제415화

원장은 고개를 끄덕이며 눈물을 글썽였다.

“지유 씨가 다른 사람의 것을 건드렸으니, 그들도 똑같이 돌려주겠다고 하더군요. 지유 씨더러 다시는 이곳에 오지 말라고 했어요. 안 그러면 가만두지 않겠대요. 저도 지유 씨한테 이러고 싶지는 않지만, 아이들을 위해 어쩔 수 없어요.”

“너무해요!”

공아영이 격분하며 말했다.

“아무리 그래도 아이들을 건드리면 안 되죠! 그것들은 인간도 아니에요!”

“원장님, 죄송해요. 괜히 저 때문에...”

온지유도 상대가 이런 짓을 할 줄은 몰랐다. 다른 곳도 아닌 보육원을 건드릴 줄은 말이다.

“아니에요, 저는 항상 고맙게 생각하고 있어요. 지유 씨 덕분에 아이들이 이렇게 빨리 고기를 먹을 수 있었잖아요.”

원장은 여전히 감사의 마음을 전했다.

“하지만 지유 씨가 건드려서는 안 되는 사람을 건드린 것 같아요. 그들은 지유 씨를 노리고 온 거예요. 방송국에서 일한다면서 어쩌다 그런 일에 연루된 거예요?”

“분명 채미소 씨일 거예요! 지유 씨가 도와주지 않는다고 이런 수를 써서 협박하는 거잖아요!”

온지유는 공아영를 바라보았다. 공아영의 얼굴은 분노로 가득 차 있었다.

“채미소 씨는 더러운 수작을 쓰고 있어요. 지유 씨가 먼저 도와줘야만 보육원 프로젝트를 계속할 수 있을 거예요. 채미소 씨의 일이 잘 안 되면 지유 씨의 일도 마찬가지예요. 채미소 씨는 이런 사람이었어요!”

온지유와 갈등이 있는 사람이라면 채미소일 가능성이 높았다. 채미소는 그녀가 자신을 찾아와서 무릎 꿇고 빌기를 바라고 있을지도 몰랐다.

원장이 경찰에 신고하지 않는 것도 이해할 수 있었다. 보육원에는 50명 남짓의 아이가 있었기 때문이다. 문제는 근원에서 해결해야 했다.

온지유는 차분하게 말했다.

“알겠어요, 원장님. 폐를 끼쳐서 죄송해요. 이 문제 제가 직접 해결할게요. 다음 번에 왔을 때는 아이들이 잘 지내는 모습을 볼 수 있기를 바라요.”

“감사합니다, 지유 씨. 이해해 줘서 정말 감사해요.”

원장은 깊이 감사했다.

“이모!”

아이들은 온지유를 부르며 아쉬움 가득한