전화를 끊은 후 서보겸은 고개를 숙이고 눈을 비비며 엄마가 무사하기를 마음속으로 간절히 빌었다.한편, 장하리는 이미 전필준의 집에 끌려와 있었다. 그 집은 한 층에 한 가구가 살고 있는 2층짜리 단독주택으로 집 전체가 전필준의 소유였다.장하리는 그 늙은 남자에게 부축되어 거실로 들어가자마자 소파에 쓰러졌다. 그녀의 머리가 나무로 된 소파 모서리에 부딪히면서 순간적으로 혹이 생겼다. 그 통증에 정신이 번쩍 들었다.눈앞에 펼쳐진 광경은 전필준이 다급하게 바지를 벗는 모습이었다.“하리 씨, 오늘 원장실에서 처음 본 순간부터 좋아했어요. 저도 아직 결혼 안 했고 하리 씨도 미혼이라고 들었는데 우리 서로 인연인 것 같네요. 자, 이제 먼저 할 일부터 하고 나중에 아이를 가지게 되면 그때 성대한 결혼식을 올려줄게요. 걱정하지 말아요. 바깥에 있는 여자들과도 곧 정리할 테니까.”장하리의 얼굴이 새하얗게 질렸다. 그 남자가 다가오자 그녀는 서둘러 옆으로 몸을 피했다. 하지만 약기운 때문에 온몸에 힘이 빠져 도망치기가 쉽지 않았다.전필준은 번번이 허공을 덮치고 화가 났지만 이내 다시 흥분된 표정으로 말했다. 이게 바로 자기가 좋아하는 ‘취향’이라며.“자기야, 자꾸 어디로 도망가는 거야? 오늘 당신을 구해줄 사람이 있을 거라 생각해? 꿈도 꾸지 마. 내 손에 들어온 여자는 결국 내 침대에 오르게 되어 있어!”장하리는 앞으로 몇 걸음 걷다가 비틀거리며 쓰러졌다.전필준이 그녀의 발목을 잡아채 단번에 그녀를 끌어당겼다.그의 기름진 얼굴을 보는 순간 장하리는 너무 역겨워서 토할 것만 같았다.“놔! 이거 놔!”분명히 분노에 찬 목소리였지만 지금 그녀의 입에서 나온 소리는 이상하게도 그를 더 자극하는 듯했다.전필준이 다급하게 그녀의 치마를 들추려고 할 때 장하리가 말했다.“생리 중인데 더럽지 않아요?”뜻밖에도 그 말을 듣고 전필준의 표정은 더욱 흥분으로 일그러졌다.“잘 됐군. 아직 생리 중인 여자랑은 해본 적이 없어서 말이야.”장하리의 얼굴이 더욱 창백해졌다
장하리는 자신의 옷자락을 꼭 그러쥐었다. 서주혁을 보는 순간 죽다가 살아난 듯한 기분이 들었다.그녀는 제자리에 힘없이 주저앉아 있었다. 귓가에는 전필준과 전아영의 비명 섞인 애원 소리가 울려 퍼졌다. 곧 누군가 성큼성큼 다가왔다. 장하리의 옷은 이미 흐트러져 있었고 머리카락도 헝클어져 있었다.서주혁은 자신의 외투를 벗어 장하리의 어깨에 덮어주며 말했다.“괜찮아요. 이제 아무 일도 없을 거예요.”아직 정신을 차리지 못한 장하리는 머릿속이 혼란스럽기만 했다.그러다 서주혁이 그녀를 안아 올리고 두 발이 바닥에서 떨어지는 순간 눈물이 왈칵 쏟아져 나왔다.방금 전필준이 자신을 깔아뭉개고 덮치려 했을 때 장하리는 정말로 끝이라고 생각했었다.동료에 대한 경계심이 별로 없었고 그저 자주 가는 카페라서 전아영이 그런 짓을 할 줄은 꿈에도 몰랐던 것이다.장하리는 머리를 서주혁의 가슴에 기대며 가쁜 숨을 몰아쉬었다.서주혁은 그녀를 안고 밖으로 걸어나갔다. 뒤에서는 전필준의 비명 소리가 들려왔다. 그가 앞으로 무슨 일을 겪게 될지 아무도 알 수 없었다.차에 태워졌을 때도 장하리의 얼굴은 여전히 창백했다. 잠시 후 서보겸이 차에 올라타는 것이 보였다.서보겸은 여전히 얌전했지만 그의 얼굴에는 선명한 붉은 자국이 남아 있었다.장하리의 눈동자가 흔들렸다. 그 자리에서 전아영과 전필준을 다시 찾아가 수십 대씩 때려주고 싶은 마음이 들었다. 이렇게 예쁜 아이에게 손을 대다니.차 밖에는 강성의 여러 관계자들이 서 있었고 원장도 그들 틈에 섞여 있었다.원장의 셔츠는 땀으로 흠뻑 젖어 있었다. 그곳에 있던 누구도 감히 입을 열지 못했다.대투자자의 아들이 유치원 선생님에게 맞았고 투자자가 아끼는 여자가 지역 관료에게 강간당할 뻔했다. 이런 일을 겪고도 강성이 무사할 수 있을까?원장은 이마의 땀을 닦으며 불안한 얼굴로 서 있었다. 다른 이들도 침묵하고 있었다.서주혁은 그들에게 한마디의 설명도 하지 않고 비서에게 차를 몰라고 지시했다.아파트로 돌아왔을 때 장하리는 여전
그는 몸에서 피가 끓어오르는 것 같았다.4년 동안 여자를 가까이한 적이 없었고 자신을 수도승처럼 생각하고 있었다. 정확히 말하자면 장하리가 나타나기 전에는 다른 여자에게 전혀 관심을 두지 않았다. 누군가가 일부러 그와 접촉을 시도한다면 그 사람 손목을 잘라버리고 싶을 정도였으니까.장하리는 그의 곁에 가까이 다가온 첫 번째 여자였다.서주혁은 차가운 물로 샤워했지만 끓어오르는 감정을 가라앉히기엔 역부족이었다. 침대에 누웠을 때 그제야 고통스러울 만큼 단단하게 굳어버린 아랫도리를 느낄 수 있었다.침대에서 일어나 옷을 챙겨 입은 서주혁은 차라리 아래층으로 내려가 달리기를 시작했다. 몇 바퀴를 뛰는 동안 아리는 그의 뒤를 졸졸 따라다니며 꼬리를 흔들었다.서주혁은 운동을 마치고 다시 한번 차가운 물로 샤워를 한 후 물을 한 잔 마시려 주방으로 내려갔다. 그때 장하리가 얇은 잠옷 차림으로 물을 따르고 있는 모습이 눈에 들어왔다.거실 등은 꺼져 있었고 주방 등만 켜져 있었다. 얇은 잠옷 너머로 그녀의 몸매가 어렴풋이 보였다. 겨우 진정시켰던 마음이 다시 요동쳤다. 서주혁의 몸은 순식간에 반응했다.하지만 장하리는 이런 상황을 전혀 알지 못한 채 천천히 물을 마시고 있었다. 지금은 새벽 1시였다. 장하리는 목이 말라 잠에서 깨어 물을 마시러 나온 것이었다.며칠 동안 전필준에 관한 악몽에 시달렸다가 오늘 밤에야 겨우 숙면을 할 수 있었다.그녀는 컵을 들고 천천히 뒤돌았다가 가까이에 서 있는 서주혁을 보고 깜짝 놀라 소리를 지를 뻔했다. 그의 얼굴을 알아본 후에야 안도의 한숨을 내쉬었다.“서 대표님, 물 마시러 오셨어요?”서주혁의 목울대가 움직였다. 그의 시선은 장하리의 쇄골에 머물렀다. 그녀의 피부는 하얬고 방금 일어나서인지 흐트러진 잠옷이 흘러내려 목덜미가 다 드러나 있었다.서주혁은 깊게 숨을 들이마시고 성큼성큼 다가가 그녀의 잠옷을 정리해 주었다.장하리는 그가 잠옷의 깃을 바로잡아 줄 때까지 무슨 상황인지 몰랐다.그녀보다 키가 큰 서주혁은 고개를 숙이
그녀의 머릿속이 뜨거워졌다. 그를 밀어내고 싶었지만 온몸에 힘이 빠져 아무것도 할 수 없었다.소파에 눕혀지기까지 잠시 시간이 흐르고서야 장하리는 정신을 가다듬고 재빨리 그의 가슴팍을 손으로 밀어냈다.고개를 숙여 그녀를 바라보던 서주혁은 그녀의 눈동자가 맑아지는 것을 발견하고 그녀가 내민 손부터 천천히 입을 맞추기 시작했다.이런 일에 있어 남자는 굳이 배울 필요가 없다. 여자를 만족시키고자 하면 저절로 방법을 터득하기 마련이니까.장하리의 머릿속에 남아 있던 그 미세한 이성이 눈 깜짝할 사이에 사라지고 그녀의 눈동자는 점차 흐릿해졌다.그녀의 기억 속에는 남자와 이런 일을 경험해 본 적이 없었기에 마음이 더욱 쉽게 흔들렸다.“그만...”간신히 입을 뗀 그녀는 목소리가 떨리고 있었다. 말은 그만하라고 했지만 그녀의 손에는 그를 막을 힘이 없었다.온몸이 거센 파도에 떠밀려 바닷속으로 빨려 들어가는 듯했다. 사방이 아찔하게 흔들리고 몸이 이리저리 떠밀리는 이 감각은 마치 꿈을 꾸는 것처럼 비현실적이었다.서주혁은 일부러 그녀가 이성을 잃도록, 정신을 놓아버리도록 부드러운 손길을 멈추지 않았다. 그의 행동 하나하나가 부드러웠고 입을 맞추는 곳마다 옅은 흔적만 남았다.장하리는 그의 머리카락을 움켜잡았다. 발끝이 저절로 오그라들고 머릿속이 새하얘지며 그녀는 거친 숨을 몰아쉬었다.서주혁은 손가락으로 자신의 입꼬리를 만졌다. 그녀가 이미 혼란에 빠졌음을 깨달은 그는 이제 마지막 단계로 넘어갈 때라고 판단했다. 하지만 그 순간, 집 안에 불이 환하게 켜졌고 서보겸이 눈을 비비며 계단 아래에 서 있는 것이 보였다.“아빠, 뭐 하는 거예요?”날카로운 불빛과 아이의 목소리에 장하리는 순식간에 정신이 번쩍 들었다.서주혁은 옆에 있는 옷을 집어 얼른 그녀의 몸을 덮어준 후 멀뚱히 서 있는 아들을 바라보았다.서보겸은 두리번거리며 아빠를 쳐다보았다. 아빠는 상의를 벗은 채 하의만 입고 있었는데 허리와 복근은 팽팽하게 긴장된 상태로 드러나 있었다.서주혁은 이마를 짚었다
서주혁은 혼자 소파에 앉아 그곳을 잡았다. 아까 장하리의 모습을 떠올리자 목울대가 오르락내리락 거렸다. 한참이 지나고 나서야 그는 옆에 있던 휴지를 집어 들었다. 깨끗이 정리한 후 그는 위층으로 올라가 샤워를 마치고 상쾌한 기분으로 방으로 들어갔다. 서보겸은 아직 자지 않고 동그란 눈으로 천장을 바라보며 작은 손으로 옆에 있는 아리를 쓰다듬고 있었다.“왜 아직도 안 자고 있어?”“아빠, 안 괴롭혔어요?”괴롭히지 않았다면 아까 엄마 목소리가 왜 울 것처럼 들렸지?“만약 이게 괴롭히는 거라면 너도 나중에 네 아내를 그렇게 괴롭히게 될 거란다.”“아내, 안 찾아요.”서주혁은 웃음이 났다. 자기와 꼭 닮은 얼굴을 바라보며 눈빛이 부드러워졌다.“보겸아, 굳이 찾을 필요 없어. 나중에 네가 가만히 있어도 많은 여자애들이 찾아올 테니까. 아니면 넌 오직 서율이 누나만 원하는 건가?”서보겸은 순간 부끄러워 얼굴을 감쌌다.“아니에요.”서주혁은 미소를 지으며 손을 들어 서보겸의 머리를 쓰다듬었다.짧은 시간 동안 장하리와 지내면서 아이는 이미 여러 가지 감정 변화를 보였다.서주혁의 마음은 설렘으로 부풀어 오랐고 약간 들뜬 상태였다. 방금 있었던 일을 떠올리자 입가에 미소가 절로 번졌다.한편, 장하리는 집에 돌아온 후 방 안을 가득 채운 자신의 숨소리만 들렸다.침대에 누웠지만 도저히 잠들 수가 없었다. 이리저리 몸을 뒤척이며 계속 잠을 이루지 못했다.얼굴이 불덩이처럼 뜨겁고 몸 전체가 폭발할 것 같은 느낌이었다. 잠시 누워 있다가 벌떡 일어나 욕실로 향했다.밝은 욕실 불빛 아래, 거울 속에 비친 자신의 몸에 남은 흔적들이 선명하게 보였다. 옅은 붉은빛이 감도는 자국들은 서주혁이 지나치게 힘을 쓰지 않았음을 보여주고 있었다.서주혁을 때렸던 건 그 순간 너무 당황스러워서 어떻게 대처해야 할지 몰랐기 때문이었다.장하리는 얼른 찬물로 얼굴을 씻었다. 하지만 찬가운 물이 달아오른 얼굴에 닿자마자 금세 따뜻해지는 것 같았다.그녀는 십여 분 동안 물로 씻어내
서주혁의 얼굴이 순식간에 어두워졌다. 그는 전화를 걸어 무언가를 지시했다. 전화를 끊자마자 그의 맞은편에 앉아 있던 서보겸이 물었다.“엄마는요?”“이미 식사했다니까 우리끼리 먹자.”“엄마 화났어요. 아빠, 안 좋아요.”서주혁은 순간 가슴이 답답해졌다. 어젯밤에 서보겸이 나타나 일을 방해하지 않았더라면 지금쯤 아내라고 부를 수도 있었을 텐데. 그는 손을 뻗어 서보겸의 머리를 손가락으로 꾹 누르며 말했다.“화난 게 아니야. 어젯밤에 오해가 좀 있었을 뿐이야. 보겸아, 아빠랑 약속해. 다음에 무슨 소리가 들리더라도 네 방에만 있어야 해, 알겠지?”“왜... 요?”“그때 네가 방해만 하지 않는다면 엄마가 더 빨리 우리랑 함께 살게 될 거야.”서보겸의 눈이 순간 반짝였다. 그리고 천천히 고개를 끄덕였다.“네, 아빠.”서주혁은 만족스러운 표정을 지었다.전필준 사건 이후로 서보겸을 더는 그 유치원에 보내지 않았다. 장하리도 이미 유치원을 그만두어 현재는 무직 상태였다.한편, 장하리는 점심 무렵이 되어서야 일어났다. 일어나자마자 아래층에서 초인종 소리가 울렸다. 서둘러 내려가 문을 열어보니 그곳에는 서주혁이 서 있었다. 그녀는 순간적으로 문을 닫으려 했지만 서주혁이 재빠르게 한 손을 뻗어 문틀을 잡았다.“하리 씨, 할 얘기가 있어요. 잠깐만 시간 좀 내줄 수 있을까요?”장하리는 불편함을 느꼈지만 결국 그를 집에 들여보냈다. 소파에 앉아 있는 동안 그녀는 그의 표정을 보지 않으려 애써 시선을 피했다.“무슨 이야기인데요?”서주혁은 손에 작은 선물 상자를 들고 있었다. 서보겸을 위해 직접 만든 간식이었는데 특별히 두 개를 준비했다. 하나는 서보겸에게 그리고 또 하나는 장하리에게 주기 위해서였다.“내가 만든 거예요. 드셔 보실래요?”장하리는 더욱 불편해졌다. 서주혁이 너무 부드럽게 대해주는 것 같아서였다. 게다가 그의 뺨에는 아직도 손자국이 남아 있었다.어젯밤 일을 생각하면 둘 다 책임이 있었다. 그가 억지로 강요한 것도 아니었고 그녀 자신도 순간
서주혁은 이미 마음속에 모든 계획을 세워두고 있었다. 그래서 장하리가 제원에 가는 것이 확실해지자마자 바로 비행기 표를 예약했다. 게다가 제원에 도착하면 처리해야 할 일들이 산더미처럼 쌓여 있었다. 장하리가 사고를 당했을 때 성혜인과 그 일행이 크게 소동을 부렸는데, 지금 그녀가 멀쩡히 살아 돌아온 것을 알면 그들이 얼마나 놀라지 안 봐도 뻔했다.그때가 되면 과거의 일도 더는 숨길 수 없을 것이다.사실 서주혁은 내심 제원에 돌아가고 싶지 않았다. 왜냐하면 제원은 장하리에게 좋지 않은 기억만을 남긴 곳이었으니까. 하지만 그곳에는 그녀를 그리워하는 사람들이 많았다. 성혜인, 강민지, 심지어 반승제까지 모두 그녀의 죽음에 큰 충격을 받았던 사람들이다. 결국 언젠가는 이들에게도 진실을 알려줘야 했다.다음 날, 세 사람은 함께 비행기에 탑승했다. 장하리는 아직도 정신이 멍했다. 특히 자신과 서주혁이 양옆에서 서보겸의 손을 잡은 모습이 영락없이 한 가족처럼 보였기 때문이었다. 서보겸이 먼저 손을 내밀어 잡았기에 장하리는 거절할 수가 없었다. 만약 거절했다면 아이가 또다시 마음을 닫아버릴 것 같았다.셋이 나란히 서 있는 모습은 정말 눈길을 끌었다. 비행기 안으로 들어가는 동안 사람들의 시선이 계속 따라왔다. 장하리는 얼굴이 화끈거려 자리에 앉고 나서야 숨을 돌릴 수 있었다.서주혁은 옆에 있던 담요를 가져와 그녀의 어깨에 덮어주며 말했다.“한 시간 후에 도착하니까 잠깐 눈이라도 붙여요.”장하리는 고개를 저었다. 창가 쪽에 앉은 그녀는 창밖의 구름을 바라보며 왠지 모를 비현실감을 느꼈다.비행기는 제원에 도착했고 그녀와 서주혁은 VIP 통로를 통해 공항을 빠져나왔다. 차에 올라타고 이동하던 중 창밖의 건물들이 어쩐지 낯익게 느껴졌다. 하지만 그녀의 기억에는 제원에 온 적이 없었다.차는 서주혁의 집에 도착했다. 강성에서 살던 작은 주택과는 달리 이곳은 대략 천2백 평 규모의 대저택으로 수영장과 러닝 트랙까지 갖춰져 있었다. 서주혁이 부자라는 것은 알았지만 실제로
장하리는 원래 챙겨 온 물건이 많지 않아 정리할 것도 없었다.10분쯤 지나서 그녀는 아래층으로 내려갔다. 집안의 모든 가사 도우미들은 이미 주의를 받은 상태였기에 그녀를 보자 눈에 띄는 감정 없이 그저 예의 바르게 인사했다.이때 비서가 장하리에게 다가와 말했다.“장하리 씨, 저택 주변에 다양한 편의 시설이 마련되어 있어요. 두 달 동안 이곳에 머무르시게 될 텐데, 외출할 계획이 있으시면 알려주세요. 차량을 준비해 드리겠습니다.”저택에서 정문까지 가는 데만도 차로 10여 분이 걸리기 때문이다. 비서의 말은 곧 이 두 달 동안 가능한 한 저택 밖으로 나가지 말라는 의미이기도 했다.장하리는 자신이 갇혀 있다는 느낌은 들지 않았다. 애초에 서보겸을 돌보기 위해 온 것이니 당연히 그에게 시간을 많이 할애해야 한다고 생각했다.“네, 밖에 나가지 않을게요.”비서는 그녀의 의사를 확인하고 한숨을 돌렸다. 혹시나 그녀가 외출해서 아는 사람을 만나 불필요한 문제가 생길까 봐 걱정했기 때문이다.하지만 문제는 예상치 못한 곳에서 찾아왔다.서주혁은 강성에 일주일 정도 머무르며 많은 회의를 뒤로 미뤄둔 상태였다. 그 때문에 다음 날 아침 일찍 비서와 함께 회사로 나갔다.그가 떠나고 장하리는 서보겸과 함께 책을 읽으며 시간을 보내고 있었다.그때 현관 초인종 소리가 울렸다. 그녀는 서주혁이 무언가를 두고 갔나 싶어 문을 열러 나갔다.그러나 문밖에 서 있던 사람은 명희정이었다.명희정은 미소를 띠고 있었지만 장하리를 보자마자 얼굴이 딱딱하게 굳어졌다.“장하리?”장하리는 그 여자가 왜 자신을 알고 있는지 의아해하며 잠시 멈칫했다.명희정은 온몸을 부들부들 떨더니 갑자기 그녀의 뺨을 올려붙이며 소리쳤다.“뭐야, 너! 죽은 줄 알았더니, 이제 보니 일부러 주혁이가 너를 못 잊게 하려고 그런 쇼를 한 거였네. 네가 죽었다고 생각하게 해서 주혁이를 평생 죄책감에 시달리게 하려 했던 거였어! 정말 교묘하게 꾸민 수작이네. 하지만 이 집에 네가 발 들일 일은 없을 거야! 절대
반승제는 순간 멍해졌다. 예전 일을 떠올리려 했지만 딱히 기억나는 것이 없었다. 그저 자신은 성혜인을 선택했고 어떤 상황에서도 포기하지 않겠다고 결심했을 뿐이었다.“시환아, 내 충고를 하나 하자면, 진심으로 지민 씨를 감동시키는 데 집중해. 억지로 잡으려고 하다간 너도 서주혁처럼 될 거야.”온시환은 순간 말을 잃었다. 사실 그도 두려웠다.하지만 공지민은 죽은 사람에게 마음이 묶여 있는 데다 자신의 진심 따윈 조금도 필요로 하지 않는 것 같았다.반승제가 전화를 끊자 온시환은 한숨을 내쉬며 멍하니 하늘을 바라봤다.잠시 후, 그는 자신의 부하에게 전화를 걸어 공지민을 풀어주라고 지시했다.그렇게 공지민은 바로 오하윤을 만나러 갔다.오하윤은 그녀에게 과일 주스를 따라 주며 눈시울이 붉어지더니 소파에 몸을 기대었다.“나 오늘 원아정 만났어. 너도 기억하지? 고등학교 때 널 화장실에 가둬놓고 물을 끼얹으라고 시킨 애 말이야.”공지민이 원아정을 잊을 리 없었다. 원아정은 모든 악몽의 시작이었다.그때 원아정은 화장실로 그녀를 몰아넣고 옷을 벗기라고 명령했으며 사진을 찍어 협박했다. 그 이후 괴롭힘은 점점 더 악랄해졌다.공지민은 조용한 성격이었다. 그저 묵묵히 참으면 지나갈 거라 믿었지만 어느 날 원아정은 의자에 앉아 그녀를 내려다보며 명령했다.“공지민, 너랑 은우가 원래 아는 사이라며? 지금 무릎 꿇고 빌어. 안 그러면 네 사진을 모두에게 뿌려서 네가 어떤 년인지 보여줄 거야.”그녀는 그런 고등학생은 본 적이 없었다. 고고한 척하면서도 잔인했고 사람을 완전히 조롱거리로 만들 줄 아는 사람이었다.게다가 원아정은 재벌가 출신으로 모두가 그녀를 피했다. 항상 고급 외제차가 그녀를 데리러 왔고 때로는 경호원까지 동원되었다. 그녀와 비슷한 수준의 친구들조차 그녀의 괴롭힘을 부추겼다.만약 구은우가 없었다면 공지민은 자신의 고등학교 시절을 떠올리고 싶지도 않았을 것이다.그녀는 그때 원아정 앞에 무릎을 꿇고 개처럼 용서를 구했다.이후 구은우가 원아정에게서 사진
지금 공지민은 사실상 온시환에게 감금당한 상태였다. 하지만 온시환은 외부와의 연락을 금지하지는 않았다.오하윤의 전화가 걸려 왔을 때 공지민은 별다른 감정 없이 받았다. 사실 그녀는 이 사람과 더 이상 할 얘기가 없다고 생각했다.그런데 오하윤의 첫 마디가 공지민을 놀라게 했다.“지민아, 잠깐 만날 수 있을까? 누가 은우를 죽음으로 몰았는지 알아냈어.”공지민의 눈빛에 미묘한 변화가 스쳤다. 하지만 문을 열었을 때 문밖에 서 있는 두 명의 경호원을 발견했다.온시환은 그녀가 밖에 나가는 것을 허락하지 않았다.오하윤은 한참 동안 대답이 없는 전화 속에서도 계속 말을 이어갔다.“그래, 솔직히 말해서 예전에 널 정말 싫어했어. 왜냐하면 나도 은우를 좋아했거든. 정말 너무너무 좋아했어. 그때 내 계부가 자주 날 때렸고 난 늘 구석에서 몰래 울곤 했어. 그런데 은우는 그런 나를 마치 천사처럼 도와줬어. 먹을 것도 챙겨주고 나를 위로해 줬거든. 신고하자고 말했지만 난 너무 겁쟁이라 아무것도 하지 못했어. 그 이후로 난 계속 은우를 지켜봤어. 은우는 정말 좋은 사람이야. 아니, 아주 뛰어난 사람이었지. 너도 알잖아? 은우는 그 자체로 모든 아름다움을 가진 사람이었어. 그래서 내가 은우를 찍은 사진이 그렇게 많았던 거야. 예전에 난 계속 널 질투했어. 은우는 언제나 널 지켜줬으니까. 그런데 그동안 난 네가 돈 때문에 온시환을 선택했다고 생각했었어. 하지만 이제야 알았어. 지민아, 오늘 밤 아주 중요한 비밀을 알게 됐어. 이걸 너한테 알려주는 게 내 사과가 될 거야. 잠깐 나올 수 있어?”“알겠어. 주소 보내줘.”전화를 끊은 공지민은 바로 성혜인에게 전화를 걸었다.성혜인은 마침 아이에게 이야기를 들려주고 있었다. 공지민이 먼저 연락을 해온 것이 조금 의아했다.“무슨 일이에요, 지민 씨?”“혜인 씨, 나 잠깐 밖에 좀 나가고 싶어요. 시환 씨에게 전화해서 얘기 좀 해줄 수 있어요? 내가 나가는 걸 허락하지 않거든요.”성혜인은 두 사람의 관계에 굳이 끼어들고 싶지
원아정의 얼굴에는 잠깐 만족스러운 미소가 떠올랐지만 오하윤이 옆에 있다는 걸 생각하며 서둘러 표정을 감췄다.오하윤은 아직 구은우가 세상을 떠났다는 충격에서 벗어나지 못한 듯했다. 문득, 공지민이 왜 그렇게 앨범에 집착했는지 이해가 되기 시작했다. 구은우가 세상을 떠났기 때문에 남겨진 사진이 거의 없어서 더 간절했던 게 아닐까...오하윤은 아무 말 없이 앞에 놓인 잔을 응시하고 있었다. 그 사이 원아정은 다시 말을 꺼냈다.“하윤아, 지민이 지금 제원에 있지?”원아정이 평생 가장 싫어했던 사람은 공지민이었다. 보잘것없는 집안 출신의 여자가 어떻게 감히 자신이 가장 사랑했던 남자를 빼앗을 수 있었는지 이해할 수 없었다.“있어. 근데 내가 따로 만나진 않았어. 너 온시환 알면 금방 만날 수 있을 거야.”‘온시환이라고?’원아정은 기억을 더듬어 보았다. 아마 연승혁이 알고 있는 사람이었던 것 같다.‘조만간 만날 일이 생길지도 모르겠네.’원진이 원씨 가문을 장악한 이후 원아정은 늘 눈치를 보며 살았다. 하지만 누려야 할 대접은 빠짐없이 받았다. 원진이 돈을 아까워하는 사람이 아니었으니까.“하윤아, 나 곧 결혼해. 상대는 연승혁이야. 넌 잘 모를지도 모르겠지만 그 사람도 온시환과 같은 무리야. 앞으로는 지민이를 만날 일도 많겠지.”고등학교 시절 원아정은 공지민을 괴롭히는 데 앞장섰던 사람이었다. 구은우가 공지민을 지켜주며 이 괴롭힘은 끝이 났으나 원아정의 마음속 공지민에 대한 증오심은 여전히 가라앉지 않았다.원아정은 미소를 짓고 있었지만 그 미소에는 악의가 서려 있었다.한편 오하윤의 마음은 복잡하기만 했다. 한때 그녀도 공지민을 질투했다. 공지민이 구은우에게 몹쓸 짓을 했다고 믿었기 때문이다. 하지만 구은우가 이미 세상을 떠났다는 사실을 들은 뒤 오하윤은 갑자기 공지민이 안타깝게 느껴졌다.예전의 공지민은 매우 조용한 성격이었다. 하지만 구은우 앞에서는 유일하게 환하게 웃곤 했다.그녀가 지금처럼 타락하고 온시환 같은 남자에게 기대고 있는 이유는 구은
룸 안은 고요한 정적이 흘렀다. 원아정은 적당한 핑계를 대고 자리에서 일어났다. 복도를 돌아서는 순간 그녀의 얼굴에는 금세 악랄한 표정이 스쳤다.그녀는 얼른 누군가에게 전화를 걸었다. 수화기 너머에서 대답한 이는 다름 아닌 오하윤이었다.원아정은 고등학교 시절 오하윤을 알게 되었다. 당시 구은우는 학교에서 가장 주목받는 인물이었지만 그의 눈에는 오직 공지민만 보였다.이 사실에 분노한 원아정은 연씨 가문 사람을 알게 되면서 구은우의 외모가 연씨 가문 사람들과 비슷하다는 점을 알아차리고 이 정보를 연씨 가문에 흘렸다.‘내가 못 가지는 건, 공지민 그년도 가지지 못하게 할 거야.’“하윤아, 나 제원에 왔어. 나올 수 있어? 얼굴 좀 보자.”오하윤은 원아정이 무서웠다. 고등학교 시절, 그녀는 겉으로는 다정하고 사랑스러운 척했지만 뒤로는 후배를 계단에서 밀어 떨어뜨렸고 그 일에서도 아무런 손해를 입지 않았다.게다가 구은우를 향한 그녀의 집착은 누구나 알 정도였다. 그러다 갑자기 조용해진 그녀를 보며 모두가 의아했지만 아무도 그녀가 무슨 일을 꾸미고 있는지는 몰랐다.구은우와 공지민이 졸업할 때까지 원아정은 모습을 드러내지 않았다. 그런데 갑자기 만나자고 하니 오하윤은 놀랄 수밖에 없었다.요즘 심심했던 오하윤은 누군가와 수다를 떨고 싶은 마음에 곧장 약속 장소를 정했다.약속 장소에서 만났을 때 오하윤은 자신이 너무 화려하게 차려입은 것을 깨달았다. 온몸을 명품으로 둘러싼 그녀와 달리, 원아정은 단정하고 깔끔한 차림이었다. 상대적으로 자신이 천박한 졸부처럼 느껴졌다.“하윤아, 오랜만이야.”어색하게 자리에 앉은 오하윤은 학창 시절의 기억이 떠올랐다. 당시 모두가 알다시피 원아정은 부유한 가문 출신으로 돈을 아낌없이 쓰며 학교에서 인기가 많았다.“아정아, 갑자기 제원에 웬일이야? 너희 집 사업은 여기가 아니었잖아.”당시 원아정 집안이 대규모 사업을 한다는 사실은 누구나 알았고 대학 입시조차 필요 없이 앞길이 보장된 그녀를 부러워하며 줄을 서서 비위를 맞추
그는 생각할수록 화가 치밀었다. 발길을 돌려 밖으로 나가며 경호원들에게 명령했다.“지민이 잘 지켜. 괜히 나가서 또 문제를 일으키지 않게.”온시환은 속이 상한 채 어디로 가야 할지 몰랐다. 결국 술집으로 발길을 옮겨 한잔하려 했고, 그곳에서 뜻밖에도 원아정을 마주쳤다.‘원아정이 제원에 왔다고?’그녀 곁에는 원진이 서 있었다. 원진은 시선을 앞만 향한 채 걸음을 옮기다가 온시환을 보자 발걸음을 멈췄다.온시환도 마침 마음이 복잡한 상태라 옆에 있는 룸의 문을 열며 말했다.“같이 한 잔 할래?”원진은 망설임 없이 룸 안으로 들어갔다.그러자 원아정도 서둘러 뒤따랐다. 얼굴에는 상류층 특유의 오만함과 자존심이 엿보였다. 그러나 그녀가 원진을 두려워하는 것은 분명해 보였다.원진이 있는 자리에서는 숨소리조차 크게 내지 못할 정도였다.과거 원진은 원씨 가문을 철저한 강경책으로 정리했다. 어둠 속에서 손을 뻗어 은밀한 거래를 했고 가문 내 반대 세력들은 대부분 사라졌다.그런 원진 앞에서 원아정은 잔뜩 움츠린 채 룸 안의 의자에 앉았다. 손을 무릎 위에 얹고 긴장한 듯 움찔거렸다. 그때 원진이 그녀를 향해 물었다.“연승혁과의 결혼 준비는 어떻게 되고 있어?”손을 꽉 움켜쥔 원아정은 연승혁을 떠올리니 눈가에 서늘한 기운이 스쳤다.얼마 전 연승혁을 만나러 연씨 가문에 갔다가 그가 사람을 처벌하는 장면을 목격했다. 바닥에는 피가 흥건했고 주변 사람들은 그 상황에 아무렇지도 않은 듯 익숙해 보였다.겁이 많은 원아정은 그 자리에서 기절했고 깨어나 보니 연씨 가문의 문 앞에 버려져 있었다.‘연승혁, 그 끔찍한 인간!’그녀는 깊게 숨을 들이마셨다. 연승혁이 비록 잔혹한 수단을 쓰는 사람이었지만 그녀는 그를 진심으로 좋아했다. 그렇지 않았다면 과거 구은우의 존재를 그에게 말하지 않았을 것이다.원아정은 원씨 가문에서 작은 개미 같은 존재였다. 원진에게 의지하지 않으면 살아남을 수 없는 생활에 지친 지 오래였다.연승혁이 아무리 냉혹하더라도 그의 아내가 된다면 무
‘그래, 공지민. 구은우와 관련된 일만 나오면 이성을 잃고 주변은 전혀 신경 쓰지 않는단 말이지.’온시환은 어깨에 박혀 있던 단검을 뽑아내고 깊게 숨을 들이쉬며 옆에 있는 경호원들에게 말했다.“일단 지민이 데리고 돌아가. 나머지는 다른 사람들에게 맡겨.”공지민은 그 순간도 악랄한 미소를 짓고 있는 소년을 보며 입술을 꾹 깨물었다.“난 여기 남고 싶어요.”그녀는 직접 구은우 사건의 진상을, 그리고 그의 가족 중 누가 손을 썼는지 듣고 싶었다. 온시환의 얼굴이 어두워졌다.“데려가.”“시환 씨!”공지민은 경호원들에게 양팔이 붙들린 채 억지로 차로 이끌려 갔다.온시환은 곧 사람을 불러 병원으로 향했다. 어깨의 부상은 치명적인 부위는 아니었지만, 출혈이 많았다.차 안에서 부하가 온시환에게 상황을 보고했다.“이미 확인되었습니다. 일을 꾸민 건 연씨 가문의 둘째입니다.”연씨 가문의 둘째, 바로 현재 가문을 이끄는 인물이었다. 당시 권력을 다투는 상황에서 그는 형과 자신 아래의 모든 남자들을 차례로 제거했다. 연씨 가문은 전통적으로 후계자를 남자에게만 물려주는 규율을 따랐다. 딸은 위협이 되지 않았지만, 가문 밖에서 태어난 남자들은 언제든 폭탄이 될 수 있었다. 구은우를 알지도 못했지만 그의 존재만으로도 위험하다고 판단해 제거한 것이다.오랜 세월이 흐른 지금, 연씨 가문의 모든 권력은 연승혁의 손에 집중되었다. 2년 전부터 그는 해외에서 국내로 사업 중심을 옮겼고 해상 운송 사업을 시작해 원씨 가문과도 밀접한 관계를 유지하고 있었다.현재의 연승혁은 상대하기 매우 까다로운 존재였다. 구은우를 위해 복수를 하는 건 사실상 불가능했다.연씨 가문은 오랜 역사를 자랑하는 거대 가문이었다. 온시환이라 해도 섣불리 손을 댈 수 없었다.온시환은 손으로 이마를 누르며 보고서를 내려다보았다. 연승혁은 방탕한 성격에 수단이 잔혹했다. 그를 적으로 돌린 사람들은 결코 좋은 결말을 맞이하지 못했다. 더군다나 그는 원씨 가문의 원아정과 약혼한 상태였다. 원아정은 원진의
“당신들 도대체 뭐야!”여자는 분명 겁에 질린 기색이었다. 얼굴에 땀이 맺히기 시작했다.공지민은 천천히 그녀 곁으로 다가가 구은우의 사진을 꺼내 들었다.“이 사람 기억나요?”여자는 사진을 보는 순간 얼굴빛이 확 변했다. 분명 기억하고 있었다.“모르겠어요, 이 사람이 누군지 몰라요! 날 풀어줘요!”공지민은 연예계에서 오랫동안 버텨온 사람답게, 사람을 다루는 방법을 완벽하게 익히고 있었다. 그녀는 한쪽 발로 여자의 손등을 짓밟으려 했지만 온시환이 그녀를 가로막았다.“지민아, 뭐 하는 거야?”그녀는 잠시 대답을 망설였다.온시환은 한 번도 그녀의 이런 냉혹한 모습을 본 적이 없었다. 그녀는 늘 부드럽고, 강인하며, 침착하고 단단한 사람이었다. 하지만 방금 그녀의 눈에 번진 살기가 너무나도 선명했다.만약 자신이 막지 않았다면 이 여자의 손뼈는 이미 부서졌을 것이다.‘구은우를 위해서라면 뭐든지 하겠다는 거야?’온시환은 속이 답답하고 화가 치밀어 올랐다. 겨우 분노를 억누른 그는 낮게 말했다.“심문은 내 사람들이 할 거야. 넌 결과만 들으면 돼.”공지민은 그의 손을 거칠게 뿌리치고는 발을 세게 내리찍었다.온시환은 아무 말도 하지 않았다. 다만 속이 쓰리고 화가 나서 미칠 것 같았다. 그는 자리를 박차고 나가고 싶었지만 꾹 참고 옆 의자에 앉아 차갑게 변한 공지민의 모습을 지켜보았다.여자는 비명을 질렀다.“당신들 신고할 거야! 다 고소할 거라고!”공지민은 여자의 눈앞에 쭈그려 앉아 차갑게 물었다.“그때 누가 돈을 줘서 청부 살인을 사주했나요? 그 사람 얼굴을 기억하나요?”여자는 공지민을 악에 받친 눈으로 노려보았다. 당장이라도 달려들 기세였지만 두 명의 경호원이 그녀를 바닥에 제압하고 있어 꼼짝할 수 없었다.공지민은 침대 위에 누워 있는 소년을 바라보았다. 그녀는 그에게 다가가 단숨에 침대에서 밀어 떨어뜨렸다.그 아이가 구조되었을 당시 대략 여섯, 일곱 살이었다. 이미 모든 것을 이해할 나이였다. 하지만 그는 어머니와 함께 거짓말에 동
공지민은 구은우의 부모가 굉장히 화목한 부부라고만 알고 있었지, 그 사이에 이런 비밀이 있을 줄은 꿈에도 몰랐다.그녀는 구은우와 오랜 친구였다. 그의 부모가 다투는 모습을 본 적도 없었다.대체 누가 10억을 들여 구은우의 목숨을 노린 걸까.그녀는 하루빨리 이 모든 무거운 짐을 벗어 던지고 싶었다.“시환 씨, 신정우 어머니랑 동생은 찾았어요?”신정우의 말에 따르면 그의 어머니는 여전히 그에게 돈을 요구하며 동생의 치료비를 대라고 했다.그런데 신정우가 이를 거부했으니, 아마 그 여자가 다시 나타날 것이라고 예상했다.“찾았어. 내일 나랑 같이 만나러 가자.”공지민은 온시환과 꽤 오래 알고 지냈지만 그가 이렇게 믿음직스러운 모습을 보인 적은 처음이었다.문득 그녀는 과거 온씨 가문에 문제가 생겼을 때, 온시환이 거의 망설임 없이 온씨 가문와 절연했다는 이야기를 떠올렸다.물론 이건 그녀가 들은 단순한 가십에 불과했다. 당시 온씨 가문 사람 중 누군가가 성혜인을 건드려 일이 몹시 커졌다는 이야기였다.온시환은 가족에게도 무척 냉정한 태도를 보였고 사랑에 있어서도 마치 구경꾼처럼 시큰둥한 자세를 취했다. 그러나 친구들에게만큼은 진심을 다하는 것 같았다.공지민은 온시환에 대해 깊이 알고 싶지 않았지만 앞으로 그와 함께하다 보면 자연스레 그에 대해 더 알 수밖에 없을 터였다...다음 날, 그는 정말 그녀를 데리고 그 여자를 만나러 갔다.구은우가 사고를 당했을 당시 공지민은 정신이 없어 그 여자의 얼굴을 제대로 보지 못했다. 기억나는 건 구은우가 구조된 후, 그 어머니와 아이가 순식간에 사라졌다는 것뿐이었다. 그 후에는 구은우가 병원으로 옮겨져 응급 치료를 받았다.그 당시 현장은 혼란 그 자체였다. 나중에야 그 모자가 무책임하게 도망쳤다는 사실이 알려졌다. 그들은 다시는 나타나지 않았다.공지민은 그런 일을 경험해 본 적이 많았다. 인간의 본성이란 원래 복잡하고 때로는 무척 어두운 법이다. 처음에는 구은우가 단지 운이 나빴다고 생각했다. 하지만 이 모든
그는 오래전부터 공지민에게 깊은 외로움이 깃들어 있음을 느꼈다. 특히 혼자 있을 때면 그녀는 금방이라도 물거품처럼 스러질 듯 위태로워 보였다.예전에는 온시환도 잘 몰랐다. 그러다 구은우에 대한 사실을 알게 되면서 비로소 깨달았다.인정하고 싶지 않았지만 충분히 짐작할 수 있었다. 과거 많은 순간, 공지민은 아마 세상을 떠나고 싶어 했을 것이다. 하지만 무엇이 그녀를 붙잡아 두었는지 알 수 없었고 그녀 자신조차 얼마나 더 버틸 수 있을지 몰랐다. 마치 생기 없는 그림자처럼 살아가는 모습이었다.온시환이 처음 그녀를 싫어했던 이유도 바로 그녀에게서 인간적인 온기가 느껴지지 않았기 때문이었다.그런데 계속 그녀를 신경 쓰다 보니, 점점 그녀의 생각이 궁금해지기 시작했다.모두가 집 안으로 들어간 후 공지민의 왼쪽에는 강민지, 오른쪽에는 성혜인이 앉았다.사실 그녀는 성혜인을 알고 있었다. 과거 성혜인과 반승제의 사건이 너무나 크게 이슈가 되어 실시간 검색어에서 자주 본 이름이었다.공지민은 성혜인을 굉장히 자존심 강한 사람으로 여겼지만 오늘 이야기를 나누다 보니 그녀가 생각보다 따뜻하고 강인한 사람이라는 걸 알게 되었다.그들은 그렇게 천천히 이야기를 나누었고 남자들은 마당에 앉아 있었으며 방해하지 않고 때때로 과자나 과일을 들고 와 전해 주었다.강민지가 갑자기 공지민의 손을 잡았다.“지민 씨, 시간 될 때 우리랑 자주 만나요. 남자들이랑만 있지 말고. 남자라는 것들은 말이지, 맞춰 주면 맞춰 줄수록 그걸 당연하게 여겨요.”강민지는 아직 공지민과 온시환의 결혼이 단지 거래일 뿐이라는 사실을 모르고 있었다. 그녀는 열정적으로 공지민에게 남자를 길들이는 법을 가르치고 있었다.공지민은 갑자기 입을 꾹 다물었다. 한참을 생각한 후에야 조심스럽게 말을 꺼냈다.“만약 내가 시환 씨를 단지 이용하고 있는 거라면요...”앞에 있는 두 여자는 온시환의 친구들이었다. 만약 이 결혼이 서로의 이해관계로 맺어진 거래라는 사실을 알게 된다면 아마도 그녀를 몹시 싫어하게 될 것