이때, 각종 인터넷 플랫폼과 미디어에서는 한 가지 자료가 폭풍처럼 퍼지고 있었다. 그 자료에는 천 명이 넘는 관리들의 이름이 나열되어 있었으며 이들 모두는 각 실권 부서에 속한 인물들이었다. 그중 가장 높은 직책을 가진 사람은 지방 수석 장관 수준이었다. 자료에는 이 천여 명의 불법, 위법 행위와 범죄 기록, 그리고 그에 대한 증거들이 상세히 나열되어 있었는데 이는 이루 말할 수 없을 정도였다. 이 자료대로라면 이 천여 명 모두 최소 무기징역을 피할 수 없을 것이다. 자료가 온라인에 공개되자마자 이는 마치 깊은 물 속에서 터진 폭탄처럼 엄청난 충격을 일으켰다. 단 몇 분 만에 다운로드 수가 만 건을 넘어섰다.“아버지, 큰일 났습니다! 누군가가 온라인에 자료를 올렸는데 빨리 보셔야 할 것 같습니다!” 이자태는 막 손에 쥔 자료를 들고 당황한 채로 이용진의 서재로 뛰어 들어가며 소리쳤다. 이용진은 찻잔을 들고 있다가 불만스러운 눈빛으로 이자태를 흘겨보았다. “너도 이제 한 지방 수석 장관인데 아직도 그렇게 경솔하게 굴다니. 이게 뭐 하는 짓이냐? 언젠가 너도 나처럼 태산이 눈앞에서 무너져도 조금도 안색이 변하지 않게 되어야 이 집안을 제대로 이끌 수 있을 것이야.” 이용진은 담담하게 말하며 이자태의 손에 있는 출력된 자료를 받았다. 그러나 자료를 본 순간 그의 손이 떨리기 시작했다. “이 자료는 어디에서 난 것이냐?” 그의 얼굴이 새파래지며 이를 악물고 물었다. “저... 저도 온라인에서 다운로드한 것입니다.” 이자태는 떨리는 목소리로 대답했다. 그는 이 자료에 나오는 내용들이 모두 사실임을 너무나도 잘 알고 있었다. 왜냐하면 그 자료 속에는 자기도 포함되어 있었기 때문이다. 심지어 자기도 잊고 있던 일들까지 이 자료가 떠올리게 만들었다.“우리 언론 관계자들은 다 뭐 하고 있어? 이런 것들이 어떻게 인터넷에 올릴 수 있게 놔두었단 말이냐? 당장 가서 모든 관련 내용을 인터넷에서 삭제하게 하고 어떤 논의든
“조사 결과가 나왔습니다. 오늘 아침에 장로들이 엄진우를 만나러 갔던 것이 확인되었습니다.” 곧바로 이용진은 이 소식을 듣게 되었다. 그의 눈빛은 한층 더 차가워졌다. “가서 그 장로들 부하 중 중요한 위치에 있는 사람들의 자료를 정리해라. 내가 그 장로들의 부하들에 대한 약점을 모를 거라고 생각하는 건가?” 이용진은 콧방귀를 뀌였다.“허 장로, 우리가 이렇게 하는 건 괜찮을까요? 이용진도 똑같은 방법으로 우리를 공격하지 않을까요? 이용진이 반응만 하면 우리가 엄진우와 손잡고 한 일을 금방 눈치챌 겁니다.” 한편 보수파 장로 중 한 명이 걱정스러운 목소리로 물었다. 허 장로는 웃으며 고개를 저었다. “이용진이 그 정도로 대단하진 않아요. 솔직히 말해서 나도 그 엄진우가 얼마나 거대한 정보 네트워크를 가지고 있는지 상상조차 안 가요. 그 명단에는 우리조차도 이용진의 사람인 줄 몰랐던 인물들이 있었으니까요. 그 사람들의 불법 증거까지 모은 건 더더욱 불가사의하지요.”“이용진이 설령 우리 부하들을 건드리고 싶어도 가진 정보로는 이 자료에 비할 바가 못 돼요. 그래서 그렇게 쉽게 충동적으로 움직이지 못할 거고 내 생각엔 머지않아 이용진이 우리와 회담을 원할 거예요. 그때 우리가 일부 사람들을 놔주면 그는 어쩔 수 없이 받아들일 수밖에 없을 거구요. 나머지 자리는 우리가 차지하면 되는 거지요. 게다가 그 명단에는 이용진의 아들도 포함되어 있어요. 설마 아들을 포기하고 우리랑 동반 자살하려고 하겠어요?” 허 장로는 자신만만하게 말했다. 지금의 상황은 이용진이 어쩔 수 없이 타협할 수밖에 없는 상황이었다.곧 이용진은 자기가 원했던 자료를 손에 넣었다. “이게 전부야?” 이용진은 미간을 찌푸리며 물었다. 그 자료에 나온 인물은 겨우 백여 명에 불과했다. “나머지는 별로 중요한 인물이 아니어서 신경 쓸 필요 없습니다.” 이자태는 고개를 끄덕이며 말했다. 이용진은 한숨을 쉬며 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “어쩔 수
"이쯤에서 소동은 끝내자." 회객실 안에서 이용진은 미간을 찌푸리며 이를 악물고 말했다. "이 장로, 무슨 말을 하는지 모르겠군요." 허 장로는 콧방귀를 뀌고 담담하게 말했다. 결국 이용진은 그들과 회담을 약속했다."더 이상 소란을 피워봤자 모두에게 좋을 게 없어요. 나를 너무 궁지로 몰면 어떤 결과가 나올지 당신들도 잘 알잖아요." 이용진은 눈을 가늘게 뜨고 음험한 어조로 말했다. "이 장로, 당신 처지를 잘 파악해요!" 또 다른 장로가 참지 못하고 경고했다."구속된 사람 중 몇 사람은 풀어주고 그 후에도 당신들이 더 이상 문제 삼지 말아요. 그에 대한 대가로 나는......" 이용진은 그를 한 번 흘깃 쳐다본 후 스스로 조건을 꺼내기 시작했다.십여 분 후 이용진은 아무 표정 없이 회객실을 나섰다. 이번에는 이씨 가문이 진짜 살을 도려내며 목숨을 부지해야 했다. 반면에 다른 장로들은 만족스러운 표정으로 회객실을 나섰다. 그들이 얻은 것은 상당히 큰 수확인 듯 보였다."주인님, 우리의 다음 계획은 물거품이 됐습니다." 남궁민희가 방으로 들어오며 엄진우에게 말했는데 그녀의 다리는 여전히 후들후들 떨리고 있었다. "무슨 소리야?" 엄진우는 미간을 찌푸리며 물었다. "자료를 공개했는데 전부 차단당했습니다. 아무래도 이용진과 연관된 일이어서 그런 것 같습니다." 남궁민희는 입술을 깨물며 억울한 표정을 지었다.그녀는 방대한 정보 네트워크를 손에 쥐고 있었지만 이용진 같은 고위층 인물을 겨냥한 것은 이번이 처음이었다. 만약 성공했다면 그녀는 엄진우에게서 더욱 높은 지위와 신임을 얻을 수 있었을 것이다. "보아하니 이용진의 대응이 빨랐군." 엄진우는 깊게 숨을 내쉬고 고개를 저으며 아쉬워했다.그의 계획에 따르면 첫 번째 단계는 이용진의 날개를 잘라내는 것이었고 두 번째 단계는 이용진을 권좌에서 끌어내리는 것이었다. 첫 번째 단계는 성공했지만 두 번째 단계는 그렇게 쉽지 않았다. 그래도 이용진은
문밖에 서 있는 것은 이용진의 손녀, 이미영이었다. 이미영은 엄진우를 바라보며 눈빛이 반짝였지만 복잡한 감정이 섞여 있었다. "선생님..." 그녀는 주저하며 입을 열었다. "들어와." 엄진우는 미간을 살짝 찌푸렸다. 이미영이 이렇게 오랫동안 나를 잊지 못하고 찾아왔을 리가 없는데. 이 민감한 시기에 찾아온 이유가 뭘까? 혹시 이용진이 시켜 온 걸까?"여긴 왜 왔어?" 불필요한 환상을 주지 않기 위해 엄진우의 목소리는 다소 거칠게 들렸다. "선생님, 오 의사께서 저를 보냈어요." 이미영은 잠시 머뭇거리다 낮은 목소리로 말했다. "오동방? 무슨 일이야?" 엄진우는 놀라며 물었다. "오 의사께서 말씀하시길 할아버지가 선생님의 여자친구를 죽이기 위해 상수도 관리소에 독을 넣으려 한다고 하셨어요. 상황을 막을 수 없어서 선생님께서 직접 나서셔야 한다고." 이미영은 입술을 깨물며 말했다.순간 엄진우의 얼굴이 어두워졌다. 이용진이 미쳤나? "그렇다면 네 목적은 뭐지? 지금 이씨 가문의 상황이 좋지 않다는 걸 알 텐데. 이 모든 것이 나 때문이라는 것도." 엄진우가 무거운 어조로 물었다. 이런 가정에서 자란 사람에게는 바보가 없다. 이범성도 단지 집안의 권세 때문에 완전히 자신을 잃은 것뿐이었다. 만약 그가 조금만 머리를 쓰려한다면 권모술수에 있어 동년배 중에서도 두각을 나타낼 수 있었을 것이다. 그러므로 이미영도 자신과 이씨 가문 간의 모든 일에 대해 전혀 알지 못할 리가 없다."알아요. 하지만, 그건 수만 명의 생명이에요." 이미영의 눈에는 눈물이 맺혔다. 이 결정을 내리는 것은 그녀에게도 쉬운 일이 아니었다. 하지만 가족애와 양심 사이에서 그녀는 양심을 선택했다. 그리고 그녀가 결심을 굳히게 된 이유는 오동방의 한 마디였다. "일이 이루어지지 않으면 이씨 가문은 완전히 무너질 수 있지만 여전히 혈통을 남길 수 있습니다. 일이 이루어지면 이씨 가문이 직면하게 될 것은 온 가족의 멸망뿐
"여기가 바로 우리 동포 거리의 수돗물 정수장입니다. 동포 거리 전체의 용수는 여기서 처리된 후 각 가정으로 공급됩니다." 상수도 관리소 직원이 설명했다. "오 의사, 이제 당신 차례입니다." 오동방과 함께 온 사람들이 그를 보며 무거운 어조로 말했다. 오동방은 고개를 끄덕이며 손에 든 도자기 병을 들고 앞으로 나섰다. 그는 도자기 병을 열었다. 병 안에는 그가 전날 밤 직접 만든 독약이 담겨 있었다. 그중 한 방울만으로도 물탱크 한 가득의 물을 오염시킬 수 있으며 이 물을 한 모금만 마셔도 거대한 황소조차 즉사할 것이다. 더 말할 것도 없이 지금 병 안에는 독약이 가득 차 있었다. 오동방은 병 안의 독약을 모두 수조 안에 쏟아부었다. 수조의 송수 펌프가 가동되자 수조 안의 물은 관을 통해 수천수만 가정으로 공급되기 시작했다. 오동방은 길게 숨을 내쉬며 두 손을 떨었다. 이제 그는 엄진우가 이 문제를 해결할 방법을 찾을 수 있기를 바랄 뿐이었다. 옆의 사람들은 그를 보호하기 위해 온 것이라고 말했지만 오동방은 이들이 그를 감시하기 위해 온 것이라는 것도 알고 있었다. 오동방이 조금이라도 이상한 행동을 하면 이들은 즉시 그를 죽일 것이다."내가 언제쯤 돈을 받고 출국할 수 있죠?" 상수도 관리소 직원은 그들을 바라보며 조심스레 물었다. 오동방은 그를 힐끗 쳐다본 뒤 손을 흔들며 그에게 가루 안개를 뿌렸다. 가루 안개는 곧 직원의 코로 들어갔다. 순식간에 그의 몸은 경직되었고 그대로 바닥에 쓰러졌다. 이것은 이용진이 지시한 것이었다. 이씨 가문 사람 외에 이 일에 관여한 모든 사람은 사건 후에 무자비하게 제거될 운명이었다. 오동방과 함께 온 한 사람이 다가가서 직원이 숨을 쉬는지와 맥박을 확인하자 이미 모두 멈춘 상태였다. 그러나 그는 여전히 총을 꺼내 직원의 급소에 여러 발을 발사했다. 총알은 모두 중요한 부위를 명중했다!"가자, 아직 처리해야 할 사람들이 더 있어." 그 후
독물 투입 사건에 관여한 사람은 상수도 관리소 직원뿐만 아니라 두 경비원과 소장도 있었다. 두 경비원은 이미 소리 없이 처리되었고 오동방은 심지어 시체를 처리할 화시분까지 준비해 시체조차 남기지 않았다. 이 몇 명을 죽이는 데 있어 오동방은 아무런 부담도 없었다. 개인의 이익을 위해 직무를 소홀히 하고 수만 명의 생명을 아랑곳하지 않는 이런 사람들은 죽어도 마땅하다고 생각했다. 이제 소장만 처리하면 끝이다. 오동방과 그의 일행은 밤을 틈타 천원 신성으로 향했다. 천원 신성은 제경의 유명한 고급 주택가로 평균 평당 가격이 수천만에 달했다. 소장의 월급으로는 아무리 평생 동안 먹지도 않고 모아도 이곳의 집 한 채조차 살 수 없을 것이다. 하지만 소장의 직책은 상당한 이익을 가져다주는 자리였다. 그는 그동안 꽤 많은 돈을 긁어모았다. 지금 소장은 두 명의 애인을 품에 안고 깊은 잠에 빠져 있었다. 오늘 이씨 가문이 그에게 연락해 큰일을 도와달라고 요청했었다. 그는 전혀 두려움 없이 오히려 무척 흥분했다. 같이 나쁜 일을 저질렀으니 이제는 자기도 이씨 가문 사람이라 생각했고 이씨 가문이라는 큰 배에 올라탔으니 이제부터 출세가 꿈만은 아닐 것이라 여겼다. 그는 기쁜 마음으로 두 애인을 집으로 불러들여 함께 침대에 누워 있었다.방문이 소리 없이 열렸다. 오동방과 그의 일행은 침실로 들어섰다. 그들은 일부러 발걸음 소리를 감추지 않았다. 곧 소장은 잠에서 깨어났다. "너희들 누구야?!" 소장이 큰 소리로 외치자 그의 두 애인도 잠에서 깨어났다. 방 안에 있는 낯선 사람들을 본 두 사람은 비명을 지르며 서둘러 이불로 알몸을 가렸다. "너를 죽이러 온 자들이다." 오동방 옆에 있던 사람이 입가에 미소를 지으며 총을 들어 올렸다. 그 순간 오동방이 움직였다. "이게 무슨 상황입니까?" 소장은 깜짝 놀라 오동방을 바라보며 눈을 크게 떴다. 이씨 가문이 오동방을 감시하러 보낸 사람들은 모두
다음 날 아침.이용진이 깨어나 제일 먼저 한 일은 침대 머리맡에 있는 아침 신문을 집어 드는 것이었다. 그러나 아침 신문을 샅샅이 뒤져도 동푸 거리에 대한 어떠한 보도도 찾아볼 수 없었다. "혹시 사건이 묵인된 건가? 그럴 수도 있지 몇만 명이 중독되는 사건은 사회적 영향이 너무 크니까." 이용진은 미간을 살짝 찌푸리며 혼잣말을 했다. 그러고 나서 그는 전화를 집어 들어 자기 제자 중 한 명에게 전화를 걸었다. "소진아, 오늘 제경에서 무슨 큰일이 발생했어?" 그의 이 제자는 사이버 보안 부서에서 일하고 있었다. "어르신, 제경 각 방면은 안정적입니다. 갑자기 왜 이런 걸 물으시는 겁니까?" 이용진의 제자가 물었다. "허허, 오늘 일어나자마자 눈꺼풀이 계속 떨리더구나. 뭔가 안 좋은 일이 생길까 걱정이 돼서 말이지." 이용진은 웃으며 말했다. "어르신께서는 정말 나라 걱정이 많으시군요. 그렇지만 몸도 챙기셔야 합니다. 만약 건강이 나빠지시면 그것은 우리나라의 큰 손실입니다." 이용진의 제자는 서둘러 아부했다. "알았어. 네 성의는 고맙다. 계속 일 봐." 이용진은 전화를 끊고 나서 안색이 어두워졌다. 그는 일어나 방을 나서서 오동방이 있는 별채로 향했다. "오 의사, 설명이 필요하네." 방문을 열며 이용진은 오동방을 노려보며 차갑게 말했다. "무슨 설명 말입니까? 무슨 뜻인지 모르겠습니다." 오동방은 놀란 표정으로 이용진을 바라보며 어리둥절하며 말했다. "모른 척하지 마라. 내가 무슨 말을 하는지 알잖아." 이용진은 눈을 가늘게 뜨며 차가운 기운을 내뿜었다. "정말로 무슨 말씀인지 모르겠습니다. 무슨 오해가 있는 건 아닙니까?" 오동방은 미간을 찌푸리며 말했다. "모른다고? 왜 동푸 거리에서 아무 일도 일어나지 않았어?" 이용진은 차갑게 콧방귀를 뀌며 물었다. "아무 일도 일어나지 않았다고요? 아무도 중독되지 않았다는 말씀인가요?!" 오동방은 믿을 수 없다는 표정
이용진은 자신만만한 모습이었다. 내 몇 마디 말로 날 무너뜨리려 한다고? 웃기는 소리! “우리를 믿느냐 마느냐는 중요하지 않아. 이분들이 결정할 일이니까.” 엄진우가 담담하게 말했다. 그 말이 끝나자 검찰청 사람들이 나섰다. 그들 중 선두에 선 사람은 검찰청의 고위 간부로 이용진보다 딱 반급 낮은 인물이었다. “너... 너희...” 이용진은 놀라 어쩔 줄 몰라 했다. “이 장로, 저희는 신고를 받고 조사차 온 것입니다. 혹시 불편을 끼쳤다면 양해해 주시기 바랍니다.” 검찰청의 고위 간부는 담담한 표정으로 말했다. 그는 보수파의 핵심 인물이었다. 그가 여기 있다는 것은 보수파가 전력을 다해 이용진을 무너뜨리기로 결심했다는 뜻이다. 사실 그들은 이미 이용진과 협의를 끝낸 상태였다. 그러나 바로 어젯밤 엄진우가 심야에 그들과 접촉했고 각종 증거와 증언을 그들 앞에 내밀었다. 보수파의 장로들은 그 증거를 보고 마음이 흔들렸고 밤새 비밀 회담을 가졌다. 이용진이 저지른 일은 너무 도를 넘었고 비인간적이었다. 보수파 장로들은 3시간에 걸친 회의 끝에 이용진을 완전히 무너뜨리기로 결의했다. 그리고 보수파 장로들은 모든 힘을 동원해 오늘 이 장면이 펼쳐지게 된 것이었다. 뒤에서 일어나는 온갖 권력 다툼은 외부인들이 알 필요도 없는 일이었다. 그러나 검찰청 사람들이 이용진의 집에 나타났다는 것은 이용진이 대표하는 급진파가 이미 그를 완전히 버렸다는 의미였다. 이용진의 독살 사건에 대해 급진파 장로들도 자신들이 너무 보수적이라고 생각했다. “조사라고? 증거가 있기는 해?!” 이용진은 미간을 찌푸리며 크게 외쳤다. “물론 증거는 있습니다.” 오동방이 녹음기를 꺼내 재생 버튼을 누르자 이용진이 독살을 지시했던 말들이 방 안에 울려 퍼졌다. “날조된 증거야! 이건 분명히 합성된 목소리라고!” 이용진은 끝까지 발뺌하며 강하게 버티려 했다. “물증을 부정한다면 인증은 어때?” 엄진우은 손