 있는 게 틀림없어…….” 한동안 모든 사람들이 무슨 일이 일어났는지 추측했다. 호텔 안의 유진태와 직원들도 한참 만에야 정신을 차렸다. 유진태와 직원들은 자신들의 사장이 군부의 높은 신분일 줄은 전혀 몰랐다. ‘전화 한 통으로 백야특수부대를 소환하다니.’ ‘정말 대단해!’ 호텔 직원들은 모두 자신들의 사장을 자랑스럽게 생각했다. 유진태는 공손히 물었다. “사장님, 나중에 그 스타들을 저희 호텔에 투숙하게 하시겠습니까?” 방금 그 스타들이 동혁의 미움을 샀다. 유진태는 동혁의 뜻을 정확히 파악하여 또 다른 실수를 피해야 했다. 동혁은 말했다. “그들이 투숙하겠다고 하면 그러라 하겠지만, 다른 손님들과 똑같이 평등하게 하고 그 이상의 다른 대우는 할 수 없습니다. 물론 보안조치는 있어야 하지만 이전처럼 엉뚱하게 상식을 벗어나서는 안 됩니다.” 동혁은 호텔 밖을 한참 동안 떠나지 않으려는 열광적인 팬들을 보며 어쩔 수 없다는 듯 고개를 가로저었다. ‘도통 이 사람들의 심리를 이해할 수가 없어.’ 전쟁터에 희생된 전사들이 이런 대우를 받는다면 동혁은 오히려 이해할 수 있을 것이다. ‘자본에 의해 만들어진 톱스타 몇 명이 뭐라고.’ “할 일 계속하세요. 저는 마저 밥을 먹어야 하니. 참, 아까 그 테이블 손님들을 다시 모셔와서 사과하고, 식사는 무료로 하세요.”동혁은 유진태 등을 내보내고 앉아서 계속 음식을 먹었다. ‘이렇게 많이 시켰는데 낭비하면 안 되지.’ 방금 쫓겨난 손님들도 난정호텔 직원들이 다시 모셔왔고, 계속 사과했다. 그들도 방금 일은 호텔과 무