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제2019화
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2024-11-01 18:00:00Related chapters
용왕사위 제2020화
늦은 밤이 되자 티모는 이미 만취했고, 아직 다 먹지 못한 구운 양 반 마리는 여전히 불에 타고 있었으며 옆에 있던 몇몇 경비병들도 나른하게 하품을 하고 있었다.“사령관님, 밤에는 추우니 텐트로 돌아가서 쉬십시오!”한 근위병이 나서서 티모를 일으켜 세웠다.티모는 술에 취한 눈을 뜨고 하품을 하며 고개를 끄덕였다“그래, 텐트… 텐트로 돌아가자! 이 양 반 마리는 너희들이 먹어라, 저 술도!”말을 마친 그는 두 명의 근위병의 부축을 받으며 텐트 안으로 들어갔다.이때 무관의 성 위에는 하품을 하며 앞뒤로 순찰하는 병사가 수십 명에 불과했다.그들은 전쟁의 불길이 절대 한순간에 타오를 수 없다고 여겼다. 파용군이 금관을 점령했기 때문에 다음 목표이자 최고의 목표는 깊은 곳에 있는 무관이 아닌, 산관일 것이라고 생각한 것이다! 어쨌든 사령관조차도 경계 태세를 갖추라는 명령을 내리지 않았기 때문에, 성 안의 병사들은 더욱 느슨해졌다. 밤이 될 때까지도 모든 것이 여전히 평온하고 무탈했으며, 도시를 순찰하는 일부 군인들조차도 성벽 가장자리로 달려가 성벽에 기대어 잠이 들었다.새벽까지 20만 명의 파용군은 조용히 무관성 아래로 이동했고, 도시의 수비군은 그 사실을 알지 못했다.홍장미는 길을 돌아가 한지훈의 곁으로 가서 말했다.“사령관님, 적군이 저희를 전혀 발견하지 못했습니다. 지금 즉시 성을 공격할까요?”그러자 한지훈이 손을 살짝 흔들었다. “아직 급하지 않다. 잠시 후에 내가 먼저 성에 들어갈 테니, 성문을 연 후 너는 1만 명의 대군을 이끌고 입성을 하도록 해라. 나머지 병사들은 성문 주위에 매복하고 있다가, 탈출하는 병사들이 있으면 모두 그 자리에서 몰살하도록!”“예!”홍장미는 즉시 장병들을 배치했고, 20만 대군이 순식간에 4개 대대로 나뉘어 매복하기 시작했다. 홍장미의 지휘 아래 적을 죽이기 위한 만 명의 정예 파용군이 성 안으로 들어갈 준비가 되었고, 한지훈은 몸을 날려 성벽 위로 뛰어올랐다!이때, 성 안의 수비군은 여전히 잠을
Last Updated : 2024-11-01용왕사위 제2021화
한지훈을 본 순간 티모는 온몸이 오싹해지는 것을 느꼈다.2년 전, 그는 이미 한지훈과 겨룬 적이 있었고, 왼쪽 어깨의 오래된 상처가 아직도 아물지 않고 있었다! 그의 얼굴을 보자마자 티모는 겁에 질리고 말았다. 어떡하지?! 무관성에는 오성 용수가 한 명뿐이었고, 조력자가 전혀 없었기에 홀로 한지훈과 맞서 싸워야 했으니, 티모는 죽은 목숨이나 다름없었다. 2년 전, 그가 목숨을 건질 수 있었던 것은 4명의 조력자가 그와 함께 한지훈을 포위 공격했기 때문이다.“사령관님… 저희는…”뒤에 있던 근위병들이 말을 마칠 때까지 기다리지 않고, 티모는 모두를 놀라게 하는 행동을 취했다. 그는 자신의 무기를 내동댕이치고는, 한지훈 앞에 무릎을 꿇고 소리쳤다. “우리 군은 항복하겠소!”항… 항복이라고?!티모의 이 외침은 땅을 뒤흔들 정도였고, 거의 모든 진영에 퍼져 나갔으며 수많은 병사들이 티모를 멍하니 바라보았다.어째서 사령관이 전투조차 하지 않고 항복을 선택하는 거지?!모두가 무기를 내려놓자마자, 한지훈이 싸늘하게 말했다.“미안하지만, 이 전투에서 우리 용국은 항복을 받아들이지 않는다!”한지훈의 목소리가 밤하늘에 울려 퍼졌고, 1만 명의 파용군의 손에 들린 소총은 여전히 불을 내뿜고 있었다! 이따금 연합군 병사들이 총에 맞아 땅에 쓰러지기도 했다. “한지훈! 당신의 이 행동은 국제 협약에 위배된다는 걸 모르는 건가? 우리는 모두 작전 요원이고, 무기만 내려놓는다면 마땅히 우리를 대우해야 한다!”티모는 매우 초조했다. 항복하는 것이 그의 최선의 선택이자 그의 목숨을 구할 수 있는 유일한 방법이었다. 하지만 한지훈 이 자식이 항복을 받아들이지 않는다고?!한지훈과 그의 뒤에 있는 1만 명의 파용군이 항복을 받아들일 생각이 없는 것을 본 티모는 다시 무기를 들 수밖에 없었고, 한지훈을 눈으로 사납게 바라보며 말했다. “네놈이 적군의 항복을 거절한 것을 내가 퍼뜨릴 수도 있다는 걸 생각하지 못하는 건가?!”“퍼뜨려? 우선은 살아서 돌아가야지
Last Updated : 2024-11-01용왕사위 제2022화
“퍽!”티모의 눈이 휘둥그레지더니 믿을 수 없다는 듯이 자신을 향해 걸어오는 한지훈을 바라보았다.다만 이때, 그의 몸은 전혀 말을 듣지 않았고, 눈앞의 모든 것이 점차 어두워졌다. 이때 그의 몸이 그 부름에 완전히 불복종했다는 것이다.“하…한지훈, 네가…”티모는 지금 벌어진 일이 모두 사실이라는 것을 믿을 수 없었다. 그의 무기도 천급인데, 어떻게 부러질 수 있단 말인가?! 가능성은 단 하나, 즉 한지훈이 더 높은 경지에 있으며 그 수준은 자신이 절대 올라갈 수 없다는 것이다!풀썩!티모의 시체가 바닥에 쓰러졌고, 주변의 근위병들은 사령관이 죽은 것을 보고 뿔뿔이 흩어져 도망쳤다. 진영으로 돌진한 파용군도 일부분만 추격해 죽인 후, 더 이상 추격하지 않았다. 연합군은 멀리 도망친 후, 추격하는 적군이 없는 것을 보고 마음이 조금 놓였다.사람들은 즉시 전신계 두 장군의 지휘 아래 북문 방향으로 도망쳤다. 다만 그들이 막 북문을 나섰을 때, 사방에서 매복해 있던 병사들이 일어나 돌격해 3만 연합군을 한 명도 남기지 않고 죽였다. 망경관에서 불과 30킬로미터 떨어진 무관 방향에서, 갑자기 빗발치는 총성이 들리자 마르스는 깜짝 놀라 꿈에서 깨어나 황급히 성 꼭대기로 올라가 무관 쪽을 바라보았다. “무슨 일이야, 어떻게 무관 방향에서 총소리가 날 수 있는 거지! 어서 사람을 보내 조사하라!”무관을 점령당하면 자신의 퇴로는 완전히 차단된다. 망경관에 여전히 많은 양의 식량이 있다고 해도, 후방 지원 없이는 탄약 문제를 전혀 해결할 수 없었다! 10만 대군 안에는 병참도, 지원군도 없으니 용경을 함락하는 것은 말할 것도 없고, 스스로를 지키기조차 어려웠다!“사령관님, 무관에 연락을 취해봤지만 아무런 응답이 없습니다!”한 정보부 병사가 보고했다. “뭐라고?!”마르스의 이마에서 식은땀이 흘렀고, 그는 황급히 손을 흔들며 명령했다. “어서 다른 세 사령관에게 즉시 긴급 군사 회의를 소집하라고 일러라!”일이 이 지경에 이르렀으니, 마르스는
Last Updated : 2024-11-01용왕사위 제2023화
“전 선생님, 도대체 누가 군대를 이끌어 무관을 점령했다는 겁니까?!”마르스가 눈살을 찌푸리며 묻자, 용국 남성이 살짝 미소를 지으며 대답했다.“제가 이미 말씀드리지 않았습니까, 용국은 이미 한지훈을 다시 고용해 패배를 여러 번 할 수 있었던 파용군의 위세를 다시 떨쳐 일으켰습니다! 이틀 만에 두 도시를 연달아 장악할 수 있는 자가 용국에서 한지훈 외에 누가 있겠습니까?!"”후우...마르스는 차가운 숨을 내뱉었다.그는 무관을 잃는 것이 두렵지 않았고, 다시 뺏어오면 되는 문제였지만 한지훈이 무관을 점령하고 있다면 말이 달라진다.한지훈의 군대 통솔 방식은 매우 교활했고, 그의 다음 행동을 판단하기는 어려운 일이었다!“마르스, 더는 기다릴 수 없는 일이네. 전군을 동원해 무관을 당장이라도 점령해야 해!”신들러가 먼저 자리를 박차고 일어나 말하자, 카일과 로슨도 덩달아 고개를 끄덕였다.무관이 한지훈의 손에 들어가는 일은 절대 없어야 한다!이 생각을 한 마르스는 테이블을 힘껏 내리치며 말했다.“문제는 망경관도 점령당하면 안 된다는 것일세, 그렇게 되면...아군은 양쪽으로 공격을 받게 될 테지!”망경관을 지킬 사람이 필요하다는 판단을 내린 마르스가 고개를 돌려 로슨을 향해 말했다.“로슨, 자네가 5천 정예병을 이끌고 망경관을 지키게. 무슨 일이 있어도 이 관성을 지켜내야 할 거야!”그러자 로슨이 몸을 일으킨 뒤 말했다.“마르스 사령관, 걱정하지 말게. 적군은 절대 우리 망경관을 쳐들어올 용기도 없을 거야! 5천 명이나 남겨두는 것도 너무 많은 것 같군!”로슨은 경시하는 듯한 말투로 웃으며 말했다.지난번 10만 주둔군 전체가 전멸했을 때도 연합군 측 사상자는 300명에 불과했으니, 용국은 파용군을 제외하고는 언급할 가치도 없을 정도로 약해 빠진 것이다!“방심하지 말게. 용국이 아군 전체를 포위하기 위해 진형을 구축한 것 같다는 예감이 들어! 만약 아군이 포위를 뚫지 못한다면, 모든 부대가 무관에 밀집할 테고, 그때 아군은 무관성에서 용국의
Last Updated : 2024-11-02용왕사위 제2024화
뭐라고?포위당했을 때야말로 설욕을 하는 날이라니?!홍장미와 다른 군인들은 잠시 어안이 벙벙했지만, 감히 한지훈에게 물어볼 엄두를 내지 못했다.왜냐하면, 이 명령을 내린 사람은 다름 아닌 총사령관이었고 그는 평생 한 번도 패배한 적이 없기 때문이다! 모두가 흩어지고 나서야 홍장미가 한지훈에게 작은 목소리로 물었다.“사령관님, 아군이 포위되었을 때가… 설욕의 날이 맞는 겁니까? 이걸… 저는 이해할 수 없습니다!”“만약 아군이 외딴 성에 포위되어 구출되지 않으면… 저는 두려운 것이…”홍장미는 말을 더 이상 이어갈 수 없었다. 무관을 공격해 적의 숨통을 조이면 적군을 두 동강 낼 수 있을 테지만, 마찬가지로 이는 파용군에게도 위험한 행동이었다. 적군이 전면적으로 원조를 하거나 무관을 습격해 도성을 사수한다면, 파용군도 전멸할 가능성이 있기 때문이다! “서효강의 대군은 이미 용경에 도착했다. 망경관의 대군이 성밖으로 나온다면 서효강은 언제든지 망경관을 빼앗을 수 있지. 하지만 이때, 겉으로는 아군이 포위된 것처럼 보이지만 실제로는 우리 군대가 적군을 포위하고 있는 것이다!”“오국 연합군은 모두 일곱 명의 오성 용수를 파견했지만, 그중 3명은 죽었고 4명의 오성 용수가 모두 우리의 포위망 안에 있지. 적군은 감히 이 네 명을 버리고 성급하게 군대를 철수시키지 않을 거다!”“아군은 군대를 두 길로 나누어 하나는 무관을 지키고, 다른 하나는 북쪽의 완강한 적을 섬멸하기만 하면 이 20만 대군을 모두 용국에 남길 수 있을 거다!”한지훈은 무심하게 미소를 지으며 말했고, 그의 말을 들은 홍장미는 마침내 그의 뜻을 깨닫게 되었다. 그는 한지훈에게 경례를 한 뒤 말했다.“지금 바로 배치하도록 하겠습니다!”무관을 3일 동안 붙잡아 두는 것은 한편으로는 5개국 연합군의 식량과 탄약을 소비하기 위한 것이었고, 다른 한편으로는 용일 무리가 부상에서 회복할 수 있도록 하기 위함이었다.사흘 후면 용일과 다른 병사들은 완전히 치유되지는 못하더라도, 전장에 나가 적
Last Updated : 2024-11-02용왕사위 제2025화
“한지훈, 설마 겁을 먹은 건가? 난 네놈과 정면으로 대결을 할 수도 있다! 네놈이 날 이긴다면, 이 10만 대군은 그 자리에서 항복을 하겠다!”마르스는 달갑지 않은 목소리로 계속 소리를 질렀다. 쏴-그에게 돌아온 대답은, 한지훈이 마시고 남은 차 반 잔이 성 위에서 쏟아지는 소리뿐이었다. “건방진 자식! 지금 오성 용수를 모욕하는 건가?!”사실, 이때 마르스는 이미 육성에 도달했고, 그렇지 않았다면 그는 한지훈에게 대결을 신청하지도 않았을 것이다! 승리에 대한 확신이 없다면 어떻게 감히 전군의 운명을 걸 수 있겠는가?!한지훈은 일어나 뒷짐을 진 채 성벽 아래를 내려다보았다.십여만 명의 군대가 바로 성문 앞에 있었지만, 무관성을 함락하는 것이 어디 쉬운 일이겠는가? “네가 군대를 이렇게 이끌고 수고스럽게 왔으니, 오늘은 네놈을 용서하도록 하지. 잘 회복한 후 다른 날에 와서 다시 결투를 신청하도록!”한지훈이 말을 마친 후 그는 사람들 앞에서 기지개를 켠 후 돌아섰다. “이 개 같은 자식이, 겁을 먹고 도망치는 주제에 말만 번지르르 하는 꼬락서니 하고는!”신들러의 주먹이 성벽을 강타했고, 수많은 자갈이 우수수 떨어졌다. “참, 이걸 잊었네. 절대로 주먹을 휘둘로 성벽을 치지 말도록 해. 더욱이 성벽을 오를 엄두도 내지 말고, 위에 돌이 있으니 떨어지면 맞아 죽을지도!”한지훈이 다시 고개를 내밀며 말했다. 말을 마친 그는 얼굴에 미소를 띤 채 성 위를 걸어 내려왔다. 말을 마친 후 한지훈은 얼굴에 미소를 지으며 도시를 걸어 내려갔다.마르스와 다른 사람들이 이 말을 듣고 양쪽 절벽 위를 올려다보았는데, 아니나 다를까 그 위에는 십여 개의 커다란 바위가 가지런히 쌓여 있었다! 마르스는 신들러를 매섭게 쏘아보았고, 방금 전 그의 주먹질은 모두를 죽일 뻔했다! “빌어먹을 자식!”마르스는 쉰 목소리로 소리쳤지만, 한지훈은 더 이상 그들을 상대하지 않고 곧장 성벽 아래로 내려갔다. 사실, 한지훈은 그들 앞에 얼굴을 보여주고 모든 사람에게
Last Updated : 2024-11-02용왕사위 제2026화
“마르스 사령관, 내가 만 명을 거느리고 망경관을 탈환하겠네!”신들러가 앞으로 나서며 정색을 하고 말하자, 마르스는 매서운 눈빛으로 신들러의 얼굴을 쏘아보았다.“자네도 스스로를 믿는 건가!”서효양은 한지훈만큼 명성이 뛰어나지는 않지만, 오성 용수의 신분이기도 했다!신들러 혼자 적은 병력으로 망경관을 탈환할 수 있다면 이는 기적이나 다름없었다! 이토록 쉽게 망경관을 점령할 수 있었던 것은 그들의 전력이 강해서가 아닌, 적군이 제대로 된 저항을 하지 않아서였다.심지어 관문을 지키는 장병 중에도 전신계 강자는 없었다. 현재 상황은 그들에게 매우 불리했다! 앞에는 한지훈, 뒤에는 서효양이 있으니 잠시라도 경계 태세를 늦추면 대패를 초래할 수 있다! “마르스 사령관, 망경관을 점령당하는 것은 있을 수 없는 일이네. 아군의 군수 물자 절반이 망경관에 있지 않은가!”카일이 걱정스럽게 말했다.“우리는 후퇴할 수 없다. 이럴 때 후퇴하면 병사들은 혼란에 빠지게 될 테고, 한지훈과 서효양이 기습을 하게 되면 우리 10만 대군은 희생양이 될 것이다!”마르스는 이를 악물고 말했다.그가 말을 하는 동안, 마르스는 이미 괴멸된 부대에 도착했고, 병상에 누워 죽어가고 있는 로슨을 힐끗 바라보았다. “서효양에게 맞아 중상을 입은 건가?!”마르스는 속으로 조금 놀란 상태였다, 오성 용수끼리 실력 차이가 조금 나더라도 이렇게까지 크지는 않았을 텐데!로슨의 몸에는 뼈까지 닿은 상처가 여러 군데 있었으며, 모두 급소에 있었다.“마르스 사령관! 그… 그자는 오성 용수가 아니라, 육성일세!”로슨이 억울하다는 듯 말했다. 그의 실력이 서효양과 차이가 나지 않았다면, 이렇게 중상을 입지도 않았을 것이다!심지어 그는 제때 도망치지 않았다면 아마 목숨을 잃었을 것이다. “뭐?! 육성이라니?”마르스는 저도 모르게 몸이 가늘게 떨렸다. 조금 전까지만 해도 마르스는 신들러의 말대로 밤을 틈타 군대를 망경관으로 데려와 짧은 시간 내에 망경관으로 돌아갈 것인지 생각하고 있었
Last Updated : 2024-11-02용왕사위 제2027화
이내 신한국은 앞으로 나아가 낙로를 삿대질하며 큰소리로 노발대발했다. “맞아. 만약 이 시점에 망경관의 10만 적군들을 모두 무관성 아래에서 섬멸시킨다면, 북쪽 연합군들은 더 이상 전쟁을 이어갈 이유가 없어지게 돼!”잇달아 강만용도 입을 열었다. 그렇게 양측의 논쟁은 점점 과열되었다. 만조의 문무 대거도 두 개의 파로 나뉘어, 문관을 필두로 하는 대부분의 사람들은 낙로의 의견을 지지하였다. 그러나 장령들은 잇달아 나서서 한지훈의 편을 들며 불평을 털어놓았다. “입 닥쳐!”바로 그때, 국왕이 갑자기 용서 안을 두드리며 크게 소리쳤다. 뜻밖에 국왕이 화내는 모습에, 사람들은 그제야 입을 꾹 다물었다. “지금 이 상황에도 너희들은 누구의 공로가 더 큰가로 논쟁을 벌이는 거야?”이 말을 들은 군신들은 일제히 고개를 숙이고는 더 이상 뭐라 하지 못했다. “폐하, 제 생각에는 여전히 한지훈을 재촉해야 할 것 같습니다. 그리고 가능한 한 빨리 출병해야 합니다. 10만 적군들은 언제든지 다시 망경관을 탈환할 수 있습니다!”곧이어 낙로가 먼저 나서서 입을 열었다. “지금 이 상황에도 한지훈을 재촉하라고? 용일부터 용팔은 이곳에 도착하자마자 다들 중상을 입게 됐어. 그런데 이 며칠 동안 휴식할 시간도 주지 않고 어떻게 한지훈더러 바로 전쟁터에 나가라고 할 수가 있어?”신한국은 결국 마음속의 화를 억누르지 못하고는 앞으로 나가 노발대발하며 말했다. “신...”“오양무께서 도착하셨습니다!”낙로가 다시 반박하려는 순간, 백발의 한 노인이 갑자기 큰 성전으로 걸어 들어왔다. 만조 문무 군신들은 그 노인을 보자마자 일제히 몸을 굽혀 인사를 하였다. “각로님, 안녕하십니까!”심지어 국왕마저도 자리에서 일어선 채 노인에게 인사하였다. “오양 각로님, 건강은 괜찮으십니까?”이 노인은 바로 용각 4대 각로 중 한 명인 오양무였다. 다만 최근 몇 년간 그의 건강은 점점 나빠지고 있어, 그가 직접 군정 대사에 참여하는 건 극히 드문 일이었다. 그런 그가
Last Updated : 2024-11-03
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용왕사위 제2230화
“한지훈! 당장 나오지 못할까! 진 씨 어르신께서는 국왕 폐하의 명을 받고…”중년 남자의 말이 채 끝나기도 전에, 무거운 발자국 소리가 들려왔다.두 명의 천검종 제자는 별장 안에서 들려오는 발자국 소리에 급히 옆으로 비켜섰다.잠시 후, 한지훈이 걸어 나와 문 앞에 서서 차가운 눈빛으로 세 사람을 살펴보며 차가운 목소리로 말했다.“성지를 내려놓고 돌아가십시오!”뭐라고?진 씨 어르신과 두 명의 중년 남자는 놀라지 않을 수 없었다! 한지훈이 이게 무슨 뜻인가?“한지훈, 나는 국왕 폐하의 명을 받들어 여기로…”“성지를 가져오십시오!”한지훈은 냉랭하게 손을 내밀며, 진 씨 어르신에게 말했다.“한지훈! 나는 흠차한 것이오!”진 씨 어르신이 겨우 한마디를 하자, 한지훈은 손을 휘둘러 진 씨 어르신의 얼굴에 따귀를 날렸다.그리고 다시 차가운 목소리로 말했다.“성지를 빨리 가져오지 못할까!”진 씨 어르신은 따귀를 맞고, 부르튼 얼굴을 감싸며 분노한 표정으로 한지훈을 노려보았다.한지훈은 이미 실권이 없는데, 왜 아직도 이렇게 거만한 태도를 보이는지 납득할 수 없었다!하지만 한지훈의 냉혹한 눈빛을 마주하자, 가슴이 철렁 내려앉았다. 비록 불만이 가득했지만, 그는 결국 떨리는 손으로 국왕의 친필로 된 성지를 꺼내 한지훈에게 건넸다.그 순간, 강우연이 회사에서 막 귀가를 하며 차를 별장 앞에 세웠을 때, 한지훈이 진 씨 어르신의 얼굴에 따귀를 날리는 장면을 목격했다.진 씨 어르신을 한 번 보고, 강우연은 급히 다가가며 말했다.“여보, 왜 이렇게 화를 내요?”한지훈은 성지를 받아서 품에 넣은 뒤, 진 씨 어르신에게 차가운 목소리로 말했다.“꺼져라!”그 후, 그는 강우연을 데리고 별장으로 들어갔다.진 씨 어르신과 두 명의 중년 남자는 안색이 급격히 어두워졌고 그들이 생각했던 환대와 풍성한 만찬은 모두 꿈에 불과했다! “한지훈!”진 씨 어르신은 이를 갈며 한지훈의 등을 노려보았다.하지만, 용국 전체에서 누가 감히 한지훈을 건드릴 수 있겠는
용왕사위 제2229화
바로 그때, 문밖에서 천검종의 한 제자가 서둘러 한씨 가문 별장으로 뛰어 들어왔다.“한지훈 선생님, 밖에 한 노인께서 찾아오셨습니다. 용경에서 오셨다고 하시며, 선생님께서 직접 나가 맞이하셔야 한다고 하십니다. 만약 늦으시면... 늦으시면... ”“늦으면 어쩐다는 거냐?”한지훈은 살짝 눈살을 찌푸렸다.오늘은 대체 뭐 하는 날인가, 아침부터 저녁까지 이런 얼간이들만 계속 만나게 되다니!왜 다들 그를 직접 맞이하라고 하는 건지.“죄를 물으시겠답니다!”죄를 묻겠다고?한지훈은 콧방귀를 뀌며 냉소를 흘렸고, 천검종 제자에게 차갑게 말했다.“그렇다면 기다리라고 하는 수밖에!”천검종의 제자는 고개를 끄덕이며 황급히 밖으로 뛰어나갔다.한편, 밖에서는 진 씨 어르신이 성지를 높이 들고 서 있었고, 중년 남자 몇 명은 뒷짐을 진 채 한씨 가문 별장 입구에 서 있었다. 한지훈이 문 앞에서 기다리라고 했다는 말을 들은 진 씨 어르신은 입술을 삐죽거리며 뒤에 있던 두 중년 남자들에게 말했다.“내가 뭐랬더냐? 한지훈 따위가 이제 뭐 대단한 인물이라도 된다고? 이 몸이 국왕의 성지를 들고 와서 무릎을 꿇게 하지 않은 것만으로도 많이 봐준 것이거늘!”뒤의 중년 남자 두 명은 즉시 고개를 끄덕이며 맞장구를 쳤다.“어르신의 말씀이 맞습니다. 한지훈은 이제 북양왕이란 명함만 걸친 상태이고, 북양의 군권은 모두 유청이 쥐고 있지 않습니까!”“어르신께서 직접 찾아와 맞이하라고 하는 것만으로도 그의 위신을 세워주신 겁니다!”두 사람의 아첨이 이어지는 가운데, 문을 지키던 천검종 제자들은 눈살을 찌푸렸다.그러나 시간이 흐르고 흘러, 어느새 20분이 넘었지만 한지훈은커녕 아무도 나오지 않았다.“아니, 이 한지훈은 왜 이렇게 오래 기다리게 만드는 거지?”그중 한 중년 남자가 시계를 힐끗 보며 짜증스럽게 물었다.“아마도 진 씨 어르신을 맞이하기 위해 안에서 청소를 하고 있는 것 같습니다!”“아니면 레드 카펫이라도 깔고 있는 것 아닐까요?!”두 중년 남자는 서로 말을
용왕사위 제2228화
그러자 임천덕은 히죽거리며 말했다.“허허, 장 도련님, 조급해하지 마십시오. 이번에 제가 연락을 드린 건 아주 좋은 일이 있어서입니다.”아주 좋은 일이라고?!장월동은 미간을 살짝 찌푸렸다.임천덕이 어떤 사람인지 그는 너무나 잘 알고 있었고, 임천덕 같은 자가 자신을 찾아올 일이 뭐가 있겠는가?한낱 소규모 문파의 문주일뿐인데, 돈도 없고, 체면은 더더욱 말할 것도 없다.그가 아무리 발버둥 쳐도 자신들의 장씨 가문 위세를 따라올 수는 없을 터였다.“그래? 어디 한번 들어보지. 임 문주가 나에게 무슨 좋은 일을 찾으셨을까. 하지만 한 가지 미리 말해두자면, 내가 만족하지 못할 시 다음 약값은…하하…”장월동은 음흉하게 웃으며 말을 흐렸다.“물론입니다!”임천덕은 가슴을 치며 장담했다. “장 도련님, 혹시 한지훈이라는 사람에 대해 들어보셨습니까?”한지훈?장월동은 그 이름을 듣고 비웃으며 말했다.“그 북양왕을 말하는 건가? 지금은 그냥 초라한 평민 아니야? 그 놈이 뭐 대단하다고.“장월동의 말을 들은 엄천덕은 웃으며 대답했다. “한지훈이 지금 천성에서는 아주 대단한 위세를 떨치고 있습니다. 많은 상업계 거물들이 그를 우러러보며 눈치를 보지요!”“천성이라... 흥, 그게 나랑 무슨 상관이지?”장월동은 여전히 시큰둥한 태도를 보였다.“장 도련님, 제 말을 한번 들어보십시오. 얼마 전, 도련님께서 주머니 사정이 좀 빠듯하다고 하지 않으셨습니까? 제가 뭘 할 줄 아는지 잊으신 건 아니겠지요?”임천덕은 아첨 섞인 말투로 그를 떠보며 말했고, 장월동의 눈동자가 몇 번 굴러갔다. 그래, 임천덕 이놈의 변장술 하나는 기가 막히지 않았던가, 만약 내 얼굴을…이 생각을 하자마자 장월동은 흥미가 돋기 시작했다.“임 문주, 그 말은 내가 한지훈으로 변장해 상인들에게 돈을 뜯으라는 거야?”“그뿐이겠습니까! 그들의 재산까지 모조리 내놓게 만들어야죠. 누구 하나 감히 반대하지 못할 겁니다! 그리고 제가 다시 도청전인으로 변장해 놈들을 철저히 응징할 겁니다!
용왕사위 제2227화
노 씨 어르신은 임천덕을 힐끗 바라보며 눈살을 찌푸렸다. “무슨 방법이란 말이냐?”“어르신께서 혹시 조룡 묘지를 수호하는 천산 장씨 가문을 알고 계십니까?”임천덕은 악랄한 웃음을 띠며 대답했다.조룡 묘지를 지키는 가문이라니?!천산 장씨 가문은 무종 내에서도 대단한 고수라 할 순 없었다.심지어 수백 년 동안 별다른 성과를 내지 못했고, 삼성 천왕 이상의 고수를 배출한 적도 없었다.하지만, 그들이 어디를 가든 무종은 물론, 심지어 조정에서도 장씨 가문에 예를 갖췄다.조룡 묘지를 수호한다는 것은 곧 용국의 기운을 지키는 것과 같았기 때문이며, 덕분에 용국은 5천 년이라는 세월 동안 번영을 이어올 수 있었다.따라서 장씨 가문의 공적은 용국 전체에서 누구도 넘볼 수 없는 수준이었다. “설마 장씨 가문과 연이 있다는 말이냐?”노 씨 어르신은 놀라움을 감추지 못했다.그 자신이 무맹의 장로임에도, 장씨 가문의 얼굴조차 본 적이 없었기 때문이다.“물론입니다. 다만, 장씨 가문의 현손과 연이 있을 뿐이고, 올해 스물셋이나 넷쯤 되었을 겁니다. 여색을 무척 밝히는 자이기에, 종종 저를 찾아와 약을 부탁하곤 합니다. 그래서 조금 친분이 생겼죠.”“이자를 이용해 한지훈을 궁지로 몰아넣을 수 있을 겁니다. 설사 한지훈이 라이언 킹 찰리의 손에 죽지 않더라도, 국법으로 죽게 만들 수 있습니다!”임천덕은 음험하기 짝이 없는 목소리로 말했다. 국법으로 죽인다고?용국의 법 중에는 한지훈을 처벌할 법 조항이 없었고, 수많은 전장에서 승리를 거두며 국가를 위해 싸운 북양왕을 누가 함부로 모함할 수 있단 말인가?이전의 낙 씨 어르신도 결국 국왕의 손에 목숨을 잃지 않았던가! “한지훈을 모함하는 것은 조금 위험이 따를 듯한데…”노 씨 어르신은 여전히 꺼림칙한 표정을 지었다.“어르신, 만약 한지훈이 협박과 강탈을 일삼으며 온갖 악행을 저질렀다는 소문이 퍼진다면, 용국 안에서 누가 감히 그를 용서하겠습니까?”임천덕은 입가에 잔인한 미소를 띠고 말했다.“하… 하
용왕사위 제2226화
“짝!”한지훈의 손이 번개처럼 임천덕의 뺨을 강타했다.임천덕은 그 자리에서 바닥을 뒹굴며 마당으로 나가떨어졌고, 그의 광대뼈까지 함몰되었다.얼굴이 시뻘겋게 부어오른 임천덕은 마치 부모를 잃은 듯한 비명을 지르며 고통에 몸부림쳤다.“들어와라!”한지훈은 한 치의 자비도 없이 날카롭게 호통쳤고, 조금 전까지만 해도 부드러운 태도로 임하던 모습은 온데간데없었다.이때가 돼서야 도청전인은 사태의 전말을 눈치챌 수 있었다.그는 한지훈의 손에 들린 약환 세 알을 바라보며 눈을 몇 번 깜빡이더니, 한지훈의 의도를 깨달은 듯 고개를 끄덕였다.임천덕은 손으로 함몰된 얼굴을 부여잡으며, 바닥을 기어 다시 대청 안으로 들어왔다.그가 한지훈을 바라보는 눈에는 두려움이 가득했다.“말해라. 이 약은 대체 무슨 약이지? 그리고 네 몸에 해독제는 있는 거냐?!”한지훈은 낮고 단호한 목소리로 물었다.“이... 이 약은 ‘백일단장단’이라 불리는 약입니다. 이걸 먹으면 백일을 넘기지 못하고 죽게 됩니다. 아무리 경지가 높은 강자라도 창자가 썩어 죽는 것을 피할 수 없습니다!”임천덕은 말을 하며 몰래 한지훈의 눈치를 살폈다. 하지만 한지훈의 살기가 서린 시선을 마주친 순간, 그는 몸을 움츠리며 다시 바닥에 엎드렸다.그러더니 서둘러 몸에서 파란색 작은 병을 꺼내 들고는 한지훈에게 내밀었다.“하, 한지훈 선생님! 이… 이게 해독제입니다!”한지훈이 병을 받아 들고 뚜껑을 열자 은은한 향기가 퍼져 나왔고, 확실히 해독제임이 틀림없었다. 한지훈은 다시 임천덕에게 차갑게 물었다.“이 약을 더 가지고 있나?”임천덕은 고개를 들어 한지훈의 손끝을 보았고, 그가 가리키고 있는 것은 백일단장단이었다.임천덕은 서둘러 남은 다섯 알을 꺼내어 두 손으로 받쳐 들고 한지훈에게 내밀었다.“한지훈 선생님, 이 약은 총 여덟 알뿐입니다. 이것은 제 스승님께서 임종 전에 물려주신 것입니다!”“솔직히 말씀드리자면, 저도 이 약을 조제할 줄 모릅니다!”한지훈은 약환을 받아들며 고개를 끄덕였다
용왕사위 제2225화
임천덕은 품에서 검붉은 약환 세 알을 꺼내 한지훈에게 건네며 말했다.“이 약은 현재 다섯 알밖에 남지 않았습니다. 이 세 알이면 한지훈 선생님의 상처를 치료할 수 있을 겁니다!”그는 말이 끝나자마자, 예를 갖추며 약환 세 알을 두 손으로 공손히 받쳐 한지훈에게 내밀었다.한지훈은 약환 한 알을 집어 들고 코밑에 가져가 냄새를 맡았고, 순간 지독한 비린내가 코를 찔렀다.사람을 살리는 약이라면, 그 향기가 반드시 은은하게 퍼지기 마련이다.그러나 이처럼 비린내가 나는 약은 독약임이 분명했다.초보적인 의학 지식을 가진 사람이라도 알아챌 수 있는 이런 속임수는 한지훈 앞에서 더더욱 우스꽝스러워 보였다.“오호, 약이 꽤 좋아 보이는군요. 그런데 왜 하필 이름이 백생단입니까?”한지훈은 약환을 손에 들고 입으로 가져가는 척하더니, 다시 내려놓았다.임천덕은 순간 당황했다. 이건 명백한 만성 독약인데, 백생단이라니 어림도 없는 소리였다.귀의문의 역대 종사들은 독약을 연구하는 데 뛰어난 기술을 보유하고 있었지만, 사람을 살리는 일에는 전혀 열의가 없었다.한지훈의 갑작스러운 질문에 임천덕은 대답을 망설이다 결국 떠듬거리며 말했다.“그, 그것이... 이 약을 복용하면 부패한 것을 제거하고 새로운 살이 돋아나며, 오장을 보양하고 수명을 늘릴 수 있어서 백생단이라 부릅니다!”“임 문주, 이렇게 좋은 약이라면 문주께서도 하나 드셔보시는 건 어떻겠습니까?”한지훈은 천천히 자리에서 일어나며 약환을 들고 임천덕을 바라보았다.“아, 아뇨!”임천덕은 두 손을 흔들며 급히 말했다.“이 약은 너무나 귀해서 제가 먹으면 낭비일 뿐입니다! 필요한 분께 써야 그 진가를 발휘할 수 있지 않겠습니까?”그의 말이 끝나기도 전에, 한지훈은 갑자기 임천덕의 옷깃을 거칠게 움켜잡으며 낮고 차가운 목소리로 말했다.“임천덕, 정말 내가 의술에 대해 모를 줄 알았나? 이 약의 냄새가 이토록 비릿한데, 도대체 얼마나 많은 독성이 섞인 것이지?”“아, 아뇨! 한지훈 선생님, 오해십니다! 저희
용왕사위 제2224화
한지훈은 손을 가볍게 저으며 담담히 말했다.“에이, 사람이 이렇게 선의로 다가오는데, 우리가 너무 차갑게 대할 순 없지 않습니까? 그렇지 않습니까, 임 문주?”임천덕은 고개를 끄덕이며 연신 말했다.“한지훈 선생님, 염려 마십시오. 제가 최선을 다해 진료하겠습니다!”그는 한지훈의 맞은편에 앉아 손을 뻗어 맥을 짚기 시작했다.약 오 분 정도 지나, 임천덕은 천천히 자리에서 일어나며 말했다.“한지훈 선생님, 제 진단에 따르면 상태가 그리 좋지 않습니다. 겉으로는 상처가 가벼워 보이지만, 사실은 이미 오장육부에 손상이 갔습니다. 만약 치료를 서두르지 않으면...”한지훈은 살짝 놀란 표정을 지으며 물었다.“오? 제 상처가 그렇게 심각합니까? 얼마나 심한 상태란 말이죠? 치료를 미루면 어떻게 됩니까?”“그게... 치료를 미루면 오장이 손상되어 생명까지 위태로울 수 있습니다!”임천덕은 신중한 척하며 답했다.하지만 그의 말은 전부 허풍이었고, 그는 한지훈이 의술에 무지하리라 믿고 배짱을 부리고 있었다.그러나 그는 한 가지 사실을 알지 못했다.한지훈 앞에서 그의 의술은 고사하고 황약사조차도 한 수 접어야 할 정도로 보잘것없다는 것을 말이다! 천생서문에는 만 가지 학문이 담겨 있었으며, 의술은 그중 하나에 불과했다.게다가 한지훈은 본래 의술에 관심이 많아, 용국군에서도 ‘신의’라는 칭호를 얻은 인물이었다.천생서문의 여러 학문 중에서도 한지훈이 가장 정통한 분야는 바로 의학이었다.“아이고, 이렇게 위험할 줄이야! 임 문주께서 제때 와주지 않으셨다면, 저는 아직도 무지한 채로 있을 뻔했군요. 오늘 아침만 해도 며칠 쉬면 괜찮아질 거라 생각했는데, 하마터면 큰일 날 뻔했습니다.”한지훈이 이런 말을 하자, 도청전인은 다급해지며 황급히 손을 저었다.“한지훈 선생님, 이런 자의 말만 믿어선 안 됩니다. 비록 제가 부족하지만, 의학에 조금 식견이 있으니, 제가 직접 진맥을 해보겠습니다!”하지만 한지훈은 미소를 지으며 고개를 살짝 저었다.“선생님, 저희
용왕사위 제2223화
문에 들어서자마자, 임천덕은 한마디 말도 없이 두 제자의 뺨을 연달아 갈기고는 한지훈의 발치 앞을 가리키며 소리쳤다.“아직도 뭐 하고 있느냐! 어서 한지훈 선생님께 무릎 꿇고 사죄드려라!”그러자 한지훈은 손을 살짝 들어 올리며 말했다.“됐습니다. 저도 그렇게 속 좁은 사람은 아니니, 그냥 그들을 내버려두십시오.”“어서 한지훈 선생님의 너그러운 은혜에 감사드려라!”임천덕이 제자들을 향해 눈을 부라렸다. “한지훈 선생님의 관대함에 진심으로 감사드립니다!”두 제자는 연신 허리를 굽히며 인사하고 물러났다. 두 사람이 떠난 뒤, 임천덕은 한지훈에게 허리를 깊이 숙이며 말했다.“한지훈 선생님, 다 제 불찰입니다. 제가 평소 문하를 제대로 다스리지 못해 제자들이 감히 한지훈 선생님을 모독하는 불경을 저질렀습니다!”“괜찮습니다, 임 문주께서 이곳에 오신 이유는 무엇입니까?”한지훈은 손을 휘저으며 미소를 띠고 물었다.임천덕은 도청전인을 힐끔 쳐다보더니 잠시 머뭇거렸고, 다시 한지훈을 향해 고개를 숙이며 말했다.“한지훈 선생님, 사실 요 몇 년간 특히 젊은 세대 가운데 제가 가장 존경하는 이는 다름 아닌 한지훈 선생님이십니다!”“무엇보다 한지훈 선생님께서 친히 파용군을 이끄시어 오국 연합군을 격파한 그 업적은, 용국의 국경을 수호하신 그 누구도 잊을 수 없는 위대한 공로입니다!”한지훈은 무표정한 얼굴로 임천덕을 바라보았다.이 늙은이는 말만 열었다 하면 듣기 좋은 소리만 하는군, 이런 자일수록 더욱 경계해야 하는 법!“며칠 전, 제가 강중 지역을 지나던 중 라이언 킹 찰리가 한지훈 선생님께 도전을 신청했다는 소식을 들었습니다. 하지만 하필 얼마 전, 한지훈 선생님께서 청봉문에서 부상을 입지 않으셨습니까!”“제가 알기로 이 찰리라는 자는 내력이 대단하며, 아시란치 가문의 일원입니다. 그래서 한지훈 선생님의 상태를 염려하여 이렇게 진료를 도와드리려 온 것입니다. 제 의술은 변변찮습니다만, 그래도 귀의라는 이름을 가지고 있습니다. 한지훈 선생님께 조금이
용왕사위 제2222화
한지훈은 그들을 다시 볼 가치조차 느끼지 못하며, 천검종의 두 제자에게 담담히 말했다.“앞으로 이런 부류의 사람들은 그냥 쫓아내라. 나에게 보고할 필요도 없다.”말을 마친 그는 다시 별장으로 돌아갔다.같은 시각. 임천덕의 두 제자는 풀이 죽은 모습을 하고 돌아와 임천덕에게 울며 하소연을 했다.그러자 노 씨 어르신은 반쯤 감긴 눈으로 둘을 훑어보더니 냉랭하게 말했다."쓸모없는 놈들! 이런 네놈들의 태도에 한지훈이 어찌 고분고분 따를 거란 말이냐!"노 씨 어르신이 화를 내자 임천덕이 앞으로 나와 다급히 말했다. “노 씨 어르신, 진정하십시오. 제가 직접 가서 반드시 한지훈이 고분고분 따르게 만들겠습니다!”그렇게 말하며 그는 두 제자를 흘겨보고 소리쳤다.“뭘 멍하니 서 있느냐! 당장 따라와라!”두 사람은 고개를 푹 숙이고 임천덕의 뒤를 따라 한지훈의 별장 앞에 다시 도착했다.별장 입구에 있던 천검종의 제자 두 명은 그들이 다시 돌아온 것을 보자 눈썹을 치켜세우며 칼자루를 움켜쥐고 차갑게 말했다. “보아하니 아까 준 교훈이 부족했나 보군!”“아뇨, 아닙니다! 두 분은 진정하시고 제 말 좀 들어 보십시오. 저는 임덕천이라고 하고, 특별히 한지훈 선생님을 뵈러 왔습니다!”임천덕은 상냥하고 공손한 태도로 두 천검종 제자에게 다가가 웃으며 말했다.웃는 얼굴에는 침을 뱉지 못하는 법.게다가 임천덕은 어쨌든 귀의문 문주로서 나름의 지위를 가지고 있었기에, 천검종 제자들도 함부로 그를 무시할 수는 없었다. 또한, 그의 두 제자와는 다르게 임천덕은 상황 판단이 빨랐으며 처음부터 태도에서 격식과 진지함이 느껴졌다.“너희 둘, 당장 이리 와라!”임천덕이 뒤에 있던 두 제자를 향해 소리치자, 두 사람은 고개를 숙인 채 풀이 죽은 얼굴로 다가갔다. “두 분께 사과드려라!”두 사람은 서로를 한 번 쳐다보며 임천덕의 의도를 헤아리지 못했다.하지만 그들이 주저하는 사이, 임천덕이 그들의 뺨을 갈겼다. “귀가 먹었느냐?!”임천덕이 또다시 호통을 치자,
