윤이서는 낄낄거렸다.“왜 웃어?”임하나는 이해가 되지 않았다.“강현 씨가 좋은 사람이 아니라는 걸 알면서도 시간을 낭비하고 있는 널 비웃는 거야.”하나도 웃으며 대답했다.“이 관계를 잊게 해준 사람이니 어쩔 수 없지,”“잊을 수 없으면 다시 만나 봐.”이서가 대답했다.“모든 사람이 다 네 아버지 같지는 않아. 이 세상에는 한 여자만 바라보는 해바라기 같은 남자가 있어.”“예를 들어 봐.”이서는 한순간 할 말을 잃었다.“그거 봐.”하나는 고개를 돌려 창밖의 달을 바라보며 말했다.“지환 씨가 널 얼마나 사랑하는지, 눈이 있는 사람이라면 누구나 다 알 수 있지만…….”그러며 하나는 이서를 바라보며 속삭였다.“이서야, 네 상처에 소금을 뿌리려고 한 말은 아니었어.”이서는 고개를 저었다.“괜찮아, 사실 나도 최근에 이 문제에 대해 생각해 봤거든. 남자가 사랑하는 여자를 두고 다른 여자랑 결혼하는 이유가 무엇인지에 대해서 말이야.”“그래서 답은 나왔어?”이서는 다시 고개를 저었다.하나는 차가운 바람이 얼굴을 스쳤지만 전혀 신경 쓰지 않고 미소를 지으며 말했다.“이서야, 봐 봐, 사람의 감정이란 과학자들조차 감히 연구하지 못하는 아주 복잡한 거야. 난 단순하게 사는 게 좋아, 다른 사람을 만나면 감정적인 문제로 고민하는 일은 사실 별거 아닌 게 되는 거야.”이서는 부드럽게 미소 지었다. 관계적인 면에서 그녀와 하나는 추구하는 바가 달랐다.하나가 원하는 것은 함께 시간을 보낼 수 있는 사람이고 이서가 원하는 것은 평생을 함께할 사람이었다.삶은 정해진 방식이라는 게 없다. 삶의 방식은 옳고 그름이 없지만, 모든 사람은 자신만의 멋진 삶을 살고 있었다.그래서…….“하나야, 네가 지금처럼 살든, 이 선생님을 다시 받아들여 다른 삶을 도전하든, 난 언제나 네 편이야. 하지만…….”이서는 진지한 얼굴로 하나를 바라봤다.“또 강현 씨 같은 사람을 만난다면, 난 너랑 친구 안 할 거야.”하나는 크게 웃었고, 웃음과 동시에 이서를 껴안았
어릴 때부터 모든 면에서 약간 열등했던 이상언은 하지환이 처음으로 패배하는 것을 보고 기쁨을 금치 못했다.“불러올 게.”상언은 그 말을 남긴 후, 윤이서와 임하나를 부르러 갔다.지환은 상언을 잘 알고 있었기에 자신이 눈을 뜨지 않아도 이서에게 자신이 한 일을 다 말하지 않을 것이라는 걸 알고 있었다.하지만 지환은 자신보다 더 안 좋은 처지에 놓여 있는 상언을 위해 이서와 하나의 앞에서 매우 우스꽝스럽게 깨어났다.지환이 깨어난 것을 본 이서는 걱정하던 마음이 비로소 괜찮아졌다.두 사람 사이의 장벽도 다시 무너졌다.이서는 병상 옆에 서서 물었다.“배고프지 않아요? 뭐라도 좀 먹을래요?”지환은 고개를 절레절레 흔들며 이서를 빤히 바라봤다.그 눈빛은 맹인도 느낄 수 있을 만큼 뜨거웠다.이서는 지환이 환자이니 친절하게 대해야 한다는 생각을 되 뇌이며 손을 뻗어 그의 얼굴을 반대로 돌려버리고 싶은 충동을 참았다.“지환이도 일어났으니 우리도 이제 가자.”상언은 지환에게 몰래 감사의 표시를 한 뒤 하나를 끌고 병동을 빠져나왔다.동시에 하나의 몸부림치는 소리가 다시 들려왔다.그러나 그렇게 강렬하지는 않았다.‘사실 하나도 그렇게 싫진 않은가 봐.’이서는 입꼬리를 살짝 올렸다.그들의 소리가 멀어지고 병실이 조용해지자, 문득 이서는 다시 지환과 둘만 남아있다는 것을 깨달았다.이서는 고개를 숙이고 앉아 빛보다 뜨거운 시야를 이마로 느꼈다.한참이 지나 그녀는 참지 못하고 고개를 들었다.“몸은 어때요?”“괜찮아.”“그럼…… 간병인을 찾아볼 게요.”지환은 미간을 찌푸리며 말했다.“그럴 필요 없어, 다른 사람의 손이 닿는 건 싫거든.”“그럼 어떻게 밥을 먹고 일어나고 씻겠어요?”지환의 시선은 자연스레 이서에게로 향했다.이서는 즉시 자리에서 일어나 거절했다.“전…… 그럴 시간이 없어요. 아직 처리해야 할 일이 남았거든요.”지금 회사는 그다지 바쁘지 않았지만 그녀는 지환을 간병하고 싶지 않았다.그가 싫은 게 아니라 이렇게 함께 시간을 보
‘그런데 생각해보면…….’윤이서의 얼굴은 분홍색으로 물들었다.이때 문을 두드리는 소리가 들렸다.“안에서 잠든 거야?”이서는 문을 열었고 고개를 들자마자 하지환의 벌어진 옷깃 사이로 보이는 가슴 근육을 보고 볼이 더욱 붉어졌다.“왜 왔어요, 잠시 앉아 있으라고 했잖아요.”“제가 변기에 빠졌다고 생각한 거예요?”이서의 볼이 붉어진 것을 본 지환은 왠지 모르게 기분이 좋아져 물었다.“왜 그래? 뜨거운 물이 안 나와?”“아…… 아니요…….”두 사람의 거리는 매우 가까웠고, 지환의 살 냄새가 그녀의 코에 닿자 옛날 생각이 떠올라 그녀는 숨을 멎을 뻔했다.“다시 돌아가서 앉아 계세요, 바로 나갈게요.”지환은 다시 이서를 바라보고는 만족스러운 표정으로 침대 옆으로 돌아갔다.이서는 더 이상 지체하지 않고 물동이를 가져와 침대 옆에 내려놓았다.지환은 이미 옷을 벗고 탄탄한 근육을 드러내고 있었다.이서는 그의 눈을 피해 재빨리 그의 상체를 닦아주었다.곧이어 그녀는 쑥스러워 고개를 떨궜다.지환은 머뭇거리는 이서를 보고 웃으며 말했다.“그렇게 많이 봤는데도 아직 부끄러워?”이서는 얼굴을 다시 붉혔고, 지환이 도발하는 것을 알고 꿋꿋하게 반박했다.“부끄러운 게 아니라 지환 씨가 당황할까 봐 걱정하는 거예요!”지환은 아무 말도 하지 않고 미소를 지으며 침대 옆에 손을 얹었다.이서는 말을 그렇게 했으니 이를 악물고 지환의 바지를 벗겨 닦을 수밖에 없었다.지환은 언제나처럼 침착하고 담담했다.이서는 차마 고개를 숙일 수 없어 이를 악 물고 창밖을 바라봤다.더더욱 창피했다.정말 장님의 하체를 닦는다면 그렇게 창피하지 않았을 것이다.얕은 지식으로 모든 걸 다 안다고 떵떵거리는 것은 그녀만큼 창피한 일도 아니었다.이서는 말문이 막혀 서둘러 물동이를 들고 화장실로 들어갔다.그녀의 얼굴이 너무 뜨거워서 그 위에 계란후라이를 해도 익을 정도였다.얼굴의 열기를 식힌 후에야 이서는 화장실에서 나왔다.지환은 침대에 앉아 있었고 옷은 여전히 벌어져 있었
이서가 양아치들에게 협박당했다는 소식을 들은 태우는 걱정되었다.[괜찮은 거예요?]“네, 괜찮아요. 그 사람들은 이미 잡혔어요. 다만 이해가 안되는 점은 이 사람들이 돈을 노리고 일을 벌였다는 게 앞뒤가 맞지 않는 거예요. 그래서 말인데, 잘 좀 알아봐 주세요. 부탁해요.”구태우는 이해한듯 말했다.[네, 걱정 마세요.]말이 떨어지기 바쁘게 재차 물었다.[맞다, 요즘 지엽이랑 연락해요?]갑자기 소지엽 얘기를 꺼내자 이서는 잠깐 멍해 있었다.“아니요, 지엽이는 요즘 잘 지내고 있대요?”[요즘 엄청 바쁜가 봐요.]구태우는 웃으며 말했다.[얘기 들어보니 사업에 성공해서 사랑하는 여자를 되찾아오려고 한답니다.]이서의 가슴이 두근거렸다. 그녀는 황급히 창밖을 바라보았다.“그, 그래요?”[이서 씨.][만약 그 여자가 이서 씨라면 지엽이에게 어떤 말을 해줄 건가요?]“저…….”이서는 눈썹을 찡그리고 한참이 지나서야 한숨을 쉬었다.“저라면 아마도…… 다른 사람이 아닌 자신을 위해 삶을 살라고 말했을 거 같아요.”구태우는 멍하니 이서의 얘기를 듣고 있다가 곧 웃으며 낮은 목소리로 말했다.[그 녀석이 왜 당신을 좋아하는지 알 것 같네요.]“네?” 이서는 제대로 듣지 못했다.[아무것도 아니에요, 부탁하신 일은 제가 잘 조사해보도록 하겠습니다.]말을 마치고 구태우는 별 다른 얘기 없이 전화를 끊었다.이서는 핸드폰을 잠시 들고는 마음 한구석이 아리다는 것을 느꼈다.사실 ML국에서 지엽이 일부러 지환을 가해자로 몰 때 그녀는 이미 대충 눈치를 챘다. 하지만 혼란스러운 감정을 어떻게 해야 할 지 몰라 줄곧 모르쇠로 일관했다.지엽이 외국에서 돌아온 후엔 단지 그녀를 잊기를 바랄 뿐이었다.여기까지 생각하니 마음은 조금 홀가분해졌다.그녀가 다시 병실로 돌아왔다. 그녀를 본 지환이 손짓했다.“왜요?” 이서는 경계하듯 제자리에 서서 꼼짝하지 않았다.“나 잠 와.”“졸리면 자요, 굳이 나한테 얘기할 필요가…….”“이렇게 옆으로 누워 있으니
이서는 이튿날 깨어나서야 우기광이 여러 통의 전화를 걸어온 걸 알게 되었다.잠이 이렇게 깊숙이 든 자신의 모습에 놀라면서 급히 뺨을 두드려 정신을 차렸다.그녀가 움직이자, 지환도 움직였다.그는 허벅지로 이서의 몸을 눌렀다.“여보, 좀 더 자…….”“전화 좀 하고 올게요.”“이따가 다시 해.”그는 자신의 얼굴을 이서의 허리에 비볐다.이서는 마을을 가라앉히곤 말했다.“안 돼요, 지금 해야 해요.” 우기광이 이렇게 많은 전화를 한 건 틀림없이 뭔 일이 있는 것이다.지환은 천천히 눈을 떴다. 이서의 눈 속에 비친 단호함을 보니 양보할 수밖에 없었다.“알았어.”이서는 순간 자신이 볼장 다 보고 매몰차게 돌아서는 나쁜 남자가 된 것 같았다.그녀는 머릿속에 떠오르는 이상한 생각들은 떨쳐버리고 휴대전화를 들고 병실을 나섰다.복도에 나오자 새벽의 찬바람이 뺨을 스쳤다. 일순 잠이 확 깼다.그러고는 우기광에게 전화를 걸었다. 전화가 연결되는 틈을 타서 몰래 숨을 돌렸다.우기광은 1초도 안 되어 전화를 받았다.[드디어 통화가 되었네요.]우기광의 말투는 초조했다.“무슨 일이에요?”[어제 윤재하가 나를 찾아와 고소를 취하하라고 하더군요.]우기광은 눈썹을 치켜 올렸다.[고소를 취하하지 않으면 하은철 대표를 내세워 우리 회사를 제재하겠다고 합니다. 윤재하에게 그만한 파워가 없다고 생각했는데 나중에 윤수정을 언급하더라고요……. 걱정되어서 밤새 잠을 못 잤습니다. 그래서 대표님이랑 대책을 상의해보고자 전화했습니다.]미간을 누르며 잠시 고민하던 이서는 중얼거리며 물었다.“하은철 쪽에는 다른 움직임이 있습니까?”[아직은 없습니다.]“그럼 조금 더 지켜보죠.”[하지만 윤수정과 하은철 대표의 관계라면…….]“윤재하가 윤수정에게 도움을 청하려면 윤수정이 흥미를 가질 만한 것을 내놨어야 했을 텐데요. 윤수정이 무슨 자선가가 아니고, 그녀가 아무 대가 없이 윤재하를 돕지는 않을 겁니다. 그런데 지금의 윤재하한테 윤수정에게 미끼가 될만한 것이 과연 있을
교외 별장.윤수정은 맞은편에 앉아 있는 성지영과 윤재하를 보며 어이없는 듯 입을 열었다.“작은아빠, 작은엄마, 내가 안 돕는 게 아니라 두 분도 보셨잖아요. 회사가 파산한 후 은철 오빠는 내가 아예 일에 손 떼라고 했어요. 두문불출하고 방콕만 하는 제가 뭘 할 수 있겠어요?”지금 윤수정은 하은철을 찾아가고 싶지 않았다.회사 부도로 무려 100억을 손해봤다. 비록 외부인이 봤을 때는 하은철이 그녀가 싸질러 놓은 똥을 치운 거로 보이지만 윤수정은 하은철이 이번에 정말 화가 났다는 걸 알고 있었다. 이미 꽤 오랫동안 그녀와 한마디도 하지 않았다.마음속으로는 똥줄이 타 당장이라도 하은철을 만나 지금의 이 문제를 풀고 싶었다.하지만 하은철은 이미 그녀에게 찾아오지 말라고 엄포를 놓았다.지금 이 상황에서 하은철을 찾아가는 건 화를 자초하는 거나 마찬가지였다.성지영의 안색이 바뀌었다.“하지만 수정아, 네가 전에 말했잖아, 우릴 도와줄 거라고……. 곧 재판이 열릴 텐데 이제 와서 한 입으로 두 말하면 안 되지…….”윤수정은 차갑게 콧방귀를 뀌었다. 더는 가식을 떨 필요가 없다는 생각이 든 그녀는 까놓고 말했다.“설마 내가 정말 도울 줄 알았어요? 윤이서가 잘 되는 꼴 보기 싫어서 훼방 놓으려고 그랬던 거지…….”성지영의 얼굴이 붉으락푸르락해졌다.“너……!”“흥, 작은아빠, 작은엄마!” 윤수정은 경멸하듯 그들을 쳐다보며 말을 이었다.“예전에는 작은아빠가 윤씨 그룹의 CEO였고, 윤씨 가문의 경제적 명맥을 틀어쥐고 있었죠. 지금은요? 이서가 회사를 잘 운영해 나아가고 있어요. 사람들도 다 잘 따르고 있고요. 이제 다시 CEO의 자리로 돌아갈 수 없을 거예요. 저도 뭐 까놓고 얘기하죠.오늘의 이 지경이 된 건 자업자득 아닌가요? 애초에 횡령하지 않았더라면 어떻게 우기광 형제가 두 분을 법정에 고소할 수 있겠어요?”“윤수정! 우리를 네 부모처럼 생각하고 모시겠다고 하더니…… 우리한테 어떻게 이럴 수 있어?”성지영은 너무 열이 올라 온몸을 부들부들
너무 말도 안 되는 터무니없는 사실에 윤수정은 한참이 지나서야 정신을 차렸다.“즉, 지금의 이서는 윤씨 집안 사람이 아니라는 거네요?”“그렇지.” 윤수정을 바라보며 윤재하는 말을 이었다.“일단 내가 이 비밀을 발표하면 이서는 더는 윤씨 그룹의 CEO를 맡을 수 없게 돼.”윤수정은 침을 몇 번 삼키고서야 말했다.“조건은요?”“은철이에게 도움을 청해, 내가 징역살이 하지 않게 말이야. 그리고, 내가 다시 윤씨 그룹 CEO가 될 수 있게 해!”윤수정은 깊은 숨을 몇 번 들이마신 후에야 냉정해졌다.“원하는 게 좀 많네요?”“이렇게 큰 비밀로 내 것을 되찾는 것뿐인데, 뭐가 많다고 그래? 그리고…….”윤재하는 윤수정을 보며 다시 말을 이었다.“이서가 내 딸이 아니라고 발표하고 나면, 하경철 어르신께서 그래도 이서와 은철의 결혼을 허락할까?”윤수정의 마음이 미친듯이 흔들렸다.그녀는 미간을 누르고 잠시 생각한 후에야 입을 열었다.“그래요, 거래합시다.”“그럼 나는 이사회에 이서가 내 딸이 아니라는 것을 증명할 서류를 준비하러 가겠네.”“서두르지 마세요.”윤수정의 입가에 옅은 웃음기가 피어올랐다.“이서는 회사를 곧잘 운영하고 있잖아요. 먼저 한동안 회사를 이끌어가게 하세요. 그러다가 이제 모든 것이 안정되면 그때 작은아빠가 다시 인수하여 이익을 챙기는 게 낫지 않겠어요?”윤재하는 듣자마자 얼굴에 음흉한 기색이 역력했다.“수정아, 내가 보기엔 너야말로 장사꾼의 기질을 타고 난 거 같구나.”윤수정은 웃으며 말했다.“작은아빠도 만만치 않은 걸요.”두 사람은 눈을 마주치자, 모두 고개를 들어 하하 웃었다.옆에서 지켜보고 있던 성지영은 두 사람이 무슨 말을 하는지 전혀 모르지만, 이번 사태도 무탈하게 넘어갔다는 것을 알아챘다.윤수정이 나서서 하은철에게 사정한다면 그들은 징역살이를 면할 수 있을 것이다.……이서는 연속 며칠동안 병원에서 지환을 돌보았다.회사 관련 결제할 사안에 대해서는 모두 심소희에게 병원으로 가져오게 했다.회사 쪽
그녀는 무방비로 쉽게 넘어갈 수는 없었다.지환이 방법을 생각해 낼 수 있다면, 그녀도 방법을 생각해 낼 수 있다.이서는 말을 마치고는 침대 옆의 의자에 앉아 계속 자료를 연구했다.이서의 아름답고 부드러운 옆모습을 보며 지환은 입술 꼬리를 살짝 치켜 올렸다.오랜만에 느껴보는 아름답고 편안한 시간은 그로 하여금 처음으로 병원이라는 곳이 친근하게 느껴지게 했다.바로 그때 회진하던 의사가 들어왔다.“하 선생님, 사모님.”의사는 자발적으로 두 사람에게 인사를 했다.그는 이 부부에 대해 정말 깊은 인상을 받았다.아니, 정확히 말하자면 병원 통 털어 이 부부가 제일 기억에 남았다.분명히 금슬이 좋은 부부인데 다른 사람이 묻기만 하면 아내는 늘 부인했다.부부싸움으로 사이가 안 좋은 게 아닌가 의구심이 들었다.하지만 매번 그렇게 생각하려 치면 말과 행동이 엇나갔다.이서는 지환이 남편이라는 사실을 인정하지 않으면서도, 병원의 간호사와 의사는 매번 회진할 때면 이서가 지환을 세심하게 돌보는 걸 볼 수 있기 때문이었다.예컨대 지환이 밤에 잠 때, 고통스럽지 않기 위해 부드러운 방석을 사서 지환에게 깔아주었다.그리고 침대 머리맡에는 늘 신선한 과일과 꽃이 준비되어 있었다.그리고 그들 병실의 음식은 늘 가장 맛있었다.이서는 의사의 목소리를 듣고 수중의 자료를 내려놓았고 물었다.“선생님, 등쪽 상처는 좀 어떻습니까?”의사가 그녀를 부르는 호칭을 정정하는 것도 귀찮았다.의사는 간호사에게 거즈를 벗기고 살펴보며 말했다.“상처가 잘 아물었네요…….”말이 끝나기도 전에 그는 날카로운 시선이 그의 얼굴에 떨어지는 것을 느꼈다.의사의 시선은 어쩔 수 없이 아래로 내려뜨려 지환의 얼굴에 떨어졌다.남자의 눈가에는 옅은 웃음기가 어려있지만 온몸에서 무서운 기운을 내뿜고 있었다.“의사선생님, 제 상처가 잘 아물었다고 확신하십니까?”의사의 이마에 순식간에 식은땀이 흘러내리며 말이 헛나오기 시작했다.“응, 아마도요…….”“네? 아마도라니요?” 지환은 눈가의