“아빠, 어떻게 됐어요? 우리가 이 고비를 넘길 수 있도록 도와주겠다는 사람이 있어요?”여호준이 떠보듯 물었다.“X발, 개 같은 것들. 평소 콩고물이라도 있을 땐 누구보다 빨리 나타나서 간이고 쓸개고 다 빼줄 것처럼 굴더니 우리가 곧 망하게 생기니까 전부 멀리 피하잖아. 배은망덕한 놈들!”여동남의 낯빛이 어둡기 그지없었다. 여씨 가문의 가주가 이 지경으로 타락할 줄은 꿈에도 생각지 못했다.“아빠, 어려울 때 도와주는 친구가 진정한 친구예요. 그런 개보다도 못한 놈이랑은 앞으로 다시는 연락하지 말아요. 우리 꼭 이번 고비를 넘겨서 그놈들이 땅을 치며 후회하게 만들어요!”여호준이 낮게 깔린 목소리로 말했다.“호준아, 아무래도 내 인맥으로는 안 될 것 같아. 이젠 너밖에 없어.”여동남이 갑자기 말머리를 돌렸다.“아 참, 너 강천호의 딸이랑 아는 사이라고 하지 않았어? 걔한테 연락해서 돈 좀 빌릴 수 있는지 알아봐봐.”“아... 그걸 까먹을 뻔했네요. 강능 갑부인 강천호의 딸이라면 6천억쯤은 별거 아닐 거예요. 지금 당장 전화해 볼게요.”여호준은 재빨리 휴대 전화를 꺼내 번호를 눌렀다.“어머, 호준 도련님 아니에요? 오늘은 나한테 전화할 시간이 있었나 봐요?”그녀의 한 맺힌 목소리가 먼저 들려왔다.“향란 씨도 참. 요즘 진짜 눈코 뜰 새 없이 바빴다니까요. 시간이 나자마자 바로 향란 씨 생각이 나서 전화했어요.”여호준이 웃으며 말했다. 여자의 마음을 달래는 데는 그야말로 선수였다.“흥, 그래도 양심은 있네요. 말해봐요, 이번에는 또 무슨 일로 날 찾았어요?”강향란이 웃으며 물었다.“당연히 향란 씨가 보고 싶어서 전화했죠. 안 그러면 뭐겠어요? 하루만 못 봐도 그렇게 보고 싶더라니까요.”여호준이 입에 발린 소리를 술술 했다.“하하... 그런 말을 내가 믿을 것 같아요? 계속 쓸데없는 얘기를 할 거면 전화 끊어요.”“아니요, 끊지 말아요... 사실 작은 부탁이 있긴 있어요.”여호준이 목청을 가다듬고 진지하게 말했다.“요즘 사업에 문
“여... 여보세요?”여호준은 휴대 전화를 귀에 댄 채 멍하니 앉아있었다.‘유진우 얘기만 했을 뿐인데 왜 고양이를 본 쥐처럼 이렇게 깜짝 놀라는 거지? 이 정도까지는 아니지 않나?’여호준은 강향란이 유진우에게 뺨을 맞은 후로 트라우마가 생겼다는 사실을 당연히 모르고 있었다.그리고 더 중요한 건 뺨을 맞은 다음에 복수하기는커녕 오히려 그에게 무릎을 꿇고 사과했다는 것이다.이 일은 강향란에게 있어서 치욕 중의 치욕이었고 평생 마음속에 박힌 두려움이 되고 말았다.강향란도 분통이 터진 건 사실이지만 유진우를 달리 어찌할 방법이 없었다. 왜냐하면 그녀의 오빠가 돌아오기 전까지 강씨 가문은 그 어떤 복수도 할 수 없었기 때문이다.유진우는 아주 식은 죽 먹기로 용 관장을 이긴 고수이다. 이런 사람이 한번 미쳐 날뛴다면 하룻밤 사이에 강씨 가문을 피바다로 만드는 건 일도 아니다. 하여 강씨 가문은 어쩔 수 없이 줄곧 참고 있었던 것이었다.그리고 이 또한 유진우의 이름을 듣자마자 강향란이 두려움에 떤 원인이기도 했다.그녀는 또 맞을까 봐 너무도 두려웠다.“호준아, 향란 씨 뭐래?”넋이 나간 아들의 모습에 여동남이 참다못해 먼저 물었다.“젠장, 유진우라는 소리에 깜짝 놀라서는 돈을 못 빌려주겠대요.”여호준의 낯빛이 어두워졌다.“강씨 가문의 딸마저 그 자식을 두려워한다고? 설마 조씨 가문 때문이야?”여동남이 떠보듯 물었다.“그럴 가능성 있어요.”여호준이 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕였다. 그 이유 말고는 다른 이유가 전혀 떠오르지 않았다.“이거 큰일이네...”여동남이 눈살을 찌푸렸다.“돈을 빌리지 못하면 여씨 가문은 얼마 못 버티고 망하게 돼. 정녕 그 유진우라는 놈한테 부탁하는 것 말고는 다른 방법이 없는 건가?”“부탁? 부탁은 개뿔!”여호준이 분통을 터뜨렸다.“우리가 그 자식한테 고개를 숙인다는 게 말이 돼요? 정 안 되면 호되게 패버리면 돼요!”“호준아, 절대 흥분해서는 안 돼!”여동남이 낮게 깔린 목소리로 경고했다.“유진우 뒤에
평안 의원.유진우가 한창 독서에 몰두하고 있던 그때 마이바흐 한 대가 의원 문 앞에 서서히 멈춰 섰다.차 문이 열리자 여동남이 선물을 들고 내렸다.“유진우 씨...”의원으로 들어오자마자 여동남은 웃으며 한껏 예의를 갖췄다. 전의 시건방진 모습은 눈 씻고 찾아봐도 보이질 않았다.“무슨 일로 찾아오셨죠?”유진우는 덤덤한 얼굴로 그를 흘겨보았다.“오늘 일은 정말 미안하게 됐어요, 진우 씨. 저희가 엄청난 분을 몰라뵙고 함부로 나댔어요. 넓은 아량으로 이번 한 번만 용서해 주면 안 될까요?”여동남이 먼저 사과를 건넸다. 유진우가 눈에 보이는 게 다가 아니라는 걸 드디어 깨닫게 되었다.조씨 가문이 뒤에서 도와줄 뿐만 아니라 손기태와 친분을 맺은 걸 보면 절대 일반 사람은 아닐 것이다. 하여 6천억을 빌리려면 반드시 그의 용서를 먼저 구해야 했다.“나 같은 조무래기가 어찌 감히 여씨 가문의 사과를 받겠어요.”유진우는 그의 사과를 받아들일 생각이 없어 보였다.“그게 무슨 말씀이에요? 진우 씨는 젊고 대단한 능력을 지닌 인재잖아요. 이번에 제대로 알게 되었어요. 제발 이번 한 번만 살려주세요.”여동남이 그에게 머리를 숙였다. 그런데 유진우가 아무 말이 없자 그는 이를 악물고 털썩하고 바닥에 무릎을 꿇었다.“진우 씨, 제가 이렇게 진심으로 사과할게요. 한 번만 더 기회를 주신다면 앞으로 진우 씨는 저희 여씨 가문의 은인이에요. 저희 산업의 3분의 1... 아니, 2분의 1을 사죄의 의미로 진우 씨한테 드릴게요.”그러고는 머리까지 조아렸다.여동남이 이 정도로 자신을 내려놓을 줄은 유진우도 생각지 못했다. 체면을 버리고 머리까지 조아리며 사과하는 걸 보니 그래도 생각보다는 괜찮은 사람인 것 같았다.“윤아의 고양이를 죽인 건 어떻게 할 셈입니까?”유진우가 덤덤하게 물었다.“당연히 물어드려야죠! 열 마리든 백 마리든 기꺼이 배상하겠습니다.”여동남이 말했다.“코코는 이미 죽었어요. 아무리 배상해봤자 더는 코코가 아니에요.”옆에 있던 임윤아가 입을
“네?”여동남은 어리둥절한 얼굴로 볼을 움켜쥐었다....그 시각 발렌타인 호텔의 어느 한 룸.이청아가 침대에 축 늘어져 있었다. 머리가 어지러웠고 몸에 힘이 하나도 없었으며 의식도 조금 흐릿한 것 같았다.여호준은 그런 그녀 옆에 서서 음흉하게 웃으며 그녀의 완벽한 몸매를 탐냈다.“청아야, 청아. 넌 정말 더할 나위 없이 완벽한 여자야. 몸매면 몸매, 얼굴이면 얼굴, 분위기면 분위기, 어느 것 하나 꿀리는 게 없어. 아주 대박이야! 솔직히 말해서 수많은 여자를 만나봤지만 너처럼 매력적인 여자는 처음이야. 물론 너처럼 예쁜 여자한테는 나같이 훌륭한 남자가 어울리긴 하지. 유진우 그 자식이 뭔데 감히 널 가져? 하지만 괜찮아. 오늘 밤이 지나면 넌 내 여자야.”여호준은 음흉하게 웃으며 그녀의 옷을 벗기기 시작했다. 그런데 벗기다 말고 뭔가 떠올랐는지 휴대 전화를 꺼내 이청아가 누워있는 침대 쪽으로 카메라를 옮긴 후 촬영 버튼을 눌렀다.“이런 아름다운 밤은 당연히 기록해야지. 전에 유진우랑 약속했었어. 너랑 사랑을 나누는 영상을 찍어서 보내주겠다고. 남자라면 약속을 지켜야지.”여호준은 흥분을 감추지 못했다.“비겁하고 파렴치한 놈! 오늘 날 털끝 하나라도 건드렸다간 감방에 처넣을 거야!”이청아는 이를 꽉 깨물고 힘겹게 욕설을 퍼부었다.“하하... 이 영상이 노출되는 게 두렵지 않다면 나도 상관없어. 너같이 예쁜 여자를 얻을 수만 있다면 그깟 감옥살이 몇 년쯤이야 아무것도 아니지. 물론 그 정도까지 일을 크게 벌일 필요는 없어. 오늘 밤이 지나고 나랑 결혼한다면 명성도 더럽혀지지 않고 매일 밤 나랑 잠자리 할 수도 있어. 얼마나 좋아?”여호준은 그녀를 반드시 자기 여자로 만들겠다는 기세로 음흉하게 웃었다.“좋긴 개뿔! 내 말 명심해. 내가 죽는 한이 있더라도 너 같은 위선자랑은 절대 결혼 안 해!”이청아가 몸을 일으키려고 애를 썼다. 하지만 몇 번이고 시도해봐도 결국 다리에 힘이 풀려 주저앉고 말았다.온몸이 땀으로 흠뻑 젖었고 얼굴도 발그스름
“쿵!”문이 열리자, 방 안의 모든 조명이 터졌고 살을 에는 듯한 한기가 순식간에 방 전체를 뒤덮었다.“누구야? 어떤 개자식이 감히 내 일을 망쳐?!”여호준은 험악한 표정을 지으며 뒤를 돌았으나 사방이 어두워 그 사람의 얼굴이 선명하게 보이지 않았다.“여호준! 당신 죽고 싶어 환장했어?”얼음처럼 차가운 목소리와 함께 한 사람의 그림자가 천천히 다가왔고, 창밖으로 비치는 한 줄기 달빛을 빌려 여호준은 마침내 그 사람이 누군지 똑똑히 볼 수 있었다.유진우다!‘너였구나!’여호준은 표정이 변하더니 재빨리 침대 옆 서랍장에서 권총 한 자루를 꺼내며 소리쳤다.“개자식! 번번이 내 일을 망친 걸 되갚아주려고 기회만 노리고 있었는데, 마침 이렇게 찾아올 줄은 몰랐네!”이청아는 허약한 목소리로 간신히 입을 열었다.“진우! 가... 빨리 가라고! 나 신경 쓰지 마...”유진우를 처음 봤을 때 모든 게 끝났다며 안도감을 느꼈지만, 여호준이 총을 갖고 있다는 사실을 전혀 몰랐던 그녀는 오히려 당황하기 시작했다.“여씨 가문이 머리를 숙이고 다녀야 한다며 큰소리칠 때는 이런 결말을 예상하지 못했나 봐? 어때? 이제 겁나지?”여호준은 총을 들고 싸늘하게 말했다.“죽고 싶지 않으면 당장 내 앞에 무릎 꿇어. 안 그러면 내가 쏴 죽일 거야!”유진우의 눈빛은 섬뜩했다.“무릎을 꿇으라고? 당신 같은 인간이 무슨 자격으로 그런 말을 하지?”“싫다는 거야?”“탕탕!”사악한 웃음을 지으며 쏜 두 발의 총은 유진우의 발 근처에 떨어졌고 여호준은 그를 위협하며 다시 입을 열었다.“내 앞에 무릎 꿇는 것뿐만 아니라, 당신이 지켜보는 앞에서 청아를 갖고 놀 거야!”“야... 이 비겁한 자식아!”화가 난 이청아는 주체할 수 없을 정도로 가슴이 빨리 뛰었다.약효 때문에 얼굴이 빨갛게 달아오른 상태로 화를 내니 더 매혹적이었다.“맞아, 난 비겁한 인간이야. 그래서 뭐 어쩔 건데? 저 자식은 나중에 상대하고 일단 우리 한번 놀아볼까?”여호준의 표정은 험악했다.“시원
“이 자식이...”이현은 자리에서 일어난 후 화를 내려고 고개를 들었으나 그때 유진우는 이미 사라진 지 오래였다.“젠장! 달리기라도 빨라서 망정이지, 그렇지 않으면 내가 오늘 그 자식 가만두지 않았을 거야!”“도망가봤자 손바닥 안이야. 짐승만도 못한 이런 끔찍한 짓을 저질렀으니 내가 반드시 감옥에 처넣을 거야!”장경화는 이를 갈며 말했다.“맞아요! 절대 이대로 넘어가면 안 돼요!”단소홍은 옆에서 맞장구를 쳤다.유진우의 비열하고 파렴치한 행동은 이미 철저히 그들의 마지노선을 밟았다.“음...”이때 잠을 자던 이청아가 갑자기 정신을 차렸다.“딸! 드디어 깼네?”장경화는 기쁨을 감추지 못했다.“괜찮아? 어디 불편한 곳은 없어?”“엄마가 왜 여기 있어요?”이청아는 아픈 머리를 문지르며 기억을 더듬었으나 흐릿했다.“네가 위험에 처한 것 같다고 장 비서한테 연락이 와서 미친 듯이 찾으러 다녔어. 우리가 제때 와서 다행이지, 안 그러면 네가 유진우 그 짐승 같은 놈한테 당할 뻔했어!”말을 이어가던 장경화는 또 분통을 터뜨렸다.“유진우?”이청아는 미간을 찌푸리더니 뭔가 생각난 듯 갑자기 물었다.“그 사람 지금 어디 있어요?”“걱정하지 마. 우리가 이미 내쫓았어.”장경화는 그녀를 위로했다.“맞아! 우리가 이미 경찰에 신고했으니까 그 자식은 반드시 잡힐 거야.”이현은 고개를 끄덕이며 말했다.“왜 잡아? 진우가 방금 날 구해줬어!”이청아가 말했다.“뭐라고? 유진우가 널 구했다고?”그녀의 말에 깜짝 놀란 사람들은 어리둥절한 듯 서로 눈빛만 주고받았다.“딸, 지금 농담하는 거야? 그 자식이 끔찍한 짓 저지르려고 함부로 대하는 걸 우리가 방금 봤다니까?”장경화는 아예 믿지 않았다.“맞아. 누나가 정신 못 차리고 있을 때 그 자식이 옷까지 벗겼어!”이현은 불난 집에 부채질하는 듯 과장하며 말했다.“유진우가 한 게 맞아요! 저희도 증명할 수 있어요!”단소홍도 옆에서 맞장구를 쳤다.“아니! 절대 아닐 거야! 진우는 그런 사람 아니
동틀 무렵, 여씨 가문의 별장 안.여동남은 밤새 잠을 이루지 못하고 거실 안을 왔다 갔다 하며 유난히 초조한 기색을 보였다.어젯밤 여호준이 떠난 후로 지금껏 아무 소식도 못 들었다.전화도 안 되고 연락도 없고, 실종된 것 같다는 생각에 그를 찾으러 경호원을 보냈지만, 아직 아무런 피드백도 받지 못했다. 정말 이상하다!“딩동!”현관 초인종 소리가 울리자 여동남은 밖으로 나갔고 문 앞에는 검은색 미니밴이 주차되었다.갑자기 차 문이 열리면서 사람이 담긴 포대자루가 거칠게 던져지더니 차는 곧바로 떠났다.“응?”여동남은 놀란 표정으로 입구에 있는 경호원 두 명을 향해 고개를 끄덕였고 경호원들은 한 치의 망설임도 없이 서둘러 다가가 포대자루를 열어봤다.시퍼렇게 멍든 얼굴에 상처투성이의 벌거벗은 남자가 보였다.“아빠...”남자는 간신히 눈을 뜨더니 쉰 목소리로 입을 열었다.“호준이?!”여동남은 남자를 자세히 살펴보더니 이내 경악을 금치 못했다.“너... 왜 이렇게 다쳤어?”“그... 유진우가... 그 인간이... 날...”말을 이어가던 여호준은 울부짖으며 목이 메었다.밤에 그가 무슨 일을 겪었는지 아무도 모른다.자살하고 싶은 생각이 여러 번 들었지만 차마 그럴 수 없었다.죽고 싶지만 죽을 수조차도 없는 상황을 어떻게 버텨왔는지 그도 기억이 안 났고 그저 일분일초 매 순간이 고통스러웠다.“울지 마. 무슨 일 있었는지 천천히 말해봐. 뒷일은 아빠가 알아서 할게!”여동남은 말하면서 경호원을 시켜 여호준을 집안으로 들여보냈다.그래도 에피네프린 주사를 맞은 덕분에 몸은 상처투성이지만 의식은 또렷했고, 여동남의 질문에 그는 자신이 겪었던 일을 하나도 빠짐없이 자세하게 얘기했다.물론 자기한테 불리한 이야기는 쏙 빼놓았다.“유진우, 이 빌어먹을 개자식! 감히 너한테 그런 짓을 했다고? 사람을 무시해도 유분수지!”그의 말을 듣고 난 여동남은 화가 나서 테이블을 내리쳤고 여호준이 당한 그 장면을 떠올리기만 해도 두피가 저릴 지경이었다.“아빠!
지금 이 순간 여동남은 누구보다도 당황하고 무서웠다.눈앞에 보이는 볼품없는 노인이 전설의 인간 도살자인 줄은 누가 생각이나 했겠는가!‘도대체 무슨 일 때문에 이곳까지 오신 거지?’그때 정신을 차린 여호준이 비틀거리며 자리에서 일어나더니 대뜸 화를 냈다.“감히 날 때려? 당신들은 오늘 내 손에 죽을 거예요! 여봐라, 저 인간들 싹 다 처리해!”여동남이 고함을 지르며 그를 말렸다.“그만!”이내 ‘털썩’ 하고 한복 입은 어르신을 향해 무릎을 꿇었고 겁에 질린 채 입을 열었다.“어르신! 저희의 어떤 무례한 행동이 심기를 상하게 했는지 잘 모르겠지만, 이번 한 번만 살려주십시오!”“아빠! 미쳤어요? 왜 저 인간한테 무릎 꿇어요?”여호준은 승산이 있는 싸움인데 갑자기 무릎 꿇고 사과하는 여동남이 이해되지 않았다.“네가 뭘 알아! 이분들은 우리가 건드릴 만한 사람이 아니니까 얼른 너도 무릎 꿇어!”여동남은 눈치 주며 말했으나 여호준은 무서운 줄 몰랐다.“싫어요! 못 건드릴 게 뭐 있어요? 저쪽은 세 명밖에 없고 우리는 사람이 이렇게 많은데 이 정도면 누워서 떡 먹기죠!”“야... 너... 이 빌어먹을 자식아! 네가 지금 무슨 소리를 하는 건지 알기는 해? 눈앞의 이분은, 그 유명한 인간 도살자란 말이야!”여동남은 얼굴이 하얗게 질렸다.“도살이고 뭐고 한 번도 들어본 적 없으니까 저 인간들은 오늘 내 손에 죽을 거예요!”여호준은 여전히 건방졌다.“하하하...”그의 말에 한복 입은 어르신은 웃음을 터뜨렸다.“참 재밌네요. 이대로 죽이기 아까울 정도로.”“날 죽인다고요? 고작 당신 같은 인간들이? 참 주제도 모르고 덤비시네요.”여호준은 사악하게 웃었다.하룻밤의 고문 끝에 그의 마음은 이미 심하게 뒤틀려졌고 격하게 분풀이할 상대가 필요했다!“망했다... 이제 다 끝났어...”여동남은 잿빛이 된 얼굴로 땅바닥에 털썩 주저앉았고, 스스로 죽음을 자초하는 여호준을 바라보며 멍청한 자식을 낳은 자신을 원망했다.“인원수가 많다고 느끼는 거죠?