진루안은 부러진 칼을 던지자, ‘푹’ 소리와 함께 바로 그의 가슴을 꿰뚫어 피투성이가 되었다. 이 닌자는 바로 숨이 끊어졌다.나머지 두 닌자는 진루안의 이런 공포스럽게 강한 실력을 보자, 순간 도망치려는 생각이 들었다. 두 사람은 도망가려고 했지만, 진루안이 그들에게 이 기회를 줄 수 있겠는가?이대로 그들을 도망치게 한다면 너무 간단하지 않겠는가?“지금 도망치고 싶어? 너희들이 온 이상 내가 너희들을 보낸다면 웃기는 얘기지!”진루안은 냉담한 웃음소리와 함께 절반의 칼을 손에 움켜쥐고, 계속 도망치려는 두 닌자를 향해 손을 내밀었다.한 걸음 내디디자, 온몸이 공중에서 한 바퀴 회전하면서 바로 두 닌자의 앞에 떨어졌고, 손에 든 부러진 칼이 한 닌자의 가슴을 매섭게 관통했다. 이 닌자는 도망치는 듯한 당황과 공포 속에서, 뜻밖에도 가장 기본적인 저항조차 잊어버렸다.원래 이 닌자는 사람을 죽이는 데 필요했고, 심지어 최고의 암살자라고 할 수 있다.고대의 협객을 R국에서 받아들여 연구해서 닌자로 변화했다.그러나 그들의 닌자는 피상적인 것만 배웠을 뿐, 진정한 정수는 전혀 배우지 못했다. 그래서 그들이 암살을 시도했지만, 진루안은 침착하게 대처할 수 있었다.만약 지금 맞은편에 개틀린 기관총을 손에 쥔 서방의 킬러가 4명 있었다면, 진루안은 이렇게 침착하지 못했을 것이다. 궁색하게 도망치거나 그와 비슷했을 것이다.결국 고대무술 수련자가 아무리 강해도 총기와 맞설 수는 없다. 특히 개틀린 중기관총과 같은 화력이 강한 총기는 더욱 그렇다.“진 선생, 그만하세요!”진루안이 마지막 닌자를 죽이려고 할 때, 이 낡아빠진 곳의 가장 안쪽에서 전조등이 갑자기 켜졌고, 함성도 들려왔다.카메스 지로와 카메스 이치로 두 사람이 숨을 헐떡이며 달려오는 것을 보았다. 그들은 땅에 쓰러져 이미 숨이 끊어진 세 명의 지구급 닌자를 보고, 마음속으로 피를 흘리고 있었다.마지막 닌자만 온몸에 적어도 서너 군데 상처를 입고 허겁지겁 도망쳤지만, 두 사람의 표정은 별로 좋지 않
“진 선생, 당신은 좀 심하십니다!” 카메스 지로는 차가운 눈빛으로 죽어라 진루안을 쳐다보며 화를 냈다.그는 이전에 예의로 대했고 여태까지 조금도 실례한 부분이 없었다. 그러나 진루안은 조금도 그의 체면을 세워주지 않았기에, 그는 지금 분노 외에 살의만 남았다.만약 가능하다면, 그는 진루안을 죽이고 싶지만, 그는 또한 이것이 불가능한 일이라는 것을 잘 알고 있다. 4대 지구급 닌자를 모두 이렇게 가볍게 죽이는 진루안의 실력이, 그에게 가져다준 충격은 정말 너무나 강했다.오늘 밤까지 그는 이 진루안이 뜻밖에도 고대무술 수련자였다는 사실도 몰랐다. 게다가 실력도 이렇게 강했다. 이전에는 진루안을 아주 돈이 많은 일반인이거나, 배경이 신비한 일반인으로 여겼을 뿐이다.그러나 지금 그는 진루안이 조금도 평범하지 않다는 것을 알게 되었다. 이런 실력은 정말 가공할 정도로 무섭다.만약 지금의 진루안이 그들을 죽이려 한다면 그야말로 쉬운 일이다.진루안은 카메스 이치로와 카메스 지로를 힐끗 보았다. 그리고 지금도 여전히 자신을 노려보고 있는 카메스 이치로는 얼굴에 차가운 기색을 감추지 못하고 차갑게 말했다.“경매가 끝난 뒤부터 이 땅은 이미 나 진루안의 것이야. 너희들은 닌자를 데리고 여기에 왔어. 도대체 무슨 목적이 있어? 내가 모른다고 생각하지 마!”“말을 좀 더 똑똑히 하지, 너희들은 만파식적을 원하고, 우리 용국의 만파식적을 R국으로 가져가고 싶은 거지. 나는 지금 아주 깨끗하게 너희들에게 말해주지, 불가능해!”“나 진루안이 있는 한, 너희들은 우리나라의 문화재를 멋대로 가져 갈 생각은 하지 마!”“너희 네 명의 닌자를 죽인 것은 단지 경고일 뿐이야. 만약 너희 구주 그룹이 경고를 듣지 않는다면, 내가 무례하다고 탓하지 마!”“날이 늦었으니, 두 도련님은 돌아가세요!”진루안은 몇 마디 말한 후 밖을 가리키며 두 사람이 꺼져도 된다는 것을 표시했다.지금 카메스 지로와 카메스 이치로는 마음속으로 모두 매우 분노하고 있지만, 지금 진루안의 말을 듣고
결국 이 물건이 광범위하게 유통된다면, 앞으로 살인을 한 뒤 시체를 훼손하고 흔적을 없앨 수 있기 때문에, 불안의 요소가 훨씬 많아질 것이다.진루안은 이 땅을 바라보며 자신도 모르게 음산한 기색을 드러냈다.“만파식적은, 절대 파내면 안 돼!”“파내지 않으면 끌어들이는 사람이 많지 않을 거야. 일단 파내면 그것을 지키는 것이 더 어려워질 거야.” 진루안은 중얼거리며 마음속으로 이미 결정을 내렸다.‘카메스 지로가 생각했던 바와 같이, 만파식적을 파낸다면 사리사욕을 채우고 이익을 위해 몸을 던지고 심지어 반역까지 할 수 있는 그런 ‘적극적인 매국노’들이 반드시 만파식적을 팔아버릴 거야.’‘그때가 되면 모조품만 바꾸기만 하면 되는데 누가 또 알 수 있겠어? 그것은 이미 진짜 문물이 아니야.’‘일단 이런 만파식적이 R국으로 유출되면 용국의 존엄성에 절대적으로 거대한 타격이야. 이 일은 절대 그들이 할 수 없게 반드시 만파식적을 땅밑에 남겨두어야 해.’진루안은 그때가 되어 이곳에 고아원을 몇개 지어서 이곳을 가장 민감한 곳으로 만든다면, 이 나라의 보물을 수호할 수 있을 것으로 생각했다.“날이 곧 밝을 테니 금오위도 곧 오겠지!”진루안은 동방을 바라보자 이미 미명이 밝아오면서 별들은 갈수록 적어졌다.금오위가 나타나면 반드시 지방에 일대 진동을 불러올 것이다. 게다가 금오위의 이동은 출동 절차가 필요하기 때문에, 마음대로 지방에 들어갈 수 있는 것이 아니다.임페리얼의 일반병사들은 마음대로 지방에 나타날 수 있지만, 금오위와 같은 극히 대단한 존재는 반드시 신고를 해야 한다.‘지금 이변이 없는 한 건성 정사당의 대신들은 모두 소식을 들었겠지?’‘통주시 이쪽에서도 필연적으로 통지를 받았을 거야.’‘오늘 아침은, 반드시 한바탕 센세이션을 불러일으킬 거야. 결국 금오위가 나타나면 용국의 각 방면의 감시자들을 끌어들일 뿐만 아니라 전 세계의 감시자들도 끌어들일 거야.’“금오위를 나타나게 한 것은 잘못된 것 같아.”진루안은 갑자기 이 결정을 내린 것을
통주시의 군부는 건성 군부의 분구의 하나에 속한다.건성 군부는 연정이라는 3급장군이 관장하고 있다. 건성 전체에는 모두 7개의 시가 있는데, 성도인 경주와 6개의 시가 있으며, 모든 도시에는 분구가 있다.용국의 군부는 등급이 삼엄하고 효율이 매우 빠르다.용국의 장군 부분은 네 개의 등급이 있다. 첫 번째 등급은 바로 총군부이다. 즉 군부의 가장 핵심적인 그 장군들은 경도에 주둔하고 지휘 배치는 모두 그들이다. 일반적으로 모두 왕작 장군이 지휘를 맡고, 3군을 지휘하는 이가 바로 김한주이다.2급은 바로 구역군부이다. 용국은 모두 6개 구역군부가 있는데 서북, 동북, 중원, 경도, 서남, 동남의 6개 구역군부로 나뉜다. 각 구역군부는 모두 2급장군이 관리를 맡는다.제3급은 곧 각 큰 성급의 군부다. 이 역시 상부와 하부를 잇는 부분이기에, 절대 잘못된 점이 있어서는 안 된다. 자칫하면 영원히 회복되지 않을 수 있기 때문에, 성내 군부의 압력이 가장 크며, 일반적으로 3급장군이 주관 관리를 담당한다.그리고 제4급, 즉 군부의 분구는 지방의 시에 설치한 분구로, 이것이 바로 제4급으로 일반적으로 4급장군 또는 5급장군이 관리를 담당한다.진루안은 먼저 연정에게 전화를 걸어서, 자신이 통주 군부에 갔는데 병사들에게 가로막히는 막장 상황이 발생하지 않도록 했다.연정은 이미 금오위가 통주에 온다는 일을 미리 알고 있었다. 그는 어젯밤에 이미 정사당 및 본부 군부의 통보를 받았다. 그도 20대의 군용 차량을 출동시켜 협조할 준비를 마쳤다.그러나 진루안이 생각을 바뀌자, 그는 자신이 준비한 병력도 필요 없다는 것을 알고 대책도 바로 바꾸었다. 그는 건성 군부의 두 명의 4급장군을 데리고 통주 군부로 갔다.30분 전에 그는 이미 출발했는데, 경주에서 통주까지는 대략 두 시간 거리이다.그래서 진루안이 통주 군부에 도착하면, 얼마 지나지 않아서 그들도 나타날 것이다.진루안은 택시를 타고 통주 군부의 입구에 왔다. 택시운전사는 의아한 눈빛으로 진루안을 살펴보았다.
“어제 나는 교외의 토지가 어떻게 5천억 원의 가치가 있을 수 있는지 의아했습니다. 알고 보니 그 안에 나라의 중요한 보물이 있었습니다.”“진 선생이 나라를 위해 큰 돈을 썼으니 제가 존경할 만합니다.” 강민재는 고개를 끄덕이며 말을 꺼냈다. 비록 아첨하는 뜻은 있지만, 또한 진심에서 나온 것이다. 그는 일부러 뭔가 꾸며서 말하지 않고 단지 사실대로 말할 뿐이다.감히 이렇게 큰 돈을 들여서, 이 부지를 구주 그룹의 손에서 빼앗아 구주 그룹의 계획을 파괴하고, 구주 그룹의 사악한 저의를 실현하지 못하게 할 사람은 거의 없을 것이다“아무것도 아닙니다. 돈은 모두 몸 밖의 물건입니다. 그러나 나라의 보물을 절대 R국으로 빠져나가게 할 수는 없습니다. 이것이 마지노선입니다!”“하지만 구주 그룹과 R국이 절대 포기하지 않을 것이 분명해서, 이 일도 꽤 번거롭습니다.” 진루안은 눈살을 찌푸리고 따뜻한 차를 마셨다.탁!갑자기 강민재가 노발대발하며 탁자를 두드렸다. 손바닥으로 내려친 뒤, 얼굴은 온통 냉담하고 결연한 표정이었다.“그들이 감히!”“이 몸이 그들을 죽여버리겠습니다!”“장 장군은 전쟁 시련을 겪은 장군답군요. 저는 아주 탄복했습니다.” 진루안은 만족스러운 웃음을 지으며 강민재를 바라보았다.강민재의 이 강직한 성질은 진루안이 아주 좋아했고 아주 마음에 들었다.“하하, 나는 무식쟁이라서 무슨 큰 도리는 모릅니다. 어차피 누가 감히 방자하고 무례하면, 누구든 이 몸이 감히 총을 쏠 수 있지요. 누구든 말이죠!”강민재는 크게 웃었다. 온 얼굴에 단호하고 과단성이 있을 뿐만 아니라, 그의 내면이 어떠한지도 보여주었다.“진 선생은 이 나라의 중보를 어떻게 지킬 계획이십니까? 이 방면의 일은 문물 부서에 연락해야 하는 것 아닙니까?”또 다른 5급장군은 분명히 행정직의 장군이다. 올해 마흔이 넘었고 안경을 쓰고 있는데, 온화하고 행동이 우아한 느낌을 주었다.“아니요, 문화재 관리 부문과 연락하지 않을 것입니다. 그들과 연락하면, 만파식적을 보존할
진루안은 오히려 그가 말한 것은 모두 사실이며, 이 방면의 요소는 반드시 똑똑히 고려해야 한다는 것을 잘 알고 있다.‘이렇게 큰 경제 효과를 그 정사당의 대신들은 절대적으로 고려할 거야. 만파식적을 군부에 놓아 녹이 슬게 하겠어? 그럴 리가 없어.’“그럼 어떡하지? 이것도 안 되고 저것도 안 돼. 아무도 얻지 못하게 아예 그냥 부숴버릴 수도 있어.” 강민재는 귀찮은 듯 손을 흔들며 고함을 질렀다.“강민재 네 목소리가 아주 크구나!”“밖에서 다 들었어!”강민재는 말이 채 끝나기도 전에 접대실 문밖에서 냉소하는 소리가 들려왔다. 곧이어 녹색 군복을 입고 3급장군의 계급장을 단 연정이 4급장군 두 명과 함께 들어오는 것을 보았다.강민재는 성에서 온 사람을 보고 갑자기 똑바로 서서 군례를 했다.“통주 군부, 지휘관 강민재가 연정 장군님과 두 장군님을 뵙습니다!”“통주 군부, 감독위원회 문성직이 연정 장군님과 두 분을 뵙습니다!”두 사람의 표정은 금세 엄숙해졌고 더 이상 말도 하지 않았다.방 안의 분위기가 많이 정숙해졌다.진루안은 고개를 끄덕였다. 이것이 바로 군부고 이것이 바로 군인의 기풍이다.“궐주님, 금오위는 언제 옵니까?” 연정은 진루안을 보고 큰 소리로 물었다.“뭐? 궐주?”“뭐? 금오위가 온다고요? 잠깐만, 궐주가 누굽니까?”연정의 말이 채 끝나지 않은 찰나에 문성직과 강민재 모두 어리둥절해졌다. 멍한 표정으로 연정을 바라보며 무의식적으로 묻다가, 뒤이어 진루안에게 눈을 돌렸다.“됐어, 여기는 정식 회의도 아닌데 무슨 궐주야!” 진루안은 고개를 저으며 웃으며 연정에게 더 이상 궐주라고 부를 필요가 없다는 손짓을 했다.그러나 강민재와 문치는 식은땀을 뻘뻘 흘렸다.그들을 따라 한참 이야기를 나누던 젊은이가 궐주라니? ‘임페리얼의 궐주? 그 신비롭고 젊고 전공이 혁혁한 궐주라고?’‘오 마이 갓!!’강민재는 자신이 폐기처분될 것이라고 생각했다.‘내가 방금 궐주 앞에서 막말을 했지?’“궐주님, 저, 저는…….” 강민재는
“됐어, 다들 앉아서 얘기해.” 진루안은 미소를 지으며 손을 흔들어 이 몇 사람이 모두 앉으라고 표시했다. 계속 이렇게 어색할 필요는 없었다. 오히려 자신도 좀 쑥스러웠다.자신은 궐주이지만 철저한 군인도, 군부의 일원도 아니기 때문에 이 장군들도 이럴 필요가 없다.진루안이 말을 하자 연정은 웃으며 두 장군을 데리고 앉았지만, 강민재와 문성직은 여전히 마음속에 충격을 느꼈다. 그들은 이 진루안이 임페리얼의 궐주라는 것을 도저히 상상할 수가 없었고, 또한 두렵기도 했다.진루안은 왕작의 특급 장군이라는 것을 알아야 한다. 1급 장군에 비해 지위가 더 높았다. 이런 거물급 인물이 뜻밖에도 통주의 군부에 왔단 말인가? 만약 정식으로 방문한다면, 적어도 건성의 군부에서 수행하고 반드시 정식 매체가 취재해야 의전을 갖춘 것이라고 할 수 있다.물론 임페리얼의 궐주는 비밀을 지켜야 할 신분이다.“당신들은 왜 아직도 앉지 않나요, 설마 내가 당신들에게 명령할 수 없는 건가요?” 이 두 사람이 아직 여기에 서 있는 것을 본 진루안은, 고개를 젓고 웃으면서 두 사람을 향해 물었다.“아니면, 당신들의 연정 장군이 말을 하게 할까요?” 진루안은 연정을 보고 또 두 장군을 향해 웃으며 말했다.이 말을 들은 두 사람은 그제야 좀 쑥스러워하면서 앉았지만, 앉은 후에도 아주 어색했다.그들은 궐주를 만난 후 격동과 흥분된 마음을 가라앉히기 어려웠다. 궐주는 전체 군부의 자랑이고, 용국 전체의 자랑이기 때문이다. 누구나 궐주에 탄복한다.특히 그 노궐주는 그들이 더욱 어려워하는 존재이다.비록 지금은 노궐주가 모습을 드러내지 않지만, 신궐주 역시 많은 공로와 전적을 가지고 있어서, 그들을 반드시 탄복하게 만들었다.“정말 생각지도 못했습니다. 알고 보니 당신이 궐주님이시군요.”강민재는 지금 아주 어색하고 신중한 모습을 보이고 있다. 그는 여전히 믿을 수가 없었다. 눈앞의 이 젊은 남자가 바로 임페리얼의 궐주라는 것도 너무 납득하기 어려웠다.만약 진루안이 돈이 많은 사업가라
그가 데려온 두 장군은 눈살을 찌푸린 채 연정의 계획과 건의를 곰곰히 생각했고, 결국 할 수 있고 실행 가능한 정책이라고 생각했다.이렇게 생각한 장군 중 한 명이 연정을 향해 말했다.“연 장군님, 동의합니다.”“연 장군님, 저도 동의합니다.”두 사람이 연정이 말한 이 생각에 바로 동의하자, 진루안도 자기도 모르게 고개를 끄덕였다. ‘연정이 말한 것은 일리가 있어. 가장 좋은 방법은 금오위가 지키는 것이야.’‘그러나 금오위는 절대 거들먹거리며 이곳에 나타나서는 안 돼. 그렇지 않으면, 용국 언론 전체의 관심을 끌 거야. 그렇게 되면, 만파식적이 통주에 묻혀 있다는 걸 전 세계가 알겠지.’‘그때야말로 만파식적에 가장 불리한 때야.’‘그래서 금오위가 사복을 입고 지키는 것이 가장 합리적인 조언이야. 과연 연정도 연정다워. 그의 머리는 예전과 다름없이 총명해.’“그래, 그럼 그렇게 하자.”진루안이 고개를 끄덕이자 그는 바로 결정을 내렸다.무엇을 위해서든, 진루안은 이 만파식적에 대해 논쟁할 여지가 없는 결정권을 가지고 있다. 그가 궐주임은 말할 것도 없고, 그가 새로운 전신이라는 것도 말할 필요도 없다. 그가 이곳에서 지위가 가장 높고 실력이 가장 크기 때문이다.그가 5천억 원의 돈을 들여 이 땅을 경매한 것만으로도, 그는 이런 결정을 내릴 자격과 권리가 있다.“그런데 정사당 쪽에서 트집을 잡으면 어떻게 해야 합니까?”문성직은 어디까지나 행정 계통의 장군이다. 그는 통주의 감독위원회 소속이니 당연히 고려해야 할 문제도 더 많았다. 게다가 그는 대신이었다가 군부로 발령을 받고 일을 했다.비록 요 몇 년 동안 군인의 풍모를 많이 갖추었지만, 근본적으로 대신때처럼 심사숙고할 수밖에 없다. 일을 할 때는 모든 면을 고려해야 했다.‘만약 연정이 말한대로 일을 한다면, 아마도 정사당은 절대 쉽게 승낙하지 않을 거야. 또 문화재 관리 부문에서도 필연적으로 쟁탈하려고 하겠지.’‘마지막으로 숨어 있는 매국노 세력, 또한 이른바 공공의 지식인을 자처하는 세