파티가 무르익고 사람들의 술잔이 이리저리 오갔다.강하랑의 몸에 맞지 않는 드레스 덕에 많은 재벌가 규수들이 서로 무리를 지어 강하랑에 대해 이러쿵저러쿵 의논하기 시작했다.생일 파티는 그렇게 점차 북적대기 시작했고 누군가는 이미 강세미에게 얼른 케이크 초를 불고 소원을 빌라고 했다.강세미는 연유성의 앞으로 다가갔다.“유성아, 나랑 같이 초를 불고 케이크 잘라줘.”연유성은 손목을 들어 시간을 확인했다. 그의 얼굴에 그늘이 드리워졌다.“난 강하랑을 찾아볼게. 넌 먼저 아주머니랑 같이 자르고 있어.”그녀는 지금, 이 순간에 강
“내가 뭘?”강하랑은 소파에 앉아 캐주얼한 옷을 대충 걸치고 있었지만, 속살이 보이는 모습은 아니었다.그리고 그녀의 맞은편에 앉은 화투를 든 남자들은 비록 양아치 같은 착장이었지만 옷을 제대로 입고 있었다. 이게 어딜 봐서 그런 짓을 하는 사람들이란 말인가?예상했던 모습과 너무나도 다른 광경에 사람들은 넋을 잃고 바라보았다. 강하랑은 미소를 지은 채 주위를 한번 쓱 훑어보더니 다시 시선을 옮겨 강세미를 보았다.“말해 봐, 내가 뭘 했다고?!”강세미는 매서운 그녀의 눈빛에 순간 몸을 움찔 떨었다.‘대체 언제부터 저 촌년이
“아, 변명할 생각은 하지 않는 게 좋을 거야. 나한텐 증거가 있거든.”강하랑이 강세미에게 말할 기회조차 주지 않자 강세미는 바로 억울한 표정을 짓기 시작했다. 그녀는 손짓하더니 조금 전까지 그녀와 함께 고스톱을 치던 양아치들은 이내 핸드폰을 꺼내 영상을 틀어 테이블 위에 올려두었다.영상 속엔 방으로 들어온 강하랑이 전원을 켜자마자 갑자기 문이 닫히고 낯선 사람들이 방안에서 움직이는 모습이 찍혀 있었다. 그리고 그녀가 문고리를 여러 차례 덜컹대며 잡아당겨 보았지만 굳게 닫힌 문은 열리지 않았다.영상은 그리 길지 않았다. 기껏해
그녀가 강경하게 사과를 원할 줄 몰랐던 임서화는 순간 표정이 굳어졌다. 이내 다시 큰 소리로 울부짖기 시작했다.“넌 꼭 네 동생한테서 사과를 받아내야겠니? 우리 가문이 아니었다면 넌 지금까지 살아있지도 못했을 거야! 넌 어차피 몸도 건강한 상태잖아. 하지만 네 동생은 아픈데, 꼭 그렇게까지 해야겠니?! 어떻게 그렇게 못될 수가 있어!”강하랑은 차가운 표정으로 임서화를 보았다.그녀는 사실 살짝 기대했었다.여하간에 그녀는 거의 18년간 그녀를 엄마라고 불러왔었고 그간의 정으로 그녀에게 조금이라도 감정이 남아있지 않을까 생각했었다
그녀의 목소리에 강하랑은 걸음을 멈추게 되었다.몸을 일으킨 임서화는 싸늘해진 얼굴로 손짓을 하더니 이내 누군가가 서류를 들고 왔다.“네가 이 집안을 떠나겠다고 이미 결정했으니, 그럼 이 가족관계단절서에 사인하고 가.”말로만 연을 끊는다는 것보다 서류에 사인을 하는 것이 더욱 확실하게 관계를 정리할 수 있었다. 아무리 강하랑을 이미 호적에서 파냈다고 하더라도 강하랑이 후회를 하는지 안 하는지, 호화로운 재벌가 생활을 포기하지 않으려 할 수도 있는 일이었다.임서화는 자신과 피 한 방울도 섞이지 않은 강하랑을 강씨 가문에 남겨 재
강하랑의 말에 강세미와 임서화의 표정이 굳어졌다.비록 바로 표정 관리를 했지만 그들의 표정은 이미 대다수의 사람이 목격하였다. 거기다 일전의 일들을 조합해보면 아무리 눈치가 없는 사람이라고 해도 어떻게 된 일인지 알 수 있었다.그들은 피 한 방울도 섞이지 않은 강하랑을 강씨 가문에서 내쫓고 싶어 하면서 자신들에게 좋은 평판을 남기려고 했다.두 마리 토끼를 다 잡으려고 하다니, 세상이 어디 그렇게 쉽게 원하는 대로 이루어지겠는가?이미 원하던 바를 이룬 강하랑은 더는 말을 잇지 않았다.“하지만 저도 제가 어떤 처지인지 잘 아니
이미 전부터 결정한 일이었지만 연유성은 순간 망설여졌다.이내 그는 나직하게 대답했다.“어. 너랑 약속한 일이니까 꼭 지킬 거야.”강세미는 그제야 배시시 웃었고 연유성의 품으로 달려가 안았다.“그럼 됐어. 나도 앞으로 더는 이런 실수 하는 일은 없을 거야. 내가 이제 언니를 찾아가 사과할게. 그럼 됐지?”딱딱하게 서 있던 연유성이 미간을 살짝 찌푸렸다.“...어.”강세미는 더는 귀찮게 굴지 않았고 그를 놓아주면서 해사하게 웃었다.“그럼 너도 얼른 돌아가. 난 약 잘 먹고 치료 잘 받고 있을게.”연유성은 깊은 두 눈으로
강하랑은 경악한 온마음의 표정을 신경 쓰지 않은 채 그저 가볍게 고개를 끄덕이며 답했다.“네. 제 둘째 오빠고 이름은 단이혁이죠. 아직 일이 해결되기 전이라 사람들에게 공개할 생각이 없으니, 온마음 씨가 비밀로 해줬으면 좋겠네요. 그래 주실 거죠?”온마음은 여전히 멍한 표정으로 고개를 끄덕였다. 그녀는 충격에서 아직도 헤어나오지 못하고 있었고 한참이 지나서야 대답했다.“걱정하지 마세요. 절대 누구한테도 말하지 않을 거예요!”강하랑은 허당기가 넘치는 온마음의 모습에 그만 웃음을 터뜨리고 말았다.“아까 온마음 씨가 제 편을 들
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게