"이렇게 하지. 사과의 의미로 오늘 모든 비용은 내가 다 지불할게. 방금 다친 친구들도 모두 보상할 거야. 그러니 용서해 줘."역시 돈이면 뭐든 다 되는 사회였기에, 김도진이 기꺼이 돈을 낸다는 말을 듣자 부상을 당한 동창생들은 더 이상 신경을 쓰지 않았다.그리고 동창회 비용을 모두 그가 부담한다는 말을 듣자, 화를 내던 일부 동창생들도 잠잠해졌다. "사장님께서 그렇게 말씀을 하시니, 그럼 사양하지 않겠습니다. 여기요, 최고급 와인 30병을 가져다주세요. 우리 김도진 사장님께서는 돈이 많으시니 괜찮겠죠?" 한지훈은 웨이터를 불러 한 번에 고급 와인 30병을 주문했다. 그러자 웨이터는 즉시 와인 30병을 가져왔고, 이 와인 한 병당 가격은 몇 백만 원에 달했다! "와인을 그렇게 많이 시켰는데, 혼자서 다 마실 수 있겠어요?" 김도진은 욕이 목 끝까지 차올랐다. 그러자 한지훈은 차갑게 웃으며 대답헀다."분명 방금 전 1분에 수천만 원을 번다고 하지 않았나요? 이렇게 쉽게 돈을 버시니 저희에게 술 몇 병을 사주는 걸로 방금 전 일을 사죄하시죠." "그러니까, 이런 비싼 와인은 난생처음 마셔봐. 고마워 도진 사장님." "사장님이 너무 인심이 좋으시네. 한 끼에 수천만 원이나 쓰고 말이야." 다른 동창생들이 자신을 추켜세우는 걸 들은 김도진은 참을 수밖에 없었다.그들의 분노를 잠재우기 위해 자신이 한턱낸다고 한 것이었으니, 그 말에 책임은 져야 했다. 김도진은 비록 돈을 많이 가지고 있긴 했지만, 수천만 원에 달하는 비용을 단숨에 내는 것은 그의 마음을 아프게 했다. 게다가 이 소비는 전혀 가치가 없는 것이지 않은가! 그는 강우연을 쟁취하지 못했을뿐더러, 다른 동창생들로부터 경멸의 시선까지 받았다. 가장 황당한 건 자신이 대접을 하는 것임에도 불구하고 와인을 마시는 동창생들은 한지훈에게 감사 인사를 하고 있었고, 자신이 사준 고급 와인으로 한지훈과 건배를 하고 있다는 것이었다! 그는 화가 치밀어 올라 한지훈의 얼굴에 피를 한 모금 내뿜
다른 사람들이 무슨 일이냐고 묻고 있을 때, 호텔 룸의 문이 열렸다.이번에는 수십 명의 잘 훈련된 경호원들이 안으로 들어왔고, 그들의 움직임은 균일했으며 눈빛은 차가웠다.그들의 힘은 모두 방금 전 깡패들보다 몇 단계는 더 높은 수준이었다!이때 목발이 땅에 닿는 소리가 들렸고, 용머리가 달린 지팡이를 든 노인이 경호원 뒤에서 걸어 나왔다."방금 내 아들을 때린 사람, 당장 나와!" 노인은 낮은 목소리로 말했다."용머리 지팡이? 저… 저 분은 친 씨 가문의 친 씨 어르신이야!" "친 씨 가문? 군부의 친 씨 가문? 망했네, 친 씨 어르신의 세 아들 중 두 아들이 모두 군대에 직위가 있는 걸로 알고 있는데……" 노인의 정체가 드러나자, 그 자리에 있던 모든 사람들은 즉시 겁에 질려 술이 깼다!"그래, 나를 알아보는 것 같으니 더 이상 헛소리는 하지 않겠다."친 씨 어르신은 지팡이를 짚고 소파에 앉았고, 현장은 쥐 죽은 듯이 고요했다. 이 사람은 방금 전 깡패와 같은 수준이 아니었으며, 눈앞에 우뚝 솟은 높은 산과 같은 존재였다!문 앞에 서 있는 몇 명은 모두 귀화 병사임을 알 수 있었고, 그 나지막한 기세와 날카로운 시선은 주위에 있는 모두를 겁에 질리게 했으며 말소리는커녕 숨소리도 내지 못했다. 그들은 어떤 동작도 하지 않고 그저 제자리에 서서 바라보기만 했고, 그 자리에 있던 일반인들이 아무런 잡념도 못하게 만들기에 충분했다."친 씨 가문이 뭔데? 우리 강민이는 병기 공장 사람이야!" 허주아는 오만함에 익숙해 문제의 심각성을 알지 못했다.친 씨 어르신을 마주한 그녀는 자신의 실수를 인정하기는커녕 오히려 그를 도발했다. "당신 아들이 감히 내 엉덩이를 만져서 내 남자친구에게 참교육 좀 해달라고 시킨 건데, 이게 뭐가 잘못됐지?""아, 그래? 우리 아들은 품행이 단정하고 평소에는 신사처럼 여자를 쉽게 공격하지 않는데 말이지.""우리 아들이 방금 알려주길, 그냥 우연히 스쳤을 뿐인데 당신이 뺨을 때렸다고 하더군. 우리 아들은 반격도
"뭐? 설마 너희들 조연 제철소 사람들인 건가? 허 참, 그딴 허름한 제철소는 내 앞에서 보잘것없는 쓰레기일 뿐이라고!" "오늘 너희들이 내 아들을 다치게 했으니 난 절대 너희들을 가만두지 않을 거다! 모두 다 데리고 가서 심문을 할 거야!" 친 씨 어르신이 말을 마치자 몇몇 병사들이 그들을 잡기 위해 천천히 앞으로 나아갔다."잠깐! 당신들은 이럴 권리가 없어!" "이건 우리와 전혀 상관없는 일이라고! 이거 놔!"다른 동창생들은 발버둥 쳤지만, 병사들은 손쉽게 그들을 제압했다. 그러자 이때, 김도진이 갑자기 일어나 말했다. "잠깐만요! 제 동창들은 보내 주세요, 제 외삼촌은 한중 지역 홍엽 상업 회의소의 회장입니다. ""홍엽 상업 회의소? 우리 한중 지역 8대 상업 회의소 중 하나 아니던가?""외삼촌이 홍엽 상업 회의소의 회장이라니, 당신 무역 회사가 그렇게 짧은 시간 안에 일어날 수 있었던 건 모두 외삼촌의 도움이 있었군." "그리고 홍엽 상업 회의소는 왕린 대사와 친분이 있지. 정말 사람의 인연이란, 좋은 삼촌을 갖는 게 인생의 지름길이 되기도 하는군." 홍계 상공회의소라는 말을 들은 천 씨 어르신은 잠시 머뭇거리다가 고개를 끄덕이며 말했다."그래, 그럼 당신은 이 문제와 아무런 관련이 없으니 당신은 놓아주지, 하지만 다른 사람들은 모두 같이 가야 할 거야!" 그가 두려워하는 것은 홍엽 상업 회의소가 아닌, 그 배후에 있는 왕린 대사였다.허주아는 화가 나서 남자친구를 툭툭 치며 말했다."왜 저 자식은 풀려날 능력이 있고, 우리는 끌려가야 하는 거야!" 그러자 강민도 화를 참지 못하고 허주아의 뺨을 때렸다."다 네가 벌인 일이야! 너만 아니었으면 나도 연루되지 않았을 거라고!" "만약 이 사건 때문에 우리 철강 공장이 더 이상 군부대랑 협력할 수 없게 되면, 아버지는 날 죽일 거라고!" 강민은 이제 친 씨 어르신이 자신을 끝까지 쫓아올까 봐 매우 걱정하고 있었고, 이전에 친 씨 어르신의 수단을 본 적이 있었기에 감히 그의 화
"친 씨 어르신은 지금 매우 화가 나계시기 때문에 이 쓸모없는 한지훈을 풀어주지 않을 거야. 여기 남아 있으면 고통만 받을 테니 나랑 함께 가자!"김도진은 강우연이 한지훈을 떠날 수 있기를 바라면서 강우연에게 손을 내밀었다. 하지만 강우연은 한지훈 옆에 서 있었고, 그의 곁으로 가지 않았다. "김도진 씨, 빨리 움직여 줬으면 좋겠는데." 친 씨 어르신은 그를 재촉하기 시작했다. "알겠습니다... 좋아, 네가 날 거들떠도 보지 않았으니 내가 정이 없다고 나무라지 마." 강우연이 여전히 떠나기를 거부하는 것을 본 김도진은 다른 사람을 데리고 떠나는 수밖에 없었다. 김도진이 사람들을 데리고 떠나자, 친 씨 어르신이 명령했다."여기 있는 모든 사람들을 데려가도록!""강우연은 정말 사리분별을 못 한다니까!""도진아, 강우연은 신경 쓸 필요 없어. 세상에 여자가 얼마나 많은데, 네 스펙이면 예쁜 여자가 줄을 선다니까!" "그래, 그러니까 신경 쓰지 마." 몇몇 다른 학생들은 화가 난 김도진을 달래며 아첨했다. 원래 장유나도 강우연을 설득해 김도진과 함께 떠나고 싶었지만, 한지훈의 단호한 눈빛을 본 후 그녀는 김도진을 따라가 이 일을 피할 수밖에 없었다.친 씨 어르신이 명령을 내리자 경호원들이 거칠게 다가와 테이블 위에 있는 몇몇 동창생들을 제압한 뒤 데려가려 했다.하지만 이때, 한지훈이 일어나 그들에게 말했다."다들 동작 그만!""응?"친 씨 어르신이 고개를 들었고, 다른 경호원들도 이 말을 듣고 멈춰 섰다."제 체면을 봐서라도 여기 있는 모든 사람들을 풀어 주시죠." 한지훈이 말하자, 강민은 대뜸 욕설을 퍼부었다."너 이 자식 어디서 큰 소리야! 친 씨 어르신의 화를 돋우지 말라고!""네가 뭐라도 되는 줄 알아? 네 앞에 있는 사람이 누군지 생각이나 하고 말하라고! 저분은 친 씨 가문의 주인이야!" 친 씨 어르신은 한지훈을 바라보며 말했다."당신은 누구지? 내가 왜 당신을 풀어줘야 하는 건가?"그러자 한지훈은 주머니에서 영웅
"이 문제는 두 사람의 일이니 너희 둘이 스스로 해결하도록. 나머지 사람들은 나와 함께 가도 좋아."한지훈은 다른 사람들을 데리고 함께 호텔을 나갔다.다른 사람들은 넋을 잃었고, 친 씨 가문이 더 이상 책임을 묻지 않는다는 것을 알았을 때 그들은 마치 자유를 되찾은 듯 서둘러 문밖으로 뛰쳐나갔다.그들은 걸어 나가면서 한지훈에게도 감사 인사를 전했다. "한지훈 씨의 체면이 김도진보다 더 큰 것 같습니다. 김도진은 방금 풀려났을 때 여전히 친 씨 어르신에게 신세를 졌지만, 한지훈 씨는 친 씨 어르신의 존경을 받으며 풀려나지 않았습니까!" "그 훈장이 뭔지는 모르겠지만, 친 씨 어르신이 그렇게 경외를 표하게 만들다니!"모두가 추측을 하기 시작했고, 일부는 한지훈이 이전에 참전을 한 적이 있었는지, 특별히 높은 군사 계급을 가졌던 적이 있었는지 막연하게 추측했다.한지훈은 자신의 정체를 밝히고 싶지 않았다."사실 이 훈장은 가짜입니다. 보통 영웅 훈장은 은색이지만, 제 훈장은 금색이죠." "네? 정말인가요? 그러고 보니 대부분의 영웅 훈장이 은이었던 걸로 기억하는데, 친 씨 어르신이 속으실 줄은 몰랐네요." "아, 한지훈 씨가 어떤 장교인가 했는데, 가짜였군……" 원래는 한지훈의 환심을 사려고 했던 사람들이 속속 떠나갔다.그들은 황금 영웅 훈장이 더욱 귀한 것이라는 사실을 모르고 있었고, 그것은 외적과의 전쟁에서 공을 세웠다는 증거였으며 용국 전체에서 이 훈장을 가진 사람은 10명도 되지 않았다! 심지어는 죽은 뒤에야 황금 훈장을 받은 영웅들도 많았다. 그들은 친 씨 어르신이 이해하지 못한다고 생각했지만, 친 씨 어르신이 이해를 했기 때문에 한지훈을 그토록 존경한다는 사실은 알지 못했다!강우연은 한지훈이 자신의 정체를 밝히고 싶지 않다는 것을 알고 눈을 굴리며 아무 말도 하지 않았다.한편, 김도진은 주차장에서 차를 몰고 나가려 할 때 다른 사람들도 풀려나는 것을 발견했다. 이에 그는 깜짝 놀라 그들에게 다가가 물었다."친 씨 어르신이 너
용경 밖 오십리, 칠룡산 중턱에 있는 산장.산장 안팎엔 실탄 총을 메고 중무장을 한 잘 훈련된 병사들이 지키고 있었다.현재 산장 중앙에 있는 별장 지하 3층.드넓은 공간은 옛 식으로 꾸며져 있었다. 중간에 있는 수영장 주위엔 용 조각상이 물을 뱉고 있었고 주위에는 청동방정과 사람이 들고 있는 학등이 있었다.이때 비단 휘장 뒤에서 한 사람이 얇은 베일을 쓴 두 여자의 부축을 받으며 걸어나왔다.적염왕과 비슷하게 생긴 남자는 병에 걸렸는지 몸이 야위고 얼굴이 누렇게 질려 있었는데, 언제 쓰러져도 이상할 것 같지 않았다.그리고 지금, 그 병약한 남자는 여자들의 부축하에 눈앞에 무릎을 꿇은 두 명의 장군을 보며 쉰 듯한 목소리로 떨면서 물었다. "죽었어?"무릎을 꿇은 그 두 장군은 공손하게 대답했다. "사령관님, 그는 파이터 킹의 손에 죽었습니다!"남자는 고개를 끄덕인 뒤, 한쪽 소파에 비틀거리며 앉아 힘없이 말했다. "일어나."말을 들은 두 장군은 몸을 일으켰다. 만약 용각사 원로가 이곳에 있었다면 그들은 꼭 이 두 장군이 적염왕 곁의 12부 장군 중 두명이라는 것을 알아봤을 것이다."사령관님, 이제 저희는 어떻게 해야 합니까? 당신의 대역이 죽어 모든 사람들이 당신이 죽었다고 생각합니다. 앞으로의 계획은 어떡하실 생각이십니까?"장군 중 한 명이 걱정스러운 표정으로 물었다.그 연약한 남자는 옅은 미소를 지으며 기침을 몇 번 하고나서 이상하게 웃었다. "허허, 그것도 좋네. 모든 사람들이 내가, 이 적염왕이 죽었다고 생각하니 우리의 다음 행동에 더 유리하지 않겠어?""그냥 좀 아깝네. 내가 20년을 찾고 10년을 키운 그림자가 파이터 킹의 손에 죽었다는게.""그는 아마 지금도 그가 죽인 게 내 대역이라는 걸 모르겠지."말을 하는 그의 탁한 눈엔 빛이 어렸다."그때 난 한용한테 당한 후 겨우 이 깊은 산 속에 숨어 상처를 치료했었지.""그리고 지금은 내 그림자가 한지훈한테 당했다. 나, 적염왕이 한씨 가문과 무슨 원한이 있는지 모르겠군."
오군, 한 호텔 안.김도진은 이미 여기에서 하루를 묵었다.그는 이 하룻동안 한지훈에 관한 각종 정보들을 수집했고 그 결과 한지훈이 여자한테 빌붙어 사는 퇴역군이라는 사실을 알게 되었다. 김도진은 호텔 스위트룸에서 왔다갔다하며 어두운 얼굴로 한참 동안 생각하다가 박수를 쳤다. "그래! 사촌 형이 군구 특종병 대장이니 형한테 부탁해서 그 한지훈을 손봐달라고 하자!"생각을 마친 김도진은 즉시 군구에 있는 동원 9부대 대장으로 불리우는 특수 군인인 사촌 형, 정오석에게 전화를 걸었다."오석 형, 나 기억해? 나 도진이야, 사촌 형한테 부탁할 일이 좀 있어." 김도진은 히죽거리며 말했다."김도진? 생각났어... 무슨 일이야?""나 지금 오군인데, 형 만약 시간이 있으면 우리 만나자. 내가 거하게 한턱 쏠게."김도진이 웃으며 말했다."음... 그래, 마침 임무 때문에 오군에 가야하긴 했어. 가면 연락할게."같은 시각, 동원 군구의 한 밀림에서 군복을 입고 얼굴에 위장을 한 평범하지 않은 기운이 느껴지는 남자가 위성전화로 연락을 하며 지프차 범퍼 위에 앉아 담배 연기를 내뱉고 있었다."오석, 이번 임무가 끝나면 네가 가지고 있는 군공으로 군관이 되서 전역구 군왕 선거에 참가할 수 있을 거야."다른 한 군인이 다가와 정오석에게 술을 따랐다."만약 내가 동원전역구 9분구의 군왕이 된다면 전우들에게 크게 한턱 쏘겠어!"정오석은 눈앞의 술을 들고 벌컥벌컥 마시고는 시원하게 술병을 바닥에 깨뜨렸다. "그때가 되면 저흰 모두 오석 대장에게 붙겠습니다. 잘 나간다고 저희를 잊지 말라고요!""만약 대장이 정말 9분구의 군왕에 출마한다면 제가 꼭 투표할 겁니다.""그래, 우리 대장을 지지해야지."사람들은 정오석을 둘러싸고 끊임없이 아첨했다."만약 대장을 9부대의 군왕으로 만든다면, 대장은 틀림없이 최연소 군왕일 거야. 잘하면 9분구의 사령관이 될 수도 있다구!""그래, 대장의 실력이면 꼭 용국의 제일 젊고 강한 사령관이 될수 있을 거야!!"다른 사람이
김도진은 일부러 정오석의 심기를 건드렸다."흥, 내가 무서워한다고? 상대방이 북양구 퇴역군? 마침 나도 북양구 군인들의 실력을 보고 싶었어."평소에도 오만한 정오석은 김도진이 일부러 자신의 심기를 건드린걸 알면서도 흔쾌히 허락했다. 그러나 정오석이 이어 말했다. "내가 너를 도울 수는 있지만 내 아래 사람들은 너랑 알지 못하니 성의를 좀 보여야 되지 않겠어?"말하면서 정오석은 손가락을 비비며 돈을 달라고 했다.군대에 입대하기 전 정오석은 현지의 악질이었다.가족들이 그를 전역구에 보낸 것도 그의 성질을 죽이기 위해서였다.정오석은 확실히 요 몇년간 전역구에서 크고 작은 군공을 따냈으나 성격이 악랄하고 당하고 못 살며 야심도 커서 적지 않은 사람들의 미움을 샀었다."당연하지. 내 카드에 천 만원 있어, 이걸로 형 아래 사람들한테 술 한턱 쏴."김도진은 즉시 수표 한 장을 꺼내 천 만원의 수표에 서명했다."천 만원은 부족하지 않을까? 우리는 동원 9부대 비장의 군대야. 이런 일은 위험하다고. 적어도 천은 더 줘야지."정오석은 손으로 숫자 십을 해 보였다. 사촌 형이 이렇게까지 욕심 많은 사람인 줄은 몰랐지만 그래도 한지훈을 제대로 혼내줄 수 있을 거라는 생각에 김도진은 크게 투자하기로 마음 먹었다. "그래, 일이 성사되면 천 더 줄게!"...같은 시각 고운 그룹. 직원들이 정상적으로 일을 하고 있을 때, 갑자기 한 무리의 사람들이 뛰어들어왔다. 비록 다섯 명이었지만 모두 손에 쇠몽둥이를 들고 있었으며 들어오자마자 사방에 몽둥이를 휘둘렀다.회사의 경호원들이 앞으로 나가 막으려 했지만 모두 적수가 되지 않았다.상대방은 두 명만으로 회사에 있던 열 명의 경호원들을 모두 처리했다.다른 직원들은 혼란을 틈타 도망가려고 했지만 입구가 다른 사람들에 의해 막혀있었다.이들은 모두 정오석의 수하들이었다. 정오석은 부하 다섯을 파견하여 이 일을 해결할 생각이었다.다섯 사람 중 선두는 정오석 대열의 부대장, 석우였다.다섯 사람은 모두 특수 훈련을