이진은 윤이건이 이 문제까지 고려했을 줄은 몰랐다. 고개를 들어 그를 쳐다보았는데, 잠시 말이 나오지 않았다.한편, 유연서는 건성으로 정희와 민시우 같이 해변의 모래사장을 거닐었다. 두 사람은 앞에서 장난을 치며 즐거워하고 있지만, 혼자 뒤에 걸어가고 있는 유연서는 극도로 불쾌한 표정을 지으며, 때때로 방금 윤이건과 이진이 떠난 방향을 바라보았다.고개를 돌려 유연서의 이상한 모습을 본 정희는 눈빛이 어두워지며 그녀 앞으로 돌아섰다.“어디 아파요?”정희가 말했다. 그러나 그 말에는 관심이 느껴지지 않았다.유연서는 입을 비쭉거리며 답했다.“아니요, 그냥 좀 기운이 없는 것 같아요.”정희는 눈치를 채고 민시우에게 말했다.“우리 돌아갈까요? 그 두 사람도 아마 바로 호텔에 돌아갈 것 같은데 기다리지 말고 그냥 돌아가요.”민시우는 고개를 끄덕이며 정희의 말이 일리가 있다고 생각하고는 그녀의 제안에 동의했다.유연서는 입술을 깨물었다. 원래 두 사람이 돌아오면 윤이건에게 말을 걸려고 했지만, 아마 더 이상 통하지 않을 것 같다.정희는 유연서의 마음을 한눈에 알아차리고 그녀에게 기회를 주지 않을 거라고 결심하고는 그녀의 팔을 잡고 차에 올랐다.정희의 부축을 뿌리치지 못한 유연서는 그들과 함께 호텔로 돌아왔다.호텔에 도착한 후 여전히 분한 마음인 계속 윤이건이 호텔로 돌아왔는지 계속 주의하고 있었다.“그만 보고 얼른 들어가 쉬어요. 몸이 너무 허약한 거 같은데 돌아가 약 좀 먹어야 될 것 같네요.”정희는 무심한 듯 말했지만, 실은 유연서를 빨리 방으로 들어가게 재촉하고 있었다.유연서는 고개를 끄덕이고 아무 말없이 방으로 돌아갔다.그녀는 원래 이진에 대한 대책을 다시 생각해보려 했지만, 전화 한 통에 가슴이 철렁 내려앉았다.용기를 내어 휴대전화를 집어들고 나서야 한시혁이 전화가 아니라 낯선 전화 한 통이라는 것을 알게 되었다.“여보세요?”유연서는 목청을 가다듬고 물었다.“저예요.”조금 쉰 목소리를 듣고 유연서는 잠시 반응하다가 맞은편 사람
유연서가 하윤범의 전화를 끊은 후 숨을 돌리지 못하였는데 정희가 다시 와서 그녀의 문을 두드렸다.“무슨 일이예요?”유연서는 두려움에 떨며 문을 열고 자신의 표정을 가다듬으며 덜 긴장한 것처럼 보이려고 애썼다.정희는 의심스러운 듯 그녀를 쳐다보다가 무심코 말했다.“두 사람 돌아왔어요, 지금 내일 S시로 돌아가려고 하는데 우리와 같이 갈래요?”묻는 말이지만 거절할 이유가 없다는 것을 알고 유연서는 고개를 살짝 끄덕였다.“네, 같이 돌아갈게요.”정희는 방안을 한 번 둘러보고는 곧 몸을 돌려 떠나려고 하였다.“잠깐만, 정희 씨…….”유연서가 무엇을 말하려는 듯 그녀를 불렀다.정희는 얼굴을 찡그리며 의심스러운 듯이 그녀를 바라보았다. 윤이건이 돌아온 소식을 듣고 유연서는 속으로 궁금했지만 막상 물으려고 하니 겁이 났다.“또 무슨 일이 있죠?”정희는 약간 참을 수 없다는 듯이 말했다. 그녀는 요 며칠 유연서가 점점 더 이상해지고 있는 것을 느꼈다. 아무래도 쉽게 믿지 말아야 할 것 같았다.정희의 감정을 알아차린 유연서는 입술을 깨물고 방으로 돌아와 약을 꺼내 그녀에게 돌려주었다.“오늘 해변에서 돌아온 후 감기 기운이 있는 것 같던데, 이건 전에 준 약이예요, 미리 먹어 두는 것이 좋을 것 같아요.”유연서가 말했다.조금 놀란 정희는 그래도 그 약을 받고는 조금 부드럽게 말했다.“고마워요, 별일 없으면 저 이만 돌아갈게요.”유연서가 머리를 끄덕이고 정희가 떠난 후 문을 닫았다.“돌아가야 하네.”유연서가 혼잣말로 중얼거렸다. 눈빛에는 걱정과 조마조마함이 가득하였다. 어떻게 한시혁을 만나야 할지, 또 어떻게 하윤범의 일을 해결해야 할지 걱정되었다.다음날 아침 일찍 그들은 S시로 돌아가기 위해 준비하였다.윤이건은 넓은 좌석에 앉았고 이진은 그의 옆에 바짝 붙어 앉았다.민시우와 정희, 유연서는 원래대로 다른 차를 탔다. 민시우와 정희는 이것에 모두 익숙해졌지만 유연서는 마음이 내키지 않았다. 그러나 이진을 질투할 힘이 더 없었다.하윤범이
“뭐라고 말해요.”한시혁은 유연서의 귓가에 대고 두 사람만이 들을 수 있는 목소리로 경고했다.긴장을 한 유연서는 바로 얼굴에 웃음을 지었다.“저도 당신이 너무 보고 싶어요, 드디어 돌아왔네요!”유연서는 최대한 목소리가 떨리지 않게 볼륨을 높였다.한시혁은 그제서야 만족스러운 미소를 지었다. 그리고 증오하는 눈빛으로 유연서를 풀어주고 그녀의 얼굴을 부드럽게 바라보며 그녀의 얼굴 옆에 있는 잔머리를 귀 뒤로 넘겼다.이를 본 주변 매체들은 두 사람의 애틋한 교감 사진을 찍기 위해 힘을 보탰고, 많은 기자들이 꿈틀거리며 취재에 나섰다.한시혁이 유연서의 허리를 감싸고 선글라스를 벗고 주변 사람들에게 예의바른 미소를 짓고 기자들은 질문을 시작했다.“한시혁 씨, 왜 지금 귀국을 선택한 겁니까?”기자가 물었다.카메라를 향해 빈틈없는 미소를 짓고 있는 한시혁은 유연서와 다정하게 눈을 마주친 뒤 농담 반 진담 반으로 말했다.“당연히 약혼녀가 너무 보고 싶어서 일을 마치고 바로 돌아왔죠.”기자들은 가십의 미소를 지으며 다시 고개를 돌려 유연서에게 물었다.“유연서 씨, 한시혁 씨 귀국한 거 보고 기쁘시나요?”마음 같았으면 정말 당장이라도 떠나고 싶은데 한시혁의 차가운 손바닥이 그녀의 허리에 닿자 수줍은 척하며 말했다.“그럼요.”기자가 만족스럽게 고개를 끄덕이자 더 많은 기자들이 다시 몰려들었다. 순간 유연서 얼굴의 웃음은 굳어졌다. 한시혁이 왜 그녀에게 예쁘게 꾸미고 오라고 했는지 이해했다.“한시혁 씨, 앞으로 S시에서 장기적으로 발전하실 것으로 알고 있는데, 어떻게 관련 업무를 전개하실 예정인지 궁금합니다.”기자가 한시혁 일 문제를 물어보기 시작했다. 분명 더 많은 정보를 얻으려는 것이다.한시혁은 얼굴은 차가워졌고 순간 조금 흉악한 표정을 보였다. 그러나 교묘하게 말을 돌렸다.“일에 관해서는 다시 생각해보고, 지금은 제 약혼자랑 결혼날자를 잡는 것이 먼저인 것 같아요.”그는 말을 성공적으로 유연서에 돌렸다. 그러나 지금의 그녀는 머리가 아주 무
기사는 조금도 지체하지 않은 채 얼른 엑셀을 밟아 병원을 향해 빠르게 운전했다.병원에 도착한 후 시혁은 직접 연서를 안고 병실로 데려가 얼른 의사를 찾았다.의사는 한바탕 검사를 마친 후 시혁에게 말했다.“이 아가씨께서는 원래 몸이 허약하신 데다가 감기에 걸려 체력이 떨어진 상태라 쓰러지신 겁니다.” 시혁은 의사의 쓸데없는 말들을 듣지도 않은 채 병실 내 소파에 털썩 앉아 차갑게 말했다.“그냥 치료나 하시죠.”의사는 시혁의 차가운 표정을 보더니 하려던 말을 멈추고는 얼른 간호사를 불러 연서에게 링거를 맞혔다.한편 연서는 불편한 몸때문에 괴로워하고 있었는데 시혁은 간호사가 주사를 놓아주려고 할 때 몸을 떨며 발버둥 치는 연서를 보더니 앞으로 나가 그녀의 손을 눌렀다.링거를 꽂은 후 시혁은 담담하게 간호사를 보며 말했다.“옷 좀 갈아입혀 주시죠.”시간이 좀 지나자 연서는 마침내 깨어날 수 있었는데 링거를 맞은 탓인지 정신이 많이 좋아졌고 몸도 한결 나아졌다.연서는 주위를 한 바퀴 둘러보고는 짙은 소독수 냄새를 맡더니 그제야 병원이라는 것을 알아차렸다.곧이어 병실 문이 열리더니 시혁이 차가운 표정으로 주머니 하나를 들고 안으로 들어왔다.“깨어나셨나 봐요?”시혁의 말투는 엄청 차가웠고 조금 비꼬는 것 같아 연서를 불안하게 만들었다.“깨어나셨으면 대답이라도 하시죠.”연서는 침을 꿀꺽 삼키더니 입을 열었다.“네, 깼어요. 당신이 저를 병원에 데려다주신 건가요?”시혁은 주머니를 한쪽의 낮은 궤짝에 넣고 안에 있는 물건을 꺼냈다.연서는 안에 흰죽 한 그릇과 반찬이 들어있는 것을 멍하니 보고만 있었다.시혁은 연서를 병원에 데려다주었을 뿐만 아니라 그녀를 위해 먹을 것도 사주었는데 그의 이런 행동들이 연서를 감동시켰다.“안 드시고 뭐 하세요? 얼른 드시죠.”시혁은 말을 마치고는 다시 차갑게 소파에 앉았다.연서는 그가 가져온 흰죽을 들었는데 죽의 향긋한 냄새를 맡자 연서는 감동되어 눈물이 날 뻔했다. 연서는 눈물을 글썽이며 시혁을 보더니 어
“제가 언제 거짓말 한적 있나요?”이진은 연서의 앞으로 다가가 그녀 손에 놓인 죽을 받았다.“이것 봐요, 죽 한 그릇마저 놓기 아까워하시면서 정말 시혁이가 당신을 진심으로 대할 거라고 생각하세요?”이진의 주옥같은 말에 연서는 마음이 매우 언짢았다.“이진 씨 말이 맞아요. 그런데 제가 왜 이진 씨와 합작해야 되는 거죠?”연서는 이진을 쉽게 믿을 수 없었기에 물었다.“전 당신이 필요할 때마다 나타나 도와줄 수 있어요.”이진은 더 이상 말하지 않고 연서의 대답을 기다렸다.연서는 다소 감동받았지만 여전히 흔들리지 않았다. 그녀가 고개를 들어 이진을 보면서 말을 하려고 할 때 누군가가 병실 문을 열고 안으로 들어왔다.만만은 계속 병실 밖에서 기다리면서 그녀들의 대화 내용을 듣고 있었는데 마침 기회를 찾아 안으로 들어왔다.이진은 만족스럽게 만만을 쳐다보더니 고개를 돌려 연서를 보며 계속 말했다.“제가 드린 기회를 잡으신다면 저희는 동맹 관계지만 이번 기회를 놓치신 다면 이대로 시혁의 손에서 영영 벗어나지 못하실 거예요.”연서는 그 말을 듣자 어리둥절했다. 시혁의 손에서 벗어나고 싶긴 하지만 이진과 합작하는 것도 큰 모험이나 다름없기 때문이다.“시혁 씨가 이 일을 알게 된다면 분명 저뿐만 아니라 이진 씨도 다치게 만들 거예요.”연서는 어쩔 수 없이 차갑게 말했다.이진은 눈을 가늘게 뜨더니 연서가 조금 흔들린 것을 알아차리고는 계속 말했다.“시혁은 제가 이곳에 온 것을 모르고 있어요. 지금쯤 다른 일들을 처리하기 바쁠 테니 연서 씨께서 저와 합작하신다면 이 일이 절대로 들통나지 않게 제가 책임질 겁니다.”만만은 손에 계약서를 든 채 무표정으로 두 사람을 쳐다보고 있었는데 이진이 눈짓을 보내자 바로 계약서를 연서에게 건넸다.연서는 의심스러운 표정으로 이진을 보더니 계약서를 건네받았다.계약서에 적힌 ‘고용협력 ’을 보자 연서는 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.그리고 고개를 들어 의심스러운 눈빛으로 이진을 보았다.“제가 뭘 하면 되는 거죠?”이
눈 깜짝할 사이에 퇴원하는 날이 되였고 연서는 병원을 나서자마자 멀지 않은 곳에서 익숙한 실루엣을 보았다.연서는 문득 며칠 전 이진과 나눴던 이야기들이 떠올랐는데 그녀는 아직도 고민하고 있는 중이라 계속 이진에게 대답을 주지 않았다.오늘 이진이 마중 온 것은 분명 이 일 때문일 것이다.연서는 모르는 척을 하며 놀란 듯한 표정으로 물었다.“여긴 어쩐 일로 오셨어요?”이진은 담담하게 웃으며 말했다.“파트너가 퇴원하는데 당연히 보러 와야죠.”이진이 이렇게 자신만만하게 대답하자 연서는 몰래 입술을 깨물었다.“전 아직 결정되지 않았는데 왜 제가 당신과 합작할 것이라고 확신하시는 거죠?”사실 이진의 제안은 확실히 연서를 설레게 했지만 그건 분명 시혁을 배신하라는 말이었다.시혁의 수단이 얼마나 가혹한지 잘 알고 있었기에 연서는 만에 하나 시혁이 배신한 것을 눈치챈다면 분명 쉽게 자신을 용서하지 않을 것이라고 생각했다.비록 인정하고 싶지 않았지만 연서는 여전히 시혁이 두려웠다. 하지만 마찬가지로 이진 쪽의 제안도 포기하고 싶지 않았다.‘이렇게 된 이상 다른 방법을 생각해야겠어.’“정확한 이유는 그날 이미 말했던 걸로 기억해요. 오늘은 그저 연서 씨가 퇴원하시길래 마중하러 온 것뿐이니 다른 이야기는 하지 않을 게요.”“네, 좋아요.”집으로 돌아온 연서는 드디어 결정을 내렸다. 연서는 방안을 한바탕 뒤적거리더니 마침내 궤짝에서 시혁이 남긴 비밀용 번호를 찾았다.연서는 핸드폰을 꽉 쥔 채 한참을 망설이더니 결국 그 번호에 전화를 걸었다.전화는 한참 지나서야 연결되었다.“무슨 일이죠?”남자의 차가운 목소리가 들려오자 연서는 자기도 모르게 몸을 떨었다.연서는 목을 가다듬고는 말했다.“이진 씨가 절 찾으러 왔어요.”연서는 이진이 자신을 찾아온 것과 자신에게 건넨 계약서를 포함한 모든 내용들을 시혁에게 말했다.“그걸 왜 저한테 알려주시는 거죠? 분명 당신한테는 절 떠날 절호의 기회가 아닌 가요?”곧 시혁의 약간 기뻐하는 듯한 목소리가 들려왔다.
하인이 정신을 차리자 키가 크고 호리호리한 여자가 살벌한 얼굴로 그를 향해 걸어오고 있었다.하인은 이를 악물고 손에 든 칼을 꽉 쥐고는 여자가 가까이 다가올 때 벌떡 일어서서 여자의 급소를 향해 칼을 휘둘렀다.이진은 그의 행동을 이미 예상하고는 쉽게 습격을 피했지만 팔이 칼에 긁히고 말았다.그러나 이진은 내색하지 않고 곧장 하인의 두 번째 습격을 맞이했다.한바탕 싸운 결과 그 하인은 자신이 이진의 상대가 아니라는 것을 알아차리고는 서둘러 떠났다.이진은 침대 위의 연서를 보더니 잠시 어두운 눈빛을 보이더니 신속하게 핸드폰을 꺼냈다.“여보세요, 119죠.”연서를 병원에 데려다준 뒤 이진은 줄곧 연서의 침대 옆에 앉아 그녀가 깨어나기를 기다렸다. 이진은 연서가 깨어난 뒤 자료를 빼돌린 것과 암살당한 일을 물어보려고 한 거다.얼마 지나지 않아 연서가 깨어났는데 그녀는 침대 옆에 있는 이진을 보고 깜짝 놀랐다.자기가 저지른 일들을 떠올리자 연서는 다소 마음이 불편했다.이진은 연서가 깨어난 것을 보자 바로 물었다.“저희 회사 자료가 없어졌는데 당신이 가져간 거라는 걸 알고 있어요.”방금 마음을 가라앉힌 이진은 자료가 도둑맞은 것과 연서가 암살당한 이 두 사건이 연관 있다는 것을 눈치 챘다.틀림없이 시혁이 중간에서 뭔가를 꾸민 것이다.그러나 이진은 연서의 반응이 더 궁금했다.이진의 말을 들은 연서는 고개를 숙이더니 눈물을 흘렸는데 그녀는 엄청난 두려움과 고통에 빠진 것만 같아 매우 불쌍해 보였다.연서는 곧 미리 준비한 대사를 말했다.“시혁 씨가 절 협박했어요. 제가 그의 말대로 하지 않는다면 절 죽이겠다고 하셔서 저도 어쩔 수 없었어요.”연서는 갈수록 흥분을 하더니 갑자기 고개를 들어 이진의 손을 덥석 잡았다.“분명 절 죽일 거예요.”이진은 무표정으로 대답했다.“시혁을 너무 믿으시나 보네요. 연서 씨가 그의 말대로 한다고 해도 시혁은 당신을 죽이려고 할 겁니다. 오늘 밤이 가장 좋은 증거죠. 처음은 실패했으나 분명 또 시도를 할 거예요
연서가 생각하던 참에 간호사 한 명이 손수레를 밀고 병실로 들어왔다.“유연서 씨, 깨어나셨어요? 링거를 다 맞으셨으면서 왜 절 안 부르셨어요? 아직 몸이 허약하시니 얼른 누워 계세요. 그리고 약은 반드시 제때에 바꾸셔야 해요.”연서는 담담하게 대답하고는 손수레 위에 놓여 있는 약봉지를 뚫어지게 쳐다보았다.곧 무슨 생각이 났는지 갑자기 사악한 표정을 지었다.연서는 고개를 돌려 허리를 굽힌 채 자신을 등지고 있는 간호사를 보더니 얼른 위에 놓인 약봉지 몇 개를 재빨리 이불 아래에 숨겼다.간호사가 떠나고 나서야 연서는 다시 약봉지를 꺼내 한참 동안 들여다보고는 음흉한 미소를 지었다.이진은 상처를 잘 싸맨 후 다시 연서의 병실을 찾았다.링거를 맞은 탓인지 연서의 몸은 많이 회복된 것 같았는데 입술색도 약간 붉어 올랐다.이진이 들어오자 연서는 정성스러운 표정으로 이진에게 뜨거운 물 한 잔을 따라주었고 이진도 별생각 없이 그 물을 마셨다.이진은 물을 다 마신 후 컵을 내려놓고 말했다.“시혁은 분명 또다시 당신을 죽이려고 들 거예요. 이 병원도 안전하지 않으니 두 사람을 남겨 당신을 보호하도록 할 테니 꼭 주의하셔야 해요.”이진은 말을 마치고는 일어나 떠나려고 했는데 병실을 나서기 전에 또다시 고개를 돌렸다.“한시혁이 행동을 보인다면 가장 빠른 시간 내에 저한테 알려주셔야 합니다.”연서가 고개를 끄덕이자 이진은 그제야 병실을 나섰다.얼마 지나지 않아 이진은 머리가 어지러워지더니 곧 눈앞이 어두워지고는 그대로 바닥에 쓰러지고 말았다.몇몇 의사와 간호사들이 이진을 보자 급히 달려왔는데 그중 한 의사는 이진을 알고 있었기에 바로 이건에게 전화를 걸었다.이건은 전화를 받자마자 회의를 미루고 병원으로 달려갔다.이건이 병원에 도착했을 때 이진은 이미 구조되어 병실로 옮겨져 있었다.이진이 대량의 미확인 약물을 복용하여 실신해 죽다 살았다는 것을 알게 된 이건은 안색이 급속도로 어두워졌는데 마치 폭풍우가 닥칠 것만 같았다.“윤이건 씨, 당신의 부인께서