지훈은 숨을 깊이 들이마시고는 얼굴을 굳혔다. “내가 갈게” 이런 물건을 그가 어떻게 다른 남자에게 사오라고 할 수 있겠나? 지훈이 차 열쇠를 들고 서둘러 문을 나서자 성연은 의아해했다. 지훈은 가장 가까운 편의점을 찾아갔다. 여성용품은 처음 사보는 건데, 그는 그녀가 어떤 것을 쓰는지를 몰라 아예 하나씩 전부 골랐다. 카운터 앞에 와서 계산을 하려 하자, 카운터에서 졸던 아주머니는 계산대 위에 여성용품이 수북이 쌓여 있는 걸 보고는 놀라 잠에서 깼다. 그녀는 의심스러운 눈빛으로 지훈을 쳐다보았다. 이렇게 멀끔하고 잘생긴 젊은이가 이런 취미가 있다니? 의심의 눈초리를 받은 지훈은 주먹을 불끈 쥐고 입에 대고는 헛기침을 하였다. "아내 대신 사 가는 겁니다" "총각 결혼했구나, 아이고, 보기 좋네" 아주머니는 그제야 의심을 떨쳐버리고 여성용품을 담아 주었다. 다행히 한밤중이라 가게에 사람이 없었다. 지훈은 계산을 하고 급히 떠났다. 그가 여성용품 한 보따리를 들고 돌아오는걸 보고 성연은 턱이 땅에 떨어질 것 같았다. 지훈은 얼굴을 붉히며 손에 들고 있던 여성용품을 그녀에게 건네주었다. "어떤 걸 쓰는지 몰라서 다 샀어" 성연은 입꼬리를 씰룩거리더니 봉투를 집어 들었다. "고마워요" 서둘러 욕실 문을 닫았다. 문 뒤에 기대어 있는 그녀는 난처해 죽을 지경이었다. 성연이 위층에서 내려오자 지훈은 꿀물을 상에 올려놨다. 그가 여성용품을 사러 달려가주고, 그녀를 위해 꿀물을 끓여주니 성연도 좀 미안했다. 그녀는 이 귀한 신분의 남자가 여성용품을 사러 갈 거라고는 상상도 못했다. 그녀는 식탁에 앉아 꿀물을 마시며 고개를 들어 그를 바라보았다. “지훈 씨, 가끔 보면 지훈 씨는 꽤 괜찮은 사람 같아요” 지훈은 멈칫하더니 씩 웃었다. “그걸 이제 알았어?” 성연은 눈을 깔고 웃으며 말했다. “진지해질 때 좀 괜찮은 거 같아요” 지훈은 미소를 지으며 천천히 몸을 일으켰다. “다 마시면 서재로 와.
지훈은 서류철에서 봉투 하나를 꺼내 그녀에게 건넸다. “봐바” 봉투 안에 온통 사진뿐이었다. 성연은 사진을 한 장 한 장 보았고, 얼굴은 점점 어두워졌다. 사진은 20여 년 전에 찍은 것이지만, 짙은 화장을 하고 화려하게 차려입고는 남자들 사이에서 그들을 기쁘게 하고 있는 여자는, 분명 초란이었다. 남자 여러 명과 키스하고, 심지어 테이블 위에 서서 스트립 댄스를 추기도 하고, 무수한 남자들과 다정하게 찍은 사진도 많았다. 이런 초란의 방탕하고 요염한 모습은 성연에게는 볼 수 없는 느낌이었다. 비록 기억 속에 초란이 앞뒤가 다른 사람이긴 했어도, 사진 속의 모습과는 거리가 있었다. 잠깐. 초란의 사생활이 이렇게 더러웠다면, 설마…. 성연의 표정을 본 지훈은 그녀가 무언가를 짐작하고 있다는 것을 알고는 눈을 가늘게 떴다. "조폭 쪽 사람들이 초란을 매우 잘 알고 있더라고. 대략 열 중 아홉은 그녀의 고객이었어" 고객. 그것만 들어도 대충 알 수 있었다. 초란의 이전 직장은 밤무대였다. “그녀가 조폭 사람들과 친하다고요?” “그래, 그게 아니었으면 너를 납치할 사람을 찾지 못했을 거야” 성연은 서늘한 눈빛을 보였다. “그렇다면 초란은 당시 임신을 했으니 우리 아버지의 친자가 아닐 수도 있겠네요” 지훈은 입꼬리를 올렸다. “역시 똑똑하네. 확실히 초란의 자식은 아니야” 성연은 숨을 들이켰다. 초란이 지금까지 숨겼다니. “어쩌면 초란도 강미현의 친아버지가 누군지 몰랐을 테고, 네 아버지 강진은 봉 노릇을 한 것 겠지” “그때뿐 아니라 지금도 초란은 다른 남자를 빌려 아이를 임신하고는 네 아버지에게 아이를 데리고 가 친자라고 속이려 하고 있지” 성연은 가만히 있었다. 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없었다. 확실히, 초란의 임신은 너무 타이밍이 좋았다. 그니까 사실 아직 임신도 안 했으면서 임신을 핑계로 이혼을 미루다가 다른 남자의 아이를 임신하고는 아이를 데리고 강 씨 집안에 올 것이다?
“미현아, 무슨 일…뭐?” 강미현이 신분 조작한 걸 들켰다고? 그녀는 어안이 벙벙했다. “어떻게 그럴 수 있어, 다 잘 넘어간 거 아니었어?” “모두 강성연 그 천한 것 탓이에요. 그 년이 저를 폭로한 거예요, 엄마. 나는 그년이 너무 미워요, 그년이 죽도로 미워!” 딸이 감정적으로 불안해하자 초란은 이를 악물고 진정했다. “미현아, 너무 화내지 마. 엄마가 일 다 처리하면 널 찾아갈게” 통화가 끝난 후 초란은 손에 든 택배를 보며 분개했다. 빌어먹을, 도대체 누가 보낸 거야, 이 사진들…. 이 사진들은 모두 그녀가 일찍이 가졌던 수치다! 그리고 그녀의 과거를 아는 사람은 조폭 쪽 사람들뿐인데, 설마 두식이 실패해서 이걸로 그녀를 위협하려고 하는 건 아니겠지? 아니, 그녀는 절대 그가 원하는 대로 하지 않을 것이다. 그녀는 절대 강진이 알게 해서는 안 된다. Soul 주얼리 스튜디오. 성연은 메시지 하나를 받았다. 메시지의 내용은 마침 누군가 초란이 그 사진들을 받은 후, 역시나 조폭이 있는데로 갔다는 것이었다. 성연은 입꼬리를 살짝 올렸다. “내가 조폭한테 당했는데, 그대로 돌려줘야지” 그녀는 먼저 초란에게 자업자득이 뭔지 본때를 보여줘야 한다! 반크는 사무실로 들어와 말했다. “성연아, 육부인이 보자시는데” 성연은 멈칫하더니 눈을 내리깔았다. “가서 전해주세요, 저 여기 없다고” 그녀는 갑자기 생긴 이모에게 자신이 어떻게 대해야 할지 몰랐다. 엄마가 연가의 가족이라는 것을 알고도 그녀는 그 신분을 인정받으려 하지 않았다. 그녀의 어머니가 어떤 신분이든 간에, 그것은 모두 과거의 일이다. 반크는 고개를 돌려 연희정에게 말했다. 연희정은 그녀가 보기 싫어한다는 걸 알면서도 아무 말 하지 않고 천천히 몸을 일으켰다. “그럼 제가 날짜를 조정하겠습니다” 반크는 고개를 끄덕이고 그녀를 배웅했다. ** 위너 주얼리. 병원에서 전화를 받은 강진은 무슨 말을 듣고는 다급해했다."아이는
“이혼” "뭐......뭐요?" 초란은 멍하니 그를 쳐다보았다. 강진은 의사의 손을 뿌리치고 그녀를 노려보았다. "너 같은 거짓말뿐인 여자는 더 이상 내 아내가 될 자격도 없고, 우리 강씨 집에 들어올 자격도 없어" 강진은 뒤도 돌아보지 않고 병실을 나섰다. “여보, 여보!” 초란은 침대에서 뛰어내렸지만 다리에 힘이 풀리는 바람에 곧 바닥에 넘어졌다. 그녀가 아무리 울부짖어도 강진을 다시 돌아오게 하지 못했다. 그녀는 땅바닥에 앉아 통곡하기 시작했다. 의사는 상황을 보고 그녀의 처지를 다소 동정하였다. "부인, 일단 일어나세요" 의사는 그녀를 침대에 앉혔다. 초란은 갑자기 그의 팔을 잡았다. "선생님, 제가 도대체 어떻게 병원에 실려 온 거예요?" “누군가가 혼수상태에 빠졌다고 해서 병원으로 이송됐는데, 그 사람은 떠나면서 남편분에게 알려주라고 했어요” 초란은 몸을 떨며 무언가를 어렴풋이 알아차렸다. 이건 누군가가 그녀를 엿 먹인 것이다! 의사가 떠나고 초란은 화가 나서 책상 위의 물건을 바닥에 내려쳤다. 마치 보이지 않는 거미줄이 그녀를 감싼 듯, 그녀는 덫에 걸려 숨을 쉴 수가 없었다. 병실 문이 다시 열렸다. 성연은 희승을 데리고 들어섰다. “초란, 병원 밥은 입맛에 맞으세요?” 초란의 어두운 얼굴은 점점 더 악랄해졌다. “너냐?” 역시 이 천한 것의 짓이다! 성연은 미소를 지으며 여유롭게 말했다: "이런게 업보 아니겠어요. 제가 당한 일 그대로 돌려 드린거 아니겠어요?" 초란은 화가 나서 일어나 그녀에게 달려들었다. "천한 년, 죽여버릴 거야!" 희승은 그녀를 땅에 제압했다. 분명 그는 대표와 약속했다. 절대 그의 아내가 다치는 일은 없도록 할 것이다. 초란은 땅에 무릎을 꿇게 되고는 몹시 분개했다. "강성연, 감히 나한테 이러다니, 너네 아빠한테 말할까 봐 두렵지도 않니?" 성연은 천천히 무릎을 굽혀 그녀를 바라보았다. "하하하, 강성연, 너도 떳떳한 사람은 아니잖아
그녀는 이전의 생활로 돌아가고 싶지 않았다. 강씨 집을 떠나면 그녀는 아무것도 없다. 강성연이라는 천한 것만 진정시키고, 그녀가 자신을 용서하기만 한다면, 언젠가는 반드시 이 천한 것을 사라지게 할 것이다. "허, 부탁해도 소용없어요. 뭘 하셔도 소용없어요" 성연은 자리에서 일어났다. "그때 당신들이 나를 강씨 집안에서 내쫓았죠. 이제 떠나야 할 것은 당신들입니다" 성연은 초란을 다시 보기 싫어 병실을 떠났고, 희승은 초란을 놓아주고 그녀를 따라갔다. 초란은 그 자리에 뻣뻣하게 굳었고 얼굴은 점점 어두워졌다. ** 희승은 TG 행정실로 돌아와 병원 일을 그대로 보고했다. 대표가 그에게 강성연의 동생 역할을 하라고 시켰는데, 그가 어떻게 할 수 있겠나? 대표는 턱을 한 손으로 짚은 채 서류를 내려놓으며 큰 소리로 말했다. "그녀가 잘하는 것 같으니 상을 줘야지" 희승은 입을 삐죽거렸다. 자신도 잘했는데, 왜 상을 안줄까? 지훈 소울 스튜디오를 찾았고 직원들은 그가 누구를 찾아왔는지 알고는 태연해했다. 강예림은 손목을 돌리며 창고에서 나오다가 지훈을 보고는 애처롭게 달라붙었다. "사촌 형부…” 이 소리에 지훈은 미간을 찌푸리고 눈을 감았다. “형부, 저번엔 제가 잘못했어요. 제가 성연 언니라고 그렇게 말하지 말았어야 했는데, 그거, 저 진짜 성연 언니한테서 뭘 뺏으려고 그런 거 아니에요. 저한테 화난 거 아니죠?” 지훈은 그녀가 좀 시끄럽다고 느꼈다. 강씨 집안 사람들은 성연 말고는 정상적인 사람이 하나도 없나? 그가 대수롭지 않게 여기고 발걸음을 떼 떠나려 하자 예림은 입술을 깨물며 한 발짝 앞으로 나가 그의 품에 안기려 했다. 지훈은 재빨리 그녀의 어깨를 움켜쥐었다. 눈빛은 매우 차가웠다. 비록 그의 품에 안기지는 못했지만, 예림은 그가 자신을 부축해주는 것을 보고는 흐뭇해 했다. 성연이 자료를 들고 사무실을 빠져나오자, 지훈은 그녀를 뿌리쳤고, 예림은 갑자기 바닥에 내동댕이쳐졌다. 모
마치 억지로 하는 듯 했다. 전에는 신경도 안 썼고, 어차피 오래 못 할 거라고 생각했다. 하지만 이렇게 뻔뻔하게 생떼를 쓰니, 오늘 마침 그녀를 떠나게 할 핑계가 생겼다. 예림은 성연이 자신을 내쫓을 결심을 굳힌 걸 보고는 지훈을 바라보았다. "사촌 형부, 성연 언니가…" "여기 일은 그가 상관할 바가 아니니, 네가 누구를 불러도 소용없어" 성연은 안색이 어두워졌다. 감히 이렇게 당당하게 대표의 체면을 세워주지 않는 사람은 그녀 말고는 아무도 없다. 지훈은 웃었다. "맞아, 여긴 내가 상관할 바가 아니니 성연의 말대로 해" 관중들은 뭐를 보고 애처가라고 하는지 이제 깨달았다. 예림은 입술을 깨물고 억울한 눈으로 돌아섰다. 성연은 돌아서서 프런트 직원에게 자료를 건네고 뒤돌아 사무실로 들어갔다. 지훈은 그녀의 뒤를 따랐고, 앞에 있던 여자는 갑자기 몸을 돌려 문 뒤에 손을 얹고, 그 건장한 남자를 팔 안에 감쌌다. 성연은 고개를 들어 잘생긴 얼굴을 바라보며 이를 악물었다. “지훈 씨, 매번 저를 불안하게 하지 마세요!” 살며시 오므린 얇은 입술을 움직여 입꼬리를 살짝 치켜든 지훈은 손을 뻗어 그녀의 허리를 감싸안으며 그녀를 품에 안았다. "불안해?" 성연은 호통을 쳤다. "열 여자 중 아홉은 모두 지훈 씨를 좋아하는데, 이렇게 이쁜 여자들을 버리고 왜 저 한 사람만 바라봐요?" 그는 전혀 찾을 필요도 없고, 함께 하고 싶어하는 여자들이 있는데, 왜 자신을 가만 두지 않는걸까? 지훈은 눈을 가늘게 뜨고 한참 동안 그녀를 바라보았다. “하지만 그 열 명의 여자 중 난 오직 당신만을 원해” 성연은 몸을 빼려다 그에게 다시 안겼다. 그는 웃음을 지었다 "너가 그 여자들이 나한테 다가오는 걸 보고 싶지 않으면, 앞으로 나한테 못 오게 하면 돼" "누가 보고 싶지 않다 했어요, 내가 당신 때문이 아니고…!" 성연의 말이 끝나기도 전에 그는 약간 굳은살이 박힌 손가락으로 그녀의 입가를 쓰다듬고, 그녀의 턱을 가볍게
“말도 안 되는 소리, 내 아들이 무슨 욕을 해. 내 아들 때려 놓고도 그런 말 할 낯짝이 있니?” 그 여자는 선생님에게 말했다. “당신네 교장 어딨어요, 교장 불러서 잘잘못 따지려고 보자고요. 저희 이씨 집안이 만만하다고 생각하시나보죠?” 선생님도 이 상황을 보고 어쩔 수 없이 해신을 바라보며 말했다."해신아, 아무리 그래도 친구를 때리는 거는 옳지 않아. 친구에게 사과해야 해” “왜 제가 먼저 사과해야 해요? 잡종이라고 욕하고 아빠 없다고 한거 먼저 저한테 사과해야 하는 거 아니예요?” 해신이 고개를 갸웃거리며 물었다. 아영은 이를 듣고 깊은 한숨을 쉬었다. "그쪽 아드님도 참 버릇없네요. 어떤 아이가 잡종이니 아빠가 없다느니 욕합니까?" 휴, 그녀가 와서 다행이다.만약 성연이 왔다면, 손바닥으로 후려갈기지 않았을까? 게다가 지훈까지 오면 그들 모자는 정말 끝장났을 것이다. “당신… 뭔 헛소리야. 내 아들이 그런 말을 하다니, 못 믿겠으니 내 아들한테 직접 물어봐!” 남자아이는 차마 아영은 쳐다보지 못한 채 이를 악물고는 부인했다. “저, 저는 그런 욕 안 했어요” “봐요, 제 아들은 욕 안 했다고요. 어쨌든 당신네 아들이 우리 아들을 때렸잖아요. 난 다른 건 모르겠고, 당신이 당신 아들 보고 우리 아들한테 사과하라 하지 않으면, 오늘 이 일 영영 안 끝나요!” “그래요” 아영이 허리를 구부렸다. “그럼 그냥 끝까지 가보죠” “당신…” 그 여자는 화가나서 말을 잇지 못하다가 선생님에게 말했다. “이게 무슨 부모입니까, 엄마라는 사람이 하는 짓 좀 보세요. 우리 아들이 맞았는데도 뻔뻔하게 사과를 안 하다니, 이렇게 품행이 나쁜 학생은 퇴학당해야 합니다!” 아영은 해신이 이유 없이 사람을 때리지 않았을 것이라는 걸 알고 있었다. 비록 친모는 아니었지만, 그녀가 아들처럼 돌봐주는 아이인데, 괴롭힘을 당하는 걸 보고도 참고 있을 수 있겠나? "당신 아들이 욕 안 했다고 하면 안 한 거겠죠. 근데 왜 반대로 그 쪽은 우리
예찬은 그녀를 잠시 제쳐 두었다. “아직도 창피한 줄 모르세요?” 여자는 그가 나타난 것을 보고는 오만한 기세가 한순간에 누그러트렸다. “예찬씨 드디어오셨네요, 저 대신 어떻게 좀 해주세요. 이 아이가 우리 아들 때린 건 말할 것도 없고, 나를 심하게 때리고 있어요!” “이 여사님, 아드님이 먼저 욕을 했으니 사과부터 하셔야죠” 이씨 부인은 어리둥절해 했다. “내 아들...내 아들이 무슨 욕을 해요. 맞은 건 제 아들이예요. 게다가 지금도 이 여자가 먼저 절 때렸어요” “아드님과 이 아이의 일을 확실히 알고 싶으시다면, 사무실 CCTV에 가서 확인해 보면 알 수 있습니다, 여사님과 이 여성분의 일은…” 예찬은 옷매무새를 가다듬는 아영을 곁눈질로 보았다. 아영은 그의 시선을 눈치채고 순간 욱하고 웃으며 말했다. "뭐가요, 또 제 잘못이라고 말하려는 거죠? 이 여사님이 우리 조카가 어머니 없이 자랐다고 욕하고, 말로 우리 조카 죽이려 달려드는데, 내가 때린 게 잘못됐어요?" 이렇게 말하며 그녀는 허리를 굽혀 이 부인을 바라보았다. "내가 똑똑히 말하는데, 당신이 먼저 당신 행동에 대해 사과하는 것이 좋을 거야. 이 아이의 엄마, 아빠, 이씨 집안 사람 20명 데려와도 건드릴 수 없는 사람들이 거든!" 이 여사는 잠시 멈칫하였다. 육예찬 앞에서 감히 이런 말을 내뱉을 수 있는가? 그녀는 오히려 그들 두 사람이 얼마나 능력이 있는지 보려고 했다. “그런 말을 너 따위가 감히, 너…” “이 여사님” 예찬의 목소리가 담담하게 울려 퍼졌다. ”이 분 뒤에 있는 송가를 상대로 하시면 아마 어려우실 겁니다” 이씨 부인의 표정이 점점 굳어졌다. 송…송가? 아영은 웃으며 손을 흔들었다. “우리 송가는 아무것도 아니에요, 그저 그런 수준이지. 해신이네 집안 정도는 돼야 대단하다 할 수 있죠. 이 여사님, 이 아이 퇴학시키려고 하시는 거, 낫 놓고 기억자도 모르는 거예요. 헛수고하시는 거라고요” “이모, 책 안 읽었어요? 낫 놓