"엄마, 왜 그래요?" 유담은 작은 손을 내밀어 수현을 안고 조심스럽게 물었다.수현은 멍해졌다. 그녀는 그제야 자신의 동작이 녀석을 불편하게 했을 것이라는 것을 깨달았고 서둘러 손을 놓았다. "아니야, 그냥 오랫동안 너를 보지 못해서 보고 싶어서 그래."말하면서 수현은 유담의 손을 잡고 돌아갔다.유담은 오히려 수현이 거짓말을 하고 있다고 느꼈다. 그녀의 표정을 보니 전혀 그를 보고 기뻐하는 모습 같지 않았다....유담은 의혹을 품고 수현을 따라 별장으로 들어갔다.가연은 옷을 갈아입고 무진이 말한대로 그의 부모를 대처하려고 했다. 결국 방을 나서자마자 수현이 돌아온 것을 보고 그녀는 다소 의외였다."수현아, 왜 돌아왔니?»가연은 수현이 줄곧 병원에 남아 은수를 돌볼 것이라고 생각했다. 필경 그 남자의 부상은 아주 심각해 보였고 돌볼 사람이 필요했다.“유담이 보고싶어서.”수현은 이 화제를 더 이상 말하고 싶지 않았다. 대답한 후 유담은 그들이 지금 자신을 속이고 있다고 더욱 확신했다.그렇지 않으면, 가연은 왜 그녀가 집에 돌아오는 일에 대해 이렇게 의외를 느꼈을까?"나 좀 피곤하니까, 먼저 돌아가서 샤워 좀 할게. 좀 있다가 말하자."수현도 들키려 하지 않으려고 재빨리 입을 열고 침실로 돌아왔다.유담은 그녀의 뒷모습을 보고 고개를 들었다."이모, 나한테 뭐 숨긴 거 있어요? 엄마 요 며칠 도대체 어디에 있었는데요?"가연은 녀석을 보더니 얼렁뚱땅 넘어가려 했지만 유담은 진지한 표정을 지었다."나 속이지 마요. 난 비록 나이가 어리지만 바보가 아니라고요. 만약 나에게 말하지 않는다면 나는 스스로 나가서 조사할 거예요."가연은 이 말을 듣자 조급해하지 않을 수 없었다. 밖에서는 지금 어떤 사람이 수현과 유담을 납치할 생각을 하고 있었기에 이 녀석이 만약 그들이 주의하지 않는 틈을 타서 마구 뛰쳐나간다면 위험에 처할 수도 있었다.하필 유담은 또 똑똑해서 일반인들은 정말 그를 막을 수 없었기에 그녀는 한숨만 내쉬었다."이 일은 말하자면
"밖에 위험할 수도 있어. 만약 네가 가려고 해도 반드시 네 엄마가 데리고 같이 가야해. 그렇지 않으면 그녀도 난감해 할 거야."가연은 녀석의 머리를 만지며 또 무슨 생각을 한 것 같았다."유담아, 앞으로 무슨 일이 있어도 너는 반드시 너의 엄마 편에 서서 그녀를 지지하고 보호해야 한다. 알겠니?"가연은 그저 은서를 생각했다. 비록 그녀도 은서와 여러 해 동안 좋은 친구였지만, 이치대로라면 그녀는 그의 편에 서서 그를 지지해야 했다. 그러나 그녀는 은수의 헌신을 보았다.그래서 그녀는 수현의 모든 선택을 지지하기로 결정했다. 유담은 수현의 가장 중요한 사람이며, 그녀도 녀석이 그럴 수 있기를 바란다.유담은 알듯 말듯 그저 이 화제가 좀 이상하다고 생각했지만 모든 사람 중에서 엄마를 가장 사랑하는 것은 당연한 것이 아니어서 고개를 끄덕였다.유담의 그 영리한 모습을 보고 가연은 웃으며 녀석의 부드러운 얼굴을 다시 꼬집으려 했지만 그녀의 휴대전화가 울렸다. 무진이었다."이미 밖에 있으니 나와요.""네."가연은 유담에게 수현과 여기서 잘 지내고 함부로 뛰어다니지 말라고 말한 후에야 떠났다.유담은 손을 흔들며 소파에 앉았다.수현은 아직도 목욕을 하고 있었다. 유담은 혼자 텔레비전을 보았지만 주의는 딴데에 있었다. 그는 초조하게 소파에서 잠시 있다 그제야 참지 못하고 휴대전화를 꺼내 은수에게 전화를 걸었다.그가 독단적으로 은수를 찾으러 나갈 수는 없다고 하지만 전화를 걸어 상황을 물어보는 것은 언제나 괜찮겠지?엄마를 배신한 건 아니지...그렇게 생각했지만 유담은 다른 곳으로 숨어서 전화를 걸었다.은수는 윤찬이 보내온 자료를 보고 있었다. 전화가 울리자, 유담이 걸어온 것을 보고 그는 바로 받았다."저기, 아... 아저씨 다쳤다고 들었는데, 지금 어때요? 심각하지 않아요?"은수를 상대로 유담은 아직 자연스럽게 그의 관심을 표현하지 못했다. 그래서 줄곧 유창한 그는 지금 뜻밖에도 더듬거렸다. 심지어 질문이 끝난 후에도 그의 얼굴은 약간 빨개졌다
은수는 또 무엇을 묻고 싶었지만 이때 수현은 목욕을 마치고 방에서 나왔다."유담아, 가연 이모 나갔어?"유담은 깜짝 놀랐다. 그는 자신이 은수와 전화하고 있는 것을 발견할까 봐 서둘러 전화를 끊고 휴대전화를 한쪽에 버렸다."응, 그 무진 아저씨와 함께 떠났어요.""아, 그럼 됐어." 수현은 고개를 끄덕였다. 그녀도 가연이 문제에 부딪칠까 봐 걱정했다. 그러나 무진과 함께 나간 이상 아무런 문제가 없었다.유담은 수현의 머리카락에서 아직도 물방울이 떨어지는 것을 보고 짧은 다리를 내디디며 수건을 들고 상냥하게 건네주었다."엄마, 머리 좀 닦아요.""고마워,." 철든 꼬마의 모습에 수현은 조금 초조했던 마음이 가라앉았다.그녀는 한쪽에 앉아 머리를 닦고 유담과 함께 텔레비전의 애니메이션을 보면서 잠시 은수에 대한 걱정을 억눌렀다.떠나기 전에, 그녀는 이미 의사를 불렀으니 틀림없이 은수에게 잘 치료해 줄 것이다. 아마도 그녀가 그곳에 없으면 그의 상처는 더 빨리 좋아질 것이다.이렇게 자신을 위로하면서 수현은 비로소 천천히 정신을 차렸다.......가연은 별장을 나서자 무진이 이미 밖에서 그녀를 기다리고 있는 것을 보고 두 사람은 서로 예의있게 인사를 했다.무진은 신사적으로 가연을 위해 차 문을 열고 조수석의 자리에 앉혔다.가연이 앉은 후에야 무진은 자동차에 시동을 걸었다. 도중에 두 사람은 누구도 말을 하지 않아 분위기가 약간 어색했다.얼마 지나지 않아 차는 고풍스러워 보이는 건물 앞에 세워졌다."다 왔어요."무진이 차에서 내리자 가연도 따라 내려갔다. 이 도심에 있지만 꽤 특색이 있는 건물을 살펴보니 그녀는 마음속으로 경탄을 금치 못했다.육가는 비록 온가처럼 세력이 많지 않지만 절대 간단하지 않았다. 이렇게 비싼 땅에서 이런 저택을 보유할 수 있다는 것은 절대 일반적인 가문이 할 수 있는 것이 아니다.그러나 가연도 이렇게 감상하고 시선을 돌렸다.결국, 그녀도 이곳에 와서 무진을 도와 오해를 해명하는 것일 뿐, 여기가 아무리 사치
무진의 위로를 받은 가연은 고개를 끄덕이며 그의 뒤를 따라 들어갔다.문에 들어서자 무진 아버지도 위층에서 내려왔고, 두 사람을 한 번 훑어보더니 무진을 바라보았다."네 할머니가 퇴원하셔서 줄곧 너 보고 싶다고 하신다. 먼저 올라가서 한 번 봐라."무진은 난색을 보였다. 그는 아버지가 단독으로 가연과 이야기하려 한다는 것을 알아차렸다. 그는 가연이 아버지처럼 카리스마 넘치는 질문을 감당하지 못할가봐 걱정했다.가연도 좀 두려워했지만 이 일이 그녀 때문에 일어난 이상, 비록 고의는 아니지만, 어쨌든 책임을 져야 했기에 용기를 내서 말했다."가 봐요, 난 괜찮아요."무진은 살짝 눈살을 찌푸리고 가연의 눈빛이 확고한 것을 보고 결국 타협했다. 그러나 그는 여전히 가연의 귀에 다가갔다."만약 아버지가 난처하게 한다면, 침묵하고, 내가 내려와서 처리할 때까지 기다려요, 알겠죠?"무진이 말하는 사이에 따뜻한 기운이 그녀의 귓가를 스쳤다. 가연은 하필 또 간지럼을 타는 사람이라 참지 못하고 몸을 움츠러들었고 얼굴도 살짝 빨개졌다.무진은 많은 주의를 기울이지 않고 말을 마치고 떠났다.무진 아버지는 이 두 사람을 보면서 아무 말도 하지 않고 소파에 앉아 자신과 가연에게 각자 차 한 잔을 따랐다."앉아요."가연은 이 말을 듣고서야 조심스럽게 앉았다.한동안 또 누구도 말을 하지 않았는데, 가연은 알 수 없는 스트레스를 느꼈다.결국 가연이 먼저 입을 열었다."아버님, 이번 일은 정말 죄송합니다. 이것은 완전히 제 탓입니다. 그러니 육무진 씨를 탓하지 마세요. 결국, 그도 단지 저를 돕고 싶었을 뿐, 이런 일이 일어날 줄은 몰랐습니다."무진 아버지는 이 말을 듣고 가연을 바라보았다."아가씨와 우리 아들은 지금 무슨 관계지?"가연은 멈칫했다. 그녀와 무진은 무슨 관계라니? 만약 그녀와 수현이 절친이고 은수와 무진이 좋은 친구가 아니었다면 아마 그들은 평생 만날 일이 없을 것이다.“친구예요, 일반 친구.”"안 그래 보이는데." 그는 이 말을 듣고 손에
가연은 놀라서 어쩔 바를 몰랐고 한동안 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.그는 진지한 것일까, 아니면 그녀를 떠보고 있는 것일까?""두려워할 필요가 없어요. 나는 아가씨를 속이고 있는 게 아니니까. 일단 이 일에 대해 생각해 볼 수 있어요. 나도 아가씨다 이 순간에 결정을 내리도록 재촉하지 않을 테니까."그는 가연이 놀라 감히 말을 하지 못한 것을 보고 자신이 좀 급해진 것 같다는 것을 깨닫고 또 위로했다.가연은 여전히 어리둥절했지만 어색함을 숨기기 위해 그녀는 고개를 숙이고 차를 마실 수밖에 없었다. 다만 마음속으로는 무진이 왜 아직 내려오지 않았는지, 그녀는 곧 버틸 수 없을 것이라고 생각했다.......위층무진도 이러지도 저러지도 못하고 있다. 할머니는 위험에서 벗어났지만 휴식이 필요했기에 그를 보자마자 노인은 그의 손을 잡고 말했다."무진아, 너는 언제 그 여자아이를 데려와서 나에게 보여 주겠니? 할머니도 나이가 많아서 네가 더 끌면 나는 정말 한을 품고 죽을 것 같구나...."무진은 원래 하고 싶었던 말을 할 수 없었다. 그의 어머니는 일찍 돌아가셔서 어릴 때부터 할머니의 밑에서 자랐는데, 노인이 바라는 모습을 보고 그는 정말 그녀를 실망시키고 싶지 않았다."시...... 시간 있으면 데리고 올게요."겨우 이 화제를 얼버무린 무진은 아래층으로 내려갔다. 가연은 마치 구원자를 본 것처럼 재빨리 일어났다.무진 아버지도 그들을 괴롭히지 않고 그냥 보내버렸다.무진은 할머니의 말을 생각하며 걱정되어 죽을 지경이었다. 가연은 생각하고 나서야 입을 열어 방금 그의 아버지가 한 그 말들을 그에게 알려주었다.어쨌든 무진은 이 일을 알아야 했고, 비록 그녀는 이 남자가 승낙하지 않을 것이라고 생각하지만.다만, 무진은 이 말을 들은 후 뜻밖에도 평온했다. 잠시 후 그는 담배를 한 대 피우고 호되게 한 모금 들이마시며 가연을 보고 말했다."저기, 나를 좀 도와줄 수 있을까요, 너와 나, 한동안 부부인 척할 수 없을까요?"가연은 자신의 귀를 의심했고
그 말에 무진은 두피가 저렸다. 그는 요 며칠간 집에서 발생한 일을 은수에게 말했다."아, 그렇지 않으면 수현 씨더러 나 대신해서 그녀에게 사과하라고 하면 안 돼? 나도 일부러 그런 건 아니야."은수는 무진이 모처럼 난감한 표정을 짓는 것을 보고 마음속으로 재미있다고 느꼈다. 그는 오히려 이 결정은 아무런 문제가 없을 수도 있다고 느꼈다.그는 가연이 무진에게 호감을 갖고 있다는 것을 발견했고, 무진도 그녀를 싫어하지 않고 심지어 자발적으로 그녀를 배려까지 하는 것 같았다.은수도 결혼하고 나서 사랑에 빠지는 이런 일을 겪었기에 그는 그들이 정말 어울린다고 느꼈다."나는 오히려 너의 이 생각이 아무런 문제가 없다고 생각해. 가연 씨의 인품은 적어도 보증이 있지. 너희들이 가짜 결혼하면 미래에 얽매이지 않을 것이고. 게다가, 그녀는 너에게 신세를 진 적이 있으니 너의 요구를 거절하지 않을 거야."무진은 어이없이 은수를 바라보았다. 왜 이 녀석은 재밌다는 표정을 짓고 있는 것일까?그러나 그의 분석을 들어보니 확실히 그런 것 같아 무진은 턱을 만지며 생각에 잠겼다.만약 다른 여자라면, 무진은 거절할 것이고 더군다나 불필요한 치근덕거림이 생길까 봐 두렵지만, 가연의 내막을 알고 있고, 자신의 가족들도 결코 그녀를 배척하지 않는 것 같다. 그와 그녀가 가짜 결혼을 하면 마침 그녀를 도와 집안의 그 일들을 해결할 수 있었다. 생각해보면 그녀에게도 완전히 밑지는 거래는 아니기에 서로 받아들일 수 있는 범위에 속했다.무진이 이해득실을 따지고 있을 때 은수는 그의 어깨를 힘껏 두드렸다."무슨 생각을 하는 거야. 이렇게 정해 그냥. 너 지금 그녀를 찾아가 이 일을 상의하고 수현에게 내 상처가 감염됐다고 말해줘. 지금 수술실에 끌려갔다고 말이야. 그녀가 나 보러 오는 지 안 오는지 한 번 보자."그의 말을 들은 무진은 어이가 없었다. 이 녀석과 이렇게 많이 말했는데, 그의 더 주요한 목적은 자신더러 그의 말을 전하게 하는 것이었다니.... 정말 음험하고 교활한 여
수현이 이렇게 은수를 걱정하는 모습을 보고 무진도 마음속으로 줄곧 중얼거렸다.그에게 무슨 일이 생길까 봐 이렇게 두려운데 왜 그곳에서 그를 잘 지키지 않는지, 이 두 사람은 정말 이해하기 어렵다.그러나 필경 자신의 좋은 친구가 당부한 일이므로 무진은 자연히 그것을 잘 처리해야 했다."정말 알고 싶다면 스스로 가서 봐요. 나도 잘 모르겠어요. 너무 복잡해서.»수현은 얼굴이 하얗게 질려 입술을 꽉 깨물었고 자신도 모르게 피가 날 정도로 모르지만 미처 알아차리지 못했다.잠시 후, 그녀는 몸을 돌려 밖으로 나갔다."내가 가서 볼게요."무진은 그녀의 마음이 움직이는 것을 보고 한숨을 돌렸다."내가 기사더러 데려다주라고 할게요."수현은 거절하지 않고 무진이 배치한 차를 타고 곧장 병원으로 달려갔다.그녀의 뒷모습을 보고, 무진은 마음속으로 생각했다. 그는 이번에 그들의 감정을 이루기 위해 노력했고, 만약 그래도 안 된다면 은수도 그를 탓할 수 없었다.잠시 후에야 무진은 시선을 거두었다. 이때 유담은 쥐도 새도 모르게 다가와 시큰둥한 표정으로 그를 바라보았다."방금 거기서 연기하며 우리 엄마 속였죠?"유담은 방금 은수와 전화를 했는데, 그 남자는 아주 힘이 넘쳐 보였으니 어떻게 갑자기 상태가 나빠질 수 있겠는가.분명 이 아저씨가 거짓말을 하고 있었다."에헴......"무진은 녀석의 그 표정을 보고 갑자기 마음이 답답했다. 설마 그의 연기가 이렇게 나쁜가?잠시 후에야 그는 몸을 웅크리고 앉았다."그럼 다 알고 있는데, 왜 네 엄마에게 일깨워 주지 않았니?""쯧......"유담도 어쩔 수 없이 고개를 저었다.이렇게 간단한 일은 5살 난 아이조차도 이상하다는 것을 알아차렸다. 엄마가 이렇게 당황한 이유도 단지 은수를 관심했기 때문에 이성적인 판단을 잃게 했다.아마도, 그녀는 여전히 그 남자가 신경 쓰이겠지...은수는 이번에 엄마를 한 번 구했고 전에도 그를 구한 적이 있으니 이번에 그도 은수의 거짓말을 들춰내고 싶지 않았다. 은혜를 갚는
가연은 어안이 벙벙했다. 그녀는 뜻밖에도 무진이 농담 대신 진지하게 말할 줄은 몰랐다."왜 나예요? 나는 그... 좋은 선택은 아닌 거 같은데. 만약 다른 사람이라면 당신에게 이렇게 많은 폐를 끼치지 않을 거예요."이 말을 물은 가연은 심장이 뛰면서 갑자기 자신이 알 수 없는 재판을 기다리고 있는 것처럼 느꼈다."나는 단지 우리가 서로를 잘 알고 있다고 생각해서요. 마침 당신도 내 도움이 필요하고요. 이런 교환은 공평한 편이죠. 만약 미래에 헤어져도 너무 괴로워하지 않을 거고요."가연은 눈을 드리우며 눈빛에 어두운 빛이 번쩍였다. 그가 그녀를 뽑은 원인은 단지 그녀가 그에게 특별한 것이 아니라 그저 합격된 파트너였기 때문이다.그러나 가연은 곧 이 실의감을 접었다. 그녀는 고개를 들어 무진을 보고 웃었다."좋아요, 그렇게 해요."비록 이 남자는 그녀를 좋아하지 않을 것이지만, 그의 곁에서 그를 도와 문제를 해결하는 것만으로도 가연은 충분하다고 생각했다.무진은 그녀가 이렇게 흔쾌히 승낙할 줄은 몰하 잠시 멍하니 있다가 한참 뒤에야 손을 내밀었다."그럼 잘 부탁해요."가연은 그의 손을 잡았다. 남자의 따뜻한 체온은 손바닥을 통해 그녀의 손바닥에 머물렀고 말할 수 없는 따뜻함이 있었다.이 따뜻함은 가연으로 하여금 잠시라도 가치가 있다고 느끼게 했다.......차는 쏜살같이 달리더니 병원 입구에 세워졌다.수현은 가는 길 내내 애가 타서 차가 멈추기도 전에 차문을 열고 뛰어내렸다.수현은 은수의 병실 입구까지 달려갔는데, 정말 도착할 때 그녀는 또 좀 무서웠다.밖에서 여러번 심호흡을 하고서야 수현은 마음을 먹고 문을 열고 들어갔다. 그녀는 은수가 눈을 감고 병상에 누워있는 것을 발견하고 멀리서 어떤 상황인지 몰랐다.수현은 천천히 다가갈 수밖에 없었다. 침대 옆으로 가서 은수의 안색을 보고 또 그의 상처를 보니 무진이 말한 것처럼 생명이 위험할 정도로 심각한 모습이 전혀 아니었다.수현이 즉시 반응했다. 설마 그녀 지금 속은 건 아니겠지?만약