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제574화
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위태로운 제안 제575화
“알겠어요, 같이 가요.”저녁 일곱 시 반, 온하랑은 김시연과 함께 파티 장소로 도착했다.말로는 파티라고 하지만 간단한 연회에 가까웠다. 화려한 양복을 갖춰 입은 성공 인사들이 두세 명씩 모여 얘기를 나누고 있는 것이 보였다.온하랑과 김시연 두 사람은 디저트만 조금 챙겨 구석에 자리를 잡고 앉았다.온하랑이 물었다.“그 소개팅 상대라는 사람은 왔어요?”김시연은 휴대폰을 보며 케이크를 한 입 베어 물고는 대답했다.“아직이요.”예쁘장하게 생긴 젊은 청년이 다가와 두 사람에게 간단한 대화를 시도했지만 냉담하기 그지없는 반응에 이내 흥미를 잃고 자리를 떴다.조금 지나자 김시연은 휴대폰을 들고 어딘가로 답장을 보내는 듯하더니 이내 온하랑에게 말했다.“왔대요, 두세 마디 정도만 얘기하다가 금방 올게요.”“네.”김시연이 몸을 일으켜 테라스 쪽으로 걸음을 옮겼다. 온하랑은 계속해서 그 자리에 앉아있었다.그 순간, 청장에게서 갑자기 전화가 걸려왔다.이 납치 사건은 다른 사건들에 비해 정말 이상한 사건이었다. 오랜 시간 동안 납치범은 체포되지 않았고 그 때문에 온하랑의 아버지까지 연관되어버린 사건이었다.민성주는 그저 납치 사건과 온강호 사망 사건을 이어주는 인물일 뿐, 온하랑이 정말 잡고 싶었던 범인은 바로 왕대운이었다.괜히 섣불리 행동했다가는 둘 다 놓칠 것을 우려해 경찰은 민성주를 굳이 서까지 불러내지는 않았다. 그저 감시반을 붙여 민성주와 왕대운의 집 주위에서 잠복근무하며 두 사람을 계속 감시하기만 했다. 또 다른 인력을 동원해 민성주 생부가 살던 집을 집중적으로 수색하고 동시에 왕대운과 민성주의 관계를 조사하도록 했다.추서윤이 나서서 민성주의 죄를 입증해야만 조사라는 명목으로 왕대운을 체포할 수 있었다.하지만 청장이 전화로 전해준 소식은 다름 아닌 민성주가 도주했다는 사실이었다.정확하게 말하면 실종되었다.민성주의 집 주위에서 잠복근무하던 경찰들은 오전까지만 해도 민성주의 모습을 보았다. 하지만 오후가 다 지나도록 모습을 보이지 않자 어딘
위태로운 제안 제576화
온하랑은 놀란 눈으로 두 사람의 모습을 바라보다 저도 모르게 입가에 어이없다는 듯한 서늘한 미소를 지었다.어쩐지 추서윤이 너무 막강한 힘을 행사하고 있더라니, 그 배후에는 부승민이 있었다.온하랑은 이미 어느 정도 짐작하고 있던 사실이었다. 그렇게 오랫동안 사랑했던 사람인데, 추서윤과 헤어진 이유도 단순히 할아버지의 죽음 때문이었을까.온하랑은 조롱 섞인 눈빛으로 부승민을 바라보았다.추서윤을 사랑하고 있으면서도 매번 부정하고 되려 입을 열 때마다 온하랑에게 사랑 고백을 하고 한 번만 더 기회를 달라고 매달렸다. 정말 우스워서 말도 안 나올 지경이었다. 사람 갖고 노니까 재미있었나?할아버지께서 돌아가신 지도 어느 정도 시간이 흘렀으니 바로 마음 약해져서 추서윤이랑 다시 잘 되어보려고 하는 건가?부승민의 곁에 있는 추서윤을 다시 한번 바라보았다. 몸에 딱 달라붙는 살구색의 드레스를 입은 추서윤은 우아하고도 대범한 자태로 부승민의 팔짱을 낀 채 은은한 미소로 다른 사람들과 얘기를 나누고 있었다.추서윤이 어떤 사람인지 몰랐다 해도 온하랑은 그녀에게 속아 넘어갔을 것이다.초반엔 추서윤이 자신을 공격하는 이유가 그저 부승민과의 관계를 이어나가기 위한 현 애인 치우기인 줄로만 알았다. 하지만 추서윤이 일부러 할아버지의화를 돋우어 죽음에까지 이르게 만들었을 때에야 그녀가 얼마나 사악하고 위험한 사람인지 제대로 깨달았다.추서윤은 자신의 복수를 위해 온하랑이 아버지를 위해 하려는 복수를 막을 것이다. 단순히 온하랑의 복수를 막기 위해 자신을 납치했던 납치범의 도주까지 도와주며 도망갈 시간까지 확보해주었다. 온하랑의 상식을 완전히 깨버리는 행동이었다.일이 이렇게 되어버린 지금, 온하랑은 경찰서에서 증언을 해주겠다던 추서윤의 말도 절대 믿을 수 없었다.추서윤은 애초부터 증언할 생각이 없었다. 그저 그 일을 핑계로 한 달 동안 온하랑을 제대로 괴롭히고 놀려먹을 생각이었겠지.이렇게 된 이상, 온하랑도 더는 가만히 당하고 있을 수만은 없었다. 그녀는 휴대폰을 들고 복
위태로운 제안 제577화
김시연은 케이크를 한입 베어 물며 부승민을 곁눈질로 슬쩍 바라보고는 두 눈을 깜빡이며 물었다.“하랑 씨, 왜 안 가요? 부지런 때문에 남아있을 건 아니죠?”“그럴 리가요?”온하랑이 눈썹을 찌푸리며 말했다.“정말 다른 일이 있어서 그래요. 조금만 더 기다려봐요.”“알겠어요.”김시연은 기꺼이 믿어주기로 했다.김시연은 고개를 들어 온하랑의 표정을 살피더니 아랫입술을 짓씹으며 물었다.“하랑 씨… 질문이 있는데요…”“뭔데요? 얘기해봐요.”“하랑 씨 예전에는… 부지런 엄청 좋아하지 않았어요?”김시연은 온하랑과 부승민이 결혼을 앞둔 그때, 두 사람의 결혼 생활이 위태로웠다는 것을 알고 있었다. 하지만 그런데도 이렇게 오랜 시간 동안 연락을 주고받는 걸로 미루어보았을 때 온하랑은 진심으로 부승민을 좋아했던 적이 있는 것 같았다.적어도 결혼 생활을 하는 동안 만큼은 온하랑이 부승민을 꽤 좋아했던 것 같다.어쩌면 그 감정이 생각보다 깊었을지도 모른다. 그게 아니고서야 금방 이혼했을 때 온하랑이 그토록 넋 나간 사람처럼 살았을까. 아마도 또 다른 고통은 바로 아이 때문이었으리라…잠시 멈칫하며 대답을 망설인 온하랑이 입술을 한번 깨물더니 웃으며 대답했다.“맞아요.”김시연은 “역시나” 같은 표정을 지으며 물었다.“엄청 오랫동안 좋아하지 않았어요?”적어도 두 사람이 서로를 만났을 때부터 온하랑은 누군가를 눈에 띄게 좋아하고 있었다. 어쩌면 김시연이 온하랑을 알기 훨씬 전부터 온하랑은 부승민을 좋아하고 있었을지도 몰랐다.“네.”온하랑이 고개를 끄덕이고는 손으로 포크의 손잡이를 만지작대며 고개를 푹 숙인 채 말을 이었다.“말하자니까 좀 웃기긴 하는데요. 제가 부씨 가문에 입양되던 그해부터 좋아했어요.”김시연의 입이 떡 벌어졌다. 이 정도로 오랜 시간일 줄은 몰랐다. 대충 계산해보면 거의 10년이 다 되어가는 시간이었다.“그럼 지금도 좋아해요?”온하랑이 잠시 침묵을 지켰다. 그녀가 입을 열기도 전에 로비에서 한바탕 소란이 들려왔다.두 경찰이 보안
위태로운 제안 제578화
추서윤은 경찰에 의해 체포되어 이송되었고 온하랑도 그제야 자리를 떴다.로비에서는 사람들이 수군대며 서로 이런저런 추측을 하기 시작했다. 어떤 사람들은 이따금 부승민을 슬쩍 바라보기도 했다.이 대표의 중재로 파티 현장은 다시 원래의 활기를 되찾을 수 있었다.부승민은 주위 사람들에게 “실례하겠습니다.”라는 말을 남기고 곧장 자리를 떴다.증거를 제공해주고 구술로 정황설명까지 끝내고 취조실에서 나와보니 시간은 이미 밤 10시가 다 되어있었다. 온하랑은 로비에서 자신을 기다리고 있던 김시연을 바라보며 말했다.“가요.”김시연이 휴대폰을 도로 집어넣으며 물었다.“이제 다 끝났어요?”“네, 끝났어요. 나중에 또 조사할 일 생기면 그때 가서 소환할 거래요.”점심에 어떤 일이 벌어졌었는지 알아버린 김시연은 잔뜩 화 난 표정으로 말했다.“추서윤 그년 생각보다 더 나쁜 년이었네요. 절대 마음 약해지면 안 돼요, 알겠죠? 그 누가 와서 선처를 구하든 절대 용서 해주면 안 돼요. 감옥에서 썩을 대로 썩어야 한다고요, 저런 년은.”김시연이 온하랑에게 또박또박 지시하듯 말했다.온하랑이 가볍게 웃어 보이며 답했다.“마음 안 약해져요, 시연 씨도 알잖아요”추서윤이 지금 당장 온하랑에게 납치 사건에 대해 증언하겠다고 불러도 온하랑은 절대 추서윤을 용서해줄 마음이 없었다.경찰서에서 나오자 찬바람이 훅 끼쳤다.길거리에 걸어 다니는 사람들이 많지 않았다.온하랑의 차는 길거리에 주차되어 있었다.그 뒤로 검은 차 한 대가 어둠 속에서 눈 부신 헤드라이트를 킨 채 멈추어 서 있었다.온하랑은 그 차를 슬쩍 바라보더니 조롱 섞인 눈빛으로 눈썹을 찌푸렸다.그 차는 다름 아닌 부승민의 차였다.그도 두 사람을 따라 함께 경찰서까지 찾아온 것이다.이렇게나 다급하게 추서윤 대신해서 인맥 찾으러 와준 건가?온하랑은 시선을 거둔 채 곧장 자신의 차로 걸음을 옮겨 조수석에 올라타 문을 닫았다.운전석에 올라탄 김시연이 차에 시동을 걸고 천천히 그곳을 벗어났다.여전히 마음속에 추서
위태로운 제안 제579화
엘리베이터가 10층에서부터 천천히 내려왔다.그 순간, 멀지 않은 곳에서 누군가의 발소리가 들려왔다. 하도 고요한 주차장이었던 탓에 그 발소리는 더욱 선명하게만 느껴졌다.김시연은 그다지 신경 쓰지 않은 채 휴대폰으로 타자를 하며 아버지의 소개팅 관련 질문에 폭풍 답변을 하고 있었다.온하랑은 입술을 잘근잘근 씹으며 고개를 아래로 풀 숙였다.왜인지 모르게 온하랑은 좋지 않은 예감이 자꾸만 들었다. 그 발소리가 어딘가 모르게 부승민의 발소리처럼 느껴졌다.하지만 그래봤자 부승민은 안으로 들어올 수 없을 것이다. 그래야만 했다.“하랑아.”등 뒤에서 익숙한 음성이 들려왔다.“…”온하랑이 고개를 돌려 인상을 팍 쓴 채 부승민을 바라보았다.“네가 왜 여기 있어?”부승민은 빠르지도, 느리지도 않은 걸음으로 온하랑에게 다가갔다.“여기 집이 다 괜찮길래, 하나 샀어.”부승민이 구입한 집은 바로 온하랑이 사는 곳의 바로 윗집이었다.“…”“띵—”엘리베이터가 지하 1층에 도착하자 문이 열렸다.온하랑이 안으로 들어서려던 순간, 부승민이 그녀의 손목을 잡고 말을 건넸다.“일단 가지 말고, 할 얘기 있으니까 좀 들어줄래?”“이거 놔!”온하랑이 냉랭한 목소리로 말했다.“난 너랑 할 얘기 없어.”“몇 분이면 돼. 몇 분만 나랑 얘기 좀 하자.”온하랑이 귀찮은 듯 눈을 뒤집으며 김시연을 바라보았다.김시연이 뭔가를 눈치 챈 듯 온하라의 귓가에 조용히 속삭였다.“선처 같은 거 절대 해주면 안 돼요.”말을 마친 김시연이 먼저 엘리베이터에 올라탔다. 문이 닫히고 승강이가 천천히 위로 올라갔다.온하랑이 덤덤한 눈빛으로 부승민을 흘겨보며 말했다.“하고 싶은 말이 뭐야, 말해봐.”부승민이 입을 열려던 그 순간, 온하랑이 먼저 말을 꺼냈다.“만약 나한테 탄원서라도 써달라고 찾아온 거면 그냥 포기하고 돌아가.”“아니, 난 탄원서 써달라고 할 생각 없어.”부승민이 진지한 눈빛으로 온하랑을 바라보며 말했다.“오늘 점심에는… 아무 일 없었다니까 그나마 다행이네
위태로운 제안 제580화
상처받은 듯한 부승민의 눈빛을 마주한 온하랑은 저도 모르게 입술을 짓씹으며 쥐고 있던 주먹을 더욱 꽉 쥐었다.온하랑은 그저 사실만을 얘기한 것뿐인데?부승민이 왜 상처받은 눈빛을 하는 거지?“그래! 부승민, 네가 이렇게 하는 건 너랑 추서윤 사이에도 절대 좋은 행동이 아니야. 그리고 나 온하랑도 같이 무시하는 행동이나 다름없고. 넌 네가 이런 식으로 행동하면 내가 너한테 껌뻑 속아 넘어갈 것 같니? 꿈 깨! 네가 나한테서 얻고 싶은 게 대체 뭔지는 모르겠지만 이쯤에서 그만둬!”온하랑이 차가운 말투로 말했다.부승민의 이마 핏줄이 곤두섰다. 두 눈은 올곧게 온하랑만을 응시하고 있었다.“내가 너한테서 뭘 얻고 싶어 한다고..? 네가 얘기해봐, 내가 얻고 싶은 게 대체 뭘까?”“나도 물어보고 싶었어. 그건 너만 알겠지.”온하랑이 눈썹을 꿈틀거리며 말했다.부승민은 화가 난 나머지 헛웃음만 나왔다. 그는 혀로 어금니를 쓱 훑으며 이글거리는 눈빛으로 온하랑을 바라보며 큰 보폭으로 온하랑에게 가까이 다가갔다.부승민의 깊은 눈동자를 바라보며 온하랑은 무의식적으로 뒤로 한 걸음 물러났다. 발뒤꿈치가 엘리베이터 옆에 있는 벽에 부딪혔다.“너… 너 뭐 하려는 거야?”온하랑은 팔로 벽을 짚고 고개를 서서히 낮추었다. 뜨거운 부승민의 입김이 온하랑의 볼과 귀를 달구었다. 간지러운 느낌이 온하랑이 저절로 몸을 움츠렸다.“나 봐봐.”부승민이 깊은 목소리로 말을 꺼냈다.온하랑이 고개를 들어 깊이를 감히 가늠할 수도 없을 정도로 그윽한 부승민의 눈동자를 마주했다. 은하수의 블랙홀과 같은 눈동자는 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없었다. 카리스마 넘치는 부승민의 눈동자에서는 그 어떤 비밀이나 속마음도 알아낼 수 없을 것만 같았다.온하랑은 온몸의 털이 곤두서는 듯한 섬뜩한 느낌을 받았다. 그녀는 가시방석에라도 앉은 듯 저도 모르게 눈을 아래로 내리깔고 재촉하듯 말했다.“부승민, 추서윤 씨 지금 경찰서에 잡혀있는데, 안 가볼 거야? 여기서 이러고 있는 건 시간 낭비인
위태로운 제안 제581화
온하랑은 덤덤한 표정으로 눈썹을 찌푸리며 물었다.“나한테 증명해 보이겠다는 말이야?”“맞아.”“난 필요 없어. 네가 계속 숨기는 거나 얘기하든지. 그렇게만 해준다면 진위 여부는 내가 판단해.”온하랑의 말에 부승민이 멈칫했다.온하랑은 이미 여러 번 부승민의 도움을 필요 없다며 거절해왔다. 부승민의 도움을 받기도 싫었고 만약 부승민이 온하랑 때문에 추서윤의 요구를 들어줄 수밖에 없었던 거라고 한다면…하지만 이번 일을 해명한다면 온하랑은 추서윤을 풀어준 이유까지 꼬치꼬치 캐물을 것이다.온하랑이 임신 시절 찍혔던 사진을 보았다는 말만은 절대 할 수가 없었다.부승민이 아무 말도 못 하는 것을 보던 온하랑은 비웃는 듯한 표정으로 말했다.“못 하겠다면 그래, 이쯤에서 관둬. 네가 뭘 증명하든 난 관심 없어. 나한테서 좀 떨어져 줄래? 그거야말로 네가 나한테 해줄 수 있는 제일 좋은 일이니까.”그 순간, 엘리베이터의 문이 열리더니 한 주민이 엘리베이터에서 내렸다. 그는 엘리베이터 옆에 있던 두 사람을 슬쩍 보더니 최대한 거리를 두며 두 사람에게서 멀어졌다.엘리베이터 문이 열리는 것을 발견하자 온하랑은 부승민의 큰 손을 뿌리치고 재빨리 엘리베이터 안에 올라타 버튼을 눌렀다.문이 닫힌 엘리베이터는 빨리 위로 올라갔다.온하랑이 집으로 돌아오자 김시연이 바로 자리에서 몸을 일으켜 온하랑을 바라보았다.“부지런이 무슨 곤란한 부탁 같은 건 안 했죠?”온하랑이 대충 현관문을 닫으며 대답했다.“없었어요.”온하랑도 어딘가 이상하다는 생각을 했다. 추서윤을 위해 탄원서를 써달라는 부탁을 받을 줄 알았는데 말이다.“방심하지 마세요. 또 다른 꿍꿍이가 있을지도 모르니까요.”김시연이 경고했다.“네.”…추서윤이 경찰에 체포되었다는 사실은 재빨리 언론을 통해 세상에 알려졌다. 구체적인 체포 사유는 밝혀지지 않았지만 네티즌들의 추측이 난무했다.추서윤과 광고 계약을 체결하기로 했던 광고주들도 사석에서 추서윤의 소식을 전해 듣고 계약서에 적혀있던 이름을 조용히 지웠
위태로운 제안 제582화
부현승은 여자친구를 데리고 부모님을 찾아뵌 적은 없지만 서혜민과 함께 데이트를 나갔는지 아닌지를 둘째 숙모는 잘 꿰고 있었다.세상 그 어느 엄마가 아들이 마음 맞은 여자친구를 사귀는 것을 마다할까?사실 초반에 둘째 숙모도 서헤민의 정체를 알았을 때는 별로 마음에 들어 하지는 않았다.가정환경도 평범했고 부모님 역시 사업가가 아닌 그저 평범한 회사원이었다. 밑으로는 아직 학교에 다니고 있는, 돈 나갈 일이 많은 여동생 두 명과 남동생 한 명이 있었다. 게다가 나이가 든 할아버지와 할머니도 몸 여기저기서 고통을 호소하고 있었고 서혜민의 큰아버지는 병원에 입원까지 하고 있던 상황이었다.총체적으로 서혜민의 집안은 정말 찢어지게 가난했다.서헤민 본인도 중학교를 자퇴하고 백화점 의류 매장에서 판매 직원으로 일하는 신세였다.부현승과는 전혀 다른 세상에 사는 하층민이나 다름없었다.다행히도 둘째 숙모가 집안 환경을 크게 따지는 사람이 아니었다. 연구에만 심취해 있던 아들이 어렵게 연애를 한다고 하니 묻지도 따지지도 않고 서혜민의 조건을 바로 수락해버렸다. 분명 서헤민에게 아들이 좋아할 만한 특징이 분명히 있으리라는 신념만 갖고 말이다. 그게 아니고서야 자기 아들이 이런 조건의 서혜민을 좋아할 리가 없었다.미래 며느리에 대해 궁금한 게 아주 많던 둘째 숙모는 바로 며칠 전, 친하게 지내던 부잣집 사모님 한 명과 함께 쇼핑하며 서헤민이 근무하고 있는 매장을 방문했다.그때 가게에는 다른 손님들도 있었다.한 쌍은 고등학생으로 보이는 두 여학생이 옷을 입어보고 있었다. 겉모습부터 평범했던 두 여학생에게 서혜민은 눈길조차 주지 않았다. 둘이 무엇을 하든 신경도 쓰지 않은 채 수시로 가게 입구만을 바라보고 있었다. 그러다 둘째 수고 일행이 가게 안으로 들어서자 곧바로 고등학생 손님 두 명을 제쳐두고 환한 미소로 둘째 숙모 일행을 맞이했다.그 순간, 둘째 숙모의 표정이 슬슬 굳어가기 시작했다.하지만 서혜민은 그런 둘째 숙모의 표정을 미처 눈치채지 못한 채 누가 봐도 큰
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
