제5화

내 손이 아플 정도로 꽉 잡혔다. 분명 그가 화가 났다는 뜻이었다.

이게 질투인 걸까?

마음속으로 그런 생각이 스치는 순간 강유형은 내 손을 놓았고 그의 눈빛은 차갑기 그지없었다.

“윤지원, 내가 한마디 했다고 이렇게 복수하려는 거야?”

나는 순간 당황했다. 그가 그렇게 생각할 줄은 몰랐으니까.

“아니 난...”

설명하려는 내 말은 도중에 끊겼다.

“너 정말로 그 녀석을 만졌어? 정말로 그곳을?”

강유형의 턱이 굳어졌고 그의 눈에는 사람을 잡아먹을 것 같은 무서운 빛이 서렸다.

이런 모습은 좀처럼 보기 힘들었는데 역시 질투하고 있는 게 분명했다.

순간 내 마음속의 불편함이 많이 사라졌다. 그가 나를 여전히 신경 쓰고 있다는 뜻이었으니까.

만약 그가 나를 단순히 여동생이나 친구로만 여겼다면 내가 다른 남자를 만졌다고 해서 신경 쓰지 않았을 것이다.

“아니야.”

나는 다시 한번 부인했다.

그 말이 떨어지자마자 조태혁이 안에서 나왔고, 나를 향해 휘파람을 불며 말했다.

“변태 아줌마, 또 우리 매형 꼬시려고?”

사람 성격 쉽게 안 변한다더니 정말 그랬다.

조태혁이 나를 바라보는 그 비열한 표정은 전생에 무슨 원수라도 졌나 싶을 정도였다.

이쪽으로 걸어오는 남매를 보면서, 특히 조나연의 그 순수한 모습과 그녀가 강유형을 만졌던 장면을 떠올리며 나는 손을 들어 강유형의 팔을 감쌌다.

하지만 그의 근육이 순간 굳어지는 걸 확실히 느낄 수 있었다.

“또 거짓말이지.”

조나연이 조태혁의 귀를 꼬집으며 다가왔다.

그녀는 우리 앞에 서서 미안한 표정을 지었다.

“유형 씨, 지원 씨, 정말 미안해요.”

“네 잘못 아니야.”

강유형이 조태혁을 바라보며 말했다.

“다음에 또 이런 짓 하면 아무도 널 구해주지 않을 거야.”

“흥.”

조태혁이 불만스럽게 강유형을 흘겨보았다.

“당신이 누군데요? 뭔 자격으로 그런 말을 해요? 당신이 우리 새 매형이 되겠다면 말 들을게요.”

“조태혁!”

조나연이 꾸짖으며 그를 한 번 더 때렸고 조태혁은 피하며 말했다.

“누나, 저 사람이 누나를 좋아하는 게 분명해. 안 그러면 왜 밤낮으로 누나 곁을 지키고 돌봐주겠어?”

나는 강유형의 팔을 감싸고 있던 손을 순간 움츠렸다. 요즘 그가 밤낮없이 집에 들어오지 않고, 회사에서도 자주 반나절씩 자리를 비웠던 이유가 바로 이 여자 때문이었구나...

그녀는 그의 친구의 아내였고, 그 친구가 교통사고로 세상을 떠났으니 그가 돌봐주는 건 잘못된 게 아니었다.

하지만 매일 돌봐줄 필요가 있을까?

그것도 다른 사람들이 오해할 정도로?

“무슨 소리야.”

조나연의 얼굴이 붉어졌고 더 세게 조태혁을 때렸다.

열일곱 살 소년의 반항기 때문인지 급하게 맞은 조태혁은 본능적으로 손을 들어 올렸고 조나연은 비틀거리며 한쪽으로 쓰러질 뻔했다.

순간 난 누군가에게 밀린 것 같은 느낌이 들었고 비틀거리며 두어 걸음 물러나 넘어질 뻔했다.

내가 자세를 바로잡았을 때 나를 밀어낸 강유형이 이미 조나연 앞에 달려가 한쪽 무릎을 꿇고 그녀를 안고 있었다.

“나연아, 괜찮아? 어디 아파?”

“나... 배가 아파, 유형 씨.”

조나연의 목소리가 가냘프게 떨렸고 그녀의 손은 강유형의 팔을 꽉 잡고 있었다.

“걱정 마, 내가 병원에 데려다줄게. 괜찮아.”

강유형의 목소리도 떨리며 당황한 듯했다.

나는 그 자리에 서서 나무토막처럼 굳어버렸다. 강유형의 수많은 모습을 봐왔지만 이렇게 급하고 당황한 모습은 처음이었다.

그것도 다른 여자를 위해서.

강유형은 조나연을 안고 차에 탔고 큰 소리로 나를 불렀다.

“윤지원, 네가 운전해.”

나는 여전히 굳어있었고 움직이지 않았다.

“빨리 좀 해! 우리 누나한테 무슨 일 생기면 너 가만 안 둬!”

조태혁이 와서 거칠게 나를 잡아끌었다.

그가 나를 만지는 순간 나도 모르게 손이 올라가 그의 뺨을 때렸다.

“만지지 마.”

조태혁의 하얀 얼굴에 순식간에 다섯 개의 손가락 자국이 선명하게 새겨졌다. 차 안의 두 사람도 놀랐고 조태혁은 더욱 놀란 듯했다.

그는 내가 그를 때릴 줄 몰랐던 모양이다. 하지만 그 놀람도 잠시 조태혁은 곧 미쳐 날뛰기 시작했고 나를 향해 손을 들며 소리쳤다.

“이 더러운 여자...”

“조태혁!”

강유형이 차갑게 꾸짖었다.

“손대기만 해봐. 당장 너를 다시 경찰서로 보내버릴 거야.”

이 위협은 효과가 있었다. 조태혁은 나를 때리려던 손을 거두고 나와 강유형을 원망스럽게 노려보더니 큰 걸음으로 자리를 떠났다.

“태혁아!”

조나연이 그를 불렀지만 한 번 부르고는 곧 배를 움켜쥐며 고통스러워했다.

“아파, 유형 씨, 빨리 병원에 데려가 줘.”

“윤지원!”

강유형이 다시 나를 불렀다.

조나연의 고통스러운 모습을 보니 다른 생각이나 감정을 가질 겨를이 없었다. 나는 빠르게 차에 올라 병원으로 향했다.

의사를 만나자 강유형은 조나연을 안고 급하게 말했다.

“선생님, 나연이가 임신했어요. 방금 넘어졌는데 지금 배가 많이 아프대요.”

임신이라고?

내 발걸음이 순간 무거워졌다. 마치 납을 부은 것처럼 더 이상 움직일 수 없었고 가슴은 바닥으로 떨어지는 듯했다.

조나연의 남편은 이미 세상을 떠났는데 어떻게 아이가 있을 수 있지?

내 시선이 당황한 기색이 역력한 강유형의 얼굴에 머물렀다. 그가 이렇게 긴장하는 걸 보니 혹시...

조나연은 응급실로 실려 갔고 나와 강유형은 밖에서 기다렸다. 나는 조나연과 친분이 없어서 특별히 걱정할 이유가 없었다.

하지만 강유형은 명백히 초조해 보였다. 나는 한동안 그를 지켜보았지만 그는 계속 응급실 문만 뚫어지게 바라보며 마치 내 존재를 완전히 잊은 것 같았다.

가슴 속에서 쓰라린 감정이 솟구쳤다. 나는 몇 번이나 삼키려 했지만 결국 입을 열고 말았다.

“그 아이... 네 거야?”

억측하고 싶지 않아서 직접 물어봤다.

강유형이 고개를 돌렸다. 그의 눈에 놀란 기색이 스쳐 지나갔고 이내 깊은 눈빛으로 바뀌었다.

“무슨 소리야. 당연히 아니지. 석진이 유복자야.”

나는 안도의 한숨을 내쉬었다.

임석진은 조나연의 남편이자 강유형의 오랜 친구였고 한 달 전 교통사고로 세상을 떠났다.

“내가 나연이를 돌보는 것도 석진이 부탁 때문이야.”

강유형이 설명했다.

나는 임석진의 사고 처리를 마치고 집에 돌아왔을 때의 강유형 모습을 떠올렸다. 머리는 헝클어지고 턱은 수염으로 덮여 있어 마치 산속에서 도망쳐 나온 야인 같았다.

그들의 우정이 얼마나 깊었는지 알 수 있었다. 이제 친구가 세상을 떠났으니 그의 미망인을 돌보는 것도 이해할 만했다.

순간 나는 조금 전 내 마음속에 스쳐 지나간 생각들이 부끄러워졌다.

나는 조심스럽게 강유형의 팔을 잡으며 오늘 밤 있었던 일을 설명했다.

“난 그 꼬마를 만지지 않았어. 그 애가 일부러 날 모함한 거야.”

강유형이 나를 바라보았다. 그의 입술이 움직이더니 잠시 후 내 뺨을 살짝 꼬집었다. “앞으로는 술 마시지 마.”

나는 조금밖에 마시지 않았다고 말하려는 순간 응급실 문이 열렸다.

의사가 나와 자연스럽게 강유형 앞으로 걸어갔다.

“임산부 가족분, 서명해 주세요.”

강유형은 나를 한 번 쳐다보고는 의사의 펜을 받았지만 서명하기 전에 물었다. “선생님, 지금 상황이 어떻습니까?”

“아내분께서 유산 징후를 보이고 있어요. 지금 태아를 지키려는 중인데 성공하지 못할 수도 있습니다. 그래서 서명이 필요한 겁니다.”

의사가 설명했다.

“의사 선생님, 제발 아이를 지켜주세요.”

강유형의 목소리가 절박했다.

“당연하죠. 빨리 서명해 주세요.”

의사의 재촉에 강유형은 조나연의 병원 기록부 가족란에 서명했다.

나는 단순히 서명하는 것이 큰 의미가 없다는 걸 알고 있었다. 하지만 내 약혼자가 다른 사람의 가족이 되리라고는 상상도 못 했다.