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제962화
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이혼 후, 아빠가 되었습니다 제963화
온지유는 그들이 다투는 소리를 듣고 싶지 않았지만 두 사람 사이에 뭔가가 싹 트고 있다는 것을 눈치챘다.그녀는 여이현이 없는 5년을 보내면서 용경호와 홍혜주에게서 좋은 소식도 들려왔다. 올해 연말에 두 사람은 결혼식을 올릴 계획이었고 나민우 쪽은 집안에서 신붓감을 찾아주었다.그녀의 주위에 아직도 솔로인 사람은 성재민이었다. 성재민 쪽 상황은 사실 잘 알지 못했지만 인명진과 신무열에게 짝이 없다는 것만큼은 확신할 수 있었다. 눈앞에 있는 김혜연은 비록 그녀와 불쾌한 일이 있긴 했지만 만약 두 사람이 좋은 방향으로 발전한다면 그것 또한 좋은 일이라고 생각했다.“너...”신무열은 온지유를 부르려고 했지만 온지유의 걸음은 아주 빨랐다.김혜연은 그의 앞을 가로막더니 고개를 푹 숙였다. 꼭 잘못을 저지른 아이처럼 말이다.“도련님, 정말 죄송해요. 제가 또 일을 망쳤네요. 전...”“넌 지금 너 때문에 지유가 화가 나서 자리를 뜬 게 안 보이니? 계속 쓸데없는 말만 할 거면 그 혓바닥 뽑아버리는 수가 있어. 알아들었어?”만약 김혜연의 아버지가 Y 국을 위해 헌신을 하고 있지 않았더라면 온지유와 다툰 순간 이미 그가 처리해 버렸을 것이다.김혜연은 깜짝 놀라며 말했다.“네, 알았어요. 그러니 도련님, 제발 화내지 말아 주세요. 제가 얼른 사라질게요. 지유 아가씨가 필요한 것이 있다고 하면 바로 저를 불러 주...”말을 끝마치기도 전에 신무열은 자리를 옮겨버렸다.김혜연은 멀어져가는 그의 뒷모습을 보며 한숨을 내쉬었다. 하지만 그녀는 이미 다짐했다. 아무리 신무열이 어려운 상대라고 해도 반드시 유혹하고 말겠다고 말이다....신무열은 온지유를 뒤쫓아 갔다.“어디 가려고. 같이 가.”신무열은 성큼성큼 따라갔고 이에 온지유는 미간을 살짝 찌푸렸다.“제가 여기서 안 살아본 것도 아니잖아요. 저도 여기 규칙을 알고 있어요. 가지 말아야 할 곳은 안 갈 거예요. 그런데 이렇게까지 따라오는 걸 보면 저한테 뭔가 할 말이 있는 거죠?”온지유는 갑자기 여이현이
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온지유는 별이를 꼭 끌어안으며 곁에 있어 주었다.그러던 그녀는 우연히 법로가 정리해 둔 치료 목록을 발견했다.그중 하나의 약초 이름이 그녀의 시선을 끌었다.칠엽초.이 약초는 그늘을 좋아해 깊은 산 속에서만 자라며 독특한 약효 덕에 주변에 독사가 자주 어슬렁댄다.그러니까 칠엽초는 전문 약초꾼이 아니라면 일반인은 캐기 어려웠다.법로는 칠엽초라고 써놓고 옆에 점을 잔뜩 찍어두었다. 아마도 구하기 어렵다는 것을 알고 골치 아파했던 것 같았다. 온지유는 입술을 짓이겼다. 약초를 캐러 갈 사람이 없다면 그녀가 직접 갈 생각이다.별이만 살릴 수 있다면, 설령 그것이 그녀의 목숨을 앗아가는 일이라도 그녀는 전부 할 수 있었다.그렇게 생각한 그녀는 바로 출발하려 했다.그러자 여이현은 산 쪽으로 가는 그녀를 보며 바로 따라 나왔다.“어디 가려고?”“칠엽초 따러 갈 거야.”온지유는 직설적으로 말하며 한마디 더 보탰다.“나 혼자 가면 되니까 이현 씨는 별이 곁에 있어 줘.”“아니, 안 돼. 나랑 같이 가.”여이현의 태도는 아주 확고했다. 한시라도 시간을 낭비하고 싶지 않았던 온지유는 고개를 끄덕이며 그와 동행했다.칠엽초가 자라나는 곳은 아주 음습한 곳이었다. 산속 깊은 곳으로 들어가야만 볼까 말까 할 수 있는 약초였던지라 산을 오르면서 온지유는 단 한 번도 쉬지 않았다. 그녀의 목적은 바로 산속 깊은 곳이었으니까.얼마나 걸었을까. 주위의 공기가 점점 무거워지며 음습한 기분이 들었다. 바람은 불지 않았지만 몸이 으슬으슬할 정도로 추웠다.여이현은 얼른 겉옷을 벗어 그녀에게 입혀주며 걱정 가득한 어투로 말했다.“넌 이만 돌아가. 내가 어떻게든 꼭 칠엽초 따서 돌아갈 테니까.”“아니야. 난 돌아가지 않을 거야.”이번엔 온지유의 태도가 확고했다. 애초에 그녀는 다른 사람에게 맡길 생각도 없었다. 설령 그 사람이 남편이어도 말이다.더구나 앞에서 어떤 위험이 두 사람을 기다리고 있는지 몰랐다. 그런 상태에서 여이현 혼자 남겨두고 가는 일은 그녀는 할 수
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등 뒤로 호랑이와 맹수가 끈질기게 두 사람을 쫓아왔다.온지유는 이렇게 도망치는 것만으로는 방법이 아니라고 생각했다. 나중에 산속에 완전한 밤이 찾아오면 더 도망칠 수 없을 것이다.나무를 지나칠 때 온지유는 발을 들어 올려 있는 힘껏 나뭇가지를 꺾어 몸을 돌린 후 휙 던졌다. 그녀가 던진 나뭇가지는 마침 독사의 몸에 박혀 들어갔다.독사는 더는 움직일 수 없었고 호랑이는 포효했다. 마치 동료가 죽은 것에 화난 듯했다.“산 절벽 타고 올라가.”여이현이 그녀에게 말하면서 횃불을 호랑이를 향해 던졌다.호랑이는 피하지 않았다. 횃불은 호랑이의 머리를 맞추며 땅에 떨어졌다. 호랑이 머리털 위로 불씨가 생겨나자 호랑이는 당황한 듯 가만히 있었다.온지유는 얼른 다가가 횃불을 주운 뒤 호랑이가 불씨에 정신이 팔린 틈을 타 있는 힘껏 호랑이의 몸에 찔러 넣었다.한 방에 깔끔하게 호랑이를 죽였다.여이현은 그런 그녀의 모습에 어안이 벙벙한 표정을 지었다.5년 동안 온지유는 이렇게나 용감하고 강인한 사람이 되어버렸다.“횃불은 이제 없어. 우린 얼른 적당한 곳을 찾아 모닥불을 피워야 해.”온지유는 산속에 절벽에 동굴이 있다는 것을 기억해냈다. 그래서 그곳에서 하룻밤을 보낼 생각을 했다.하늘은 어느새 어두워져 사람의 형태마저 보이지 않을 정도였지만 Y 국에선 여전히 전쟁의 불길이 타오르고 있었다.한 Y 국인이 허둥지둥 군영으로 달려들어 오며 보고를 올렸다.“적이 만반의 준비를 하고 쳐들어온 것 같습니다. 저희 쪽 사람, 저희 쪽 사람들은 곧 버티지 못할 것 같습니다.”“가서 내 화살 가져와.”신무열은 잔뜩 엄숙한 목소리로 말했다. 그러자 옆에 있던 사람이 바로 화살을 그에게 건넸다.“사람 몇은 실험실 앞을 지키게 하고 나머지는 전부 나 따라온다.”신무열은 화살을 들고 출발했다. 사실 그와 함께 전장으로 나갈 수 있는 사람은 고작 다섯 명이었다.몇 번의 전쟁으로 부상을 입은 사람들이 아직 완쾌되지 않았기 때문이다. 적도 이 사실을 알고 습격한 것이다.그
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온지유와 여이현은 겁에 질린 얼굴로 바닥에 앉았다. 한참 지나서야 안도의 한숨을 내쉬었다.아무리 겁이 없는 사람이라고 해도 방금처럼 커다란 독사를 보면 저도 모르게 두려워하기 마련이었다. 여이현은 몸을 돌려 온지유를 꼭 끌어안은 뒤 이마에 뽀뽀했다.“괜찮아. 이따가 내가 다시 동굴 안을 살펴볼 거야. 또 이런 일은 일어나지 않아.”“이현 씨 탓 아니야. 누구라도 동굴에 독사가 있을 줄은 몰랐을 거라고.”온지유는 여이현을 위로해 주었다. 이렇게 습한 곳이니 분명 뱀이 살 것이었다. 어쩌면 이곳이 뱀굴일 수도 있었다.다만 두 사람이 아무것도 모른 채 동굴로 들어온 것이다. 지금은 뱀을 죽여버리지 않았는가. 결국 그들이 제멋대로 쳐들어와 집주인을 죽인 셈이다.여이현은 다시 모닥불을 피웠다. 동굴 안을 샅샅이 둘러본 뒤 커다란 돌로 입구를 막아버렸다. 그런 뒤 그는 뱀을 굽기 시작했다. 아직 가야 할 길이 얼마나 남았는지 몰랐지만 일단 배부터 채워야 하지 않겠는가.Y 국의 상황은 그다지 좋지 못했다. 보고하러 들어왔던 사람은 다리를 절뚝이며 돌아왔다.“얼른, 얼른 사람을 불러와. 대장님, 대장님께서 다치셨다.”공간 가득 울려 퍼지는 그의 목소리에 바로 사람들이 몰려왔다.김헤원이 물었다.“어디에 있는데요. 많이 다쳤어요?”그녀의 목소리에선 떨림이 느껴졌고 불안에 잔뜩 휩싸인 모습이었다.“산등성이에...”그는 말을 마치자마자 기절해 버렸다.김혜연은 얼른 그의 무기를 들고 명령을 내렸다.“너희들은 얼른 이 사람을 법로 님께 데리고 가. 남은 사람들은 나와 함께 대장님을 찾으러 가는 거야.”산등성이는 그들의 군영과 거리가 멀지 않았다. 고작 몇십 미터 떨어진 곳이었다. 만약 그들이 적의 공격을 막아내지 못했다면 적이 쳐들어오면서 분명 신무열을 발견하게 될 것이다.김혜연은 신무열이 적에게 끌려가는 걸 보고 싶지 않았다. 신무열이 끌려간다면 앞으로 어떻게 해야 할지도 몰랐고 Y 국인들 또한 혼란스러워할 것이다.다행히 신은 Y 국을 버리지 않았다
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두 사람은 서로의 모습을 보며 웃음을 터뜨렸다.얼마 지나지 않아 두 사람은 동굴에서 멀어졌다. 온지유는 고개를 돌려 절벽을 보았다. 무언가 잊은 것 같은 기분이 들었다.여이현이 그런 그녀를 보며 장난스럽게 말했다.“왜? 저기서 하룻밤 더 보내고 싶어? 그러다 어제 죽인 암컷 뱀의 남편이라도 나타나면 어쩌려고?”“습하고 독사가 사는 곳이었잖아. 저 안에 칠엽초가 있는 건 아닐까?”온지유는 사실 추측한 것이었다. 여하간에 동굴엔 햇볕이 잘 들어오지 않았고 책에서 본 칠엽초는 햇볕이 들어오지 않는 습한 곳에서만 자란다고 했으니까.칠엽초는 음습한 곳을 좋아했기에 햇볕을 피해야 했다.꼭 사람들 무리에 끼지 못하고 혼자 있는 것을 좋아하는 사람 같았다.모순이 많은 개체다.여이현은 그녀의 말에 정말로 그럴 가능성이 있다고 생각했다.그가 말했다.“그럼 여기서 기다려. 내가 얼른 가서 확인하고 올게.”“아니야. 같이 가. 만약 어제 죽인 독사의 남편이라도 돌아오면 혼자서는 무리잖아.”두 사람은 서로 마주 보며 웃음을 지었다. 이 농담은 오로지 두 사람만 알아듣는 농담이었다.온지유와 여이현은 서로가 한 말의 의미를 잘 알고 있었다.“정말 칠엽초네.”동굴을 한 바퀴 빙 둘러보니 깊숙한 곳에서 칠엽초를 발견했다.하늘이 두 사람을 불쌍히 여겨 도와주려는 것인지 동굴 입구에서 또 하나를 발견했다. 햇볕이 들어오는 곳 바로 옆에 자라나 있었다. 빛깔도 좋아 이미 딴 칠엽초와 비교할 수 없을 정도로 상태가 좋았다.마치 칠엽초의 공주처럼 보이기도 했다. 주위에 있는 다른 잡초는 평민 같았다.여이현은 흥분한 얼굴로 따려고 했지만 온지유가 그를 잡아당겼다.그는 이해하지 못한 얼굴로 그녀를 보았다.“왜? 무슨 문제라도 있는 거야?”“손으로 따면 안 돼. 그러다가 망가지면 어떡해. 우린 반드시 완전한 모습 그대로 가져가야 해. 안 그러면 칠엽초는 우리가 돌아가기도 전에 말라 죽어 버릴 거야.”온지유는 책에서 본 내용을 떠올리며 말하곤 이내 여이현을 보면서
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여이현은 얼른 온지유를 꽉 끌어안았다.온지유는 힘차게 쿵쿵 뛰는 여이현의 심장 소리를 듣게 되었다.지금까지 여이현은 계속 그녀의 곁에 있어 주었다. 사실 칠엽초라는 글을 보자마자 그녀는 혼자 올 생각을 했다.왜냐하면 그녀는 별이를 위해 뭔가를 해준 적이 없었으니까.하지만 여이현이 따라왔다.자욱한 안개는 어느새 걷히고 두 사람은 다시 걸음을 옮겼다.Y 국은 전쟁으로 혼란스러웠고 법로와 다른 사람들도 온지유와 여이현의 안위를 걱정하고 있었다. 물론 그들이 제일 크게 신경 쓰고 있는 사람은 온지유였다. 그들은 온지유가 조금이라도 다치지 않길 바랐다.“너도 참! 약초를 정리해 둔 건 약을 만들 때 찾기 쉬워서였어. 넌 이곳 지리를 잘 모르면서 그 산은 왜 올라간 거니?”법로가 약초를 정리해둔 건 별이를 치료하기 위함이었다.다만 온지유가 캐온 칠엽초를 보았을 때 법로는 놀라 말문이 막혀버렸다.그가 리스트에 정리해 둔 약초는 오로지 Y 국에서만 자라나는 약초들이었다. 그중 칠엽초는 구하기도 어려웠고 아주 비싼 약초였다.온지유와 여이현이 그런 약초를 캐왔다는 것은...“일단 별이부터 치료해주세요.”온지유는 갈라진 목소리로 말했다. 목소리만 들어도 약초를 캐러 간 과정이 얼마나 고단하고 힘들었는지 알 수 있다.“그래.”법로는 바로 대답했다. 온지유가 그에게 말을 건다는 것부터 두 사람의 관계가 점차 회복되고 있다는 것을 의미했다.그는 빠르게 말을 이었다.“너희들은 얼른 가서 푹 쉬어. 이따가 내가 부르면 별이 보러 와.”“네.”온지유가 대답했다. 여이현은 그녀의 곁에 꼭 붙어 있었다.다만 온지유는 이상한 점을 발견했다. 바로 신무열과 인명진이 보이지 않는다는 것.그녀는 무심코 물었다.“무열 씨랑 명진 씨는요?”‘아니면 별이를 위해 다른 약초라도 구하러 간 것인가?'“인명진은 지금 무열이를 치료하고...”“네? 어디 다친 거예요?”법로가 말을 마치기도 전에 온지유는 다급하게 말허리를 자르며 물었다. 지금의 온지유는 불안하면서도 다
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인명진은 온지유 몸에 가득한 먼지와 흙을 발견했다. 게다가 그녀의 눈가마저 붉게 물들어 있었다.온지유는 별이를 위해 뭐든 다 할 수 있는 사람이었다. 그도 원래 온지유를 따라가려 했지만 여이현이 먼저 따라붙었다.그는 하는 수 없이 남아 법로와 함께 별이를 치료해야 했지만 습격을 받게 될 줄은 몰랐다. 그와 법로는 쉴 새도 없이 사람을 치료하고 있었다. 지금 법로는 실험실에 있었고 그는 신무열의 곁에 있었다.인명진의 말을 들은 온지유는 그제야 긴 한숨을 내쉬었다. 신무열이 무사하니 다행이라고 생각했다. 그제야 신무열의 곁을 지키고 있는 김혜연이 눈에 들어왔다.김혜연은 지난번에 그녀를 적으로 취급하긴 했어도 지금은 신무열의 곁에 꼭 붙어 있었다. 정말로 신무열을 사랑하는 듯했다. 그러니 굳이 이곳에 남아 두 사람 사이의 방해물이 될 필요가 없다고 생각했다.온지유와 여이현은 눈치껏 자리를 피해주었고 인명진도 이곳에만 있을 수 없어 김혜연에게 당부한 뒤 나왔다.“무슨 일이 있으면 바로 절 부르세요. 바로 옆 방에 있을 거니까요.”“네.”김혜연은 고개를 끄덕였고 인명진은 천막에서 나갔다.그녀는 침대에 누운 신무열을 보았다. 눈빛은 그 어느 때보다 확고했고 얼른 신무열이 깨어나기만을 바랐다.인명진은 천막 밖에 서 있었다. 짜증이 치밀면서 가슴이 답답해졌다. 결국 그는 담배를 꺼내 태웠다.온지유의 곁엔 여이현이 있었다.온지유가 돌아오자 요한은 바로 도우미에게 갈아입을 새 옷과 먹을 것을 준비하라고 했다.그녀는 욕실로 들어갔고 여이현은 그녀가 들어간 욕실 앞을 지키고 있었다.이때 요한이 여이현의 곁으로 다가가 말했다.“대장님, 굳이 이렇게 서서 아가씨를 지킬 필요 없습니다. Y 국의 내부는 안전 하거든요. 그리고 저희도 아가씨가 절대 다치지 않게 지킬 겁니다.”Y 국에서 온지유의 안전을 절대 보장할 수는 없었지만 그들은 무의식적으로 반드시 지켜야 한다는 생각을 하고 있었다.제일 중요한 것은 그가 이곳에 있었기에 온지유가 필요한 순간 바로바로 나
최신 업데이트 : 2024-11-12이혼 후, 아빠가 되었습니다 제970화
다만 유감스럽게도 그럴 가능성은 아예 없었다.빠르게 생각을 정리한 인명진은 현실을 받아들였다.그는 여이현이 될 수 없었다. 설령 온지유가 사랑하는 사람의 신분으로 곁에 머물고 있어도 그저 친구이자 친한 오빠밖에 될 수 없었다.그는 이번 생은 그녀를 위해 살 생각이다....약을 받은 여이현이 다시 안방으로 돌아왔을 때 온지유는 이미 샤워를 마쳤다.머리칼에선 물이 뚝뚝 떨어졌고 은은한 장미 향이 났다.여이현은 얼른 수건으로 그녀의 머리카락을 닦아주었다.“옷을 아래로 좀 내려봐. 약 발라줄게.”“알았어.”온지유는 그가 요구한 대로 옷을 살짝 벗어 내렸다. 여이현은 아주 조심스러운 손길로 약을 발라주었다.심지어 세심하게 입으로 후후 불면서 말이다.그는 행여나 약이 상처에 닿으면 아플까 봐 걱정되었지만 이 정도 통증은 온지유에게 아무것도 아니었다. 그녀가 처음 종군 기자로 일하게 되었을 때 혼란스러운 전쟁에 빠릿빠릿하게 움직이지 못했다.어느 한번은 폐허를 걷다가 미처 발견하지 못한 철근을 밟아 철근이 발을 통과한 적도 있었다. 원래는 반년 동안 쉬면서 상처를 치료해야 했지만 3개월 만에 그녀는 다시 전장으로 나왔다.그 뒤로 그녀는 이런 작은 통증에 무감각해지게 되었다.전장에 나왔으면 이런 사소한 일로 훌쩍이면서 유난을 떨어서는 안 된다고 생각했기 때문이다.“지유야, 미안해. 그동안 네가 혼자...”여이현의 눈가가 붉어졌지만 눈물은 흘리지 않았다. 행여나 눈물이 그녀의 상처에 떨어질까 봐 말이다.눈물은 쓰면서도 짠 것이었다.온지유도 목구멍이 막히는 기분이 들었다.그녀는 여이현의 마음을 이해하고 있었다. 만약 통제를 받지 않았더라면 그는 지금처럼 그녀의 앞에 나타나 절대 그녀를 혼자 두지 않았을 것이다.온지유는 미소를 지으며 말했다.“이현 씨, 이미 다 지나간 일이잖아. 그러니까 지난 일에 대해서는 그만 말해줘. 우리에게 지금 제일 중요한 건 별이야. 별이가 어떻게 되든...”온지유는 원래 여이현과 결심을 내리려고 했지만 최악의 상
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이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1280화
하지만 지금 권다솔이 과연 좋은 삶을 누리고 있는가?배진호의 눈동자에 흐릿한 망설임이 스쳤다. 그는 문득 자신이 고집해 온 길이 옳았는지 확신이 서지 않았다.아마 회사를 차리지 않아도 다른 방법으로 권다솔의 부모를 설득할 수 있었을지도 모른다. 그랬다면 이런 사태까진 오지 않았을 수도 있지 않을까?“집으로 돌아가세요. 그리고 저는 앞으로 나오지 않을 겁니다.”배진호는 한 템포 쉬고 나서 등 뒤의 정미진에게 차분히 말했다.“남은 장홍화는 저한테 주세요.”그 말을 남긴 뒤 그는 곧장 자리를 떴다.이번에도 정미진과 배진호 사이에는 불협화음만 남았다.그 후로 배진호는 쭉 권다솔 곁에 머물며 회사 일조차 손을 놓고 남에게 맡겼다. 여이현이 선뜻 도와줘서 참 다행인 부분이었다.밤낮으로 곁을 지킨 덕분에, 권다솔의 상태는 한결 나아졌다. 아이를 잃은 상실감의 그림자에서 서서히 벗어나고 있었다. 드물게 어린아이 용품이나 작은 장난감을 멍하니 응시하기는 했지만 전반적으로 회복세를 보였다.그녀의 상태가 좋아지는 걸 보자, 늘 긴장하던 배진호도 마음을 조금 놓을 수 있었다.그러던 어느 날, 며칠간 잠잠하던 정미진이 마침내 전화를 걸어서 장홍화를 넘기겠다고 했다. 배진호는 바로 비서에게 심부름을 시키려고 했다. 하지만 정미진이 그 의도를 못 알아챌 리 없었다. “물건을 가져가려면 네가 직접 와.”배진호는 잠시 생각한 뒤, 권다솔에게 한마디 알리고 집으로 향했다.그는 짐작도 못 했다. 자신이 막 출발한 직후, 권다솔이 병원에서 빠져나와 뒤를 밟을 줄은 말이다.“기사님, 앞에 가는 저 차 따라가 주세요.”권다솔은 택시 기사에게 부탁했다. 기사는 자신과 두 대 앞서 달리는 검은색 차를 힐끗 보고 의미심장한 미소를 지었다. “아가씨, 대낮에 이런 건 좀 그렇지 않나요.”그러고는 무언가 충고라도 하려는 듯 입을 열었다. “제 남편이 바람피우고 있어요. 증거 잡으러 가는 길입니다.” 권다솔의 짧은 한마디에 기사는 할 말을 잃었다. 뭔가 목이 막힌 듯
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1279화
조연숙이 말을 꺼내자 순간 방 안은 조용해졌다.정미진의 표정이 순식간에 굳었다. 그녀는 조연숙 모녀의 달라진 기색을 인지하곤 허둥지둥 수습하려고 했다. 그러나 바로 그때 배진호가 입을 열었다. “저는 결혼했습니다.”석규리의 젓가락이 바닥으로 떨어졌다. 그녀는 잠시 멍하니 있다가 눈시울이 붉어졌다. 조연숙은 분노에 들끓은 채 자리에서 벌떡 일어서며 쏘아붙였다. “네 아들이 결혼했다는 걸 왜 이제 와서 말해?”“아니, 그게 아니고, 얘가 헛소리를...” 정미진은 황급히 배진호를 노려보곤 변명에 나섰다. “우리 집안에 얽혔던 여자가 있었던 건 맞지만, 두 사람은 이미 오래전에 헤어졌어.”하지만 조연숙은 냉소를 지었다. 이런 변명 따윈 세상 물정 다 겪은 사람들 눈에는 뻔히 보이는 허점 덩어리에 불과했다. 설령 정미진의 말대로라고 해도, 결국 배진호는 한번 결혼한 경력이 있는 남자라는 이야기다. 조건이 아무리 좋아도 무엇하랴? 잘 키운 딸을 돌싱에게 시집보낼 순 없었다.조연숙은 바로 석규리의 손을 잡아채며 노려봤다. “우리 딸은 그런 사람한테 시집갈 수 없어. 나가자.” 석규리는 아직 멍한 상태였으나 조연숙에게 이끌려 나가면서 미련 어린 시선으로 뒤를 돌아보았다.이렇게 상대를 떠나보내고 나서야 정미진은 속이 부글부글 끓어올랐다. 그녀는 답답한 듯 한심하다는 눈빛으로 배진호에게 소리쳤다. “왜 그런 말을 했어? 규리가 널 얼마나 마음에 들어 했는지 몰라? 네가 입 다물고만 있었으면 일이 순조롭게 진행됐을 텐데!”“어머니, 저는 오늘 물을 게 있어서 온 거예요.” 배진호는 느닷없이 정미진의 말을 끊어버렸다. 그의 눈동자는 한기 서린 빛을 품고 있었고, 그런 기세에 정미진은 본능적으로 한 걸음 물러났다. “뭔데?”“다솔 씨 일 어머니한테 책임이 있죠?”배진호는 또박또박 말했다. 기세도 점점 살벌해졌다.자신이 뒷걸음질 친 사실을 깨달은 뒤, 정미진은 고개를 떨구며 고약한 얼굴빛을 띠었다. “내가 네 엄마인 거 모르
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1278화
권다솔을 바라볼 때만큼은 다시 부드러운 표정으로 돌아갔다.“저녁에 볼일이 있어서 잠깐 나갔다 올 거예요. 혹시 급한 일 있으면 전화해요. 최대한 빨리 돌아올게요, 알겠죠?” 권다솔은 입술을 떨며 그가 어디로 가는지 묻고 싶었지만 결국 말문을 열지 않았다.배진호는 병원을 나서서 차를 타고 한 호텔 레스토랑으로 향했다. 정미진은 일찌감치 이곳에 방을 잡아둔 모양이었다.그가 문밖에 도착했을 땐, 안에서 터져 나오는 즐거운 웃음소리가 문을 뚫고 나올 듯 울려 퍼지고 있었다. 그는 주먹을 움켜쥐고 어둑한 눈빛으로 얼마 전 여이현이 해준 말을 되새겼다.“진호 씨 집 도우미 얼마 전 집안일로 휴가를 냈다죠? 그 도우미가 집에 가기 전 내가 불러서 물어봤어요. 진호 씨도 만약 만나봤다면 다솔 씨가 사고 당일 누구와 있었는지 알았을 텐데요.”그날, 그 말을 듣고 배진호는 등줄기에 서늘한 기운을 느끼며 한 번도 품어보지 않았던 의심이 고개를 들었다. 아마도 그는 이미 마음 한구석에서 그 가능성을 짐작했을지도 모른다. 단지 인정하기 싫었을 뿐이다.그런데 지금 이 문이 바로 앞에 있다. 더는 피할 수 없었다.쾅!배진호가 문을 박차고 들어서자, 안에 가득하던 왁자지껄한 분위기가 찰나에 고요해졌다. 안에 있던 모든 시선이 그에게 쏠렸다. 그는 정미진, 그리고 그녀가 입버릇처럼 학력이 출중하다고 칭찬하던 규리, 그리고 중년 여성을 발견했다. 그 중년 여성은 규리와 가까워 보였다. 아마 그 규리의 어머니이자, 정미진이 오래도록 입에 올리던 옛 친구일 것이다.또다시 머릿속에 떠오르는 목소리, 이번엔 도우미의 말이었다. “사모님께서 그날 드신 거, 어머님 동창이 특별히 가져온 보양식이라던데요.”그 말을 떠올리자, 배진호의 눈빛에는 차가운 기세가 서렸다. 그의 예리한 시선에 안쪽 사람들은 마치 가시에 찔린 듯 몸을 움츠렸다. 석규리는 흠칫하며 어머니 쪽으로 몸을 숨겼다. 그녀가 보인 반응에 중년 여성은 약간 머뭇거리며 정미진에게 물었다. “이쪽은...?”
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1277화
창밖을 바라보다 정신을 차린 순간, 권다솔은 자신이 어느새 창가까지 다가와 있었다는 사실을 깨달았다.입원 병동은 7층에 있었다.이곳 창문에는 어떠한 안전장치도 없어서 사람이 몸을 내밀기만 하면 잠깐의 충동으로 아래로 떨어져 목숨을 잃는 일도 발생할 수 있었다.마치 저승으로 가는 다리를 무감각하게 건너온 것만 같았다.그럼에도 권다솔은 여전히 아무런 감정도 느끼지 못했다. 두려움이나 격앙된 기분도 없이 모든 감정이 텅 빈 채 그저 멍하게 서 있었다.스스로 방금 무엇을 했는지 전혀 알 수 없었다.“다솔 씨...”배진호가 무언가 말을 꺼내려다가 입술 끝에 머문 말을 삼키곤 다른 화제로 돌렸다. “배고프지 않아요? 다솔 씨가 가장 좋아했던 식당에서 갓 만든 새우죽이랑 두유를 가져왔어요. 한번 먹어봐요. 예전 맛이랑 같은지 확인해 봐야죠.”새우죽에서는 뜨거운 김이 모락모락 올라오며 해산물 특유의 신선한 향이 감돌았다. 그 위로 송송 다진 파가 푸르게 떠 있었다.과거에 권다솔이 가장 즐겨 먹던 음식이었다. 시간이 그렇게 많이 흘렀는데도 배진호는 그 기억을 하나하나 놓치지 않고 되살려냈다.권다솔이 병실에서 아침 식사를 하는 동안, 배진호는 조용히 밖으로 나가 의사에게 조언을 구했다. 그는 미간을 잔뜩 찌푸린 채, 조금 전 마치 영혼이 잠시 떠난 듯한 권다솔의 상태를 낱낱이 전했다. 의사는 그의 말을 듣고 심각한 표정을 지었다. “바로 이 점을 말씀드리려던 참이었습니다. 부인께서는 아마도 우울증 증세가 나타난 것 같습니다. 사실 임신부에게 흔히 보이는 질환 중 하나입니다. 출산 전 우울증이나 출산 후 우울증 같은 경우가 있는데, 부인의 경우는 상황이 약간 다르지만, 아이를 잃은 충격으로 정서가 불안정해져 우울증이 생길 수도 있지요.” 배진호는 순간 멍해졌다. 무엇보다 활기차고 웃음 많던 권다솔에게 이런 병이 찾아왔다는 사실을 믿기 어려웠다.하지만 곰곰이 떠올려보니, 권다솔은 정말로 오랫동안 그에게 화를 내거나 큰 소리를 낸 적이 없었다. 그
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1276화
정미진은 장홍화를 이용해서 권다솔이 유산하게 만들었다.그런 짓을 저지른 다음 매일 같이 악몽에 시달리면 어쩌겠는가? 더러운 여자를 집안에 들이는 것보다는 낫다고 생각했다.“말조심해.”정미진은 배상준을 힐끗 노려보며 경고했다.“내가 진호랑 통화할 때 말 함부로 하지 마. 안 그러면 용서 안 할 테니까.”“마음대로 해. 난 신경 안 쓸게.”5분 뒤, 정미진은 배진호에게 전화를 걸었다.“오늘 저녁 집에 와서 밥 먹을래? 내가 규리랑 규리 어머니를 초대했어. 규리는 내가 예전에 같이 학교에 다녔던 동창 딸인데, 성품도 괜찮고 학력도 높고 해외 유학까지 다녀왔어. 무엇보다 우리가 잘 아는 집안이니 한번 만나보지 않겠니?”전화기 너머에서 무슨 이야기가 오갔는지 확실하진 않았지만, 아마도 좋은 소식이었는지 정미진의 얼굴에 확연한 기쁨이 번졌다.“좋아, 이틀 뒤라도 괜찮아. 네가 만나주기만 하면 됐어! 그때 내가 사람들 불러놓을 테니까 약속 어기면 안 돼!”옆에 있던 배상준이 물었다.“정말 진호가 이렇게 빨리 다른 사람을 받아들일 거로 생각해?”정미진은 콧방귀를 뀌며 남편의 의심을 대수롭지 않게 여겼다.“당신이 뭘 안다고 그래? 마음을 바꿀 수도 있는 거지. 권다솔은 애당초 진호한테 진심인 적 없었잖아. 그렇게 뻔히 드러나는 사실을 내가 모를 것 같아? 전에야 그 여자한테 잠깐 홀린 데다가 아이까지 있어서 묶여 있었던 거지. 지금은 아이도 없으니 그런 여자한테 미련 갖고 있을 리가 없잖아.”정미진이 계속해서 아이 이야기를 하는 모습에 배상준은 점점 더 얼굴을 찌푸렸다. 마음속에서 무서운 추측이 고개를 들었지만 차마 확신할 수 없었다. 결국 그는 정미진이 이런저런 준비를 하는 것을 막지 않고 내버려둘 수밖에 없었다....권다솔이 병원에 입원한 지 다섯째 날.깨어난 이후로 그녀는 병실에 틀어박혀 아무와도 말하지 않았다. 누가 들어와 말을 걸어도, 심지어 배진호가 와도 마찬가지였다.배진호는 이런 그녀의 상태를 어떻게 할 방법이 없었다. 그는 매일
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1275화
하지만 이 모든 것은 허상에 불과했다. 소미가 이 장면에 느끼는 것은 질투심밖에 없었다. 그저 아직 손을 쓸 기회를 찾지 못했을 뿐이다....며칠 후.권다솔은 아무것도 손에 잡히지 않았다. 그녀는 마치 온 힘이 빠져버린 듯 이불 속에 몸을 웅크린 채 조용히 울었다. 눈물은 점점 이불을 적셔갔다.배진호는 그런 그녀를 바라보며 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 며칠 동안 그는 한순간도 마음이 편한 적 없었다.무엇을 해야 할지 몰라 방황하던 그의 앞에 한 남자가 나타났다. 배진호는 익숙한 얼굴에 순간 놀라며 입을 열었다.“여 대표님.”여이현은 가볍게 고개를 끄덕이며 병실 쪽을 바라보았다. 오는 길에 그는 권다솔에게 무슨 일이 일어났는지 대략 들은 상태였다.“다솔 씨는 좀 어때요?”여이현이 물었다.배진호는 억지로 웃어보려 했지만 고통스러운 표정 밖에 나오지 않았다.“별로 좋지 않아요. 저조차도 만나려 하지 않아요. 저를 병실 밖으로 내쫓더군요.”그는 주먹을 꽉 쥐며 말을 이었다.“누군가 손을 쓴 게 분명해요. 반드시 그 사람을 찾아내야겠어요. 그리고...”뒤이은 말은 끝내 나오지 않았지만 배진호의 차가운 눈빛은 결심을 그대로 드러냈다.이번 일로 그는 진심으로 분노하고 있었다. 감히 권다솔을 해치고 아이를 잃게 만든 행동은 이미 인내심의 한계를 넘었다.“그 문제를 얘기하려고 내가 온 거예요.”여이현은 잠시 멈칫하며 의미심장한 눈빛으로 말을 이어갔다.“혹시 주변 사람을 의심해 본 적 있어요?”배진호는 그 말을 듣고 멍하니 그를 바라보았다.이때 배진호 집의 도우미가 불려 와 질문을 받았다. 그녀의 말에 따르면 사건이 있던 날 배진호의 어머니가 권다솔을 보러 왔다고 했다.“근데 뭐 특별한 일은 아니에요. 어머님은 평소에도 자주 오셨으니까요. 아! 그날도 어머님이 보온병을 들고 오셨더라고요.”“보온병?”“네, 아주 귀한 보양식이라면서요. 맞다, 홍경천이라고 하셨던 것 같아요.”이 말을 들은 배진호는 오랫동안 침묵했다. 도우미는 그의 싸늘한
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1274화
온지유는 고개를 끄덕였다.“일단 그러자.”“저 진짜 이모네 집에 가는 거예요? 이거 꿈 아니죠?”여자아이가 팔을 꼬집었다. 곧 그녀의 팔에는 다른 멍이 생기기 시작했다.온지유는 부랴부랴 허리를 숙이며 말렸다.“몸에 상처 내는 일은 하면 안 돼.”“상처 내는 게 아니에요. 이게 다 꿈일까 봐... 깨고 나면 또 쫓겨 다녀야 할 까 봐 그런 거예요. 다행히 꿈은 아닌 것 같아요. 이번에는 진짜 입이 생기는 거죠?”여자아이는 신이 나서 온지유의 품에 안겼다. 이번에는 슬픔의 눈물이 아닌 기쁨의 눈물이었다.“저 진짜 집이 생긴 거 맞죠? 아저씨도 이모도 있고 오빠도 있어요!”“그럼. 앞으로는 우리가 너를 돌봐줄게.”온지유는 부드럽게 여자아이의 등을 쓸었다.이 순간 그녀는 집에 남겨진 온하윤이 떠올랐다. 딸이 있는 입장에서는 더더욱 사월의 어머니가 어떻게 이런 짓을 할 수 있는지 이해가 안 됐다.딸을 다른 나라에 버리다니 말이다. 이건 그냥 죽으라는 것과 다름없었다.사월이를 집에 데려가기로 했으면 제대로 된 이름이 있어야 할 것 같았다. 언제까지 사월이라고 부를 수 있는 것도 아니고 말이다.“앞으로 소미라고 불러도 돼? 이 이름이 싫으면 다른 거로 바꿔도 돼.”온지유는 여자아이의 의견부터 물었다. 이름은 매일 같이 듣게 되는 것인데 본인 마음에 드는 것이 가장 중요하다고 생각했다.여자아이는 눈물범벅이 된 얼굴로 활짝 웃었다.“저도 이제 이름이 생긴 거네요. 소미 좋아요.”그녀는 이름이라고 하면 뭐든 좋았다.온지유가 ‘소미’라는 이름을 지은 이유는 여자아이의 미래에 미소가 가득하길 바라는 마음에 있었다.여자아이가 허락했으니 이름은 이렇게 결정되었다.“이제 밥 먹으러 가자. 바로 앞에 호텔이 있어서 거기 가서 먹으면 될 것 같아. 애들 배고플 텐데.”여이현은 별이의 손을 잡고 별이는 소미의 손을 잡았다. 온지유는 소미 곁에서 서서 호텔 레스토랑에 들어갔다.직원은 환하게 웃으며 마중했다.“네 분 안쪽으로 모실게요. 애들이 참 예쁘네
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1273화
온지유는 여자아이 혼자 보낼 수 없었다. 이렇게 어린아이가 사고를 당하거나 나쁜 사람을 만나면 어떻게 손을 쓸 수도 없기 때문이다.그녀는 다시 여자아이를 안아 올리며 눈가에 맺힌 눈물을 닦아주었다.“무슨 일인지 이모한테 말해 줄래? 네 집에서 무슨 일이 있었던 거야? 왜 넌 엄마 아빠가 없어?”소녀는 울음을 삼키며 천천히 입을 열었다.“우리 아빠는 떠났어요. 다들 아빠가 다시는 돌아오지 않을 거라고 했어요. 그러고 나서 엄마도 절 혼자 두고 떠나버렸어요. 어디로 간 건지도 모르겠어요. 아무도 절 돌보지 않아서 집에서 굶어 죽을 뻔했어요.”여자아이의 한 마디 한 마디에 온지유의 가슴이 무겁게 내려앉았다.그녀는 이야기를 듣고 대강의 상황을 짐작할 수 있었다. 여자아이의 아버지는 세상을 떠났고, 어머니는 아이를 짐스럽게 여겨 의도적으로 버린 것이다.이렇게 어린아이가 집 주소와 전화번호는 물론 이름까지 모른다니 말이다.“이모, 우리 집에서는 아무도 제 이름을 불러 주지 않았어요. 아빠랑 엄마는 그냥 저를 사월이라고만 불렀어요.”소녀는 눈가가 붉어진 채로 속삭였다.“제가 너무 멍청해서 그런 거겠죠? 제가 좀 더 똑똑했으면 엄마가 절 버리지 않았을 텐데...”“아니야.”온지유는 한동안 무슨 말을 해야 위로가 될지 몰라 머뭇거렸다. 아이에게 잘못이 있는 게 아니었다. 잘못은 그녀의 부모에게 있었다.여자아이를 사월이라고만 부르며 이름조차 제대로 불러주지 않았으니, 아이가 자신의 이름을 모르는 것은 당연했다.더구나 아이를 낳았다면 책임을 져야 마땅하다. 아이가 똑똑하든, 그렇지 않든, 어떤 이유로도 아이를 버릴 권리는 없었다. 모든 아이는 사랑받을 자격이 있기 때문이다.하지만 이 진실을 그대로 말한다면, 소녀의 마음에 더 큰 상처를 남길까 두려웠다. 아이에게 엄마가 자신을 사랑하지 않는다는 사실을 인정하게 하는 것은 너무나 가혹했다.온지유는 여자아이를 위로하기 위해 거짓말로 이야기를 꾸며냈다.“아마도 네 엄마는 중요한 일을 하고 있을 거야. 일이
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1272화
강원에 도착했을 때는 점심이 되었다. 여이현은 그들을 데리고 가장 큰 백화점으로 갔다. 그리고 한참 구경하고 나서 백화점에 있는 레스토랑으로 갔다.이때 백화점 안에서 귀를 찌르는 화재 경보음이 들렸다.“불났나 봐. 빨리 나가자.”여이현은 별이를 훌쩍 안아 올리며 온지유의 손을 잡았다. 세 사람은 함께 출굴 나갔다.그들이 출구에 갔을 때 이미 많은 사람이 몰려 있었다. 그들은 백화점 안에 갇히지 않기 위해 최선을 다해 밖으로 밀려 나왔다.여이현은 별이를 안은 손에 힘을 더했다. 인파 속에서 흩어지기라도 하면 큰 일이니 말이다. 특히 별이는 아직 어린아이기 때문에 어른들 틈에서 사고를 당할 확률이 높았다. 별이도 지금이 얼마나 위험한 상황인지 알기에 여이현을 꼭 끌어안았다.이때 한쪽에서 어린아이의 울음소리가 들려왔다. 어머니가 된 온지유는 이런 소리에 유독 예민했다.황급히 고개를 돌려 보자 혼자 울고 있는 여자아이가 보였다. 꽃무늬 치마를 입은 여자아이는 별이 또래로 보였다.여자아이는 부모 없이 혼자 인파 속에 있었다. 정말 위험한 상황이었다. 여자아이는 금방이라도 넘어질 것처럼 휘청댔다. 커다란 발이 이미 그녀의 발을 밟고 지나가고 있었다.온지유는 단호하게 여이현의 손을 놓았다.“별이 데리고 먼저 나가. 우린 밖에서 합류하자.”말을 마친 그녀는 여자아이 쪽으로 필사적으로 걸어갔다. 그리고 그녀를 안아 올리면서 말했다.“네 부모님은? 어디 가셨어?”여아아이는 더 크게 울면서 온지유의 목을 끌어안았다. 그 과정에 그녀의 팔에 난 상처들이 드러났다.온지유의 안색이 순식간에 어두워졌다.‘설마 아동 학대인가?’어찌 됐든 지금은 이런 문제를 생각할 때가 아니다. 그녀는 있는 힘껏 앞으로 걸어가서 무사히 출구로 빠져나갔다.백화점 밖으로 나간 그녀는 우선 여이현과 별이부터 찾았다. 다행히 두 사람은 멀지 않은 곳에 있어서 한눈에 찾을 수 있었다.“별아, 너 괜찮아?”온지유는 후다닥 달려가서 별이부터 살폈다. 그리고 그의 몸에 생채기 하나 나지
