은수는 표정이 좀 어색해졌다. 바로 이때 간호사가 왔다."대표님, 전에 차수현 아가씨에게 해주겠다고 한 정밀검사가 이미 준비됐습니다......."차수현이란 세 글자를 들은 가연은 바로 안색이 변하더니 즉시 무언가를 깨닫고 바로 병실로 뛰어들었다.문을 열자마자 그녀는 병상에 있는 그 익숙한 얼굴을 보았는데, 수현은 지금 새하얀 병상에 누워있었고 얼굴에는 조금의 혈색도 없었다. 입술도 약간 하얗게 질렸고, 그녀의 몸에는 도처에 붕대가 감겨있었다. 이는 그녀가 도대체 얼마나 큰 상처를 입었는지 충분히 알 수 있었다.어떻게…… 어떻게 이럴 수가 있지?가연은 자신의 다리를 세게 꼬집었고, 아픈 느낌은 그녀로 하여금 자신이 본 것이 허상이 아니라 현실이라는 것을 알게 했다.가연은 약간 망연했고, 비틀거리며 수현의 침대 옆으로 달려갔다."수현아, 너 왜 그래, 수현아, 정신 차려!"수현의 두 눈은 여전히 굳게 감겨 있었고, 가연의 부름에 아무런 대답도 하지 않았다.가연은 갑자기 다리가 나른해지더니 병상에 있는 수현을 보면서 마음이 아팠다.요 며칠 가연은 수현의 죄명을 벗어주기 위해 사방으로 뛰어다녔고, 온 사람은 엄청 말라 많이 초췌해졌지만 그녀는 조금의 피곤함을 느끼지 않았다.만약 수현의 결백을 돌려줄 수 있다면, 모든 것은 가치가 있는 것이다.그러나 그녀가 생각지도 못한 것은 자신이 가까스로 한 가닥의 희망을 찾았을 때, 수현이 이렇게 됐다는 것이다.만약 그녀가 좀 더 빨리 증거를 찾았다면, 만약 그녀가 일찍 자존심을 내려놓고 무진에게 도움을 청했다면, 수현은 이렇게 변하지 않았겠지?여러 가지 생각이 가연의 머릿속에서 맴돌았다.은수도 뒤따라 들어왔는데, 가연의 이런 표정을 보고 그는 입을 열었지만 아무것도 말하지 못했다.가연은 고개를 들어 은수를 보고 미친 듯이 달려들어 그의 뺨을 내리쳤다.가연은 모든 힘을 써서 이 빰을 내리쳤고, 은수의 얼굴은 완전히 한쪽으로 비뚤어졌다. 남자의 준수한 얼굴에는 갑자기 아주 뚜렷한 손바닥 자국이 떠올랐다
가연은 말을 마치고 무진의 속박에서 벗어나 수현의 침대 옆으로 가서 병상에 있는 사람을 간호하면서 더는 은수를 보지 않았다.은수는 자신의 가슴이 무엇에 의해 심하게 쥐어진 것 같았고, 텅 빈 통증을 느꼈다.가연의 말이 맞았다. 만약 수현이 확실히 억울함을 당했다는 것을 증명한다면, 그녀는 어떻게 자신을 용서하겠는가?그러나 지금, 수현은 여전히 혼수상태에 빠져 있었고, 은수는 심지어 그녀가 깨어날 수 있다면 자신을 용서하지 않아도 된다고 생각했다.......무진은 은수의 이런 모습을 보고 그의 어깨를 두드리며 위로하려 했지만 무슨 말을 해야 좋을지 몰랐다.은수는 고개를 저었다."이렇게 된 이상 너희들이 여기에 좀 있어줘. 난 가서 조사해야 할 일이 좀 있거든.”가연이 있으면 은수도 수현에게 무슨 일 생길지 걱정하지 않았고, 그녀는 수현을 잘 돌볼 것이다.그리고 가연이 그녀와 말을 걸면 오히려 수현의 생존 의지를 불러일으킬 수 있어 그녀가 깨어날지도 모른다.지금 그는 아직 확인해야 할 중요한 일이 좀 있었다."안심해, 내가 여기서 지켜볼게. 할 일 있으면 얼른 가봐." 무진이 고개를 끄덕이자 은수는 그제야 떠났다.남자의 발자국 소리가 멀어지자 가연은 그제야 수현의 손을 잡고 약간 울먹였다."수현아, 내가 잘못했어. 내가 전에 너에게 내려놓으라고 설득하지 말았어야 했어. 그리고 이 나쁜 놈 대신 좋은 말을 하지 말았어야 했고. 내가 필사적으로 너를 막았어야 했는데."전에 자신이 은수의 여러 가지 행동 때문에, 그녀는 그가 수현을 정말 사랑한다고 생각했고, 가끔 수현의 앞에서 그를 언급했다. 그러나 결국 수현이 지금 이렇게 되었고, 가연은 죄책감을 느꼈다.만약 은수와 얽히고설키지 않았다면, 수현은 여전히 평안하고 즐겁게 사는 여자애일 것이고, 두 아이를 데리고 평온한 생활을 하며 평범하더라도 이런저런 위험에 부딪치지 않았을 것이다.무진은 가연이 울려고 하는 것을 보고 그도 마음속으로도 말할 수 없는 괴로움을 느꼈고, 다가가서 그녀의 등을
윤찬의 말이 끝나자 은수는 직접 가서 검사를 했다.그 흔적은 확실히 그의 말대로 멈추었다가 다시 방향을 바꾼 것이었다.이것은 전의 많은 사람들이 추측한 것과 완전히 일치하지 않았다. 결국 이런 일을 당하면, 밤에 졸음운전을 해서 기사는 차를 몰고 절벽에서 뛰어내렸다고 생각할 뿐이었다.“아래는 찾아봤어? 그 기사는?은수는 갑자기 관자놀이가 간간이 뛰는 것을 느꼈고, 갑작스러운 통증이 엄습했다."아니요, 이미 다 뒤져봤는데 아무도 없었습니다……."윤찬이 여기까지 말하자 은수도 자연히 이번 이른바 수현과 간부가 함께 도주한 것은 다른 사람이 설계해낸 허상이라는 것을 잘 알고 있었다.아마 그 장본인은 오은택을 납치한 사람일 것이다."이쪽은 계속 조사해, 난 다른 일이 있어서." 은수는 여기에 머물지 않고 돌아서서 떠났다.그는 이미 자신이 가장 알고 싶은 일을 알았으니, 지금은 더 중요한 일을 처리해야 한다.윤찬은 은수가 떠나는 뒷모습을 보면서 왠지 모르게 그 모습이 무척 소슬하고 처량한 것만 같았다. 그도 무슨 말을 해야 은수를 위로할 수 있을지 몰랐다.만약, 이 모든 게 오해라면…….윤찬은 자기도 모르게 숨이 멎었다. 필경 수현이 가장 괴로워할 때, 그도 엄청 많이 빈정거렸다.만약 이 모든 것이 거짓이라면, 그들은 모두 거짓에 속은 높은 곳에 있는 살인범에 불과하다.......은수는 차에 앉아 담배를 피웠다.사실, 지금까지 조사하면서 그는 이미 전의 여러 가지 일은 모두 어떤 사람의 정성스러운 계획이란 것을 깨달았다.은수는 자기도 모르게 전에 수현이 목이 터져라 그에게 자신의 결백을 증명하려 할 때의 모습을 생각했는데, 그때의 그녀는 그렇게 무기력했고, 그의 반응은 오히려 극도로 냉담했다.그는 그녀에게 믿음을 주지 않았을 뿐만 아니라, 심지어 그 자신조차도 회상하고 싶지 않을 정도로 지나친 일들을 많이 했다…….은수는 매섭게 담배를 한 모금 빨았다. 짙은 연기에 사레가 들려 그는 끊임없이 기침을 했고, 줄곧 냉담했던 남자는 지금
비록 은비는 오은택을 매우 혐오했지만, 그는 부인할 수 없는 효자였고, 전에 기본적으로 매일 은비에게 전화를 걸어 그의 어머니의 안위를 확인했고 은비에게 사람을 풀어달라고 재촉했는데, 갑자기 며칠간 사라진 것은 틀림없이 무슨 문제가 생겼을 것이다.그녀는 서둘러 사람을 찾아 외국에 가서 알아보았는데, 결국 누군가가 그녀 전에 오은택을 찾았다는 것을 알게 되었는데, 다만 그들은 그를 찾지 못했을 뿐이다.은비는 비록 그가 죽든 살든 상관없었지만 만약 그가 은수에게 잡혀가 어떤 단서라도 말한다면, 은수는 자신의 전의 여러가지 계획을 전부 알게 될 것이다.은비는 은수와 정면으로 맞설 생각이 없었다. 이는 그야말로 계란으로 바위를 치는 것과 다름없었다."오은택이 실종됐어요. 그가 어디 있는지 혹시 알아요?""그가 어디에 있는지 나와 무슨 관계가 있는 거죠?" 연설은 시큰둥하게 대답했다."흥, 그가 온은수에게 잡히면 우리가 한 일을 자백하지 않을 것 같아요? 나는 도망갈 수 없지만, 당신은 벗어날 수 있다고 생각하는 거예요?"은비는 연설이 온씨를 배신했다는 증거를 손에 적지 않게 쥐고 있었기에 그녀는 자연히 연설이 자신을 배신할 것을 두려워하지 않았다.연설은 휠체어의 손잡이를 잡고 얼굴이 새파랗게 질렸다."그는 임미자에게 끌려갔어요. 임미자는 은수 오빠가 수현이 그와 도망친 오해를 일으키려 했지만, 지금은 약간의 사고가 생긴 것 같아요."은비는 하마터면 욕할 뻔했다. 이렇게 좋은 기회를 미자가 뜻밖에도 망쳤다니? 그러나 다행히도 오은택은 그녀의 손에 있었으니 은수에게 끌려가는 것보다 나았다."지금 온은수는 이미 오은택을 조사하기 시작했어요. 당신들 같은 멍청이들이 들켰을지도 모르죠. 그래서 그로 하여금 전의 여러 가지 일에 대해 의심하게 만든 거죠. 당신은 만약 자신이 무슨 좋은 일을 했는지 그에게 들키고 싶지 않다면 빨리 오은택이 있는 곳을 찾아내요. 그럼 숨길 기회가 있을 테니까."수현이 결백을 되찾을지도 모른다는 말을 듣고 연설은 즉시 급해졌고
남자는 말하면서 표정은 악의로 가득했고, 오은택이 다시 타협할 것임을 확신하는 것 같았다.결국, 전에 오은택은 이런 협박에 이미 몇 번이나 타협했는지 모른다.오은택은 안색이 변하더니 갑자기 멘붕이 왔다."당신들 정말 사기꾼이었어. 전에 내가 당신들이 말한대로 한다면 우리 어머니를 돌려보내겠다고 했는데, 설마 내가 여전히 당신들의 말을 믿을 것이라고 생각하는 거예요?”자신이 어머니를 구하기 위해 수현을 거의 망쳤고, 또 자신의 사업까지 철저히 망쳐 힘든 나날을 보내고 있지만 상대방은 거듭 약속을 파기하며 사람을 풀어주고 싶지 않은 것을 생각하면 오은택은 전혀 냉정을 유지할 수 없었다.그는 미친 듯이 달려들어 이 남자를 쓰러뜨리려 했지만 남자는 솜씨가 날렵했고, 허약하고 무기력한 오은택을 마주하고 가볍게 그를 제압했다.다른 사람들이 발견하지 못하도록 남자는 다른 계획에 따라 약을 묻힌 손수건으로 오은택의 입을 꽉 막을 수밖에 없었다. 얼마 지나지 않아 그는 의식이 모호해졌다.오은택은 의식을 잃지 않으려고 발버둥 쳤지만 헛수고였다.완전히 혼수상태에 빠지기 1초 전, 그는 갑자기 전에 수현이 그에게 한 말이 생각났다."설마 정말 유은비가 약속을 지키고 네 어머니를 풀어줄 것이라고 믿는 거야? 반항해야만 그녀가 진정으로 구원받을 수 있어!"여자의 눈은 그렇게 밝고, 그 안에는 깊은 분노와 의혹이 있었지만 애석하게도 그때의 그는 너무 어리석고 나약해서, 거듭 양보하는 것이 유은비를 더욱 파렴치하게 만들 줄은 전혀 몰랐다.그는 후회했다. 정말 후회했다. 전에 수현의 충고를 듣지 않고, 자신이 은비의 말대로 하기만 하면 예전처럼 다시 평온한 생활을 얻을수 있다고 생각했다.그러나 모든 것은 이미 늦었고 오은택은 몸이 서서히 나른해지더니 철저히 혼수상태에 빠졌다.남자는 이미 혼수상태에 빠진 오은택을 보고 얼굴에 혐오감을 드러냈다."쯧, 일을 이렇게 극단적으로 할 생각은 없었는데, 네가 협조하지 않는 이상 나도 어쩔 수 없지……."말하면서 남자는 오은택
이들의 신분이 확인된 이상, 다른 수사는 한결 수월해졌다.곧 그들은 이 몇 사람이 오은택을 데리고 온가의 개인 비행기를 타고 돌아왔다는 것을 알아냈는데, 마침 개인 비행기를 세운 쪽은 사람들이 거의 발을 들여놓지 않는 곳이었다.은수는 즉시 사람을 불러 조사하게 했는데, 아니나 다를까 그 사람들은 개인 비행기에서 내린 후 다시 나오지 않았다지금 아마 저쪽에 남아서 오은택을 보고 있을 것이다.오은택의 자리를 찾았으니 은수도 이곳에서 시간을 낭비할 마음이 없어 바로 차를 몰고 갔다.그는 전의 그 불륜과 배신의 뒤에 대체 어떤 진상이 숨어 있는지 반드시 똑똑히 물어봐야 한다.......차는 쏜살같이 달려서 마침내 몇 십 분 후에 목적지에 도착했다.은수는 많은 사람들을 데리고 갔기 때문에 그 간수들을 간단히 제압했다.은수는 그들로 하여금 이 사람들을 먼저 묶게 하고 즉시 이곳에서 오은택을 돌보는 하인을 찾아 자신을 데리고 사람을 찾게 했다.하인도 온가네 사람인데 은수의 이런 기세를 보고 피할 수 없다는 것을 알고 아무런 저항도 없이 사람을 데리고 올라갔다.오은택의 방에 도착해 방문을 열고서야 안이 텅 비어 있는 것을 보았는데, 곧 짙은 피비린내가 코를 찔러 두 사람 모두 눈살을 찌푸렸다.하인이 말을 하기도 전에 은수는 무엇인가를 깨닫고 가장 빠른 속도로 돌진하여 직접 욕실의 문을 걷어찼다.문이 열리자 가뜩이나 고약한 피비린내가 더욱 짙어졌다. 은수는 이를 신경 쓰지 못하고 욕조에 눈을 돌리더니 얼굴이 새하얗게 변해 온 사람이 피가 섞인 찬물에 잠긴 오은택을 발견했고, 남자의 이마 핏줄은 순식간에 솟아나왔다.하인은 은수가 들어가는 것을 보고 용기를 내어 따라갔는데, 이 장면을 보자 갑자기 다리가 나른해져 비명을 질렀다.은수는 그제야 정신을 차렸다. 그는 마음을 가라앉히고 앞으로 다가가서 확인해 보았는데, 오은택은 이미 호흡이 없어졌고, 그가 오기 전에 이미 목숨을 잃은 게 분명했다......."젠장!" 은수는 갑자기 힘이 풀렸다. 분명히 이
은수는 다른 일을 더 이상 탐구하고 싶지 않았다.더 이상 조사하면 아마 어릴 때부터 자신이 가장 존경하는 어머니가 얼마나 미친 짓을 했는지 알 수밖에 없을 것 같다.그녀가 싫어하는 사람을 처리하기 위해 그녀가 한 일은 일반인의 상상을 초월했다.유일하게 확신할 수 있는 것은 전반 사건에서 가장 무고한 수현과 그녀의 어머니가 극히 참혹한 대가를 치렀다는 것이다.그러나 자신도 책망할 입장이 없는 것 같다. 왜냐하면, 그는 또 무슨 좋은 사람이라고?망연하게 차에 오르자 은수는 심지어 자신이 입고 있던 옷이 방금 적지 않은 혈흔에 물들였다는 것을 주의하지 못했고 매우 무섭게 보였다.그는 넋을 잃은 듯 운전석에 앉아 차를 어떻게 작동시켜야 할지 몰랐다.이렇게 얼마나 오래 앉아 있었는지 은수가 온몸의 피가 굳은 것 같다고 생각할 때, 밖에서 차창을 두드리는 소리가 들렸다."도련님, 이 사람의 시체는 어떻게 처리할까요?"이런 살인사건에 대해 온가네 사람들은 익숙해졌지만 결국 이는 한 사람의 목숨이었기에 만약 경찰의 추적을 받게 된다면 아마 매우 번거로울 것이다.“먼저 데리고 가서 검사해봐. 무슨 이상한 점이 있는지.”은수는 정신을 차리고 말을 마친 다음 또 자신을 비웃었다.이럴 때에도 그는 여전히 마음을 모질게 먹고 자신의 어머니를 밀어내어 그녀가 자신이 한 일에 대한 대가를 치르게 할 수 없었다.수현이 전에 그를 그렇게 미워했던 것도 당연하다. 그녀의 말이 맞았다. 그는 확실히 자신의 특권을 이용하여 그녀들의 생활을 끊임없이 짓밟고 있는 나쁜 놈일 뿐이다.다만, 그럼에도 불구하고 은수는 해야 할 일이 있다는 것을 알고 있었다.부하들에게 오은택 이쪽의 일을 잘 처리하라고 당부한 뒤 은수는 미자에게 전화를 걸었다.미자는 요 며칠간 초조하게 결과를 기다리고 있었는데, 원래 그녀는 수현을 데리고 나와 그녀가 전에 배치한 외국으로 보내 수현이 은수와 철저히 단절되게 해야 했다.그런데 그날 이후, 그녀가 보낸 사람은 실종되었고, 방금 오은택 쪽도 연락이
얼마 기다리지 않아, 밖에서 차가 멈추는 소리가 들렸고, 그 다음에는 문이 열리는 소리가 들렸다.미자는 무표정한 얼굴로 바라보다가 은수의 핏자국에 눈길이 닿더니 갑자기 눈을 크게 떴다.그녀는 순간 자신이 귀부인인 것도 잊어버리고 재빨리 달려갔다."이 피는 어떻게 된 거야? 너 다쳤어? 어디 다쳤는데?"미자가 걱정하는 모습을 보고 은수는 감동하지 않았고 다만, 몸서리치는 충동이 있었다.만약 자신이 그렇게 많은 증거를 찾아내지 않았다면, 그는 또 어떻게 자신의 마음속에 비할 데 없이 위대한 어머니가 뜻밖에도 이렇게 독할 것이라고 믿겠는가.은수는 미자의 손을 뿌리쳤고, 미자는 그에게 밀려 뒤로 비틀거리며 의아하게 고개를 들어 앞에 있는 남자를 바라보았다.은수는 냉담한 표정을 지었다."이건 제 피가 아니라 오은택의 피예요."오은택 세 글자를 듣자 미자의 표정은 갑자기 굳어졌고 호흡도 가빠졌다.이런 미세한 디테일은 자연히 은수의 눈을 피하지 못했다. 다만 이는 그의 추측을 더욱 증명했다. 그의 어머니는 지금 마음이 찔렸다!"아, 걔가 왜, 무슨 일 생겼어?" 미자는 전혀 모르는 척했다."계속 거짓말 하실 건가요? 그는 이미 죽었고, 죽기 전에 모든 잘못을 시인하고 그의 가족만 살려 달라는 유서를 남겼어요."오은택이 죽었다고?이 소식은 미자로 하여금 생각지도 못하게 했다. 비록 온진수의 사생아에 대해 미자는 절대 그 어떤 호감을 가질 리가 없었지만, 그녀는 정말 사람을 죽일 정도로 미치진 않았다.오은택을 잡아온 것도 단지 그가 수현을 데리고 빨리 떠나게 하기 위해서였고 또한 은수가 다른 생각을 하지 않도록 하기 위해서였다.그런데 그가 죽었다고?미자가 더 깊은 결과에 반응할 겨를도 없이 은수의 차가운 목소리가 울렸다."그가 죽으면 딱 좋지 않은가요? 이렇게 하면 그의 배후에 있는 사람은 찾을 수 없으니 이제 어머니도 한숨 돌렸겠죠?"미자는 아무리 둔해도 이번에는 그의 말을 알아들었다. 은수의 입에서 말한 이 배후의 사람은 바로 그녀였다!