그는 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“그는 마제의 아들이고, 그는 자신이 죽었을 때 자기 아들을 원계에 봉인시켰죠. 저는 항상 그의 존재를 알고 있었습니다. 다만 그가 부활하자마자 이곳에 달려와 용맥을 빼앗아 갈지 예상도 못 했습니다.”강서준은 용행일이 마록에 관해 이야기하고 있다는 것을 당연히 알고 있었다.그는 물었다.“용맥을 제거하면 이곳에 어떤 영향이 있나요?”용행일은 설명했다.“이곳의 용맥은 원계의 핵심이며, 원계의 수만 개 영맥은 모두 이 용맥에서 비롯된 것으로, 용맥이 사라지면 다른 영맥도 서서히 시들어갈 것입니다.”“원계의 기운 역시 점차 사라져 결국 죽은 영역으로 변할 것입니다.”그 말에 강서준은 얼굴을 찡그리며 말했다.“그렇게 심각해요?”용행일은 고개를 끄덕이며 말했다.“하지만 지구의 조상 기운이 되살아나 봉인이 곧 열릴 것이고, 원계의 기운이 시들기 전에 봉인이 열릴 수 있을 겁니다.”강서준은 용행일이 그들 앞에 나타나 정확히 무엇을 하려는지 몰랐기 때문에 주의 깊게 들었다.하지만 그는 용행일이 단순히 이런 말만 하는 것이 아니라 그 이상의 일을 하려는 것 같았다.용행일은 이어 말했다.“사실 용의 요소 중 가장 희귀한 것은 용맥이 아닙니다.”“….”강서준과 청하, 그리고 다른 사람들은 모두 용행일을 바라보았다.용행일은 말했다.“용원중 가장 존귀한 것은 바로 비문입니다.”“비문?”강서준은 미간을 찌푸리며 물었다.“무슨 비문이죠?”용행일은 설명했다.“우리 일족의 조상 용왕이 남긴 비문을 가리키죠.”강서준과 다른 사람들은 모두 의아해했다.용행일은 말했다.“우리 일족은 고대 시절부터 존재해 왔으며 옛날부터 아주 유명한 존재였죠. 그리고 우리 일족의 옛 조상은 고대가 최고의 강자이며 그의 실력은 상상할 수 없는 영역에 도달합니다. 우리 일족의 옛 조상은 죽어서 뼛조각을 남겼고 그의 뼈에는 비문이 있습니다. 이 뼈에 있는 비문은 조상의 용이 평생 숙달해 온 절학을 한데 융합한 것이죠.”“이 뼈를 얻는 것은
강서준은 어리둥절해 있었다.고대 시절에 강자라고 불릴 수 있는 존재는 바로 용의 조상이어서, 용의 조상이라고 할 수 있는 이들은 분명 하늘을 거스르는 존재였다. 강서준이 알고 있는 가장 강력한 영역은 바로 대황제의 영역이었다.용의 조상 역시 대황제급 존재임이 틀림없었다.강서준은 용행일을 바라보며 약간 당황한 표정으로 말했다.“그럼, 제가 하늘이 내린 선물을 주어 받은 거랑 비슷한가요?”떠나면 많은 것을 잃을 거라는 소소의 말이 맞았다.대황제의 유산이란 바로 최고의 용골을 가리키는 것이었다.청하는 용행일을 바라보며 물었다.“선배님, 충분히 강하잖아요. 저도 마록를 본 적이 있어요, 비록 그의 출신이 무섭다고 하지만 그다지 강하지 않을 것 같은데, 당신은 그가 용맥을 장악하지 못하도록 충분히 제압할 수 있잖아요.”노인 용행일의 얼굴에는 심각한 표정이 가득했다.“그렇게 간단하지 않아요, 여러분들이 고대의 신성한 힘에 대해 들어본 적이 있는지 모르겠어요.”“….”여러 사람이 용행일을 바라보았다.용행일은 바위를 찾아 앉아서 부드러운 어투로 입을 열었다.“마록은 당신이 생각하는 것처럼 단순하지 않아요, 비록 그의 영역은 높지 않고 법계로 넘어오지도 않았지만, 그의 아버지는 마왕이었고, 고대에 그의 아버지는 자신이 죽을 것을 알고 자신의 운명을 알았기 때문에 죽기 전에 마록을 봉인했습니다.”“동시 그는 자신의 신통을 발휘하여 마록이 운명을 바꿀 수 있도록, 마록이 천도를 뛰어넘어 오행에 속하지 않도록 도와주었고요.”용행일은 심호흡을 한 뒤 말했다.“제가 아직 힘이 약했을 때, 우리 문파의 선배들이 원계의 용궁을 지키고 있을 때 절대 마록를 건드리지 말라고 경고했습니다. 그는 천도를 뛰어넘어 오행에 속하지 않았을 뿐만 아니라 그 뒤에는 마왕 문파 전체가 있었다고요.”“누가 감히 그를 건드리겠어요.”여러 사람이 주의 깊게 경청했다.천도를 뛰어넘어 오행에 속하지 않는다는 것은 무엇을 의미하는지, 그들은 이해조차 하지 못했다.용행일은 별다른 말을
강서준은 두 눈 똑바로 그것을 확인하였다.황금빛으로 피어나는 것은 뼛조각이었고, 뼈는 크지 않았고 신비한 단어가 흐르는 것을 볼 수 있었다.이 단어들은 하늘의 별처럼 끊임없이 변화하며 순식간에 수천 개의 모양을 보여주었다.강서준은 의심스러운 표정으로 물었다.“이거, 이게 용골인가요?”“예.”용행일은 고개를 끄덕이며 말했다.“이 뼈는 조상이 남긴 용골이며, 이 뼈에 새겨진 글귀에는 우리 가문의 조상이 평생을 통달한 절학이 담겨 있으니, 이는 모든 강자가 다 가지고 싶어 하는 보물이죠.”“이 뼈는 조상의 용골이며, 이 뼈는 아무리 강한 사람이라도 파괴할 수 없습니다.”“이 마법의 뼈는 장엄한 기운이 필요하며, 기운을 잃으면 곧 죽게 되고, 뼈가 죽으면 뼈에 새겨진 글귀도 사라지게 됩니다.”“이제 당신 몸에 용골을 이식했으니, 마기만 있으면 오랫동안 용골을 키울 수 있고, 용골이 당신과 완전히 융합되면 더 이상 키울 필요가 없습니다.”그는 강서준을 바라보며 물었다.“준비됐어요?”“네?”강서준은 고개를 끄덕였다.용행일은 말했다.“좋아, 누워보세요.”강서준은 누웠다.강서준을 향해 걸어가던 용행일이 무심하게 손을 흔들자, 손바닥 안에서 작은 칼이 나타나 강서준의 몸을 뚫었다.강서준의 육체는 매우 강해 입성 8단계의 강자도 그를 해치지 못했지만, 현재 강서준의 피부는 아주 쉽게 분리되었다. 그는 용행일이 강제로 그의 가슴뼈 한 조각을 분리한 것이 느낄 수 있었다.용행일은 아무렇지 않게 손을 흔들었다.멀지 않은 곳에 떠 있던 용골이 순간 날아왔다.그는 용골을 강서준의 몸에 이식하기 시작했다.용골은 몸에 들어가 나머지 뼈와 결합하기 시작했다.강서준은 불편함을 전혀 느끼지 못했다.마음과 정신을 움직이자, 몸속의 마기가 흐르기 시작했고 곧바로 가슴의 상처가 회복되었으며 용골 주변에 살과 피가 자랐다.용행일은 일어선 강서준을 바라보며 물었다.“어때요, 불편하나요?”강서준은 근육과 뼈를 움직여보았지만, 이상한 점을 발견하지 못했고,
용행일은 자리를 떠났다.그는 강서준의 몸에 용골을 이식하고 떠났다.강서준은 오래 머물지 않고 지하 깊은 곳을 떠나 바깥 섬에 나타나 이혁, 진예빈, 소요왕, 청하 등을 선부에서 풀어주었다.“어떻게 됐나요? 대장님?”이혁이 나타나자마자 물었다.청하 또한 강서준을 바라보았다. 그녀 또한 용원에 관심이 있었기에 지금 상황이 어떤지 궁금해했다.강서준은 고개를 끄덕이며 말했습니다.“용골을 이미 내 몸에 이식했어.”진예빈은 물었다.“그럼, 대장님의 다음 계획은 무엇이죠?”강서준은 곰곰이 생각했다.처음의 생각에 따르면, 그는 원계에서 편안하게 수련한 다음 충분히 강해지면 지구로 돌아가라 계획이었다.하지만 이제 원계는 평화롭게 수련할 수 있는 곳이 아니라 혼돈에 휩싸여 있었고, 지구보다 더 위험한 곳이 되었다.“지구로 돌아갈 거야.”강서준은 말했다.“이제 지구의 두 번째 재앙인 짐승이 등장하여 인류에게 엄청난 해를 끼칠 것이므로 지구로 돌아가서 살펴볼 생각이야.”“그럼, 중윈은요?”이혁은 살짝 얼굴을 찡그렸다.강서준은 말했다.“비록 지구로 돌아가지만 내 모습을 드러내지 않으려고. 숨어서 수련할 계획이야. 그러면 원계에 있는 것보다는 안전해. 지금 원계에서 나를 죽이려는 사람들은 마족 종족 전체지만 지구에서는 중원 한사람일 뿐이다.”지구로 돌아오는 건 원계에 있는 것보다 더 안전했다.그는 청하를 바라보며 물었다.“정말 나와 함께 지구에 가고 싶니?”“가자, 왜 안 가?”청하는 말했다.“내가 원계에 남아서 뭘 하겠어? 이곳은 혼란에 빠질 텐데 내가 여기 있어도 별 도움이 안 돼. 지구로 가서 조화를 위해 싸울 거야.”“좋아, 그럼 가자.”강서준은 말했다.“이번엔 너희들더러 선부로 보내지 않을 거야.”“이혁, 진예빈, 소요왕, 너희 먼저 지구로 돌아가 우선 용국에 가거라. 그리고 김초현에게 난 괜찮다고 전해주거라. 용국이 감시당하지 않는 한 나도 지구로 돌아갈 기회를 찾을 거야.”“네.”이혁, 진예빈, 소요왕은 동시에 고개를
그는 몰래 SA 그룹을 관찰하고 있었다. 그들의 상황은 좋았다. 다만 김초현은 현재 강중에 있지 않았다. 그녀는 아마 용국에 있다는 사실을 알아챈 강서준은 대하에 더 이상 오래 머물지 않고 곧바로 용국으로 향했다.그는 동시 무술인 포럼에 로그인하여 지난 2년간 무슨 일이 있었는지 확인했다.이 2년 동안 지구는 여전히 평온했고 특별히 큰 일은 없었다. 다만 지구에 점점 더 많은 삼천지의 강자들이 찾아오려고 애를 쓰고 있었다.강서준이 알아낸 바에 따르면, 지구에서 가장 강한 자는 선계에 도달했고, 그 수는 한 명 이상이었다.서안천파의 장로인 중원 역시 선계로 넘어온 강력한 인물이었다.게다가 강서준은 두 번째 재앙이 지구에 나타났다는 사실도 알게 되었다.지구의 두 번째 재앙은 짐승의 재앙이라고 불렸다.이방인의 출현, 인류의 재앙.불과 몇 달 만에 강력한 외계 생명체들이 지구에 탄생했다.“호랑이 왕에 대해 아시나요, 그는 원래 호랑이였지만 천도문을 접하고 천도의 빛으로 세례를 받아 하룻밤 사이에 평범한 호랑이에서 법계에 버금가는 요괴로 변했습니다.”“그리고 시랑산의 여우 황후, 전에는 아주 평범한 작은 여우였지만 지금은 법계와 맞먹는 힘을 가진 아홉 꼬리 마왕 여우가 되었다고 합니다.”포럼에서 그들은 모두 최근에 나타난 악마 같은 짐승에 대해 이야기하고 있었다.다만 이 악마 같은 짐승들은 아직 지구에서 광범위한 살상을 일으키지는 않았다.하지만 강서준은 지금이 폭풍이 몰아치기 직전이라는 것을 알고 있었다.지구의 두 번째 재앙은 결코 그렇게 간단하지 않았다.이 외계 종족은 무수히 많은 강력한 악마 짐승을 낳아 지구에 엄청난 피해를 줄 것이며, 제대로 처리하지 않으면 인류까지 멸종시킬 것이 분명했다.곧 강서준이 용국에 등장했다.하지만 그는 모습을 드러내지 않았다.그는 숨어서 김초현을 주시하고 있었고 그녀가 무사하다는 것을 확인했다. 현재 용국이 누군가의 감시를 받고 있었기에 만약 그가 나타나면 발각될 것이고, 그러면 용국에 재앙이 일어날 것
강서준은 동상 근처에 와서 주변 수사들의 대화를 듣고 몇 가지 사실을 알아냈다.즉, 천도 비문이 이런저런 곳에 나타났고, 세상의 모든 짐승이 천도의 빛을 받아 부활하기를 원하며 그곳으로 달려갔다는 사실.게다가 가장 강한 인간들조차도 그곳으로 달려갔습니다.이 천도문은 인간에게 어떤 이득도 주지 않는다고 했지만, 인간 천기들은 모두 가서 직접 보고 싶어 했습니다.강서준도 이 소식을 듣고 생각에 잠겼다.원래 그도 가서 구경하고 싶었다. 하지만 그는 생각 끝에 포기하였다. 그리고 이곳을 떠나 인근의 더 번영한 도시인 부주시로 향했다.이 도시는 삼천세계에서 온 천재와 수사들로 가득했다.강서준은 기억을 따라 모모가 살고 있는 저택으로 향했고, 곧 모모가 살고 있는 저택에 도착했다.저택 밖에는 많은 전사들이 저택을 지키고 있었는데, 이들은 모두 마족의 일원으로 모두 매우 강했다.강서준은 모모를 찾아가고 싶었지만, 이곳에도 서안천파의 정찰병이 있었기에 괜스레 그들 눈앞에 나타났다가 발각되면 곤란할까 봐 두려웠다.그는 서두르지 않았다.대신 그는 저택 밖에서 기다렸다.그렇게 이틀을 기다렸다.이틀 후, 모모가 저택에서 걸어 나왔다.그녀는 야수 수레에 앉아 있었다.등에 날개가 달린 거대한 도마뱀이 끄는 수레였는데, 문밖으로 나온 도마뱀은 수레를 끌고 하늘 높이 날아올라 먼 곳으로 향했다.강서준의 몸이 공중으로 날아올라 도약과 함께 도마뱀이 끄는 짐승 수레를 따라잡았고, 몸은 짐승 수레에 부드럽게 착지했다.그가 착륙하자마자 야수 수레를 탄 모모가 공격했다.“누구냐?”손을 들어 올리는 사이 모모는 손바닥에서 강력한 힘을 뿜어냈고, 그 힘은 방 안을 휩쓸며 강서준의 급소를 공격했다.한때 모모는 매우 강해서 강서준이 넘을 수 없는 존재였지만, 이 기간에 이상한 만남을 거듭하면서 그의 현재 힘은 예전 같지 않았고, 영역 면에서 모모를 훨씬 뛰어넘었다.모모가 온 힘을 다해도 그를 전혀 다치게 하지 못했다.하지만 그는 움직이지 않더니 순식간에 몸을 날리며
강서준은 마왕 히쿠와 그의 아들 마록을 떠올렸다. 그는 그들에 대해 아는 것이 적었지만, 모모는 마족의 일원, 마족의 핵심이었기에 아는 것이 있을 거로 생각했다.이 말을 들은 모모는 강서준을 이상하게 쳐다보며 물었다.“왜 마왕 히쿠에 관해 물어?”강서준은 말했다.“마족의 최고 보물을 나한테 선물해 주셨으니 넌 아마 나의 몸에 대해 알고 있을 거야. 나의 몸은 마왕 히쿠가 본명 원심 마법의 연꽃을 통해 만들어낸 거야. 그리고 난 이번에 원계에서 마기를 이용해 마왕 히쿠의 아들을 부활시켰어.”“마록?”모모는 충격을 받은 듯 외치며 물었습니다.“마록을 부활시켰다고?”“응.”강서준은 고개를 끄덕였다.“휴!”모모는 심호흡하며 물었다.“심각해. 강서준, 넌 네가 부활시킨 사람이 누군지 알기나 해?”“마왕 히쿠의 아들, 마록 아니야?”“넌 몰라.”모모는 심각한 표정으로 말했다.“전에 한번 아버지가 말씀하시는 걸 들은 적이 있었어. 마왕 히쿠는 시들어가는 자신의 운명을 예측해 냈고 자신이 시들기 전에 무상의 대신통을 이용해 운명을 바꾸도록 마록을 도와주었어.”“오행에 있지 않고 천도를 뛰어넘은 마록, 그의 잠재력은 상상하기 어려울 정도로 무서워.”강서준은 말했다.“내가 마록에 대해서 잘 몰라서 그래, 그래서 너한테 물어본 거야.”모모는 고개를 살짝 흔들었다.그녀 또한 자세히는 알지 못했다.그녀는 마록의 존재에 대해 들어본 적만 있었다, 마록이 봉인을 풀고 부활한다면 미래의 마족은 그를 모시며 살 것이 분명했다.아버지의 말씀이 바로 그 말이었다.“네가 마록을 부활시켰다니, 생각지도 못했네. 근데 뭐 생각해보니 말이 되네. 너의 몸은 그의 아버지 본명 원심 마법의 연꽃으로 만든 거고, 마왕 히쿠와 넌 이미 업으로 오염되어 있어.”모모는 심호흡했다.그는 강서준을 바라보며 말했다.“조심하는 나아, 지명 일족은 무자비로, 하기로 유명해. 마록이 부활하면 그는 꼭 지구에 올 테고, 만약 그렇게 된다면 지구에는 피바람이 불 것이다.”“아
모모의 말을 듣고 강서준의 기분이 심각해졌다.그는 마록을 부활시켰고, 마록을 위해 천도문이 나타났으니 그렇다면 마록은 지구 인류 2차 재앙의 근원이고, 이 재앙을 해결할 수 있는 유일한 방법은 마록을 죽이는 것뿐이었다.강서준은 마음속으로 질문을 던졌다.“허!”모모는 부드럽게 웃으며 말했다.“강서준, 넌 너무 순진하게 생각하고 있어, 죽인다고? 어떻게 죽일 건데. 마록의 배후가 무얼 대표하는지 알아? 바로 마족의 지명 일족이야. 물론 이 문파가 대황제만큼의 존재는 아니지만 준황제는 꼭 있을 거야.”“그럼 어떡해?”강서준이 물었다.모모는 고개를 저으며 말했다.“글쎄, 천도문을 받은 마록의 다음 계획이 무엇인지 잘 모르겠지만, 한마디로 말해서 그가 뭘 하든지 그 누구도 막을 수 없어.”그 말에 강서준은 더 이상 아무 말도 하지 않았다.날개 달린 도마뱀은 빠른 속도로 하늘을 빠르게 날아다녔다.눈 깜짝할 사이에 하루의 대부분이 지나갔다.그리고 망망 해역에 야수 수레가 등장했다.이 바다에는 여러 가지의 날아다니는 생명체가 있었다. 어떤 생명체는 날개가 달린 소였고, 몸길이가 수십 미터에 달하는 거대한 개미도 있었으며, 이들 모두 다 요괴였다.그 외 망망 해역에는 사람도 있었지만, 그 수는 매우 적었다.곧이어 섬이 그들 눈앞에 나타났다.섬은 거대했고, 하늘로 솟아오른 산과 수많은 생물의 그림자가 보였다.야수 마차가 바다 섬 밖 공중에 멈추자, 모모가 일어나 마차 위에 서더니 멀리 있는 섬을 바라보며 입을 열었다.“수많은 생명체가 모두 한자리에 모였으니, 이곳이 바로 우리의 목적지야.”“흠.”강서준은 부드럽게 고개를 끄덕였다.모모가 가볍게 손을 흔들자 거대한 도마뱀과 야수 마차는 시야에서 사라졌다.강서준은 모모가 마족 출신, 심지어 마족의 핵심 멤버였기에, 선부과 비슷한 마법 보물을 몸에 지니고 있다는 사실에 매우 놀라지 않았다.강서준은 다시 한번 마스크를 썼다.“가자, 보러 가자.”모모는 앞장서서 허공에 발을 디디고 앞의 바다
수호자는 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“마족은 무자비하지 않았어. 당시 마족은 우주를 통일하고 싶어 지구를 공격했는데 이것도 천도에 따른 것이었고 지구의 열제들도 천도의 운영 규칙에서 무언가를 배워서 마족 편에 서게 되었을 거야.”수호자가 다시 이 이야기를 하자 강서준이 관심을 보였다.“수호자 선배님, 그때 왜 마족이 지구를 공격했고 열제는 왜 마족의 편에 섰는지, 그리고 이 모든 게 다 무슨 일 때문이었나요?”수호자는 고개를 저으며 말했다.“나도 잘 모르지만, 이 모든 건 지구의 궁극적인 비밀과 관련이 있고 지구의 기원과 관련이 있으며 우주의 기원과도 관련이 있다는 것만 알고 있다. 마족은 하늘의 도를 따르고 있으며 마족이 움직이지 않았더라도 우주의 초강자는 죽었을 것이고 지구는 봉인되었을 것이다.”“이것이 천도이며, 모든 것은 천도의 통제하에 있다.”“그리고 마족은 천도를 따르고 있을 뿐.”수호자의 설명에 강서준은 점점 더 모호해졌고 점점 더 궁금해졌다.“됐어, 지금의 너는 이해하지 못할 거야. 넌 지금 신선을 죽일 힘이 생겼지만, 네가 죽일 수 있는 것은 가장 약한 신선뿐이고 마계로 가면 강자는 수도 없이 많을 거야. 그때가 되면 넌 우주에서 제일 강한 자의 실력을 알게 될 것이다.”수호자는 말했다.“그런데 어떻게 가죠?”강서준은 얼굴을 찡그렸다.마계?지구에서 3억 광년이나 떨어진 아주 먼 곳이라 소소가 말한 적이 있었다. 그의 계획대로라면 몰래 삼천 봉지의 한 곳으로 가 그곳에서 수련하고 지구의 세 번째 재앙이 나타난 후에 돌아오는 것이었다.그러나 만약 마계로 가면 지구의 세 번째 재앙이 나타날 때 제때 돌아오지 못할 수도 있었다.“내가 널 그곳으로 보낼 수 있어.”수호자는 말했다.“시공간 채널을 열어 마계로 보내는 건 내가 할 수 있다.”강서준은 수호자의 실력을 의심하지 않았다.수호자는 마법의 연꽃을 다듬을 수 있었기 때문에 소소의 힘에 절대 뒤지지 않았다.반면에 소소는 이미 대황계에 근접해 있었다.그렇다면
모든 것이 준비되었고 강서준과 관련된 모든 사람이 선부로 들어왔다.이제 한 사람만 남았다.바로 서청희었다.용국, 궁전 뒤뜰.두 사람은 나란히 걷고 있었다,강서준은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“서청희, 그동안 용국을 위해 뛰어다니느라 정말 수고했어.”서청희는 미소를 지으며 말했다.“제가 한 모든 일들을 오라버니와 비기면 아무것도 아니죠. 수련 잠재력도 없고 초강자고 될 수 없으니, 저의 능력이 되는 한 인류가 이 난관을 극복하도록 최선을 다해 도와줄게요.”강서준도 서청희가 의로운 사람이라는 사실에 기뻐했다.“용국에서는 어떤 일을 만나더라도 목숨을 구하는 것이 가장 중요하니 조심해라, 알았지?”“네, 알겠습니다.”서청희는 고개를 끄덕였다.두 사람은 간단한 말을 주고받았다.강서준은 서청희에게 조심해야 할 몇 가지를 말한 뒤 자리를 떠났다.그는 대하 태산으로 가 계곡 밑으로 내려갔고 다시 장경각 1층으로 왔다.“수호자 선배님.”강서준은 텅 빈 1층에 서서 입을 벌리고 외치자, 목소리가 울려 퍼졌고 메아리가 계속 울려 퍼졌다.휭!하얀빛이 번쩍였다.하얀빛이 내리자 흰 드레스를 입은 여자가 나타나더니 놀랍도록 아름다운 얼굴로 강서준을 바라보며 미소를 지으며 감격스러운 말투로 입을 열었다.“강서준, 다 알고 있어. 정말 잘했어.”강서준은 쓴웃음을 지으며 말했다.“이제 제가 제1조화와 제2조화를 얻었다는 사실이 삼천계에 퍼졌으니, 저를 노리는 세력들이 분명히 있을 겁니다. 저는 이번에 김초현을 만나러 왔고 사건의 자초지종을 알려주고 김초현과 도망을 다닐 겁니다.”“안 될 것 같구나.”수호자가 말했다.“무슨 일이죠?”강서준은 의아한 표정을 지었다.수호자는 말했다. “이 혹독한 환경에서는 인간이 수련하기가 전보다 몇 배나 더 힘들고, 돌파하기도 지옥처럼 어렵기 때문에 김초현을 최단 시간에 성장시키기 위해 아주 특별한 곳으로 보냈다.”“무슨 장소요?”강서준이 물었다.수호자는 그의 손을 흔들며 말했다.“더 이상 물어보지는 말
꽤 많은 강자의 보호 아래 현천성황은 쉽게 지구에 모습을 드러냈다.지구, 어느 지역.봉인을 뚫고 지구 상공에 나타난 현천성황은 공중에 서서 산과 강을 바라보며 매우 강력한 기운을 느끼기 시작했다.그러고는 두 팔을 벌리며 외쳤다.“지구, 이 현천성황이 드디어 찾아왔다.”그가 순간 어두워진 표정으로 입을 열었다.“강서준, 이 자식. 죽을 때가 왔다.”사실 강서준을 죽이려는 것은 지명 일족이 생각해 낸 계획이었다.그러나 강서준은 현재 지명 일족과 관계가 좋아져 마공도 배우고 마족 문파의 최고 저주 기술도 배웠다.마록은 강서준을 좋게 보았지만, 지명 일족에는 강서준을 좋게 보지 않는 강자들이 간혹 있었고 그들은 강서준을 제거하려고 했다. 그러나 마록은 표면적으로는 지명 일족의 젊은 군주였지만 그저 마왕의 아들에 불과했다.그는 아직 마계로 돌아가지 않았고 아직 실력이 매우 약했기 때문에 지명 일족이 무슨 일을 하던 그에게는 결정권은 없었다.현천성황이 지상에 도착했다는 사실을 강서준은 몰랐다.같은 시각, 문제가 일어날 거라고 경고했던 소소의 당부가 떠오른 강서준은 강중으로 행하고 있었다.현재 김초현은 장경각에 가 있었기에 강서준이 SA 일가가 다치지 않도록 그들을 지켜줘야 했다.만약 자신 때문에 SA 일가에 무슨 일이 생긴다면 김초현은 아마 그를 용서하지 않을 것이다.그는 강중으로 가서 SA 일가에게 상황을 설명한 다음 SA 일가와 관련된 모든 사람을 선부로 데려왔다.심지어 친한 친구들까지 모두 선부로 데려왔다.자신과 관련된 모든 사람이 선부로 들어온 후 그는 안도의 한숨을 내쉬었다.그다음부터는 어떤 곤경에 처하더라도 더 이상 두려워하지 않았다.곤경이 닥쳐도 명만 붙어있으면 희망이 있듯이, 문제만 생기면 도망가면 그뿐이었다.목숨만 지키면 괜찮은 거였다.그는 용국으로 돌아왔다.용국, 대전.이곳에는 꽤 많은 사람들이 모여 있었다.“저한테 이제 곤경이 닥칠 겁니다.”강서준은 중앙 자리에 앉아 아래에 있는 많은 사람들을 바라보며 말했
이 집단에서 도일은 가장 강한 사람은 아니었다.하지만 그는 이 사람들을 모은 지도자였다.그의 목소리가 울려 퍼졌다.다음으로 그는 강서준의 사악함을 폭로했다.마족과 결탁해 서안천파를 파괴하고 문파의 원로들을 죽였다는 내용이었다.그러자 즉시 누군가가 나서서 물었다.“도일, 이런 일들은 어떻게 알았나요, 제가 알기로는 강서준이 비록 마족의 몸이지만 무자비한 짓은 하지 않았고 인류를 위해 그런 짓을 했다던데?”“맞아요, 지구의 모든 인간은 모두 죄인의 자손이라 해도, 잘못한 사람은 조상이고 그들은 죽을 필요가 없어요. 강서준은 인류의 두 번째 재앙을 해결하기 위해 제 몸 아끼지 않고 마족의 마록과 싸우지 않았나요?”많은 강자는 그래도 이성을 가지고 있었고 강서준의 편에 섰다.“말도 안 되는 소리! 죄인의 자손, 그리고 마공을 수련했기에 그는 마땅히 죽어야 합니다. ”“맞아요, 그 당시의 전투는 전 우주를 휩쓸었고 마족은 우주를 통일하기 위해 우주에서 살육을 벌였으면 얼마나 많은 행성이 부서졌습니까? 그들은 마침내 지구를 침공했고 우주에서 가장 강한 사람들이 지구에 모두 모여 마족과 싸웠지요. 만약 지구의 열제가 반란을 일으키지 않았다면 마족이 어떻게 상대가 될 수 있었을까요?"“지구 열제의 반란으로 얼마나 많은 사람들이 비참하게 죽었습니까?”“그때의 교훈으로 충분하지 않았나요?”“강서준은 죽어야 해.”“그가 이미 마족의 몸이라는 사실은 말할 것도 없고, 마족과 가까운 지냈기에 그는 죽어 마땅합니다.”많은 권력자가 분노하며 말했다.도일은 만족했다.그는 이 사람들의 많은 동료 제자가 마족의 손에 죽었고 강서준이 마족과 가까이 지낸다는 사실만으로도 이미 그들의 분노를 불러일으켰다.“강서준은 죽어 마땅하다는 데 만장일치로 동의했으니 강한 자들을 지구로 보내 강서준을 죽일 방법을 찾읍시다.”“어떻게요?”“지금은 봉인이 너무 강해서 지구로 가는 건 불가능합니다.”“그래요, 지구는 핵심 땅이고 우리는 삼천 봉지를 통해서만 지구로 갈 수 있잖아
“우리, 우리 문파가 마족에 의해 멸망했습니다.”현천성황의 눈에는 눈물이 흐르고 코에는 콧물이 맺혔다.“강서준, 강서준이 마족과 결탁하여 우리 일족을 멸망시켰으니, 조상님께 정의를 구해 주십시오.”현천성황은 말도 안 되는 소리를 내뱉기 시작했다.이 노인은 서안천파의 조상으로, 고대로부터 살아남은 초강자였다.사실 서안천파는 우주에서 가장 큰 문파로, 고대 시대의 칠계에서도 유명한 존재였고 원계의 서안천파는 한 분파에 불과했다.서안천파의 본부는 지구에 있지 않았다.당시 마족이 철수할 때 서안천파의 수많은 강자도 지구에서 철수했다.“무슨 일이야?”노인이 와서 옆에 있는 나무 의자에 앉았다.그는 깊은 잠에 빠져 바깥세상에 대해 아무것도 알지 못했다.현천성황은 말했다.“강서준이라는 천재가 지구에 나타났는데 죄인의 자손으로서 마족과 결탁했습니다. 현재 지구의 봉인이 풀리기 시작했으니 장로 중 한 명을 지구로 보내려고 합니다”“하지만 강서준은 너무 가증스러운 놈입니다. 먼저 마족과 손잡고 우리 일족을 멸망시켰고 그 직후에는 지구에서 우리 일족의 장로를 죽였습니다.”“죄인의 자손?”이 말을 들은 서안천파의 조상님은 인상을 찌푸리며 말했다.“지구의 기운이 메말랐고 만약 내가 틀리지 않았다면 지구는 요즈음 방금 그 기운을 회복했는데, 어떻게 지구에 있는 사람이 그렇게 짧은 기간에 강해져 우리 문파의 원로까지 죽일 수 있는가?”“조상님, 강서준은 하늘을 거스르는 운명을 타고났습니다. 현재 그는 제1조화, 천상의 기념비와 제2조화, 오행근원력을 손에 쥐고 있습니다.서안천파의 조상은 비록 고대에 살아남은 사람이었지만, 천상의 기념비와 오행근원력의 기원에 대해 알지 못했을 수도 있다.서안천파의 현천성황은 천상의 기념비와 오행근원력에 관해 설명했다.“조상님, 현재 지구에 현존해 있는 모든 인간은 몸속에 천도 봉인을 두고 있습니다. 그러나 이 아이, 강서준은 하늘을 거슬러 짧은 시간 안에 영역을 연달아 돌파할 수 있고 만약 그가 성장하여 마족과 힘을 합
소소는 강서준에게 우주에 대해 알려주었다.강서준은 마계가 우주에서 가장 강력한 행성 중 하나라는 사실도 알게 되었다.마계는 지구에서 멀리 떨어진 곳에 있었다.소소는 말했다.“마계에서 지구까지는 광년으로 계산하면 3억 광년이나 돼.”강서준은 지구인이었지만 광년의 개념을 알고 있었다.그것은 빛이 전진하는 속도이기도 했다.“3억 광년이라고요?”그는 충격을 받았다.소소는 웃으며 말했다.“우주는 광활하고 끝이 없고 이 거리는 사실상 그렇게 멀지도 않아.”“그럼, 모모와 다른 사람들은 어떻게 지구에 왔고 지구에 있는 동안에도 3억 광년이나 떨어진 마족과 소통할 수 있었을까요?”강서준은 마음속으로 의문을 품었다.소소는 설명했다.“항공로가 열려 있으면 그 길로 들어가 충분히 지구에 나타날 수 있어. 지금은 지구가 봉인되어 항공로가 아직 열리지 않았기 때문에 마계에서 온 초강력자가 그들을 이곳으로 보낸 거야.”“소통은 아마 그들이 가지고 있는 비밀 기술 혹 보물로 하겠지?”그 말에 강서준은 이해했다.그는 잠시 생각한 뒤 물었다.“봉인이 열리면 항공로가 열린다는 게 사실인가요?”“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“지구의 봉인이 열리면 삼천지와 지구가 합쳐지면서 봉인된 항공로도 열리고 그때가 되면 지구는 다시 우주의 중심지가 될 것이며 이곳에는 우주의 수많은 강자가 모여들 것이야.”“고대의 우주에 일곱 개의 영역이 있었는데, 이 일곱 개의 영역은 우주에서 가장 강한 일곱 개의 행성이었고 마계도 그중 하나였으며 지구도 그중 하나였어. 사람들은 그것을 인계라고 불렀다.”“아, 그렇구나.”강서준은 깨달았다.“요컨대, 이 세상은 네가 생각하는 것보다 더 복잡해. 지금은 네가 이해하지 못할 거야. 고대 지구에 존재했던 열 명의 황제는 우주를 뒤흔든 존재였다는 걸 넌 아마 충분히 강해질 때가 되면 이해하게 될 거야.”소소는 이 말을 끝으로 더 이상 말을 하지 않았다.그녀는 자리에서 일어나 돌아서서 자리를 떠났다.떠나기 전에 그녀는 강서준
강서준이 고개를 들자, 밖에서 소소가 하얀 옷을 입고 고운 얼굴에 희미한 미소를 지으며 들어와 외쳤다.“강서준!”강서준은 곧바로 자리에서 일어나 미소를 지으며 물었다.“소소 누님, 무슨 일이세요?”“왜, 만나러 오면 안 돼?”소소는 입술을 다물고 옆 정자에 앉아 다리를 꼬고 하얀 긴 다리를 드러냈다.“당연히 되죠.”강서준은 미소를 지으며 옆에 앉았다.“강서준.”순간 소소의 얼굴에는 웃음기가 없어지고 안색이 심각하게 변했다.이 모습을 본 강서준은 살짝 얼어붙은 채 물었다.“무슨 일이죠?”소소는 말했다.“지난 며칠 동안 천도의 운행 법칙을 지켜보고 있었고 그중에서 몇 가지 정보를 얻었다.”강서준은 소소를 바라보며 물었다.“무슨 정보요?”라고소소는 말했다.“재앙이 닥칠 것 같다.”“재앙?”강서준은 이미 예상한 듯 얼어붙은 얼굴에 씁쓸한 표정을 지었다.“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“이번엔 엄청 곤란할 거야.”“얼마나 곤란하죠?”강서준은 초조해왔다.소소는 고개를 저으며 말했다.“상세한 건 아직 잘 몰라. 지난번에 연이어 짐작하는 바람에 하마터면 죽을 뻔했고 이번에도 더 깊이 들어가면 나도 곤란해질 테니 다음에 말해줄게.”강서준은 엄숙하게 고개를 끄덕였다.소소마저 경고했으니, 다음에는 큰일 날 게 뻔했다.하지만 지금 당장 그가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다.할 수 있는 건 그저 열심히 수련하는 것뿐이었다.“열심히 수련해라.”그러자 소소는 일어서더니 말을 바꾸어 웃으며 말했다.“너는 아직 대단해. 천상의 기념비도 얻었고 오행근원력도 얻었으며 세 번째 조화가 뭔지는 잘 모르겠지만 네 번째 조화 이후 봉인을 푸는 네 개의 열쇠가 네 손에 있을 거야. 봉인을 푸는 것도 너니까 봉인을 풀어서 얻는 조화도 네 것일 거야.”“네 개의 조화를 얻을 수 있다면 너의 업적은 누구도 뭐라 할 수 없을 거야.”강서준은 미소를 지으며 말했다.“첫 번째, 두 번째 조화를 얻으면서 운을 다 쓴 것 같아서 다음에는 못 얻을
이제 지구 전체는 물론 삼천계에서도 강서준이 지구에 나타난 첫 번째 조화와 두 번째 조화를 얻었다는 사실을 알고 있었다.강서준의 이름은 아주 짧은 기간에 삼천계 전체에 퍼져나갔다.삼천 세계에서는 모든 위대한 왕조, 종파, 강대국들이 강서준에 대해 문의할 방법을 찾으려고 애썼어요.강서준의 문제는 빠르게 퍼져 나갔다.이제 삼천계의 모든 문파와 세력은 강서준의 행적에 대해 알고 있었고 그가 마족의 몸을 지니고 마공을 수련했으며 마족과 특이한 관계를 맺고 있다는 사실도 알고 있었다.“죽어라.”삼천계의 어떤 고대 장소에서 목소리가 들려왔다.이름 모를 한 장로가 입을 열었다.“죄인이 되어서 회개 할 줄 모를 뿐만 아니라 허락 없이 마공을 수련하다니. 전의 비극이 다시 일어나지 않으려면 강서준은 반드시 죽어야 한다.”장로가 나서서 말하자 많은 숨은 권력자들이 강서준을 처형해야 한다고 목소리를 높였다.이 사람들은 모두 숨은 실력자들이었다.이 사람들은 모두 고대 시대부터 지금까지 살아온 사람들이었다.“강서준은 죽을 수 없습니다.”그 직후 또 다른 강자가 말했다.“강서준은 오랜 세월 동안 지구 인류를 위해 큰 공헌을 해왔고 인류를 위해 지극정성으로 모든 걸 갖다 바쳤습니다. 비록 마족의 몸이라 할지라도 죽을 정도는 아닙니다.”삼천계에는 소문이 퍼졌다.반면 강서준은 용국에 있었다.지난 며칠 동안 아무도 그를 괴롭히는 사람이 없었고 그는 매우 자유로웠다.다만 삼천계는 단순하지 않았기 때문에 그가 곤경에 처하리라는 것을 짐작할 수 있었다.원계를 예로 들면, 구범은 지상에서 가장 강한 사람이었다. 하지만 강서준은 원계에 여전히 꽤 많은 강자가 숨어 있다는 것을 알고 있었다.용의 심연의 용행일도 그중 한 명이었다.그는 원계에 아직 강자가 숨어 있다고 굳게 믿었다.과거 고대 문파에 있을 때 구범은 태명에게 우리 고대 문파를 파괴하면 고대 문파의 숨겨진 강자들이 나타나서 마족의 흔적들을 파괴할 것이라고 말한 적이 있었다.이 모든 것을 생각하면서 강서
“이 자식, 휴.”“화의 근원이 강서준의 손에 넘어갈 줄은 정말 몰랐다.”많은 존재가 부러워했다.반면 강서준은 자기 육체가 변화하는 기쁨에 빠져있었다.이전에도 이미 화의 속성을 가진 몸으로 변한 적이 있었지만, 이제 화의 근원이 다시 한번 육체를 바꾸었으니, 지금의 그는 자신의 피도 불, 살도 불, 뼈도 불이라고 느끼고 있었다.“강서준, 축하한다.”선부에서 소소의 목소리가 들려왔다.“화의 근원이 네 육체를 화의 성신으로 완전히 바꿀 수 있을 줄은 몰랐다. 만약 이변이 없다면 다른 기원의 힘을 얻는 동시 너의 몸도 완전히 바뀌어 고대 세계에서 유례를 찾을 수 없는 오행 성신으로 바뀔 거야.”소소는 부러웠다.큰 행운을 타고난 사람이 아니랄까 봐 강서준의 운은 너무 좋았다.“허허허.”강서준은 함박웃음을 지었다.화의 근원은 그의 몸을 변화시켰고 그 상태는 대략 하루 정도 지속되었다. 하루가 지나자, 몸속에서 피어오르던 불빛이 사라지고 그는 주먹을 불끈 쥐고 일어섰다.신성한 불의 몸으로 변한 후 그의 체력도 상당히 증가했다.그는 저 멀리 수만 명의 군중을 바라보며 희미하게 미소를 지으며 한 걸음 한 걸음 걸어갔다.그가 걸어가자마자 주변 사람들이 무의식적으로 길을 만들었다.다음으로 강서준은 수의 세계로 향했다.이곳은 망망 해역이었다.이런 종류의 물은 신기했다. 물에는 마법의 에너지가 들어 있었고 강서준은 물속에 들어가 육체를 정제시켜 다시 한번 물 속성의 몸이 되었다.다른 수사였다면 분명 효과가 없었을 것이다.하지만 강서준은 고전 시대의 천지오조상이 만든 신통인 오행역전변신법을 사용할 수 있었고 이미 화의 성신이라 하더라도 신법을 통해 화의 성신 기초하에 다시 한번 육체 속성을 강화할 수 있었다.수의 근원은 샘이었다.샘의 안에는 맑은 물이 끊김 없이 넘실거리고 있었다.이 물은 평범한 물이 아니라 모두 에너지였다.아주 당연하게 강서준은 샘물을 흡수하기 시작했고 그가 샘물을 흡수하자 샘물 속에서 마법의 기운이 나타나 강서준의 육체를