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제643화 진심이야?
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외부에서는 모두 DL 그룹의 미래를 이끌어갈 사람은 상혁이 아니면 안 된다고 생각하고 있었다.이 업계에 오래 몸담은 사람 중 비리 없이 깨끗한 사람은 극히 드물었다.상혁은 찻잔을 들어 올리며 손가락 끝에 찻물의 온기를 느꼈다.“저는 하연이와 진지하게 만나보려는 겁니다.”상혁은 이 한마디 말로 하민의 마음을 안심시켰다.하민과 상혁처럼 지혜로운 사람들끼리의 대화는 이 정도면 서로 이해하기 충분했다.“오늘 저녁 했던 말, 절대 잊지 마. 혹시 하연이가 다치는 일이 다시 생기면, 나는 너에게 책임을 물을 거니까.”하민은 일부러 소리가 나게 잔을 내려놓았다.다음날.DL 그룹은 아침 회의에서 두 가지 변동 사항을 발표했다.첫째, YG 그룹과의 계약을 해지하고 손해를 충분히 배상한 뒤, 블랙리스트에 올린 후 새로운 자재 공급업체를 선정할 예정이다. 둘째, 황연지는 지사로 발령이 나게 되었다. 그 이유는 그녀가 알고 있던 사실을 상사에게 보고하지 않고 숨겼기 때문이다.이 두 가지 변동 사항은 갑자기 한바탕 풍파를 일으켰다. 상혁과 여러 해 동안 함께 일하던 연지가 갑자기 지방 근무로 좌천될 거라고는 아무도 예상하지 못했다.이번 상혁의 결정은 심지어 부동건까지 놀라게 했다.“네가 연 사장을 처리하는 건 이해할 수 있어. 그런데 황 비서가 뭘 잘못했다고 이러는 거야? 황 비서를 대체 왜 지방 지사로 보내는 거야?”“비서 하나 바꾸는 것도 아버지께 허락받아야 하는군요. 아버지 여전하시네요.”상혁은 엷게 미소 지으며 부동건에게 맞섰다.부동건은 상혁의 이런 반응을 보고, 이번에 아들이 정말 화가 났다는 것을 알고 잠시 한걸음 물러섰다.“피터에게 확인해 보니, 실제로는 하연이가 너에게 자기 상황을 알리지 말아 달라고 부탁했고, 황 비서는 하연이의 부탁대로 했을 뿐이니, 이번 일이 황 비서의 잘못이라고만 할 수는 없다. 이번 일은 황 비서의 잘못이라기보다는 상황판단을 제대로 못 했다고 봐야지.”상혁은 여전히 무표정했다.상혁 정도의 임원급 위치에 오른
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제645화 혜선 이모
그 자리에 있는 명문가의 사모님들은 딱히 더 이상 나눌 말도 없어서 간단한 카드놀이를 시작했다.사람이 셋밖에 없어 한 자리가 비자, 백수미 여사는 누군가를 불러 자리를 채우려고 전화를 걸었다. 기다리는 동안 하연이 그 자리에 앉았다.“연 사장님의 부인 정원선 여사가 전화를 안 받아요. 무슨 일일까요?”“못 들었어요? 어젯밤에 정원선 여사가 골드 크라운에 가서 칼부림했나 봐요. 정원선 여사가 거기에 가보니까 로비의 홀 스크린에서 연 사장과 어떤 아가씨가 함께 있는 동영상이 반복해서 재생되고 있었대요.” 진미라 여사는 들은 소식을 매우 실감 나게 전했다.“무슨 영상이었대요?”“그거 있잖아요, 다 알면서.”세 명의 명문가 사모님이 갑자기 한꺼번에 웃음이 터졌다.“누군가에게 약점 잡힌 거 아니에요? 연씨 집안도 재산 꽤 있는 집인데, 그 집안을 모욕하는 거잖아요.”“골드 크라운은 고객의 프라이버시를 쉽게 알려주지 않아요. 그런데도 들켰다면 아마 중간에 대단한 인물이 있는 거 같아요.”하연은 손에 든 카드의 패를 응시하며 말없이 웃었다.여자들끼리의 대화가 지겨워진 하경은 나가서 바람을 쐬겠다며 나가서 하연에게 메시지를 보냈다.“밖에서 기다릴 테니, 두 판만 더 치고 나와.”하경이 말하지 않아도 하연은 그럴 생각이었다. 마지막 카드를 내려놓고 예의 바르게 일어나려던 순간, 방문이 갑자기 열렸다. 가늘고 부드러운 목소리가 들려왔다.“죄송합니다, 사모님들, 제가 늦었습니다.”하연이 뒤를 돌아보았다.아주 분위기 있는 중년의 여성이었다. 비록 눈가에 잔주름도 보였지만, 손짓 하나 발짓 하나마다 모두 남자들이 좋아할 만한 매혹적인 자태를 띠고 있었다.“혜선 여사, 혜선 여사를 기다린 셈이 됐네요.” 진미라 여사는 특히 반갑게 앞으로 나가 송혜선을 맞이했다.“사모님의 전화 받자마자 나왔어요. 누구 부탁인데 감히 거절할 수 있겠어요?” 송혜선은 자리에 앉아 하연을 한 번 훑어보았다.“어머, 보기 드문 미인이네, 어느 집 딸이에요?”하연은 이렇게
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제646화 아내 자리
송혜선이 하연을 모르는 것은 당연했다. 이 사회에서는 법적 배우자와 애인의 구분이 매우 확실했다. 남자들은 아내나 애인들 중 누구를 공개할 수 있는지 없는지를 정확히 알고 있었다.비록 부동건은 조진숙과 일찌감치 이혼한 사이였지만, 그 후에도 단 한 번도 송혜선에게 아내 자리를 인정해 준 적이 없었다. 기껏해야 아들 부남준과의 관계를 내세워 돈을 많이 받아서 그 돈으로 이런 부인들과의 모임에 낄 수 있었다.이런 모임에서 송혜선을 부동건의 아내로 인정해 준 이유는 첫째로 조진숙이 콧대가 높아 이런 가십이 넘치는 모임에 전혀 참여하지 않았었기 때문이다. 둘째로는 부남준이 앞으로 DL 그룹의 경영자 자리에 오를지도 모르기 때문이었다. 아들이 그룹의 핵심 자리에 들어가면 송혜선도 좋은 대우를 받게 될 것이다.“혜선 이모께서 농담하신 거잖아요, 동건 삼촌의 얼굴을 봐서라도 제가 예의를 갖추는 건 당연한 일이에요.” 하연이 대수롭지 않다는 듯 대답했다.송혜선의 체면을 세워주는 것이 아니라 부동건을 봐서 예의를 갖추겠다는 의미였다.하지만 송혜선은 하연의 말에 화내지 않고 말을 이어갔다.“남준이 통해서 네 이야기 들었다.”“뭐라고 하던가요?”“최씨 집안 넷째이자 막내딸, 당차고 활달하다고. 아가씨를 아주 좋게 이야기하던데?”하연은 갑자기 속이 불편하고 메스꺼워졌다.“저는 부남준 씨에 대해 기억나는 게 별로 없어요. 그냥... 배가 좀 나오고, 떡진 머리카락에 키가 160이 조금 안 되는 것 같고... 여기 계신 혜선 이모를 많이 닮은 것 같네요.”하연의 남준에 대한 평가가 끝나자 송혜선의 얼굴이 굳어졌다.“사람을 잘못 본 것 같은데요? 우리 남준이가 얼마나 잘생기기로 유명한데요.”진미라 여사도 얼른 거들었다.“그래, 전에 남준이를 본 적이 있는데, 키가 185야. 다 둘러봐도 우리 남준이만큼 뛰어난 사람은 드물지.”하연은 말도 안 된다는 듯 고개를 들고 다시 말했다.“그럼 부상혁 씨와 비교하면 어떤가요?”하연의 입에서 ‘상혁’의 이름이 나오자
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제647화 넷째 오빠
상혁이 문을 두드리자 웨이터가 문을 열고 상혁을 맞이했다. 백수미가 고개를 들자 깔끔하고 매끈한 이목구비의 남자가 눈에 들어왔다.상혁은 손가락을 세워 입에 대고 눈을 마주친 백수미에게 소리 내지 말고 조용히 하라고 신호를 보냈다.그때 하연은 이미 10여 게임을 연속으로 이기고 있었고, 다른 한 사람은 판을 정확히 읽고 계속해서 하연에게 유리한 카드를 내주었다. 게다가 하연은 계산이 빨라 송혜선과 진미라는 거의 게임에서 지고 있었다.책상 위에 한 무더기의 칩들이 쌓여 있었다.송혜선은 좋지 않은 안색으로 마지막 게임을 마치고 게임에서 손을 털었다.“하연 아가씨가 참 톡톡하네, 이쯤에서 내가 진 걸 인정할게.”테이블에 앉아있던 하연의 뒷모습이 아름다워 보였다.“네, 사실 지는 건 겁나지 않는데, 졌다는 사실을 인정하지 못하는 게 더 겁나죠. 혜선 이모는 카드 실력은 더 분발하셔야겠어요.”하연의 말을 듣고도 송혜선은 한마디도 하지 않았다.하연은 게임에서 이겨서 딴 칩들을 모아서 자리에서 일어나 떠나려고 돌아서다 뒤에 서 있던 남자의 품에 갑자기 부딪혔다. 코가 아파서 문지르며 고개를 들었다.“상혁 오빠?”자리에 있던 모든 사람의 시선이 일제히 상혁에게로 쏠렸다.상혁은 웃음을 참고 부딪친 코를 아파하는 하연을 대신해 하연의 코를 문질러주었다.“언제부터 여기 있었던 거예요?” 하연이 부드러운 말투로 물었다.“방금, 게임 하느라 지치지 않아?”“조금요.”두 사람의 다정한 모습은 누가 봐도 분명히 가까운 사이라는 것을 알 수 있었다. 송혜선이 자리에서 일어섰다.“상혁이구나, 여기는 어떻게 왔어?”상혁은 손을 들어 하연의 구겨진 셔츠 깃을 정리하면서도 송혜선에게 눈길도 주지 않았다. “일이 있어서요. 하연이가 여기에 있다고 해서 보려고 온 겁니다.”“진 여사가 그러더구나, 여기 최하연 씨는 부 회장님의 딸이나 마찬가지라고. 그러면 최씨 가문에 위로 오빠가 셋이나 된다던데, 그럼 상혁이 네가 넷째인 건가? 네가 넷째 오빠가 되겠네.”송혜선
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제648화 사라진 임모연
저녁이 되어서야 비로소 자재 공급업체 최종 인선이 확정되었다. 계약서에 서명하려던 상혁은 얼굴에 미소를 머금고 말했.“이번 민생 사업은 어떠한 부정 행위나 속임수도 용납하지 않을 겁니다. 만약 하나라도 적발된다면 절대 그냥 넘어가지 않겠습니다.”공급업체 담당자는 상혁보다 나이가 훨씬 많았지만 상혁의 기세에 압도되어 연신 땀을 닦으며 말했다.“당연히 그렇게 해야죠, 물론입니다.”계약의 모든 프로세스가 끝나자, 상혁은 관자놀이를 꾹꾹 누르며 잠시 쉬었다. 새로 임명된 비서는 상혁에게 커피 한 잔을 건네주었다.“대표님, 수고하셨습니다. 차량이 이미 준비되었는데요, 어디로 가시겠습니까?”상혁의 눈이 잔뜩 충혈되어 있었다.“저는 커피를 마시지 않습니다.”비서는 곧바로 커피잔을 도로 가져왔다. “다른 음료로 준비해 드리겠습니다.”“됐어요.” 부상혁은 겉옷을 들고 밖으로 나가면서 비서를 곤란하게 만들었다.“어머니 댁으로 가.”피터는 상혁에게 보고하기 위해 차 옆에서 대기하고 있었다.상혁은 차에 오르기 전에 멈춰 서서 피터를 보았다. 셔츠의 윗 단추 두 개를 풀었다. 밤바람이 불어 셔츠깃이 흔들리자 그 사이로 선명한 근육의 윤곽선이 드러났다.“무슨 일이야?”“임모연... 저희쪽 사람들이 놓쳤습니다.”피터는 말을 마치고 고개를 푹 숙였다.상혁의 안색이 어둡게 변했다.“어떻게 놓칠 수가 있어? 국경은 네 구역 아니었나?”“저희 쪽에서 임모연의 뒤를 따라붙었는데, 임모연이 의심이 많아 금방 눈치채더니 바로 바다로 뛰어들어 모습을 감췄습니다.”피터는 재빨리 말했다.“저희도 뒤따라 바다로 뛰어들었지만, 아마도 그 밑에 우리가 알지 못하는 비밀 통로가 있었던 것 같습니다.”상혁의 가슴이 격렬하게 요동쳤다. 차갑게 식은 얼굴에는 아무런 표정도 없이 더욱 공포스러운 분위기를 내뿜었다.잠시 후 상혁이 입을 열었다.“오늘부터 네 목표는 임모연 감시가 아니라 국경 전체를 감시하는 거야. 미세한 움직임이라도 있으면 누가 됐든 즉시 보고해!”“네!”
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제649화 선물은 단지 명분일 뿐
“현재 매출이 두 배로 늘었지만, 전자상거래의 사후 서비스 관련 문제는 여전히 우리의 최우선 당면과제입니다. 각 부서는 문제를 찾아내고 해결하는 데에 최대한 집중해야 합니다.”침착하게 말을 마친 하연의 입이 바짝 말랐다. 곁에 있던 하민이 하연에게 물 한 잔을 건넸다.하연은 입 모양으로 하민에게 고맙다고 말했다.정태훈은 업무보고를 마친 뒤 입을 열었다.[연말이 다가와서, DS 그룹의 송년회를 준비해야 합니다. 사장님, 올해 어떻게 하실 생각이십니까?]하연은 HT그룹에 있을 때도 적지 않은 송년회에 참석해 왔지만 대부분 아주 지루하고 따분한 행사였다. 형식적인 프로그램을 준비하고 임원들에게 아부해야 하는 자리였다. 하연은 잠시 생각한 후 태훈의 질문에 대답했다.“올해 이렇게 좋은 성과를 냈으니 파티를 열어 모두가 즐기는 게 어때요?”화상회의 참석 중이던 사람들이 갑자기 반응하기 시작했다.[그것 참 좋은 아이디어네요!][컨셉은 어떤 것이 좋을까요?]하연은 다음과 같이 생각했다.“직원들에게 공지해서 투표로 정합시다.”회의를 마치고 하연이 고개를 들자 하민이 웃는 얼굴로 하연을 보고 있었다.“꽤 민주적이네.”하연이 웃었다.이때 하민의 비서가 밖에서 들어왔다.“골드 크라운은 오늘 밤 만석이라고 합니다.”하민은 고개를 갸우뚱하며 말했다.“상혁이가 선물을 보냈나 보군.”하연도 하민의 말에 귀를 쫑긋 세웠다. 상혁이 골드 크라운에 선물을 보냈다는 소식은 삽시간에 도시 곳곳에 퍼졌고, 오늘 저녁 골드 크라운에 빈자리가 없을 것이라고 장담했다.상혁이 보낸 선물의 정체에 대해 하연이 물었지만, 하민은 곧바로 대답해 주지 않았다. ‘때가 되면 알게 될 거야.비서는 다소 난처한 표정으로 말했다.“아직 파악하지 못했습니다.”“골드 크라운이 곧이곧대로 실토하지는 않을 겁니다. 선물은 단지 명분일 뿐이고, 부 대표님이 큰 이슈를 만들어 고위 관료들이 그곳에 몰리도록 한 겁니다.”하민의 비서는 문득 뭔가 깨달은 듯 말했다.“하지만 고위층 인사들
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제650화 원수
남자는 의심스러운 눈초리로 서류봉투를 받아서 들었다.그가 손을 내밀자 여자는 즉시 옷을 걸치고 일어나 그에게 안경을 건네주었다.중년 남자의 얼굴에 광대뼈가 높이 솟아 있었고, 고리타분한 검은 뿔테 안경을 쓰자 매우 근엄하고 진지해 보였다.그는 서류봉투를 찢어 안에 들어있는 물건을 꺼냈다. 그것은 여러 장의 계약서였다. 그는 한장 한장 뒤적거리다가 마지막 서명을 보고 이를 갈았다.“그래, 너로구나, 부상혁.”SQ그룹은 부동산 사업으로 자산을 불려 부를 축적했고, 몇 세대가 돈을 쓰기만 해도 문제없을 정도의 자산 규모를 유지하고 있었다. 하지만 SQ그룹의 전 회장이 낳은 아들 중 둘째가 주식에 빠져 자산 전체의 절반가량을 날렸다. 마침 갓 졸업한 상혁이 그 기회를 잡아 저가 매수를 통해 처음으로 큰돈을 벌었다.그 후 상혁은 DL그룹을 운영하면서 이 돈으로 FL그룹을 설립했다.여자가 궁금해서 다가와 서명란에 ‘이방규’라는 이름이 쓰여 있는 것을 확인했다.그녀는 부드러운 목소리로 이방규에게 물었다.“대표님, 부상혁과 전에 함께 사업한 적이 있었어요?”“함께 사업한 사이가 아니라 절대 잊을 수 없는 원수야.” 이방규는 눈을 가늘게 떴다.여자는 어리둥절해하며 다시 물었다.“무슨 원수요?”이방규는 눈을 들어 여자를 세게 밀쳐냈다.“네가 참견할 일 아니니 그 입 닥쳐!”그녀는 한쪽으로 넘어져 한동안 아파서 일어나지 못하고 두 주먹을 꼭 그러쥐었다.이방규는 계약서를 구겨 차 안의 쓰레기통에 버렸다. 분노로 얼굴이 새파랗게 질렸다.연중훈은 이방규에게 와서 도와달라고 부탁했다. 상대가 부남준이었다면 연중훈에게 간단히 경고하고 끝냈을 일이었다. 그러나 뜻밖에도 상대는 부상혁이었다. 이방규는 죽을힘을 다하지 못하고 망신을 당할 수밖에 없었다. 상혁은 뜻밖에도 직접 당시의 계약서를 보내왔다.이방규는 이 서류를 계기로 당시의 실패를 새롭게 다시 보고, 다시는 같은 실수를 반복하지 말라고 경고했다.그 당시 초짜였던 부상혁에게 저가 매수 방식으로 당한 것
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제651화 주씨 가문의 둘째 아가씨
그러나 하연은 부동건이 송혜선을 데리고 왔을 것이라 생각지도 못했다. 그녀는 문에 들어서자마자 외투를 벗어 웨이터에게 건넸다. 부동건과 나란히 서 있는 송혜선은 온화하고 얌전한 얼굴을 하고 있었다. 하연은 곧장 그 자리를 뜨고 싶었지만, 꾹 참을 수밖에 없었다. 하경이 오히려 자연스럽게 말했다.“아저씨, 신경 써 주셔서 감사해요.” “고령인 할아버지께서도 항상 손자들의 행복을 염려하시는데, 당연히 나도 신경 써야지.” 부동건이 활짝 웃으며 말했다.“소개하마, 여긴 송혜선 혜선 이모란다. 하연이는 이미 만난 적이 있어.” 하연을 힐끗 바라본 하경은 그녀의 안색이 좋지 않은 이유를 단번에 알아차릴 수 있었다,하경이 고개를 숙였다.“안녕하세요.” “하경이지? 며칠 전엔 너를 보지 못했는데, 몇몇 사모님들이 너를 두고 외모뿐만 아니라 매너까지 훌륭한 청년이라고 칭찬하더구나. 과연 그분들의 말씀대로구나.”송혜선이 미소를 지으며 앞으로 다가왔다.“이건 내가 특별히 준비한 선물이란다. 백 년 된 영지버섯인데, 일하느라 바쁜 요즘 젊은이들에게 제격이라 할 수 있어. 항상 몸도 잘 챙겨야 하는 법이란다.”그녀가 빨간 상자를 들고 앞으로 나아갔다.“물론 하연이 선물도 있어. 하연아, 우리 사이에 오해가 좀 있는 것 같은데, 너무 마음에 담아두지는 않았으면 좋겠구나.” 눈썹을 살짝 찌푸린 하연은 그 선물을 받지 않았다.“제가 이모의 돈을 땄으니, 사과도 제 몫인 것 같네요. 이 영지버섯은 혜선 이모께서 드시고 몸보신하는 걸로 하시죠.” 분위기가 순식간에 어색해지자, 부동건의 안색이 가라앉았다. 이 모습을 본 하경이 선물을 받으며 말했다.“하연이를 대신해서 감사의 말씀을 전하고 싶습니다.” 자리에 앉은 송혜선은 바쁘게 요리를 주문하며, 피해야 하는 음식에 대해 논의하기 시작했다. 그녀의 온화하고 친절한 모습은 여느 안주인과 다름없었다. 고개를 숙인 채 핸드폰을 하던 하연은 부동건이 질문할 때마다 고개를 들었다.“오늘은 둘째 오빠의 소개팅 날이잖
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다른 곳에서 있던 조봉규가 소란이 일자마자 급히 뛰어 들어왔다. 그리고 빠른 걸음으로 송혜선에게 다가가며 다급히 말했다. “설날인데, 뭐하러 이렇게 화를 내...” 조봉규가 입을 여는 순간, 남준의 온몸이 싸늘하게 굳어졌다. 남준의 시선이 날카롭게 쏘아붙었고, 조봉규는 본능적으로 움찔하며 고개를 돌렸지만, 이내 애써 태연한 척하며 한 발 다가섰다. 송혜선의 팔을 조심스레 부축하며 낮은 목소리로 달랬다. “지금은 무엇보다도 건강이 우선입니다.” ‘건강?’남준은 손에 쥔 염주를 힘껏 움켜쥐었다. 힘이 들어간 손등에는 핏대가 서고, 눈빛은 살얼음처럼 차가웠다. 그리고 시선은 서로 닿아 있는 두 사람의 손목에 단단히 고정되었다. 입가에 엷은 조소가 떠올랐다. “조 선생님, 참으로 열정적인 분이시군요. 설날에도 근무 태세를 유지하시다니.” 조봉규는 눈치가 빠른 인물이었다. 당연히 그의 말 속에 담긴 조롱을 알아챘다. 그러나 겉으로는 한껏 공손한 태도를 유지하며 머리를 숙였다. “별말씀을요. 환자의 곁을 지키는 게 제 본분입니다.” 남준은 가만히 조봉규를 노려보다가, 짧고 날 선 경고를 던졌다. “그렇다면 본분에만 충실하시죠. 여긴 부씨 가문의 본가이니까.” 순간, 분위기가 얼어붙었다. “남준아!” 송혜선이 다급히 나섰다. 남준을 나무라는 말투였지만, 그 속에는 조봉규를 감싸려는 의도가 분명히 깔려 있었다. 남준의 눈빛은 더욱 싸늘하게 가라앉았다. 그러나 송혜선은 오히려 기세를 올려 쏟아내듯 말했다. “네가 좀 더 나서서 잘했더라면, 부상혁한테 밀릴 일도 없었어! 내가 왜 조진숙한테 설날마다 굽신거려야 하냐고?” “지금, 어머니는 나를 원망하시는 겁니까?” 목소리가 한층 낮아졌다. 남준의 손에서 염주의 한 알이 ‘탁' 하고 부서졌다. “남준아! 지금 네가 무슨 짓을 한 거야?” 송혜선은 깜짝 놀라 소리쳤다. “염주는 영적인 기운이 깃든 물건이야. 함부로 부수면 불길한 일이 생길
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부동건의 말은 송혜선을 전적인 신뢰를 하고 있는 것이나 다름없었다. ‘나중에 진실이 밝혀지면, 과연 부동건은 스스로를 어떻게 납득할까?’ ‘결국 속아서 살아온 날이 우스운 바보일 뿐...’ 조진숙은 아무 말 없이 가볍게 고개를 끄덕였다. “그렇게 애틋한 사랑인데, 굳이 이럴 필요가 있을까?” 잠시 뜸을 들이던 그녀는 단호하게 거절했다. “이 서류들, 가져가.” “나 다른 뜻은 없어.” 부동건은 조진숙의 단호한 태도에 살짝 주춤했지만, 곧장 다시 설득을 시도했다. “네가 아직 날 원망하고 있다는 거 알아. 그동안... 혹시 네가...” “착각하지 마.” 조진숙은 부동건의 말을 끊었다. 더 이상 불필요한 감정 소모를 하고 싶지 않았다. 그러나 부동건은 한 발 더 다가섰다. “하지만 네가 이걸 받지 않는다면, 결국 날 아직도 원망하고 있다는 뜻 아니야?” 조진숙은 잠시 말문이 막혔다. 가슴 깊숙이 가라앉은 감정이 불쑥 떠오르는 듯했다. 그녀는 천천히 숨을 들이마시며 감정을 정리한 뒤, 담담한 목소리로 물었다. “당신... 정말 후회하지 않을 자신 있어?” 부동건은 말없이 서류를 정리하더니, 숙련된 손놀림으로 만년필을 열어 조진숙 앞에 내밀었다. 이것이 바로 자신의 대답이었다. “후회할 거였으면, 애초에 여기 오지도 않았어.” 이번엔 조진숙도 망설이지 않았다. 그녀는 펜을 들어, 서류 맨 아래에 단호한 필체로 자신의 이름을 남겼다. “부디 이 선택을 후회하는 날이 오지 않길 바라.” 부동건은 서류를 덮으며 깊은 한숨을 내쉬었다. 그제야, 마음속에 짓눌려 있던 무언가가 비로소 내려앉는 듯했다. 그는 문득 나직이 말했다. “이제야... 후회한들, 이제 돌아갈 길도 없어.” 조진숙은 그 말에 가슴이 미세하게 흔들렸지만, 끝내 시선을 돌렸다. 담담한 표정 속에 모든 감정을 삼키며, 단 한마디만 남겼다. “이건... 다 정해진 운명이야.” ‘운명의 장난...’ ‘어쩔 수
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“무슨 말씀인지 압니다. 하지만 이번만큼은, 제 뜻대로 하게 해주십시오.” 부동건의 태도가 단호했다. 이를 지켜보던 부해철이 더 이상의 말은 의미가 없을 것이라는 것을 알았다. “이미 네가 마음을 정했다면, 내가 더 이상 뭐라 할 수도 없지. 다만, 앞으로 그 여자를 내 앞에 데려오지는 마라. 네가 어떻게 살든 상관하지 않을 테니.” “그리고...” 부동건이 무슨 말을 더 하려 했지만, 부해철은 손을 휘저으며 등을 돌렸다. 뒤도 돌아보지 않고 사라지는 뒷모습만이 남았다. ‘그렇게까지 반대할 줄은 몰랐네...’ 부동건은 묘한 기분으로 그 자리에 멈춰섰다. ...설날 온 나라가 한 해의 끝을 보내고, 가족들이 한자리에 모이는 날. 예전에는 늘 조진숙과 상혁 모자가 함께 보내던 명절이었다. 그런데 올해는 조금 달랐다. 최씨 가문과 부씨 가문의 본가가 가까운 데다, 명절이 지나면 하연과 상혁의 약혼식이 있을 예정이었다.그래서 조진숙이 제안했고, 양가 가족들이 함께 부씨 가문에서 설날 저녁을 보내기로 했다. 그 덕분에 조진숙은 하루 종일 분주하게 준비에 매진했다. 그러나 제사가 끝나자마자 뜻밖의 손님이 찾아왔다. “진숙아, 새해 복 많이 받아.” 부동건이 어색한 미소를 띠며 낮은 자세로 인사를 건넸다. 평소 같았으면 송혜선과 함께 명절을 보낼 사람이, 오늘 이곳에 나타났다는 것 자체가 조진숙에게는 뜻밖이었다.그녀는 담담한 얼굴로 물었다. “여긴 웬일이죠?” “잠깐 들렀어, 당신한테 할 말도 있고 해서.” 조진숙은 그의 시선을 따라 문득 집안 분위기를 둘러보았다. 송혜선이 이곳에 들어온 이후, 부씨 가문 본가는 한 지붕 아래에서도 철저하게 북쪽과 남쪽으로 나뉘어 있었다.그 경계는 뚜렷했고, 불필요한 마주침은 없었다. 부동건이 송혜선과의 결혼을 공식적으로 선언한 이후, 둘은 한 번도 마주친 적이 없었다.만약 이번 일이 없었다면, 조진숙 역시 이미 오래전에 이 집을 떠났을 터였다. “들어와.
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1070화 한 걸음 잘못 디디면
송혜선은 급히 분위기를 누그러뜨리려 했다. “아무래도 남준이가 좀 늦나 봐요. 조금만 더 기다려 보시는 게 어떨까요?” 부동건은 차갑게 코웃음을 치며 얼굴을 굳혔다. “말 같지도 안은 소리를 하고 있어! 오늘 같은 날에, 시간 개념도 없이 늑장을 부려.” 송혜선은 딱히 반박할 말이 없었다. 결국 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다. “남준이 오면 꼭 제가 주의를 줄게요.” “교육 똑바로 시켜. 좀 상혁이 하는 것에 반만큼이라도 신중했으면, 나도 그 녀석한테 좀더 잘해 줬을 거야.” ‘또 시작이군.’ 송혜선은 속이 쓰렸지만, 이를 악물고 참았다. “오면 오는 거고, 못 오면 어쩔 수 없지.” 부동건은 한 치의 여지도 주지 않고 단호하게 내뱉곤, 그대로 자리를 떠났다. “어서 남준이를 찾아와! 오늘 제사에 참석하지 못하면, 앞으로 나를 어머니라고 부를 생각은 하지도 마.” 송혜선의 가슴이 격하게 오르내렸다. 이 모든 노력들이 사소한 실수 하나로 무너질 순 없었다. ...부씨 가문은 제사에 있어서 철저한 예법을 중시했다. 다행히도 상혁은 부동건과 수년간 제사를 지내며 익숙해져 있었고, 모든 절차를 한 치의 오차 없이 진행했다. 부씨 가문의 어른들 역시 만족스럽다는 듯 고개를 끄덕였다. “동건아, 상혁이가 있어서 네 대가 끊길 걱정은 없겠구나.” “앞으로 부씨 가문의 대업을 상혁이가 이어간다면, 우리 늙은이들도 한시름 덜겠어.” 부동건은 흐뭇한 미소를 지었다. “그야 물론이죠. 상혁이는 부씨 가문의 기둥이 될 인재입니다.” 상혁은 겸손한 태도로 말했다. “과찬이십니다. 앞으로도 많이 지도해 주십시오.” “어디 우리가 너희 젊은이들에게 배우는 게 더 많지!” “...”제사가 거의 끝나갈 무렵, 부남준이 느지막이 모습을 드러냈다. 부동건은 남준을 보자마자 눈빛이 차갑게 식었지만, 일단 감정을 누르고 말했다. “멍하니 서 있지 말고, 어서 와서 절부터 올려라.” 남준은 살짝 눈썹을
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1069화 이상한 직감
최씨 가문의 따뜻한 분위기와 달리, 부씨 가문의 본가는 싸늘하고 조용했다.예년과 다름없이, 설날이 되면 부동건은 집안의 남자들과 함께 조상들에게 제사를 올려야 했다. 올해도 예외는 아니었다. 이른 아침부터 송혜선은 핸드폰을 손에 쥐고 부남준에게 전화를 걸었다. 그러나 연결음만 울릴 뿐, 남준은 끝내 받지 않았다. ‘이 녀석은 정말이지, 사람 속을 태우는 재주가 있다니까.’ 송혜선의 얼굴에 점점 초조한 기색이 드러났다. 옆에서 지켜보던 조봉규가 조심스럽게 물었다. “어때? 아직도 전화를 안 받아?” 송혜선은 짙어진 눈매로 핸드폰을 내려다보며 입술을 꾹 다물었다. “이 녀석, 정말 사람을 신경 쓰게 만드네! 도대체 어디서 뭘 하고 있는 거야...!” 조봉규는 부드러운 말투로 그녀를 달랬다. “혹시 무슨 사정이 있어서 늦는 걸지도 모르지 않습니까. 너무 걱정 마십시오. 남준이가 철없는 아이도 아니고.” ‘철없는 아이가 아닌데 이러겠어?’ 송혜선은 속으로 한숨을 삼키며, 최대한 감정을 눌렀다. “부씨 가문의 어른들이 원래부터 남준이를 못마땅해했는데. 이런 중요한 제사까지 빠지면, 분명 뒷말이 나올 거야.” 그녀의 말투에는 이미 불안과 초조함이 서려 있었다.그러는 사이, 두 사람이 작은 응접실에서 나와 복도를 따라 걸어갔다. 그때, 정면에서 다가오던 부동건과 마주쳤다. 부동건은 갓 외투를 정리하던 참이었다. 하지만 송혜선과 조봉규가 함께 있는 모습을 보자, 손동작이 살짝 느려지며 묘한 시선을 던졌다. “조 선생, 올해도 그렇게 혜선이 옆에 딱 붙어서 열심히 잘 보살펴 주세요.” 그 말 한마디에, 분위기가 묘하게 변했다.조봉규는 순간 자신도 모르게 한 발짝 뒤로 물러서며 고개를 살짝 숙였다. “무슨 그런 말씀을 하십니까? 회장님, 제가 해야 할 일을 할 뿐입니다.” 부동건은 묘한 눈빛을 유지한 채, 덤덤히 말했다. “혜선이가 아이를 무사히 낳으면, 그에 대한 보상도 충분히 해줄 테니
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1068화 기쁜 소식
두 집안이 한데 모여 북적이며 행복한 시간을 보냈다. 이런 귀한 순간을 마음껏 즐기며 보내다 보니, 어느덧 설날 전날이 되었다. 모두 함께 전용기를 타고 F국으로 돌아왔다. 그리고 설날이 밝았다. 올해는 오랜만에 최씨 가문 식구들이 한자리에 모인 데다, 기쁜 소식까지 겹친 한 해였다. 그 덕분인지 최동신은 평소보다 더욱 설 준비에 신경을 쓰고 있었다. 이른 아침부터 최씨 가문의 본가는 분주했다. 집사와 고용인들이 분주히 움직이며 저택 곳곳을 장식했다. 새빨간 복주머니와 길상 문양이 새겨진 장식들이 하나둘 자리 잡았고, 정원에는 화려한 등불이 걸리며 설 분위기가 한층 더 짙어졌다.하연이 계단을 내려오자, 기다렸다는 듯 최하성이 환한 얼굴로 다가왔다. “하연아, 새해 복 많이 받아라.” 그러면서 두툼한 세뱃돈 봉투를 그녀에게 내밀었다. 하연은 두 눈을 반짝이며 얼른 봉투를 받았다. “와! 이렇게 두꺼워요? 하성 오빠 최고!” 그때, 계단 위에서 또 다른 목소리가 들려왔다. “나도 있다.” 최하경이었다. 그 역시 두툼한 세뱃돈 봉투를 들고 내려왔다. “작년, 재작년 다 해외에 있어서 못 챙겨줬잖아. 그래서 올해 한꺼번에 더 두둑이 넣었다.” “와! 이건 더 두껍잖아요! 이러다 손목 나가겠어요!” 하연은 연달아 두 개의 두툼한 봉투를 받아 들고, 각각 한쪽 팔을 오빠들에게 걸었다. “오빠들 있어서 진짜 좋아요!” 최하성, 최하경 둘 다 서로를 바라보며 우애가 넘치는 미소를 지었다. 그때, 문이 열렸다. 그리고 최하민과 예아름이 나란히 들어왔다. 추운 바깥 공기를 뚫고 들어오자마자, 하민은 아름의 목에서 목도리를 부드럽게 풀어주었다. 그는 안쪽에서 떠들썩하게 웃고 있는 세 남매를 보고 흐뭇한 미소를 지었다. “우리 집이 이렇게 활기찬 게 얼마 만이에요!” 아름도 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다. “그러게요. 앞으로 더 행복한 일만 가득할 거예요.” 하민은 아내의 허리를 가볍
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1067화 프로포즈(3)
그리곤 진심을 담은 남자의 목소리가 멈추었다. 하지만 하연의 눈가에는 이미 촉촉한 눈물이 맺혀 있었다. 지금까지의 모든 글귀, 한 글자 한 글자마다 상혁이 진심을 담아 전한 마음이 느껴졌다. 이건 단순한 고백이 아니라, 상혁이 하연에게 건네는 가장 솔직하고 깊은 속마음이었다. 그때, 뒤에서 들려온 부드러운 목소리. “하연아.” 하연은 본능적으로 뒤돌아섰다. 그리고 그곳에 서 있는 사람을 보고 숨이 멎었다. 아까까지의 편안한 차림은 온데간데없이, 눈앞의 상혁은 새하얀 수트를 차려입고 있었다. 반듯하게 맨 보타이, 정갈하게 빗어 넘긴 머리, 그리고 손에 들린 한 다발의 꽃. ‘동화 속에서 막 나온 왕자님 같아.’ 하연은 멍하니 서서 남자를 바라보았다. 상혁이 한 걸음, 한 걸음 다가올 때마다, 하연의 가슴이 터질 듯이 뛰었다. 남자의 시선, 남자의 걸음, 그가 다가오는 순간의 모든 것이 하연의 가슴속 깊이 새겨졌다. 마침내, 상혁은 하연 앞에서 걸음을 멈췄다. 두 사람은 마주 섰고, 서로의 눈동자에 상대방의 모습이 담겼다. 말을 하지 않아도, 서로의 떨림이 전해지는 듯했다. 조용한 정적이 흘렀다. 그러다 상혁이 조심스레 손을 내밀어 꽃을 건넸다. 남자의 목소리는 살짝 떨리고 있었다. “하연아... 이 순간을 얼마나 기다렸는지 몰라.” 말이 끝나자, 그는 왼발을 살짝 앞으로 내디디더니 천천히 한쪽 무릎을 꿇었다. 그리고 주머니에서 작은 벨벳 상자를 꺼냈다. 이어서 뚜껑을 열자, 반짝이는 다이아몬드 반지가 모습을 드러냈다. 상혁의 눈빛에는 단 하나의 감정만이 가득 차 있었다. 바로 사랑이었다. “한때 나는 사랑이란 영화 속 이야기일 뿐이라고 생각했어.” “하지만 널 만나고, 그게 아니란 걸 알았어.” “사랑은 영화 속 한 장면이 아니라, 매일같이 반복되는 일상 속에서 서로를 아껴주고, 이해하고, 감싸주는 거라는 걸.” “그래서 나는... 너와 함께, 그런 사랑을 하
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1066화 프로포즈(2)
둥근 형태의 테라스는 새하얀 난간으로 둘러싸여 있었고, 그 위로 푸릇푸릇한 덩굴식물이 감싸고 있었다. 연둣빛 야자수 잎 사이로 작고 앙증맞은 꽃들이 군데군데 피어 있었고, 은은한 향기가 바람에 실려왔다. 테라스 중앙에는 우아한 테이블과 의자가 놓여 있었고, 그 위에는 이미 차와 다과가 준비되어 있었다. “하연아, 우리 저기에 앉자.” 상혁은 하연의 손을 잡고 테이블로 이끌었다. 그녀가 자리에 앉자 직접 꽃차를 따라주었다. 하연은 손으로 찻잔을 감싸고 조심스레 한 모금 머금었다. 부드러운 향이 입안 가득 퍼지며 깊은 여운을 남겼다. “이거 무슨 차예요? 향이 너무 좋아요.” “목련차야. 테라스 뒤쪽에 한가득 피어 있는데, 한번 가볼래?” ‘목련꽃이 이렇게 가까이에서 피어 있다니.’ 순백의 꽃잎이 겨울을 이겨내고 피어나는 모습이라니, 상상만으로도 가슴이 두근거렸다. 하연은 찻잔을 내려놓고 기대에 찬 눈빛을 보냈다. “가보자!” 둘은 테라스를 나와 천천히 걸음을 옮겼다. 얼마 지나지 않아 새하얀 원형 아치가 모습을 드러냈다. 그리고 그 너머로 눈부신 꽃의 바다가 펼쳐져 있었다. ‘우와...’ 하연은 숨을 삼키며 주변을 둘러보았다. 순백의 목련이 바람에 살랑이고, 보랏빛 라벤더가 넘실댔으며, 튤립이 형형색색으로 조화를 이루고 있었다. 각종 귀한 품종의 꽃들이 경쟁하듯 피어나고 있었고, 이 모든 아름다움이 한데 어우러져 마치 꿈 속을 걷는 듯한 착각이 들 정도였다. 상혁은 걸음을 멈추고 어디선가 꽃으로 엮은 화관을 꺼내더니, 조심스레 하연의 머리 위에 올려놓았다. “하연아, 여기는 너만을 위한 꽃밭이야.” 놀란 듯 하연이 눈을 깜빡이며 상혁을 올려다보았다. ‘설마...?’ 여자의 가슴이 터질 듯이 빠르게 뛰기 시작했다. 상혁은 하연의 손을 잡고, 꽃길을 따라 천천히 걸었다. 길을 따라 걷자 길이 점점 넓어졌고, 상혁과 함께 그 길을 따라 가자 점점 하연의 시야가 트였다.
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1065화 프로포즈(1)
고개를 돌려 반짝이는 눈빛으로 하연이 상혁을 바라보았다. “여긴 어디예요?” 상혁은 여자의 시선을 따라 앞을 바라보다가 천천히 입을 열었다. “한때 버려졌던 작은 섬인데. 나중에 내가 사들였어.” 그는 자연스럽게 하연의 손을 잡으며 손가락을 맞물렸다. “어때? 마음에 들어?” 하연은 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. “네, 좋아요!” ‘좋다니 다행이야. 오랜 시간 공들여 준비한 보람이 있었네.’이 순간을 상혁이 얼마나 기다려 왔던가. 그는 하연의 손을 살짝 당기며 말했다. “일단 우리 아침부터 먹자. 그리고 이따가 바닷가에 데려가 줄게.” “좋아요.” 이 섬은 남태평양 깊숙한 곳에 자리한 작은 외딴섬이었다. 한때는 몇 년 동안 방치되어 잡초가 무성하고 황폐했지만, 우연한 기회에 상혁이 이곳을 매입해 전문가에게 맡겼다. 불과 2년 만에 섬은 완전히 새로운 모습으로 탈바꿈했다. 집도 짓고, 길도 만들고, 섬 전체가 아름답게 정돈되었다. 한낮이 되자 햇살이 섬을 따스하게 감쌌다. 하연과 상혁은 손을 잡고 깔끔하게 정돈된 자갈길을 따라 걸었다. 두 사람은 이야기를 나누며 미소를 짓고 있었고, 그 모습만으로도 충분히 따뜻했다. 바람이 불어오자 하연의 원피스 자락이 살짝 날렸다. 그녀는 걸음을 멈추고 시선을 멀리 두었다. 눈앞에는 하얀 모래사장이 펼쳐져 있었고, 곱디고운 모래가 햇빛 아래 반짝이고 있었다. “저기 봐요! 야자수가 있어요!” 하연은 설레는 듯 조심스레 뛰어나갔다. 상혁은 그녀의 모습이 시야에서 멀어지는 것을 바라보며 그녀가 가는 곳을 향해 천천히 걸음을 옮겼다. 푸른 하늘 아래, 키가 큰 야자수들이 가지런히 줄지어 서 있었다. 커다란 잎사귀들이 바닷바람을 타고 사각사각 소리를 냈다. 마치 오랜 세월을 품고 바다의 이야기를 속삭이는 것 같았다. 하연은 신발을 벗고 모래 위에 발을 내디뎠다. 발끝을 감싸는 모래가 부드럽고도 간질거려, 묘한 전율이 발끝에서부터
