단원혁의 전담 비서로 일하면서 서채은은 수많은 사람을 만나왔다. 그래서 속으로는 놀랐으면서도 겉으로는 담담한 척 미소를 지었다.세 사람에게 꾸벅 묵례하고 난 그녀는 강하랑이 그릇을 내려놓은 자리에 앉았다. 세 사람 중 처음 보는 사람이 한 명 있기는 했지만 누가 봐도 평범한 사람은 아니었다. 성세혁과 인상이 비슷한 걸 봐서는 아무래도 단씨 집안사람인 것 같았다.그래도 그녀는 별다른 말 없이 숟가락을 들어 올렸다. 김이 모락모락 나는 만두를 한입 베어 물자 고소한 참기름의 냄새와 함께 새우살이 씹혔다. 뒤이어 새우와 함께 갈아 넣
“세혁 오빠, 내가 끓인 만둣국 좀 먹어볼래? 어제 금방 빚은 만두가 아직도 엄청 남았어.”단세혁도 내심 사랑 표 만둣국을 먹어보고 싶었지만, 단이혁처럼 투덜거리지는 않았다. 향긋한 냄새에 샌드위치는 뒷전인지 오래였고, 배가 부른 데도 군침이 돌았는데도 말이다. 그래서 그는 고개를 끄덕이면서 말했다.“그럼 부탁할게. 맛만 보면 되니까 너무 많이 할 필요는 없어.”“알았어, 후딱 만들어줄게.”강하랑은 부지런히 주방에 들어가서 금방 만둣국 한 그릇을 들고나왔다. 한 그릇, 진짜 딱 한 그릇을 말이다.김이 모락모락 나는 만둣국은
서채은의 얼굴은 하얗게 질렸다. 어젯밤 기절한 김에 푹 자고 일어나 아침밥까지 먹고 나서 겨우 되찾은 혈색이 눈 깜짝할 사이에 사라진 것이다.그녀는 최동근의 전화를 받기가 너무나도 싫었다. 그래서 이를 악물면서 단호하게 끊어 버렸다.“언니, 왜 그래요?”운전석에 올라타서 서채은의 안색이 변한 것을 발견한 강하랑은 걱정스러운 표정으로 물었다. 그러자 그녀는 담담하게 안전벨트를 매면서 말했다.“아무것도 아니에요. 조카분이 기다리겠어요, 얼른 출발해요.”“...네.”강하랑은 더 이상 묻지 않았다.누구나 비밀 한두 개 쯤은 품
연유성의 통화와 문자는 블랙홀에 빨려 들어간 것처럼 아무런 대답도 받지 못했다. 누가 봐도 개무시를 당한 것이었다. 그렇게 첫 통화가 가져다준 희열은 서서히 식어갔고, 남은 것이라고는 분노와 불안밖에 없었다.지승우는 어이없는 듯 눈을 희번덕거리면서 말했다.“나까지 차단당해야 속이 시원하겠냐? 자기가 잘못해서 차단당해 놓고서는... 그러게 누가 수세미를 편들어 제 발등 깨랬어?”“...”연유성은 말없이 고개를 숙여 티켓을 바라봤다. 잠시 후 테이블에 올려놓았던 핸드폰이 울리면서 그의 사색을 멈췄다.그는 핸드폰을 힐끗 보더니
임서화는 황급히 말리면서 전화한 목적을 말하기 시작했다.“나도 어쩔 수 없이 너한테 전화한 거야. 너도 봤지? 우리 세미가 교통사고를 당했어... 어제 병원에 왔는데 아직도 중환자실에 있단다. 결혼식 일은 세미가 잘못했어. 하지만 너희 둘 서로 많이 좋아하잖아. 그러니 병원에 와주면 안 되겠니? 우리 세미 이대로 영원히 깨어나지 못할 수도 있어. 제발 한 번만 보러와주렴.”“저는 의사가 아니에요. 기절한 사람을 깨울 재주도 없고요.”연유성은 마치 감정 없는 로봇같이 덤덤한 목소리로 말을 이었다.“제가 누구 덕분에 할아버지가
임서화는 마치 빼도 박도 못할 증거 앞에서 죄를 인정하는 범인과 같았다. 특히 ‘너도 알았니?’라는 말이 연유성의 가슴에 비수처럼 꽂혔다. 자신이 속았다는 것을 발견했을 때보다도 더욱 큰 충격이었다.‘나만 우스워졌네.’연유성은 자신의 인생 전체가 우스워진 것 같았다.반항할 능력이 생기기 전까지 그는 온서애의 마리오네트였다. 그녀가 하라는 일만 하고, 그녀가 하라는 말만 하는 인형 같은 존재 말이다. 그다음 손잡이를 물려받은 사람은 강세미였다.더 이상 임서화의 말을 듣고 싶지 않았던 연유성은 그대로 전화를 끊어버렸다. 그리고
단원혁이 서채은에게 마음이 있다는 생각에 정희월은 이미 그녀를 반쯤 며느리로 생각했다. 그래서 반짝이는 눈빛으로 그녀에게 가까이 다가갔다.반대로 서채은은 과하게 친절한 정희월의 태도가 부담스러워서 슬슬 뒤로 피하면서 말했다.“아닙니다, 사모님. 사랑 씨 아직 갈 곳도 있을 텐데요. 오후에는 공항에 갈 일도 있어서 점심 식사까지 하기는 어려울 것 같습니다.”“이 더운 날에 어딜 간다고 그래요? 태양이 뜨거워서 피부라도 상하면 큰일이잖아요. 요즘은 쇼핑몰도 참 지루해요. 게다가 어디나 다 똑같아서 굳이 영호 쇼핑몰을 구경할 건 없
“아니, 언니랑 홍우는 잘 지내고 있어. 딱히 뭘 물어본 적도 없고.”강하랑은 의미심장한 눈빛으로 고개를 살짝 돌렸 다가 다시 말을 이었다.“둘이 아직 정식으로 만나기 시작한 것도 아닌데, 언니가 왜 홍우에 대해 물어보겠어? 그냥 내가 궁금해서 물어본 거야. 둘이 잘된 다음 홍우 친엄마가 나타나면 어떡하나 혼자 생각하다가.”“하하, 그런 걸 생각해서 뭐해? 애를 한 번 버린 여자한테 내가 홍우를 다시 주기라도 할까 봐? 쓸데없는 걱정하지 마.”만약 단홍우의 어머니가 서채은이면 어떡할 거냐고, 강하랑은 또 묻고 싶었다. 하지만
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게