은서는 눈살을 찌푸렸다. 이전이라면 그는 급하게 성과를 거둘 생각이 없었기에 상관없었지만, 수현은 기다릴 수 없었다.그러나 만약 실험해 본 적이 없다면, 그 약도 자연히 수현에게 사용할 수 없기 때문에, 이 일은 이렇게 되었다.은수는 이 말을 듣고 즉시 무엇을 깨달았는데, 설마 은서가 수현을 치료할 방법을 찾았단 말인가?그래서 은서가 전화를 끊기를 기다렸다가 얼른 물었다. "은서야, 수현을 어떻게 치료할지 안 거야?"은서는 은수를 한 번 보더니 그와 별다른 말을 하고 싶지 않았다."이것은 나의 일이니 당신과 상관없어요.""이것이 어떻게 나와 무관할 수 있겠는가, 너 무슨 문제에 부딪혔지? 말하면 내가 너를 도울 수 있어. 수현의 병을 치료하기만 하면 난 무엇을 해도 돼."은수는 수현이 이렇게 나날이 쇠약해지는 것을 지켜보는 것은 마치 그를 능가하는 것처럼 고통스러워 조급해하며 말했다. 그는 무엇을 하든, 아무리 큰 대가를 치르더라도 반드시 그녀를 치료해야 했다.은서는 은수의 이런 모습을 보고 갑자기 아이러니하다고 느꼈다.만약 전에 온혜정이 그에게 은수가 한 그런 일들을 알려주지 않았다면 그는 아마 정말 믿었을 것이다.그런데 이 남자가 하는 말은 정말 진심일까?"안타깝게도 나는 당신의 헛소리를 믿지 않을 거예요. 당신의 약속은 도대체 어떤 무게가 있죠? 애초에 내가 수현을 당신에게 맡긴 것은 당신이 남은 인생 그녀를 잘 돌보고 그녀가 즐겁게 할 수 있도록 하기 위해서였고, 그녀가 자신이 좋아하는 사람과 함께 있도록 하기 위해서였죠. 그러나 당신은 무엇을 했죠? 내가 아무것도 모른다고 생각하지 마요."은서는 은서를 상대하기 귀찮았다. 그의 도움 필요 없이 은서는 스스로 방법을 강구하여 이 문제들을 해결할 것이다.은수는 이 상황을 보고 얼른 은서를 막았다."나는 전에 내가 잘못했다는 것을 잘 알고 있어. 그러나 너도 나에게 잘못을 메울 기회를 주어야 하지 않겠어? 네가 말하기만 하면 나는 반드시 너를 도울 거야."은서는 떠나고 싶었지만
은서는 눈살을 찌푸리며 은수를 바라보았다. 그가 회피할 의사가 없는 것을 보고 은서는 마음속으로 말할 수 없는 느낌이 들었다.한 편으로 그는 이렇게 하는 것이 잘못이라는 것을 알고 있었기에 의사로서 이런 충동적인 일을 해선 안 됐다. 다른 한편으로는 복수하고 싶은 마음이 그를 통제하고 있었다.어쨌든 어머니의 죽음은 은수와 관계를 끊지 못했기에 은서의 마음속에 조금의 응어리도 없다고 말하는 것은 거짓이었다.은서의 눈빛에 어두움이 번쩍였다."허허, 당신이 이렇게 말하면, 내가 실험에서 무슨 수를 써서 이렇게 이유 없이 죽게 하는 거 두렵지 않아요?"은수는 은서의 눈을 진지하게 쳐다보았다."다른 사람이라면 이렇게 의심하겠지. 하지만 너라면, 나는 너의 인성을 믿어. 너의 마음도 네가 이런 일을 하지 못하게 할 거야. 그리고 수현을 위해서라도 최고의 실험 효과를 보장해야 하지 않겠는가?"은서는 갑자기 할말이 없었다. 잠시 후, 그는 차갑게 입을 열었다."좋아요, 내가 돌아가서 준비할게요. 그때 당신이 협의서에 사인하면 우리는 시작할 수 있어요. 그리고 어떤 후유증을 남길지에 대해, 그건 당신의 운명에 달려 있어요."말이 끝나자마자 수현과 엔젤라는 화장실에서 나왔다.은서와 은수가 싸늘하게 맞서는 모습을 보고 수현은 다소 의아해했고 금방 무엇을 물어보려 했지만 두 사람도 즉시 정상으로 돌아왔다.수현은 입술을 움직였지만 결국 아무것도 묻지 않았다.아마 온가네 집안일 것이니 이런 일은 그녀가 너무 많이 알아도 안 좋았다.엔젤라는 이 상황을 보고 직접 은서의 뒤에 섰다."왜 그래, 이 남자 오빠 괴롭혔어?"엔젤라는 항상 솔직한 성격이었고, 다른 것은 중요하지 않지만 그녀가 좋아하는 사람은 남에게 괴롭힘을 당해서는 안 된다."그런 거 아니야. 수현아. 난 처리할 일이 좀 있어서 먼저 갈게." 엔젤라의 옹호에 은서는 감동하기도 또 어찌할 바를 몰랐다.언제나 누군가가 자신의 뒤에 서서 지지하는 이런 느낌은 사실 아주 좋앗다. 특히 지금의 그는 부모님
그러나 엔젤라는 은서가 그런 일을 할 수 없다고 생각했지만 그가 정말 그렇게 했다고 해도 나무랄 데가 없었다.어쨌든, 부모님의 원한이 있엇으니, 복수를 하는 것은 더할 나위 없이 합리적이다."나도 잘 모르겠어, 결국, 오빠가 어떻게 생각하느냐에 달려 있지.""난...... 이 기회를 빌어 그를 제거할 수 없을 것 같아. 나의 양심, 그리고 이렇게 여러 해 동안 받은 교육은 나로 하여금 이런 일을 할 수 없게 하고 있거든. 아마도, 나는 이렇게 쓸모 없는 사람일지도 몰라. 이렇게 좋은 기회를 잡을 수 없다니."은서는 얼굴에 고통을 드러내며 복수를 하려고 과거의 감정으로 자신의 이성을 붙잡고 있었다."아니, 오빠가 이런 사람인건 나쁜 일 아니야. 아마도, 이것도 기회겠지. 이번 시약에 만약 어떤 후유증이 있다면, 그것은 그의 업보이고, 만약 없다면, 그가 운이 좋은 거야. 오빠는 이 모든 것을 하느님께 맡기고 양심에 부끄럽지 않으면 돼."엔젤라의 위로는 은서의 마음의 매듭을 서서히 열게 했다. 그는 여자애의 맑고 깨끗한 눈을 보면서 갑자기 지금 그녀가 이곳에서 자신을 일깨워줘서 다행이라고 생각했다.그렇지 않으면, 아마도 잘못된 결정이 그를 평생 갈등과 고통 속에서 살게 할 것이다."좋아, 이렇게 하자. 나는 그에게 아무것도 하지 않을 거야. 그러나 만약 정말 어떤 후유증을 남긴다면, 또한 그의 운명이지. 모든 것은 운명에 맡기고, 누구도 누구를 원망할 수 없어."엔젤라는 은서가 납득한 것을 보고 흐뭇하게 웃었다.은서는 엔젤라를 데리고 자신의 이전 거처로 돌아와 이곳에 안착시켰다.그리고 연구소에 가서 다음 약물 실험을 준비했다.엔젤라는 오히려 그를 가로막고 가지 못하게 했다."오빠 눈 아래의 다크서클이 얼마나 심한지 좀 봐. 어젯밤에 잠을 자지 않았지?"은서가 변명하려 하자 엔젤라는 가방에서 거울을 꺼내 은서가 자신의 얼굴이 얼마나 초췌한지 잘 보라고 했다.은서는 자신이 눈에 핏발이 서고 수염도 튀어나온 것을 발견했다. 확실히 오랫동안 쉬
또 이곳에서 은서와 잠시 있다가 밖에서 초인종 소리가 들려왔다. 아마 배달이 도착했을 것이다. 엔젤라는 나가서 가져온 다음 조심스럽게 놓았고 은서가 깨어날 때까지 기다렸다가 다시 음식을 먹여 배가 고프지 않도록 할 생각이었다.......병원 이쪽, 은서가 떠난후 은수는 오히려 가지 않고 계속 여기에 있었다.온혜정은 돌아온 뒤 은서가 갔지만 은수는 기어코 가지 않으려 하는 것을 보고 눈살을 찌푸렸다.전에 은수가 수현과 두 아이 앞에서 어슬렁거리는 것을 용인한 것도 단지 그가 수현의 병을 치료하는 것을 도와야 했기 때문이었다. 지금 은서는 도울 방법을 강구할 수 있다고 말했으니 그녀도 계속 은수를 보기가 귀찮아졌다.전에 수현을 다치게 하는 일을 그렇게 많이 했는데, 이렇게 값싼 동반을 통해 용서를 얻으려는 것은 그야말로 망상이었다."자네 회사도 바쁠 거 같은데, 이왕 이렇게 된 이상, 여기서 시간을 지체하지 말고 빨리 돌아가. 수현 곁에는 내가 있으니까."은수는 온혜정의 차가운 표정을 보며 묵묵히 주먹을 불끈 쥐었고, 이내 병상에 있는 수현을 바라보았다.수현은 그를 보지 않고 유담과 유민과 이야기하고 있었다.말하자면, 이런 장면은 이미 여러 번 본 것 같다. 그가 나타나면 사람들에게 공기로 여겨졌을 뿐, 전의 화목한 분위기도 단지 그가 뻔뻔스럽게 가려 하지 않는 기초 위에 세워진 것에 불과했다.은수의 입술이 움직였다. 그는 만약 그가 수현을 도와 약을 시험하고 그녀를 도와 병을 치료할수 있다면 그들은 자신의 여러 가지 잘못을 용서할 수 있냐고 묻고 싶었지만 끝내 참았다.이렇게 말하는 것은 마치 그들이 자신을 용서하라고 강요하는 것과 같았다. 그러면 그 자신조차도 자신이 못마땅해 보였다."그럼 먼저 갈게요. 여기 무슨 일 있으면 연락하고요."은수는 말하고서야 떠났다.온혜정은 그가 좀 더 매달릴 줄 알았는데, 뜻밖에도 이렇게 흔쾌히 떠나는 것을 보고 다소 의아했다.그러자 그녀는 수현을 바라보았다."수현아, 기분이 좋아 보이는데?""그래요
"필요 없어, 나 혼자 하면 돼." 은서는 서둘러 엔젤라를 막았다. 그녀는 열 손가락에 물을 묻히지 않는 재벌 가문 아가씨였기에 어떻게 이런 집안일을 할 수 있겠는가. 이따 그의 주방을 엉망으로 만들지도 모른다.은서는 전에 사 온 음식을 데우러 갔고, 두 사람은 먹고 연구소에 갔다.어제 저녁에 실험할 준비가 된 약을 꺼내 확인한 다음 은서는 은수에게 직접 전화를 걸었다.은수는 호텔에서 은서의 전화를 받고 바로 일어났다. 은서는 그더러 먼저 병원에 가서 신체검사를 하라고 했고, 지표가 모두 정상이라면 시작할 수 있었다."나는 이미 다 했고, 모두 정상이야."뜻밖에도 은서의 명령 필요 없이 은수는 이미 한가한 시간을 틈타 신체검사를 마쳤다.은수도 가능한 한 시간 낭비를 피하기 위해 필요한 준비를 미리 했다.은서는 의아해했지만 더 이상 아무 말도 하지 않았다."좋아요, 건강검진 보고서를 가지고 오면 시약을 시작할 수 있어요."은수는 연구소 주소를 달라고 말한 다음 바로 차를 몰고 갔다.도착한 후 은서는 은수에게 협의서를 주었는데 그 위에는 아주 똑똑히 적혀 있었다. 앞으로 어떤 부작용이 나타나든 은서는 이에 대해 책임을 지지 않을 것이고, 여기에는 사람이 죽는 것과 같은 중대한 사고가 발생하는 것도 포함된다.은수는 힐끗 훑어보고는 사인하려 했고 은서는 그제야 차갑게 입을 열었다."그리고 나는 당신이 시약했다는 일을 수현에게 말하지 않을 것이니 당신도 이런 방식을 통해 그녀가 당신을 용서하고 다시 당신과 함께 하도록 강요할 수 없어요. 만약 받아들일 수 없다면 지금 후회할 수 있어요.""너 정말 많이 생각했구나."은수가 중얼중얼 말했다. 그는 수현이 이 일을 알면 자신에 대해 마음 아파하며 다시는 그를 탓하지 않을까 하는 생각을 확실히 했다.그러나 그렇게 되면 너무 파렴치했다. 전에 한 일은 마음대로 지울 수 있는 것이 아니었고 사람은 항상 자신의 행위에 대가를 치러야 했다."안심해, 나도 그녀에게 말할 생각이 없었어. 나도 지금 마침내
그 다음 며칠, 은수는 계속 전의 일정에 따라 매일 수현을 보러 갔다. 비록 아무도 그를 상대하려 하지 않았지만 그들을 볼수 있어 그의 마음은 매우 만족스러웠다.그가 무슨 짓을 했는지 아무도 모르지만, 그는 여전히 자신이 수현을 위해 힘을 쓰고 있다는 만족감을 가지고 있다.며칠 뒤, 아침이 되자 은수는 일어나려 할 때, 몸이 무거워 죽을 지경인 것을 발견했고 이마를 만져보니 무척 뜨거웠다. 열이 나기 시작한 것이다.앞서 은서는 어떤 증상이 나타나면 가장 먼저 연락하라고 당부한 바 있었다.그러자 은수는 침대에 누워 은서에게 직접 전화를 걸었다.은수가 이렇게 빨리 증상이 생겼다는 소식을 듣고 은서도 놀라 즉시 사람을 불러 그를 병원에 배치하고 엄밀한 검사를 진행했다.은수가 병원에 호송된 후, 은서는 그의 피를 뽑아 검사를 해보니 확실히 그의 체내의 바이러스가 발작하기 시작한 것을 발견했다.아마도 바이러스의 농도가 더 높은데다 은수는 수현보다 몸이 더 좋고 저항력도 강하기 때문에 유발된 면역체계 반응도 더 강해 이렇게 빨리 증상이 나타난 것으로 보인다.이것은 오히려 적지 않은 기다림의 시간을 절약했다. 은서는 확정한 후 즉시 은수에게 그가 연구개발한 몇 가지 특효약을 시험하기 시작한다고 알려주었다. 그러나 아직 인체실험을 하지 않았기 때문에 어떤 결과가 발생할지는 그도 장담할수 없었다."이런 말, 전에 이미 말했잖아? 시간 낭비하지마."은수는 조금도 느끼지 못한 듯 오히려 은서에게 빨리 시작하라고 재촉했다.은서는 그제야 마음을 단단히 먹고 은수에게서 그 몇 가지 약물을 시험하기 시작했다.은수는 원래 병이 거의 나지 않는 체질이었다. 이렇게 갑자기 병이 나니 산이 무너지는 듯 괴로웠다. 또 몇 가지 부작용이 전혀 확실하지 않은 약물을 사용했으니 그는 짧은 시간내에 한바퀴 야위어 유난히 초췌해 보였다.은서는 이 효과를 보고도 놀라움을 금치 못했다. 상상속의 그 보복의 쾌감은 그리 강렬하지 않았고 오히려 말할 수 없는 슬픈 느낌이 들었다.그러나
수현은 망설이다가 궁금해서 결국 받았다.은수는 의아해하며 잠시 멈칫했다. 수현이 자신의 전화를 받을 줄은 정말 몰랐다. 평소 전화를 걸면 무시당하기 일쑤였다.그는 고열이 나고 있어 매우 불편한 상황에서 정신이 흐려져 무의식적으로 수현에게 연락하고 싶었다.그녀의 목소리만 들어도 그의 고통은 다소 완화될 것 같았고, 적어도 자신이 한 이런 것들이 가치가 있다는 것을 알게 할 것이다."여보세요? 온은수 씨, 나한테 볼일 있어요?" 수현은 맞은편에서 소리가 나지 않는 것을 듣고 좀 이상했다. 설마 잘못 걸었단 말인가?은수는 목소리를 가다듬고 수현에게 자신의 목소리가 이미 쉬었다는 것을 들키고 싶지 않았다."응, 별일 아니야. 요즘 내가 좀 바빠서 당신 보러 갈 수 없다고 말하고 싶어서. 필요한 것이 있으면 사람 불러서 사게 하고, 일 있으면 나에게 연락해도 돼......."여기까지 말하자 은수는 갑자기 숨을 쉬지 못하고 기침을 하고 싶었지만 입을 가리고 애써 참았다.수현은 안에서 이상한 소리가 들려오는 것을 듣고 눈살을 찌푸렸다."왜 이상한 소리가 나는 거죠? 지금 뭐 하고 있어요?"은수는 억지로 기침을 참았지만 그도 계속 말하면 수현에게 들킬 것이란 것을 의식했다."아무것도 아니야. 일이 좀 있어서 먼저 끊을게.”말이 끝나자 은수는 재빨리 전화를 끊었다.전화가 끊어지자 남자는 입을 가리고 심하게 기침을 하며 새우처럼 침대에서 몸을 무척 낭패했다.한참이 지나서야 은수는 회복되었고, 이때 그의 입에서 피비린내가 솟아올랐다. 그는 한쪽의 휴지로 입가를 닦고서야 붉은색을 보았는데 뜻밖에도 기침하다 피가 났다.은수는 휴지를 뭉쳐 바닥에 던지고 침대에 쓰러져 얼굴이 더욱 창백해졌다.몇 년 동안 그는 이렇게 심각한 병을 앓은 적이 없었다. 아마도 평소에 병이 거의 나지 않는 사람이 한 번 아프면 오히려 더 괴로울 수 있기 때문에 1분 1초가 매우 견디기 어려울 것이다.그리고 약효가 가장 좋은 그 약을 실험하기 위해 또 방해가 생길까 봐 은수는
이렇게 생각하니 또 어이가 없었다.이미 다른 사람이 있는 이상 그녀 앞에서 또 무슨 관심한 척 할 필요가 있겠는가.수현은 냉소를 참지 못하고 곧 핸드폰을 한쪽에 버리고 더 이상 그를 상관하지 않았다.어차피 자신이 없으면 은수의 생활도 틀림없이 다채로울 것이며 그를 전혀 걱정할 필요가 없다.......또 그렇게 며칠이 지났다.그 전화 이후, 은수도 수현에게 더 이상 연락할 엄두를 내지 못했다. 그는 자신이 허점을 드러내서 그녀로 하여금 이상한 점을 눈치채게 할까 봐, 다만 매일 문자를 보낼 뿐이었다.다만, 수현 쪽은 그를 전혀 아랑곳하지 않았다. 그가 보낸 문자는 아무런 답장이 없었다.수현은 매일 은수가 미적지근하게 인사를 하는 것을 보고 웃기면서도 또 슬펐다.이 남자는 도대체 그녀를 사랑하는 건가 아니면 일부러 다정한 척 연기하는 그 자신을 사랑하는 것일까? 그는 설마 자신의 다정한 모습이 매우 매혹적이라고 생각하는 것은 아니겠지? 그래서 줄곧 자신을 매우 아끼는 척했단 말인가?이런 이상한 심리에 대해 수현은 이해할 수 없었고 더 생각하고 싶지도 않아 완전히 무시했으며 은수의 행위로 자신의 기분에 영향을 주고 싶지 않았다.수현이 그를 거들떠보지도 않자 은수는 매일 메시지를 보내 안부를 묻는 차수를 유지하고 더 이상 묻지도 않았다. 그의 몸 상태는 갈수록 나빠졌다. 아마도 바이러스와 약효의 부작용이 너무 강해 그는 다른 일을 하기 위해 여분의 정력을 들이기 어려웠다.침대에서 멍하니 있을 때, 밖에서 열쇠로 문을 여는 소리가 들렸다.약을 가지고 들어온 은서는 은수의 초췌한 모습을 보고 참지 못하고 눈살을 찌푸렸다.비록 부작용이 강할 수 있다고 예상했지만, 몸이 튼튼한 은수를 이렇게 만든 것은 매우 드문 일이다. 은서가 그를 이렇게 여러 해 동안 알고 지내면서도 그가 이렇게 초췌한 모습을 본 것은 처음이다.그러나 은서도 그를 위로하고 싶지 않고 천천히 자신의 실험을 계속했다.은수도 더 이상 묻지 않고 하기로 한 이상 은서에게 모든 것을