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제669화
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위태로운 제안 제670화
집으로 돌아온 온하랑은 사진과 관련된 증거들을 정리하여 담당자에게 보내줬다.온하랑이 보낸 공모전 응모 메일, 원본 EXIF 파일, 그리고 RAW 원본까지 모두 온하랑의 작품임을 증명할 수 있는 증거들이었다.증거가 이렇게 충분하니 일이 금방 처리될 거라고 생각한 온하랑은 노트북을 끄고 세수를 하러 들어갔다.그리고 침대에 누워 쉬려고 할 때 부승민이 갑자기 문자를 보내왔다.[나와.][집 앞이야.]온하랑은 졸음이 순식간에 사라져 서둘러 답장을 했다.[이 밤중에 뭐 하자는 거야?][바람 쐬자고. 옷 따뜻하게 입고 나와.][미쳤어? 이 밤에 무슨 바람?][10분 줄 테니까 빨리 나와. 10분 뒤에 노크할 거야. 김시연 씨 깨우기 싫으면 빨리 나와.]제 룸메이트로 협박을 해오는 부승민에 온하랑은 이를 악물며 서둘러 옷을 챙겨입고는 밖으로 나갔다.구급 통로 창문에 기대어 담배를 피우던 부승민은 문이 열리는 소리가 들리자 서둘러 담배를 끄고는 온하랑에게로 다가갔다.옷을 따뜻하게 입은 걸 확인한 부승민은 그제야 엘리베이터 하향버튼을 눌렀다.“가자.”온하랑은 부승민을 바라보며 의아한 듯 물었다.“왜 갑자기 바람 쐬러 가자 그래?”“그냥 갑자기 그러고 싶어서.”“난 가기 싫어.”“이미 다 나왔는데 좀만 걷다 들어가.”엘리베이터 문이 열리자 부승민은 온하랑을 잡아끌어 태우고는 1층을 눌렀다.“지하 1층 아니야?”“가보면 알아.”엘리베이터가 1층에 멈추고 밖으로 나온 부승민은 근처의 주차장으로 걸어갔다.무슨 수작이지 이건?온하랑은 궁금해서 따라가긴 하면서도 수상쩍은 표정을 지우지 않고 있었다.그렇게 그들은 한 오토바이 앞에 도착했다.크기도 꽤 크고 뭔가 화려해 보이는 것이 꽤 값이 나갈 것 같았다.온하랑은 그제야 부승민이 말한 바람 쐰다는 것의 의미를 알았다.부승민은 헬멧을 들고는 온하랑을 향해 손을 저었다.“빨리와.”온하랑은 가까이에서 오토바이를 더 찬찬히 훑어보며 물었다.“이거 오빠 거야?”부승민은 온하랑에게 헬멧까지 씌
위태로운 제안 제671화
“지금 기분은 어때?”부승민이 그녀의 곁으로 다가갔다.“아직도 안 좋아?”온하랑은 뒤늦게 부승민이 자신을 데리고 드라이브를 나온 이유가 자신이 기분이 안 좋다는 것을 눈치챘기 때문이라는 것을 눈치챘다.순식간에 마음이 따뜻해진 온하랑이 고개를 돌려 부승민을 향해 웃어 보이며 말했다.“ 덕분에 많이 좋아졌어. 고마워.”같이 드라이브를 나왔다는 것에 대한 고마움도 있었지만 오늘 오후 부시아를 위해, 또 온하랑을 위해 제때 등장해준 것에 대한 고마움도 있었다.부승민은 눈도 깜빡이지 않고 온하랑을 빤히 바라보았다.강 건너편은 밝은 불빛이 비치고 있었다. 부승민의 매력적인 안광이 어린 눈동자는 물속에 숨겨진 보석처럼 맑고 반짝거렸다.옆에서 비쳐오는 불빛이 그의 옆모습을 비추며 짙은 이목구비와 얼굴선을 더더욱 입체적으로 만들어주었다.온하랑은 그 모습에 순간적으로 넋을 잃은 듯했다.하지만 그것도 얼마 지나지 않아 부승민이 낮게 속삭인 한 마디는 온하랑에게 당장이라도 그를 죽여야 하나 싶은 생각이 들게 만들기에 충분했다.“진짜 그렇게 고마우면, 뽀뽀해줘.”“…”모든 아름다웠던 감정과 감동들이 순식간에 파사 삭 깨져버렸다.바로 정신을 차린 온하랑은 입꼬리를 씩 끌어올리고는 어이없다는 눈빛으로 부승민을 흘겨보며 말했다.“꿈 깨.”온하랑은 고개를 홱 돌려 강변을 따라 산책을 시작했다.그녀의 뒷모습을 바라보며 부승민이 가볍게 미소를 지었다. 그는 큰 보폭으로 온하랑을 단숨에 따라잡더니 그녀와 어깨를 나란히 한 채 앞으로 걸었다.두 사람은 아무 말도 하지 않은 채 쭉 걸었다.바람 소리와 물소리만이 두 사람의 산책길을 함께 해주고 있었고 가끔 먼 곳에서 자동차 경적이 들려왔다.온하랑의 마음도 천천히 가라앉고 있었다.두 사람과 조금 떨어진 텅 빈 길거리에 누군가의 그림자가 보였다.발소리를 들리더니 그 인영이 고개를 돌려 두 사람을 발견했다. 그 인영은 두 사람을 확인하는 순간 온몸에 굳더니 믿을 수 없다는 듯한 표정을 지으며 조심스레 긴가민가한 듯
위태로운 제안 제672화
부승민은 마음속에서 끓어오르는 기쁨을 감추지 못한 채 가늘게 실눈을 뜨고 마치 사냥감을 노리는 듯 맹수처럼 온하랑의 뒷모습을 응시하며 큰 보폭으로 걸어갔다.온하랑은 볼이 점점 달아올라 저도 모르게 걸음을 재촉했다.등 뒤의 발걸음 소리가 가까워질수록 온하랑은 걸음을 더 빨리 재촉하다 이제는 잔걸음으로 뛰는 수준에까지 이르렀다.그녀는 바닥을 응시하며 남자의 그림자가 점점 가까워지다가 거의 자신의 그림자와 겹치려고 할 때마다 심장이 철렁 내려앉는 듯한 스릴을 느끼며 재빨리 뛰어 최대한 부승민과 일정한 거리를 유지하려 애썼다.부승민이 입꼬리를 끌어올리더니 이 기세를 몰아 두세 걸음 만에 온하랑을 따라잡는 데 성공했다. 그는 온하랑의 손목을 잡아채 자신의 품속으로 끌어당기더니 날카로운 눈빛으로 온하랑을 바라보며 말했다.“왜 도망쳐?”“그럼 넌 왜 쫓아오는데?”온하랑의 눈빛이 반짝이더니 부승민의 어깨를 밀치며 반격을 시작했다.“왜 쫓아오냐고?”부승민이 눈썹을 들썩이며 웃는 듯 마는 듯 애매한 표정을 지었다.“몰라.”온하랑은 알면서도 애써 모르는 척했다.내뱉는 말과 속마음이 달랐다.“그럼 내가 알려줘야지.”부승민은 큰 손으로 온하랑의 뒤통수를 눌러 잡더니 몸을 숙여 그녀에게 입을 맞추었다.두 사람의 입술이 맞물리고 호흡이 뒤섞였다.부승민의 뜨거운 입술이 맹렬하게 온하랑의 입술을 탐했다.온하랑의 긴 속눈썹이 파르르 떨렸다. 숨이 차오르고 두 다리는 점점 힘이 풀려 두 손으로 부승민의 옷깃을 잡지 않는 이상 스스로 몸을 지탱할 수 없었다.해가 떨어진 밤 기온은 낮았고 강가에서는 찬 바람이 불어왔다.그런데도 온하랑은 오히려 더위를 느꼈다.몸속 깊은 곳에서 뜨거운 열기가 올라왔다.그녀의 콧망울에 작은 땀방울들이 송골송골 맺히기 시작했다.부승민은 완전히 온하랑에게 홀려버린 듯 계속해서 그녀의 입술을 탐해왔다. 입술이 맞물린 시간이 길어질수록 혀는 더 깊게 들어왔고 부승민의 한 손은 이미 온하랑의 골반을 감싼 채 그녀를 점점 더 가까이 끌어안았
위태로운 제안 제673화
다시 말해, 사인을 조작하고 사진을 도용한 부정행위에 대해 주최 측은 이미 알고도 묵인했으며 심지어 그 부정행위에 가담까지 했다는 것이다.사진 위에 새겨진 아이디 ‘연철’이 어딘가 익숙하게 느껴졌던 온하랑이 알아본 결과, 그 아이디는 바로 전 시즌 촬영 대회에서 2등을 한 사람의 사인이었다는 것을 알아냈다.그 2등도 진짜인지 가짜인지 아직은 확신할 수 없지만 그 사진도 도용이었을 가능성이 아주 컸다.만약 대회에서 이런 비리가 발생했다는 게 알려지는 순간, 그 대회의 명성이 추락하는 것은 불 보듯 뻔한 일이었다.온하랑은 최동철이 풍경 사진 공모전 심사위원이자 프로모터로서 주최 측과 깊이 연관되어 있다는 것을 아직 기억하고 있었다.굳이 서로 체면 상할 일을 만들고 싶지 않았던 온하랑은 비리 사실을 바로 폭로하는 대신 조용히 자신이 수집한 증거들을 최동철에게 전송해 상황을 설명하는 쪽을 택했다.한 시간 정도가 지나자 최동철에게서 답장이 왔다.“하랑아, 진짜 미안해. 공식 사이트에 올라간 공지는 이미 수정 완료했어. 이 일에 대해서는 내가 꼭 책임질게.”“고마워요, 동철 오빠. 그럼 저도 말 안 돌리고 바로 얘기할게요. 제 생각엔 이 비리 사건, 주최 쪽 직원이랑 연관되어 있는 것 같아요.”“나도 알고 있어. 지금 우리 쪽에서 조사 중이야.”“맞다,”최동성에게서 또 한 번의 메시지가 날아왔다.“내가 듣기론 너 동림이랑 아주머니랑 트러블 있었다며?”“네, 그래도 저는 어느 정도 다 풀렸다고 생각하는데요.”온하랑이 대답했다.온하랑은 다 풀렸을지 몰라도 최동림 모자는 여전히 앙금이 쌓여있을지도 몰랐다.“동림이, 태어날 때부터 천식이 있었어. 그래서인지 아주머니한테는 아픈 손가락이라 너한테 조금 무례하게 군 것 같은데 마음에 담아두지 않았으면 좋겠어.”“알겠어요, 동철 오빠.” “네가 메일로 보냈던 그 그림들 말이야. 대회 참여작 중에 제일 맘에 들더라. 계속 응원하고 있을게. 파이팅.”“고마워요.”최동철은 휴대폰을 내려놓고 진지한 눈빛으
위태로운 제안 제674화
얼굴이 하얗게 질린 임연지가 가까스로 용기를 내 물었다.“오빠… 그냥 이름만 다시 바꾸면 되는 거 아니에요? 왜 굳이 제가 사과까지 해야 해요?”“쓸데없이 욕심만 많고 본인이 저지른 잘못에 대해 제대로 책임지려고도 안 하네. 이모가 너 그렇게 가르쳤니?”순간적으로 몸을 흠칫 떤 임연지가 겁에 질린 표정으로 말했다.“오빠, 잘못했어요. 제… 제가 기서 사과할게요. 사과하면 되는 거죠?”“친필 사과문은 안 쓸 거야?”“지금 당장 쓰러 갈게요.”최동철의 사무실을 벗어난 임연지의 표정이 순식간에 짜증 난다는 듯 일그러지기 시작하더니 눈빛이 암울하게 번했다.이게 뭐 그렇게 큰일이라고, 대놓고 사촌오빠한테까지 꼰질러서 좋아하던 오빠한테 혼나기까지 하지?누가 한 짓인지 밝혀지는 순간 절대 가만두지 않을 것이다.임연지는 인터넷에서 아무 사과문이나 검색해 대충 이름만 바꿨다.수정을 끝내고 임연지는 곧바로 주최 측 직원에게 문자를 보냈다.“내 사진 말이에요. 원래는 누구 작품이었어요? 이름이 뭐예요?”사과문에 이름까지 써넣은 게 신의 한 수였다.“온하랑이라고 하는 참가자입니다.”온하랑은 실명으로 인터넷 회원가입을 한 터라 그녀의 아이디가 곧 그녀의 본명이었다.다만 세상 돌아가는 상황에 별 관심이 없던 주최 측 직원이 온하랑이라는 이름을 아예 몰랐을 뿐이다.임연지는 온하랑이라는 이름을 듣는 순간 놀라움을 금치 못했다. 마음속으로 어딘가 모를 확신 어린 직감이 생겼다.이 온하랑은 자신이 아는 그 온하랑임이 분명했다.임연지는 곧바로 최동철의 어시인 이석을 찾아가 자세히 따져 물었다. 이석은 아무런 숨김 없이 모든 걸 알려주었다.임연지는 그제야 최동철과 온하랑이 함께 낭천으로 야외 스케치를 나갔던 사이라는 것을 알게 되었다.어쩐지!이 일이 어떻게 사촌오빠의 귀에까지 들어갔나 했더니 전부 다 온하랑이 저지른 짓이었다.임연지는 주먹을 힘주어 꽉 쥐더니 눈빛이 험악하게 변했다.온하랑! 대체 걔가 뭐가 그렇게 좋아서!부승민은 온하랑 때문에 목숨까지
위태로운 제안 제675화
“저도 이해해요, 동철 오빠가 왜 곤란해하는지. 산하 국제 촬영 대회 대표자가 바로 오빠잖아요. 이 대회의 명성이 다음 시즌까지 이어질 수도 있고 오빠 체면도 있는 거니까요. 하지만 이렇게 된 이상 저는, 전에도 이런 일이 많이 있었던 게 아닐까 하는 생각이 들 수밖에 없네요. 전에도 이런 식으로 수상 했던 사람이 있는데도 알 수 없는 세력에 의해 묻힌 건 아닌가 싶어서요….”“걱정하지 마, 내가 다시 심사하라고 얘기해뒀으니까. 만약 이런 일이 또 한 번 일어난다면, 그땐 가차 없이 트로피를 뺏을 생각이야.”“그럼 부탁할게요, 동철 오빠.”온하랑이 할 수 있는 일은 이게 다였다.“괜찮아. 내가 해야 할 일인데, 뭘. 이 일로 수치스럽게 된 것도 다 사실이야. 그럼 이렇게 하자. 네가 시상식으로 경주에 왔을 때 내가 대표로서 크게 한턱 쏠게.”“고마워요, 동철 오빠. 그럼 저도 딱히 사양하지는 않을게요.”온하랑이 자신의 인스타그램에 수상 사실을 발표하자 이주혁에게서 카카오톡으로 축하 메시지가 날아왔다. 그 동시에 자신의 화보를 찍어 달라고 부탁하는 문자도 함께 왔다.온하랑은 이모티콘으로 이주혁에게 답장을 보냈다.“진심이야? 장난치는 거 아니지?”“내가 너한테 이런 장난을 왜 쳐? 난 네 실력 믿으니까 이러지.”“그래, 나 믿는다니까 실망하게 하고 싶지는 않아! 언제 찍을 건데?”“하루 정도는 꼬박 걸릴 것 같은데. 너 언제 시간 돼?”온하랑이 한 주 동안의 스케줄표를 찍어 이주혁에게 전송했다.스케줄표에 의하면 온하랑은 월요일과 화요일에 촬영 일정이 잡혀있었다.이주혁은 바로 자신의 화보 촬영 날짜를 수요일로 잡았다.화요일, 온하랑은 와이어를 매단 채 공중에서 이리저리 날아다니며 무려 세 차례의 촬영 스케줄을 소화해내야만 했다.스케줄을 마치자 시간은 이미 저녁 8시가 다 되어있었다. 온하랑은 드라마 하나뿐인 데에다 촬영분도 많지 않아 굳이 매니저를 두지 않고 촬영 이외의 모든 일도 스스로 해결하고 있었다. 그 때문인지 촬영이 끝난 뒤,
위태로운 제안 제676화
“나 왔어. 좋은 아침.”촬영장에서는 온하랑이 고개를 푹 숙인 채 카메라에 찍혀 있던 사진들을 확인하고 있었다. 발걸음 소리에 숙이고 있던 고개를 든 온하랑은 이주혁을 발견하고 밝게 웃으며 인사를 건넸다.온하랑을 마주친 이주혁의 걸음이 멈칫하더니 복잡한 감정이 담긴 눈빛으로 그녀를 바라보며 물었다.“좋은 아침. 일찍 왔네?”“그럼. 오늘이 첫 촬영이잖아. 그러니까 열심히 해야지. 열정적으로.”온하랑은 웃으며 다시 카메라를 집어 들고 세트장 이곳저곳을 찍어보며 느낌을 잡아갔다. 한창 촬영에만 정신이 팔려있는 나머지 온하랑은 자신을 보는 이주혁의 눈빛을 미처 신경 쓰지 못 한듯했다.“메이크업부터 받고 올게.”“응, 갔다 와.”온하랑은 카메라의 사진에만 시선을 고정한 채 고개조차 들지 않았다.이주혁은 잠깐 입술을 깨물더니 깊은 눈동자로 온하랑을 바라보았다.이주혁은 온하랑과 부승민의 관계에 대해 제대로 묻고 싶었다.부승민이 정말 그렇게도 좋을까?바람까지 피웠던 부승민을 이렇게 쉽게 용서해줄 만큼?“이주혁 씨?”이주혁이 아직도 메이크업을 받으러 이동하지 않은 것을 발견한 매니저가 그를 재촉했다.뒤늦게 정신을 차린 이주혁은 다시 한번 온하랑에게 시선을 주고 분장실로 걸음을 옮겼다.이틀 전, 이주혁의 촬영팀이 이미 온하랑에게 구체적인 콘셉트가 적힌 파일을 보내주었다. 이미 자세히 그 파일을 봤던 온하랑이었지만 정식적인 촬영은 그녀도 처음이었던지라 쉽지는 않았다.온하랑과 이주혁의 호흡은 생각보다 좋지 않았다. 찍힌 사진들 속에 담겨있는 이주혁은 전혀 촬영에 집중하지 못하는 모습이었다.그러다 보니 촬영 속도도 느려지고 효율적인 촬영이 진행되지 못했다.온하랑은 깊은 생각에 잠겼다. 그녀는 이주혁이 촬영에 집중하지 못한다는 생각은 미처 못한 채 그저 자신의 실력이 부족한 탓이라고만 여겼다. 온하랑은 어떻게든 한 장이라도 건져내기 위해 각도를 바꿔가며 계속해서 촬영을 이어나갔다.이주혁은 눈을 감고 이마를 매만지며 어떻게든 어젯밤에 봤던 그 모습을
위태로운 제안 제677화
쟤 지금 뭐 하는 거지?온하랑은 의아하다는 듯한 표정으로 이주혁을 바라보았다.이주혁은 이영호의 시선을 피해 조용히 손가락으로 휴대폰을 가리켰다.온하랑은 휴대폰 잠금을 열어 메시지를 확인했다. 이주혁은 할 얘기가 있으니 온하랑에게 아무 핑계나 대고 밖으로 나오라는 문자를 보냈다.온하랑은 휴대폰을 무음으로 설정해두고 이영호의 눈치를 슬쩍 보더니 답장을 보냈다.“폰으로 얘기하면 안 돼? 이러다가 또 파파라치한테 찍히기라도 하면…”이주혁이 다시 답장을 보냈다.“구더기 무서워서 장 못 담그게? 파파라치한테 찍힌다고 우리 다시 안 볼 거야?”이주혁에게서 다시 한번 답장이 날아왔다.“걱정하지 마. 내 일에는 피해 안 갈 테니까.”“알겠어.”휴대폰을 집어넣은 온하랑은 그 자리에 몇 분 정도 앉아있다가 화장실을 간다는 핑계로 룸을 벗어났다.화장실에서 나온 온하랑은 비상계단에서 이주혁을 기다렸다.얼마 지나지 않아 이주혁이 다시 걸어왔다.“오래 기다렸어?”“아니, 할 얘기라는 게 뭐야?”온하랑을 바라보는 이주혁의 표정이 복잡해 보였다. 깊은 눈빛에서 진한 감정이 느껴졌다.이주혁의 표정을 본 온하랑의 심장이 철렁했다.이주혁… 너 아직도 나 포기 못 했어?레스토랑에서 이주혁의 고백을 거절했을 때부터 둘의 연락은 이미 뜸해진 지 오래였다. 온하랑은 진심으로 이주혁을 친구로 두고 싶었다.온하랑은 입술을 몇 번 깨물더니 말했다.“말을 해.”이 좋은 잠시 침묵을 지키더니 낮은 목소리로 입을 열었다.“너… 부승민이랑 화해한 거야? 어제 네가 부승민 차 타는 거 봤어.”“…”온하랑이 잠시 머뭇거렸다.온하랑은 부승민과 다시 화해를 한 건 아니었다.하지만 온하랑이 부승민에게 한 스킨쉽을 딱히 부정할 수는 없었다.하지만 그것들도 다 부승민이 강제로 한 거지 절대 온하랑이 좋아서 한 건 아니다. 온하랑이 아니라면 아닌 거다.온하랑이 머뭇거리는 모습을 본 이주혁은 상처받은 듯한 눈빛으로 온하랑을 바라보았다. 평온해 보이는 표정과는 반대로 마음속에서는
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
