열심히 따라왔더니, 상대는 자신을 모르는 사람 취급하고 있었다. 이준혁은 자존심이 상했다. 게다가 윤혜인은 이제 주훈에게 사모님이라고도 부르지 못하게 했다. 그것도 모자라 다른 남자의 차에 올라타기까지 하다니, 이준혁은 윤혜인에게 미움받고 있다는 사실을 실감했다.경찰관이 둘을 보며 물었다. "그래서 도대체 누구 말을 들어야 하는 거예요? 아는 사이에요, 모르는 사이에요?"이준혁은 끈질긴 경찰관이 상당히 거슬렀지만, 일단 짜증을 억눌렀다. 그는 윤혜인의 허리를 팔로 감싸 안은 채, 당당하게 대답했다."남편이에요."그 말을 들은 윤혜인은 순간 사고가 정지됐다. 그녀는 이준혁의 품에서 벗어나려 애썼지만, 그가 더 세게 끌어안는 바람에 소용없었다."헛소리 좀 하지 마세요."양쪽에서 계속 상반된 대답이 들려오자, 경찰관이 또다시 물었다."이분 남편 맞나요?"윤혜인은 이준혁의 변덕이 이해되지 않았다. 아까는 물론이고, 전에 술집에서 마주쳤을 때도 이준혁은 매우 냉랭한 태도였다. 그런데 이제 와서 남편이라고 주장하다니, 정말 황당했다. 하지만 제대로 된 대답을 듣기 전까지 경찰관이 떠날 것 같지 않아, 얼른 설명했다. "지금은 아니에요. 전남편이에요."이준혁의 안색이 어두워졌다. 그가 애써 화를 참으며 경찰관에게 말했다. "여기 일은 제가 알아서 처리할게요."하지만 경찰관은 믿음이 안 가는지 계속 머뭇거렸다. 결국 참다 못한 이준혁이 자신의 신분증 번호를 불러주며 상황이 일단락 되었다. "앞으로 이쪽에 문제 생기면 저한테 연락 주세요."그제야 경찰관은 안심한 듯 아까 윤혜인을 공격했던 남자를 데리고 자리를 떠났다. 이제 남은 건 마을 사람들이었다. 그들은 이준혁을 마치 구세주처럼 붙잡고 비켜주지 않았다. 좀 전에 그가 윤혜인의 남편이라고 자청했던 것을 그들도 들었기 때문이었다.윤혜인이 안 된다면, 돈 있어 보이는 남편한테라도 매달리자는 심산이었다. 이때, 주훈이 미리 인출한 현금다발을 가지고 외쳤다."받을 돈 있으신 분들, 다 이쪽으로
처음엔 자꾸 미운 소리만 해대는 그녀의 입술을 막고 싶은 마음에 시작한 키스였다. 하지만 촉촉한 입술에 닿는 순간, 이준혁은 자기도 모르게 행위 자체에 빠져들었다. 그리웠던 촉감, 그리웠던 체향, 그리웠던 온도. 정말 삼켜버리고 싶을 정도였다.반면, 윤혜인은 그의 행동이 전혀 달갑지 않았다. 그녀는 숨 막히는 키스를 피하기 위해 몇 번이고 발버둥 쳤지만, 매번 그의 힘에 눌려 강제로 당할 수밖에 없었다.입술에 머물던 그의 키스가 서서히 밑으로 옮겨가고 있었다. 턱, 목덜미, 이젠 쇄골까지, 윤혜인의 안색이 새파랗게 질렸다."이준혁!"그녀가 기겁하며 그의 이름을 외쳤다.하지만 이준혁은 들은 체도 하지 않고 더 적극적으로 움직이기 시작했다. 그가 걸리적거리는 윤혜인의 블라우스를 풀어 젖히려던 찰나, 윤혜인이 순간을 놓치지 않고 그의 얼굴을 향해 따귀를 날렸다.짝 하고, 밀폐된 공간에 살갗이 부딪히는 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다.하지만 이준혁의 얼굴은 전혀 분노가 담겨 있지 않았다."한 번으로 되겠어? 앞으로 벌어질 일을 감당하려면, 더 때려야 할 텐데.""당신 미쳤어? 법적으로든, 감정적으로든, 우린 이미 끝난 사이야! 당신, 나한테 이런 짓 할 자격 없어!"윤혜인은 정말 분노가 치밀어 올랐다. 이런 행위를 아무렇지 않게 할 수 있는 그런 사이가 아니었다. 마음만 먹는다면, 윤혜인은 이 일로 그를 고소할 수도 있었다.그녀가 진지한 목소리로 경고했다."당신은 나한테 키스해서도, 이렇게 만져서도 안 되는 입장이라고!"그 말과 함께 윤혜인은 최대한 이준혁부터 멀어졌다. 그녀는 그가 스킨십을 해 올 때마다 자꾸만 좋았던 과거의 순간이 떠오르는 것이 싫었다."알겠어."너무나도 쉽게 돌아온 대답에 윤혜인은 잠깐 사고가 멈췄다. 하지만 이어서 들려온 말에 충격을 금할 수가 없었다."하지만 이대로는 못 끝내. 분명 이혼의 대가로 내게 주기로 한 거 있지 않았지? 설마 본인이 한 말 잊은 건 아니겠지?"윤혜인이 이 말을 이해하기까지 한참이 걸렸다.
상처 주기 위해 한 말이 아니었다. 이준혁은 자신이 억지 부리고 있다는 것을 알고 있었다. 하지만 이것 말고는 지금 그가 생각해 낼 수 있는 방법이 없었다. 그런데 윤혜인의 눈가가 빨개지며 울음을 참는 듯 일그러지자, 이준혁은 마음이 흔들렸다.그가 해명하려 한층 부드러워진 목소리로 입을 열었다."그게 아니라....""그게 아니면, 뭐?"생각하면 할수록 분했다. 윤혜인의 눈가에서 자기도 모르게 눈물이 주룩하고 떨어졌다. 느닷없이 차에 데려오더니, 또 허락도 없이 강제로 키스를 밀어붙였다. 그것도 부족한 이런 말도 안 되는 핑계로 잠자리까지 요구하다니, 윤혜인은 서러운 동시에 참을 수 없는 화가 치밀어 올랐다."그래, 어디 한번 해봐. 짓밟아보라고!"이준혁의 안색이 까맣게 죽었다.윤혜인이 차 문고리에 손을 가져다 대며 외쳤다."할 테면 해보라고! 당신이 무슨 짓 하든, 난 굴복하지 않을 테니까!"그 모습을 본 이준혁이 다급히 그녀를 뒤에서 끌어안으려 했지만, 거센 저항에 윤혜인을 놓치고 말았다."당신 정도면, 널린 게 여자일 텐데, 도대체 나한테 왜 이래? 싫다는 여자한테 도대체 왜 이러냐고!"그 말을 들은 이준혁의 얼굴에 분노가 치밀어 올랐다. 그는 아무 여자나 원하는 것이 아니었다. 그가 원하는 건 윤혜인뿐이었다."정 여자가 없으면 차라리 그쪽을 오매불망 기다리는 임세희나 찾아가. 그 여자라면 아주 두 팔 벌리고 당신을 환영할 테니까!"이 말을 이준혁은 물론 윤혜인 자신에게도 상처 되는 말이었다. 하지만 이미 분노가 이성을 마비된 상태, 그녀는 거침이 없었다. 상대의 마음을 난도질하기 위해 스스로 상처 입는 것쯤이야 아무렇지 않았다.윤혜인은 기어이 문을 열어젖혔다. 밖엔 마침 처리 완료된 차용증 무더기를 들고 있는 주훈이 서 있었다.윤혜인이 창백하게 질린 안색으로 그에게 말했다."주 비서님, 혹시 펜 가지고 계세요?"주훈이 고개를 끄덕이며 서류 가방에서 펜 한 자루를 꺼내 그녀에게 건넸다. 윤혜인은 주훈의 손에서 펜과 종이를 얻어
이준혁의 얼굴이 일그러졌다. 한구운은 그런 그의 표정에도 전혀 아무렇지도 않게 윤혜인만 바라보며 말했다."괜찮아?"윤혜인이 고개를 위아래로 살짝 끄덕였다. 이준혁은 그런 한구운의 태도에 화가 속에서 부글부글 끓어올랐다. 지난번에도 안 좋게 끝났는데, 이번에 또 이렇게 마주치니 기분이 좋을 수가 없었다.이준혁이 이를 갈며 말했다."정말 끈질기네”마주 보고 있던 둘의 눈빛에서 불꽃이 튀었다."그건 제가할 말 아닌가요?"한구운이 콧방귀를 뀌며 맞받아쳤다."분명 이혼했다고 들었는데, 이렇게 불쑥불쑥 찾아오는 건 예의가 아니죠. 행동가짐을 조심해야 할 건 제가 아니라 그쪽인 것 같네요."이준혁의 귀에 이혼했다는 말이 꽂혔다. 윤혜인과 그는 법적으로 이혼 도장을 찍긴 했지만, 끝난 사이는 아니었다. 적어도 이준혁한테는 여전히 진행 중이었다. 그런데 한구운이 사정도 모르고 자꾸 끼어들려 하자, 분통이 터졌다.이준혁이 한구운의 멱살을 잡으며 위험하게 말했다."그럼 그쪽은 무슨 자격으로 여기에 끼어드는 거지?"분위기가 점점 안 좋아지자, 윤혜인이 급히 이준혁의 손을 붙잡으며 말했다. 이대로 가다간 또 이준혁이 한구운을 향해 주먹을 휘두를지도 몰랐기 때문이다."이준혁 씨, 이거 놔요."그는 놓고 싶지 않았지만, 윤혜인의 눈빛에 담긴 긴장감에 어쩔 수 없이 한구운을 놔줬다.이준혁이 차가운 목소리로 말했다."한구운은 안 되고, 질 안 좋다고 말했잖아. 이 남자랑 자꾸 엮이지 마."누구든 그의 눈에 거슬리면 다 나쁜 사람으로 둔갑하는 논리, 윤혜인은 이제 지긋지긋했다.이준혁이 계속해서 불쾌한 티를 내며 말을 이어갔다."다른 사람은 몰라도, 이 인간은 절대로 안 돼. 내가 분명히 말했어."윤혜인은 화가 나 물었다."당신이 무슨 자격으로 그런 말을 해요?""널 위해 하는 말이야.""참 고맙네요."두 사람은 분명 싸우고 있었다. 하지만 한구운은 왠지 모르게 연인 사이에 낀 병풍이 된 듯한 기분이 들었다. 결국 참다 못한 그가 윤혜인의 말을 끊고
윤혜인이 다급히 둘을 말리며 외쳤다."싸우지 마요! 그만들 하라고요!"그녀의 목소리를 들은 이준혁이 잠시 멈칫한 순간, 한구운이 또다시 도발해왔다."그쪽은 끝났겠지만, 나랑 혜인 씨는 이제 시작이야. 두고 봐, 혜인 씬 반드시 나랑 결혼하게 될 테니까."이 말을 들은 이준혁은 또다시 도발에 넘어가 주먹을 높이 치켜들었지만, 이내 윤혜인이 달려오는 모습에 팔을 내렸다.그 틈을 타, 윤혜인은 얼른 이준혁을 밀치고 한구운을 부축했다."괜찮아요?"한구운은 마지막엔 공격을 멈췄지만, 이준혁은 멈추지 않고 계속 그를 향해 주먹을 날렸었다. 누가 봐도 한구운이 더 많이 다친 상황이었다. 그녀가 이준혁이 아닌 한구운을 걱정한 것은 어찌 보면 당연한 거였다.한구운이 고개를 저으며 부드러운 목소리로 답했다."괜찮아."그 모습을 본 이준혁은 분노에 몸이 부들부들 떨렸다. 그가 빨갛게 충혈된 눈으로 윤혜인의 팔을 끌어당기며 말했다."정말 저 인간 선택할 거야?"선택의 문제가 아니었다. 윤혜인은 빚지는 걸 유독 싫어하는 사람이었다. 그런데 안 그래도 차까지 얻어 탔는데, 한구운이 그녀 때문에 이준혁한테 맞기까지 하자 윤혜인은 그저 화가 치밀어 올랐다.그녀가 매우 불쾌한 말투로 말했다."이준혁 씨, 왜 이렇게 사람 말귀를 못 알아들어요? 저희 이혼한 사이잖아요. 함부로 제 사람한테 손대지 마세요."그 말을 마지막으로 윤혜인은 한구운을 부축해 차로 향했다.이준혁은 자신이 마치 외부인이 된 것 같은 기분이었다. 손톱이 손바닥을 파고들며 주먹에서 피가 흘러나왔다. 좌절과 무력감, 온갖 감정들이 그의 속에서 소용돌이쳤다. 윤혜인이 떠나가는 뒷모습을 바라보면 이준혁이 차갑게 말했다."윤혜인, 저놈 따라가면 우린 정말로 끝이야."이걸로 협박이 되지 않을 거란 걸 알고 있었지만, 가만히 멀어지는 윤혜인을 바라보고만 있을 수는 없었다. 그녀를 붙잡기 위한 이준혁의 발버둥이었다.윤혜인의 발걸음이 잠시 멈칫했다. 둘의 관계는 이미 오래전, 아이를 잃은 순간 끝난 거나
잘생긴 이준혁의 뺨에 빨간 손자국이 났다. 분노가 화산이 폭발하듯 터져 나왔다."윤혜인!"한 번은 봐줬는데, 두 번이나 뺨을 때리다니, 이준혁은 용납할 수 없었다. 그런데 이것으로 부족했는지 윤혜인이 다시 한번 손을 그를 향해 휘둘렀다. 하지만 이번엔 이준혁의 반응이 빨라 손바닥이 그의 뺨이 아닌 그의 손등을 내리쳤다.손등에 전해지는 얼얼한 아픔을 느끼며 이준혁이 외쳤다."너 미쳤어?"태어나서 이런 취급받은 적이 없었다. 분노한 이준혁이 그녀의 손목을 움켜쥐며 따끔하게 혼내려던 순간이었다. 그의 눈에 덜덜 떨리고 있는 윤혜인의 손이 들어왔다. 아무리 그의 뺨을 때렸더라도 이 떨림은 정상적이지 않았다.그의 머릿속에 과거 손에 붕대를 감고 있던 윤혜인의 모습이 떠올랐다. 그가 흔들리는 눈빛으로 그녀를 바라보며 입을 열었다."너 손이...."하지만 그의 말이 끝나기도 전에 윤혜인의 눈에서 눈물이 후드득 떨어졌다. 이준혁은 머리에 둔기를 맞은 듯 사고가 멈추었다. 더 이상 어떠한 말도 내뱉을 수 없었다.윤혜인이 잡힌 손목을 비틀며 그의 손아귀에서 자신의 손목을 빼내었다. 그런 다음 떨리는 손을 다른 손으로 움켜쥐며 증오에 가득 찬 눈빛으로 그에게 말했다."난 당신이랑 달라. 적어도 결혼생활 동안 내가 당신한테 미안할 짓을 한 적 없어. 그러니까 함부로 추측하고 제멋대로 날 판단하지 마."윤혜인은 그가 적절한 선만 지켜준다면, 이혼하더라도 굳이 원수처럼 지낼 생각이 없었다. 하지만 오늘 모습을 보니, 다시는 그와 엮이지 말아야겠다고 다시 마음먹었다. 쓰레기보다 못한 이준혁과 다시는 상종하고 싶지 않았다.윤혜인이 떨리는 손을 세게 붙잡으며 말했다."당신이 날 한 번도 사랑한 적 없다는 거, 나도 잘 알고 있어. 이런 식으로 일일이 날 일깨워줄 필요 없어. 당신이랑 이혼한다고 해서 내 인생이 달라질 건 없어. 난 내 방식대로 잘 살아갈 테니까, 앞으론 나한테 신경 끄고 본인 인생이나 잘 살아."생각 없이 내뱉었던 말이 부메랑이 되어 돌아왔다. 이준
다시는 누군가에게 짓밟히지 않을 것이다. 윤혜인은 속으로 결심했다.서울에 도착하자마자 윤혜인은 한구운과 함께 바로 병원을 찾았다. 치료를 끝내고 병원을 나오니 어느새 밤이 되어 있었다."뭐 좀 먹을까?""식사하실래요?"동시에 나온 질문, 두 사람은 서로를 마주 보며 웃음을 터트렸다.윤혜인이 먼저 말을 꺼냈다."이번엔 제가 사게 해주세요."전에 몇 번은 한구운이 샀기 때문에, 이번에는 무슨 일이 있던 그녀가 사고 싶었다.한구운이 미소 지으며 말했다."좋아. 그럼, 오늘은 얻어먹을게."그렇게 두 사람이 향한 곳은 삼계탕집이었다.음식을 주문하고 기다리는 동안 어색한 분위기가 흘렀다. 이때, 한구운이 분위기를 풀기 위해 먼저 말을 걸었다."아까 내 고백 때문에 많이 당황했지?"그 말을 들은 윤혜인은 잠시 머리가 멍하니 굳었다."전남편이랑 더 이상 엮이고 싶지 않아 하는 것 같아서 그렇게 말한 것뿐이야. 네가 싫다면 다시 이준혁 대표한테 사정을 설명해 줄 수도 있어."아까 그 일은 확실히 충동이었다는 걸 알고 있었다. 그때 당시엔 윤혜인한테서 이준혁을 떼어내야겠다는 생각으로 무작정 질렀는데, 돌아보면 조금 확실히 조금 무모한 감이 없지 않았다.실제로 윤혜인은 그것 때문에 지금 한구운이 조금 어색하게 느껴졌다. 그녀는 한 번도 그를 이성적으로 생각해 본 적이 없었다. 그리고 무엇보다 지금은 그쪽으로 마음을 쏟을 여유가 전혀 없기도 했다.그 말을 들은 윤혜인은 속으로 안도감을 느꼈다. 그제야 조금 편안한 표정을 짓게 된 윤혜인이 입을 열었다."굳이 해명은 안 해줘도 돼요. 덕분에 난감한 상황을 무사히 잘 넘길 수 있었어요."윤혜인은 차라리 이준혁이 오해하도록 내버려두기로 했다. 오만한 이준혁의 성격상 그런 말을 듣고도 또 매달려 오지는 않을 테니까.그녀는 이준혁과 다시는 마주치고 싶지 않았다. 만나봐야 서로에게 상처 주는 것밖에 더 되지 않았다. 이렇게라도 끝낼 수 있다면, 차라리 다행이었다.윤혜인의 표정을 본 한구운은 자신의 판단이
그 말을 들은 윤혜인은 고개를 끄덕였다. "괜찮아요."한구운을 소파까지 부축한 그녀가 자리에서 일어나려 할 때였다. 갑자기 그가 떠나려는 윤혜인의 손을 덥석 잡았다. 예상치 못한 행동에 놀란 그녀가 고개를 돌려 한구운을 바라보았지만, 그가 고개를 숙이고 있어 표정을 볼 수 없었다.한편 한구운은 속에서 끓어오르는 욕망과 싸우고 있었다. 사적인 공간에서 자꾸 몸이 닿으니 어쩔 수 없는 일이었다. 겨우 감정을 추스른 그가 말했다. "미안한데, 따뜻한 물 한 잔만 더 가져다줄래?"윤혜인은 따뜻한 물을 떠 와 그에게 건넨 뒤, 담요를 가져와 그의 어깨에 둘러주었다. 그런 다음 그를 부축해 소파에 편하게 눕히고 업무 처리를 위해 자료들이 쌓여 있는 책상으로 다갔다. 어차피 옆에 자리를 지키고 있어봤자, 해줄 수 있는 일이 없었기 때문이다.약 20분쯤 지났을까, 한구운이 자리에서 일어나는 것이 보였다.윤혜인은 그를 차까지 배웅한 뒤, 그가 떠나는 모습을 지켜보다가 다시 자신의 집으로 돌아왔다.한편, 한구운은 천천히 차를 몰며 윤혜인이 시야에서 사라지는 모습을 지켜봤다. 역시나 그의 예상대로, 모퉁이에서 기다렸다는 듯이 검은 차량이 모습을 드러냈다.한구운은 차를 세운 뒤, 창문을 내리며 습관적인 미소를 지은 채 입을 열었다."여기서 또 보다니, 참 공교롭네요."이준혁이 싸늘한 눈빛으로 도발하는 한구운을 바라봤다."날 이렇게 도발하고, 후환이 두렵지 않은가 보지? 죽고 싶어 환장했어?""대표님, 농담도 참. 제가 어떻게 감히 이선그룹 대표님을 도발하겠어요?"한구운이 끼고 있던 안경을 벗으며 말했다. 안경에 가려져 있던 날카로운 눈빛이 드러났다. 이것이야말로 그의 본모습이라고 할 수 있었다.가식을 벗어던진 한구운의 모습에 이준혁이 코웃음치며 말했다."상대가 안 된다는 걸 알면, 알아서 꼬리 내리고 꺼져. 자꾸 혜인이 앞에 알짱거리지 말고."한구운이 웃으며 말했다."그건 좀 어려울 것 같네요. 저뿐만 아니라 혜인이도 저한테 관심이 있는 것 같아서요
소원은 서현재와 진아연을 만난 사실을 숨겼다.서현재는 이제 육연주의 남편이다. 두 사람 사이가 어떤지 모르는데 존재가 신비로운 여자까지 나타났으니 서현재에게 무슨 일이 있으면 육경한은 무조건 육연주의 편을 들 게 뻔했다. 그는 이 세상에 남아있는 가족이 적기도 했고 육연주네 가족과 인연이 꽤 깊었다.게다가 소원이 관찰한 데 의하면 육경한은 매정한 성격임에도 불구하고 육연주만큼은 아주 잘 챙겼다 아마도 육연주와 육연주의 어머니를 가족으로 생각하는 것 같았다.육경한은 소원의 말에 잠깐 침묵했다. 소원은 이런 침묵이 불편하기도 했고 육경한에 의해 침대와 벽 사이에 갇혀 있어 그의 몸에서 풍기는 술 냄새까지 맡아야 했다.“술 마셨어?”육경한이 고개를 끄덕였다.“아줌마한테 해장국 좀 끓여달라고 할게.”소원이 이렇게 말한 건 불편한 상황에서 빨리 벗어나기 위해서였다. 육경한이 알겠다고 대답하며 자리를 비키자 소원은 얼른 문을 열고 밖으로 나갔다.육경한은 그런 소원의 뒷모습을 바라보다 낮에 소종이 해줬던 말이 떠올랐다. 소종이 모은 정보로 확정할 수 있는 건 소원이 선미를 진아연으로 불렀다는 것이다.그도 진아연이 이 정도로 얼굴을 갈아엎고 나타날 줄은 몰랐다. 사실 그녀가 소원과 닮은 모습으로 나타났을 때부터 경계해야 했지만 그때는 육경한도 머리가 복잡했고 죽은 여자가 자꾸만 떠오르는 바람에 사고 능력이 떨어진 상태였다.그리고 그 진아연이 용케 살아남아 소원을 해치려 들 줄은 꿈에도 몰랐다. 다만 진아연이 소원을 해친다 해도 놀라울 건 없었다. 육경한이 사정 따윈 봐주지 않고 사지로 내몰았으니 사랑이 원망으로 변해도 이해할 수는 있었다.하지만 소종이 병원에 잠복해 관찰한 데 의하면 그렇게 단순한 아니라 진아연의 배후에 다른 누군가가 있는 것 같다고 말했다.그 배후가 도대체 누구길래 진아연을 이용해 육경한을 해치려는 건지, 게다가 그 배후는 진아연을 소원의 모습으로 성형하게 하는 것도 서슴지 않았다.진아연은 도망갈 때 아무것도 가지고 가지 않았고 모습
그렇게 소원은 병원을 나섰다. 하늘은 아직 밝았다.그녀는 곧바로 전미영과 아주머니를 보러 갔다.요즘 아주머니의 상태는 많이 좋아졌다. 눈을 깜빡이며 간단한 질문에 반응을 보일 정도였다.비록 말을 할 수는 없었지만 현재 상황은 분명 나아지고 있었다. 이는 모두 육경한 덕분이었다.그가 국내외의 유명한 전문가들을 초빙해 아주머니를 위한 최적의 치료법을 찾아냈고 그 덕에 빠르게 회복할 수 있었다.전문가들을 한자리에 모으는 일은 결코 쉬운 일이 아니었다. 돈만으로 해결할 수 없는 일이었다.그중 몇몇은 이미 은퇴한 사람들이었고 평생을 전문가로 살아온 이들에게 돈은 큰 유혹이 되지 않았다.그들을 움직일 수 있는 건 오직 인간관계와 신뢰였다.육경한이 이를 위해 많은 노력을 기울였다는 것을 소원은 알고 있었다.소종 역시 은근히 암시를 주며 육경한의 헌신을 그녀에게 알렸다.게다가 소원의 어머니 역시, 한때는 의사들로부터 뇌사 판정을 받았던 상태에서 지금은 기적적으로 깨어났다.비록 소원을 알아보지 못했지만 살아 있다는 것만으로도 소원에게는 큰 위안이었다.과거 소원이 바다에 몸을 던지려 했을 때는 모든 것을 잃었다고 생각했었다.가족도 의지도 모든 것이 무너졌다고 느꼈다.오직 배 속의 아이만이 그녀를 붙잡았다.그때, 혹시라도 자신과 아이가 함께 죽게 될까 봐 두려워하면서도 소원은 그 상황이 어쩌면 해방일지도 모른다고 여겼다.하지만 지금은 달랐다.전미영, 유진이, 아주머니, 서현재...이제 그녀는 결코 그 누구도 포기할 수 없었다.이들은 윤혜인과는 다른 존재였다.윤혜인은 그녀가 없더라도 이준혁이 그녀를 충분히 잘 돌볼 것이었다.하지만 이 사람들은 소원이 없으면 정말 아무도 신경 써주지 않을 사람들이었다.소원은 한숨을 쉬며 속으로 생각했다.‘이제 내가 해야 할 일을 함부로 결정할 수 없게 됐네.’그녀의 삶은 점점 더 무거워졌지만 그 무거움이야말로 일종의 행복이었다.소원은 자신이 사랑하는 사람들이 여전히 살아 있다는 것에 감사했다.그녀가 별장
소원은 더 이상 돌려 말하지 않고 단도직입적으로 물었다.“우리 아빠가 돌아가시기 전에 네가 안상철에게 연락한 거 맞아?”진아연의 눈빛이 잠시 흔들렸다.소원이 이미 안상철의 존재를 알아냈다는 사실은 그녀에게 예상 밖의 충격이었다.만약 소원이 안상철을 찾아낸다면 자신 역시 그 일에서 자유로울 수 없을 것이 뻔했다.왜냐하면 그녀와 안상철은 같은 배에 탄 사람들이었기 때문이다.하지만 그보다 더 무서운 것은 육경한에게 접근하라고 명령했던 그 신비로운 인물이었다.진아연은 그 인물이 시킨 일을 제대로 해내지 못했고 육경한의 신뢰를 얻지 못했다.이로 인해 받았던 처벌은 너무나도 끔찍했다.그날의 기억은 생생했다.그 신비로운 인물이 그녀의 팔에서 피를 뽑아내며 했던 말 말이다.“네가 살 수 있을지는 하늘의 뜻에 달렸어.”그는 수도꼭지를 열어 물을 천천히 흘려보내며 그녀의 팔에서 피를 한 방울씩 뽑아냈다.그렇게 피와 물이 그녀의 몸을 천천히 잠식해 갔다.만약 그날 구조가 조금이라도 늦었다면 진아연은 이미 죽었을 것이다.하지만 그녀는 소원에게 전혀 감사하지 않았다.진아연 같은 사람은 자신 이외의 누구도 중요하지 않았다.그녀는 살아남기 위해서라면 무엇이든 해야 한다고 생각했다.그 신비로운 인물이 진아연을 쉽게 놓아줄 리 없었고 그녀는 반드시 그가 시킨 일을 완수해야만 했다.진아연은 입을 열었다.목소리가 쉰 듯 갈라져 있었지만 그 안에는 단호함이 담겨 있었다.“알고 싶으면 내 부탁을 하나 들어줘야 해.”소원은 눈을 가늘게 떴다“뭔데?”진아연은 떨리는 손으로 몸에서 작은 종이봉투를 꺼내며 말했다.“이걸 육경한의 음식이나 마실 것에 넣어.”소원의 미간이 살짝 찌푸려졌다.“죽이려는 거야?”“아니야. 천천히 약화시킬 거야.”진아연은 입술을 꽉 물고 대답했고 소원은 의아한 표정으로 물었다.“너 그 사람 사랑하지 않았어?”“...사랑? 그런 건 이미 끝났어.”진아연의 눈빛에는 분노와 미움이 서려 있었다.그녀는 육경한이 소원과 결혼했다는
여자는 의사를 데리고 진료실로 들어가면서 서현재까지 데리고 갔다.소원은 그들이 무슨 이야기를 나누는지 듣고 싶어 따라가려 했지만 문이 단단히 닫혀 있어 아무 소리도 들을 수 없었다.어쩔 수 없이 포기한 소원은 이전에 도움을 요청했던 친구에게 메시지를 보냈다.[저번에 부탁했던 일, 소식 있어?]친구는 곧바로 답장을 보냈다.[마침 너한테 말하려고 했어. 그 여자는 무녀 가문 사람이야.”‘무녀 가문?’소원은 이 이름이 생소했다. 들어본 적도 없었고 어떤 사람들인지도 몰랐다.친구는 계속해서 메시지를 보냈다.[무녀 가문은 아주 오래된 전통을 가진 원시 부족이야. 그 부족의 무녀들은 주술과 독을 다루는 데 능숙하고 수단이 잔인해. 게다가 돈을 위해서라면 뭐든지 할 수 있는 사람들이야.]그 말에 소원의 마음속엔 좋지 않은 예감이 떠올랐다.‘현재 곁에 왜 무녀 같은 사람이 있는 거지? 서씨 가문에서 현재에게 무슨 짓을 한 건가, 아니면 다른 누군가가 현재를 노리고 있는 건가?’소원은 최근 유진이와 아주머니 일로 정신이 없어서 서현재를 제대로 신경 쓰지 못했다.더군다나 서씨 가문의 감시가 너무 엄격해서 서현재를 만날 기회조차 잡기 힘들었다.뭔가 심상치 않았다.소원은 방금 녹음한 음성을 친구에게 보내며 메시지를 남겼다.[이 대화 내용 번역해 줄 수 있어?]친구가 답장을 보냈다.[배경 소음이 너무 심해서 지금은 잘 안 들려. 무녀 가문 언어라 내가 알아듣지 못해. 우선 음질을 정리한 뒤에 언어를 이해하는 사람에게 확인해 볼게.][그래, 부탁할게.][우린 서로 그런 말 필요 없어.]이 친구는 소원이 해외에서 알게 된 사람이었다. 친구가 경제적으로 어려워 어머니의 병원비를 감당하지 못할 때 소원이 그를 도운 적이 있었다.그 이후로 친구는 소원에게 깊이 감사하며 뭔가 도움이 되고 싶어 했다.그때 한 간호사가 다가와 소원을 불렀다.“저기, 병실에 있는 분 아는 분 맞죠? 방금 깨어나셨어요.”소원은 서둘러 핸드폰을 넣고 간호사를 따라 병실로 갔
그가 육연주를 해외로 보내려는 이유는 단순히 공부를 시키려는 것만이 아니었다. 서씨 가문의 일을 조사하기 위한 의도도 있었다. 육연주가 집에 머무르는 상황에서는 이런 일들이 여의치 않았기 때문이다.어쨌든 육연주는 서씨 가문의 며느리였다.그러나 그의 마음속에는 묘한 불안감이 자리 잡고 있었다. 서진태가 뭔가 음모를 꾸미고 있다는 느낌이 강하게 들었다. 이런 상황에서 육연주를 해외로 보내는 것은 일종의 변형된 보호책이기도 했다.하지만 이런 속내를 이지애에게 털어놓을 수는 없었다.이지애는 말이 많고 입이 가벼운 편이라 자칫 잘못하면 이 사실이 새어나가 일을 그르칠 수도 있었다.육경한은 핸드폰을 쳐다보다가 방금 하려던 일을 떠올리고 소원에게 전화를 걸었다.그의 핸드폰 화면에는 ‘아내’라는 이름이 떴다. 얼마 전 혼인신고를 마치자마자 그는 소원의 이름을 이렇게 저장해 두었다.그러나 전화는 한참 동안 울리기만 했고 끝내 받는 사람이 없었다.육경한의 이마에 깊은 주름이 잡혔다. 다시 전화를 걸었지만 이번에는 아예 전원이 꺼져 있었다.얼굴이 굳어진 그는 내선 전화를 눌러 소종에게 지시했다.“병원에 가서 확인해. 사모님 아직 거기 계신지.”소종은 곧바로 대답했다.“네, 알겠습니다.”한편.이지애는 육경한이 전화를 끊자 기분이 매우 나빴다.그녀는 육경한의 새 아내가 그의 마음속에서 그렇게 큰 비중을 차지할 줄은 몰랐다.자신과 딸을 외면할 정도로 말이다.화를 참지 못한 그녀는 곧 누군가에게 전화를 걸어 명령했다.“그 소원이라는 여자가 어디에 있는지 당장 알아내.”서울에서 오랫동안 자신의 기반을 닦아온 이지애는 돈만 있으면 사람들을 얼마든지 부릴 수 있었다.전화를 끊은 그녀의 눈에는 싸늘한 빛이 감돌았다.‘어디 한번 보자고. 그 여자한테 대체 어떤 능력이 있길래 감히 내 딸에게 손을 대는 건지.’...병원.진아연은 여전히 응급실에서 치료 중이었다.소원은 문밖에서 서현재와 나누었던 대화를 곱씹고 있었다.“괜찮아?”그녀가 물었을 때 서현재
“경한아, 연주 좀 도와줘... 부탁이야.”이지애의 입장에서는 소원이 고소를 철회하는 일쯤은 육경한에게 한마디면 충분한 일이었다.육경한은 그녀의 남편이다. 남편의 말을 듣지 않는다면 그건 반역이나 다름없지 않은가?이지애는 그 소원이라는 여자가 어떤 사람인지 잘 알고 있었다.배경도 없고 의지할 곳도 없는 평범한 소시민일 뿐이었다.분명 어딘가 치밀한 술수를 써서 그 몰래 낳은 아이를 빌미 삼아 육경한을 유혹해 지금의 자리에 오른 게 틀림없다고 생각했다.이지애는 그 여자를 눈곱만큼도 신경 쓰지 않았다. 육경한은 이미 가족이 거의 없는 사람이니 지금 그녀들과 육경한의 관계는 어떻게 봐도 피보다 진한 관계였다.육경한이 아무런 힘도 없는 여자 때문에 그녀들에게 등을 돌릴 리 없다고 믿었다.그럴 리가 없었다.한참 후, 육경한이 천천히 입을 열었다.“누나, 연주가 전에 피아노에 관심 많다고 했잖아요. 제가 이미 국제적인 피아노 대가 이엘 선생님과 연결해 뒀습니다. 연주 나중에 외국에서 그분께 배우면 성격도 좀 가라앉을 겁니다.”이지애는 이 일은 이미 확실히 해결됐다고 여겼다.육경한이 이렇게 말했으니 연주를 돕겠다는 뜻 아니겠는가?그녀는 얼굴에 웃음꽃을 피우며 말했다.“경한아, 내가 뭐랬어? 너는 정말 연주에게 최고야. 연주도 너 이 삼촌을 제일 좋아하고 제일 존경한다고. 피아노 공부는 나중에 하도록 하고 우선 연주를 당장 풀어줘야지.”모든 일이 순조롭게 풀릴 거라 확신하며 이지애는 기분이 좋아졌다.하지만 육경한의 말은 예상치 못하게 이어졌다.“누나, 연주도 이제 어린애가 아닌데 행동이 늘 이렇게 무모한 게 무슨 도움이 되겠어요? 이번엔 좀 반성할 기회가 필요합니다. 앞으로는 이런 일이 없도록 말이에요.”“...”이지애는 육경한의 의도를 이해하지 못했다.‘조금 전까지 연주를 풀어줄 것처럼 말하지 않았나?’그녀의 표정이 굳어졌다.“경한아, 너 지금 무슨 말 하는 거야? 방금 연주 풀어준다고 하지 않았어?”“그런 말 한 적 없습니다.”육
이지애는 멍하니 말을 잇지 못했다.“뭐라고? 결혼을 했다고? 난 왜 몰랐지? 어떻게 다른 여자랑 결혼할 수가 있어? 그럼 민아 씨는?”해외여행을 갓 마치고 돌아온 이지애는 육경한과 방민아의 파혼 소식을 전혀 모르고 있었다.여전히 방민아가 육경한의 운명적인 아내라고 생각하고 있었던 것이다.결국 지금까지 육경한 곁에는 방민아 외에 다른 여자가 없었고 방민아는 자신과 딸 육연주를 기쁘게 해주는 데 능했다.사람은 누구나 자신을 잘 대해주는 사람을 좋아하기 마련이다. 게다가 방민아가 육경한의 아내가 되는 건 그녀들에게도 이익이 되는 일이었다.그래서 자연스럽게 이지애는 방민아 편에 설 수밖에 없었다.“우리 둘은 이제 아무 사이도 아니에요.”육경한의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.“결혼은 조촐하게 했어요. 그냥 혼인신고만 한 거라서 누구도 몰라요.”그는 더 이상 뭐든 요란하게 하고 싶어 하는 나이가 않았다. 무엇보다 설령 자신이 성대한 결혼식을 원한다고 해도 소원이 이를 동의하지 않았을 것이었다.두 차례나 자멸했던 소원은 서울에서 이미 평판이 나락으로 떨어졌고 결혼식을 대대적으로 치르면 그녀의 과거와 관련된 소문들이 다시 수면 위로 올라올 게 분명했다.그건 마치 소원을 공개적으로 비난받는 위치에 세우는 일이나 다름없었다.하여 육경한은 그런 짓을 할 생각이 전혀 없었다.이지애는 기가 막힌 듯 말했다.“경한아, 그게 어떻게 작은 일이니? 네 결혼이 작은 일이라니 너무 대충하는 거 아니야? 민아 씨가 아니라도 아무 여자나 데려다가 결혼하면 안 되지 않니?”“아무 여자가 아니에요.”육경한은 단호히 잘라 말했다.“그 사람은 내가 오래 고민하고 선택한 사람이에요.”속으로는 심사숙고하고 내린 결정임을 알고 있었지만 이 모든 걸 사촌 누나 이지애에게 설명할 마음은 없었다.그는 대화를 본론으로 돌렸다.“연주 문제는 이미 확인했어요. 연주가 폭행에 가담한 건 사실이에요. 하지만 약물을 쓴 건 아니었으니 처벌은 그렇게 무겁지 않을 거예요. 아마 15일
이 말에 육경한의 눈빛이 순간 날카로워졌지만 금세 평정을 되찾았다.그는 입을 다물고 아무 말 없이 소종의 이야기를 듣기만 했다.소종은 그가 무슨 생각을 하고 있는지 짐작할 수 없었다.그래도 오랜 시간 육경한을 보좌하면서 익힌 대로 뭐든 직설적으로 말하는 스타일이라 마음에 걸린 말은 모두 털어놓았다.“대표님, 어쨌든 전 사모님이 서현재 도련님과 대화하는 걸 봤습니다. 둘이 약속해서 만난 건 아닌 것 같지만 사모님께서 꽤 신경 쓰는 것처럼 보이더군요.”소종은 약간 불만스러운 표정으로 덧붙였다.“대표님, 사모님께 그렇게 잘해주는데 사모님은 그걸 조금도 몰라주는 것 같아요. 서 도련님하고는 아직도 뭔가 깔끔하게 정리되지 않은 것 같고 정말...”“그냥 우연히 만난 거겠지. 별일 아니야.”육경한이 차가운 목소리로 소종의 말을 단칼에 끊었다.소종은 육경한이 소원을 그렇게까지 옹호하는 모습에 놀랐다. 심지어 말조차 꺼내지 못하게 하니 말이다.그는 입술을 꾹 다물고 나지막이 말했다.“그런 것 같습니다. 둘 사이에 특별히 넘지 말아야 할 선을 넘은 행동은 없었어요. 다만 제 생각엔 사모님이 대표님과 결혼했으면 서현재 도련님과는 거리를 두는 게 맞지 않나 싶습니다.”특히 서현재는 다른 남자들과는 성격이 달랐다.그는 과거에 소원을 데리고 도망친 적이 있었고 두 사람 사이에는 애매한 감정의 흔적이 남아 있었다.소원이 육경한과 결혼한 것도 어쩔 수 없이 강요당한 결과였지 자발적인 선택은 아니었다.소종은 이런 상황이 결국 다시 불씨가 될까 걱정했다.“게다가 대표님, 제가 보기엔 서현재 도련님 상태가 좀 이상합니다.”소종은 말을 이어갔다.“사람을 보는 눈빛이 너무 차갑고 깊어요. 누구를 봐도 같은 표정이고 마치 감정이 없는 사람 같았습니다. 처음엔 사모님과 무슨 갈등이라도 있는 줄 알았는데 자세히 보니 모든 사람에게 똑같이 굴더군요. 마치 나무 인형 같았습니다.”“서씨 가문에서 전에 서현재 도련님이 기억을 잃었다고 하지 않았었나요? 하지만 기억을 잃어도
직원들은 모두 입을 다물고 고개를 숙였다. 누구도 일을 그만두겠다는 말을 할 용기는 없었다.결국 미우 그룹의 복지와 대우는 업계에서 최상위급이었고 요즘같이 어려운 경제 상황에서 이런 직장을 떠나 다시 구하는 건 쉽지 않았다.평소 같았으면 소종은 이미 마음이 흔들리는 이들을 정리했을 테지만 지금은 방씨 가문 문제에 신경을 써야 하는 상황이라 시간이 없었다.그는 육경한의 사무실로 들어갔다.남자는 여전히 일에 몰두하고 있었다. 표정은 한 치의 흐트러짐 없이 진지했고 그 모습은 단정하고 매력적이었다.“대표님, 방 대표님을 돌려보냈습니다. 하지만 그분의 태도로 봐선 쉽게 물러나진 않을 것 같아요. 게다가 밖에 퍼진 소문들은 전부 방씨 가문에서 흘린 겁니다.”소종이 말했다.“알고 있어.”육경한은 고개를 들지 않은 채 여전히 모니터를 응시하고 있었다.소종은 잠시 망설이다가 입을 열고는 참다못해 물었다.“이대로 소문을 내버려 두실 겁니까?”“그럼 더 좋은 방법이라도 있나?”육경한은 눈을 살짝 들어 올렸고 소종은 답답한 듯 말했다.“하지만 그들이 퍼뜨린 말들은 모두 사실이 아닙니다. 이대로 두면 회사에 미치는 영향이 너무 큽니다. 직원들조차 집중을 못 하고 일에 소홀해지고 있어요.”“그게 더 좋지 않나.”육경한은 담담히 말했다.소종은 당황한 얼굴로 물었다.“...뭐라고요?”육경한은 모니터에서 시선을 떼고 깨끗하고 길쭉한 손가락으로 책상을 두드리며 냉정히 말했다.“이 기회를 이용해서 내부 팀을 정리할 수 있잖아. 방씨 가문과 관련 있는 사람들은 모두 정리하라는 거야.”소종은 순간 모든 걸 이해했다.그동안 두 가문이 협력하며 방씨 가문과 연결된 사람이 그룹 내에 있을 가능성이 컸다.일부는 방씨 가문으로부터 뇌물을 받거나 이익을 공유하며 내부에서 세력을 구축했을 수도 있었다.이번 기회에 그런 사람들을 모두 걸러내겠다는 것이었다.“그럼 방씨 가문은 어떻게 하실 생각입니까?”소종이 물었다.“내버려 두는 게 아니라 이미 기회를 줬어. 하지만