넓은 아스팔트 도로에서 볼품없는 승용차 한 대가 빠른 속도로 달리고 있다.창문이 열리고 노인의 옷이 창밖으로 던져지며 운전석에 나타난 것은 바로 매미가 허물을 벗은 염강호였다!그는 휘파람을 불면서 산들바람이 얼굴에 스치는 상쾌함을 즐겼다."정말 아름답구나.”"역시 난 너무 똑똑해. 강책, 주윤강, 너희 두 돼지머리는 천천히 놀아라, 나는 너희들과 함께 있지 않을 테니까.” "도시 밖으로 나가면 외국으로 날아갈 테니 아무도 날 잡지 못하겠지, 하하하하.” 이때 그는 시내를 나서기까지 차로 20분도 채 걸리지 않았다.사람이 많은 공항이나 기차역, 버스정류장 대신 혼자 차를 몰고 떠났고, 사람이 많은 곳을 찾지 않고 사람이 적은 곳만 다니며 그를 발견하지 못하도록 했다.너무 조심스러웠지만 그래도 꽤 좋은 수였다고 하지 않을 수 없었고, 10여 분만 더 있으면 도시를 벗어나기에 아무 일도 없을 거라고 장담했다. 강남구를 떠난다는 것은 강책의 세력권을 떠난 것이나 다름없으니 그가 더 이상 자신을 찾지 못할 것이라고 생각했다. 한창 신나하던 도중, 멀지 않은 곳에 임시로 설치된 관문이 있는 것을 발견했고, 교통경찰이 그곳에서 음주 운전을 조사하고 있었다. "쳇, 짜증 나는군.” 염강호는 차를 세우고 교통경찰이 다가와 경례를 했다. "안녕하십니까, 신분증과 운전면허증을 제시해 주세요.”“여기요.” 교통경찰이 받아보더니, 아무렇지 않게 주변 사람들에게 한마디 한 뒤 신분증을 염강호에게 돌려주었다."죄송합니다, 선생님, 통과하실 수 없습니다, 돌아가십시오."“What?”염강호는 당황해했다, 수배자도 아닌데 왜 통과를 못하게 하는 거지? "무슨 뜻이지? 내가 왜 통과를 못한다는 겁니까?” "선생님, 저희는 ‘염강호’라는 사람은 통과할 수 없다는 규정이 있습니다."이게 도대체 무슨 소리지?염강호는 신경질적으로 말했다. "무슨 헛소리를 하는 거야? 이 이름을 하고 있으면 불법이란 말입니까? 말해 보세요, 난 엄연한 고문 변호사고, 감히 나한
그 시각, 차 한 대가 시내 교도소 입구에 멈춰 섰다 뒷좌석에는 당문호와 아내 정자옥이 타고 있었다. “나는 이미 끝났어, 당신은 1시간 정도 면회 시간이 있어.” 당문호가 말했다.“응, 고마워 여보.”정자옥이 차에서 내리자 전문 요원이 정자옥을 면회실로 안내했다. 유리창 너머로 몇 년 동안 교도소에 갇혀 있던 정홍민이 있었다. 정홍민은 삭발을 하고 죄수복을 입고 눈빛에는 초점이 없었다. 이전의 늠름한 모습인 전혀 없으며 마치 사회와 동떨어진 사람 같았다. 정홍민의 모습을 보고 정자옥은 속으로 ‘정말 오빠가 도움이 될까?’라는 생각이 들었다. 정자옥은 헛기침을 한 번 하고 옆에 있는 전화기를 들어 말했다. “오빠, 나 왔어.”정홍민이 전화를 받았다. “정가 집안사람이 아직도 나를 기억해?”“오빠, 그렇게 말하지 마, 난 항상 오빠를 생각하고 있었어. 할아버지 때문에 못 왔던 거야.”정홍민은 무표정으로 정자옥을 쳐다보며 말했다.“이리저리 돌리자 말고 그냥 말해, 뭐 때문에 찾아왔어?”정자옥은 뜨끔했다. 정홍민의 모습은 엉망이었지만 머리는 여전히 좋았다. “오빠한테 최근 집안에서 일어난 일을 말해주고 싶어서 왔어.”정자옥은 정홍민에게 최근 정가 집안에 있었던 일들을 말해줬다. 정홍민은 정자옥의 말을 듣고도 아무 반응이 없었다. 정자옥은 정중이 매번 당했다는 소식을 들으면 정홍민이 좋아할 줄 알았지만 아무 반응이 없자 의외였다. 정홍민이 담담하게 말했다. “네 말을 들으니까 강책은 똑똑하고 수단도 대단한 사람이네, 그러니까 너희가 당해날 수 없는 게 당연하지. 만약 강책이 정이 없었으면 너희는 지금 없었을 거야.”정홍민의 말은 독했지만 사실이었다. 정자옥이 말했다. “그래서 오빠한테 도움을 받으려고 찾아온 거야.”정홍민이 냉담하게 말했다. “넌 내가 그 늙은이를 도와줄 것 같아?”분위기가 싸해졌다. 오랜 침묵 끝에 정자옥의 입가에 사악한 웃음이 번졌다. “오빠, 할아버지를 도와주라는 게 아니라 오빠 자신을 구하라는 거야!”
교도소에서 나온 정자옥은 마치 샤넬 가방을 산 것처럼 기뻐했다. 아니, 그것보다 몇 천 배는 더 기뻤다.정자옥은 차에 타서 당문호의 팔을 잡으며 말했다. “여보, 도와줘서 너무 고마워.”하지만 당문호는 오히려 냉담하고 무서워 보였다.정가 집안에서 당문호를 떨게 하는 사람은 바로 정홍민뿐이다. 당문호는 예전에 정홍민과 마주쳤던 시간을 영원히 잊지 못할 것이다. 당문호에게 정홍민은 똑똑하고, 치말하고, 사악한 사람이다.정홍민이 무슨 생각을 하는지 절대 알 수 없다. 당문호가 정자옥에게 물었다. “여보, 형님은 믿을만해?”정자옥이 웃으며 말했다. “우리 오빠 실력 몰라?”“형님 실력을 의심하는 게 아니라 성격 때문에 좀 불안해. 형님 기가 너무 세서 정가 집안을 복수하려고 한다면 당신한테도 피해가 갈까 봐. 걱정돼”정자옥이 손사래를 치며 말했다. “그건 걱정 안 해도 돼, 어렸을 때부터 오빠가 나를 엄청 챙겨줬어, 그래서 오빠가 나를 엄청 아낀다는 것을 알고 있기떄문에 만나러 온 거야.” “당신 말이 맞았으면 좋겠네.”두 사람은 교도소에 오래 있으면 다른 사람의 의심을 살 수 있기 때문에 교도소에서 나왔다.......강책은 밤이 돼서야 집으로 돌아왔다. 집에 오자 정몽연이 좋지 않은 표정으로 서류를 준비하고 있었다.“왜 그래?”“회사에 일이 좀 생겨서 저녁 식사 대접을 해야 돼.”강책은 ‘식사 대접’이라는 말에 심기 불편했다.강책이 정몽연에게 물었다. “사실 너랑 할아버지랑 사이가 안 좋은 건 회사랑 상관없어. 할아버지께서 너한테 왜 식사 자리에 나가라고 했을까?”정몽연이 쓴웃음을 짓고 한숨을 내쉬며 말했다. “그걸 꼭 물어봐야 알겠어? 일부러 나를 함정에 빠트리는 거잖아.”“뭐? 이번엔 뭐라고 했는데?”“회사 신제품이 잘 팔리면 회사 지분 30%를 주고, 안 팔리면 10%를 돌려받겠데.”정중은 정몽연의 작은 주식도 잊고 않고 모두 빼앗으려고 했다.정몽연은 우울해하며 말했다. "휴, 지금 가족들이 다들 나를 가만두지 않아,
정중의 수법은 매우 잔인했다. 정중은 정몽연을 식사 대접에 보내고, 본인은 홍연 그룹 회장을 불러서 신제품을 원가에 제시했다. 안영운이 이를 거절할리 없다. 안영운이 받아들이기만 하면 정몽연은 분명 실패할 것이다. 그렇다면 10%의 주식을 빼앗을 수 있다. 아주 좋은 아이디어다!하지만 정중은 안영운의 야망을 생각하지 못했다. 안영운이 웃으며 말했다. “정 대표님, 이런 수법 정말 별로예요. 제가 도와드려도 감당해 내지 못할 거예요. 하지만 부처를 믿는 저로서는 원가라는 이익을 받고 이런 짓을 할 수 없을 것 같아요.”‘부처를 믿어?’‘말도 안 돼!’ 정중은 본인이 제시한 가격이 안영운이 생각했던 가격이 아니라는 것을 잘 알고 있었다. 정중이 계속해서 말했다. “안 대표님, 원하시는 게 있으면 그냥 말하세요. 저희가 한두 번 거래하는 것도 아니니 돌려 말씀하실 필요 없습니다.”안영운이 엄지손가락을 치켜세우며 말했다. “정 대표님 역시 말이 잘 통하네요. 그럼 저도 돌려 말하지 않겠습니다. 제가 원하는 건 정용 제조 주식입니다. 당연히 그냥 달라는 것이 아닙니다. 10억 주고 10%의 주식을 사겠습니다. 그리고 이 신제품들은 정가로 구매하겠습니다.”“안 대표!!!”정중은 안영운의 악덕한 계획에 이러지도 저러지도 못했다. “안 대표님 정말 너무하시네요.:“제가 너무한가요? 정 대표님에 비하면 저는 아무것도 아니지 않아요? 저의 제안을 거절해도 상관없습니다. 그리고 저희는 오늘 만나지 않은 걸로 합시다. 아, 맞다! 그리고 회사에 가서 팀장에게 정 대표님 손녀딸에게 신제품을 사라고 꼭 전하겠습니다.”협박, 아주 잔인한 협박!이제 정중은 자리에서 물러날 때가 되었다. 정중은 이를 악물고 정자옥을 노려봤다. 이 모든 것이 다른 사람이 아닌 정자옥이 생각한 방법이었다. 정중은 화를 참지 못하고 말했다. ”강산은 대대로 인재를 낳는다고 하지 않았습니까? 안 대표님, 그렇게 합시다. 정용 제조 주식 10%를 10억에 팔겠습니다! 그리고 신제품도
화양 호텔의 조명이 화려하게 빛났다. 강책은 정몽연의 손을 잡고 호텔로 들어가 예약 룸으로 향했다. 예약 룸에 들어가자 홍연 그룹의 사람들이 앉아있었다. 장화룡이 바로 그 가운데 자리에 앉아있었다.정몽연이 들어가자 안에 있던 남자들의 눈이 반짝이며 탐욕스러운 눈빛으로 쳐다봤다. 정몽연의 완벽한 외모와 몸매는 모든 남자의 로망이다. 아무리 유명한 연예인도 그녀의 아름다움을 따라갈 수 없다.그 이름다움을 이루 말할 수 없다. “정 대표님 안녕하세요.” 사람들이 모두 일어나 인사를 했다.“서로 아는 사이끼리 너무 예의 차리지 맙시다. 앉으세요.”장화룡은 자리에 앉아 정몽연 옆에 있는 강책을 보며 시큰둥하게 말했다. “이분은 모두가 부러워하는 부인한테 빌붙어 사는 강책 씨 맞죠?”장화룡은 비아냥거리며 말했다. 정몽연은 화가 났지만 비즈니스를 성사시키기 위해 꾹 참았다. 정몽연이 담담하게 말했다. “제 남편은 이제 레이싱팀 정식 멤버예요. 월급도 200만 원씩 받는데 빌붙어 사는 건 아니죠.”차라리 가만히 있는 게 낫다. 정몽연의 말은 장화룡을 더 자극했다. ‘200만 원은 껌값이다!’장화룡이 삐딱하게 말했다. “아이고, 저는 이렇게 아름다운 대표님은 정말 훌륭한 사람만 어울릴 줄 알았는데, 월급 200만 원으로 만족하실 줄 생각도 못 했네요, 아이고, 너무 아쉽네요. 이럴 줄 알았으면 제가 진작에 나섰어야 했는데, 제가 평소에 여배우들이랑 한 달 동안 노는 데 쓰는 비용이 200만 원이 훨씬 넘어요. 부대표님이 200만 원에 만족하실 줄 알았으면 저도 멀리서 찾을 필요 없었는데.”강책은 장화룡의 말이 듣기 거북하자 눈에 살기가 가득했다. 하지만 정몽연은 강책이 손잡 잡으며 고개를 절레절레 저었다.계약을 성사시키기 위해서는 이것저것 따질 수 없다. 사실 접대 자리에서 이런 더러운 말은 흔히 들을 수 있다. 이것 또한 여자들이 접대 자리에서 손해를 보기 쉬운 중요한 이유다. 정몽연은 평온하고 아주 담담하게 말했다. “장 사장님, 저희 이제
이때, 침묵하고 있던 강책이 평온하게 말을 꺼냈다. “장 대표님 입술이 건조하고 얼굴이 붉은 걸 보니 몸에 좋은 음식을 너무 많이 먹어서 속에 화가 많아졌나 봐요. 아무리 맛있어도 너무 많이 드시지 마세요. 큰일 나요.”장화룡이 피식 웃으며 말했다. “아내한테 빌붙어 먹고사는 당신이 여기서 말할 자격이 있어요? 입 다물어요.”장화룡은 일부러 삼겹살을 한 입에 먹고 혀를 내두르며 말했다. “내가 먹고 싶으면 먹는 거지, 아무 문제 없는데요?”장화룡이 말을 끝내자 주변에 있는 사람들이 역겨운 냄새에 코를 막았다. 장화룡은 뭔가 이상함을 느꼈다. ‘갑자기 어디서 악취가 나는 거지?’강책이 담담하게 말했다. “기름진 음식을 너무 많이 먹어서 위에서 못 내려가고 입으로 나오니 당연히 악취가 나죠.” 아...장화룡은 매우 난감했다. 말할 때 나는 입 냄새가 방귀 냄새 보다 더 심했다. 주변 사람들은 장화룡의 입 냄새를 견디지 못해 하나 둘 입과 코를 막으며 저절로 옆으로 피했다.이미지 좋았던 장화룡은 무척 난감했다.장화룡은 콧방귀를 뀌며 맥주병 뚜껑을 잡고 말했다. “고작 입 냄새 가지고 다들 뭘 그렇게 유난을 떨어요? 술로 헹궈내면 돼요.”장화룡은 말을 끝내고 손으로 맥주병 뚜껑을 ‘뻥’ 하고 땄다!장화룡은 손힘이 좋았다. 장화룡은 고개를 들어 맥주를 몇 모금 꿀꺽꿀꺽 마시고 배를 두드리며 말했다. “그래, 시원한 맥주가 최고지!”장화룡은 도발하듯 일부러 강책을 쳐다보며 말했다. “예전에 군인이었다던데 힘이 좋겠어요?”강책이 웃으며 맥주병 뚜껑에 엄지손가락에 대고 힘을 살짝 주자 ‘펑’하고 병뚜껑이 열렸다.사람들이 모두 어리둥절했다.원래는 강책이 가짜 군인인 줄 알고 비웃으려고 했다. 강책의 힘이 이렇게 셀 거라고 생각도 못 했다.장화룡이 차갑게 말했다. “하찮은 재주도 자랑을 하다니, 정말 재미없네요.”정몽연이 한숨을 내쉬며 화제를 돌렸다. “장 사장님, 이제 본론으로 들어갑시다. 저희가 오늘 왜 만났는지 잘 아실 겁니다. 저희 정용
장화룡은 힘에 있어서 자신만만했다. 평소에 항상 승리를 쟁취하고, 운동도 열심히 해서 팔 힘도 좋았다. 게다가 시내 팔씨름 대회에서 여려 차례 우승도 했었다.장화룡의 불같은 성격도 한몫했다. 높은 지위에 힘도 세서 보통 사람은 물론, 특히 아내에게 빌붙어 사는 강책은 말할 것도 없었다.“도전하시겠어요?” 장화룡이 도발적으로 강책을 쳐다봤다.강책은 술잔을 내려놓고 담담히 말했다. “원하시는 대로 하겠습니다.”“쳇! 나 장화룡은 뱉은 말은 지키는 사람이에요. 내가 지면 계약서에 바로 서명하겠습니다.”“좋아요.”장화룡은 강책의 말에 기분이 언짢았지만 드디어 강책에게 망신을 줄 기회를 잡았다. 정몽연 앞에서 망신을 주는 것이 매우 통쾌했다.테이블에 앉아 있는 사람들은 모두 남의 재앙을 보고 기뻐하듯 강책을 쳐다봤다. 마치 죽은 사람을 보는듯했다.사람들은 강책이 힘이 없고 무능해서 장화룡 같은 전문가에게 상대가 안 될 거라고 생각했다.많은 프로 선수들도 장화룡에게 상대가 안 됐고 셀 수 없이 많은 프로 선수들을 이겼다. 장화룡은 그만큼 팔씨름에 재능이 뛰어났다. 강책이 군인 출신이더라도 절대 장화룡을 이길 수 없다. 무엇보다 팔씨름에는 속임수가 많아서 장화룡이 마음만 먹으면 언제든 강책의 손을 부러뜨릴 수 있다. 장화룡은 그럴 생각이었다. 사람들은 테이블 위를 깨끗이 치우고 팔씨름할 수 있는 자리를 만들었다.그리고 장화룡과 강책이 서로 마주 앉았다. 장화룡이 도발적으로 말했다. “아내에게 빌붙어 사는 강책 씨 먼저 하세요. 아름다운 아내 앞에서 창피 당하지 말고 힘내세요. 만약 몽연 씨가 강책 씨를 질것 같아서 힘이 센 저를 좋아하게 되면 정말 난처해집니다. 하하하.”강책은 살기 가득한 눈으로 아무 말도 하지 않았다. 어떤 이는 다른 사람에게 시비를 걸면 본인에게 꼼짝 못 하는 줄 알고 살아가는 사람도 있다. 이런 사람은 뜻밖의 상황에 죽을 수 있다. 강책은 조금도 동요하지 않았다. 장화룡은 강책의 나약하고 무능한 모습을 감히 말로
사람들에게 천하무적인 장화룡이 강책에게 이렇게 쉽게 넘어갔다니.장화룡은 표정관리를 하지 못했다. 혼자 허풍을 떨다가 1초도 안 돼서 졌으니 꼴이 말이 아니었다.“아니야, 이번 판은 무효야.”“내가 아직 준비가 안 됐는데 당신이 기습 공격을 했잖아요. 다시해요.”정몽연이 언짢해하며 말했다. “졌으면 진 거지 무슨 기급 공격이에요? 억지 부르는 거 아니에요?”장화룡의 얼굴이 새하얗게 질려 만신창이가 되었다. 강책이 미소를 지으며 두 사람의 손을 원래대로 하고 담담하게 말했다. “알겠어요. 방금은 장화룡 씨가 준비를 안 했으니까 다시 합시다.”사람들이 곁눈질을 하며 쳐다봤다.강책이 방금 꾀를 부려서 장화룡을 이겼는데 다시 하다니 정말 멍청했다. 장화룡은 이번에는 방심하지 않고 정신 집중을 해서 강책을 주시하다가 손에 힘이 빠져 이를 악물고 말했다. “강책 씨, 이번에는 방심하지 않을 테니 패배를 기대하세요!”“네. 알겠어요. 이제 시작할까요?”“시작합시다!장화룡의 손이 다시 ‘탁’ 하고 테이블에 닿았다. 역시 1초도 안 걸렸다. 이번에는 장화룡도 핑계 대지 않았다. 충분히 힘을 주고 정신 집중도 했지만 강책의 공격을 당해낼 수 없었다. 마치 코끼리와 원숭이가 팔씨름을 하는 것처럼 두 사람의 힘 자체가 달랐다.장화룡은 처참히 패배했다. 장화룡은 그 자리에 멍하니 서서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 그때, 강책이 물었다. “이번에는 패배를 인정하세요? 인정 못 하면 차라리 두 손으로 하세요."강책은 지나치게 말했다. 강책은 한 손, 장화룡은 두 손? 장화룡은 시내 팔씨름 대회 우승자이다!장화룡은 창피해서 고개를 들 수 없었다.“강책 씨, 너무 건방지네요. 절대 가만두지 않을 거예요!”장화룡은 부끄러운 줄도 모르고 두 손으로 강책의 팔을 움직였지만 꼼짝도 하지 않았다.강책은 한 손으로 장화룡의 손을 누르고, 한 손으로는 술잔을 들고 꿀꺽꿀꺽 술을 마시며 여유로웠다.두 사람의 힘 차이가 너무 커서 보는 사람들은 입을 다물지 못했