적지 않은 사람들이 슬쩍 고개까지 들어가며 총사령관의 얼굴을 확인하려 애썼다.그러나 캐주얼 차림으로 태연하게 상석에 자리한 남자를 마주한 그들은 벙찔 수밖에 없었다.이 사람이... 소문으로만 듣던 북양구 총사령관이라고?이렇게 평범한 차림으로 나타나도 되는 건가?적어도 화려한 청색 무늬 전포쯤은 입어줘야 하지 않나?그런데 이 사람, 어딘가 낯익었다."한지훈? 한씨 가문의 마지막 생존자, 한지훈?"무릎을 꿇고 있던 이들 중, 한지훈의 정체를 눈치챈 자가 그를 가리키며 경악했다.상석에 앉은 한지훈이 팔짱을 끼며 좌중을 훑어보았다. 그의 눈빛은 얼음처럼 차가웠다.바로 그 순간, 허리춤에서 총을 뽑아 든 용일이 그 사람을 향해 방아쇠를 당겼다.탕, 귀를 찢는 소음과 함께 그 사람이 피 웅덩이 속에 털썩 쓰러졌다."총사령관님께 불경한 죄, 죽음으로 대가를 치러야 할 것이다!"차갑게 일갈한 용일이 다시 총을 거뒀다.혼비백산한 사람들은 바닥에서 몸을 덜덜 떨어댔다.그들은 현재 패닉상태에 빠졌다. 한지훈이 정말 북양구 총사령관이라고? 믿기지 않는 현실에 정신이 아득해졌다.그렇다면 길씨 가문의 운명은 어찌 된단 말인가? 상상만으로도 아찔했다.상석에 앉은 한지훈은 바닥에 엎드려 있는 사람들을 무감하게 쳐다보았다. 이어 싸늘한 목소리가 회의실에 울려 퍼졌다."내 요구는 하나다. 3일 뒤, 길씨 가문 길정우의 진급 연회에서 그 집안과 일체 협력을 중단할 것을 선포하도록. 할 수 있겠나?"다들 머리를 조아리느라 정신이 없었으니,한지훈의 명령을 거역할 수 있을 리 없었다.그들은 고장 난 인형처럼 고개를 끄덕였다."예예, 잘 알겠습니다. 반드시 총사령관님의 명령에 따르겠습니다!"그제야 한지훈이 살벌한 기운을 누그러뜨리며 말했다."여러분들의 도움은 절대 잊지 않겠다. 이 일이 끝나면 이한승이 협력을 제안할 거다."말을 마친 한지훈은 바로 그 자리를 벗어났다. 용일이 곧바로 그의 뒤를 따라나섰다.온몸이 땀으로 흠뻑 젖은 정도현은 마침내 제대로 숨을
말을 마친 강우연이 떠날 준비를 했다. 한지훈은 그녀를 회사에 데려다줄 수밖에 없었다.집에 돌아온 그는 아이를 데리고 외출하기로 마음먹었다.요 며칠 아이가 놀이공원을 부르짖고 있었기 때문이었다.온라인으로 티켓을 구매한 한지훈은 아이를 데리고 오군에서 규모가 가장 큰 놀이공원으로 향했다.화려한 놀이공원을 쭉 훑어본 아이는 좋아서 방방 뛰었다. 행복한 미소를 지은 아이가 한지훈의 볼에 뽀뽀했다."아빠, 아빠가 세상에서 제일 좋아!"아이의 오뚝한 코를 툭 건드린 한지훈이 말했다."가자, 아빠랑 신나게 놀아야지!""와아-"한고운이 잔뜩 신나서 작은 손을 파닥거렸다.두 사람은 곧 인파 속에 자연스럽게 섞여 들었다.한 시간 뒤, 두 사람은 휴식 구역에 들어섰다. 아이와 눈높이를 맞춘 한지훈이 말했다."고운아, 여기서 꼼짝 말고 기다려야 해? 아빠가 아이스크림 사 올게."아이가 힘껏 고개를 끄덕였다. 아이는 귀여운 토끼 머리띠를 하고 있었다.옅게 미소 지은 한지훈은 옆에 서 있던 아주머니에게 잠시 아이를 지켜봐 달라고 부탁한 뒤 편의점에 들어갔다.바로 이때, 손에 문신을 새긴 젊은 남성 두 명이 두리번거리며 아이에게 다가갔다. 다짜고짜 아이를 번쩍 안아 든 두 사람은 재빨리 도망쳤다.기겁한 한고운은 힘껏 소리치며 반항했다."아빠! 아빠!"지켜보던 아주머니도 혼비백산하며 사람들에게 도움을 청했다."아이가... 아이가 유괴됐어요!"그 소리를 들은 한지훈은 아이스크림을 내팽개치고 달려왔다. 아주머니가 절박하게 외쳤다."검은 옷을 입고 선캡을 쓴 남자 두 명이 당신의 아이를 데려갔어요! 손에는 문신도 있었고요..."분노를 주체하지 못한 한지훈이 씨근덕거렸다. 남자들이 사라진 방향으로 달려갔지만 사람들이 하도 많아 작은 단서조차 찾을 수 없었다. 아이를 유괴한 두 사람은 그렇게 사람들 틈에 숨어들 수 있었다.간신히 이성을 되찾은 한지훈이 용일에게 전화를 걸어 낮게 깔린 목소리로 명령했다."당장 도시를 봉쇄하라고 한민학에게 전달해. 누군가
급히 회의실에서 벗어난 한민학이 도지천에게 명령했다."송 청장에게 연락해. 경찰청 모든 사람들을 동원해서, 무슨 수를 써서라도 총사령관님의 따님을 무사히 구출하라고. 절대 실수가 있어서는 안 될 거야. 모가지 지키고 싶으면 똑바로 처리해.""네! 알겠습니다. 당장 송 청장에게 연락하겠습니다."도지천도 이번 사건의 심각성을 제대로 깨달았다.감히 대놓고 북양구 총사령관의 딸을 납치하다니. 이들은 간이 배 밖으로 나온 게 틀림없었다.배후 세력이 누구든, 총사령관의 분노를 피해 갈 순 없을 것이다.자그마치 북양구의 총사령관이었다.청색 무늬 전포를 펄럭이며 8개국을 물리친 사나이였다. 백만 대군도 그의 앞에선 아무것도 아니었다.그런 분의 딸이 오군에서 납치되다니, 이건 자신들의 목숨이 걸린 대사건이었다.도지천이 재빨리 송호문에게 전화를 걸었다.한편, 송호문도 회의에 참석한 참이었다. 그런데 갑자기 오군 주군 본부의 도 참모에게 전화가 걸려 오자 송호문은 몹시도 의아했다."오랜만입니다, 도 참모. 무슨 일입니까?"송호문이 허허 웃으며 전화를 받았다.도지천의 조급한 목소리가 흘러나왔다."송 청장, 큰일 났습니다. 북양구 총사령관의 딸이 놀이공원에서 납치당했다 합니다. 현재 그분께서 모든 인원을 동원해 도시를 봉쇄하라는 명령을 내린 상태고요. 한민학 군단장도 현장에 출동했습니다. 아울러 각 구역의 경찰들도 모두 동원하라는 뜻도 밝히셨고요. 한시라도 빨리 그분의 따님을 안전하게 구출해야 할 겁니다!""뭐라고요? 총사령관님의 따님이 납치당했다고요?"도지천의 말을 들은 송호문은 자리에서 벌떡 일어서며 경악을 금치 못했다. 그가 떨리는 손을 들어 간신히 식은땀을 닦아냈다.금조그룹의 일은 아직도 생생하게 기억하고 있었다. 그날 밤, 금조그룹은 그야말로 피바다가 되었다.송호문이 각 구역 경찰서장에게 차가운 목소리로 명령했다."전부 집합시켜. 오군 주군 본부의 도시 봉쇄 작전에 적극 협조한다!""도시 봉쇄라고요? 청장님, 진심입니까? 오군 주군 본부
사람들은 황망함을 감추지도 못한 채 자리에서 벌떡 일어났다.송호문이 차가운 목소리로 말했다."난들 알아? 멍청하게 서서 뭐 하고 있는 거야! 당장 명령을 수행하지 않고! 당장 장비 챙기고, 반항하는 자가 있으면 바로 사살해. 그리고 이글 대테러 부대에도 연락 넣어. 가능한 모든 인원을 동원해 요주 인물들을 감시하라고. 특히 조폭 세력들과 운영 업소들을 모두 철저하게 감시해야 할 거야. 그놈들이 얼마나 배짱을 부리든 상관없어, 반항하는 놈들은 즉시 체포해!""네!"송호문의 비서는 바로 대테러 부대 대장, 주홍학에게 연락했다.명령을 받은 주홍학이 심각한 목소리로 대답했다."알겠습니다. 상부의 지시에 따라 반드시 아이의 안전을 확보하겠습니다."검은색 작전복을 입은 주홍학이 즉시 경보를 울렸다.마찬가지로 검은색 작전복에 검은 베레모를 쓰고 군용 고글을 장착한 이들이 일사불란하게 집합했다. 선두에 선 주홍학이 총을 정비했다. 날카로운 눈빛으로 부하들을 훑은 그가 무거운 목소리로 말했다."전원 출발한다!"곧이어 몇백 명의 무장군인을 실은 수십 대의 장갑차가 재빨리 현장으로 출동했다. 같은 시각, 오군 주군 본부 한민학이 단상에 올랐다. 군장을 갖춘 그의 가슴팍에 황금색 배지가 번쩍였다.단상 아래 녹색 군복을 입은 군인들을 차가운 눈빛으로 훑어본 그가 장엄한 목소리로 선포했다."지금부터 다른 도시로 통하는 모든 출구를 봉쇄한다! 공항, 항구, 버스터미널, 기차역, 고속도로까지 모조리 봉쇄하고 수상한 낌새를 보이는 자가 있으면 즉시 체포한다!""예!"군인들의 함성이 하늘에 울려 퍼졌다. 차례대로 군용 지프차와 군용 수송 트럭에 오른 군인들이 공항, 항구, 버스터미널, 고속도로 등 저마다 배정된 곳으로 향했다. 군부대의 살벌한 동향은 곧바로 민간인들의 시선을 끌었다.그러나 연합 훈련일 뿐이라고 상부에서 일축했기에 다들 크게 문제 삼는 분위기는 아니었다.동시에 송호문의 지시를 받은 오군의 각 경찰서에서도 대량의 인원을 파견해 도시를 통제하기
얼핏 보아도 대단한 거물들이었다. 이들이 한번 발을 내딜 때마다 오군 전체가 들썩거렸다.한낱 놀이공원 사장일 뿐인 그로서는 실로 기함할 일이었다. 온몸이 벌벌 떨려왔고 땀이 줄줄 흘러내렸다.그러나 그가 겁에 질린 원인은 따로 있었다. 평소에도 얼굴 한번 뵙기 힘든 대단하신 분들이 글쎄 공손한 자세로 서서 맨 앞의 젊은 남성을 바라보고 있는 게 아니겠는가.날카로운 눈매를 가진 남성은 온몸으로 예사롭지 않은 분위기를 풀풀 풍기고 있었다. 이 사람이야말로 권력의 정점에 있는 인물임이 틀림없었다.그 사람이 뿜어대는 소름 돋는 기운만으로도 회의실이 꽁꽁 얼어붙는 것만 같았다.바로 한지훈에게 무릎걸음으로 다가간 고해원이 울먹이는 목소리로 말했다."제가... 이 놀이공원의 사장입니다. 명을 내려주십시오!"고해원은 무척 겁에 질려 있었다.오는 길에 여자아이 하나가 납치당했다는 소식을 전해 들은 참이었다. 보통 이런 유괴사건은 경찰이 맡아 해결하곤 했다. 그러나 이번 사건에는 오군 주군 본부의 군인들을 비롯하여 경찰들, 대테러 부대 대원들까지 총동원되었다.더욱 놀라운 건 이미 도시 봉쇄가 진행되고 있다는 점이었다.비록 대외적으로는 긴급 훈련이라고 통보했으나, 고해원은 이 일의 심각성을 누구보다 잘 알고 있었다.유괴된 여자아이는 분명 대단한 신분을 갖고 있을 터였다.눈앞의 남자도 그들에게 있어선 감히 쳐다보지도 못할 존재였다.미간을 한껏 찌푸린 한지훈이 낮게 깔린 목소리로 입을 열었다."지금부터 이 놀이공원은 우리 통제를 받게 될 거다. 내 딸을 찾기 전까지 놀이공원 운영은 무기한 중단된다. 또한 지금 당장 놀이공원의 모든 직원을 소집해. 그 사람들에게 물을 것이 있으니.""예... 예예, 알겠습니다. 바로 전달하겠습니다."침음을 삼킨 고해원이 고개도 제대로 들지 못한 채 재빨리 대답했다. 그의 시야에 담긴 거라곤 남성이 신은 스니커즈가 전부였다.벌벌 떨리는 손가락으로 고해원이 직원들에게 문자를 남겼다."모두 지금 당장 로비에 집합해! 지금
흠칫 몸을 떤 고해원이 무겁게 고개를 끄덕였다."잘 알겠습니다, 송 청장님!"십 분 뒤, 회의실로 다시 돌아온 송호문이 한지훈에게 보고했다."총사령관님, 조사 결과 확실히 그 두 사람을 알아보는 이가 있었습니다. 두 사람은 이 놀이공원에 꽤 자주 출몰했는데 사람들에게 자주 '보호' 목적의 비용을 갈취했던 것으로 알려졌습니다."그 말을 들은 한지훈의 눈매가 사납게 치켜 올라갔다."누구의 지시를 받은 거지?"송호문이 고개를 저었다."거기까지는 알아내지 못했습니다...""알아내. 누구인지, 어떤 세력인지 반드시 철저히 조사해!"한지훈이 치솟는 분노를 억제하지 못하고 노호했다.같은 시각, 오군 서부의 버려진 공업단지.울퉁불퉁한 도로와 황량한 들풀이 무성한 언덕을 질주하던 검은색 봉고차가 마침내 한 폐업한 자동차 정비 공장 입구에 멈춰 섰다.그 뒤로 뽀얀 먼지가 일었다.차 문이 드르륵 열리고, 검은 외투를 입은 두 젊은이가 뛰어내렸다. 주변을 둘러보던 두 사람이 의미심장한 눈길을 주고받았다.다시 차 안으로 들어간 한 사람이 손발이 묶인 한고운을 둘러메고 나왔다.아이는 내내 필사적으로 몸부림치며 엉엉 울었다. 두 눈에 눈물을 그렁그렁 매단 아이가 눈앞의 유괴범을 바라보았다. 한고운이 겁을 잔뜩 집어먹은 목소리로 말했다."아저씨... 전 나쁜 짓 안했어요... 제발 저 좀 풀어주세요. 아빠가.. 흑흑 아빠도 절 보고 싶어 할 거예요... 제발 풀어주시면 안 될까요?"철썩, 한고운의 뺨을 호되게 내려친 한 사람이 윽박질렀다."닥쳐! 한 번만 더 징징거리면 혀를 잘라버릴 줄 알아! 풀어달라고? 흥, 좀만 더 기다려. 곧 너의 아빠까지 잡아 올 테니까. 나란히 파묻힐 준비나 해."그 말을 들은 한고운은 혼비백산하며 간신히 울음을 삼켰다.그 뒤, 아이는 공장 안의 작고 어두운 방에 던져졌다. 다행히 묶인 손발은 풀린 상태였다.방 안에는 온통 버려진 자동차 부품이 가득했다. 오래 방치되어 곰팡이가 잔뜩 핀 방안에 끔찍한 악취가 진동했다.구석
거대한 몸집의 그 들개는 핏대를 세우며 입을 크게 벌리고 한고운을 덮쳤다.한고운의 처참하고 두려운 비명 속에 챙그랑거리는 쇳소리가 창고 전체에 울려 퍼졌다.들개의 목에는 쇠 목걸이가 채워져 있었고, 뒤에는 긴 쇠사슬이 쇠기둥에 묶여있었다.들개는 핏대를 세우며 입을 크게 벌리고, 뾰족한 이빨을 드러냈다. 한고운과 고작 주먹 하나 정도의 거리를 두고 있었다.한고운은 너무 놀라 몸이 둥그렇게 말리고, 온몸이 덜덜 떨렸다.“아빠, 아빠...... 빨리 와서 나 구해줘, 구해줘......”불쌍하게도 들개에 놀라 그대로 힘없이 기절한 헌고운은, 몸이 쓰러지면서 중얼거렸다.들개는 낮은 울음소리를 멈추고, 바닥에 쓰러져 온몸을 덜덜 떨고 있는 한고운을 보고는 몸을 돌려 자신의 자리로 가, 천천히 몸을 뉘어, 앞발을 핥았다.알고 보니 앞발에 핏자국이 있고, 상처를 입었던 것이였다. 사람이 한 짓 같았다.한참 뒤, 한고운이 눈을 떠 놀라 일어나 앉았다. 다리를 뻗고 구석에 기대 큰 눈으로 멀리 엎드려 있는 들개를 뚫어져라 바라보았다.들개는 관심도 없다는 듯 한고운을 한번 흘끗 보고는 그대로 누워있었다.한고운은 잠시 지켜보더니, 용기를 내 천천히 들개 앞으로 걸어갔다......들개는 경계하는 눈으로 한고운을 바라보았다. 한고운은 아무런 위협이 되지 않는다는 것을 확인한 뒤에 그대로 고개를 숙여 턱을 괴고 바닥에 엎드렸다.한고운은 한 발짝 한 발짝 들개의 옆으로 다가가 몸을 숙여 작고 여린 손을 내밀더니, 들개의 머리를 쓰다듬으며 명랑한 목소리로 말했다.“멍멍아, 무서워하지 마! 조금만 기다리면 아빠가 와서 너도 나랑 같이 구해줄 거야. 우리 아빠 완전 대단해. 혼자서 다 이길 수 있어.”들개는 마치 한고운이 쓰다듬어 주는 것을 즐기는 듯 머리를 흔들더니 한고운의 작은 손을 핥으며 낑낑거렸다.한고운은 들개가 손을 핥자 살짝 웃었다. 그녀는 들개의 앞발에 있는 상처를 보고 자기 치마에 있던 끈을 풀어 세심하게 발을 묶으며 말했다. “이건 엄마가 가르쳐 준
한고운은 한쪽으로 숨어 들개가 맞고 바닥에 쓰러져 울고 있는 것을 지켜보고 있었다. 입에는 피가 흥건했다. 그녀는 을며 달려들면서, 바닥에 무릎을 꿇고 앉아 육재의 바짓가랑이를 잡고 말했다. “오빠, 때리지 마세요, 제발요. 이러다 죽겠어요. 흑흑......”퍽!육재는 그대로 한고운을 걷어찼다. 그의 발은 그대로 한고운의 복부에 꽂혔다. 한고운은 배가 너무 아파 바닥으로 쓰러진채,, 눈물이 가득 고인 눈으로 피가 흥건한 들개를 보고 있었다.“제기랄! 이 년이 고작 들개 한 마리 때문에 이렇게 빌어? 그럼,이 몸이 지금 당장 때려주지!”육재는 몸을 돌려 한 걸음 한 걸음 바닥에 쓰러져있는 한고운을 향해 걸어갔다. 그의 손에는 피 묻은 야구 방망이가 들려있었다.한고운은 놀라 온몸을 떨며, 힘겹게 바닥에서 일어나 한 걸음 한 걸음 뒷걸음질 치다가, 구석에 몰렸다. 꼬질꼬질한 작은 얼굴은 눈물로 범벅되었고, 겁에 질린 얼굴로 눈앞의 거대한 육재를 보니, 마치 악마 같았다.“흑흑, 때리지 마세요. 때리지 마세요. 저희 아빠 무서운 사람이에요. 아빠가 꼭 구하러 와서 혼내줄거예요......” 한고운은 울면서 말했다.육재는 차갑게 웃고는 말했다. “네 아빠는 상갓집 개야! 널 구해? 꿈도 꾸지 마! 넌 산속으로 팔려 가서 시집살이할 생각이나 해!”육재는 손에 있던 야구 방망이를 들어 한고운의 머리를 향해 휘둘렀다.방망이를 내리치면 한고운은 머리를 다쳐 바보가 될 것이 틀림없었다.하지만!개 짖는 소리와 함께, 피로 뒤덮여 바닥에 쓰러져 있던 들개가 갑자기 벌떡 일어나 입을 크게 벌리고 육재의 등을 덮쳤다. 날카로운 이빨로 야구 방망이를 휘두르던 팔을 매섭게 물어뜯었다.“아아아! 이 짐승 새끼가! 감히 내 팔을 물어?”육재는 들개에게 팔뚝을 물려 순식간에 피가 멈추지 않았다. 그는 고통을 참으며 들개의 머리를 향해 주먹을 휘둘렀다.하지만 들개는 그의 팔뚝을 물고 절대 놓지 않았다.“죽여버릴 거야!” 육재는 바지 주머니에서 칼을 꺼내 들개를 한 번 또