설우현은 이곳에서 한참을 찾아봤지만, 설기웅과 다른 사람들을 찾을 수 없었다. 그러던 중 누군가 중요한 단서를 제공했다.“8번 실험체가 아직 살아있어요. 그가 미쳐서 다른 사람들을 쫓아가 많이 죽였어요.”설우현은 8번 실험체가 무엇인지 몰랐지만 이 사람들이 두려워하는 모습을 보고는 8번 실험체가 매우 위험하다는 것을 알았다. 그는 총을 들고 그 방향으로 추격해 나섰다.이곳의 숲은 무성했다. 지진의 영향으로 인해 많이 망가져 있었지만 헬리콥터의 시야는 여전히 제한적이었다. 하늘에는 수많은 헬리콥터가 날아다니고 있었고 지상에서도 사람들이 하나하나 수색하고 있었다....최용호와 설기웅도 상황이 좋지 않았다. 8번 실험체가 계속 그들을 추격하고 있었기 때문이다.그들도 반승제가 어디 있는지 몰랐다.최용호는 설기웅을 부축하며 계속 달렸고 설기웅을 따라 나온 소녀는 온몸이 상처투성이였는데 모두 8번 실험체가 공격한 것이었다.8번 실험체는 기지 내에서 가장 강력한 존재였다. 이 소녀가 두 번째로 강하다고 해도 그와의 격차는 컸다.설기웅은 이때 거의 기절할 지경이었다. 그들은 방금 지진이 일어났을 때 기지 내에서 고공으로 던져져서 각기 다른 정도의 뇌진탕을 겪었다. 만약 8번 실험체가 그들을 맹렬히 추격하지 않았다면, 지금 당장이라도 쉬고 싶은 마음뿐이었다.설기웅은 기지에서 이미 많은 약물을 주입받았는데 지진과 8번 실험체의 추격으로 인해 온몸에 힘이 빠졌다.최용호도 별반 다르지 않았고 복부에 있는 커다란 상처에서 계속 피가 흐르고 있었다.“젠장! 정말 괴물 같은 놈이네. 지치지도 않나?”8번 실험체는 그들과 100미터 떨어져 있는데 사지로 달리고 있었다. 마치 원시 야수처럼 보였다.그도 머리를 다쳐서 피를 흘리고 있었다.그러나 그를 막을 수 있는 것은 아무것도 없었다. 8번 실험체의 눈빛은 핏빛이었고 머릿속은 이 사람들을 죽여야만 기지에서 벗어나 가족을 만날 수 있다는 생각으로 가득 차 있었다.최용호은 곁에 있는 사라를 바라보았다. 그녀 역시 혼
설우현은 가슴 속에서 피가 치밀어 오르는 것 같았고 입안 가득 피비린내가 진동했다. 다행히도 총은 아직 그의 손에 있었다.설우현은 총을 나나에게 던지며 외쳤다.“받아요!”나나는 8번 실험체와 이미 백 번 넘게 공격을 주고받은 상태였다. 그녀는 재빨리 총을 잡고 8번 실험체의 복부를 향해 한 발 쐈다.8번 실험체는 움직이려 하다가 시선이 나나의 손목에 멈췄다. 손목에 감겨 있는 붉은 실에 비취 구슬이 꿰어져 있었다.원래는 머릿속이 혼란스러웠는데 갑자기 정신이 번쩍 들었다. 8번 실험체는 입을 뻐끔거렸다. 그러다가 순간 몸을 버티고 있던 힘이 모두 빠져나가며 8번 실험체는 쓰러졌다.나나는 안도의 한숨을 내쉬며 성혜인이 무사한지 확인하러 가려 했다가 8번 실험체의 목에 걸린 비취 구슬을 보고 자리에 얼어붙었다.손에 들고 있던 총이 바닥에 떨어졌고 나나는 무릎을 꿇고 그의 옷깃을 열어젖혔다.8번 실험체의 목에 비취 구슬이 걸려 있었고 나나는 떨리는 손으로 구슬에 새겨진 글자를 확인했다.“아!”“아아!”나나는 8번 실험체를 꼭 껴안은 채 아무 말도 하지 못했다.8번 실험체는 이미 기절한 상태였고 이마에서 피가 계속 흐르고 있었다.설우현은 나나의 절규에 깜짝 놀라 피를 또 한 번 뱉었다.“무슨 일이에요?”성혜인은 미간을 찌푸렸다. 상황을 대충 이해할 것 같았다. 8번 실험체가 아마도 나나가 찾던 동생인 것 같았다. 조금 전 나나가 그를 향해 총을 쐈지만 총알이 심장을 맞추지 않았기에 다행이었다. 그렇지 않으면 나나는 죄책감에 스스로 목숨을 끊었을 것이다.곧 헬리콥터가 와서 부상자들을 빠르게 이송하기 시작했다.성혜인은 뜨거운 시선이 느껴져서 고개를 돌려 사라를 바라봤다. 성혜인은 사라를 처음 보지만 이 순간 사라의 눈빛은 복잡했고 기쁨과 고통, 그리고 갈등이 섞여 있었다.한쪽에 앉아 숨을 헐떡이고 있는 최용호는 그제야 정신이 혼미해지는 느낌이 들었다.그는 마지막 기운을 다해 설우현에게 말했다.“이 사람은 연구 기지에서 가장 뛰어난 박사야
일주일이 더 지났지만, 여전히 반승제를 찾지 못했다.성혜인은 임신한 데다가 이곳은 질병이 창궐하는 지역이기에 모두의 권유로 플로리아로 돌아갔다. 그러나 정신 상태는 좋지 않았다.사람들은 반승제를 찾기 위해 이곳에 남았고 매일 새로운 시신이 발굴될 때마다 보고했다.성혜인이 설씨 가문으로 돌아왔을 때 발걸음이 휘청거렸다.사라는 도착하자마자 설의종의 해독제를 만들기 위해 불려 갔다.설의종을 처음 본 순간, 사라는 잠시 멈칫했다. 그녀의 머릿속에 무언가가 스쳐 지나갔다.사라는 방 안의 배치를 한 번 더 살펴보았다. 그러자 오래전의 기억들이 천천히 떠올랐다.옆에 서 있던 설우현은 초조해서 계속 서성거렸다.“박사님, 저희 아버지를 구할 수 있는 해독제를 만들 수 있나요?”“가능합니다.”사라는 차분하게 몇 가지 약을 나열했다.“이것들을 준비해 주시면 3일 안에 해독제를 만들 수 있습니다.”“정말 잘됐네요!”설우현은 눈을 반짝이며 바로 사람들을 시켜 준비하게 했다.사라는 여기 오래 머무르지 않았다. 해독제를 연구해 내자마자 설의종에게 먹였다.하지만 해독제를 먹인 그날 오후, 구금섬에서 나하늘이 죽었다는 소식이 전해졌다.사망 원인은 알 수 없었다.설우현은 충격을 받고 곧바로 그쪽 상황을 물었다.“도련님, 저희도 이유를 모릅니다. 아무도 나하늘 씨와 접촉하지 않았고 모든 것이 어제와 똑같았습니다. 그런데 갑자기 쓰러졌더라고요.”머릿속이 복잡해진 설우현은 바로 구금섬으로 가려고 했다. 소식을 들은 성혜인도 반드시 따라가겠다고 했다.설우현은 그녀가 감당하지 못할까 봐 걱정스러웠다. 성혜인은 마음 깊은 곳에서 부터 계속 나하늘을 신경 쓰고 있었기 때문이다.나하늘을 찾으려 하지 않았다면 성혜인은 여기까지 다다를 수 없었을 것이다.결국 성혜인은 함께 가기로 했고, 사라도 동행했다.사라는 설씨 가문에 온 이후로 계속 침묵을 지켰고 연구할 때 외에는 다른 사람들과 전혀 교류하지 않았다.성혜인은 가끔 사라의 복잡한 감정이 담긴 시선을 느낄 수 있었다
사라는 침대에 누워 있는 여자를 조용히 지켜보았다. 그녀는 주변 사람들의 대화에서 이 지하실이 얼마나 대단한지 이미 알고 있었다. 작업팀은 한 달 동안 이곳의 잠금장치를 해제하려고 애썼으나, 결국 성공하지 못했다.사라의 입가에 냉소가 흘렀다. 여석진이 이 감옥을 만들기 위해 얼마나 많은 힘을 쏟았는지 짐작할 수 있었다. 그렇다면 나하늘은 만성 독이 발작하기 직전까지 이곳에서 고통스러운 시간을 보내야 했던 것일까. 이 협소한 공간에서 몸부림치며 여석진이라는 인물을 견뎌야 했다.사라는 자신과 나하늘 중 누가 더 비극적인지 판단할 수 없었고, 두 사람 중 누가 진짜 나하늘인지도 확신할 수 없었다. 연구 기지에서의 인체 실험은 도덕과 인륜에 완전히 어긋나는 일이었다. 그녀처럼 강제로 실험에 참여하게 된 사람들은 자신이 살아야 할 이유를 찾기 어려웠다.성혜인이 나하늘의 손을 잡고 조용히 눈물을 흘리는 모습을 보며 사라는 그 눈물에 가슴이 찔리는 듯한 고통을 느꼈다. 그러나 사라는 아무것도 말할 수 없었고 자신의 정체를 밝힐 수도 없었다. 왜냐하면, 그녀조차도 지금 자신이 누구인지 모른 채 방황하고 있었기 때문이다.성혜인은 누군가의 도움을 받아 천천히 지하실을 빠져나갔다. 밖의 하늘은 푸르렀다. 폭탄에 의해 성벽이 무너져 내린 이후, 여기 서서 멀리 끝없이 펼쳐진 바다를 바라볼 수 있었다.뒤쪽에서는 작업팀이 이 장소를 영원히 땅속에 가라앉게 하려고 폭파 작업을 준비하고 있었다. 불길이 번지며 연기가 자욱하게 피어올랐다.멀리서 그 광경을 지켜보던 성혜인은 그 장면이 갑자기 틈으로 변하더니 곧 시야가 어둠에 휩싸였다. 그녀는 의식을 잃었다.다시 눈을 떴을 때는 설씨 가문 본가였다. 성혜인은 익숙한 천장을 바라보며 손을 움켜잡았고 여전히 통화 중이던 설우현의 소리가 들려왔다.“모든 곳을 다 찾았다는데 어떻게 못 찾을 수가 있어요?”“8.1급 대지진이란 건 나도 알고 있어요. 당신 말은 반승제가 땅의 균열에 휘말렸다는 거예요? 그래서 살았든 죽었든 시체를
제원.모니터를 보고 있는 장하리의 눈 밑에는 다크서클이 짙게 드리워져 있었다. 한서진이 문을 열고 들어와서 피곤한 목소리로 말했다.“요즘 행사가 많아서 힘드시죠?”장하리는 손을 들어 이마를 문지르며 옅게 웃었다. “괜찮아요. 며칠 동안 다들 고생 많았어요.”장하리는 최근에야 회복하여 어제 회사에 복귀했다. 지난 일주일 동안은 한서진이 회사 일을 대신 처리하고 있었다.“하리 씨, 오늘 가는 곳에서 서주혁을 만날 수도 있어요. 이번 시상식은 여러 기업이 공동으로 주최하는 행사예요. 서씨 가문도 그중 하나고요. 게다가 후원자이기도 해요.”이번 연예인 시상식은 막대한 자본이 투입된 행사로 등장하는 연예인들은 사실상 마네킹이나 다름없었다. 그들이 입은 모든 것, 심지어 가슴에 꽂은 브로치까지도 전부 협찬이었다.서씨 가문은 이번에 새로 개발한 자동차를 선보였다. 다음 달에 브랜드 전시 매장에서 전시할 예정이며 이번 시상식에서 연예인들은 레드카펫을 걸을 때 이 차를 지나쳐야 한다. 서씨 가문이 이번 시상식의 유일한 협찬사로 모든 자금을 지원했다.올해 S.M 소속 연예인들은 모두 좋은 성과를 거두었고, 주요 인물들이 대부분 수상 후보에 올랐다. 장하리는 책임자로서 반드시 함께 가봐야 했다.서씨 가문의 자동차 브랜드는 송아현과 유해은 같은 슈퍼스타들을 눈여겨보고 있었다. 이들이 자동차를 지나칠 때와 포즈를 취할 때 모두 구체적인 요구 사항이 있었다.오늘 밤 장하리는 브랜드 측과 저녁 식사를 약속했다. 그 자리에서 레드카펫 협찬에 대해 자세히 논의할 예정이다.물론 이런 자리에는 서주혁 같은 대표가 나오지 않을 것이다. 서씨 가문 산하에는 많은 회사가 있고 자동차는 그들의 주력 브랜드가 아니기 때문이다.서씨 가문에서 가장 유명한 것은 과학 연구 전자 기기이고 가장 은밀한 것은 무기 제조 관련 인재들이며 이들은 최상층과 밀접하게 협력하고 있다. 그 아래로 각종 전자 제품, 자동차, 휴대폰 등이 있다.올해는 국내 유일한 칩을 개발했다고 하는데, 이로 인해 해
옆에 있던 송아현이 홧김에 자리에서 일어나려 했으나 장하리가 저지했다.장하리는 웃는 얼굴로 진도준을 바라보았다.“진 대표님 성격이 시원하네요. 그럼 이렇게 하는 걸로 하고 제가 법무부에 계약서 준비하라고 할게요.”“네, 뭐. 하리 씨가 마실 수만 있다면 바로 서명하죠.”장하리가 잔에 느릿느릿 술을 따를 때, 송아현이 손으로 막고는 귓가에 속삭였다.“언니, 아무래도 좋은 의도는 아닌 것 같아요. 우리 그냥 가요.”모델은 안 하면 그만이다.장하리가 속으로 피식 웃었다. 송아현은 다른 사람들에게 보호받는 온실 속의 화초인연예인이다. 특히 S.M과 계약한 이후에는 난감한 일도 겪은 적이 없다.역시 나이가 어려서 그런 거다. 하지만 이것도 좋다.“괜찮으니까 아현 씨는 마시지 마세요. 제가 마실게요.”“어떻게 그래요?”송아현이 장하리의 술잔을 낚아채더니 통째로 들이켰다.주량이 적은 편은 아니었지만 술 알코올 농도가 매우 짙으므로 마시면 오장육부가 타들어 가는 느낌이 들었다.또 한 잔을 비운 송아현은 1분도 안 되어 정신을 잃었다.장하리는 어쩔 수 없이 양미간을 꾹꾹 누르며 자신에게 석 잔을 따랐다.단숨에 마시고 일어나 쓰러진 송아현을 일으켜 부축했다.“대표님, 술 다 마셨으니 내일 제가 법무부 직원들더러 대표님과 모델에 관해 미팅하도록 얘기 해둘게요.”이에 진도준이 눈을 가늘게 뜨며 따라 일어섰다.“하리 씨도 성격이 호탕하네요. 그런데 모두 많이 취한 것 같으니 오늘 밤은 옆 건물 호텔에서 쉬고 가시죠.”장하리는 의식은 깨어있었으나 하늘 땅이 빙빙 도는 것 같은 어지러움을 느꼈다.송아현은 톱스타였으므로 밖에서 취한 모습이 노출되어서는 안 되었다.“괜찮습니다. 밖에 기사님이 기다리고 계세요.”“하리 씨...”술까지 먹였는데 이대로 보내줄 리가 있겠는가.그가 덥석 장하리를 끌어당겨 품에 안았다.“아현 씨는 사람을 시켜서 데려다주라고 할게요. 대신 하리 씨는 오늘 밤 갈 수 없어요.”장하리는 깜짝 놀라 몸을 흠칫 떨었다. 진도준이
서주혁은 차가운 얼굴로 그를 상대하지 않은 채 밖으로 향했다.겁에 질려 있던 진도준은 곧장 밖으로 나가는 서주혁을 보고 화색이 되었다.보아하니 그가 들은 소문이 사실인 듯했다. 서주혁은 장하리 같이 몸으로 꾀려 드는 여인은 싫어한다.그러면서 제 앞에서는 순진한 척을 다 하니, 이게 제 지위를 무시하는 것이 아니라면 무엇이겠는가?참 나.서주혁이 몇 걸음 앞으로 걸어가다가 멈춰 서서 담배에 불을 붙였다. 그런데 바로 이때, 화장실에서 장하리의 목소리가 들려왔다.“비켜요! 문은 왜 잠그는데요? 손대지 마세요!”“순진한 척하기는! 원하는 만큼 돈 준다니까?”화장실 문은 잠겨져 있고 소리는 점차 사라져갔다.순간 이성의 끈을 놓은 서주혁이 갓 불을 붙인 담배를 쓰레기통에 버리곤 홱 돌아섰다.장하리는 세면대 앞까지 밀려나 외투마저 벗겨진 상태였다.세게 몸부림치는 바람에 이마의 땀이 계속 흘러내렸다.장하리의 목소리가 들려왔다.“고소할 거야. 반드시.”“이제 기분 좋아지면 고소할 생각 접게 될 거야. 아가.”진도준은 마침 이상형의 얼굴을 한 장하리가 마음에 들어 입꼬리를 올려 웃었다.그가 막 장하리의 바지를 벗기려 할 때, 뒤에 있던 문이 날아와 등에 세게 부딪쳤다. 순간적으로 날아온 압력에 숨이 턱 막혔다.가죽띠가 풀린 채로, 정장 바지가 반쯤 벗겨진 그는 입구에 서 있는 서주혁을 보고 머릿속이 백지장이 되었다.“서... 서 대표님.”아까 분명 뒤도 돌아보지 않고 가셨는데? 왜 다시 돌아왔지?두 손으로 세면대를 받치고 힘겹게 선 장하리는 저도 모르게 다리가 자꾸 나른해졌다.동공은 초점 없이 흐릿했고 그저 진도준이 서 대표를 부르는 소리만이 귓가에 윙윙 들릴 뿐이었다. 그런데 대체 어느 서 대표란 말인가?장하리는 뇌가 굳은 듯 아무것도 제대로 생각할 수 없었다.얼굴이 빨개진 채 세면대 앞에 서서 기댈 힘조차 없는 장하리의 모습에 서주혁은 화가 치밀어 올랐다.그는 망설임 없이 진도준을 발로 걷어차 버렸다.진도준이 깜짝 놀라며 뒤로 물
휴대폰 화면을 드래그하던 서주혁의 손가락이 잠시 멈추고, 그의 머릿속에는 아리를 주웠을 때의 광경이 떠 올랐다.그 강아지도 이렇게 사람을 피해 벌벌 떨고 있었다.아리를 생각하니 그의 얼굴빛이 많이 부드러워졌다.한 손을 장하리를 부축할 생각도 없이 호주머니에 넣었으나 서주혁은 그 손으로 장하리의 허리를 감싸 품에 안았다.그리고 다른 한 손으로는 여전히 연락처를 뒤지고 있었다.오늘 밤 친구와의 사적 모임으로 인한 외출이었으므로 운전기사는 함께 있지 않았다. 그는 자신의 기사를 시켜 장하리를 집에 보내도록 할 생각이었다.전화를 금방 걸었을 때 멀지 않은 곳에서 한 무리의 젊은 청년들이 걸어오는 것이 보였는데 그들 중 가장 앞에 서 있는 사람은 온시환이었다.온시환은 옆 사람과 웃으며 담배를 피우고 있었는데 뭐가 그렇게 재밌는 건지 활짝 웃고 있었고 이 때문에 코끝의 점이 더 잘 보였다.서주혁은 무의식적으로 트렌치코트로 장하리를 꽁꽁 감쌌다. 그리고 마침 이때 전화가 연결되었다.“하늘 레스토랑에 와주세요. 바래다줘야 할 사람 있습니다.”말이 끝나기 무섭게 온시환이 다가왔다.“어라? 서주혁?”온시환은 서주혁의 품에 안겨있는 여인을 보곤 눈을 가늘게 떴다.“이분은?”품에 안긴 사람이 장하리라는 것을 알게 된다면 온시환이 놀릴 것이 분명했다.“소개팅 상대.”확실히 최근 서씨 가문에서 그에게 선 자리 일정을 대거 만들긴 했다.온시환은 동정하듯 그의 어깨를 톡톡 쳤다. 보아하니 소개팅 상대가 또 술을 진탕 마시고 유혹하려는 것인 듯했다.“고생하네. 그런데 안 밀어내고 받아주는 걸 보니 희한하네.”다른 사람들이 저를 부르자 온시환은 서주혁을 향해 손을 흔들었다.“나는 투자자랑 식사하러 간다. 온시아와의 약혼이 엎질러졌으니, 그분이 마음에 들면 시도해 봐.”서주혁이 아무 대답도 하지 않자 온시환이 가까이 다가와 여인의 얼굴을 확인하려 했다.이때 서주혁이 대답했다.“싫어. 맘에 들면 네가 데려가든가.”“됐어. 나도 요새 집안 때문에 피곤해.
온시환의 말이 떨어지자마자 공지민은 갑자기 연승혁의 총을 움켜쥐었고 경찰에게는 지금이 좋은 기회였다.저격수의 총소리가 다시 울려 퍼졌고 공지민은 어깨에 총알이 박힌 것을 느꼈지만 연승혁의 총을 꼭 붙잡고 놓지 않았다.총성이 다시 울리자 연승혁은 그녀를 안은 채 몇 바퀴를 굴렀다.온시환은 바로 옆에 있던 사람을 붙잡으며 미친 듯이 소리쳤다.“인질이 아직 잡혀 있는데 총을 쏘면 어떡해요? 당장 멈춰요!”현장은 매우 혼란스러웠고 이때 그들이 공격을 멈춘다면 연승혁이 어떻게 반격할지 예측이 안 갔다. 방금 그가 살짝 손을 움직였을 뿐인데 한 사람을 죽였다.총성은 잠시 멈췄고 공지민의 어깨에서 피가 흘렀으며 연승혁은 방금 그녀를 보호하다가 다리와 허리에 총을 맞았다.두 사람 모두 온전한 데 없었지만 공지민은 그가 웃고 있는 것을 보았다. 그는 지금 이 상황에서도 농담할 기분이 있어 보였다.“지민아, 우리가 어쩌다 이런 거지꼴이 됐냐?”공지민은 그가 화를 낼 줄 알았다. 그녀가 방금 미친 듯이 그의 손에 들린 총을 붙잡지 않았다면 경찰도 총을 쏘지 않았고 그도 두 번이나 총에 맞지 않았다.게다가 총알이 날아왔을 때 그는 무의식적으로 그녀를 보호했는데 그가 왜 그랬는지 그녀는 이해가 안 갔다.그녀는 바닥에 숨었고 연승혁은 그녀 앞에 쪼그리고 앉았다.경찰 측은 반승제와 온시환, 그리고 서주혁이 막고 있어서 더 이상 총을 쏘지 못했다.연승혁이 맞은 두 발의 총알로 그를 죽이기엔 역부족이었고 그는 손을 들어 공지민의 머리에 총을 겨누었다.공지민의 속눈썹이 떨렸지만 여전히 입을 꾹 다물었다.그가 가벼운 어조로 말했다.“방금 네가 한 짓은 내가 널 백번 죽여도 모자라.”모든 사람이 연승혁이 공지민의 관자놀이에 총을 겨누는 것을 보았고 그가 총을 쏠 거라고 생각했다.온시환은 그들을 향해 달려가려고 했지만 누군가에 의해 끌려갔고 연승혁은 다른 곳에 신경 쓰지 않은 채 공지민의 눈만 바라보았다.그녀는 두려워하지 않았다.연승혁은 갑자기 그녀의 얼
연승혁은 절벽 끝까지 밀려나면서 주변을 둘러보았다.주변에는 저격수들이 잠복했고 그는 미소를 지으며 공지민을 붙잡아 자신의 앞을 막았다.“나 곧 죽는다고 생각하니까 행복하지?”공지민은 아무런 표정도 없이 그한테 붙잡힌 채 서 있었다. 절벽은 매우 높았고 아래는 안개가 자욱했다.주위에 헬리콥터 소리가 들렸지만 연승혁이 너무 교활해서 공지민을 인질로 삼을 가능성이 높았기 때문에 저격수는 지금까지 총을 쏘지 못했다. 절벽 끝에는 연승혁과 공지민이 서 있었고 반대편에는 수십 명의 경찰들이 있었다.숲의 다른 곳도 수많은 경찰들이 지켰고 연승혁은 오늘 절대 빠져나가지 못했다.누군가가 연승혁을 설득하기 시작했다.“연승혁, 지금 당장 자수하고 무고한 사람을 끌어들이지 마.”연승혁은 미소를 지으며 공지민의 관자놀이에 총을 겨누었다.“무고한 사람? 이 사람은 무고하지 않아.”공지민은 전혀 두렵지 않았고 그녀의 시선이 앞을 향하자 급히 나타난 온시환을 보았다.온시환의 다리는 부상을 입은 듯 절뚝거리고 있었고 멀리 떨어져 있어서 그의 표정을 자세히 볼 수 없었지만 그가 매우 괴로워하고 있는 것을 느꼈다.연승혁은 온시환을 보자 눈썹을 치켜올렸다.“다 왔네. 지민아, 남편한테 인사 안 해?”공지민은 그가 무슨 의도인지 몰라 눈살을 찌푸렸다.연승혁은 일부러 그녀의 뺨에 키스하고 온시환 쪽을 바라보았다.“네 아내 덕분에 도망치는 동안 전혀 지루하지 않았어.”그 자리에 있던 모든 사람이 그 말이 무슨 의미인지 알아챘다.온시환은 순간 안색이 변했지만 다시 평온해졌다.연승혁은 마치 미친개처럼 아무나 물어뜯기 시작했다. 그가 온시환한테 적대감을 품은 건 온시환과 공지민의 부부 관계를 질투하기 때문이었다.온시환은 기침하며 공지민에게 물었다.“괜찮아?”공지민은 고개를 저으려고 했지만 연승혁이 계속해서 안 좋은 소리를 할까봐 그저 못 들은 척했다.하지만 연승혁은 그녀를 가만히 놔줄 생각이 없었다.“네 남편이 묻잖아. 나랑 같이 있는 동안 얼마나 즐거웠는지 말
공지민은 아무 말도 하지 않았고 이마는 고통으로 인해 땀으로 뒤덮여 있었다.연승혁은 막대기를 던지고 담담하게 말했다.“네가 무슨 생각을 하는지 알아. 내가 널 죽일거라고 생각했지?”“그러려고 한 게 아니야?”지금 그녀를 죽이는 건 그가 그동안 쌓여왔던 원한을 풀고 해외로 도망칠 수 있는 최선의 선택이었다.연승혁은 그녀의 얼굴을 두드리며 말했다.“난 말이야. 경찰들이 정의로운 척 가식 떠는 게 그렇게 꼴 보기 싫어. 그래서 말인데 내가 너를 인질로 잡는 게 더 안전하지 않겠어?”그제야 공지민은 그가 자신을 죽이지 않은 이유가 그녀를 인질로 삼기 위해서란 걸 알았다.하지만 그는 1급 수배범이고 심지어 건드려서는 안 되는 조직까지 건드려서 인질을 잡고 있다고 해도 그를 쉽게 놓아주지 않았다.공지민은 그의 손에 이끌려 일어난 후 길을 계속 가는 수밖에 없었다.“꼼수 부리지 마.”그녀의 머릿속에는 그가 자신을 전에 본 적이 있냐고 물어본 질문이 떠올랐다.사실 방금 연승혁이 그녀를 찔렀던 사악한 행동이 그녀가 꿈에서 본 어린 소년의 행동과 똑같았다는 것 외에는 전에 무슨 일이 일어났는지 전혀 기억나지 않았다.사방에서 연승혁한테 자수하라는 경찰 측의 소리가 들리기 시작했다.연승혁은 하늘로 중지를 치켜들고 환하게 웃으며 그녀를 더욱 꼭 껴안았다.주위의 총소리가 다시 울렸지만 그는 운이 좋게도 매번 피했다.아마도 경찰 측에서는 공지민을 염려하여 함부로 총을 쏘지 못했고 연승혁이 스스로 멈추기를 기다릴 수밖에 없었다.온시환은 경찰의 뒤를 따르면서 공지민이 바로 앞에 있다는 것을 알고는 다리의 상처도 개의치 않고 더 빨리 걸어가려고 했다.반승제는 그가 심하게 다친 것을 보고 화가 났다.“미친 거야? 다리에 통증도 안 느껴져? 여기에 사람이 이렇게 많은데 연승혁이 도망갈 수 있을 것 같아? 공지민이 살아있는 것도 직접 확인했잖아.”온시환의 눈앞이 캄캄해지기 시작했고 반승제를 밀치며 그가 말했다.“빨리 가야 해. 지금 살아 있다고 해서 안전한
공지민은 자신이 왜 이런 꿈을 꾸는지 몰랐고 이 꿈이 실제로 일어난 것인지도 몰랐지만 꿈속의 나쁜 소년은 연승혁과 매우 흡사했다.그녀가 깨어났을 때 주변에서 새들이 지저귀는 소리가 들렸고 모두가 지쳐서 한적한 곳에서 쉬고 있었다.연승혁은 그녀가 깨어난 것을 보고 비꼬기 시작했다.“돼지야? 이런 상황에서도 잠이 와?”공지민은 두 손으로 팔을 감싸면서 담담하게 말했다. “도망쳐야 할 사람들은 당신들이잖아. 나하고는 아무 상관이 없어.”연승혁은 너무 화가 난 나머지 헛웃음이 새어 나왔지만 지금은 상황이 긴박해서 더 이상 말을 꺼내고 싶지 않았다.공지민이 눈을 감고 잠시 쉬려고 했는데 주변에서 총소리가 들렸다.연승혁의 부하들은 신속하게 총을 꺼내 경계하기 시작했고 연승혁은 그녀를 끌고 계속 길을 떠났다.“더 이상 여기에 머물러 있으면 안 되고 서둘러 길을 떠나야 해. 국경을 넘으면 우리 쪽 사람들이 기다리고 있으니까 안전할 거야.”연승혁의 부하들은 이미 지쳐서 녹초가 되었음에도 자리에서 일어섰다.공지민은 지금 이 구역이 이미 포위된 상태이고 이들 중에 배신자가 존재할 것 같은 예감이 들었다.그녀의 시선은 버마어를 하는 남자에게로 향했고 그는 무표정한 얼굴로 조용히 뒤따라오고 있었다.몇 분을 걷다가 연승혁은 갑자기 단검을 집어 들고 그 남자를 향해 찔렀다.그 남자는 미리 대비하고 있어서 가슴의 상처는 깊지 않았고 그는 수 미터 높이의 제방에서 뛰어내려 도망쳤다.연승혁은 그 남자의 뒷모습을 바라보며 입꼬리를 오므렸다.부하들이 서둘러 물었다.“형님, 무슨 일이에요?”“저 남자 몸에 추적기가 달려 있어.”그 남자가 처음부터 배신을 작심하고 접근한 게 아니라 중간에 배신하기로 한 후임시로 설치한 추적기로 보였다. 그래서 경찰이 그렇게 빨리 찾아 올 수 있었던 거고 또한 총소리가 간헐적으로 들리는 거 봐서 아마 주변은 이미 빈틈없이 포위된 듯했다.부하들은 초조해하기 시작했다.“그럼 이제 어떡해요? 아니면 저희가 여기서 막고 있을 테니까
공지민은 아무 말도 하지 않았고 버마어를 하는 남자가 욕설하면서 그녀를 정말 죽이려고 했지만 연승혁이 막아섰다.연승혁은 고개를 숙이고 그녀의 목에 걸려 있는 호루라기를 흘깃 쳐다본 후 아무 말도 하지 않은 채 계속 걸음을 재촉했다.공지민은 눈을 감았고 다시 눈을 떴을 때 이 사람들이 잡혔으면 좋겠다고 마음속으로바랐다.그녀는 자신이 지금의 상황에 대해 매우 걱정할 거라고 생각했는데 너무 피곤한 나머지 잠시 기대어 있다가 잠결에 살해당해도 모를 정도로 깊이 잠들었다. 공지민은 자신의 어린 시절의 꿈을 꾸기 시작했다.그녀는 어렸을 때 외딴 산골 마을에서 할머니와 함께 살았다. 그녀가 장작을 모으러 산에 올라갔을 때 멀지 않은 곳에 한 소년이 나타났고 그 소년의 옆에는 키 큰 남자들이 몇 명 있었는데 그들은 심각한 얘기를 하는 것 같았다.그녀는 등에 돼지풀이 가득한 바구니를 짊어지고 손에는 자신이 주운 막대기를 쥔 채 언덕에서 굴러떨어졌는데 마침 그 소년 앞에 절하는 자세로 엎드려 넘어졌다.그녀보다 몇 살은 많아 보이는 소년은 잠시 멍하니 있다가 흥미로운 듯 고개를 숙였다.옆에 있던 누군가가 말했다.“도련님, 간첩일지도 모르니 반드시 죽여야 합니다.”공지민은 그 당시에 그런 말을 처음 들어봤고 드라마에서나 나올 법한 시나리오라고 생각했다.하지만 도련님이라고 불리는 소년이 그녀의 손에 들려 있던 막대기를 가져가서 그녀의 얼굴과 어깨를 번갈아 찌르기 시작했다.공지민은 너무 아파서 바로 울음을 터뜨렸다.소년은 옆에 있던 남자에게 물었다.“이게 간첩이라고? 갓 태어난 새끼 돼지처럼 뽀얗네.”“도련님, 혹시 모르니 매사에 조심하셔야 합니다.”소년은 웃으며 손에 든 막대기로 공지민을 계속 찔렀다.공지민은 감히 한마디도 내뱉지 못한 채 숨을 헐떡이며 울기만 했다.“이 아이의 눈이 너무 예뻐서 파내서 소장하고 싶어.”그 말이 떨어지자마자 갑자기 하늘에서 헬리콥터 소리가 울려 퍼졌다.공지민은 우는 것도 잊은 채 TV에서도 본 적이 없는 헬리콥터가
그들이 분석을 마친 후 그녀는 다시 앞으로 나아가야 했다.비밀 터널을 빠져나왔을 때 먼 곳의 헬리콥터 소리가 들렸지만 연승혁 쪽인지 H국 정부 쪽인지 그녀는 알 수 없었다.연승혁의 부하들이 고개를 들어 올려다보고 안색이 변한 걸 보니 H국 정부 쪽인 것 같았다.공지민은 빠르게 깊은 숲으로 끌려들어 갔는데 이곳의 숲은 비교적 원시적이었고 H국 국경에 자리 잡고 있어서 앞으로 1km 더 나아가 국경에서 벗어나게 되면 H국 정부도 그들을 어찌할 수 없었다.버마어를 하는 남자가 한국어로 욕하는 소리가 공지민의 귀에 또렷하게 들렸다.“제기랄! 젠장!”그 남자는 몇 마디 욕설을 퍼부은 뒤 키 큰 나무가 우거진 울창한 숲속으로 재빨리 몸을 숨겼다.여기서는 헬리콥터가 그들이 보이지 않지만 방금 전에 그들이 터널에서 빠져나왔을때 이미 발견됐을 것이고 헬리콥터에 있는 사람이 다른 사람들한테 알리기만 하면 추적자들이 곧 올 거였다.버마어를 하는 남자가 앞에서 길을 안내했고 가끔 멈춰 서서 어느 쪽으로 가야 할지 생각했다.공지민은 연승혁에 이끌려 모두와 함께 빠르게 이동하다가 중간에 버마어를 하는 남자가 알 수 없는 말을 한 뒤 자리에 멈춰 섰다.그는 몸을 돌려 연승혁에게 무언가를 말하기 시작했다.연승혁의 표정은 처음에는 괜찮다가 갑자기 싹 바뀌면서 눈썹을 살짝 치켜올리고 공지민을 바라보았다.공지민은 버마어를 하는 남자가 또다시 자신을 노리고 있다는 것을 알았다.연승혁은 당분간 그의 도움을 받아 길을 나서야 했기에 이때 저 여자를 달라고 하면 연승혁은 분명히 동의할 거였다.하지만 연승혁은 단검을 꺼내 들어 빠른 속도로 남자의 팔을 향해 찔렀다.그 남자는 고통으로 얼굴이 창백해졌고 거의 쓰러질 뻔했다.연승혁은 그에게 버마어로 무언가를 말했고 상대방은 즉시 공손한 태도를 보이며 공지민을 더 이상 쳐다볼 엄두를 내지 못했고 전전긍긍하며 계속해서 길을 안내하기 시작했다.공지민은 연승혁이 정말 미친놈이라고 생각했다. 지금의 그한테 제일 필요한 사람을저렇게
공지민은 연승혁이 역겨움을 느끼고 멈출 줄 알았는데 갑자기 그가 힘을 더 세게 주기 시작했다.“계속해 봐. 네가 그 남자랑 있었던 일을 말할수록 난 더 흥분될 거야.”“이거 놔!”‘미친놈!'연승혁은 그냥 이대로 그녀를 죽이고 싶었다.공지민은 자신을 뒤에서 안고 있는 연승혁의 눈에 비친 상처를 보지 못한 채 그를 인간적인 감정이라고는 털끝만큼도 없는 짐승만도 못한 인간이라고 생각했다.설사 그녀가 그의 눈을 봤다고 해도 그저 비웃기만 할지도 모른다.그렇게 밤이 지나가고 이튿날 공지민은 누군가 부은 찬물에 의해 잠이 깼다.그녀는 눈을 뜨고 연승혁이 담배를 손에 쥔 채 얼굴에 반쯤 미소를 띠고 있는 것을 보았다.“깼어?”공지민은 갑자기 어젯밤에 그가 미친 듯이 그녀를 탐해서 온몸이 떨릴 정도의 고통스러움에 자신이 기절해 버렸던 게 떠올랐으며 지금도 찢어지는 듯한 아픔을 느꼈다.그는 호루라기를 손에 쥐고 놀면서 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“깼으면 얼른 일어나. 서둘러 떠나야 해.”공지민은 심리적 혐오감뿐만 아니라 육체적 피로와 고통으로 인해 온몸이 떨렸다.“나 지금 걸을 수가 없어.”한 발짝만 내딛어도 그녀는 무릎을 꿇을 것 같았고 더군다나 며칠간 제대로 쉬지도 못했다.연승혁이 다가와서 공지민의 턱을 잡고 호루라기로 그녀의 얼굴을 두드리며 말했다.“지금 나한테 애교 부리는 거야? 안타깝지만 난 구은우가 아니라서 안 넘어가.”공지민은 지금 이 상황에 왜 구은우를 언급하는지 이해가 안 가 눈살을 찌푸렸다. 그는 유독 구은우를 언급하는 걸 좋아하는 것 같았다.그녀는 여전히 침대에 앉아 일어날 생각이 없었고 심지어 이대로 죽는 것도 나쁘지 않다는 생각이 들면서 그가 아무리 괴롭히고 재촉해도 다시 걸음을 떼지 않기로 했다.하지만 다음 순간 그가 갑자기 그녀의 목에 호루라기를 걸어주었다.그녀가 의혹스러워하던 찰나 그가 입을 열었다.“이거 네가 가장 사랑하는 사람이 만들어 준 거잖아. 이제 걸을 힘이 생겼지?”심리적 작용인지는 모르겠지만
‘나 몰래 그런 짓까지 한 거야?’“온시환도 이 사실을 알아?”“알 필요 없어.”공지민의 단호한 대답에 연승혁은 낮게 비웃음을 터뜨렸다.그는 여전히 그녀의 위에 몸을 얹고 있었고 고개를 숙여 그녀의 목덜미를 물며 속삭이듯 말했다.“좋아. 나도 애를 좋아하진 않아. 이제 걱정 없이 여러 가지 방법으로 널 가지고 놀 수 있겠군.”하지만 그가 내뱉은 그 말에는 약간의 떨림이 섞여 있었다. 스스로도 의식하지 못한 그 떨림이 불안처럼 스며들었다.그는 무표정한 얼굴로 그녀를 밀어내며 허리띠를 채웠다. 그리고 더 이상 말을 잇지 않았다.공지민은 온몸이 풀린 채 바닥에 주저앉아 자기 몸을 닦았다. 배 안은 긴장감으로 가득했다.누구도 이 상황에 대해 입을 열지 않았고, 연승혁 역시 침묵을 유지했다....3시간 뒤, 배는 강을 빠져나와 육지에 도착했다.그들은 국경을 넘어야 했다. 그리고 H국 국경은 삼엄한 방어로 악명이 높았기에 탈출이 쉽지 않았다.그날 밤, 그들은 산 아래에 있는 한 집에서 머물기로 했다.공지민은 나무로 된 욕조 안에 거칠게 던져졌다. 연승혁은 그녀를 대충 씻긴 뒤 욕조 가장자리로 그녀를 끌어올렸다. 그러고 나서는 힘으로 그녀를 억누르며 자신이 원하는 대로 행동했다.그녀의 몸은 이미 한계에 다다라 있었지만, 연승혁은 그런 그녀의 상태에는 전혀 관심이 없었다. 그의 손길과 이빨 자국은 그녀의 피부 곳곳에 깊은 흔적을 남겼고, 멍과 상처로 얼룩지게 했다.그러나 공지민의 눈빛은 여전히 얼음처럼 차가웠다. 그녀의 냉정하고 무감한 눈빛은 그를 자극했고 더 불편하게 만들었다.그의 잔인함에도 불구하고 그녀의 눈에는 두려움이나 고통 대신 오직 차가운 거부감만이 가득했다.모든 것이 끝난 뒤, 연승혁은 그녀를 바닥으로 밀쳐냈다.강한 충격에 그녀는 바닥에 힘없이 쓰러졌다.연승혁은 욕조 옆에 앉아 무언가를 손에 들고 만지작거리기 시작했다. 공지민의 시선이 그 물건으로 향했다. 그것은 그녀가 너무도 잘 아는 물건이었다. 바로 구은우가 어린 시절 그
그 뜨거운 온기가 다가오자, 공지민은 참을 수 없는 불쾌감이 온몸을 휘감는 것을 느꼈다. 속이 뒤틀리듯 메스꺼워졌고 본능적으로 고개를 들었다.그 순간 연승혁의 눈과 마주쳤다. 그의 눈빛은 깊은 어둠 그 자체였다. 그를 둘러싼 기운이 아까와는 전혀 달라져 있었다.공지민의 가슴을 더듬고 있던 외국인 남자는 여전히 손을 멈추지 않았고 그녀는 연승혁의 의도를 단번에 알아차렸다.그는 기다리고 있었다. 그녀가 자신에게 구해달라고 애원하기를...연승혁은 무릎 위에서 손가락으로 천천히 박자를 맞추며 여유롭게 웃고 있었다. 그의 표정은 마치 게임을 즐기는 사냥꾼처럼 여유로웠다.처음 그가 공지민을 TV에서 봤을 때부터 그는 그녀를 망가뜨리고 싶었다. 그 맑고 깨끗한 눈동자가 너무나 순수했기에, 거기에 자신만의 색을 덧칠하고 싶다는 충동이 있었다.연승혁은 눈을 내리깔더니 갑자기 공지민을 자신의 품으로 잡아당겼다. 그녀의 몸이 미세하게 떨리는 것이 그의 손끝에 느껴졌다.외국인 남자는 잠시 멈칫하더니 입술을 훔치며 사과하는 듯 외국어로 중얼거렸다.하지만 공지민은 여전히 혐오감에 휩싸여 있었다. 심지어 연승혁의 품에서조차 조금 전 외국인 남자에게 느꼈던 것과 똑같은 불쾌감이 가시지 않았다.그녀의 눈빛이 이를 드러내자, 연승혁은 비웃으며 갑자기 허리띠를 풀며 그녀의 바지를 거칠게 잡아 내리며 낮게 말했다.“왜? 나랑 잤던 것도 그렇게 더럽게 느껴졌었어? 그땐 그렇게 좋아하더니 지금은 왜 이러는 건데?”그의 목소리는 서늘하게 낮아졌고 분노는 점점 더 격렬해졌다.연승혁은 그녀를 거칠게 다루며 무자비하게 밀어붙였다.공지민은 저항하려 했지만, 그는 이미 그녀를 완전히 제압한 상태였다.배 안에 있던 다른 사람들은 당혹스러운 눈빛으로 시선을 돌리거나, 차라리 아무 말도 없이 가만히 있었다. 연승혁의 분노와 집착 앞에서 누구도 감히 나설 수 없었다.통증이 그녀의 몸을 가르고 지나갔다.고통과 모멸감이 그녀의 온몸을 뒤덮었고, 그가 내뱉는 말 한마디 한마디가 그녀의 가슴을