어린 녀석의 말을 들은 수현도 더 이상 묻지 않고 손을 내밀어 유민의 머리를 만졌다."네가 좋아하면 다 가져가. 더 이상 넣을 수 없는 거 있으면 우리가 도와줄 수 있어."유민은 고개를 저었다."이제 없어요."기왕 이렇게 된 이상 그들은 여기서 계속 머물 필요도 없었다. 수현은 어린 녀석을 데리고 먼저 호텔로 돌아갈 계획이었다.은수는 밖에 나가 택시를 불렀고, 차에 타자 남자의 핸드폰이 울렸다.안내원 쪽에서 걸려온 전화였다."온 선생, 당신이 조사하라고 한 그 사람 이미 찾았어요."은수의 눈빛은 즉시 예리해졌다."그는 어디에 있죠?""그는...... 이미 죽었어요." 안내원은 어쩔 수 없이 입을 열었다."우리의 사람들이 오늘 나가서 그를 찾았는데, 그가 어젯밤에 공짜로 공업용 알코올을 산 것 같았어요. 중독된 후 길거리에 쓰러진 후에야 시체가 발견됐고요."은수는 즉시 눈살을 찌푸렸다. 이 사람이 죽으면 그는 오히려 아무런 안타까움도 없었다, 필경 아동을 학대하는 쓰레기는 만 번 죽어도 싸다.그런데 하필 그가 이렇게 우연하게 죽었다니, 그들이 찾아오자마자 이 사람의 시체를 찾았다는 것은 좀 수상쩍지 않은가?이 남자가 죽으면 간신히 찾을 수 있는 실마리가 끊어질 것 같다."그의 시체를 찾았나요? 사람들더러 건드리지 말라고 할 순 없나요? 내가 직접 가서 보고 싶어서요."은수는 결국 안내원에게 그 시체를 보존하라고 하며 화장되지 않도록 조심해달라고 할 수밖에 없었다.안내원은 한참을 망설였지만 은수가 거절할 수 없는 가격을 제시하는 바람에 결국 동의했다.은수는 그제야 전화를 끊었고 남자의 얼굴색은 매우 무거워졌다.수현도 방금 그들의 대화를 조금 엿들었다. 시체니 뭐니 했는데, 설마 누군가가 죽었단 말인가?"은수 씨, 무슨 일 생긴 거예요? 방금 시체 얘기 들었는데...?"은수는 잠시 침묵하더니 고개를 끄덕이며 유민을 바라보았다."그 사람은 사고로 길거리에서 죽었어. 하지만 구체적인 상황은 아직 잘 몰라... 조금 있다가 내가
최근 날씨는 덥다고 할 수는 없지만 이 시체는 거의 밤새동안 외부에 노출되어 공포스러울 정도로 변했고 고약한 냄새를 풍겼다.안내원도 이렇게 부패한 시체를 가까이서 접촉한 것은 이번이 처음이다. 그는 화장지로 코를 막아야만 그 고약한 냄새에 질려 토하고 싶은 것을 피할 수 있다.은수가 나타나자 그는 즉시 그에게 휴지 한장을 건네주어 그도 자신처럼 코를 막아 악취에 토하지 않도록 했다.그러나 은수는 받지 않고 오히려 침대에 놓인 그 시체를 담담하게 바라보았다.전에 그도 비슷한 상황을 겪지 못한 것은 아니다. 시체일 뿐, 은수는 별다른 느낌이 없었고 오히려 단서를 찾으려 했다.다만 은수는 남자의 온몸을 한 번 보았지만 뚜렷한 외상이 없었고, 목, 가슴, 손목 등 중요한 위치에서도 멍이나 상처가 발견되지 않았다.설마 이 남자는 정말 메탄올이 섞인 술을 마시고 죽었단 말인가?은수는 미간을 찌푸리고 잠시 후에야 법의관을 바라보았다."미안하지만, 이제 시작해도 돼요."법의관은 고개를 끄덕이고 그제야 해부를 시작했으며 은수는 한쪽에 서서 진지하게 보면서 수시로 일부 문제를 제기했다.원래 법의관은 아무것도 모르는 사람이 이곳에 와서 소란을 피우면 어떻게 해야 할지 걱정했지만 은수의 이런 담담하고 태연자약한 모습을 보고 그도 안심했다.그래서 손에 익은 일을 하면서 은수에게 관련 지식을 설명했다.한 시간 정도 지나자 해부도 끝났다.애초에 알게 된 상황과 마찬가지로 이 남자는 확실히 공업적인 알코올을 마셔 중독되어 사망하였다. 그의 몸은 뚜렷한 중독증세를 보이고 있을 뿐만 아니라 몸에는 넘어질 때의 상처가 남아있는 것 외에 모두 외력이 존재하는 흔적이 없어 기본적으로 타살의 가능성을 배제할 수 있었다."이런 독이 있는 술은 여기서 흔히 볼 수 있나요?" 은수는 여전히 받아들이지 못하고 계속 추궁했다."확실히 흔히 볼 수 있죠다. 왜냐하면 이쪽에는 술꾼이 많아서 어떤 사람들은 욕망에 사로잡혀 사람을 속이는 것을 피할 수 없으니까요. 결국 공업용 알코올의
"그럼 그의 신분부터 시작해서 그가 최근에 어떤 사람과 연락했는지 알아낼 수 있는지 한 번 봐요. 아무튼 이 사람과 관련된 모든 정보를 사사건건 알아내야 해요."은수는 결국 이렇게 명령할 수밖에 없었다.안내원은 고개를 끄덕이며 이 임무를 받았다.헛걸음을 한 은수도 이곳에 더 머물 흥미가 없어 시체를 법의관에게 맡기고 떠났다.호텔로 돌아온 남자는 재빨리 방으로 돌아와 목욕을 하고 몸에 무슨 고약한 냄새가 나지 않는다는 것을 확인한 후에야 수현의 방문을 두드렸다.수현은 방금 유민에게 샤워를 했는데, 어린 녀석이 갈비뼈가 튀어나올 정도로 말랐고 몸에 새로운 상처가지 적지 않은 것을 보고 마음이 또 한바탕 괴로웠다.애석하게도 유민이를 학대하던 쓰레기는 이미 죽었다. 그렇지 않았다면 그녀는 반드시 그가 한 이 일들을 천배백배로 그에게 돌려주었을 것이다.이 일을 생각하며 수현의 얼굴에는 포악한 기운이 더해졌고 머리를 닦고 있던 유민은 예민하게 이상을 느낀 뒤 얼굴의 한을 보고 느슨하던 마음이 갑자기 긴장되기 시작했다.방금 이 여자가 자신을 데려왔고, 또 그를 목욕시키며 그에게 이야기를 들려주었는데, 그는 심지어 그들이 거짓말을 하지 않았을지도 모른다고 생각했는데, 자신이 정말 의외로 잃어버렸을 뿐이라고 생각했다.그러나 수현의 그 표정을 보니 그는 갑자기 또 경계하기 시작했다.이 여자, 역시 그렇게 착하고 부드러워 보이지 않았다. 이렇게 무서운 모습은 마치 사람을 죽이려는 것 같다.그는 그녀의 위장에 속으면 안 되는데...두 사람이 모두 각자의 걱정을 하고 있을 때 밖에서 문 두드리는 소리가 들렸다.수현은 정신을 차리고 나서야 자신이 그 악독한 남자를 생각하다 악독한 감정을 드러냈다는 것을 깨닫고 얼른 녀석을 한 번 보았다.유민이 그녀를 쳐다보지 않는 것 같아 수현은 안도의 한숨을 내쉬었다.그녀는 자신의 증오가 노출되어 어린 녀석을 두렵게 할까 봐 걱정했다.유민은 아무것도 모르는 척하며 말했다."누군가 문을 두드렸는데, 경찰서에서 돌아온 거
일이 확정되자 은수는 즉시 내일 가장 빨리 떠나는 비행기 표를 예약했다.머리를 닦은 남자는 수건을 화장실로 돌려 놓고 유민 앞에 쪼그리고 앉았다. "고마워, 유민아, 네가 일깨워 주지 않았더라면 난 감기에 걸렸을 거야."말하면서 손을 뻗어 꼬마의 머리를 만지자 유민은 은수를 보며 담담하게 입을 열었다."아무것도 아니에요." 은수는 웃으며 손을 거두는 김에 손가락에 살짝 힘을 주어 유민의 머리카락을 몇 가닥 뽑았다.유민은 눈치채지 못했고, 은수는 일어서서 말했다."나 먼저 방으로 갈게. 너희들은 여기서 푹 쉬고 무슨 일이 있으면 바로 나 불러."말이 끝나자 은수는 일어나 떠났다.수현은 그를 밖으로 배웅하고 잠시 후에야 유민을 바라보았다."그럼, 내가 너에게 잠자리 이야기 해 줄게. 그리고 우리 자자. 어때, 내일 일찍 일어나서 비행기를 타야 해.""비행기요?" 유민은 고개를 갸웃거렸다. 솔직히 그는 비행기를 TV나 신문에서 본 적이 있을 뿐, 한 번도 타본 적이 없었기에 수현의 말은 그의 호기심을 불러일으켰다.유민이 흥미가 있는 것 같아 수현도 그와 말을 많이 해서 거리를 좁히려고 서둘러 휴대전화로 사진을 검색해 비행기를 타는 주의사항을 이야기했다.......은수는 방으로 돌아와 방금 뽑은 머리카락 몇 가닥을 조심스럽게 주머니에 넣은 다음 또 밀봉하여 트렁크에 넣었다.비록 생김새를 보면 유민은 수현과 그의 아이인 것 같지만 그래도 친자확인을 하고 다시 확정하는 것이 좋았다.......이튿날 아침창문으로 햇빛이 들어오자 수현은 눈을 뜨고 자기 옆에서 자던 녀석이 보이지 않는 것을 발견했다.수현은 즉시 마음이 덜컹 내려앉더니 침대에서 일어났다. 고개를 돌리자 유민이 창가에 서서 칠흑 같은 눈동자로 그녀를 뚫어지게 쳐다보고 있는 것을 보았다.그 순간, 수현은 심지어 등골이 오싹해진 것을 느꼈다."유민아... 너 왜 안 자고 여기 서 있는 거야?" 수현은 숨을 깊이 쉬고 미소를 지으며 그를 바라보았다.유민은 시선을 떼고 바지
유민이 세수를 한 후 수현도 들어가서 세수를 했고 물건을 정리한 후 잠시 지나 은수가 와서 문을 두드렸다.“일어났어?”수현은 문을 열었다. "이미 다 정리했어요.""그럼 우리 뭐 좀 먹고 출발하자." 은수는 방 안에 있는 유민을 힐끗 보더니 깔끔하게 대답했다.수현은 고개를 끄덕이며 유민을 데리고 간단하게 아침을 먹고 차를 타고 공항으로 갔다.몇 시간 후, 세 사람은 공항에 도착했고, 또 재빨리 수속을 밟으러 갔는데, 마침 가장 빨리 떠나는 비행기를 탈 수 있었다.비행기에 탄 유민은 이 낯선 도시를 내려다보았다. 그는 기억이 있을 때부터 이 나라를 떠나지 않았는데, 지금은 떠나려 한다.그동안 별 느낌이 없었던 유민이의 마음은 왠지 모르게 당황스러웠다.곧 그를 맞이하게 될 것은 무엇일까..."무서워? 괜찮아. 비행기는 안전하니까. 무서우면 잠깐 자거나 껌 좀 씹어봐." 수현은 미소를 지으며 유민을 위로했다. 그는 비행기를 처음 탄 유민이 긴장한 줄 알았다.수현이 건넨 껌을 받은 유민은 포장을 뜯고 천천히 씹기 시작했고 눈을 감았다.어쨌든 여기까지 왔으니 그는 이미 퇴로가 없다.가족에게 돌아가서 그들이 그와 평화롭게 지내기를 원한다면 가장 좋은 것이고, 만약 안 된다면 그도 열심히 발버둥쳐서 잘 살아남을 것이다.......몇 시간 후, 비행기는 평온하게 착륙했다.은수는 일찌감치 사람을 파견하여 공항에서 기다리라고 했기에 그들은 비행기에서 내리자마자 윤찬이 차 옆에서 그들의 귀환을 기다리고 있는 것을 보았다."난 회사 쪽에 처리할 일이 좀 있어서, 먼저 너희들을 집에 데려다줄게."은수가 입을 열어 분부하자, 기사는 노선을 조정하여 먼저 수현의 집의 방향으로 갔다.수현은 고개를 끄덕였다. 은수가 해외에 있는 일이 적지 않다는 것을 알고 더는 말을 하지 않았다.도착한 후, 은수는 그들이 집에 돌아간 후에야 웃는 표정을 거두었다."어때, 조사하라고 한 일, 단서 생겼어?»"당시 출산을 도운 그 몇 명의 의료진의 자료를 모두 찾아냈
"이 아이는 유민이라고, 구체적인 상황은 말하자면 기니까 들어가서 이야기해요."수현은 혜정의 충격적인 표정을 보며 평온한 태도를 유지했다.혜정은 멍해졌다. 그녀는 그 아이의 얼굴을 한참 쳐다보았는데, 이 아이는 미간을 딱 봐도 수현과 관계가 있을 것이다.그러나 자신에게는 수현이란 딸이 하나밖에 없기 때문에 다른 사람의 아이일 수는 없었다. 그렇다면 유일한 가능성은 애초에 그... 태어나자마자 요절한 아이일 것이다.그럼 이건 도대체 어떻게 된 일일까?혜정은 머릿속에 온통 의문이었지만 재빨리 반응하여 자리를 비켜 두 사람더러 들어오게 했다.수현은 유민의 머리를 만지며 혜정을 소개했다."이분은 내 엄마야. 넌 외할머니라고 불러야 해"유민은 듣고 있었지만 그저 혜정을 바라보기만 할 뿐 그녀를 부르지 않았다. 이 낯선 여자에 대해서 그는 좀 더 지켜봐야 했다.혜정도 무리하지 않았다. 이 아이가 바짝 마른 모습을 보니 고생을 적지 않게 했을 것이다. 이렇게 갑자기 낯선 환경에 왔으니 낯을 가리는 것도 이상한 일이 아니다."괜찮아, 부르기 싫으면 안 불러도 돼." 혜정은 몸을 웅크리고 앞에 있는 녀석을 바라보며 말했다."처음 보는데 필요한 거 있으면 얼마든지 말해."유민은 고개를 끄덕이고, 수현은 그가 적응이 잘 안 되는 것 같아 혜정에게 잠시 후에 시간 있으면 이 모든 일을 설명하겠다고 말했다.혜정은 도대체 어떻게 된 일인지 궁금했지만 너무 서두르면 안 된다는 것을 알고 시간을 보고 오늘 유담을 데리러 간다고 했다.수현은 유민을 데리고 집을 한 바퀴 돌면서 방마다 누구의 것인지 그에게 말했다. 유민은 매우 진지하게 들었고, 그는 지나가면서 이 집의 배치와 모든 것을 마음에 숙지했다.유담의 방으로 걸어갔을 때 수현이 입을 열려고 하자 밖에서 문을 여는 소리가 들렸다.유담은 마침 하교했고 혜정도 그에게 수현이 이미 그와 나이가 비슷한 남자아이를 데리고 돌아온 일을 알려주었다.유담은 무척 흥분했고, 집에 돌아오자마자 유민을 보고 신발 갈아신는
유담이 이렇게 철이 들며 당부할 필요도 없이 자각적으로 유민을 데리고 놀자 수현은 안심하고 한숨을 돌렸다.원래 집에 아이가 하나 더 생겨서 어른들의 주의력을 분산하면 유담이가 기분 나빠할까 봐 걱정했는데, 이렇게 보니 오히려 그녀가 쓸데없는 근심을 했던 것이다."유담아, 그럼 유민이항 잘 놀고 있어. 저녁 다 되면 내가 너희들 부를게."수현은 미소를 지으며 당부했다.유담과 유민은 동갑내기라 취향도 비슷했기에 유민을 편안하게 할 수도 있고, 낯선 곳에 처음 온 부적응을 더 빨리 없앨 수도 있었다."안심해요, 엄마, 나한테 맡겨요." 유담은 가슴을 두드리며 유민을 데리고 그의 방으로 들어갔다.......두 녀석이 잘 지내는 것을 보고 혜정의 표정도 흐뭇해졌다. 유담과 유민이가 방으로 돌아가자 그녀는 수현을 바라보았다."수현아, 이제 나에게 도대체 어떻게 된 일인지 말할 수 있겠지."엄마의 의문스러운 눈빛을 보고 수현은 그녀와 방에 들어가서 그동안 발생한 일들을 하나하나 털어놓았다.이 모든 것의 시작이 뜻밖에도 유담이가 현실과 똑같은 꿈을 꾼 것을 알게된 혜정도 의아함을 느꼈다.다른 사람이 그녀에게 이런 일을 말한다면 그녀는 황당하다고 생각하겠지만, 수현이 말하니 그녀는 오히려 이것이 바로 운명이라고 느꼈다."만약 유민이가 그때의 그 아이였다면, 이것은 쌍둥이 형제간의 텔레파시라고 말할 수 있지. 아마도, 이것은 하늘이 돕고 있는 거야. 은서가 암암리에 너를 돕고 있는 것일지도."은서의 이름을 언급하자 수현은 가슴이 떨렸다. 비록 이미 그가 떠난 일을 받아들였지만 이 현실은 아마도 아주 오래 걸려야 습관될 수 있을 것 같았다.그러나 수현 자신도 이번 일이 운명 같다는 느낌이 들었다."며칠 후에 유민이 이쪽 생활에 익숙해지면 난 그를 데리고 은서를 보러 갈 거예요."혜정은 고개를 끄덕였다. 애초에 은서도 아이가 하나 요절한 일로 한동안 괴로웠다. 만약 그가 저 세상에서 아이가 잘 살아 있다는 것을 알고 또 찾아왔다는 것을 안다면 틀림없이
유담의 대담한 표정을 바라보던 유민은 불공평하다고만 느꼈고 작은 주먹은 보이지 않는 곳에서 힘껏 쥐었다.잠시 후 유민은 비로소 마음속의 혼란스러운 생각을 억눌렀다. 결국 그는 더 중요한 일을 해야 했다."장난감 같은 건 나중에 놀자. 난 네가 예전에 어떻게 살았는지에 대해 좀 궁금해. 앨범 같은 거 없어? 나 좀 보면 안 돼?"유민은 유담을 보며 그의 삶에 대해 궁금한 모습을 보였다.유민이 그에게 자발적으로 요구한 것은 이번이 처음이아 유담은 이 말을 듣자마자 즉시 승낙했다."앨범 같은 거 분명히 있을 거야. 보고 싶어? 그럼 잠깐만, 내가 찾아줄게."말하면서 유담은 또 궤짝을 뒤지기 시작했다. 최근 몇 년 동안 수현은 줄곧 그의 성장 과정을 진지하게 기록했기 때문에 적지 않은 사진과 비디오 같은 것을 보존했다.유민이 그에게 관심이 있는 이상 유담도 분명히 그와 잘 이야기하랴 했다.잠시 찾다가 유담은 상자를 뒤져 안에 있는 앨범을 찾아 최신 두 권을 꺼내 유민에게 건네주었다."자, 이거야, 봐봐, 묻고 싶은 게 있으면 나한테 직접 물어보면 돼."이 앨범은 여러 권이 있지만 전의 유담은 여전히 기저귀를 입은 이미지라 유민에게 보여주고 싶지 않았다.그렇지 않다면, 그의 이 형님의 이미지는 완전히 망가질 것이다그들 두 사람이 도대체 누구의 나이가 좀 많은지는 분명하지 않지만 유담은 이미 형님의 상태에 들어섰고 앞으로 유민은 그의 동생으로서 무슨 일이 있어도 형인 그가 지켜줘야 했다.미래를 상상하며 자신이 앞에서 유민을 데리고 드라이브를 하러 다니는 장면에 유담은 웃음을 참지 못했다.유민은 유담을 이상하게 쳐다보았가. 이 사람은 갑자기 혼자 웃는 것일까?그러나 자신을 주의하지 않으면 더 좋았다. 유민은 빠르게 사진을 뒤적였고 곧 병원 앞에서 찍은 사진 몇 장을 보았다.그 안의 유담은 지금보다 훨씬 초췌한 모습이었는데 큰 병에서 갓 나은 것처럼 보여 유민의 마음은 단번에 긴장해지기 시작했다.만약 증거가 없다면 그 남자가 그때 한 그 말이