“네 속도를 못 따라잡을 줄 알았어? 그러지 않았으면 어떻게 너희 이 하수구에 사는 쥐색끼들을 한꺼번에 끌어내겠어?”엄진우의 차가운 목소리가 칠선생의 귀에 울리자 그는 몸을 떨었다.칠선생은 옆에 있는 엄진우에게 손바닥을 휘둘렀지만 허공을 쳤다.이때 한 손이 그의 가슴을 관통하더니 불꽃이 솟아오르며 밤하늘을 밝혀 주었다.칠선생은 불빛에 자기의 심장이 엄진우의 손에 잡혀 있는 것을 보았다.펑!그의 심장은 엄진우에 의해 박살 났다.나머지 다섯 명은 이 장면을 보고 두려움에 몸을 떨었다.그들은 사방으로 흩어졌다.엄진우의 손에 불꽃이 꺼지자 그도 함께 사라졌다.쉭!갈색의 그림자가 오선생 옆에 다시 나타났다.“포기해. 이 물안개는 나의 분신이야. 물방울이 떨어지는 곳이면 어디든지 내가 즉시 나타날 수 있어.”어둠 속의 엄진우는 이 세상에서 가장 뛰어난 살인자들보다 더 어둠의 사냥꾼 같았다.그들은 도망갈 곳도 숨을 곳도 없었다.오선생은 급히 도망쳤지만 엄진우의 손이 이미 그의 머리를 잡고 있었다.쾅!엄진우는 그의 머리를 박살 내 버렸고 오선생은 아예 반항할 틈도 없었다.“죽어라.”바로 그 순간 엄진우에게 심장을 짓눌린 칠선생의 목소리가 다시 들렸다.“우리는 개조된 인조인간이야. 넌 우리를 죽일 수 없어. 네가 다른 사람을 죽이고 나면 우리는 다시 살아날 것이야. 끝없이.”칠선생은 광기 어린 웃음을 지으며 엄진우에게 달려들었다.엄진우는 고요하게 하늘에 서서 평온한 표정으로 그를 바라보았다.탁!물방울이 칠선생의 머리 위에 떨어졌다.칠선생의 움직임이 갑자기 멈췄다.그 물방울은 세상에서 가장 날카로운 무기가 되어 그의 몸을 관통했다.물방울이 떨어지는 속도는 더 빨라지고 어둠 속에서 한 사람의 절규가 들렸다.이 무시무시한 압박 속에서 삼선생은 멘탈이 붕괴되었다.그는 미친 사람처럼 소리쳤다.하지만 이내 그는 입을 다물었다. 엄진우가 그의 머리를 비틀었기 때문이다.“됐어. 이제 너희들과 쥐잡기 놀이할 기분이 아니야. 다 죽어버려
“여긴 야외야...”엄진우는 예우림의 뱀 같은 혀의 얽힘에서 겨우 벗어나 입을 열었지만 바로 다시 입이 막혔다.곧이어 예우림의 길고 하얀 두 다리가 엄진우의 허리에 감겼다.엄진우는 그녀의 탄탄한 허벅지 윗부분을 손으로 꽉 잡았다.두 사람의 옷은 점점 더 적어졌다.뜨거운 밤이 지나고 예우림은 엄진우의 품에 기대어 헐떡였다.“왜 이렇게 갑자기 미친 거야?”엄진우는 동굴 입구 밖의 달빛을 보며 쓴웃음을 지었다.아까 그는 예우림에게 먹힐 것 같은 착각이 들 정도였다.말을 막 끝내자마자 예우림은 다시 몸을 뒤집어 엄진우의 위에 올라탔다.한편 남강의 한 지하 실험실에서 하얀 해골 가면을 쓰고 검은 망토를 두른 사람이 음산한 웃음을 지었다.“명왕 대단하군. 날 실망시키지 않았어. 하지만 이 폐물들은 단지 내 실패한 실험의 결과물일 뿐이야. 다음번에는 더 큰 선물을 선사하겠어.”그가 흰색 버튼을 누르는 순간 수많은 문이 열리고 수십 명의 음침한 남자들이 통로 양옆에 무릎을 꿇었다.“미스터 V를 뵙습니다.”그들은 일제히 외치며 미스터 V를 향한 눈빛에는 광기 어린 열정으로 가득했다.......예우림과 엄진우가 동굴에서 나왔을 때 두 사람의 옷은 너덜너덜해져 있었다.엄진우는 할 수 없이 자기의 셔츠를 벗어 예우림의 허리에 치마처럼 묶어주었다.이로써 두 사람이 어젯밤 얼마나 격렬했는지 알 수 있었다.“다 너 때문이야. 지금 이런 꼴로 어떻게 사람을 만나?”예우림은 부끄러워 화를 내며 엄진우의 팔을 때렸다.“누가 먼저 시작했는지 기억 안 나?”엄진우는 억울했다.“네 탓이라면 네 탓이야. 입 닥쳐.”예우림은 막무가내로 말하고는 얼굴을 붉혔다.엄진우는 고개를 저으며 어쩔 수 없이 순응했다.“걱정마. 그래도 옷이 다 벗겨지진 않았어. 그냥 좀 누더기 같을 뿐이야.”엄진우가 웃으며 말했다.두 사람은 방향을 정한 뒤 창해시로 향했다.지성그룹과 비담 컴퍼니에서는 이미 폭풍이 몰아치고 있었다.“너, 너, 그리고 너! 다 해고야.”오진철은
“예 대표님, 회장님 도착하셨습니다. 지금 바로 회의실로 가 주십시오. 이사회가 곧 시작됩니다.”이때 예정국의 섹시한 비서가 들어왔다.“하하, 알았어.”예정국은 그녀의 엉덩이를 한 번 움켜잡더니 큰 걸음으로 밖으로 나갔다. 예정명도 흥분한 표정으로 서둘러 뒤따랐다.회의실에는 지성그룹의 모든 이사가 모여있었다.예흥찬은 메인 자리에 앉아 날카로운 눈빛으로 사람들을 훑어보았다.그의 눈길이 닿는 곳마다 사람들은 모두 고개를 숙였다.비록 이 기간 동안 지성그룹은 예우림이 장악하고 있었지만 예흥찬의 오랜 영향력은 쉽게 사라지지 않았다.“아버지!”예정국과 예정명이 회의실에 들어섰다.“회장님이라 불러.”예흥찬은 불쾌한 표정으로 고개를 저었다.“앉아라.”“사람이 다 모였으니, 이사회를 시작하지. 오늘 이사회 의제는 단 하나, 바로 이사회 재구성이야.”이 말이 떨어지자 회의실은 마치 폭탄이 터진 듯 소란스러워졌다.특히 예우림을 지지하는 이사들은 얼굴이 어두워지며 절망적인 표정을 지었다.“일일이 표결할 필요는 없고 이사회 재구성을 지지하는 사람은 손을 들면 돼.”말이 끝나자 많은 사람이 손을 들었다.그중에는 예우림이 신뢰하던 이사들도 포함되어 있었다.이들의 주식을 합치면 이미 50%를 넘었다.“내가 이름을 부르는 사람은 스스로 떠나고 주식은 나에게 양도해.”예흥찬은 미소를 지으며 리스트를 꺼내 이름을 하나씩 불렀다.이름이 불린 사람들은 움찔했고 일부는 화가 나서 온몸을 떨었다.하지만...예우림의 생사는 미지수이고 예흥찬은 큰 권력을 잡고 있기에 이미 되돌릴 수 없는 상황이었다.“왜 아직 앉아 있어? 내가 사람을 불러 내쫓길 기다리는 거야?”예정국은 얼굴이 어두워지며 말했다.순간 회의실은 두려움으로 가득 찼다.마침내 이름이 불린 이사들은 떨리는 몸으로 일어나 밖으로 나갔다.이때 회의실 문이 열렸다.엄진우와 예우림이 문밖에 나타났다.두 사람의 옷차림을 본 사람들은 깜짝 놀랐다.이 두 사람 퍼포먼스 아트라도 하는 건가?이 많은
“돌려달라고? 할아버지가 너에게 준 것만 네 것이야. 주지 않은 것은 넌 손도 댈 수 없어. 너 정말로 이 지성그룹이 네 것이라도 생각해? 아직 한참 멀었어. 잘 됐어, 이 기회에 함께 선포해 주지. 너도 이사회에서 쫓겨났어.”예흥찬은 책상을 치며 차갑게 말했다.처음부터 그들은 엄진우에게 눈길도 주지 않았다.그들 눈에는 상황은 이미 정리되었고 예우림은 더는 어쩔 수 없다고 생각했으며 엄진우 같은 외부인은 지성그룹 내부 문제에 개입할 권리조차도 없고 싸움을 잘하는 건 아무 소용이 없다고 생각했다.아무리 싸움을 잘해도 강제로 빼앗을 수는 없기 때문이다.“정말 끝까지 해보자는 건가요?”예우림은 화가 나서 얼굴이 새빨개졌다.“끝까지 해본다고? 네가 뭐라도 되는 줄 알아? 네가 뭔데? 네가 가진 주식과 이 버림받은 개들이 가진 주식을 합쳐도 50%가 안 돼. 뭐로 우리와 맞서겠다는 거야? 혹시 옆에 있는 이 자식으로? 상업 전쟁의 규칙을 이 자식이 폭력으로 해결한다면 이 자식은 다시는 상업계에 발을 붙일 수 없을 거야.”예정명이 비웃으며 말했다.“서운하게 해드린 적 없는데 왜 절 배신했어요?”예우림은 예흥찬 옆에 앉아 있는 이사들을 향해 큰소리로 물었다.그들은 고개를 숙인 채 아무 대답도 하지 않았다.“제 생사가 불명확해져서 잘못된 선택을 했다고 믿을게요. 지금이라도 돌아오면 모든 걸 용서할 수 있어요.”예우림은 마음속의 증오를 참으며 말했다.그들만 다시 그녀에게 협조하면 그녀가 움직일 수 있는 주식은 다시 50%를 초과할 수 있었다.“하하. 처음부터 네게 거짓으로 충성한 거야. 정말로 지성그룹이 네 마음대로 될 수 있다고 생각했어? 회장님은 단지 너와 이 자식을 이용했을 뿐인데 그것도 모르고 자신감이 부풀어 올랐나? 너와 이 자식에게 감사해야겠어. 너희들이 없었다면 지성그룹의 현재 이익이 있을 수 없었어.”예정국이 웃으며 예우림 앞에 다가갔다.“넌 내 딸이야. 여기서 너에게 약속하마. 이 자식을 차버리고 가족의 말을 잘 들으면 지성그룹에
“정의투자은행이라고 했어?”엄진우는 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.“3분 이내에 정의투자은행을 파산시켜.”그렇게 말한 후 엄진우는 전화를 끊었다.회의실의 사람들은 모두 어리둥절했다.잠시 후, 방 안에는 폭소가 터져 나왔다.“네가 정의투자은행에 대해 들어본 적이 있다면 이런 소리 못 해.”“애야, 허세도 좀 상식적으로 부리지. 정의투자은행은 국내 10대 투자은행 중 하나야. 산업이 전국에 퍼져 있다고.”“3분? 금고에 불을 지른다 해도 돈이 3분 안에 다 타지 못해.”사람들은 엄진우를 조롱했다.“이 자식이 제정신이 아니네. 이런 허세를 부리다니. 정말 미쳤구나.”예정명은 웃다가 눈물이 날 지경이었고 그의 눈에는 경멸이 가득했다.“하하. 허세가 맞는지 3분 후에 알게 되겠지.”엄진우는 담담하게 말했다.“좋아. 네가 그렇게 큰소리치는데 내 이름도 알려주지. 난 지주한이야. 창해시에서 가장 큰 부동산 그룹, 그게 우리 가문의 소유지.”손기정 옆에 앉아 있던 젊은이가 입을 열자 순간 사람들은 놀라며 숨을 죽였다.지주한은 대단한 인물이다.사람들이 지주한을 바라보는 시선은 즉시 바뀌었고 지주한은 큰 자부심을 느꼈다.사실 그는 지몽그룹 회장의 사생아에 불과했다. 그의 신분은 지몽그룹의 후계자와는 무관했지만 그가 호기를 부리는 데는 문제가 없었다.“나도 말해줄게, 난...”“나는...”사람들은 하나하나 입을 열어 엄진우를 수치스럽게 만들려고 했다.“계속 전화해 봐. 그걸 해낼 수 있는 사람이 고작 지성그룹이 눈에 들어오겠어.”예정국이 조롱하며 말했다.“엄진우, 내가 해결할게.”예우림은 앞으로 나가 엄진우의 손을 잡고 낮은 목소리로 말했다.“내가 이 문제를 해결할 수 없다고 생각해?”엄진우는 눈썹을 올리며 장난기 가득한 미소를 지었다.“엄진우, 난 당신 사업에서의 능력을 의심한 적 없었어. 하지만 그 그룹들은 수십 년간 운영된 것이기 때문에 우리가 지금 흔들 수 있는 게 아니야.”예우림은 미간을 찌푸리며 말했다.그녀는 곧 이
말이 끝나는 순간 손기정의 휴대폰이 울렸다.그는 화면에 나타난 이름을 보고는 잠시 멈칫하더니 망설이면서 전화를 받았다.“아버지...”순간 모든 사람이 조용해졌다.투자계의 전설 손기영이다!아무리 한 푼도 없는 젊은이라도 손기영의 눈에 띄면 즉시 투자계의 새 스타가 된다.“아버지라 부르지 마! 나한테 너 같은 아들은 없어.”손기정이 막 입을 열자마자 손기영의 외침 소리가 들려왔다.“이 빌어먹을 자식아, 너 대체 어떤 거물을 건드렸길래 지금 정의투자은행이 압수당하고 투자은행 라이센스도 취소되었어.”모두가 숨을 죽인 채 엄진우를 충격과 놀라운 눈빛으로 바라보았다.“늦지도 빠르지도 않게 딱 3분이네.”엄진우는 휴대폰을 확인한 후 미소를 지으며 말했다.그 순간 엄진우가 이름을 대며 언급한 사람들의 휴대폰도 동시에 울리기 시작했다.사람들은 공포에 떨며 전화를 받았다.분노의 목소리가 그들을 멍하게 만들었다.턱!손기정은 엄진우 앞에 무릎을 꿇었다.“대체 당신 신분이 무엇인가요? 저를 용서해 주십시오.”턱턱턱!다른 사람들도 모두 엄진우 앞에 무릎을 꿇었다.“제발 저희를 용서해 주십시오.”“제가 잘못했습니다.”그중 일부는 머리를 바닥에 세게 부딪히며 이마에 피가 흐를 때까지 멈추지 않았다.예흥찬, 예정국, 예정명 세 사람은 멍하니 서 있었다.이게 도대체 무슨 일이야?이 거지 같은 자식이 이렇게 큰 힘을 갖고 있다니?그럼 왜 이런 큰 힘을 갖고 있으면서 지성그룹의 일에 끼어드는 거지? 이건 대포로 모기를 쏘는 거 자나.“아이고 사위, 오해가 있었던 거야. 오해라고. 다 한 가족인데 이사들을 한번 용서해 주면 안 될까?”예정국은 아첨 가득한 미소를 지으며 엄진우의 어깨를 친근하게 두드렸다.“누가 당신 사위야?”엄진우는 얼굴을 굳히고 예정국의 얼굴에 강하게 한 방을 날렸다.퍽!예정국의 한쪽 얼굴이 부풀어 올랐다.비록 예우림의 아버지지만 예우림은 불만을 느끼지 않고 오히려 속이 시원했고 엄진우를 바라보는 아름다운 눈동자에는 빛이
“나머지는 당신이 알아서 처리해. 예우림 대표님.”엄진우는 예우림의 얼굴을 주무르며 희롱했다.“뒷정리 끝나고 나한테 보답하는 거 잊지 마.”엄진우의 뒷모습을 지켜보는 예우림의 눈에는 하트가 보였다.회의실에서 예흥찬과 그의 아들들은 바닥에 주저앉았다.엄진우는 그들에게 손을 대지 않았다. 아무리 그래도 그들은 예우림의 가족이다. 그들을 죽이면 혹시라도 예우림이 후회했을 때 엄진우를 원망할 수 있기 때문이다.예우림은 다시 돌아서서 예흥찬과 그의 아들들을 차가운 눈빛으로 바라보았다.“이 셋을 교외에 있는 별장으로 보내고 내 허락 없이는 아무도 문을 열지 못하게 해.”예우림이 냉정하게 명령을 내렸다.그들은 이제 사실상 연금 상태로 취급될 것이다.그들은 몸을 떨며 아무 말도 할 수 없었다. 방금 전의 충격적인 장면을 겪고 나서 목숨을 부지할 수 있는 것만으로도 운이 좋다고 느꼈다.지성그룹을 떠나던 엄진우는 마침 소지안과 정면으로 부딪쳤다.그는 넘어질 뻔한 그녀를 다급히 두 팔로 안아주었는데 다만 손이 다소 어색하게 그녀의 엉덩이에 가 있었다.소지안은 안색이 변하며 엄진우의 얼굴을 향해 한 대 내리쳤다.“어떻게 하루 만에 상사를 못 알아봐?”엄진우는 재빨리 소지안의 손을 잡고 엄숙하게 말했다.엄진우의 목소리를 듣고 소지안은 기쁜 표정으로 고개를 들었다.“진우 씨, 언제 돌아왔어?”“성질 좀 고쳐. 좋은 마음으로 잡아줬는데 오히려 뺨을 때리려 하네. 에잇, 인심 개나 줘버려.”엄진우에게 말을 듣자 소지안은 억울해하며 말했다.“진우 씨의 대표 자리를 걱정하지 않았다면 길도 제대로 보지 않고 이렇게 급하게 달려왔겠어? 그리고 내 엉덩이는 누구나 만질 수 있는 게 아니라 진우 씨만 만질 수 있는 거야.”소지안은 붉은 입술을 깨물며 화가 나서 말했다.주변 행인들은 두 사람을 이상한 시선으로 바라보았다.엄진우는 발끝을 오므리며 어색해했다. 오늘 소지안은 무슨 약을 먹었는지 말이 매우 직설적이었다.“컥컥.”엄진우는 기침하며 말했다.“지안
“하지만... 정말 너무 아름다워.”소지안은 그녀의 외모를 떠올리며 황홀한 표정을 지었다.“그 여자 앞에서는 나조차 빛을 잃게 돼. 그 외모는 한눈에 매료될 정도야. 외모로 보면 경험이 전혀 없어도 카메라 앞에 서기만 하면 수많은 사람을 열광시킬 수 있어. 그 여자를 채용할 수 있다면 우리 회사를 한 단계 더 도약시킬 수 있을 것이라고 믿어.”소지안은 조금 흥분된 듯 말했다.그 말에 엄진우는 놀라움을 감추지 못하고 이 모든 것이 약간 비현실적으로 느껴졌다. 소지안의 외모는 이미 여자들 사이에서도 일품이다. 소지안이 이렇게 평가할 정도라면 그녀가 어떤 천부적인 매력을 가지고 있을지 궁금해졌다.“그렇다면 직접 만나봐야겠어.”엄진우는 고개를 끄덕이며 말했다.“만약 그 여자가 정말 뛰어난 인물이라면 라방팀 팀장 자리를 줄 생각이야?”소지안은 엄진우를 주의 깊게 쳐다보며 물었다.그녀는 공나경에 대해 약간 불만이 있었고 신입이 라방팀 팀장으로 직접 승진된 것에 대해 의견을 가지고 있었다. 그리고 현재까지 공나경에게서 특별한 점을 발견하지 못했다.“말했잖아. 라방팀 팀장은 공나경이야.”엄진우는 미간을 찌푸리며 불만스러운 표정을 지었다.소지안은 깊은숨을 내쉬며 말했다.“먼저 그 여자를 만나보고 판단해.”“만약 그 여자가 지안 씨 말대로 정말 뛰어난 인물이라면 어떻게든 붙잡아 둘게.”엄진우는 진지하게 말했다.정말로 소지안이 말한 대로 뛰어난 인물이라면 다른 사람이 말을 하지 않아도 엄진우는 그녀를 놓치지 않을 것이다.“내가 그 여자랑 얘기 안 한 줄 알아? 라방팀 팀장이 되겠다고 딱 잘라 말했어. 그렇지 않았다면 벌써 채용했어. 솔직히 말하면 그 정도 외모면 다른 어떤 회사에 가도 금방 강력한 경쟁자가 될 거야.”공나경에 대한 불만을 품고 있는 소지안의 목소리는 감정이 섞였다.엄진우는 미소를 지으며 자신감 넘치는 표정을 지었다.“나만의 방법이 있어. 걱정 마.”엄진우가 이렇게 말하자 소지안은 깊은숨을 내쉬면 더는 말하지 않았다.곧 두 사