이진은 금디의 입찰을 성공한 후 집으로 돌아갔다.“어때요?”이진은 웃으며 이건을 보았다.“천천히 먹어요, 모두 이건 씨 거예요.”이건은 가장 기본적인 예의를 지키느라 게걸스럽게 먹진 않았지만, 밥을 먹는 동작이 꽤나 빨랐다.이건은 이렇게 맛있는 요리는 정말 오랜만이었다.아무리 실력이 좋은 요리사가 만든 음식이라도, 이진이 대충 끓인 음식보다 못했다.이진이 만든 음식만이 이건의 입맛에 딱 맞았기 때문이다.이건은 어느 정도 식사를 마친 후에야 식사 속도를 늦추었다.“자기의 요리 솜씨가 점점 더 훌륭해진 것 같아. 이 닭볶음탕이랑 갈비찜은 모두 너무 맛있어.”“제가 만든 요리인데, 당연히 맛있죠.”이건이 이렇게 맛있게 먹는 모습을 보자 이진은 마음이 뿌듯했다.심지어 금디의 입찰을 성공한 것보다 더 자랑스러웠다.“그러게.”이건도 웃으며 말했다.“내 아내인데, 당연히 뭐든 대단하겠지?”이진은 그가 자연스럽게 자화자찬하는 모습에 울지도 웃지도 못했다.“Q 시에 최근 작은 산장이 개발되었어.”이건은 이진의 뒤로 걸어가 그녀를 꽉 껴안았다.“그동안 이곳저곳 뛰어다니느라 고생 많았는데, 며칠 동안 가서 노는 건 어때?”이진도 마침 비슷한 생각이 있었기에, 이건이 말하자마자 바로 동의했다. 그녀도 이건과 함께 놀러 가고 싶었는데, 노는 것이 중요한 게 아니라 이건과 함께 하고 싶었던 것이다.두 사람은 말을 마치자마자 바로 차를 몰고 L 시로 달려갔고, 차에서 이진은 마침 L 시에 있던 정희에게 연락했다.시우가 L 시에 회의가 있었기에 정희가 함께 온 것이다. 아마 시우의 일도 요 며칠에 끝날 것이다.“우리도 마침 L 시에 왔는데, 저녁에 같이 온천이나 갈래?”이진이 말하자 정희는 흥분하며 대답했다.“좋아, 도착하면 주소 보내 줘. 시우 씨와 함께 갈게.”한편 두 남자는 모두 불만이 많았지만 아무 말도 하지 않았다.“그 두 사람은 왜 불렀어, 매번 정희 씨와 만나면 나는 신경 쓰지도 않으면서.”이건은 자신의 불만을 직접 이야기했
이진은 이건에게 미안한 마음이 들어 어떻게 대답해야 할지 생각하고 있었는데, 이건은 벌써 그녀를 방 안으로 데리고 가, 그녀의 몸에 걸친 마지막 옷감까지 벗기고 말았다.결국 이날 밤, 늘 강한 줄만 알았던 이진은 부드럽게 이건의 품에 안겼다.물론 정희의 상황도 이진과 마찬가지다.이튿날, 이진과 정희는 모두 허리를 짚고 방에서 나왔다.이진과 정희는 전과 달리 조용히 있을 뿐만 아니라, 말할 때도 조곤조곤 이야기했다.이건은 이진의 행동에 상당히 만족해하며, 이 기회를 틈타 시우더러 빨리 정희를 데리고 떠나라고 했다.‘온천은 어디에나 있지만, 이 두 여자를 더 이상 붙여 놔서는 안 되겠어!’결국 이진과 이건은 껌딱지처럼 차에 탈 때는 나란히 앉고, 차에서 내리면 손을 잡고 있었다.이건은 이날 매우 만족스러웠고, 호화로운 저녁 식사를 준비하였다.프랑스식 낭만 가득한 레스토랑에 조용한 환경과 예쁜 조명, 그리고 아름다운 한 쌍의 커플은 마치 영화 속 한 장면과도 같았다.이때 갑자기 이진의 핸드폰이 울려 이 낭만적인 상황을 방해했다.‘루트 씨? 설마 유연서의 일에 새로운 진전이 생긴 건가?’이런 생각에 이진은 얼른 전화를 받았다.이진의 추측이 맞았다.지난번 입찰에서 실패한 연서는 줄곧 이진에게 보복할 준비를 하고 있었다.이진은 전화를 받을 때 스피커 버튼을 눌렀기에, 이건은 루트가 한 말을 모두 들을 수 있었다.“내가 대신 혼내 줄까?”‘아무도 내 여자에게 손댈 수 없어.’“아직은 때가 아니에요. 이건 씨, 걱정 마세요. 저한테 이미 방법이 하나 있어요.”이진이 두 눈을 반짝이며 자신만만한 표정을 짓자, 이건도 더는 이 일에 관여하지 않았다.“시간이 꽤나 늦었으니, 이만 돌아가서 쉬는 게 어때?”이건이 얼른 돌아가 쉬자고 강조하자, 이진은 수줍어하며 얼굴을 붉혔다.‘또 하자는 거야? 정말 내 몸이 감당할 수 있을 것 같아?’하지만 이건이 불쌍한 표정을 짓고 있었기에, 이진은 거절하려는 말을 그대로 삼키고 말았다.호텔로 돌아가는
이진은 호텔로 돌아오자마자 컴퓨터를 열어 루트가 보내온 영상을 보았다.이건도 옆에서 함께 보았는데, 원래 아무렇게나 늘어졌던 손은 점차 주먹을 쥐었다.마침 영상이 끝나자마자 문을 두드리는 소리가 들려왔다.“이진 씨, 저 연서예요. 문 좀 열어 주실래요? 이진 씨와 할 얘기가 좀 있어요.”이진이 대답하기도 전에 이건이 먼저 일어섰는데, 이진은 자신을 믿어달라는 눈빛을 그에게 보냈다.“괜찮아요, 절 믿어요.”이진은 이건에게 걱정 말라는 눈빛을 보내고는 문을 열었다.“이진 씨, 저 좀 도와주세요. 생리가 왔는데 생리대를 깜빡하고 가지고 오지 않았어요. 생리대 사려는 데 같이 가주시면 안 될까요? 호텔 부근에 큰 백화점이 있다고 들었는데, 생리대만 사고 돌아올 게요.”이진이 동의하지 않을까 봐 연서는 애원하는 눈빛으로 말했다.“그래요.”이진은 잠시 생각하고는 대답했다.‘굳이 죽고 싶어 달려드니, 내가 거절할 이유는 없지.’두 사람은 엘리베이터를 타고 지하 주차장으로 왔다.엘리베이터를 나서자마자 연서는 또 수작을 부리기 시작했다.“참, 제가 급하게 나오느라 차 키를 가져오는 것을 깜빡했네요. 혹시 이진 씨 차를 몰고 가도 될까요?”이진은 연서의 발 연기를 보더니 입꼬리를 살짝 올리며 그녀가 원하는 대로 했다.모든 일이 생각대로 풀리자, 연서는 기분이 매우 좋았지만 긴장감을 잃지는 않았다.연서는 이진의 주의력을 돌리기 위해, 줄곧 이진의 귓가에 재잘거리며 끊임없이 이야기를 이어갔다.“이진 씨는 정말 좋은 분이세요. 전에 있었던 일은 모두 제 잘못이에요. 그동안 제가 하지 말아야 할 일들을 많이 저질렀는데, 앞으로 다시는 이진 씨를 해칠만한 행동을 하지 않을 게요.”연서는 진심으로 참회하는 모습을 보였는데, 하마터면 자기도 속아 눈물을 보일 뻔했다.이에 이진은 그다지 큰 반응을 보이지 않았다.연서도 이진의 반응에 습관이 되었는데, 차가 달리던 도중에 연서는 시간을 보며 마음속으로 카운트를 세었다.‘5, 4, 3, 2.”“쿵!”빠르
“하정수 씨, 남한테서 문제를 찾기 전에 스스로 반성할 줄은 모르시나 봐요? 유연서 씨를 시켜 절 해치려고 하고는, 지금 저더러 당신한테 굴복하라는 거예요? 당신 눈엔 제가 그렇게 멍청한 사람으로 보여요?”이진은 원망뿐만 아니라 조금 억울해 보이기도 했다. 늘 차가운 여신 같은 이진이 갑자기 약한 모습을 보이자, 정수는 그제야 마음을 가라앉히고는 이진의 손목을 놓아주었다.“이진 씨, 모두 오해예요. 제가 모두 설명해 드릴게요. 유연서가 벌인 모든 행동은 저와 아무런 상관이 없어요. 아직도 화가 나셨다면 당장 저 여자를 이 세상에서 없애버려 줄게요. 이진 씨가 윤이건을 버리고 저와 함께해 주신다면, 뭐든 들어드릴게요.”“꿈도 꾸지 마!”정수의 말이 끝나자마자 누군가가 닫힌 문을 걷어차고 안으로 들어왔다.“자기야, 괜찮은 거야?”이건은 긴장한 표정으로 앞으로 나가 이진의 상태를 살펴보았다. 이진의 벌겋게 부어 른 손목을 본 이건은, 이진이 아무리 막아도 더 이상 참을 수가 없었다. “하정수, 네가 감히 이진이를 다치게 한 거야? 널 죽여버릴 거야!”온통 한기로 가득 찬 이건은, 튼튼한 주먹으로 정수의 얼굴을 세게 때렸다.이건은 그 주먹에 온몸의 힘을 가했다.“윤이건, 마침 잘 왔어. 안 그래도 널 혼내 주려고 했어!”정수는 손을 뻗어 입가의 피를 닦고는 사악한 미소를 지었다.그러고는 주먹을 휘두르며 이건의 머리를 향해 때렸다.두 남자는 순식간에 싸우기 시작했는데, 이진은 한쪽에 서서 그들을 말리기는커녕 하마터면 싸움에 휘둘러 다칠 뻔했다.약 5분 정도 지나자 이건은 정수를 때려눕혔다.이건이 비록 이겼지만 그도 만만치 않게 다치고 말았다.방으로 돌아온 이진은 이건의 얼굴에 난 상처를 살펴보더니, 마음이 아파 약을 바르는 동작마저 조심스러워졌다.“걱정하지 마, 어차피 하정수가 더 심하게 다쳤어!”이건은 이진의 부드러운 손을 잡고 입꼬리를 올렸다.“그래요, 역시 이건 씨는 최고로 강한 남자예요!”이진은 칭찬을 바라는 이건을 보며 그
“말해봐, 무슨 일이야?”이진은 정희를 보자마자 단도직입적으로 물었다.정희는 그녀의 가장 친한 친구였기에, 별일이 없다면 정희가 이렇게 급히 찾아올 리가 없다는 것을 잘 알고 있었다.“역시 넌 내가 아는 사람 중 가장 똑똑한 사람이야!”정희는 혹시라도 이진이 화났을까 봐 얼른 아부를 했다.“하려는 말이 뭐야!”이진은 장난을 치는 정희를 힐끗 쳐다보며 말했다.“자기야, 지난번에 온천에 갔을 때, 나한테 보여줬던 디자인 기억나? 이것 좀 봐, 네가 설계한 거랑 엄청 비슷하지 않아?”정희는 누군가가 이진의 작품을 표절했다는 것을 말하려던 거였다.이 말을 들은 이진은 정희의 핸드폰을 건네받아 비교해 보았는데, 확실히 누군가가 그녀의 디자인을 표절한 것이다.디자인 싱크로율이 99%에 달하는 건, 역사상 한 번도 일어난 적이 없는 일이다.이런 생각에 이진은 사건의 심각성을 깨달았다.“이 디자이너가 누군지 알아봤어?”이진은 계속해서 물어봤다.“응, 이게 그 여자의 모든 자료야. 정말 살다 살다 이렇게 뻔뻔한 사람을 다 보네. 기획안을 표절해 입찰에 참가하는 사람에, 디자인을 표절해 시합에 참가하는 사람까지 있다니!”정희는 화를 가라앉히지 못했다. 그녀는 심술이 바르지 못하고 온종일 나쁜 궁리를 하는 사람들을 가장 싫어했다.“이 디자이너가 이 작품을 들고 시합에 참가했다고?”이진은 정희가 중얼거리는 말을 모두 듣고는 어두운 안색을 보였다.지도 교사를 했었던 이진은, 일부 평민 출신의 사람들에게 이런 전국적의 시합이 얼마나 중요한지 잘 알고 있었다.표절을 하는 사람이 많을수록, 진짜 인재들이 그대로 묻힐 것이다.“당장 이 디자이너한테 연락해. 내가 만나러 가봐야겠어!”이진이 몰랐다면 그냥 넘어갔을 일이지만, 이미 알게 된 이상 누군가가 자신의 작품을 가지고 사기를 치는 건 도저히 내버려 둘 수 없었다.“응, 바로 연락할게. 좀 이따 연락이 되면 바로 올 게, 아니, 소식이 있으면 전화로 연락할게. 저기, 하던 거 계속해. 나 먼저 갈게.
남자는 말을 마친 후 자세를 바꾸어 도도하게 앉아 있었다.마치 이 세상에 그가 돈으로 사지 못할 물건이 없는 것만 같았다.그러자 정희는 화를 내며 자리에서 일어나려고 했는데, 이진이 진정하라는 듯이 정희의 손을 잡았다.‘이런 사람은 기회를 엿봐서 철저히 망가뜨리는 게 좋을 거야.’“몇 푼 안되는 돈 가지고 잘난 척하시는 거예요? 저희는 그깟 돈 필요 없어요!”정희는 손을 들어 남자의 이마를 가리키며, 경멸하는 듯한 눈빛으로 남자를 쳐다보았다.남자는 어린 아가씨가 자신을 깔보자 기분이 상했는지, 화를 터뜨리며 위선적인 모습을 버리고 추악한 얼굴을 보였다.“당신 내가 누군지는 알아? 난 디자인 시합의 결과를 좌우할 수 있는 사람이야! 내가 네 작품을 맘에 들어 하고 가격을 제시하는 것이 영광인 줄 알아. 내 한마디로 너희 두 사람의 앞날을 가로막을 수도 있어!”“맞아, 우리 유 사장님은 말 한마디 만으로 당신들을 이 바닥에서 내쫓을 수 있어. 우리 유 사장님이 좋게 말씀하실 때, 어서 돈이나 받고 사라지는 게 좋을 거야!”이미 본심을 털어놓은 이상, 미정도 가만히 있지 않고 옆의 대머리 뚱보에게 달라붙었다.“유 사장?”이진은 살짝 머뭇거리고는, 여유롭게 손에 든 커피를 한 모금 마시더니 입을 열었다.“지위가 높으면 다인가? 당신이 고위층이라면 디자인 시합의 규칙을 더 잘 알겠지? 계속 그런 식으로 수작을 부린다면, 언젠가 그 위치에서 떨어질 거라고는 생각하지 않나 봐?”이진은 일부러 말을 천천히 늘여 놓았는데, 유 사장도 그 뜻을 바로 알아차릴 수 있었다.“웃기시네, 이번 시합은 내 선택이 곧 결과야! 내가 돈이라도 줄 때 고마워하며 받을 것이지, 경고하는데 이 일을 함부로 떠벌렸다가는 이 바닥에서 너희들을 없애 버릴 줄 알아!”“아기야, 가자!”“이진아, 설마 저 개자식들을 이렇게 내버려 두는 건 아니지?”정희는 두 사람이 떠나는 뒷모습을 보더니 얼굴을 붉히며 물었다.“누가 그래?”이진은 테이블 밑에 놓여있던 핸드폰을 테이블 위
이때 자기가 똑똑한 줄 알고 있던 미정은, 자신이 이진의 감시를 받고 있다는 것은 전혀 알지 못했다.미정이 룸에서 나오기도 전에, 루트는 이미 영상을 이진에게 메일로 보냈다.이진은 루트가 보낸 CCTV 영상을 진지하게 본 후, 차갑게 입꼬리를 올리며 만만에게 전화를 걸었다.“만만아, 하고 있던 일을 먼저 좀 내려놓고, 네가 날 좀 도와줘야겠어.”앞으로 이틀 동안 이진과 정희는 평소와 마찬가지로, 한가할 때는 티타임이나 즐기고, 바쁠 때에는 각자 자신의 업무를 처리하며 일상을 보냈다. 두 사람은 마치 인터넷에 무슨 일이 일어났는지 전혀 모르는 모습을 보이기만 했다. 곧 미정의 전화를 받게 된 정희는 몹시 놀란 듯한 반응을 보였다.전화 너머의 미정은 마치 다른 사람이 된 것처럼, 진심으로 사과를 하며 지난번의 일에 대해 반성을 했다.미정의 달라진 태도에 정희는 잠시 망설이다가, 결국 미정에게 디자인 원작자를 만날 기회를 주었다.몹시 급했던 미정은 정희가 동의하자마자, 약속 장소와 시간을 정했다.“바보 같은 년, 내가 하는 말들을 모두 믿나 봐. 이제 너희들은 모두 끝이야.”손에 든 핸드폰을 꽉 쥐고 있던 미정은, 조급해하기는커녕 득의양양한 모습을 보였다.다음 날, 오전 10시.만만은 약속 시간을 맞춰 약속 장소에 도착했다.두 사람은 식당에서 만나기로 했다.시간이 너무 일러서인지 식당은 유난히 텅 비어 있었다.바로 이렇기 때문에, 이 식당은 카메라를 설치해 몰카를 찍기 엄청나게 적합했다.만만은 주위의 환경을 대충 훑어보더니, 몰래 핸드폰을 꺼내 녹음 버튼을 눌렀다.약속한 시간은 10시였지만, 미정은 5분 정도 늦게 도착했다.가장 중요한 것은, 미정은 도착하자마자 만만에게 무릎을 꿇었다는 것이다.“일어나세요. 뭐 하는 짓이에요?”안 그래도 경계심을 가지고 있던 만만은, 미정의 갑작스러운 행동에 바로 한걸음 물러서 그녀와 일정한 거리를 두었다.‘일어나라고?’이건 미정이 일부러 연기한 것이기에, 그녀가 쉽게 일어날 리가 없었다.
“안녕하세요. 전 왕미정입니다. 이런 식으로 여러분을 만나 뵙게 되어 매우 죄송할 따름입니다. 최근 저에 관한 유언비어가 많이 돌고 있다는 것을 알고 있습니다. 전 줄곧 인터넷을 통해 사실을 밝히는 것이 옳지 않다고 생각되어, 설명을 하지 않았는데 갑자기 이런 일이 생길 줄은 몰랐네요.”미정은 말을 하다가 잠시 멈추더니 흐느끼기 시작했다.“네, 제가 첫 경기에 선보인 디자인 원고는 확실히 제 작품이 아닙니다. 그것은 제 선배님의 작품입니다. 전 사진 속의 임만만 씨와 선후배 사이인데, 이번에 제가 디자인 시합에 참여하게 된 것은, 모두 만만 선배가 절 격려해 주셨기 때문이에요. 만만 선배는 정말 좋은 사람이지만, 늘 승패를 중요하게 생각하셨어요. 첫 경기에서 그녀는 뜻밖에도 저를 속인 채, 본인의 원고를 제출하셨어요. 전 이 일을 알게 된 후 바로 만만 선배를 만나 협상하여, 모두에게 사실을 밝히려고 했어요. 하지만.”영상 속의 미정은 비참하고 착한 여자 주인공 같았다. 반면 만만은 포악하고 이기적인 나쁜 선배였다.“정말 별 꼴이네. 이진아, 이 정도 연기력이면 네가 아는 감독에게 추천해 보는 건 어때? 이 여자가 배우를 한다면 제작비를 꽤나 아낄 수 있을 것이야.”정희는 미정의 사과 영상을 진지하게 보며 말을 꺼냈다.“저 여자가 정말 맘에 든다면, 정희 네가 직접 엔터테인먼트 회사를 세우는 건 어때?”이진이 활짝 웃으며 정희를 보자 조금 섬뜩한 기분이 들기도 했다.“그럴 필요는 없을 것 같네. 난 저런 여자를 키워 줄 능력은 없어. 참, 자기야. 도대체 언제 사실을 밝힐 생각이야? 지금 인터넷에는 온통 만만을 욕하는 댓글들인데, 마음 아프진 않아?”정희는 만만에게 동정하는 듯한 눈길을 보내며 말했다.“어떻게 생각해?”이 말은 이진이 만만에게 물은 것이다.지금 결정권은 만만에게 주어졌다.“조금 더 기다리는 게, 좋을 것 같아요.”만만은 뭔가 생각난 듯이 미소를 지었는데, 그 모습은 이진이 누군가를 엿 먹일 때와 꽤나 비슷했다.그녀들의
결혼식 날짜는 8월 초로 정해졌으며, 국내와 해외에서 각각 한 차례씩 진행될 예정이다.웨딩드레스 가게에서 청혼한 이건의 이야기는 곧 널리 퍼지게 되었다. 오늘날까지 두 사람에 관한 이야기가 인터넷에 널리 퍼지고 있었다.이건이 바라던 대로, 전 세계의 사람들은 이진이 윤이건의 아내라는 것을 알게 되었다.두 사람의 결혼식은 더욱 화려하고 시끌벅적했다.불미스러운 일이 생기는 것을 방지하기 위해, 두 사람은 친한 지인들 외에 회사 직원들만 초대했다.윤이건의 가족들은 보기 드물게 모두 현장에 참석했지만, 이진 쪽은 텅 비어 있었다.한편 이씨 가문은 여전히 다툼이 지속되고 있었다.“이것 봐! 내가 애초에 뭐라 그랬어? 이진 그년이 양심 없는 년이라고 몇 번을 말했는데, 이제 알겠지? 그년은 결혼식처럼 중요한 날조차 아버지인 당신을 부르지 않았어. 이기태, 정말 당신이 뭐라도 되는 줄 알아?”백윤정은 노발대발하며 욕설을 퍼부었다. 그녀에게는 예전의 자애로운 모습이 전혀 보이지 않았다. 심지어 앞으로 달려들어 이기태를 때리려고 들었다.이기태는 화가 난 마음에 백윤정을 밀어냈다.“좀 저리 꺼져!”‘그래봤자 이진이는 내 친 딸인데, 지금 일이 이 지경이 된 건 모두 백윤정 때문이잖아. 백윤정이 중간에서 이간질을 하지 않았다면, 내가 이진이를 그렇게 대했겠어? 백윤정이 자꾸 끼어들어 모순을 만들어내지 않았다면, 이진도 날 이렇게까지 미워하진 않았을 거야.’물론 이기태의 눈에는 그저 이익밖에 없다. 그가 후회하는 건 오직 이진을 통해 이건의 도움을 받지 못한 것뿐이다.지금의 이기태는 백윤정과 사이가 완전히 틀어지고 말았다. 두 사람은 매일 싸우기 바빴다.이기태는 결혼식이 끝날 때가 되자 뻔뻔스럽게 이진에게 전화를 걸었다.“이진아.”“이기태 씨, 전에 제가 전화를 끊을 때 했던 말을 잊으신 거예요?”이기태가 말을 꺼내기도 전에, 이진의 차가운 목소리가 전화 너머 들려왔다. 그는 등골이 서늘해지더니 그제야 기억난 듯이 눈을 휘둥그레 떴다.“이진, 너!”
보통 사람이라면 분명 시언의 모습에 마음이 약해졌을 것이다.하지만 이진은 보통 사람이 아니었다.이진은 표정 하나 변하지 않은 채, 그의 말을 듣고는 차가운 목소리로 한마디 내뱉었다.“제가 사랑하는 남자는 윤이건 씨밖에 없다는 것을, 기억해 주셨으면 좋겠어요.”시언은 가슴이 찢어질 듯이 아팠다. 그리고 힘겹게 한 마디 물었다.“제가 몇 년 더 빨리 나타났다면.”“그래도 결과는 똑같아요.”이진은 그의 두 눈을 똑바로 쳐다보며 또박또박 말했다.말을 마친 뒤, 이진은 더 이상 시언을 쳐다보지도 않은 채 이건을 향해 걸어갔다.애초에 이진은 시우가 이 연회를 통해 정희와의 결혼 소식을 발표하려는 것이라고 생각했다.이진은 마침내 시우의 의도를 알아차릴 수 있었다. 몸과 마음이 피곤했던 이진은 이건의 가슴에 기대어 말했다.“이건 씨, 저 해외여행 가고 싶어요.”“해외여행?”이건은 원래 뭔가를 계획하고 있었기에, 얼마 후 이진을 데리고 출국할 생각이었다.이진이 먼저 제기한 이상, 이건도 더 이상 망설일 이유가 없었다. 그는 활짝 웃으며 이진을 껴안고 말했다.“그래, 자기가 가고 싶은 곳이라면 어디든 좋아.”이를 위해 이건은 비행기 티켓을 예약하고 모든 일들 미뤘다. 하지만 이건의 원래 계획까지는 아직 시간이 좀 남았다.YS그룹에는 이건이 직접 처리해야 될 큰 프로젝트가 있었는데, 이건은 한마디도 하지 않은 채 이진을 데리고 해외로 여행을 간 것이다.이 소식을 전해 들은 YS그룹의 고위층들은 미치기 직전이었다. 그들은 하나같이 이건에게 전화를 걸어 돌아와 달라고 부탁을 했다. 어쨌든 프로젝트는 끝내고 가야지.하지만 이건의 대답은 그저 한마디뿐이었다. 결혼식을 마친 후.결혼식을 마친 후, 이건은 분명 이진과의 아이를 돌보는 데 집중할 것이다.그러기에 앞으로 일에 전념하는 시간은 점점 적어질 게 뻔했다.옆에 있던 이진은 한쪽에 놓인 핸드폰이 끊임없이 울리는 것을 보자, 미안한 마음이 들었다.‘내가 너무 충동적인 건 아니겠지? 이건 씨는 날
이진은 그 말을 이해할 수 없었다.‘내가 남학생을 꼬드겼다는 건 무슨 말이야? 아예 기억조차 나지 않는 데다가, 시우 씨의 동생인 건 아예 모르던 일이야. 도대체 이 일이 나랑 무슨 상관이 있다는 거야?’이진은 화를 내며 이건을 노려보았다.“제가 언제 그런 행동을 했다고 그래요. 전 그 사람이 어떻게 생겼는지조차 기억이 안 나거든요.”“정말이야?”이건은 일부러 장난친 거다. 사실 메시지를 보고 불쾌한 기분이 조금 들었는데, 이진의 반응은 그를 매우 기쁘게 했다.이건은 입술을 오므리며 말했다.“그렇다면 자기 마음속에는 나밖에 없다는 거지?”‘그럼 더 이상 시간 낭비하지 않아도 되겠네. 시우 이놈은 겁도 없네, 감히 내 아내더러 자기 사촌 동생을 위로해달라는 거야?’이건은 차갑게 웃으며 이진의 핸드폰을 가지고 시우에게 전화를 걸었다. 전화를 받자마자 시우의 다급한 목소리가 들려왔다.“이진 씨, 제가 보낸 메시지를 보셨나요? 저도 어쩔 수 없어서 연락을 드린 거예요. 이 녀석이 술에 취해 밤새 이진 씨의 이름을 부르더니, 아침에 일어나자마자 또.”“또 뭐 했는데?”이건은 그의 말을 끊은 뒤 질투 가득한 말투로 말했다.“네 사촌 동생이 대단한 사랑꾼인가 봐.”‘윤이건?’전화 너머의 시우는 하마터면 심장이 터질 뻔했다.“이건아, 이진 씨 핸드폰이 왜 네 손에 있는 거야? 난.”“나랑 이진이가 부부인 걸 잊은 거야?”이건은 더 이상 시간 낭비하기 싫어 단도직입적으로 말했다.“내 아내가 얼마나 훌륭한 사람인지는, 내가 누구보다 잘 알고 있어. 그럼 내 아내를 좋아하는 사람마다 직접 가서 위로해 줘야 되는 거야? 내가 동의할지 말지는 둘째 치고, 이진이 정말 간다고 해도 네 동생이 괜찮아질 리는 없어.”마침 뭔가 생각난 이건은 잠시 망설이더니 협박하듯이 말했다.“술에서 깨면 네 동생한테 전해. 어제 같은 일이 또다시 일어나면 절대로 가만두지 않을 거라고.”이건은 다른 남자들이 자신의 아내에게 들러붙는 건 도저히 용납할 수 없었다.이
‘윤이건? 윤이건이 어떻게?’시언은 도저히 눈앞의 광경을 믿을 수 없었다. 그와 시우는 사촌 형제이기에, 이건과 시우가 친한 친구라는 건 이미 알고 있었다.소문에 의하면 이건은 이미 결혼했고 사랑하는 아내가 있다.‘설마.’시언은 갑자기 깊은 생각에 잠겼다.이건과 이진이 어떤 사이든, 이진이 이건을 얼마나 의지하든, 그는 자신이 이진을 좋아한다는 것만큼은 확실히 알고 있었다.시언은 몸 옆에 늘어진 손을 꽉 주먹 쥐었다. 이때 정신을 차린 그는 앞으로 나아가, 이건의 앞길을 막고 환한 미소를 선보였다.“윤 대표님, 전 민시언입니다. 시우 형의 사촌 동생이에요. 시우 형한테서 얘기 많이 들었는데, 이렇게 만나 뵙게 되니 너무 영광입니다. 혹시 이진 씨랑은.”“이건 씨, 나 돌아가고 싶어요.”시언이 말을 마치기도, 전에 이진은 취기를 못 이겨 남자의 가슴에 얼굴을 가볍게 문질렀다.이건의 차가운 표정은 순식간에 눈 녹듯이 녹아내렸다.이건은 부드러운 미소를 지은 채 몸을 숙여 이진을 안았다. 그리고 시언에게 눈길조차 주지 않은 채 이진을 조수석에 태웠다. 세심하게 안전벨트를 맨 후 무심코 뒤쪽을 스쳐보자, 시언은 방금 자세를 유지한 채 제 자리에 서 있었다.“이건 씨, 얼른 돌아가요.”이진은 아직도 이건에게 바짝 달라붙어 있었다.이건은 시선을 돌려 이진의 희고 정교한 얼굴을 보자 계획이 하나 떠올랐다.‘그동안 결혼식 하나 제대로 치르지 못했는데, 반드시 전 세계에서 가장 화려한 결혼식을 선물해 줄게.’이건이 직접 이진을 데려간 것을 목격한 시언은, 정신을 잃은 듯이 축 처진 채로 시우의 아파트를 찾았다. “민시언?”시우는 갑작스럽게 나타난 시언을 보자 조금 놀란 듯했다.“네가 이곳엔 왜 온 거야?”시언은 쓴웃음을 지으며 물었다.“형, 술 한잔하실 래요?”두 사람은 오랜만에 만났기에 술 한잔하는 것쯤은 별로 이상한 일이 아니다.하지만 시우는 정희와 함께 임신 준비를 하고 있었기에, 최근 술 한 방울도 입에 대지 않았다.시언의 상
하룻밤 푹 자고 난 뒤, 다음날 아침 이진은 호텔에서 출발해 학교로 갔다.서현도 마찬가지로 이번 만남을 무척 중시하였다. 그녀는 이진을 만나기 위해 일부러 수업을 오후로 미뤘다.카페에 앉은 서현은 커피잔을 만지작거리더니 웃으며 말했다.“이 대표님, 제가 오만해 보이긴 해도, 평범한 작가들과 비슷한 꿈을 꾸고 있거든요. 제가 쓴 시나리오를 대중들에게 알려, 널리 선보이는 게 제 꿈이에요. 하지만 제가 글을 쓸 때에는 저만의 요구가 있기에, 미리 말씀드려야 할 것 같아요.”서현의 요구는 별로 지나치진 않았다. 그저 세훈이 제기했던 요구처럼 원칙적인 문제에 관한 것들이다. 이 방면의 문제는 서현이 말하지 않아도 이진이 끼어들지 않을 것이다.이진이 바로 동의하자 서현은 놀라움을 감추지 못했다.이진의 시원시원한 성격은 전에 그녀를 찾아온 사람들과 사뭇 달랐다.서현은 몰래 안도의 한숨을 내쉬었다.‘어제 너무 지나친 행동을 보이지 않아서 다행이야. 안 그러면 이진 씨처럼 훌륭하신 분을 놓치게 되었을 지도 몰라.’ 세부사항을 토론한 후, 이진은 세훈과 서현을 데리고 원작자를 찾아가 판권을 따냈다.그 후 배우의 캐스팅으로부터 촬영에 이르기까지 그들은 엄청나게 심혈을 기울였다. 배우들의 캐릭터 소화는 물론, 배우들 사이의 호흡은 날이 갈수록 좋아졌다.몇 달 후, 영화는 이건의 도움으로 성공적으로 상영되었다.의 원작 팬이 워낙 많았고, 호기심으로 본 사람들도 적지 않았다.그러나 영화관을 나설 때 모두 영화 속에서 벗어나기 어려울 정도로 영화에 푹 빠져 있었다.개봉 첫날, 전국의 영화관 티켓은 모두 매진되었다.심지어 대부분 영화관에서는 더 많은 돈을 벌기 위해, 영화를 예정했던 시간보다 더 오랫동안 상영하였다.개봉한지 한 달이 되었을 때, 는 수십 년간 1위를 차지했던 영화를 뛰어넘기도 했다.이 영화의 촬영 제작에 참여한 모든 사람들도 엄청난 인지도를 가지게 되었다.그들은 마치 다크호스처럼 갑자기 대중들의 시선 속에 나
이진은 말을 마친 후 정희를 데리고 성큼성큼 떠났다.“이진아, 넌 저분이 동의할 거라고 확신하는 거야?”한참을 걸은 뒤 정희가 호기심에 물었다.이진을 믿지 않는 것이 아니라, 서현이 딱 봐도 설득하기 어려운 사람이었기 때문이다. ‘재능이 있는 작가는 얼마든지 찾을 수 있는데, 굳이 모욕을 당하면서 저 여자를 선택할 필요는 없잖아.’정희는 잠시 생각해 보더니 말했다.“내가 연예계에 아는 사람이 꽤나 있는데, 그냥 이서현 말고 다른 작가 소개해 줄까?”“아직은 필요 없어.”이진은 입꼬리를 올리며 말했다.“아마 날 거절하지 않을 거야.”이진이 거절한 이상 정희도 포기할 수밖에 없었다.정희가 포기한 채 택시를 잡으려던 찰나, 앞에서 엄청난 비주얼을 가진 키 큰 남학생이 두 사람에게 달려왔다.“예쁜 누나들, 어디 가시려는 거예요?”두 사람을 향해 한 말이지만, 남학생은 줄곧 이진을 훔쳐보고 있었다.이 모습을 지켜보던 정희는 몰래 웃음을 터뜨렸다.“왜요? 학생, 지금 대시하는 거예요?”생각이 들통난 남학생은 부인하기는커녕 겸연쩍은 듯 손을 들어 뒤통수를 긁었다. 그리고 활짝 웃으며 말했다.“누나들은 저희 학교 학생이 아닌 것 같네요. 이렇게 만난 것도 인연인데, 연락처라도 주시면 안 될까요?”“두 사람 연락처를 모두 받아 가시려는 거예요? 생각보다 욕심이 많으시네요.”정희는 눈썹을 찡긋거리며 장난을 쳤다.그러자 남학생은 볼이 빨갛게 달아오르더니, 용기를 내어 이진에게 핸드폰을 건넸다.“누나, 전화번호 주시면 안 될까요? 절대로 귀찮게 굴진 않을 게요!”‘지금 충분히 귀찮은 것 같은데.’이진은 눈썹을 찌푸리더니 깔끔하게 거절했다.“죄송하지만, 안될 것 같네요.”난생처음 대시를 시도해 본 남학생은, 자신이 이렇게 무자비하게 거절당할 줄은 몰랐다. 남학생은 눈을 동그랗게 뜨고 실망스러운 마음을 감추지 못했다.옆에 있던 정희는 차마 이대로 지나치기 힘들어, 가방에서 이진의 명함을 한 장 꺼내 남학생의 손에 쥐여 주었다.“연락처는
이진은 자신의 가장 진실된 생각을 전한 것은 물론, 판권을 반드시 따내려는 결심으로 원작자를 두 번이나 찾아갔다. 결국 원작자는 그녀에게 한 번 만날 기회를 주겠다고 약속했다. 이진은 이번 기회를 제대로 이용하기 위해, 전에 조사한 자료들을 들고 사람을 찾으러 대학으로 향했다.그녀 스스로 배역을 연구하는 것은 턱없이 부족했기에, 이진은 전문적인 작가를 찾아야 했다. 현재 대학교 교수인 이서현이 가장 좋은 선택지였다.출발하기 전에 이진은 특별히 학교의 포털 사이트를 통해, 서현의 수업시간표를 찾았다. 그리고 교장에게 부탁하여 수업에 참석할 수 있게 되었다.이진의 신분을 알게 된 교장은, 단번에 그녀의 의도를 알아차리고는 두 손 두 발 들어 환영했다.한편 이 일을 알게 된 정희는 깜짝 놀라고 말았다.애초에 이진이 연예계에 투자할 의향이 있다는 것은 알고 있었지만, 평소에 경제 뉴스밖에 안 보던 이진이 정말 영화를 찍는 것이 도무지 믿기지 않았다.‘진심이었던 거야? 왜 갑자기 영화를 찍으려는 거지?’정희는 재빨리 핸드폰을 꺼내 이진에게 전화를 걸었다.“이진아, 네가 의 판권을 따내 영화로 제작한다고 들었는데, 정말 사실이야?”“내가 언제 거짓말한 적 있어?”비행기 탑승 시간이 10분밖에 남지 않았기에, 이진은 어쩔 수 없이 전화를 끊었다.“나중에 다시 얘기해, 지금.”“너 지금 공항이야?”눈치 빠른 정희는 바로 알아차릴 수 있었다. 마침 한가하던 정희는 이진을 따라 서현을 찾으러 갈 생각이었다.‘우리 이진이가 갑자기 영화를 찍다니, 어떻게 된 일인지 내 눈으로 확인해 봐야겠어.’정희는 결정을 내린 듯이 말했다.“이진아, 좀만 기다려 금방 갈게!”정희는 줄곧 생각나는 대로 움직이는 성격이라, 이진은 핸드폰을 거두고 방금 정희의 말을 신경 쓰지 않았다.비행기는 한 시간도 안 되어 착륙했다.이진은 택시를 타고 바로 학교로 향했다. 그리고 사전에 알아보았던 수업시간표를 따라 강의실을 찾았다. 분명 수업이 시작되기까지 시간
이진은 별장을 나선 뒤 홀로 국장의 집으로 향했다.공교롭게도 여태껏 이진을 만나보고 싶어 하던 가정의도 국장의 집에 있었다.하지만 연이은 실패로 가정의도 이진의 성격을 알 수 있었다.이진은 엄청 겸손한 데다가 이건의 아내다. 그녀가 어떤 신분이든 간에, 외부에 자신의 실력을 알릴 생각이 없다면, 가정의도 더 이상 묻진 않을 것이다.두 사람은 자리에 앉은 후, 국장의 건강에 대해 자세히 토론하기 시작했다.옆에 있던 국장은 조용히 듣고 있다가, 때때로 몇 마디 맞장구를 치자 분위기는 매우 화기애애했다.이진은 경계심을 내려놓고 많은 의견을 제기하였다. 국장은 모든 의견들을 자세히 기록하였다.모든 이야기를 마친 후, 국장은 안도의 한숨을 내쉬며 눈물을 글썽였다.“모두 이진 씨 덕분이에요. 이진 씨가 아니었다면 이 늙은이가 고질병 때문에 죽을 때까지 고생했을 거예요. 어쩌면 어느 날 갑자기.”“국장님, 곧 괜찮아질 테니 너무 걱정하진 마세요.”이진은 국장의 말을 얼른 끊은 뒤 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“게다가 할아버지의 친구분이시니, 제가 당연한 일을 한 것뿐이에요. 전엔 제가 생각이 짧은 데다가 일 때문에 바쁘다 보니, 줄곧 시간을 내지 못했는데 너무 탓하지 말아 주셨으면 좋겠어요.”“탓하다니, 그럴 리가 있겠는가.”‘나한테 이렇게 큰 도움을 줬는데, 고마워하기도 모자랄 판에 탓할 리가 있겠어?’마을의 개발 프로젝트는 정상적으로 진행되었다.이진도 마찬가지로 세훈의 전화를 받게 되었다.“이 대표님, 제가 곰곰이 생각해 보았는데, 워낙 조건이 후해 거절할 이유를 찾지 못하겠더라고요.”진심 어린 이야기를 마친 후, 세훈은 잠시 머뭇거리더니 말을 이어갔다.“하지만 저한테 특별한 요구가 하나 있는데, 이 대표님께서 허락해 주셨으면 좋겠어요.”“어떤 요구죠?”이진은 호기심에 눈썹을 찡긋거렸다.세훈은 머뭇거리며 입을 열었다.“이 대표님께서 절 좋게 봐주시는 건 알고 있어요. 하지만 영화가 방영되었을 때 괜한 추측들이 떠돌아다니는 것을 방
오 감독은 전략을 바꾸기로 결정 내렸다. 무슨 수를 써서라도 이진에게 사과하기로 한 것이다.이진은 전에 말했던 대로 마음에 들었던 감독이 있었다. 그러나 그는 작품마저 몇 개 없는 신인 감독이다. 이 사실을 알게 된 오 감독은 더욱 화가 치밀어 올랐다.‘나처럼 유명한 감독을 마다하고 신인 감독과 합작한다는 거야? 내가 그동안 받은 상이 얼마인데! 이진 그년은 분명 사람 보는 눈이 삐뚤어진 거야! 신인 감독 주제에 얼마나 잘 찍을지 똑똑히 지켜봐야겠어.’오 감독은 불만이 가득했으나 자신의 앞날을 위해, 어쩔 수 없이 이진에게 사과할 수밖에 없었다.모두 이진이 예상했던 대로다. 전화를 받은 순간, 이진은 만만에게 눈빛을 보내 모 플랫폼에서 생방송을 시작했다.이에 대해 전혀 모르고 있었던 오 감독은, 애써 웃으며 이진의 용서를 구하는 척했다.“이진 씨, 전엔 제가 너무 무례한 행동을 보였던 것 같네요. 의 촬영을 양세훈한테 맡길 생각인 거죠? 제가 양 감독을 소개해 줄 테니, 실시간 검색어의 글들을 내려 주시면.”“글을 내려달라고요?”이진은 오 감독이 뜻밖의 비장 카드라도 쥐고 있는 줄 알았다. 그가 이 정도로 파렴치한 인간일 줄은 전혀 예상하지 못했다.‘지금 말 같지 않은 조건으로 나와 협상하려는 거야?’이진은 마음속으로 차갑게 비웃고는 비꼬듯이 입을 열었다.“오 감독님, 본인이 지금 어떤 처지인지 잊으신 거예요? 지금 저한테 조건을 제기할 것이 아니라 사과를 하셔야죠. 제가 양세훈 감독님을 선택한 건 사실이지만, 제 방식대로 촬영에 참여하도록 설득시킬 것이니, 당신의 도움 따위는 필요 없어요.” “당신, 좋은 말로 할 때 그냥 넘어가지 그래?”오 감독은 말을 끝내기도 전에 모욕을 당했기에, 이대로 참고 있을 수 없었다. 결국 위선적인 모습을 집어치우더니 욕설을 퍼붓기 시작했다.“내가 굽신거려주니까 네가 뭐라도 되는 줄 알아? 네가 가지고 있는 것들이 모두 윤이건 덕분이라는걸, 내가 모를 줄 알아? 아마 윤 대표한테 들러붙