“화장실에 빠진 건 아니고 그냥 속이 좀 불편해서 먼저 집에 왔어요.”‘뻔뻔하기 그지없는 사기꾼 같으니라고. 정말 눈 한 번 깜빡하지 않고 거짓말을 뱉어내네.’“설연주, 넌 내가 바보 같아 보여?”“오빠, 어떻게 자기한테 그런 말을 할 수 있어요?”순간 목이 막히고 숨이 막혀왔다.여태껏 약을 올리는 건 줄곧 그의 몫이었는데... 애써 마음을 진정시키고 설우현은 넥타이를 잡아당기며 숨을 크게 들이마셨다.“내가 어디 사는지 알지? 택시 타고 와.”그 말에 설연주는 한 손으로 턱을 괴고 실눈을 뜨더니 이내 부드러운 목소리로 답해주었다.“하지만 지금은 밤 10시인걸요? 조금 불편할 것 같은데.”“불편한 거 맞아? 아니면 엄두가 나지 않는 건가?”그러자 설연주는 타협이라도 한 듯 한숨을 푹 내쉬었다.“그래요. 그럼 제가 갈게요.”막상 설연주가 단숨에 그의 제안을 받아들이자 미처 반응하지 못한 설우현이 잠깐 뜸을 들였다.‘혹시 또 다른 꿍꿍이가 있는 거 아냐?”하지만 설우현은 설연주가 두렵지 않았다.어차피 설씨 집안의 그 1% 지분을 노리고 하는 짓 아니겠는가? 이런 사람이라면 어떻게든 빨리 떨어뜨리는 것이 가장 합리한 선택이다.별장으로 돌아온 설우현은 멍이 든 입가를 주무르며 조금 전의 상황을 곱씹어 보았다. 정말 생각을 하면 할수록 화가 치밀어 올랐다.그러나 자정까지 꼬박 두 시간이 지나도록 설연주는 오지 않았다.새벽 1시, 설우현의 안색은 바깥 하늘에 깔린 어둠처럼 점점 더 어두워졌다.또다시 설연주에게 전화를 걸었지만 상대는 오히려 방금 잠에서 깬듯한 눈치였다.“무슨 일이에요, 오빠?”태연한 그녀의 목소리에 설우현은 온갖 노력을 다하여서야 이성의 끈을 놓치지 않을 수 있었다.“트랙터를 타고 와도 지금쯤이면 도착했을 거다.”그러나 설우현의 마음은 전혀 눈치채지 못한 것인지 설연주는 오히려 하품하며 졸린 눈을 비비적거렸다.“오빠, 제가 가겠다고는 했지만 정확히 언제 간다고는 말하지 않았잖아요. 내일 아침에 가서 아침 식사도
“오빠, 설씨 가문 1%의 지분이 얼마나 되는지 알아요? 수천억이에요.”그 말은 즉 60억 따위로 그녀를 가문에서 쫓아내는 건 어림도 없다는 소리다.설우현이 피식 냉소를 터뜨렸다.‘드디어 본심을 드러냈군. 결국, 설씨 가문의 돈을 노리는 것이었네.’“친자확인 그거 안 해도 돼. 그러니까 60억 가지고 당장 나가. 하지만 네가 고집을 부리며 나가지 않는다면 난 친자확인을 시킬 수밖에 없어. 너도 알겠지만 내가 손을 쓰는 한 네가 아무리 수단을 써도 언젠가는 들통나는 날이 올 거야. 그리고 그때는 돈 한 푼도 받지 못할 거다.”그러나 설연주는 설우현의 말을 전혀 신경 쓰지 않는 듯 요리사가 내오는 음식에 시선을 고정하고 입을 열었다.“오빠, 우리 일단 먹으면서 얘기해요.”설연주는 정말 이곳이 그녀의 집이 된 것마냥 행동했다.가슴이 두근거리고 입술을 오므렸지만 어릴 적부터 교육을 받아왔던 탓에 설우현은 더 심한 말을 할 수 없었다.결국, 그는 설연주가 자리를 찾아 식탁 앞에 앉는 것을 묵묵히 지켜볼 수밖에 없었다.“여긴 우리 집이야!”설우현이 끝내 참지 못하고 소리쳤다.“그리고 네 손에 쥐어져 있는 컵, 마실 물까지 모두 우리 집 거라고.”폭발해버린 설우현의 모습에 설연주는 한 손으로 턱을 괴고 좁지만 길게 뻗은 두 눈으로 분노에 삼켜진 그를 바라보았다.그렇게 3분 정도 시간이 흐르고 어색한 분위기가 감돌았다.“뭘 봐?”“오빠가 좋아서요.”순식간에 목구멍이 막히고 가슴 가득 꽉꽉 채워진 험한 말들은 결국 한마디도 하지 못했다.잠시 후, 설우현은 싸늘한 미소를 지으며 한참 만에 겨우 한마디를 짜내었다.“어쩐지 남자들이 너한테 끔뻑 죽더라니... 너 그런 방법으로 남자들을 홀리고 다녔구나?”어찌 보면 모욕적인 말에도 설연주는 묵묵히 숟가락을 들고 수프를 마시기 시작하더니 이내 두 가지 규칙을 정리해주었다.“전 약속도 거절도 한 적 없어요. 그리고 그들은 모두 제 친구고요.”“친구라... 친구가 아니라 인간 현금인출기를 키우고 있는
“사과해.”화가 난 설준석이 책상을 쾅쾅 내리치며 언성을 높였다. 이는 정말 진지하게 화가 났다는 뜻이다.그러나 설우현 역시 설준석 못지않게 화가 난 상태이다. 하여 그는 일부러 그들의 옆에 자리를 잡고 털썩 주저앉으며 대꾸했다.“전 절대 사과하지 않을 테니 차라리 사당 앞에서 무릎을 꿇게 하세요.”“좋다. 그럼 가서 3시간 동안 무릎 꿇고 있어.”기껏해야 한 시간이리라 예상했지만 갑작스럽게 떨어진 불호령에 설우현은 고개를 돌려 설연주를 노려보았다.그러나 설연주는 설우현의 눈을 마주하지 않았고 고개를 숙인 채 무어라 하는 것인지 홀로 중얼거릴 뿐이었다.하지만 이제 와서 굴복할 수도 없는 노릇이다. 설우현은 바로 자리에서 일어나 사당 앞에서 털썩 무릎을 꿇고 앉았다. 사당 앞에서 죽는 한이 있더라도 이런 여자에게 사과할 일은 없을 것이다.점점 멀어져가는 설우현의 뒷모습을 바라보며 설준석도 머리가 아픈 듯 미간을 주물럭거렸다.“연주야, 넌 남아서 점심 먹고 가거라.”그 순간, 언제 그랬냐는 듯 설연주는 바로 눈물을 감추고 얌전하게 답했다.“네.”한 시간이 흐르고 설우현은 여전히 사당 앞에서 무릎을 꿇고 있었다. 그런데 그때, 문이 열리는 소리와 함께 고개를 돌려보니 설연주가 손에 사과 하나를 쥐고 들어와 설우현의 옆에 자리를 잡고 앉았다.그의 곁에는 또 다른 부들 뭉치가 있었는데 설연주는 다리를 꼬고 털썩 주저앉더니 사과를 한 입 크게 베어 물었다.설우현은 눈살을 찌푸리더니 싸늘한 어투로 설연주를 경고했다. “여기는 사당이야. 먹고 싶으면 다른 데 가서 먹어.”이윽고 설우현은 다시 두 눈을 지그시 감았다. 상대하기도 귀찮았다.그러나 눈치도 없는 것인지 귓가를 자극하는 사과 베어먹는 소리에 마음이 심란해진 설우현은 결국 참지 못하고 언성을 높였다.“설연주!”한편, 설연주는 이미 사과 하나를 다 먹고 휴대폰을 내려다보고 있었다.“아직 한 시간 오십 분 남았네요. 배고프진 않으세요? 제가 사과 하나라도 가져다드릴까요?”“저리 꺼져.
남자는 이미 잠들었는지 예리한 눈빛을 숨긴 채 눈을 감고 있었다.성혜인은 무기력한 자태로 침대에서 내려왔다. 긴 생머리는 마침 예쁜 허리선을 보일 듯말듯 가렸다. 그녀가 바닥에 널브러진 옷을 주우려고 했을 때, 등 뒤에서 차가운 목소리가 들려왔다.“얼마면 돼?”그의 말투에는 감정이 하나도 느껴지지 않았다. 어젯밤 술에 의한 열정은 이미 싸늘하게식어버렸다.성혜인이 약간 멈칫하다가 다시 옷을 주워 들었다. 아내를 알아보지 못하는 남편이라니, 퍽 우습기는 했다.3년 전, 성혜인은 BH그룹 회장인 반태승을 구하는 일이 있었다. 때는 마침 그녀 집안의 SY그룹에 자금난이 닥쳤을 때인데, 사건의 자초지종을 알게 된 반태승은 자신의 손자 반승제와 성혜인을 결혼시키고 SY 그룹에 600억이라는 거금을 투자했다.당사자인 반승제는 단 한 번도 코빼기를 비춘 적 없었고 두 사람이 법적으로 부부가 된 후에야 성혜인은 자신의 남편이 외국에 있다는 것을 알게 되었다.이 3년 동안 허울뿐인 BH그룹 며느리는 많은 사람의 우스갯거리가 되었다.그런 두 사람이 첫 만남을 침대 위에서 가지게 될 줄이야 누가 알았겠는가.“돈은 필요 없어요.”성혜인은 주섬주섬 옷을 입었다. 숙취 때문인지 머리는 터질 것처럼 아팠다.“돈이 필요 없다면 이번 일을 핑계로 들러붙을 작정인가?”반승제는 피식 웃었고, 그 깊은 두 눈으로 성혜인을 위아래로 훑어봤다.뽀얗고 작은 얼굴에 적당히 좋은 몸매, 맑고 커다란 눈빛 덕에 얼굴도 예쁘장하기는 하지만 딱 거기까지였다.꼼수를 부리는 여자는 많았지만, 원하는 것을 얻은 여자는 또 처음이라고 생각하며 반승제는 시선을 거뒀다.“네 몫의 돈은 섭섭지 않게 줄게. 하지만 네 몫이 아닌 것은 탐내지 마.”반승제는 어젯밤 확실히 술에 취했다. 하지만 아무리 취했다고 해도 그는 여자의 몸에 이성을 잃을 위인이 아니었다. 문제는 분명 여자가 건넨 술에 있었다.옷을 다 입고 난 성혜인은 자세를 바로 했다.어젯밤, 반씨 저택에서는 성대한 연회가 열렸다. 업계의
심인우는 방금 목격한 장면을 생각하고 있다가 번뜩 정신 차리고 대답했다.“바로 조사를 해보도록 하겠습니다...”반승제의 표정은 어두워졌다. 그는 성혜인이 저급한 밀당을 하고 있다고 생각했다. 만약 조사한다면 그녀의 덫에 걸리는 것일지도 몰랐다.“됐어요.”‘어차피 알아서 다시 나타날 사람인데 조사는 무슨...’성혜인은 후다닥 자신의 집으로 돌아와서 구석구석 몇 번이나 씻은 다음에야 침대에 누웠다.눈을 감으면 아직도 어젯밤의 일이 눈앞에 아른거렸다. 생소한 느낌과 심장이 터질 것만같은 느낌은 아직도 생생했다.솔직히 첫 경험 상대가 반승제라는 것은 그다지 나쁜 일도 아니었다. 그의 입에서 다른 여자의 이름이 나오기 전까지는 말이다.‘단미, 윤단미...’어쩌면 이게 바로 반승제가 이혼하려는 이유일 지도 몰랐다.정신이 극도로 피곤한 와중에도 신체적인 고통이 사라지지 않았다.성혜인은 몸을 돌렸지만 여전히 불편했다. 그래서 아예 몸을 일으켜 서랍 속의 혼인증명서를 꺼냈다.두 사람이 결혼할 때 반승제는 단 한 번도 오지 않았지만 반태승의 힘으로 성혜인 혼자서도 혼인증명서를 받아올 수 있었다.성혜인은 처음으로 혼인증명서 속에 함께 적혀 있는 자신과 반승제를 이름을 찬찬히 바라봤다. 하지만 그녀는 금세 다시 서랍을 닫고 성혜원을 만나러 병원으로 출발했다.성혜인이 병원에 도착했을 때는 마침 점심 시간이었고 병실을 지키고 있던 간병인은 점심을 먹으러 나갔다.혼자서 조용히 쉬고 있던 성혜원은 성혜인을 발견하자마자 기쁜 표정으로 몸을 일으켰다.“언니가 어떻게 왔어?”성혜원의 안색은 약간 창백했지만 눈빛만큼은 아주 똘망똘망했다.“아빠가 또 헛걱정하고 있지? 내가 괜찮다고 그렇게 말했는데도 믿지 않는다니까.”성혜인은 침대 옆에 앉아 따듯한 물을 건네며 말했다.“그게 어떻게 헛걱정이야.”성혜원은 어릴 적부터 몸이 약해 자주 입원했었다. 그래서 성휘도 그녀를 유난히 아꼈다.“그래도 난 병원에 있기 싫어. 엄마가 감시하고 있지, 끼니도 죽으로 밖에 못 때
정장을 차려입은 성한은 미소를 짓고 있었다.왠지 모르게 그가 불편했던 성혜인은 차가운 표정으로 성혜원의 약을 건넸다.“저는 이미 혜원을 만나고 왔어요. 이 약은 저 대신 이모한테 전해줘요.”성한은 눈썹을 찡긋하며 말했다.“같이 가자. 우리도 오래간만에 만났잖아.”“아니에요. 저는 아직 할 일이 있어서...”성혜인은 약만 건네주고 바로 병원에서 나왔다.성한은 제자리에 멈춰선 채 성혜인의 멀어져가는 뒷모습을 바라봤다. 그는 저도 모르게 성혜인이 들고 있던 약을 코에 갖다 대고 냄새를 맡았다.예쁘게 생긴 젊은 여자가 연고를 들고 산부인과에서 나왔다라... 이 장면을 보고서도 상상의 나래를 펼치지 않을 사람은 없었다.성한은 입꼬리를 쓱 올렸다. 그는 차가운 인상의 성혜인이 이토록 문란한 사생활을 즐길줄은 몰랐다. 남편이 3년 동안이나 자리를 비웠으니, 독수공방에 지친 그녀가 당연히 그럴 만도 했다.‘급할 것 없어. 혜인이 집으로 돌아온 순간 나에게도 기회가 생길 테니까.’성혜인은 차에 올라타고 나서고 기분이 약간 언짢았다.소윤이 자식 둘을 데리고 성씨 저택에 와서부터는 매일 성한과 마주쳐야 했는데 성혜인은 그가 상당히 불편했다.성휘는 성한을 내보내도 된다고 말했지만, 그의 난감한 표정에 도무지 그렇게 하자고 말할 수가 없었다.소윤과 성혜원에게 미안했던 성휘는 성한에게도 아주 잘해줬고, 그 속에 껴서 불편하게 지내기 싫었던 성혜인은 단호히 집을 나왔다.이제 와서 보니 그녀야말로 성씨 집안의 제삼자 같았다.운전을 해서 집으로 돌아가는 길, 성혜인의 휴대전화가 울리기 시작했다. 전화 온 사람의이름을 확인하고 나자 안 그래도 언짢았던 기분이 더 나빠졌다.상대가 먼저 전화를 끊을 기미가 보이지 않아 성혜인은 한숨을 쉬며 수락 버튼을 눌렀다.“여보세요? 어머니.”전화를 건 사람은 반승제의 어머니인 백연서였다.두 사람이 결혼하기 전부터 재벌 집 출신인 ‘시어머니’는 성혜인을 마음에 들어 하지 않았다. 성혜인도 반태승 앞에서만 손자며느리 역할을
드디어 문이 열리고 반승제가 아닌 젊은 남자가 들어왔다. 그는 반승제의 비서인 심인우였다.“사모님, 대표님께서는 오늘 급한 일이 있어서 돌아오지 못할 것 같습니다. 이건 사모님께 전해달라고 하신 선물입니다.”백연서는 반승제에게 돌아와서 저녁밥이나 먹으라고 했지 성혜인이 있다는 얘기는 꺼내지 않았다. 왜냐하면 괜히 얘기를 꺼냈다가 그의 성격으로 원래 오려고 했던 것도 안 올수 있기 때문이다.그녀는 심인우가 건네는 꽃다발을 받아들며 실망한 표정으로 한숨을 쉬었다.“그래, 승제가 바쁜 건 나도 알고 있으니... 대신 몸조리 잘하라고 전해주렴.”심인우는 머리를 끄덕이고 밖으로 나갔다.집 안으로 들어온 백연서는 성혜인을 쳐다보지도 않으며 손을 휘적였다.“너도 이만 돌아가. 승제가 시간 있을 때 다시 부를 테니까.”“네.”성혜인은 애초부터 남아서 밥 먹을 생각이 없었다.그녀는 심인우의 얼굴을 보지 못했지만 흐릿한 뒷모습 만으로도 반승제가 아님을 알아차렸다.게다가 오늘 만나지 못한다고 해도 상관없었다. 어차피 이혼 서류가 준비되지 않았으니 말이다.다시 차에 올라타서 집으로 돌아가는 도중에 성혜인은 빨간불을 기다리며 회사 단톡방을열어 봤다.퇴근 시간이 지났음에도 단톡방은 아주 시끄러웠다.‘반승제가 이번에 결혼하러 돌아왔다면서요? 네이처 빌리지에 비싼 값을 주고 펜션을 샀다고 하던데 곧 인테리어도 하겠죠?’‘사장님이 반승제랑 같은 고등학교를 나왔다고 하지 않았어요? 혹시 실내 디자인 일을 저희 쪽에서 할 수 있을까요?”“만약 가능하다면 저희가 엄청 덕을 보겠는데요? 반승제 정도의 재벌이라면 일은 둘째 치고 말이라도 섞어보고 싶어요...”반승제가 결혼했다는 것을 아는 사람은 극소수에 불과했다. 이는 뉴스에도 전혀 나온 적이 없는 일이었다.이 화제에 관심 없었던 성혜인은 휴대전화를 끄려고 했는데 마침 사장 양한겸에게서 메시지가 왔다.‘지금 잠깐 문라이트로 올 수 있어? 네가 디자인했던 펜션에 관심 있는 고객이 있는데 직접 만나서 얘기를 나누고 싶
반승제 근처의 아우라는 마치 여름이란 겪어본 적 없는 것처럼 차가웠다.그는 어두운 눈빛으로 성혜인을 바라보다가 나지막하게 말했다.“가지.”성혜인은 반승제를 따라 문라이트 안으로 들어갔다. 그를 알아본 사람들은 저마다 단정한 태도로 허리 굽혀 인사했다.그렇게 조용히 걷고 있던 반제승가 갑자기 멈춰서서 몸을 돌렸다. 성혜인도 따라 멈춰서서는 덤덤하게 자본주의 미소를 지었다.“너 임경헌한테서 얼마나 받았어?”성혜인은 임경헌과 반승제가 어떤 사이인지 몰랐다. 반씨 일가의 상황에 대해 전혀 모르니 이것도 당연하였다.반승제의 아버지가 누구인지도 모르는 사람으로서 그녀는 그냥 비슷한 일을 하는 사람이겠거니 했다.“사장님 말로는 2억 정도 한다고 했어요.”“이 짓거리를 하는데 사장도 있어?”반승제는 진심으로 의아한 말투로 물었다.문라이트에서 비밀스러운 거래가 이뤄진다는 것을 임경헌에게 들어본 적은 있지만 자신이 당사자가 될 줄은 또 몰랐다.어찌 됐든 일이 이미 이렇게 되었으니 이제 와서 고민하기에는 늦었다.반승제는 다시 몸을 돌려 룸으로 걸어갔고 성혜인도 묵묵히 따라갔다.“임경헌 말로 너희가 부르는 값은 높지만, 서비스는 확실하다고 했지?”성혜인은 그동안 많은 고객을 만나왔다. 대부분 사람이 다 부자라서 가격만큼은 충분하게 줬지만 물론 아닌 사람도 있었다.성혜인은 반승제의 말을 듣자마자 기계처럼 대답했다.“반승제 씨, 가격에 관해서는 충분히 서비스와 정비례한다고 저는 생각합니다.”‘서비스와 정비례 한다라...’반승제는 불만스러운 표정으로 피식 웃으며 말했다.“그래? 만약 내가 네 서비스에 만족하지 못했다면?”어색한 반응에 가만히 있을 줄밖에 모르던 성혜인에게는 서비스고 뭐고 할 것도 없었다.게다가 반승제는 그녀의 얼굴과 몸매가 수억 원을 주고 살 정도의 가치도 없다고 생각했다.‘돈 벌기 참 쉬운 직종이군.’성혜인은 ‘고객이 왕이다’라는 생각 하나로 부드러운 말투로 말했다.“그럼 어떤 스타일을 좋아하는지 알려줄 수 있을까요? 제가 최