현천성황이 나서서 말했다.“당연하죠, 저희가 나서지 않으면 마족은 저희가 아주 만만해 보이겠죠. 그러나 용원의 입구가 이제 곧 열리는 와중에 대경연에 이런 예상치도 못한 돌발상황이 생기니 제 생각엔 먼저 대경연을 빨리 마무리하여 뛰어난 천재들을 선발한 후 용원에 들어가는 것이 급선무입니다.”“성황, 당신이 모든 걸 책임지고 있으니, 저희는 성황의 선택을 따르겠습니다.”“당신의 선택을 따르겠습니다.”“하지만 대경연의 다음 단계는 무엇인가요?”현천성황은 잠시 생각한 후 말했다.“이제 유일한 방법은 전의 규칙에 따라 경쟁하는 것입니다.”거물급 인사들은 한데 모여서 다음 계획에 대해 논의하기 시작했다.심의가 끝난 후 현천성황은 산 뒤편에 있는 은거처로 떠났다.태명은 아직 여기에 남아있었다.“무슨일이지?”현천성황이 물었다.태명은 다리를 꼬고 땅에 앉아 몸에서 마기를 뿜어내고 있었다. 그는 현천성황을 힐끗 바라보며 답했다.“이미 호법으로부터 마록이 한 인간덕분에 부활했다는 소식을 들었어. 그 인간이 바로 그날 고대 문파에 나타나 영패를 들고 있던 사람이었다네.”태명은 서안천파에 있었지만, 비밀 기술을 사용해 서로 목소리를 전달할 수 있었다.태명은 말했습니다.“무슨 거물인 줄 알았는데, 알고 보니 운이 좋아서 마족의 성물을 얻은 인간 새끼일 뿐이고, 어디서 그 영패를 얻었는지 모르겠어.”그렇게 말하며 그는 현천성황을 바라보았다.“이 사람은 대회의 참가자 중 하나였고, 그날 고대 문파에도 있었는데, 이 자식이 아니었다면 고대 문파는 이미 진작에 멸망했을 것이야.”이 말을 들은 현천성황은 살짝 미간을 찌푸리며 물었다."“그럼 이 사람은 누구인가?”“누군지 알아내는 건 너에게 달렸고, 알아내면 반드시 죽여라.”태명은 죽이라는 손짓을 취했다.그는 강서준의 정체와 육체의 기원을 알았지만, 손에 든 영패의 기원을 몰랐을 뿐, 그런 사람이 원계에 머무르는 것은 재앙이 될 것이 분명했다.마록은 강서준을 죽이지 않았다.하지만 호법은 강서준을 죽
천궁 장로의 제자인 강서준은 서안천파에서 독립된 마당을 배정받았다. 현재 그는 마당에서 이혁, 진예빈과 함께 쉬고 있었다.세 사람은 이야기를 나누고 있었다.이때 서안천파의 제자들이 나타났다."강서준, 총사령관님이 찾으시니 지금 저와 함께 현천봉 대전으로 가야 합니다.”강서준은 당황한 표정을 지으며 자리에서 일어나 그를 바라보며 물었다.“현천성황께서 저를 보자고 하신다고요? 무슨 일로 그러시죠?”서안천파 제자는 말했다.“정확히는 잘 모르겠는데, 현재 대전에 꽤 많은 사람들이 모여있습니다.”강서준은 옆에서 이혁과 진예빈을 바라보며 말했다.“너희들은 여기서 먼저 기다려, 내가 갔다 올게.”그 후 그는 서안천파의 제자들을 바라보며 말했다.“갑시다.”“이쪽입니다.”강서준은 서안천파 제자들의 안내를 따라 현천봉의 본산으로 향했고, 곧이어 대전 밖에 도착했다.“들어가시면 됩니다.”서안천파의 제자가 입을 열어 말했다.“네.”강서준은 고개를 끄덕이며 안으로 들어섰다.대전에는 백여 명의 사람들이 모였고, 그중에는 그가 아는 사람들도 있었다.그곳에는 천궁의 원장과 그의 사부, 그리고 서안천파의 총사령관이 있었다.그가 알아보지 못한 다른 사람들도 자리에 있었다.강서준이 들어섰을 때 모두의 시선이 그를 향했다. 눈앞의 청년이 마족의 흔적일 거라 아무도 상상하지 못했다.강서준은 또한 주변에서 날아오는 불편한 시선을 느꼈다. 그는 순간 불길한 예감이 들었지만 아무렇지 않게 대전에 서서 주먹을 쥐며 인사를 올렸다.“성황님, 저를 찾으셨나요?” 현천성황은 대전의 중앙 자리에 앉아 있다가 자리에서 일어나 물었다.“강서준, 너 마족의 일원이지?”그의 말에 강서준은 충격에 휩싸였다.그가 말하기도 전에 소월산이 앞으로 나서서 말했다.“강서준, 겁내지 말고 하고 싶은 말 다해. 오늘 세계의 영웅들이 모두 한자리에 모였으니 선량한 사람을 억울하게 만들지 않을 거야.”강서준은 마음을 진정시키고 대전의 중앙 자리에 있는 현천성황을 바라보며 말했다.“성
“여봐라, 마법의 거울을 가지고 오거라.”현천성황의 명을 받은 서안천파 제자 몇 명이 곧 마법의 거울을 들고 들어왔다.2미터 높이의 청동 거울에는 신비한 글귀가 새겨져 있었다.현천성황은 말했다.“이것은 마법의 거울이다. 마족의 기술을 수련하고 마족의 기를 수양한 사람이라면 이 거울에 나타날 수 있단다.”동시 강서준은 자리에서 일어났다.거울은 바로 그의 앞에 있었다.그가 거울 앞에 서는 순간, 정교한 거울 속에서 구리색 빛이 나타났고, 이 빛이 강서준을 비추자, 순간 몸 안의 마기들이 반응을 보이기 시작했다.그는 더 이상 몸 안에 숨겨진 마기를 억누를 수 없었다.마기가 슬슬 몸에서 새어 나오더니 순식간에 장엄한 마기가 그의 몸을 둘러쌌다.“어?”“대단한 마기다.”대전의 권력자들은 모두 충격을 받고 동시에 자리에서 일어났다.“강서준, 너?”소월산도 깜짝 놀랐다.강서준도 서안천파에 이런 보물이 있을 거라고는 생각지도 못했다. 그 보물로 인해 마기가 나타났고 강서준의 신분도 발각이 되었지만, 그는 전혀 당황하지 않았다.급한 상황이 닥치면 소소가 전처럼 도망칠 수 있도록 도와주면 되었다.하지만 그는 억울하게 당하고 싶지 않았다.“강서준, 또 할 말이 있나?”현천성황이 차가운 목소리로 말했다.“허!”강서준은 희미하게 웃으며 말했다.“맞아요, 제 몸이 마족의 몸인 건 맞지만 그렇다고 제가 마족 출신은 아니에요.”“아직도 변명하는 거야?”강서준은 무심하게 말했습니다.“변명이 아닙니다. 전 마족이 아닙니다. 그리고 천재들을 구한 사람이 바로 접니다.”“그리고 한 가지 더 알릴 사실이 있는데, 그것은 바로 전 원계 출신이 아닌 지구에서 온 지구인입니다.”“수년 전, 제가 아주 약했을 때 한 번 죽은 적이 있었죠. 그러나 당시 한 선배께서 마족의 최고 성물을 사용해 육체를 다시 만들 수 있도록 도와주었고 덕분에 부활할 수 있었습니다.”“그 후 마족에서 온 사람을 만났는데, 그 사람이 제 육체의 힘을 보고 영패를 선물해 주었습니다.
악마의 몸이라는 사실이 드러났으니, 강서준은 이제 더 이상 신경 쓸 필요가 없었다.그는 세계에서 가장 강한 사람들 앞에서 자신이 알고 있는 모든 것을 이야기했다.“마족이 이번에 마록이라는 사람을 부활시키기 위해 갖은 짓을 했습니다. 마록이 누군지 당신들은 알고 있나요?”천궁 원장이 앞으로 나와서 말했다.“강서준, 네가 아는 것을 모두 말하거라. 정의는 사람들의 마음에 있단다. 현장에 있는 사람들의 눈이 옳고 그름을 구분할 수 있을 만큼 밝다고 난 믿는다.”“네, 원장님.”강서준은 이어 말했다.“마록은 고대 시대 마족의 유일한 혈통입니다. 고대 시대의 전투에서 마족의 마제는 이미 천운을 엿봐 자신이 죽을 것을 알고 있었습니다.”“그래서 그의 자손을 만굴산에 봉인했습니다.”“가본 사람이라면 누구나 다 알다시피 만굴산은 마기가 항상 존재하고 있습니다.”“마족의 호법은 고대의 비밀 기술을 배웠다고 말했지만, 당시 마왕이 내린 봉인을 풀려면 많은 천재의 피가 합쳐져야 한다고 했습니다.”“이번 대회의 왜 만굴산에서 진행됬는지 저는 잘 모르겠습니다.”“아마 누군가 특별히 마록을 부활시키기 위해 마족과 모종의 계약을 맺은 것 같아요.”“누군가가 잡혔다는 사실을 알게 된 후, 전 저의 몸을 이용해 마족의 진영에 섞여 들어갔습니다. 전 그곳에서 마족이 사람들을 죽이고 피를 가져가는 것을 직접 눈으로 목격했고, 그냥 지나칠 수 있었습니다.”“하지만 많은 사람이 죽어가는 것을 보고만 있을 수는 없습니다.”“결정적인 순간에 제가 앞으로 나서서 영패를 꺼내 그들의 계획을 막았습니다.”“사람들을 구하기 위해 제 몸에 있는 마기를 사용해 봉인을 풀었고 마록을 부활시켜 마족을 철수시켰지만, 정체를 드러내지 않기 위해 하루를 기다렸다가 다시 구하러 갔습니다.”강서준은 자신이 아는 것을 하나씩 이야기했다.“선배님, 상황이 이렇습니다.”“제가 마족의 몸인 것은 사실이지만 마족은 절대 아니며, 만약 제가 마족이라면 저의 손에 든 영패만으로 전 원계의 모든 마족을
이상한 웃음소리가 들리자 갑자기 검은 기운이 대전에 나타났다. 이 기운은 한데 모여 검은 재킷을 입은 사람의 모양을 이루었다.이 장면을 본 대전에 있던 사람들은 모두 뒤로 물러서서 나타난 갑작스레 태명을 경계심 어린 눈으로 바라보았다.“하하.”현천성황은 큰 웃음을 터뜨리며 말했다.“그래, 나야, 다 나야, 그래서 뭐?”사실 태명은 세계 최강자들을 단숨에 제거하기 위해 서안천파에 숨어 있었다.현천성황은 대회가 끝나면 반드시 심문을 받게 되리라는 것을 알고 있었다.이날 역시 오래전부터 예상해 왔다.태명이 대전에 나타나자 현장에 있던 강자들은 모두 경계 태세를 갖췄다. 비록 세상에서 가장 강한 사람들이 모인 곳이었지만 그들은 모두 태명의 힘을 알고 있었다.태명의 저주술은 유독 공포스러운 존재였다.저주술은 천하무적의 기술이고 현장에 있는 모든 사람의 힘을 다 합쳐도 태명의 상대가 되지 못했다.원장이 물었다.“현천성황, 뭐 하는 짓이지?”“뭐 하는 거냐고?”현천성황은 차가운 웃음을 지으며 말했다.“당연히 실력을 위해서 그래지. 나는 이 영역에 오래 머물렀어, 더 이상 진급할 수도 없어. 오직 마공을 수련해야만 내 영역에서 진급할 수 있어.”“수장님, 큰 일이 생겼습니다.”이때 밖에서 한 장로가 불안한 표정을 지으며 빠른 속도로 달려왔다.“산 밖에 수많은 마족이 나타나 우리 문파를 포위하고 있습니다.”돌은 돌이킬 수 없는 곳에 있습니다.서안천파가 포위되었다는 소식을 듣자 모두 두려움에 떨고 있었다.강서준도 사건의 심각성을 파악하였다.서안천파가 아주 오래전부터 마족과 결탁한 것 같았다. 지금 떠나지 않으면 다시는 기회가 없을 것 같았다.그는 군중이 태명과 대치하는 모습을 지켜보다가 조용히 자리를 뜨려고 돌아섰다.“가려고?”태명의 얼굴은 순간 가라앉았고 그는 가볍게 손을 흔들었다. 강력한 힘은 강서준을 뒤로 잡아당겼고, 태명은 강서준을 바닥에 내동댕이쳤다.강서준의 몸이 흔들자, 체내의 혈기가 출렁였다. 순간 몸 안의 피를 억제하
구범이 나타나자, 강서준은 안도했다. 태명은 너무 강했고, 여기 있는 모든 사람을 합쳐도 상대가 되지 않았다.원계에서 그와 싸울 수 있는 사람은 단 한 명뿐이었다.구범은 자신의 체력을 최고조로 회복한 상태였다.강서준은 멈추지 않고 돌아섰다.태명은 강서준을 잡기 위해 한 걸음 앞으로 나아갔지만, 구범은 한 걸음 더 빨리 대전 입구에 나타나 그의 앞을 막으며 무덤덤한 얼굴로 말했다.“지난번 싸움이 재미없었으니 오늘 다시 너의 저주술을 한번 배워야겠네.”말을 끝내는 순간 그의 몸에서 극도로 무서운 기운이 뿜어져 나왔다.같은 시각, 강서준은 대전을 서둘러 빠져나갔다.그가 대전을 뛰쳐나오자마자 우렁찬 폭발음이 들렸다.구범과 태명이 서로 일격을 주고받았고, 그 충격으로 대전은 순식간에 파괴되었다.강서준은 감히 전투를 볼 엄두도 내지 못했다. 그는 더 이상 머물지 않고 재빨리 자리를 떠나 이혁과 진예빈이 있는 곳에 도착해 명령했다.“큰일 났어, 너희는 먼저 선부로 돌아가거라.”두 사람도 감히 오래 머물지 못했다.서안천파 주봉의 전투 기운이 아주 강해 멀리 있던 이혁과 진예빈조차 그 기운을 감지할 수 있었다.두 사람은 선부로 돌아갔다.같은 시각, 이 지역의 모든 천재는 이미 방에서 나와 저 멀리 산봉우리를 바라보고 있었다.“무슨 일이지?”“왜 싸우고 있지?”“정말 무서운 기운이 느껴집니다.”이 사람들은 모두 서안천파 주봉에서 싸움이 일어났는지 몰랐다.태명와 구범은 매우 강했고, 그들은 서안천파 전체를 누비며 싸우고 있었다. 산맥은 붕괴의 조짐을 보였고 많은 사람들은 패닉에 빠졌다.반면에 강서준은 청하를 찾고 있었다.청하는 마당 앞에 서서 먼 하늘의 실루엣을 바라보며 얼굴을 찡그렸다.“무슨 일이야, 아버지는 왜 여기 있고, 저건 설마 마족?”“청하.”청하가 당황하고 있을 때 한 목소리가 들려왔다.청하는 고개를 돌려 강서준을 바라보며 물었다.“무슨 일이야?”“설명할 시간이 없으니 일단 거부하지 말고 나랑 선부로 가자.”강서준은
왜냐하면 이것은 초강자 간의 싸움이었고 그는 그런 싸움에 개입할 수 없었다.원장의 도움으로 그는 재빨리 자리를 떠났다.곧 서안천파의 문밖에 나타났지만, 서안천파는 이미 포위된 지 오래였다.밖에서는 모두 검은색 옷을 입은 남성들뿐이었다.공중에 한 사람이 더 서 있었다.아까 강서준이 만굴산에서 봤던 마왕 호법이었다.“갈 수 없어요, 이젠.”강서준의 표정이 약간 변했다.바깥은 마족의 세력들로 가득했고, 그는 전혀 도망칠 수 없었다.그는 다시 한번 현천중으로 돌아갔지만, 그곳은 이미 치열한 전투에 돌입했고, 서안천파의 장로와는 태명은 힘을 합쳐 세계 최강자들과 싸우고 있었다.전투는 치열했고 현천산은 결국 무너졌다.전투의 기운이 너무 강해 강서준은 겁에 질려 있었다.그는 감히 돌아다니지 못했다.폐허 깊은 곳에서 그는 마음을 움직여 선부로 들어갔다.선부에 들어간 후, 그것은 점점 작아져 모래알로 변한 후 폐허 속에 숨어 있었다.지금, 이 순간, 선부.수만 명의 천재들이 한자리에 모여 있었다.그들은 모두 무슨 일이 일어나고 있는지, 이곳이 어떤 곳인지 몰라 당황해했다.도시 외곽의 언덕.천재들은 서로 바라보며 어리둥절해 있었다.이때 강서준이 등장했다.그가 등장하자마자 그는 사람들에게 둘러싸여 있었다.“강서준, 무슨 일이야?”이 사람 중에는 서안천파의 대신통자, 충혁도 있었다.시린월와 임동도 있었다.청하도 그중 하나였다.그가 등장하자마자 그는 청하에게 끌려갔다.“강서준, 무슨 일이야?”“무례하게 굴지 마.”강서준은 청하의 손을 살짝 치며 말했다.“넌 여자야, 여자는 부드러워야지, 그렇지 않으면 결혼 못 할 거야.”그러자, 청하는 강서준을 내버려두었다, 그리고 계속 물었다.“딴소리하지 말고, 대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거야?”모두의 시선이 강서준에게 쏠렸다.강서준은 모든 이야기를 들려주었다.고대 문파의 구범을 구해준 것부터 영패로 태명에게 겁주는 것, 그리고 이번 서안천파의 계략까지.“뭐, 너? “청하는 충격
밖에 있는 사람들의 생사에 대해 강서준은 전혀 신경 쓰고 싶지 않았다.그는 구세주가 아니었다.자기 능력 범위 내에 천재들을 구해주었을 뿐, 그 이상은 아니었다.이곳은 선부, 강서준의 보물이었고, 마음을 한 번 움직이자마자 순간 그는 자취를 감추었다. 다음 순간 성주의 저택에 나타났다.“이봐.”청하는 화가 나서 발을 쿵쿵 찼다.성주의 저택.이혁과 진예빈과은 뒷마당에 있었다.두 사람은 선부에 들어갔지만 무슨 일이 있었는지 전혀 몰랐다.강서준이 다가왔다.진예빈은 단번에 자리에서 일어나 물었다.“대장님, 무슨 일이에요?”강서준은 그에게 무슨 일이 있었는지 이야기했다.그 말에 두 사람은 사건의 자초지종을 알았다.강서준은 말했다.“원계는 현재 혼란에 빠졌고, 마족이 점령할 가능성이 높아. 그리고 내 신분이 노출되어 마족이 나를 없애려 하기에 더 이상 이곳에 머물 수 없어. 외부의 전투가 진정되면 떠날 기회를 찾아야 해.”강서준은 원계에 와 평화롭게 수련할 곳을 찾고 싶었지만, 이제 더 이상 이곳에 머물 수 없게 되었다.구범이 전투에서 이기면 모를까, 만약 패배하면 반드시 도망쳐야 했다.그 후, 강서준은 외부 세계의 전투에 관심을 기울이고 있었다.다른 사람들은 바깥세상에서 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없었지만, 그는 선부의 주인이었고 바깥세상에서 무슨 일이 일어나고 있는지 감지할 수 있었다. 그의 감각 아래에 충격적인 전투가 밖에서 벌어지고 있었다.현천성황은 마족의 수련 기술을 얻기 위해 마족과 결탁하여 서안천파 전체를 혼란에 빠뜨리기까지 했다.구범의 지휘 아래 전 세계의 강자들이 마족과 격렬하게 싸우고 있었다.하지만 마족 쪽에는 태명을 비롯해 현천성황과 호법, 그리고 많은 강자가 있었다.구범이 아무리 강해도, 세계 최강의 사람들을 이끌어도 이길 수 없었다.전투는 며칠 동안 계속되었고 원계는 큰 손실을 보았다.결국 구범은 자신이 상대가 되지 않는다는 것을 알고 몇몇 사람들과 함께 도망쳤다.서안천파.이곳은 폐허로 변했다.
수호자는 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“마족은 무자비하지 않았어. 당시 마족은 우주를 통일하고 싶어 지구를 공격했는데 이것도 천도에 따른 것이었고 지구의 열제들도 천도의 운영 규칙에서 무언가를 배워서 마족 편에 서게 되었을 거야.”수호자가 다시 이 이야기를 하자 강서준이 관심을 보였다.“수호자 선배님, 그때 왜 마족이 지구를 공격했고 열제는 왜 마족의 편에 섰는지, 그리고 이 모든 게 다 무슨 일 때문이었나요?”수호자는 고개를 저으며 말했다.“나도 잘 모르지만, 이 모든 건 지구의 궁극적인 비밀과 관련이 있고 지구의 기원과 관련이 있으며 우주의 기원과도 관련이 있다는 것만 알고 있다. 마족은 하늘의 도를 따르고 있으며 마족이 움직이지 않았더라도 우주의 초강자는 죽었을 것이고 지구는 봉인되었을 것이다.”“이것이 천도이며, 모든 것은 천도의 통제하에 있다.”“그리고 마족은 천도를 따르고 있을 뿐.”수호자의 설명에 강서준은 점점 더 모호해졌고 점점 더 궁금해졌다.“됐어, 지금의 너는 이해하지 못할 거야. 넌 지금 신선을 죽일 힘이 생겼지만, 네가 죽일 수 있는 것은 가장 약한 신선뿐이고 마계로 가면 강자는 수도 없이 많을 거야. 그때가 되면 넌 우주에서 제일 강한 자의 실력을 알게 될 것이다.”수호자는 말했다.“그런데 어떻게 가죠?”강서준은 얼굴을 찡그렸다.마계?지구에서 3억 광년이나 떨어진 아주 먼 곳이라 소소가 말한 적이 있었다. 그의 계획대로라면 몰래 삼천 봉지의 한 곳으로 가 그곳에서 수련하고 지구의 세 번째 재앙이 나타난 후에 돌아오는 것이었다.그러나 만약 마계로 가면 지구의 세 번째 재앙이 나타날 때 제때 돌아오지 못할 수도 있었다.“내가 널 그곳으로 보낼 수 있어.”수호자는 말했다.“시공간 채널을 열어 마계로 보내는 건 내가 할 수 있다.”강서준은 수호자의 실력을 의심하지 않았다.수호자는 마법의 연꽃을 다듬을 수 있었기 때문에 소소의 힘에 절대 뒤지지 않았다.반면에 소소는 이미 대황계에 근접해 있었다.그렇다면
모든 것이 준비되었고 강서준과 관련된 모든 사람이 선부로 들어왔다.이제 한 사람만 남았다.바로 서청희었다.용국, 궁전 뒤뜰.두 사람은 나란히 걷고 있었다,강서준은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“서청희, 그동안 용국을 위해 뛰어다니느라 정말 수고했어.”서청희는 미소를 지으며 말했다.“제가 한 모든 일들을 오라버니와 비기면 아무것도 아니죠. 수련 잠재력도 없고 초강자고 될 수 없으니, 저의 능력이 되는 한 인류가 이 난관을 극복하도록 최선을 다해 도와줄게요.”강서준도 서청희가 의로운 사람이라는 사실에 기뻐했다.“용국에서는 어떤 일을 만나더라도 목숨을 구하는 것이 가장 중요하니 조심해라, 알았지?”“네, 알겠습니다.”서청희는 고개를 끄덕였다.두 사람은 간단한 말을 주고받았다.강서준은 서청희에게 조심해야 할 몇 가지를 말한 뒤 자리를 떠났다.그는 대하 태산으로 가 계곡 밑으로 내려갔고 다시 장경각 1층으로 왔다.“수호자 선배님.”강서준은 텅 빈 1층에 서서 입을 벌리고 외치자, 목소리가 울려 퍼졌고 메아리가 계속 울려 퍼졌다.휭!하얀빛이 번쩍였다.하얀빛이 내리자 흰 드레스를 입은 여자가 나타나더니 놀랍도록 아름다운 얼굴로 강서준을 바라보며 미소를 지으며 감격스러운 말투로 입을 열었다.“강서준, 다 알고 있어. 정말 잘했어.”강서준은 쓴웃음을 지으며 말했다.“이제 제가 제1조화와 제2조화를 얻었다는 사실이 삼천계에 퍼졌으니, 저를 노리는 세력들이 분명히 있을 겁니다. 저는 이번에 김초현을 만나러 왔고 사건의 자초지종을 알려주고 김초현과 도망을 다닐 겁니다.”“안 될 것 같구나.”수호자가 말했다.“무슨 일이죠?”강서준은 의아한 표정을 지었다.수호자는 말했다. “이 혹독한 환경에서는 인간이 수련하기가 전보다 몇 배나 더 힘들고, 돌파하기도 지옥처럼 어렵기 때문에 김초현을 최단 시간에 성장시키기 위해 아주 특별한 곳으로 보냈다.”“무슨 장소요?”강서준이 물었다.수호자는 그의 손을 흔들며 말했다.“더 이상 물어보지는 말
꽤 많은 강자의 보호 아래 현천성황은 쉽게 지구에 모습을 드러냈다.지구, 어느 지역.봉인을 뚫고 지구 상공에 나타난 현천성황은 공중에 서서 산과 강을 바라보며 매우 강력한 기운을 느끼기 시작했다.그러고는 두 팔을 벌리며 외쳤다.“지구, 이 현천성황이 드디어 찾아왔다.”그가 순간 어두워진 표정으로 입을 열었다.“강서준, 이 자식. 죽을 때가 왔다.”사실 강서준을 죽이려는 것은 지명 일족이 생각해 낸 계획이었다.그러나 강서준은 현재 지명 일족과 관계가 좋아져 마공도 배우고 마족 문파의 최고 저주 기술도 배웠다.마록은 강서준을 좋게 보았지만, 지명 일족에는 강서준을 좋게 보지 않는 강자들이 간혹 있었고 그들은 강서준을 제거하려고 했다. 그러나 마록은 표면적으로는 지명 일족의 젊은 군주였지만 그저 마왕의 아들에 불과했다.그는 아직 마계로 돌아가지 않았고 아직 실력이 매우 약했기 때문에 지명 일족이 무슨 일을 하던 그에게는 결정권은 없었다.현천성황이 지상에 도착했다는 사실을 강서준은 몰랐다.같은 시각, 문제가 일어날 거라고 경고했던 소소의 당부가 떠오른 강서준은 강중으로 행하고 있었다.현재 김초현은 장경각에 가 있었기에 강서준이 SA 일가가 다치지 않도록 그들을 지켜줘야 했다.만약 자신 때문에 SA 일가에 무슨 일이 생긴다면 김초현은 아마 그를 용서하지 않을 것이다.그는 강중으로 가서 SA 일가에게 상황을 설명한 다음 SA 일가와 관련된 모든 사람을 선부로 데려왔다.심지어 친한 친구들까지 모두 선부로 데려왔다.자신과 관련된 모든 사람이 선부로 들어온 후 그는 안도의 한숨을 내쉬었다.그다음부터는 어떤 곤경에 처하더라도 더 이상 두려워하지 않았다.곤경이 닥쳐도 명만 붙어있으면 희망이 있듯이, 문제만 생기면 도망가면 그뿐이었다.목숨만 지키면 괜찮은 거였다.그는 용국으로 돌아왔다.용국, 대전.이곳에는 꽤 많은 사람들이 모여 있었다.“저한테 이제 곤경이 닥칠 겁니다.”강서준은 중앙 자리에 앉아 아래에 있는 많은 사람들을 바라보며 말했
이 집단에서 도일은 가장 강한 사람은 아니었다.하지만 그는 이 사람들을 모은 지도자였다.그의 목소리가 울려 퍼졌다.다음으로 그는 강서준의 사악함을 폭로했다.마족과 결탁해 서안천파를 파괴하고 문파의 원로들을 죽였다는 내용이었다.그러자 즉시 누군가가 나서서 물었다.“도일, 이런 일들은 어떻게 알았나요, 제가 알기로는 강서준이 비록 마족의 몸이지만 무자비한 짓은 하지 않았고 인류를 위해 그런 짓을 했다던데?”“맞아요, 지구의 모든 인간은 모두 죄인의 자손이라 해도, 잘못한 사람은 조상이고 그들은 죽을 필요가 없어요. 강서준은 인류의 두 번째 재앙을 해결하기 위해 제 몸 아끼지 않고 마족의 마록과 싸우지 않았나요?”많은 강자는 그래도 이성을 가지고 있었고 강서준의 편에 섰다.“말도 안 되는 소리! 죄인의 자손, 그리고 마공을 수련했기에 그는 마땅히 죽어야 합니다. ”“맞아요, 그 당시의 전투는 전 우주를 휩쓸었고 마족은 우주를 통일하기 위해 우주에서 살육을 벌였으면 얼마나 많은 행성이 부서졌습니까? 그들은 마침내 지구를 침공했고 우주에서 가장 강한 사람들이 지구에 모두 모여 마족과 싸웠지요. 만약 지구의 열제가 반란을 일으키지 않았다면 마족이 어떻게 상대가 될 수 있었을까요?"“지구 열제의 반란으로 얼마나 많은 사람들이 비참하게 죽었습니까?”“그때의 교훈으로 충분하지 않았나요?”“강서준은 죽어야 해.”“그가 이미 마족의 몸이라는 사실은 말할 것도 없고, 마족과 가까운 지냈기에 그는 죽어 마땅합니다.”많은 권력자가 분노하며 말했다.도일은 만족했다.그는 이 사람들의 많은 동료 제자가 마족의 손에 죽었고 강서준이 마족과 가까이 지낸다는 사실만으로도 이미 그들의 분노를 불러일으켰다.“강서준은 죽어 마땅하다는 데 만장일치로 동의했으니 강한 자들을 지구로 보내 강서준을 죽일 방법을 찾읍시다.”“어떻게요?”“지금은 봉인이 너무 강해서 지구로 가는 건 불가능합니다.”“그래요, 지구는 핵심 땅이고 우리는 삼천 봉지를 통해서만 지구로 갈 수 있잖아
“우리, 우리 문파가 마족에 의해 멸망했습니다.”현천성황의 눈에는 눈물이 흐르고 코에는 콧물이 맺혔다.“강서준, 강서준이 마족과 결탁하여 우리 일족을 멸망시켰으니, 조상님께 정의를 구해 주십시오.”현천성황은 말도 안 되는 소리를 내뱉기 시작했다.이 노인은 서안천파의 조상으로, 고대로부터 살아남은 초강자였다.사실 서안천파는 우주에서 가장 큰 문파로, 고대 시대의 칠계에서도 유명한 존재였고 원계의 서안천파는 한 분파에 불과했다.서안천파의 본부는 지구에 있지 않았다.당시 마족이 철수할 때 서안천파의 수많은 강자도 지구에서 철수했다.“무슨 일이야?”노인이 와서 옆에 있는 나무 의자에 앉았다.그는 깊은 잠에 빠져 바깥세상에 대해 아무것도 알지 못했다.현천성황은 말했다.“강서준이라는 천재가 지구에 나타났는데 죄인의 자손으로서 마족과 결탁했습니다. 현재 지구의 봉인이 풀리기 시작했으니 장로 중 한 명을 지구로 보내려고 합니다”“하지만 강서준은 너무 가증스러운 놈입니다. 먼저 마족과 손잡고 우리 일족을 멸망시켰고 그 직후에는 지구에서 우리 일족의 장로를 죽였습니다.”“죄인의 자손?”이 말을 들은 서안천파의 조상님은 인상을 찌푸리며 말했다.“지구의 기운이 메말랐고 만약 내가 틀리지 않았다면 지구는 요즈음 방금 그 기운을 회복했는데, 어떻게 지구에 있는 사람이 그렇게 짧은 기간에 강해져 우리 문파의 원로까지 죽일 수 있는가?”“조상님, 강서준은 하늘을 거스르는 운명을 타고났습니다. 현재 그는 제1조화, 천상의 기념비와 제2조화, 오행근원력을 손에 쥐고 있습니다.서안천파의 조상은 비록 고대에 살아남은 사람이었지만, 천상의 기념비와 오행근원력의 기원에 대해 알지 못했을 수도 있다.서안천파의 현천성황은 천상의 기념비와 오행근원력에 관해 설명했다.“조상님, 현재 지구에 현존해 있는 모든 인간은 몸속에 천도 봉인을 두고 있습니다. 그러나 이 아이, 강서준은 하늘을 거슬러 짧은 시간 안에 영역을 연달아 돌파할 수 있고 만약 그가 성장하여 마족과 힘을 합
소소는 강서준에게 우주에 대해 알려주었다.강서준은 마계가 우주에서 가장 강력한 행성 중 하나라는 사실도 알게 되었다.마계는 지구에서 멀리 떨어진 곳에 있었다.소소는 말했다.“마계에서 지구까지는 광년으로 계산하면 3억 광년이나 돼.”강서준은 지구인이었지만 광년의 개념을 알고 있었다.그것은 빛이 전진하는 속도이기도 했다.“3억 광년이라고요?”그는 충격을 받았다.소소는 웃으며 말했다.“우주는 광활하고 끝이 없고 이 거리는 사실상 그렇게 멀지도 않아.”“그럼, 모모와 다른 사람들은 어떻게 지구에 왔고 지구에 있는 동안에도 3억 광년이나 떨어진 마족과 소통할 수 있었을까요?”강서준은 마음속으로 의문을 품었다.소소는 설명했다.“항공로가 열려 있으면 그 길로 들어가 충분히 지구에 나타날 수 있어. 지금은 지구가 봉인되어 항공로가 아직 열리지 않았기 때문에 마계에서 온 초강력자가 그들을 이곳으로 보낸 거야.”“소통은 아마 그들이 가지고 있는 비밀 기술 혹 보물로 하겠지?”그 말에 강서준은 이해했다.그는 잠시 생각한 뒤 물었다.“봉인이 열리면 항공로가 열린다는 게 사실인가요?”“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“지구의 봉인이 열리면 삼천지와 지구가 합쳐지면서 봉인된 항공로도 열리고 그때가 되면 지구는 다시 우주의 중심지가 될 것이며 이곳에는 우주의 수많은 강자가 모여들 것이야.”“고대의 우주에 일곱 개의 영역이 있었는데, 이 일곱 개의 영역은 우주에서 가장 강한 일곱 개의 행성이었고 마계도 그중 하나였으며 지구도 그중 하나였어. 사람들은 그것을 인계라고 불렀다.”“아, 그렇구나.”강서준은 깨달았다.“요컨대, 이 세상은 네가 생각하는 것보다 더 복잡해. 지금은 네가 이해하지 못할 거야. 고대 지구에 존재했던 열 명의 황제는 우주를 뒤흔든 존재였다는 걸 넌 아마 충분히 강해질 때가 되면 이해하게 될 거야.”소소는 이 말을 끝으로 더 이상 말을 하지 않았다.그녀는 자리에서 일어나 돌아서서 자리를 떠났다.떠나기 전에 그녀는 강서준
강서준이 고개를 들자, 밖에서 소소가 하얀 옷을 입고 고운 얼굴에 희미한 미소를 지으며 들어와 외쳤다.“강서준!”강서준은 곧바로 자리에서 일어나 미소를 지으며 물었다.“소소 누님, 무슨 일이세요?”“왜, 만나러 오면 안 돼?”소소는 입술을 다물고 옆 정자에 앉아 다리를 꼬고 하얀 긴 다리를 드러냈다.“당연히 되죠.”강서준은 미소를 지으며 옆에 앉았다.“강서준.”순간 소소의 얼굴에는 웃음기가 없어지고 안색이 심각하게 변했다.이 모습을 본 강서준은 살짝 얼어붙은 채 물었다.“무슨 일이죠?”소소는 말했다.“지난 며칠 동안 천도의 운행 법칙을 지켜보고 있었고 그중에서 몇 가지 정보를 얻었다.”강서준은 소소를 바라보며 물었다.“무슨 정보요?”라고소소는 말했다.“재앙이 닥칠 것 같다.”“재앙?”강서준은 이미 예상한 듯 얼어붙은 얼굴에 씁쓸한 표정을 지었다.“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“이번엔 엄청 곤란할 거야.”“얼마나 곤란하죠?”강서준은 초조해왔다.소소는 고개를 저으며 말했다.“상세한 건 아직 잘 몰라. 지난번에 연이어 짐작하는 바람에 하마터면 죽을 뻔했고 이번에도 더 깊이 들어가면 나도 곤란해질 테니 다음에 말해줄게.”강서준은 엄숙하게 고개를 끄덕였다.소소마저 경고했으니, 다음에는 큰일 날 게 뻔했다.하지만 지금 당장 그가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다.할 수 있는 건 그저 열심히 수련하는 것뿐이었다.“열심히 수련해라.”그러자 소소는 일어서더니 말을 바꾸어 웃으며 말했다.“너는 아직 대단해. 천상의 기념비도 얻었고 오행근원력도 얻었으며 세 번째 조화가 뭔지는 잘 모르겠지만 네 번째 조화 이후 봉인을 푸는 네 개의 열쇠가 네 손에 있을 거야. 봉인을 푸는 것도 너니까 봉인을 풀어서 얻는 조화도 네 것일 거야.”“네 개의 조화를 얻을 수 있다면 너의 업적은 누구도 뭐라 할 수 없을 거야.”강서준은 미소를 지으며 말했다.“첫 번째, 두 번째 조화를 얻으면서 운을 다 쓴 것 같아서 다음에는 못 얻을
이제 지구 전체는 물론 삼천계에서도 강서준이 지구에 나타난 첫 번째 조화와 두 번째 조화를 얻었다는 사실을 알고 있었다.강서준의 이름은 아주 짧은 기간에 삼천계 전체에 퍼져나갔다.삼천 세계에서는 모든 위대한 왕조, 종파, 강대국들이 강서준에 대해 문의할 방법을 찾으려고 애썼어요.강서준의 문제는 빠르게 퍼져 나갔다.이제 삼천계의 모든 문파와 세력은 강서준의 행적에 대해 알고 있었고 그가 마족의 몸을 지니고 마공을 수련했으며 마족과 특이한 관계를 맺고 있다는 사실도 알고 있었다.“죽어라.”삼천계의 어떤 고대 장소에서 목소리가 들려왔다.이름 모를 한 장로가 입을 열었다.“죄인이 되어서 회개 할 줄 모를 뿐만 아니라 허락 없이 마공을 수련하다니. 전의 비극이 다시 일어나지 않으려면 강서준은 반드시 죽어야 한다.”장로가 나서서 말하자 많은 숨은 권력자들이 강서준을 처형해야 한다고 목소리를 높였다.이 사람들은 모두 숨은 실력자들이었다.이 사람들은 모두 고대 시대부터 지금까지 살아온 사람들이었다.“강서준은 죽을 수 없습니다.”그 직후 또 다른 강자가 말했다.“강서준은 오랜 세월 동안 지구 인류를 위해 큰 공헌을 해왔고 인류를 위해 지극정성으로 모든 걸 갖다 바쳤습니다. 비록 마족의 몸이라 할지라도 죽을 정도는 아닙니다.”삼천계에는 소문이 퍼졌다.반면 강서준은 용국에 있었다.지난 며칠 동안 아무도 그를 괴롭히는 사람이 없었고 그는 매우 자유로웠다.다만 삼천계는 단순하지 않았기 때문에 그가 곤경에 처하리라는 것을 짐작할 수 있었다.원계를 예로 들면, 구범은 지상에서 가장 강한 사람이었다. 하지만 강서준은 원계에 여전히 꽤 많은 강자가 숨어 있다는 것을 알고 있었다.용의 심연의 용행일도 그중 한 명이었다.그는 원계에 아직 강자가 숨어 있다고 굳게 믿었다.과거 고대 문파에 있을 때 구범은 태명에게 우리 고대 문파를 파괴하면 고대 문파의 숨겨진 강자들이 나타나서 마족의 흔적들을 파괴할 것이라고 말한 적이 있었다.이 모든 것을 생각하면서 강서
“이 자식, 휴.”“화의 근원이 강서준의 손에 넘어갈 줄은 정말 몰랐다.”많은 존재가 부러워했다.반면 강서준은 자기 육체가 변화하는 기쁨에 빠져있었다.이전에도 이미 화의 속성을 가진 몸으로 변한 적이 있었지만, 이제 화의 근원이 다시 한번 육체를 바꾸었으니, 지금의 그는 자신의 피도 불, 살도 불, 뼈도 불이라고 느끼고 있었다.“강서준, 축하한다.”선부에서 소소의 목소리가 들려왔다.“화의 근원이 네 육체를 화의 성신으로 완전히 바꿀 수 있을 줄은 몰랐다. 만약 이변이 없다면 다른 기원의 힘을 얻는 동시 너의 몸도 완전히 바뀌어 고대 세계에서 유례를 찾을 수 없는 오행 성신으로 바뀔 거야.”소소는 부러웠다.큰 행운을 타고난 사람이 아니랄까 봐 강서준의 운은 너무 좋았다.“허허허.”강서준은 함박웃음을 지었다.화의 근원은 그의 몸을 변화시켰고 그 상태는 대략 하루 정도 지속되었다. 하루가 지나자, 몸속에서 피어오르던 불빛이 사라지고 그는 주먹을 불끈 쥐고 일어섰다.신성한 불의 몸으로 변한 후 그의 체력도 상당히 증가했다.그는 저 멀리 수만 명의 군중을 바라보며 희미하게 미소를 지으며 한 걸음 한 걸음 걸어갔다.그가 걸어가자마자 주변 사람들이 무의식적으로 길을 만들었다.다음으로 강서준은 수의 세계로 향했다.이곳은 망망 해역이었다.이런 종류의 물은 신기했다. 물에는 마법의 에너지가 들어 있었고 강서준은 물속에 들어가 육체를 정제시켜 다시 한번 물 속성의 몸이 되었다.다른 수사였다면 분명 효과가 없었을 것이다.하지만 강서준은 고전 시대의 천지오조상이 만든 신통인 오행역전변신법을 사용할 수 있었고 이미 화의 성신이라 하더라도 신법을 통해 화의 성신 기초하에 다시 한번 육체 속성을 강화할 수 있었다.수의 근원은 샘이었다.샘의 안에는 맑은 물이 끊김 없이 넘실거리고 있었다.이 물은 평범한 물이 아니라 모두 에너지였다.아주 당연하게 강서준은 샘물을 흡수하기 시작했고 그가 샘물을 흡수하자 샘물 속에서 마법의 기운이 나타나 강서준의 육체를