진시우는 한참 동안 사색하다가, 이 기묘한 현상을 금강공 덕분으로 돌릴 수밖에 없었다.비록 돌발 상황이지만, 그에게는 정말 좋은 일이다!그의 음신 외피는 신조력으로 덮여 있는데, 이는 그의 음신이 더 이상 다른 사람에게 쉽게 다치지 않는다는 것을 의미한다.관은용이 다시 그 강력한 원신의 검을 모아, 그를 암살하려 한다면, 그도 걱정할 필요가 없다.‘음신 상태에서, 맨손으로 그 원신의 검을 깨뜨릴 수 있어!’‘피하지도 않고 비키지도 않아도 되고, 원신의 검을 쪼개도 괜찮아!’“좋은 일이야!”진시우는 얼굴에 희색이 돌았지만, 이것은 또한 한 가지 측면을 증명하는데, 그것은 바로 서이설 사형 남매의 금강공에 대한 이해가, 너무 천박하다는 것이다.거의 모든 사람들이, 금강공은 외가를 제멋대로 연마하는 사람만이, 연마할 것이라고 생각한다.“선천신경에서 금강공을 연마한 적이 있을까?”진시우의 머릿속에 이 문제가 떠올랐지만, 그는 아마도 없을 것이라고 추측했다.‘그렇지 않았다면, 벌써 이 비밀을 발견했을 거야!’‘물론 대부분의 선천신경이, 단지 신념이 탄생한 후에 음신을 응집시키지 않고, 선인의 차원으로 넘어갔을 수도 있어.’‘이 금강공은 음신, 양신만을 대상으로 효과가 있을 확률이 높다.’더 이상 이런 생각을 하지 않고, 진시우는 욕실을 청소한 다음, 아침을 먹으러 밖으로 나갔다.어젯밤에, 송라엘에게 기혈을 보충하는 비약을 남겼지만, 그녀는 단지 평범한 사람의 몸일 뿐이기 때문에, 그렇게 강력한 기혈 보충 효과를 감당할 수 있는 것은 아니다.그는, 이씨 일가의 집에 가서, 보조적인 비약 몇 개를 가져와, 그녀가 비약의 효력을 안정적으로 흡수할 수 있도록 하려고 한다.……이씨네 집.이시연은 어젯밤에 이미 깨어났다. 깨어난 후에, 그녀는 배가 고파서 한 끼를 크게 먹은 후에, 또 쉬러 갔다.진시우는 이미 무사했고, 그녀의 그 걱정하던 마음도 내려놓았다.아침을 먹은 후에, 그녀는 그녀의 방으로 돌아가 책을 보았다.그녀가 앉은 지 얼마 지
도자기와 물건들이 잇달아 바닥에 부딪치고, 소리에 따라 부서졌다!이 신선 같은 수법은, 이시연 일가를 깜짝 놀라게 했다.“너희를 죽이고 싶지 않지만, 노부는 너희 이씨 일가의 저택도 파괴할 수 있다!”지옥진인은 냉담하게 웃었다. 공중에서 불꽃이 생성되더니, 사방으로 발사되면서, 이씨 일가 저택의 여기저기에 떨어졌다.“그만해!”이현문은 크게 놀라, 얼른 멈추라고 소리쳤다.지옥진인은 비웃었다.“나를 진시우에게 데려가라, 그렇지 않으면, 나는 이씨 일가의 저택을 허물어 버리겠다!”공호법은 냉담하고 오만하게 말했다.“지옥진인, 하필 이렇게 예의를 갖출 필요가 있겠어, 바로 이씨의 집을 폭파하면 되지 않겠어?”말이 떨어지자, 그의 몸이 움찔하더니, 이시연에게 곧장 달려갔다.탁!공호법은 이시연의 팔을 잡고, 음흉하게 웃으며 말했다.“이씨 집안의 큰아가씨, 내가 너의 미모를 오랫동안 탐냈는데, 오늘 드디어 너를 맛볼 수 있게 되었구나!”그나마 침착했던 이시연은, 그의 말을 듣고 깜짝 놀라, 당황한 기색이 역력했다.그녀는 이 사람들이 그들을 죽이러 왔다고 생각했는데, 그녀는 오히려 그렇게 두려워하지 않았다.그러나, 이 공호법은 그녀에게 다른 것을 하려는 것 같아서, 그녀는 참을 수 없었다.“이거 놔!”“허허, 입에 닿은 고기를, 내가 미련없이 놓아줄 것 같아?”공호법은 강경하게 그녀를 잡아당기며 위협했다.“우리를 데리고 진시우를 찾아가라. 그렇지 않으면, 나는 너의 아버지를 폐할 것이다!”이시연은 분노가 극에 달해, 거짓으로 굴복하려던 참에, 갑자기 강한 힘이 천장을 깨뜨리더니, 그를 광폭하게 때렸다.“응?!”공호법은 놀라는 기색을 보이다가, 재빨리 후퇴하였다. ‘쾅’ 소리와 함께, 지면이 거대하게 움푹 패였다.“누구냐!”공호법은 크게 노하여, 고개를 들어 천장의 찢어진 구멍 밖을 바라보았다.‘와르르!’이때, 밖에서 물소리가 한바탕 들려왔고, 지옥진인의 표정이 변하면서 말했다.“누군가가 나의 법진 진화를 껐다!”공호법은 놀
그 후, 진시우가 손가락을 가볍게 튕기자, 현뢰검이 날아와 공호법의 왼팔도 바로 베었다.“아…….”공호법은 아파서 땅에 무릎을 꿇었고, 진시우는 마음대로 은침 몇개를 뿌려 그의 혈도를 찔러서, 그의 두다리도 힘을 잃게 했다.“진시우!”이시연은 안도의 한숨을 내쉬면서, 재빨리 진시우의 곁으로 왔다. 얼굴 가득 놀란 표정이었고, 가슴이 두근거렸다.그녀는 방금까지도, 머리를 써서 진시우에게 어떻게 연락해야 할지, 생각하고 있었다. 그렇지 않았다면, 끌려간 후에는 틀림없이 기회가 없었을 것이다.진시우는 고개를 끄덕이며 물었다. “괜찮아?”이시연은 고개를 저으며 조용히 말했다.“나는 괜찮아…….”“아저씨, 할아버지, 제가 먼저 그들을 해결하고, 나중에 다시 이야기해요.”뒤이어, 그는 굳은 표정의 지옥진인을 바라보며, 눈살을 찌푸렸다.“지옥진인……, 정말 이상하네. 너는 장무사에 갇혀 있지 않나?”“어떻게 여기 나타난 거야?”지금의 지옥진인은, 표정이 비할 데 없이 보기 흉하고, 마음속으로 미친 듯이 남을 욕했다.‘사형, 이게 뭘 한 거야? 이 자식은 이제 못 깨어난다며!’“탈출했어.”지옥진인은 안색이 좋지 않았지만, 이유를 댔다.그 이유를 진시우는 믿지 않았다. 그는 잠시 생각해 보고, 장무사쪽에 문제가 생겼다고 추측했다.‘필경 양태하가 거기에 있으니까!’‘단지…… 설사 양태하가 지옥진인을 풀어준다고 해도, 막을 수 있는 사람이 없다. 그것은 여봉선, 고사혁, 무강우, 정봄 그들처럼, 마땅히 나에게 알릴 수 있어야 해!’‘왜 그들은 자신에게 전화를 하지 않았을까?’이때 지옥진인이 말했다.“진시우, 너와 나는 결코 생사의 큰 원한이 없다. 차라리 네가 나를 보내고, 내가 너에게 돈을 주는 것이 어때?”“어?”진시우는 흥미를 느끼는 기색을 드러냈다. 그는 방금 몸에 있는 돈을 모두 회사에 버려서, 확실히 돈이 별로 없었다.그래서 그가 물었다.“당신은 돈이 얼마나 있나?”지옥진인이 말했다. “200억 원, 어때?”“…….
이 두 사람을 해결하고서야, 진시우는 이현문 일가를 돌아보았다.“아저씨, 안심하세요. 바깥의 불은 이미 제가 껐어요.”앞서 그는 하태봉의 손에서'복우전'을 받았는데, 일종의 수속성의 부전으로, 물의 흐름을 촉진할 수 있다.이현문은 그제야 마음을 완전히 놓으면서 말했다.“네가 제때에 도착해서 다행이다. 그렇지 않았다면 소방관이 여기에 오기를 기다릴 겨를이 없었을 거야.”진시우는 고개를 끄덕이며, 발을 들어 지옥진인을 걷어차고, 그의 단전을 깨뜨려 지옥진인의 능력을 폐기시켰다.그리고, 숨을 헐떡이면서 더없이 겁에 질려 있는, 공호법 앞에 다가갔다.공호법은 온몸을 떨며, 어떻게 용서를 구해야 하는지 전혀 몰랐다.진시우는 담담하게 그를 바라보았다.“나는 너를 한 번 용서했는데, 왜 기회를 소중히 여기지 않았나?”공호법은 떨며 말했다.“너, 우쭐대지 마라…… 관선사와 선락거 주인장이, 절대……절대로 가만두지 않을 거야……. 너도 조만간…… 죽어야 해!”“오, 그럼 너를 실망시킬 거야. 나는 틀림없이 죽을 수 없을 거야. 조금 있다가 나는 관은용하고 또 무슨 선락거 주인장을 보내서, 너희들과 함께 한 자리에 모이게 할 거야.”그리고 나서, 진시우는 손바닥으로 그의 머리를 쳤다.공호법은 눈을 부릅뜬 채, 사람이 축 늘어지더니, 숨이 끊어져 죽었다.이현문은 하인에게 공호법의 시체를 가져가라고 했지만, 지옥진인에 대해서는 어떻게 처리해야 할지 몰랐다.진시우는 잠시 생각하고 말했다. “형사팀의 만 대장에게 연락해 볼게요. 먼저 지옥진인을 그에게 맡겨 관리하도록 하지요.”이현문은 고개를 끄덕였다.“만도홍인가…… 그것도 괜찮지. 그는 여전히 상당히 믿을 만해.”진시우도 그렇게 생각했다. 그렇지 않으면 언급하지 않았을 것이다.만도홍은 아주 빨리 와서는, 더 이상 말하지 않고 바로 지옥진인을 데려갔다.만 대장이 떠난 후, 이현문은 나지막한 목소리로 말했다.“저 선락거는 무법천지야!”진시우는 웃으며 말했다.“선락거는 확실히 좀 오만하게 굴지만
관은용은, 또 이전에 상대하지 않았던 적이 온 줄 알았다. 결국 선락거가 이 수십 년간 발전하면서, 확실히 적지 않은 사람들로부터 미움을 샀고, 더욱이 일부는 그들의 손으로부터 도망쳤다.그래서, 누군가가 원한을 갚으러 온 것은, 결코 희귀한 일이 아니다.다만, 요 몇 년 동안 선락거가 강대해졌기 때문에, 어떤 원수가 있더라도, 주동적으로 찾아와서 그들을 귀찮게 할 수는 없었다.그래서 그는 부하들의 보고를 대수롭지 않게 여겼는데, 이 부하들은 모두 어떤 실력인가?내경 대성 아니면 절정이다!설사 종사가 패배했다 하더라도, 그는 이상하다고 생각하지 않는데, 내경 무자를 논할 겨를이 있겠는가?그러나 그는 여전히 쳐들어온 사람이, 뜻밖에도 이미 그에 의해서 소생할 수 없다는 판정을 받은, 진시우라고는 생각하지 못했다.“당신이 바로 관은용이야?”진시우는 호기심에, 앞에 있는 이 선풍도골을 입은 노인을 훑어보고는, 의아해하며 말했다.“대단해. 육지선인 등급에, 진기가 중후하고 경계가 공고해.”“내가 지금까지 만났던, 어떤 육지 선인보다 강할 거라고는, 정말 생각지도 못했어!”그가 말하는 것은 노경지, 강천 부류의 사람들이다. 그들은 비록 육지선인이지만, 사실 경계로 말하자면, 결코 견고하다고는 할 수 없다.‘이 관은용은 그들과 다르다!’관은용은 놀란 표정으로 음산하게 물었다.“네가 깨어났다니, 어떻게 그럴 수 있어!”진시우는 담담하게 웃었다.“다쳤으면 치료하면 되잖아. 누가 너에게, 너의 신념이 부상을 당하면 회복할 수 없다고, 얘기한 모양이지?”관은용은 눈살을 찌푸리고, 의아해하면서 말했다.“하지만, 내가 그때 생각이 떠올라서 너를 죽였는데, 너는 어떻게 미리 신념을 회복하는 비약을 준비할 수 있었지?”“그리고 신념을 회복하는 비약은 원래 아주 희귀해. 나는 주사로 너의 신념을 공격하고, 심지어 원신의 힘도 동원했다.”“그 사나운 공세 아래, 너는 설사 비약을 가지고 있더라도, 약의 힘이 어떻게 신념의 회복에 작용하는지 알아야 해…….
한 줄기 바람이 휩쓸면서, 마치 태풍이 휩쓸고 지나간 것처럼, 홀 안의 가벼운 물건들은 모두 쓰러졌다.관은용은 상황을 보고, 안색이 약간 가라앉았다.“내 후배의 말을 들어보니, 너는 쉽게 진법의 진안과 약점을 찾아낼 수 있다더군.”“원래 나는 그다지 믿지 않았어. 단지 네가 어떤 특별한 수단이 있는데, 그에게 감지되지 않았다고 생각했었지.”“지금 보니, 내 후배가 말한 것은 결코 거짓이 아니야. 너는 확실히 진짜 능력이 있어!”사실 그는 진시우에게 약간 충격을 받았다. 쉽게 진안을 찾아내려면, 적어도 두가지 조건을 만족시켜야 한다.하나는, 진법에 대한 이론지식이 충분히 풍부해야 한다는 것이다. 간단히 말해서 진법에 대한 식견이 충분해야 한다는 것이다.다른 하나는, 적어도 음신이나 양신이 응집되어 있다는 것이다.상대적으로 두 번째 조건은 오히려 훨씬 간단하다. 첫 번째 조건이야말로, 정말로 대부분의 사람들을 난처하게 할 수 있는 문턱이다.이렇게 젊은데, 보통이 아닌 진법 지식을 가지고 있다는 것은 거의 불가능하다!그러나, 사실이 이미 그의 앞에 놓여 있으니, 믿지 않아도 믿어야 한다.진시우는 대답하지 않고, 그의 온몸을 둘러싼, 마치 뭇 별들이 달을 에워싸는 듯한, 10여개의 부전을 흥미진진하게 바라보았다.“그것은 당신이 만든 모든 부전인가? 아직 더 있어? 나는 이 부전들에 대해 매우 흥미가 있어!”관은용은 이 말을 듣고, 눈빛이 차가워지면서 냉혹하게 말했다.“관심이 있어? 그럼 이 부전들의 위력을 잘 맛보게 해 주지!”쾅!폭뢰전은 찬란한 번갯불을 터뜨렸고, 가공할 벼락이 1층 로비 전체를 은백색으로 물들이면서, 눈을 자극해서 눈부시게 했다.곧이어 우렁찬 천둥 소리가 울리면서, 맨눈으로 볼 수 있는 벼락이 마치 성난 용처럼 진시우를 향해 쏟아졌다.진시우는 산처럼 움직이지 않고, 강기를 운행하자, 금강권이 완전하게 가동되었다!콰르르…….귀청이 터질 듯한 소리가 터져 울리면서, 진시우 발 밑의 타일 바닥은 모두 파괴되었고, 연기
폭뢰전은 관은용의 손에서 잠시 맴돌더니 이내 무수한 우뢰줄기로 되여 떨어졌다.거대한 우뢰줄기는 삽시에 진시우를 삼켜버렸다. 그러나 이런 우뢰줄기앞에 진시우는 하나도 떨지 않고 태연자약하게 보고만 있었다.심지어 마사지를 받는듯한 한적한 표정을 짓고 있었다.관은용이 오기가 단단히 올라 진시우를 뚫어지게 바라보았다."이... 이럴 수가?!"경악스러움과 분노가 조화롭게 섞여있던 관은용은 마침내 진시우의 실력에 뒤걸음질 쳤다. 본인이 그렇게 자부하는 강력한 우뢰의 힘이 진시우한테 씨알도 먹히지 않았던 거다. 기껏해야 옷 몇군데나 어지럽혀지는 정도?관은용은 심지어 폭뢰전의 위력을 의심하며 자신한테 시전하고 싶은 충동까지 들었다."관선사님, 계속하세요, 않되겠나봐요?"진시우의 말투에는 조소와 도발이 가득 차있었다. 허나 관은용은 아직 눈치채지 못하고 있었다. 지금 진시우는 아까의 우뢰들을 흡수하고 있다는 것을.아마 아까 강기를 제련할때 일부분의 현뢰진기도 같이 섞어 넣었는데 그로인해 우뢰공격에 어느정도 방어력이 생긴거 같았다.그리고 폭뢰전에서 방출된 강력한 우뢰들을 다시 재활용하여 금강공을 강화할수 있었다. 비록 그 강화폭이 다소 미비했지만 티끌모아 태산이라고 없는거 보다는 나는거니 제꺽 흡수하고 있었던 거다."감히 나한테 도발하다니, 건방진 녀석!"이번에는 폭뢰전 대신 관은용은 이화전을 시전하기로 했다. 이내 화르르 타오르는 불덩이들이 마치 허공에서 떨어지는 운석마냥 진시우를 덮쳤다.진시우는 맞대하여 몸속의 수원진기를 동용하여 강하게 펀치를 날렸다. 파란색의 진기들은 주먹의 형상을 하여 날아오는 불덩이들과 정면으로 충돌해 버렸다."너딴 녀석이 수원진기를 동용할수 있다니!"관은용은 믿을수 없다는 표정을 보였다. 진시우는 아무런 답변도 하지 않고 담담한 웃음만 지을 뿐이였다. 이내 손바닥에 검은색의 진기를 응축하더니 날카로운 화살들이 되여 곧추 날아갔다.슉-슉-현뢰검살은 폭발하듯 한줄기 한줄기 공중에 선을 그으며 관은용을 향했다."번개 속성
관은용은 방자하게 마구마구 웃어댔다."공격력이 딸리더라도 그외의 방도는 많지.""난 네가 왜서 감히 쳐들어 올 담을 가졌는지 알고 있지. 내가 무력이 않된다 여겼던거, 맞지?""그러니 속전속결로 끝내려고 했던거고 정작 본인은 아무런 리스크도 부담하지 않으려 한거 아닌가? 하지만 안심기 일렀어!""빈손에 아무러 여약도 가지고 오지 않은걸 후회하게 해주지, 자고자대하기는!!"말을 마친 관은용은 두눈을 지그시 감고 바닥에 술식을 그렸다. 주사의 문양이 바닥에 박혀놓았다. 진시우가 곧바로 앞에 있었고 도처에 그의 진기로 가득찼으니 구태여 기타 매질이 필요없었다.근접전의 주사는 엄청난 위력을 자랑하는 강력한 기술이였다."잠시만, 그거는... 좋기는 나한테 주사를 시전하지 않기를 권합니다."그러나 관은용은 냉소 한번 하고 씨익 웃음을 보였다. 어이 없다는 웃음이였다.분명 권고는 하였고 그 권고를 듣지 않는 사람은 관은용이였다.그러면... 어쩔수 없지.그 순간 기괴하고 음흉한 위협감이 진시우를 감돌았다.진시우는 원자리에 곧게 서서 눈을 감은다음 음신을 출동시켰다.음신 진시우는 곧추 하늘로 높이 올라가서 방어막에 감싸여진 관은용를 보았다. 상대방의 뒤머리에서는 부단히 잔잔한 빛 안개가 떠다녔다.빛 안개들은 이내 각기 뭉쳐져서 원신의 날이 되였다. 그러나 이윽고 검은 연기들이 칼날들을 맴돌며 새로운 형태로 진화하는 거였다.이게 바로 관은용이 피땀 쏟아 간고한 수련끝에 완성해낸 원신의 날이였다. 혹은 주살의 날이라 불러도 되였다.샥샥-세자루의 원신의 날은 동시에 진시우를 향해 휘둘러 졌다. 독기가 가득 차있는 예리한 칼날은 관은용의 분노를 설명하는듯 했다.음신 진시우는 피하지도 도망치지도 않고 그자리에서 거칠게 그중 한자루의 칼날을 폭파해 버렸다.파팟-파파팟-음신의 주먹에 정통으로 들이쳐내버린 원신의 날은 삽시에 검은색과 하얀색이 서로 엉클어진 연기속에서 부서져버렸다.아래에 방어막 속에 감싸여진 관은용의 코에서 칼날이 부서짐과 동반해 피가
진시우는 이마를 찡그리며 말했다.“나씨 가문이 뭐가 부족해서 나랑 뺏아요?”“나한테 부탁해요.”나침어는 평온한 표정으로 진시우를 바라보며 말했다.“나한테 부탁하면 사람을 놓아줄게요.”진시우는 어이없어하며 짜증스럽게 손을 휘둘렀다.“강설 씨, 이 사람들 내보내세요!”강설은 진시우를 흘겨보았다. ‘내가 시중드는 하인이야?’하지만 강설도 따지기가 귀찮아서 곧장 일어나 말했다.“나침어 씨, 가시죠.”“그래요.”나침어는 매우 평온하였다. 그리고 부한식과 함께 기씨 가문을 떠났다.진시우는 불쾌하게 욕했다.“귀찮아!”강설은 담담하게 말했다.“장무사 조장 레벨의 사람은 가지고 싶어도 가질 수 있는 게 아니에요.”“부조장 정도라면 가능할 수 있지만 부한식 같은 사람은 서남 이곳을 지켜야 하니까요.”“나침어는 그런 사람을 절대 내주지 않을 거예요. ‘진’이라는 꼬리표를 붙게 할 수는 없으니까요.”“앞으로 큰 일을 하려고 힘을 모으는 거 맞죠?”“그런데 장무사 조장은 취임할 때 이미 꼬리표가 붙어버렸으니 부조장 레벨에서 시작하는 게 좋아요.”진시우는 잠시 생각한 후 말했다.“그런 거였어? 그럼 운교영을 데려가야겠네.”“설마 윤교영까지 거절하지는 않겠지. 안 내주면 나문후를 찾아갈 거야.”강설의 눈꺼풀이 살짝 떨렸다. 나문후 이름이 나오면 그 무게는 달라진다.손성현은 다른 사람들과 함께 진약원을 재정비하기 위해 준비하고 있었다.출발하기 전, 그는 손지연을 진시우에게 맡기며, 그녀를 동해시로 데려다 줄 것을 부탁했다.진시우는 거절하지 않았다.어차피 서남에서는 할 일이 별로 없었고, 이제 동해에서 근무할 때가 된 것 같았다.취임서가 내려온 지 오래됐지만 진시우는 아직까지 장무사에 가지 않았다. ‘아마 동해 장무사 쪽에서 불만이 있을 지도 몰라.’강설의 제안에 따라 그는 부한식에게 운교영을 데려가겠다고 했다.부한식은 거절할 이유가 없었기에 곧바로 승낙했다.하지만 운교영은 인수인계를 해야 하기 때문에 조금 늦게 동해로 떠날 것이다
손성현 그들은 서로 바라보았다. ‘이건 서문성을 처리할 권한을 그들에게 넘기는 건가?’손지연은 화가 나서 말했다.“당연히 피의 대가로 갚게 해야죠! 장영 장로가 죽었잖아요! 이 복수를 안 해요?”태상 장로를 언급하자 진약원의 사람들도 얼굴이 변했다. 각자의 눈에 강한 증오가 가득했다.서문성은 이미 생사를 도외시하여 어떤 눈빛이나 태도에도 항상 태연했다.하지만 손성현은 깊은 생각에 잠기더니 고개를 저었다.“진 선생님이 정하시죠.”“장영 장로를 죽인 건 이공유이에요. 이공유가 죽었으니 복수는 끝난 거죠.”대장로인 위하 등은 손성현을 의아한 눈빛으로 바라보았다.그러나 손성현은 추가적인 설명을 하지 않았고, 마치 이 일이 그렇게 결정된 것처럼 보였다. 상당히 독재적인 모습으로 비춰졌어도 말이다.진시우는 미소 지으며 말했다.“그렇다면 서문성의 생사는 제가 결정하겠습니다.”서문성은 진시우를 바라보았다. 손성현이나 진시우 모두 똑똑한 사람들이다.손성현은 의아한 표정의 진약원 사람들을 데리고 물러갔다.손지연은 이해할 수 없어서 아버지를 붙잡았다.“아빠, 왜 서문성을 죽여하고 하지 않아요? 진시우는 거절하지 않을 거예요!”손성현은 웃으며 대답했다.“그렇게 하면 진 선생과 우리의 관계가 끊어져 버려.”“원한을 깨끗하게 정리하는 건 관계를 유지하고 싶어하는 상대에게 좋지 않은 일이 아니야.”“진 선생님이 우리의 복수를 도와줬으니 우리는 감사해야 하지만 우리도 걔한테 뭔가를 준 걸 기억해야 해.”“진 선생님이 서문성을 살리려고 하니까 그런 상황에서 우리가 강력하게 서문성의 피의 대가를 요구하면 길이 좁아져.”손지연은 찡그린 표정으로 말했다.“진시우는 그렇게 복잡하게 생각하지 않을 거예요. 아빠가 너무 걱정하는 거예요!”“하하하, 그럴 수도 있어.” 손성현은 딸과 논쟁하지 않기로 했다.오랫동안 진약원을 다스리고 있는 만큼 손성현 눈에는 더 많은 것이 보였다....“어떻게 나한테 고마움을 표할 건데?” 진시우는 서문성을 바라보며 말했
부한식은 상황을 보며 말했다. “나침어 씨, 그럼 우리는...”나침어는 약간 이를 악물며 차갑게 말했다. “근처에서 호텔을 찾아서 잠시 머물러요!”...송천수의 부상은 심각했다. 이공유의 한 검이었으니까.모두가 진시우처럼 내력이 강한 사람은 아니다.하지만 그 어떤 상처도 진시우의 눈에는 문제가 되지 않았다.얼마 지나지 않아 진시우는 송천수의 부상을 80% 치료했다. 나머지 20%는 그가 스스로 회복하도록 남겨두었다.송씨 가문의 형제들은 진시우에게 완전히 감복하며, 감히 무례한 태도를 보이지 않았다.송천수는 한숨을 쉬며 말했다. “진 선생님, 감사합니다.”진시우는 웃으며 대답했다. “어르신, 이제 남성 제일 세력의 주인이 되었네요. 축하합니다.”송천수는 어이없어 하며 말했다. “그게 뭐라고, 그만 놀리세요.”오늘의 경험은 송천수의 마음가짐에 큰 변화를 가져왔다.예전 같았다면 남성 제일 세력의 주인이 되었다고 기뻐했을 것이다.하지만 진시우와 이공유의 실력을 본 뒤 그는 어떤 허명도 웃음거리일 뿐이라고 느끼게 되었다.실력이야말로 개인의 근본이다.실력이 있다면 혼자라고 해도 두려울 것이 없고, 한 사람만으로도 대가문이 될 수 있다.진시우 같은 사람은 혼자서도 최고 가문의 대접을 받을 수 있다.송씨 가문이 아무리 대단하다고 해도 진시우가 몇 번 툭 치면 끝나는 힘이다.진시우는 말했다. “저는 기씨 가문에 가서 후속 처리 좀 하고 곧 남성을 떠날 거예요. 송씨 가문은 고족의 문을 지켜줘야 합니다.”송천수는 놀란 눈빛으로 진시우를 바라보며 물었다. “진 선생님, 선생님과 고족은...”진시우는 대답했다. “저는 고족의 대호법이 되었어요.”“헉-”송천수는 숨을 들이키며 이내 고개를 끄덕였다. “알겠습니다. 걱정하지 마세요. 제가 꼭 고족을 잘 지킬게요.”‘외가 대호법이라니, 고족에서 무슨 일을 해야 그런 인정을 받을 수 있는 거야...’진시우가 기씨 가문에 돌아오니 기씨 가문의 모든 사람들이 마당에 무릎 꿇고 있었다.
“서문성의 목숨을 최대한 지켜주길 바래.”이공유의 말이 떨어지자마자 내부 경맥을 거슬러 흐르는 검의 기운이 느껴졌다. 다음 순간, 이공유의 동공이 움츠러들고 머리가 기울어지며 숨을 거두었다.진시우는 이공유를 막지 않았다. 착한 사람이 아니고, 자신을 죽이려는 사람을 살려두고 싶지 않았다. 오늘 수살술이 없었다면 방금 이공유의 검에 이미 죽었을 것이다.이공유가 쓰러진 후, 이번 정상대회의 소란은 완전히 끝났다. 진시우의 강력함을 목격한 수많은 관객들의 마음은 경외심으로 가득 찼다.연단 위에서 서문성은 멍하니 있었다. 그는 자신이 완전히 패배했음을 알고 있었다. 이공유는 그의 유일한 의지였는데 이공유가 죽었으니 그의 목숨도 진시우의 손에 쥐어진 셈이다.진시우는 서문성을 지나 손지연 옆으로 가서 그녀를 풀어주었다.“진시우!”손지연은 그의 품에 뛰어들어 울기 시작했다.진시우는 그녀를 위로하며 말했다. “걱정 마, 네 아버지는 괜찮아.”손지연은 억울한 눈빛으로 진시우를 쳐다보았다. “정말?”“응.”진시우가 고개를 끄덕이고 서문성을 바라보며 담담하게 말했다. “또 만났네.”서문성은 한숨을 쉬며 말했다. “너무 처참하게 졌어.”“패배를 인정하면 사람들을 데리고 기씨 가문으로 가.”진시우는 차가운 눈빛으로 기군성을 쳐다보았다. 기군성은 얼굴이 하얗게 질려 진시우 앞에서 무릎을 꿇었다.“진 선생님, 제가, 제가 잘못했습니다. 제가...”진시우는 그를 보지 않고 서문성에게 말했다. “이공유의 부탁을 받았으니 너에게 살 기회는 줄게.”“하지만 너의 생사는 진약원 사람들이 정할 거야. 우선 기씨 가문으로 가, 나도 곧 따라갈거니까.”서문성은 고개를 끄덕이고 일어섰다. 진시우는 손지연을 위로하며 같이 기씨 가문으로 가게 했다. 그리고 나침어 앞에 섰다.나침어의 표정은 담담했고, 아무런 의외의 기색이 없었다. 진시우는 그녀의 긴장을 터뜨리지 않고 부한식에게 시선을 돌렸다.“조장님, 나침어 씨가 이런 무모한 행동을 하는데 보고만 있었
물론 이런 저항에도 한계가 있다. 다만 외부 사람들은 수살술을 이해하지 못하기 때문에 그 한계가 어디인지는 알 수 없다.순간적으로 하늘과 땅 사이의 수증기가 모여들며 거대한 수증기 검을 형성했다.‘웅’하는 소리와 함께 거대한 수증기 검이 하늘에서 내려와 곧바로 이공유를 향해 내리쳤다.‘푹’ 소리가 나더니 수만 갈래의 수증기가 이공유의 몸을 스쳐 지나갔고, 마치 수없이 많은 검날이 그의 몸을 관통한 것처럼 순식간에 이공유의 몸이 피투성이가 되었다.이공유는 쿵 소리와 함께 땅에 내리꽂혔다. 그리고 피바다 속에서 한쪽 무릎을 꿇었다.헉― 헉―이공유는 크게 숨을 몰아쉬며 거칠게 기침을 했다. 그는 몸을 간신히 가누며 몸체를 이루는 진시우를 바라보며 자조 섞인 미소를 지었다.“생각지도 못했어. 오랜 세월 검도를 연마해왔지만 결국 젊은 후배에게 패하다니.”파괴력을 말하자면 그는 분명 진시우를 훨씬 능가할 수 있었다.하지만 아쉽게도 운이 따르지 않았다.진시우가 수살술을 사용하지 않았다면 방금 그 검격으로 이미 승부가 갈렸을 것이다.진시우는 수살술 상태를 해제하지 않고, 이공유와의 거리를 유지했다.이공유는 통천자로서 실력이 강력하고 무서운 존재였다. 그와 함부로 가까워져서는 안 된다.“좋은 승부였습니다.”진시우는 고개를 살짝 숙이며 미소를 지었다. 이는 곧 자신의 승리를 선언한 것이나 다름없었다.이공유는 한숨을 내쉬었다. 상황이 이렇게 된 이상 그가 항복하지 않을 수 없었다.“한 가지 부탁이 있어.”이공유는 갑자기 진지한 표정으로 진시우를 바라보았다.진시우는 담담하게 말했다.“내가 굳이 들어줘야 할 의무는 없는데요.”이공유는 말했다.“이 부탁을 들어준다면 내가 엄청난 가치를 지닌 정보를 제공할게.”“그래요?”진시우는 살짝 흥미를 보이며 말했다.“그 정보가 그 정도의 가치가 있는지 먼저 확인해야겠군요.”“내가 가진 이 정보는 네가 천인을 넘어 전설적인 무왕의 경지에 도달할 수 있도록 도와줄 수 있어.”천인을 넘어서는 존재를 무왕
“큰일이야!”무문 도장의 얼굴이 순식간에 변했다. 그러나 손을 쓰기엔 너무 늦었다.이공유의 검이 이미 진시우의 몸을 관통했으니 이제 더는 살아날 가능성이 없었다.나침어도 얼어붙은 채로 상황을 지켜보고 있었다. 그녀는 변화가 이렇게 갑작스럽게 올 줄은 전혀 예상하지 못했다.“진시우!”나침어는 깜짝 놀라 외쳤다. 이 순간 다른 것은 신경 쓸 겨를도 없이 당장 앞으로 달려가려고 했다.“나침어 씨, 진정하세요!”다행히 부한식은 여전히 냉정함을 유지하고 있었다. 그는 급히 나침어를 붙잡았다.나침어는 화를 내며 말했다. “부 조장님, 뭐 하는 거예요? 빨리 사람을 구해야죠!”부한식은 어이없다는 표정으로 웃음을 참으며 생각했다. ‘나침어가 진시우한테 완전 마음을 주었네.’“잘 보세요. 진시우는 멀쩡해요.”나침어는 순간 멈칫하며 진시우 쪽을 다시 바라보았다. 그의 몸은 분명히 검에 의해 관통되어 있었다.촤라락!그 순간, 진시우의 몸이 갑자기 물로 변하며 수많은 물줄기로 흩어졌다. 그 물줄기들은 다시 모여 사람 형태로 되돌아갔다.나침어는 멍하니 중얼거렸다. “이게, 이게 무슨 법술이에요?”부한식도 놀랐다. ‘몸을 액체로 바꿀 수 있다니, 너무 대단한 법술인데!’무대 아래의 관객들도 환호성을 터뜨렸다.이런 능력은 그들 모두가 처음 보는 것이었기 때문이다.오늘은 그들에게 있어서도 눈이 번쩍 뜨이는 날이 되었고, 새로운 경험을 쌓은 날이었다.‘이제 나가면 자랑거리 하나가 생겼어.’이공유는 손에 들고 있던 검을 멍하니 바라보다가 정신을 차리고 고개를 숙여 진시우를 다시 보았다.“이런 법술도 있었군...”이공유의 눈빛이 심각해졌다. 액체로 변신할 수 있다면 그의 모든 검술이 무용지물이 된다는 뜻이다.이공유가 이런 생각을 떠올리던 그 순간, 진시우가 갑자기 사라졌다. 동시에 이공유의 주변에서 무수한 검강이 폭발하듯 터져 나왔다.쿵!수많은 검의 그림자가 떠오르며 이공유를 완전히 감싸기 시작했다.슈슉슉!물로 변한 침들이 폭우처럼 이공유
“오늘의 승패와 상관없이 난 너를 인정해.”나침어는 자신이 무시당한 것에 얼굴이 굳어졌다.‘진시우 이 나쁜 자식!’‘좋은 마음으로 구하려고 했는데, 가문의 권세를 빌어 부한식에 이용해서까지 널 구하려고 했는데, 날 이렇게 대하냐?!’‘내가 대체 뭘 위해서 멀리 교토에서 이 남쪽 변두리까지 온 건데.’‘나씨 가문의 아가씨인 내가 이런 대접을 받다니.’ 하지만 진시우는 나침어의 생각에 전혀 신경 쓰지 않았다.“내 내력과 횡련 이게 전부가 아니예요.”진시우의 몸에서 신비로운 기운이 새어 나오기 시작했다.“알고 있어.”이공유는 담담하게 말했다. “너 진기를 쓸 줄 알지. 근데 너의 진기는 여전히 신경에 머물러 있지... 뭐라고?!”그가 말하는 도중, 얼굴이 갑자기 굳어졌다.“육지... 선인?!”이공유는 진시우를 보고 믿을 수 없다는 표정을 지었다.진시우는 미소를 지으며 말했다. “아쉽게도 나 얼마 전에 막 그 경계를 돌파했어요.”아래에서 나침어는 눈이 휘둥그레졌고, 부한식의 눈은 금방이라도 튀어나올 것 같았다.‘육지, 육지 선인?! 인간계 선인?!’무문 도장은 자신의 살을 꼬집으며 중얼거렸다.“진짜 대단해! 이럴 줄은 몰랐어! 네가 신해경을 돌파했었구나!”“그랬군... 그래서 이렇게 자신감이 있었던 거야! 신해경이라면 누가 이길지 장담할 수 없지!”이공유는 진지한 표정으로 진시우를 바라보며, 기세를 최고점으로 끌어올렸다.“내가 너를 과소평가했어.”이공유는 낮게 말했다. “네가 인간계 선인이 되었을 줄은 몰랐어. 그건 진정한 선인의 경지야, 완전히 변화한 존재지.”“받아요!”진시우는 공중에 손가락을 튕기며 진기 광선을 발사했다.이공유는 손을 들어 검을 휘두르며 그 광선을 부셨다.쉭!진시우는 빛처럼 이공유의 뒤로 빠르게 이동했다.“잡았다.”이공유는 뒤로 검을 휘둘렀다.그러나 진시우는 두 손가락으로 이공유와 그의 검을 함께 튕겨냈다.“내 장풍을 받으세요!”진시우의 손바닥에서 무한한 화염 진기를 폭발하였다. 이공
진시우는 칼 태원를 들고 즉시 절천팔도를 펼쳐 하늘을 가르며 내려쳤다.“오? 도법? 네가 도법도 쓸 줄 안다고?”이공유는 약간 놀랐지만 자신의 강력한 수련으로 진시우를 계속 제압하는 데는 문제가 없었다.“보아하니 아직도 포기하지 않고 끝까지 버티려는 것 같은데!”이공유는 미소를 지으며 말했다.“그렇다면 네 믿음을 완전히 부숴버리겠어!”쾅!진시우의 첫 번째 칼은 그의 검에 의해 무정하게 산산조각났다.진시우는 쏟아지는 검세에 온몸이 찢어질 것만 같은 압박을 느꼈고, 가슴을 짓누르는 무거운 중압감에 몸을 추스르기가 힘들었다.후-곧이어 그는 절천팔도의 두 번째 칼인 ‘패천’을 휘둘렀다.천하를 제압하는 한 칼이었다.“음?”이공유는 방금 그 칼보다 몇 배는 더 강력한 도세를 느꼈다. 그의 눈에는 더 큰 놀라움이 서려 있었다.“이 녀석, 대단하군!”이공유는 칭찬하며 말했다.“너의 도법이 절대 간단치 않아. 혹시 전설 속의 절천팔도? 이런 도법을 익힐 수 있다니, 너도 하늘이 내린 재능이구나!”진시우는 대답하지 않고 패천을 휘둘렀다.이 한 칼을 휘두르며 그의 내력도 거의 바닥났다.도강은 빛을 뿌리며 진시우의 전신 내공을 담아 하늘을 거슬러 이공유를 향해 내려쳤다.이공유 역시 경계를 늦추지 않고 온 힘을 다해 자신의 내력을 움직였다. 그는 천지의 대세와 어울려 순간적으로 자신과 천지가 하나가 되었다.이공유도 찬란한 검을 휘둘렀다.거대한 굉음이 하늘을 가득 울리며 수많은 빛의 파편들이 별똥별처럼 흩어졌다. 검압과 도강이 함께 휘몰아쳤다.무자들은 뒤집혀 나가 떨어졌고, 천인 이상의 무자만이 간신히 몸을 세울 수 있었다.부한식은 충격을 받으며 말했다.“진시우의 실력이 이 정도로 강해졌단 말인가...”나침어 역시 놀랐다. 이제 진시우의 실력이라면 동해 장무사의 조장이 되는 데 문제가 없을 것이라고 확신했다.‘할아버지는 정말 사람 보는 눈이 있구나...’“진시우의 기운이 떨어졌어!”갑자기 부한식의 한마디가 나침어의 마음을 긴장하게 만
“그렇다면 ‘폭혈단’을 더하죠.” 나침어는 이 순간 냉혹하기 그지없었다.그녀의 얼굴에는 어떠한 감정도 없었고, 오직 이익을 저울질하는 차가운 계산만 남아 있었다.부한식은 잠시 멈칫했다. 폭혈단에 각성단을 더하면 이공유도 이길 희망이 있다.“알겠습니다.”부한식은 깊은 한숨을 내쉬고 나서 고개를 숙이며 말했다. “결정적인 순간에 그렇게 하겠습니다.”나침어는 링을 바라보며 평온한 목소리로 말했다. “조장님이 이 두 약을 복용하신 대가로 그쪽 가문이 향후 세 대의 번창을 약속하죠.”부한식의 동공이 크게 흔들렸고, 마음속에 남아 있던 마지막 망설임이 완전히 사라졌다.“나씨 가문을 위해 목숨을 바치겠습니다.”...이공유는 진시우를 바라보며 조용히 말했다. “금강공... 이 횡련 법문에 대해선 나도 자주 들었어.”“오늘 이렇게 보니 소문보다 훨씬 더 기묘한 것 같군. 진시우, 네 운이 좋았어. 금강공을 이 정도까지 수련하다니.”진시우는 미소를 지으며 말했다. “내 운이 좋은 건 맞아요. 금강공은 마치 나를 위한 하늘의 선물 같거든요.”“수련하는 동안 어려움이나 장애물 거의 없었어요.”진시우의 말은 약간 자랑으로 들리겠지만 사실인 것은 부정할 수 없다.아무리 금강공을 손에 넣는다 해도 그만큼 순조롭게 수련할 수 있는 사람은 거의 없으니까.군부자, 천강진인이 수십 년을 수련했어도 진시우가 두 달 만에 도달한 경지에 미치지 못했다.어떤 법문이든 사람을 가리는 법이다.“횡련이 대단한 건 인정하지만 그저 껍질만 두꺼워지는 거라면 아무 소용없어.”이공유의 몸이 순간적으로 사라지면서 동시에 그의 검이 진시우에게로 날아들었다.검날이 진시우의 어깨를 베자 그 엄청난 힘에 링의 절반이 부서졌다.진시우의 어깨 소매는 검기의 폭풍에 휘말려 산산이 부서졌다.진시우는 가볍게 미소를 지으며 말했다. “이 링이 조금 거추장스럽지 않아요?”이공유도 웃으며 답했다. “그런 것 같군.”두 사람은 서로 미소를 주고받고 나서 진시우가 주먹을 내질렀고, 공기